RESUMEN CAPITULO 1: Se le solicita el resumen del capítulo 1,
correspondiente al recurso correspondiente en la unidad.
Los enfoques cuantitativo y cualitativo de la investigación científica .
Resumen.
La investigación es un conjunto de procesos sistemáticos, críticos y empíricos
que se aplican al estudio de un fenómeno o problema.
¿Qué enfoques se han presentado en la investigación?
A lo largo de la historia de la ciencia han surgido diversas corrientes de
pensamiento (como el empirismo, el materialismo dialéctico, el positivismo, la
fenomenología, el estructuralismo) y diversos marcos interpretativos, como el
realismo y el constructivismo, que han abierto diferentes rutas en la búsqueda
del conocimiento. Ambos enfoques emplean procesos cuidadosos, metódicos y
empíricos en su esfuerzo para generar conocimiento, por lo que la definición
previa de investigación se aplica a los dos por igual. En términos generales,
estos métodos utilizan cinco estrategias similares y relacionadas entre sí.
1. Llevan a cabo la observación y evaluación de fenómenos.
2. Establecen suposiciones o ideas como consecuencia de la observación y
evaluación realizadas.
3. Demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento.
4. Revisan tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del
análisis.
5. Proponen nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar y
fundamentar las suposiciones e ideas o incluso para generar otras.
Sin embargo, aunque las aproximaciones cuantitativa y cualitativa comparten
esas estrategias generales, cada una tiene sus propias características.
El enfoque cuantitativo (que representa, como dijimos, un conjunto de
procesos) es secuencial y
probatorio. Cada etapa precede a la siguiente y no podemos “brincar” o eludir
pasos.3 El orden es riguroso, aunque desde luego, podemos redefinir alguna
fase. Parte de una idea que va cotándose y, una vez delimitada, se derivan
objetivos y preguntas de investigación, se revisa la literatura y se construye un
marco o una perspectiva teórica. De las preguntas se establecen hipótesis y
determinan variables; se traza un plan para probarlas (diseño); se miden las
variables en un determinado contexto; se analizan las mediciones obtenidas
utilizando métodos estadísticos, y se extrae una serie de conclusiones.
Fase 1: Idea.
Fase 2: Planteamiento del problema .
Fase 3: Revisión de la literatura y desarrollo del marco teórico.
Fase 4: Visualización del alcance del estudio .
Fase 5: Elaboración de hipótesis y definición de variables.
Fase 6: Desarrollo del diseño de investigación.
Fase 7: Definición y selección de la muestra.
Fase 8: Recolección de los datos.
Fase 9: Análisis de los datos.
Fase 10: Elaboración del reporte de resultados.
Algunas argumentaciones.
Hay dos realidades: la primera es interna y consiste en las creencias,
presuposiciones y experiencias subjetivas de las personas, que van desde las
muy vagas o generales (intuiciones) hasta las convicciones bien organizadas y
desarrolladas lógicamente a través de teorías formales. La segunda realidad es
objetiva, externa e independiente de las creencias que tengamos sobre ella (la
autoestima, una ley, los mensajes televisivos, una edificación, el sida, etc.,
ocurren, es decir, cada una constituye una realidad a pesar de lo que
pensemos de ella).
Esta realidad objetiva es susceptible de conocerse. Bajo esta premisa, resulta
posible investigar una realidad externa y autónoma del investigador.
Se necesita comprender o tener la mayor cantidad de información sobre la
realidad objetiva. Conocemos la realidad del fenómeno y los eventos que la
rodean a través de sus manifestaciones. Para entender cada realidad (el
porqué de las cosas), es necesario registrar y analizar dichos eventos. Desde
luego, en el enfoque cuantitativo lo subjetivo existe y posee un valor para los
investigadores; pero este enfoque se aboca a demostrar qué tan bien se
adecua el conocimiento a la realidad objetiva. Documentar esta coincidencia
constituye un propósito central de muchos estudios cuantitativos (que los
efectos que consideramos que provoca una enfermedad sean “verdaderos”,
que captemos la relación “real” entre las motivaciones de una persona y su
conducta, que un material que se supone posea determinada resistencia
auténticamente la tenga, entre otros).
Cuando las investigaciones creíbles establezcan que la realidad objetiva es
diferente de nuestras creencias, éstas deben modificarse para adaptarse a tal
realidad, como se ve en la figura 1.2 (note el lector que la “realidad” no cambia,
sino que es la misma; lo que se ajusta es el conjunto de creencias o hipótesis
del investigador y, en consecuencia, la teoría).
El enfoque cualitativo también se guía por áreas o temas significativos de
investigación. Sin embargo, en lugar de que la claridad sobre las preguntas de
investigación e hipótesis preceda a la recolección y el análisis de los datos
(como en la mayoría de los estudios cuantitativos), los estudios cualitativos
pueden desarrollar preguntas e hipótesis s antes, durante o después de la
recolección y el análisis de los datos. Con frecuencia, estas actividades sirven,
prime ro, para descubrir cuáles son las preguntas de investigación más
importantes; y después, para perfeccionarlas y responderlas.
En la búsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teoría y luego “voltear” al
mundo empírico para confirmar si ésta es apoyada por los datos y resultados,
el investigador comienza examinando los hechos en sí y en el proceso
desarrolla una teoría coherente para representar lo que observa (Esterberg,
2002). Dicho de otra forma, las investigaciones cualitativas se basan más en
una lógica y proceso inductivo (explorar y describir, y luego generar
perspectivas teóricas).
El enfoque se basa en métodos de recolección de datos no estandarizados ni
predeterminados completamente. Tal recolección consiste en obtener las
perspectivas y puntos de vista de los participantes (sus emociones, prioridades,
experiencias, significados y otros aspectos más bien subjetivos).
¿Cuáles son las diferencias entre los enfoques cuantitativo y cualitativo?
El enfoque cualitativo busca principalmente la “dispersión o expansión” de los
datos e información, mientras que el enfoque cuantitativo pretende “acotar”
intencionalmente la información (medir con precisión las variables del estudio,
tener “foco”).
Mientras que un estudio cuantitativo se basa en investigaciones previas, el
estudio cualitativo se fundamenta primordialmente en sí mismo. El cuantitativo
se utiliza para consolidar las creencias (formuladas de manera lógica en una
teoría o un esquema teórico) y establecer con exactitud patrones de
comportamiento de una población.
Con el enfoque cualitativo-inductivo, más que comenzar revisando las teorías
sobre ciertos factores, lo que haría el estudiante sería sentarse en la cafetería a
observar a chicos y chicas que tienen fama de ser atractivos y conquistadores.
En ambos procesos, las técnicas de recolección de los datos pueden ser
múltiples. Por ejemplo, en la investigación cuantitativa: cuestionarios cerrados,
registros de datos estadísticos, pruebas estandarizadas, sistemas de
mediciones fisiológicas, aparatos de precisión, etc. En los estudios cualitativos:
entrevistas exhaustivas, pruebas proyectivas, cuestionarios abiertos, sesiones
de grupos, biografías, revisión de archivos, observación, entre otros.
Finalmente, para terminar de responder.
ambos son muy valiosos y han servido para dar notables aportaciones al
avance del conocimiento. Ninguno es intrínsecamente mejor que el otro, sólo
constituyen diferentes aproximaciones al estudio de un fenómeno (como
dijimos, parte de un continuo).
No importa si has llegado o no a esta respuesta, puedes tener una idea de lo
que es la investigación. De todas formas te doy algunas pistas que te faciliten
llegar al resultado: imagina que toda persona invitada a una fiesta es un punto
en la superficie de un papel. Dos puntos representan dos invitados; tres puntos,
tres invitados; etc. Por tanto, utiliza un bolígrafo para dibujar dos puntos en un
papel blanco y denomínalos A y B. Estos dos invitados (A y B) se pueden
conocer entre ellos o no. Si se conocen, conecta los dos puntos con una línea
continua, si no, con una línea discontinua.
