Sistemas materiales: mezclas, soluciones y sustancias

La mayoría de los materiales que tenemos a nuestro alrededor son en realidad mezclas formadas por varios
componentes.

Por ejemplo, en un trozo de granito se pueden notar a simple vista trocitos de mica brillante, partes de cuarzo
blanco cristalino o semitransparente y regiones opacas y grises de un tercer componente del granito,
denominado feldespato.

Por lo tanto, podemos decir, que el material que llamamos granito es una mezcla sólida de tres componentes.

Poder identificar la composición de los materiales que usamos nos permite evitar algunos riesgos, como por
ejemplo conocer si existe o no la presencia de componentes peligrosos e incluso mejorar la calidad de un
material.

Para estudiar la composición de un material, aislamos una porción del mismo, nos olvidamos del recipiente que
lo contiene, y hablamos del estudio de un sistema material.

Llamamos sistema material a todo cuerpo o conjunto de cuerpos -cualquiera sea su constitución- elegido
para ser observado y analizado. Un sistema material siempre tiene masay ocupa un lugar en el espacio.

Actividad 1:

a :| Analizar el sistema material formado por un poco de agua con cubitos flotando, y determine si se trata de un
sistema material formado por uno o más componentes. Fundamente su respuesta.

b :| El agua que se puede juntar al borde de un arroyo ¿será un sistema material formado por uno o más
componentes? Argumente su respuesta.
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Seguramente en algunos de los ejemplos dados no tendrán dudas, ya que a simple vista puede apreciar
diferentes componentes del sistema, que en esos casos se denomina sistema heterogéneo, pero en muchos
otros casos esto no es así. Como por ejemplo el aire, alcohol con agua, la manija de bronce, etc.

En estos ejemplos no es posible diferenciar a simple vista varios componentes, como tampoco en el caso de la
leche. Pero si miramos una gota de leche al microscopio veremos pequeñas gotitas de materia grasa flotando en
un líquido: ahora podemos afirmar que se trata de un sistema en el que se observan por lo menos dos fases,
zonas del sistema con diferentes propiedades.

Fases: cada una de las partes de un sistema heterogéneo que presentan diferentes
propiedades intensivas.

Un sistema en el que no se pueden diferenciar las fases al observarlo al ultramicroscopio, se denomina sistema
homogéneo.
Actividad 1: Identifica si los siguientes ejemplos corresponden a sistemas homogéneos o heterogéneos.
• Sopa de verdura
• Torta de dulce de leche y crema
• Agua de charco
• Un vaso de agua con hielo
• Agua con sal (sin estar saturada)
• Chocolatada
• Agua con aceite
• Agua con arena, sal, alcohol y aceite
• Agua con alcohol

Pero, ¿puede asegurar que los sistemas que ha clasificado como homogéneos están formados por un solo
componente, o se trata de mezclas? Analicé el caso del agua con alcohol: ¿se trata de agua pura o puede tener
algunos componentes disueltos en ella? ¿Sabe cómo está compuesta la tintura de yodo? ¿la manija de bronce?
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 ¿Y qué sabe del aire? Las respuestas a estas preguntas nos obligan a diferenciar dos tipos de sistemas
homogéneos: las mezclas homogéneas, habitualmente llamadas soluciones, y las sustancias. En las soluciones
están presentes por lo menos dos componentes, formando un sistema homogéneo, mientras que las
sustancias son sistemas homogéneos formados por un único componente.

Veamos algunos ejemplos para aclarar este tema: el aire es una mezcla gaseosa, usted ya sabe que contiene
oxígeno, nitrógeno, dióxido de carbono, vapor de agua y mínimas cantidades de otros gases. Pero en esta mezcla
no es posible observar fases diferentes, ni el ultramicroscopionos permite diferenciar sus componentes, por lo
cual decimos que el aire es una solución gaseosa. Lo mismo sucede en el caso del agua potable que sale de las
canillas: se trata de una solución, en este caso líquida, de varias sustancias que están disueltas en el agua. Si en
cambio estudiamos una muestra de agua destilada, encontraremos que contiene solamente agua, en este caso
hablamos de una muestra de la sustancia agua.

Actividad 2: ¿Es correcto afirmar que el agua contenida en un vaso es un sistema homogéneo mientras que
agua con cubitos de hielo es un sistema heterogéneo? Justifique su respuesta.

La sustancia: es un material cuyas propiedades intensivas le son características, definidas e invariables, en

Cada sustancia posee, entre otras propiedades, determinados valores de:

• densidad,

• punto de ebullición: temperatura a la cual hierve el líquido a presión atmosférica normal,

• punto de fusión: temperatura a la cual funde el sólido o solidifica el líquido a presión atmosférica normal,

• solubilidad en determinados solventes: es la cantidad de sustancia que puede disolverse en unsolvente dado,
a determinada temperatura.

El color, el punto de fusión, el punto de ebullición, la densidad, la dureza, son propiedades observables de las
sustancias. Se trata de propiedades físicas porque se pueden exhibir, medir y observar sin que se produzca un
cambio en la identidad y composición del material. En cambio, las propiedades químicas sólo se pueden
observar en las reacciones químicas, es decir cuando el tipo de material cambia. Son propiedades químicas, por
ejemplo, ser o no combustible, podersufrir o no descomposición, reaccionar o no con determinadas sustancias
dando origen a otras.

Actividad 3: Responde.

a) Qué diferencia existen entre un sistema heterogéneo y uno homogéneo. Realiza un cuadro
comparativo.

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 b) ¿Cómo se diferencia una sustancia pura de una mezcla?

Actividad 4: Definir con tus palabras lo siguientes términos y luego realiza un párrafo integrando todos los
conceptos.

Materia - Sistema material – Fase - Componente

Actividad 5: Realizar una tabla indicando en los siguientes sistema materiales el número de fases y los
componentes que tiene cada uno de ellos.
• Sopa de verdura
• Torta de dulce de leche y crema
• Agua de charco
• Un vaso de agua con hielo
• Agua con sal (sin estar saturada)
• Chocolatada
• Agua con aceite
• Agua con arena, sal, alcohol y aceite
• Agua con alcohol

Actividad 6: Indica si las siguientes afirmaciones sobre sistema materiales son verdaderas (V) o falsas (F).
Argumentar las falsas para que sean verdaderas.

a) Los sistemas materiales homogéneos están siempre formados por una única sustancia.

b) La leche es un ejemplo de sistema material homogéneo.

c) Los sistemas materiales heterogéneos pueden contener solo una sustancia y una sola fase.

d) El agua de mar es un ejemplo de sistema homogéneo porque, aunque contiene agua y sal, estas dos
sustancias no se pueden distinguir.

e) Un helado medio desecho es un sistema homogéneo porque, aunque hay una parte del helado que es
sólida y otra parte líquida, las dos están hechas de lo mismo.

Actividad 7: ¿Son sustancias puras? ¿Cómo nos damos cuenta?

a :|El vinagre ¿es una sustancia o una solución?

b :| ¿Cuántas fases tiene una solución de azúcar en agua? ¿Cuántos componentes tiene?

c :| Una bebida gaseosa, ¿es un sistema homogéneo o heterogéneo?

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