I.
Calor latente
A. Definición
El concepto fue introducido alrededor de 1762 por el químico escocés Joseph
Black, según la web 1 y la web 2 coinciden que: “calor latente es la energía requerida
por una cantidad de sustancia para cambiar de fase, (de solido a liquido; de líquido a
gas). Se debe tomar en cuenta que esta energía en forma de calor se invierte para el
cambio de fase y no para un aumento de la temperatura.” (Trejo, 2011) (wiki)
Esto quiere decir que calor latente el a cantidad de energía necesaria para que
una sustancia cambie de fase, la temperatura aumenta solo hasta llegar a un
determinado punto, en el caso de que cambie de solido a líquido aumenta hasta llegar al
punto de fusión y permanece constante durante la transformación, en el caso de cambiar
de líquido a gas aumenta hasta llegar al punto de ebullición y de igual manera que en el
caso anterior la temperatura permanece constante durante la transformación.
El cambio de estado se va dar en dos etapas en la primera etapa se llevara a cabo
un cambio de temperatura desde la temperatura que se encuentra la sustancia hasta
alcanzar la temperatura que se transforma, aquí tenemos un valor de calor especifico.
En la segunda etapa se lleva a cabo en si lo que es la transformación de fase de la
sustancia.
B. Modelo matemático
𝑄 = 𝑚𝑙
Siendo:
Q = calor necesario para que una masa cambie de fase
m = masa de la sustancia
l = es el calor latente de la sustancia de pendiendo de la sustancia y del tipo de cambio
de fase.
C. Aplicación en la carrera
El calor latente en nuestra carrera se aplica en la refrigeración de alimentos para
conservarlos (estos pueden ser vegetales, frutas, cárnicos y sus derivados, leche y sus
derivados). La refrigeración por compresión es un método de refrigeración que consiste
en forzar mecánicamente la circulación de un refrigerante en un circuito cerrado
creando zonas de alta y baja presión con el propósito de que el fluido absorba calor en el
evaporador y lo ceda en el condensador.
El sistema de refrigeración está compuesto por el condensador, compresor, la
válvula de expansión y el evaporador, estos son los cuatro elementos principales sin uno
de ellos no funciona el ciclo de refrigeración. El principio del funcionamiento de cada
uno es el siguiente:
El compresor.- La función del compresor en el ciclo de refrigeración es aspirar
el vapor del evaporador y ayudarlo a entrar en el condensador. Este trabajo lo consigue
mediante la aportación de una energía exterior, como es la electricidad.
El condensador.- La misión del condensador es extraerle el calor al refrigerante.
Este calor, en principio, es la suma del calor absorbido por el evaporador y el producido
por el trabajo de compresión.
La válvula de expansión.- La misión fundamental de la válvula de expansión en
el ciclo de refrigeración es la de proporcionar la diferencia de presión establecida entre
los lados de alta y de baja presión del circuito de refrigeración.
La forma más simple para lograrlo es mediante un tubo capilar entre el condensador y el
evaporador, de manera que este le produzca una pérdida de carga al refrigerante. Esta
solución, del tubo capilar, es válida para pequeñas instalaciones, pero cuando se trata de
regular grandes cantidades de refrigerante es conveniente el uso de la válvula de
expansión.
En tal caso se utilizan válvulas de expansión termostáticas, que utilizan un bulbo
palpador que se coloca a la salida del evaporador, en contacto con la tubería, y que tiene
en su interior una cantidad del mismo refrigerante que utiliza el circuito. Si se produce
un enfriamiento del vapor que sale del evaporador, se enfría el bulbo y disminuye la
presión que se transmite a la válvula, y ésta se cierra, por lo que llegará menos
refrigerante al evaporador. Si llega menos refrigerante habrá más superficie de
recalentamiento y aumentara la temperatura de recalentamiento.
El evaporador.- Este elemento es un intercambiador de calor que, por sus
necesidades caloríficas, absorbe calor del medio en el que se encuentra, con lo cual lo
enfría. Normalmente es de circulación forzada de aire mediante ventilador, y se utilizan
tubos de aletas para aumentar la superficie de intercambio.
Llegados a este punto y sabiendo cuales son los principales elementos que forman el
ciclo de refrigeración, ahora solo nos queda saber cuál es el comportamiento del
refrigerante en dichos elementos. (web3, 2014)
1. Ciclo de la refrigeración por comprensión
La refrigeración por compresión se logra evaporando un gas refrigerante en
estado líquido a través de un dispositivo de expansión dentro de un intercambiador de
calor, denominado evaporador. Para evaporarse este requiere absorber calor latente de
vaporización. Al evaporarse el líquido refrigerante cambia su estado a vapor. Durante el
cambio de estado el refrigerante en estado de vapor absorbe energía térmica del medio
en contacto con el evaporador, bien sea este medio gaseoso o líquido. A esta cantidad de
calor contenido en el ambiente se le denomina carga térmica. Luego de este intercambio
energético, un compresor mecánico se encarga de aumentar la presión del vapor para
poder condensarlo dentro de otro intercambiador de calor conocido como condensador y
hacerlo líquido de nuevo. En este intercambiador se liberan del sistema frigorífico tanto
el calor latente como el sensible, ambos componentes de la carga térmica. Ya que este
aumento de presión además produce un aumento en su temperatura, para lograr el
cambio de estado del fluido refrigerante -y producir el sub enfriamiento del mismo- es
necesario enfriarlo al interior del condensador; esto suele hacerse por medio de aire y/o
agua conforme el tipo de condensador, definido muchas veces en función del
refrigerante. De esta manera, el refrigerante en estado líquido, puede evaporarse
nuevamente a través de la válvula de expansión y repetir el ciclo de refrigeración por
compresión. (web4, 2013)
En el ciclo de refrigeración ideal, en los balances de energía del equipo se desprecian
cualquier pérdida o ganancia de calor en las tuberías, considerando que los únicos
intercambios de calor que se producen en el sistema, ocurren en el evaporador y en el
condensador, a pesar de que se conoce que el fluido refrigerante presenta una
temperatura diferente a la de las tuberías y que esto necesariamente produciría un
intercambio de calor. En cuanto a la presión las perdidas por fricción en el sistema son
completamente despreciables, debido a que las presiones entre los recorridos de las
tuberías no varían significativamente. En el equipo se observan que existen 2 zonas de
presión, una de presión alta entre el compresor y la entrada de la válvula y la otra de
presión baja que se encontró entre la salida de la válvula y la entrada del compresor.
(web4, 2013)
2. Comportamiento del refrigerante en el ciclo de
refrigeración
Situémonos en el punto 1 antes de la válvula de expansión en el que el
refrigerante se encuentra en estado líquido a una cierta presión; su paso al evaporador lo
controla la válvula de expansión termostática, cuyo funcionamiento está regulado por la
temperatura y por la presión. Esta válvula le produce una pérdida de carga al
refrigerante mediante una estrangulación brusca que hace que la presión descienda
desde la que tenía en el punto 1 (salida del condensador), hasta la existente a la entrada
del evaporador, entre el punto 2 y 3.
La válvula es la que regula las dos partes del ciclo frigorífico, la zona de alta presión y
la zona de baja presión. Esta bajada de presión en el evaporador hace que el refrigerante
hierva y se produzca su evaporación, absorbiendo calor del recinto en que se encuentra
a través del aire del mismo, y transfiriéndolo al líquido, que se va transformando en
vapor en el interior de los tubos del evaporador, hasta que se evapora totalmente (final
del punto 3).
El refrigerante entra en el compresor a baja presión y temperatura, en forma de gas, es
comprimido, aumentando su presión y su temperatura, donde comienza el punto 4.
Ahora entra en el condensador y mediante la acción de un fluido exterior (agua o aire),
se le extrae calor al refrigerante, lo cual produce un enfriamiento del mismo
favoreciendo su condensación hasta alcanzar el estado líquido; a partir de aquí es
impulsado de nuevo hacia la válvula de expansión donde se repite el ciclo frigorífico.
(web3, 2014)
3. Unidades de medida
Hay que distinguir, en la potencia, dos magnitudes: potencia absorbida (en
energía mecánica, sea con motor eléctrico, con motor de explosión o con turbina) y
potencia de enfriamiento o de refrigeración.
En el Sistema Internacional de Unidades (SI), la potencia de los equipos
frigoríficos se mide en vatios (W) o en múltiplos de esta unidad. En el Sistema técnico
de unidades se utiliza para la potencia de enfriamiento la caloría/hora, aceptada en un
anexo del SI, aunque a menudo se llama frigoría/hora que tiene la misma definición que
la caloría/hora y la única diferencia es que se emplea para medir el calor extraído, no el
aportado. En la práctica comercial norteamericana, la potencia de refrigeración se mide
en "toneladas de refrigeración", o en BTUs.
