SEDIMENTADORES
SEDIMENTACIÓN
Es el proceso por el cual el material sólido, transportado por una corriente de agua rio, embalse,
canal artificial, se deposita en el fondo de un, o dispositivo construido especialmente para tal fin.
DISPOSITIVOS DE SEDIMENTADORES
DESARENADOR: Diseñado para que se sedimenten y retengan sólo partículas mayores de un cierto
diámetro nominal y en general de alto peso específico (arena);
SEDIMENTADORES O DECANTADORES: normalmente utilizados en plantas de tratamiento de agua
potable, y aguas residuales o servidas.
Presas filtrantes: destinadas a retener los materiales sólidos en las partes altas de las cuencas
hidrográficas.
SEDIMENTACIÓN SIMPLE: Proceso de depósito de partículas discretas.
SEDIMENTOS: Materiales procedentes de la sedimentación.
SÓLIDOS DECANTABLES O SEDIMENTABLES: Fracción del total de sólidos en el agua que se separan
de la misma por acción de la gravedad, durante un periodo determinado.
CONTROL DE LOS PROCESOS Y OPERACIÓN
Para obtener una buena operación de sedimentación, es necesario que la etapa de coagulación -
floculación se realice adecuadamente, luego se debe asegurar una distribución adecuada del
caudal, minimizar los cambios bruscos de flujo, asegurar una carga de rebose apropiada sobre los
vertederos efluentes y controlar las cargas superficiales y los tiempos de retención.
Hay dos tipos de sedimentadores:
Primarios: Partículas sedimentables en un determinado tiempo. Habitualmente 2 horas. Se aplican
las fórmulas vistas para aguas (Hazen, Newton, Stockes).
Secundarios: Partículas aglomerables. No se pueden aplicar las fórmulas vistas. Para su diseño se
recurre a valores experimentales, de planta piloto, o de unidades ya construidas.
ZONAS DE UN SEDIMENTADOR
Zona de entrada
Estructura hidráulica de transición, que permite una distribución uniforme del flujo dentro del
sedimentador.
Zona de sedimentación
Consta de un canal rectangular con volumen, longitud y condiciones de flujo adecuados para que
sedimenten las partículas. La dirección del flujo es horizontal y la velocidad es la misma en todos
los puntos, flujo pistón.
Zona de salida
Constituida por un vertedero, canaletas o tubos con perforaciones que tienen la finalidad de
recolectar el efluente sin perturbar la sedimentación de las partículas depositadas.
Zona de recolección de lodos
Constituida por una tolva con capacidad para depositar los lodos sedimentados, y una tubería y
válvula para su evacuación periódica.
INFORMACIÓN BÁSICA PARA EL DISEÑO DE UN SEDIMENTADOR
Caudal de Diseño
Las unidades en una planta de tratamiento serán diseñadas para el caudal máximo diario.
Calidad fisicoquímico del agua
Dependiendo del la calidad del agua cruda, se seleccionarán los procesos de pre tratamiento y
acondicionamiento previo.
Características del clima
Variaciones de temperatura y régimen de lluvias.
Tamaño de partículas
Inferiores a 0,2 mm y superiores a 0,05 mm.
Estudio de campo
Para efectuar los diseños de un sistema de tratamiento deben realizarse los siguientes
estudios a nivel de campo:
Estudio de fuentes: que incluya los aforos y los regímenes de caudal de por lo menos los
últimos tres años.
Zona de ubicación: levantamiento topográfico a detalle, análisis de riesgo y vulnerabilidad
de ella a desastres naturales.
Análisis de suelos y geodinámica
Análisis de la calidad del agua.
El periodo de diseño de 8 a 16 años.
El número de unidades mínimas en paralelo es de dos por efectos de mantenimiento.
El periodo de operación es de 24 horas por día.
El tiempo de retención será entre 2 - 6 horas.
La carga superficial será entre los valores de 2 - 10 m3/m2/día.
La profundidad del sedimentador será entre 1,5 – 2,5 m.
La relación de las dimensiones de largo y ancho (L/B) será entre los valores de 3 - 6.
La relación de las dimensiones de largo y profundidad (L/H) será entre los valores de 5 -
20.
- El fondo de la unidad debe tener una pendiente entre 5 a 10% para facilitar el
deslizamiento del sedimento.
La velocidad en los orificios no debe ser mayor a 0,15 m/s para no crear
perturbaciones dentro de la zona de sedimentación.
Se debe aboquillar los orificios en un ángulo de 15° en el sentido del flujo.
Se debe efectuar experimentalmente la determinación del volumen máximo que se va a
producir.
El caudal por metro lineal de recolección en la zona de salida debe ser igual o inferior a 3
l/s.
Se debe guardar la relación de las velocidades de flujo y las dimensiones de largo y altura.
VARIABLES QUE AFECTAN LA SEDIMENTACIÓN
CORRIENTES DE DENSIDAD
Son las corrientes que se producen dentro del tanque por efecto de las diferencias de densidad en
la masa de agua y son ocasionadas por un cambio de temperatura y/o por diferencias en la
concentración de las partículas suspendidas en las distintas masas de agua
CORRIENTES DEBIDAS AL VIENTO
El viento puede producir corrientes de suficiente intensidad como para inducir cambios en la
dirección del flujo.
CORRIENTES CINÉTICAS
Pueden ser debido al diseño impropio de la zona de entrada o de salida (velocidad de flujo
excesiva, zonas muertas, turbulencias) o por obstrucciones en la zona de sedimentación.
Relación entre diámetro de las partículas y velocidad de sedimentación
