Asignatura Cartografía Profesor Luis Navarrete Zúñiga
1. DEFINICIONES
Uno de los principales problemas que se le presentan al Ingeniero Geomensor y a todas
aquellas personas que se dediquen al estudio de las grandes y/o medianas extensiones de
la superficie terrestre es, precisamente, el poder observar en su conjunto el área de
estudio a fin de establecer algunas relaciones o interacciones entre los elementos que
conforman el marco físico-social. Este problema, entre otras cosas, ha permitido el origen
y la evolución de la Cartografía, entendiendo ésta como la ciencia que se encarga de la
representación de la superficie terrestre o de parte de ella, en dimensiones que permitan
tener una visión general del área considerada y permitiendo asimismo representar y
ubicar, a través de signos y símbolos, los fenómenos resaltantes y de mayor interés de
acuerdo a la finalidad de la representación.
Entre las diversas definiciones de Cartografía existen énfasis hacia una ú otra área según
los distintos autores de las mismas, las que indudablemente buscan acomodarse al interés
de la aplicación o visión de esta disciplina por sus cultores.
Entre las definiciones más conocidas en el ámbito de la cartografía disponible en lengua
española, a modo de ejemplo, tenemos las siguientes:
E. RAISZ. "El objetivo de la Cartografía consiste en reunir y analizar datos y medidas
de las diversas regiones de la Tierra, y representar éstos gráficamente a una escala
reducida, pero de tal modo, que todos los elementos y detalles sean claramente visibles".
Y más adelante agrega: "El reunir datos, analizarlos e interpretarlos requiere un gran
conocimiento de la Geografía, sin el cual el cartógrafo sería solamente un delineante
topográfico o cartográfico"
Aunque los alcances de esta definición pueden ser muy amplios, cabe destacar de ella,
que Raisz entrega un típico concepto en que la Cartografía está vinculada estrechamente
a la Geografía (aspectos territoriales, económicos y/o sociales) y es en ésta donde reside
la calidad científica del profesional de la cartografía, sin la cual éste queda reducido
meramente a un técnico.
F. JOLY. El carácter específico de la cartografía es ser "un sistema gráfico de
transcripción lógicamente ordenada sobre un plano representativo del espacio terrestre,
de una información previamente recogida, analizada y reducida a sus relaciones
esenciales”
Y a continuación, al comentar la labor del profesional de la cartografía, establece que:
“Para ser un buen cartógrafo es necesario ser un buen especialista” (llámese geógrafo,
geólogo, geomensor, etc)
M. ECKERT. "El mapa es ya un tema de investigación. Por ello tiene una excepcional
importancia científica desde su iniciación. En particular, actualmente pasan a ocupar el
primer plano de las discusiones científicas, sus métodos de representación y sus
propósitos" .
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A.H. ROBINSON. “La Cartografía no es una ciencia experimental en el sentido que lo
es la química o la física, ni tampoco busca la verdad a la manera de las ciencias
sociales. Sin embargo, ella emplea el método científico en la forma de razonamiento y
lógica para construir sus productos".
E. ARNBERGER. “La cartografía es la teoría de la lógica, método y técnica de la
construcción, confección e interpretación de las Cartas y otras formas de expresión
cartográfica, que le son propias, para lograr una correcta presentación espacial de la
realidad”
S. RIMBERT. “La Cartografía tiene por objetivos la concepción, la preparación, la
redacción y la realización de todos los tipos de planos y cartas; ello implica el estudio de
la expresión gráfica de los fenómenos a representar y ella comprende el conjunto de
operaciones que parten de los levantamientos originales o de la documentación
recopilada, y se terminan con la impresión de la carta”
UNITED NATIONS. "La Cartografía es considerada como la ciencia que elabora todo
tipo de mapas y cartas, esto incluye todas las operaciones desde el levantamiento
original hasta su impresión final"
INTERNATIONAL CARTOGRAPHY ASSOCIATION (ICA) "El arte, ciencia y
tecnología de elaborar mapas, conjuntamente con el estudio de éste como documento
científico y artístico. En este sentido se considera que el mapa incluye todos los tipos de
mapas, cartas y planos, modelos tridimensionales y globos que representen la Tierra o
cualquier otro cuerpo celeste a cualquier escala"
2. ENFOQUES
1.- Enfoque geométrico
Para Arthur H. Robinson (1987), el enfoque geométrico de esta disciplina es una extensa
concepción de la cartografía en que la finalidad principal es crear un modelo cartográfico
de la realidad que sea primordialmente de uso métrico (medición) y de análisis. Las
operaciones de medición y cálculos tomados a partir del mapa, se espera que sean
similares los que obtendríamos si los realizáramos directamente sobre el espacio
cartografiado. En este sentido las aplicaciones pueden involucrar tareas con fines
bastante simples, como mediciones de posición, direcciones, distancias, superficies o
volúmenes. También, las aplicaciones pueden estar estrechamente relacionadas con la
práctica de la navegación o con complejos procedimientos de ingeniería, como por
ejemplo la situación de tranques o diques, aeropuertos, vertederos de productos tóxicos, o
vías de comunicación y transporte.
El énfasis de este enfoque se centra en la exactitud métrica (fig. 1). Por tanto, se dá
mucha importancia a la uniformidad y a la alta rigurosidad de la recogida de datos,
manipulación y representación de los mismos. A menudo se realizan tentativas de ajuste
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a estándares prefijados de exactitud. Se parte de la primicia que existe un amplio grupo
de usuarios, y también que tales usuarios serán capaces de leer y analizar adecuadamente
la producción que hacen los especialistas en cartografía. Los mapas en el enfoque
geométrico tienden a ser de gran escala y a reflejar distribuciones de las características
físicas de la Tierra y otros cuerpos celestes. Son características propias de este tipo de
mapas los accidentes del relieve, la hidrografía, las fronteras políticas, las vías de
transporte y comunicación, etc. Por su parte, las cartas náuticas y aeronáuticas emplean
una amplia variedad de escalas para ajustarse a las situaciones de uso y a la precisión
requerida de los datos que a partir de ellas se obtienen.
La mayoría de los mapas topográficos y series de cartas de navegación son producidos
por instituciones gubernamentales, que tienen en cuenta las consideraciones
mencionadas. El diseño de estos mapas tiende a seguir un estándar, son además claros y
de nítido aspecto. Muy pocas veces se realizan en ellos cambios o innovaciones.
En este tipo de mapas, los temas sociales o culturales, como ejemplo población, renta per
cápita o sanidad, no tienen gran importancia. Es muy probable que la falta de interés por
estos temas sea simplemente el resultado de la dificultad en recoger y reflejar
adecuadamente información relativa a estos tipos de distribución. En general, al dar tanta
importancia a la exactitud en términos analíticos, en este tipo de mapas, se opta por no
reflejar los fenómenos socioculturales.
Recogida Tratamiento
de datos de datos
EXACTITUD EN LA
ELABORACION
DEL MAPA
Representación
de datos
Figura 1 Características básicas del enfoque geométrico
2.- Enfoque tecnológico
En este enfoque la cartografía es considerada como una tecnología dedicada a la
producción de mapas, y los mapas son concebidos como un medio de almacenamiento de
información ordenada espacialmente. La cartografía, se contempla como una serie de
procesos que contempla la recogida de datos, el diseño de mapas, la producción y
reproducción. El esfuerzo se dirige a mejorar la eficacia de los mapas (fig 2). Así, la
atención se centra especialmente en las innovaciones técnicas y en la fluidez de las etapas
para la preparación de un mapa, siendo prioritario el aumento de la velocidad de
producción y su volumen, al tiempo que se reducen los costos unitarios de producción.
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La aproximación tecnológica a la cartografía puede señalar muchos adelantos concretos
en este campo. Las habilidades manuales han sido sustituidas, en su mayor parte, por
tecnologías óptico-mecánicas, y éstas a su vez han cedido ante las tecnologías foto-
químicas. Los métodos electrónicos y computacionales actuales están revolucionando
todavía esta especialidad. En este sentido, la cartografía moderna puede elegir entre una
amplía variedad de métodos, haciendo su elección según el tiempo, capacidad de trabajo
y recursos económicos disponibles.
El aspecto tecnológico requiere de una buena planificación y en general es de mucha
utilidad en la ejecución de series de mapas. El énfasis inicial se aplica al tratamiento de
datos, a la estética del diseño de los mapas, a la exactitud de los mismos y a su
efectividad, pero una vez se ha iniciado su producción, no se da ya prácticamente más
atención a estos datos. Los sistemas simbólicos utilizados en los mapas tienden a ser
complejos y estandarizados.
Recogida Dieseño
de datos del mapa
EFICACIA
DEL MAPA
Guardado Producción
del mapa del mapa
Reproducción
del mapa
Figura 2 Características básicas del enfoque tecnológico
Al ser un enfoque práctico, un gran número usuarios no especialistas hacen uso de él, por
lo que también, es muy común encontrar aberraciones en su diseño, falta de análisis sobre
el destino del producto, se otorga poca importancia a la legibilidad del mapa, se presume
que alguien, algún día, tendrá un motivo para utilizar cualquier mapa de los que se
producen y en tal momento la información cartográfica podrá ser descifrada y será
suficiente.
3.- Enfoque de presentación
Este modelo enfatiza el diseño del mapa como foco central o actividad intrínseca del
trabajo (fig. 3).
Surge del interés de las otras ciencias relacionadas con los mapas (geodesia, prospección,
percepción remota, fotogrametría) y las disciplinas asociadas.
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El proceso de la cartografía es en primer lugar determinar el contenido del mapa y luego
generalizar y representar esta información mediante símbolos de diseño de manera
adecuada. En este sentido la producción de un mapa debe ser cuidadosamente planeada.
En este enfoque las características de los datos geográficos, la tecnología, las condiciones
de los mapas, las artes gráficas y la percepción visual se deben considerar únicamente
como aspectos necesarios para cumplir los requisitos que entraña el diseño de mapas.
Aunque estos temas y la información y los procesos que abarcan no son exclusivos de la
cartografía, son de gran importancia ya que proporcionan canales y articulaciones del
flujo de información entre la cartografía y una amplia gama de importantes disciplinas de
soporte.
La característica más valiosa de este modelo de actividad cartográfica, es el
reconocimiento de los extensos lazos entre cartografía y otras disciplinas. También deja
claro el hecho de que la cartografía extrae su fuerza de una diversidad de fuentes.
Condiciones Datos
del mapa especiales
PLANIFICACION
DEL MAPA
GENERALI- CONTENIDO
ZACION DISEÑO DEL MAPA
DEL MAPA
Percepción
Tecnología visual
TRAZADO DISEÑO DE LOS
DEL MAPA SIMBOLOS
Artes
Gráficas
Figura 3 Características básicas del enfoque de presentación
Así por ejemplo, las ciencias físicas, naturales y sociales proporcionan los datos brutos
necesarios para la realización de los mapas, mientras que, las ciencias cognitivas crean
una conciencia de las necesidades y los límites de la visualización humana, a la que
pueden dirigirse a través de ideas diseñadas en el mapa. Por su parte las profesiones
tecnológicas y de ingeniería, así como las comerciales, proporcionan los medios para la
ejecución del mapa de una manera eficiente.
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4.– Enfoque artístico
En los tres enfoques de la cartografía que hemos discutido hasta ahora hay una carencia
de la dimensión artística (fig. 4). Parten de la base que el proceso de elaboración y los
efectos de la utilización de los mapas pueden ser rigurosamente definidos y manipulados.
A pesar de que el análisis lógico y la aproximación por etapas son muy importantes, por
si mismos pueden llevar a representaciones bastante estériles, que pueden fracasar en
cuanto a la transmisión de una impresión real del medio a partir de la que se ha trazado el
mapa, a pesar de ser técnicamente correcto.
El enfoque artístico orienta su aporte hacia el empleo correcto de las cualidades visuales
tales como el color, el equilibrio, el contraste de diseño, la línea, la forma, la selección, la
exageración y otras características gráficas mediante la creación de formas y asociaciones
que evoquen impresiones y sensaciones adecuadas. Entre las técnicas que suelen usarse y
que permiten reflejar imágenes mentales significativas destacan las perspectivas, la
intensificación de esfericidad, las variaciones en la escala las orientaciones poco
convencionales y los tratamientos no tradicionales. Raras veces, puede utilizarse un
espacio perceptivo único como encuadre, en lugar del rígido espacio euclidiano usual.
En ocasiones lo que se persigue es simplemente aportar algo de vitalidad a un mapa sin
interés. El enfoque artístico parece requerir un proceso intuitivo, que no tiene mucho que
ver con el campo de la razón verbal o numérica. Sin embargo, es de una gran importancia
la práctica en la aprehensión de la efectividad visual y la experiencia en expresión
artística.
Color
Espacio Orientación
Perceptivo
Equilibrio EFICACIA Modelo
DEL MAPA
Selección Jeraraquía
Artes Gráficas
Figura 4 Características básicas del enfoque artístico
Los estándares de exactitud en este campo de la cartografía no son de tipo métrico. Al
contrario, su calidad debe ser juzgada por las respuestas subjetivas del usuario. Son
características la innovación y la variedad.
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5.- Enfoque de comunicación
Este enfoque se basa en la creencia de que los gráficos (entre los que se incluyen los
mapas) desempeñan un importante papel en el pensamiento humano y en la
comunicación, que es comparable, en muchos aspectos, al que desempeñan los lenguajes
naturales y los matemáticos estadísticos. Desde el punto de vista de la comunicación, la
realización y la utilización de un mapa reciben el mismo tratamiento, y se deben diseñar
los mapas de tal modo que la capacidad del usuario para adquirir información quede
potenciada (fig. 5)
El enfoque de comunicación identifica la tarea principal de la cartografía con la eficacia
en la capacidad de comunicar información a través de la utilización del mapa. Este
propósito queda de manifiesto en el caso de mapas temáticos, donde lo que se persigue es
la creación de una impresión general de la distribución o forma especial de un fenómeno,
antes que el suministro de información referente a lugares concretos. Para elaborar los
Recogida
de datos
Selección Clasificación
REALIZACION
DEL MAPA
Simbolización
Simplificación
EFICACIA
DEL MAPA
UTILIZACION Simbolización
Simplificación DEL MAPA
Simplificación
Figura 5 Características básicas del enfoque de comunicación
mapas temáticos existe una mayor libertad en la aplicación de los principios de la
cartografía, y la necesidad de precisión está limitada por la capacidad del usuario de
obtener información o de crear impresiones a partir del mapa. Por tanto, las mapas
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temáticos tienden a ser más generales, exhibiendo las características gráficas lo más
simples y resumidas posibles.
MEDIO
AMBIENTE
GEOGRÁFICO
Censo
Trabajo de Campo
Sensor Remoto 1 Transformación
Preparación
INFORMACION
GEOGRAFICA
IDENTIFICADA
Selección
Clasificación
Simplificación 2 Transformación
Simbolización
MAPA
Lectura
Análisis 3 Transformación
Interpretación
IMAGEN
DEL MAPA
FIGURA 6 Transformaciones fundamentales de la información en cartografía
En el enfoque de comunicación el proceso de elaboración se considera como una serie de
transformaciones de la información, cada una de las cuales posee el poder de alterar la
apariencia del producto final (fig. 6). En la recogida de datos, la información del medio
queda distorsionada a través de los filtros de las mediciones de terreno, los censos, la
percepción remota o la compilación. A través de la generalización, la elaboración de
mapas modifica aún más estos datos mediante los procesos abstractos de selección,
clasificación, simplificación y simbolización. Finalmente, la utilización de mapas
conduce a efectos distorsionadores de lectura, análisis e interpretación. Aquí la cuestión
es que existan muchos mapas posibles con la misma información geográfica, cada uno de
los cuales poseerá ciertas ventajas y limitaciones en cuanto a comunicación. La tarea del
cartógrafo es explorar las ramificaciones de cada una de las posibilidades de trazado de
mapas y seleccionar lo más apropiado pava establecer el tipo de comunicación que se
pretende. Lo que la concepción de la comunicación pone de manifiesto es que el efecto
de los mapas puede poseer, en algunos contextos, tanto valor como la exactitud métrica
del cartografiado en otros contextos. Bajo este punto de vista, la fuerza del proceso de
elaboración de mapas radica en su capacidad para proporcionar perspectivas nuevas,
distintas, algunas veces incluso distorsionadas, de nuestro medio ambiente. Además, el
efecto de un mapa depende en gran parte de la habilidad del usuario, de su experiencia y
de las necesidades que lo empujen a consultarlo.
