¿Qué es la Termodinámica?
Se llama termodinámica (del griego thermós, “calor” y dynamos, “poder, fuerza”) a
la rama de la física que estudia las acciones mecánicas del calor y de otras formas
semejantes de energía. Su estudio aborda los objetos como sistemas
macroscópicos reales, mediante el método científico y razonamientos deductivos,
prestando atención a variables extensivas como la entropía, la energía interna o
el volumen; así como a variables no extensivas como la temperatura, la presión o
el potencial químico, entre otros tipos de magnitudes.
Sin embargo, la termodinámica no ofrece una interpretación de las magnitudes
que estudia, y sus objetos de estudio son siempre sistemas en estado de
equilibrio, es decir, aquellos cuyas características son determinables por
elementos internos y no tanto por fuerzas externas que actúan sobre ellos. Por
esa razón, considera que la energía solo puede intercambiarse de un sistema a
otro a manera de calor o de trabajo.
El estudio formal de la termodinámica inició gracias a Otto von Guericke en 1650,
un físico y jurista alemán que diseñó y construyó la primera bomba de vacío,
refutando con sus aplicaciones a Aristóteles y su máxima de que “la naturaleza
aborrece el vacío”. Luego de esta invención, los científicos Robert Boyle y
Robert Hooke perfeccionaron sus sistemas y observaron la correlación entre
presión, temperatura y volumen.
Se entiende como sistema termodinámico a una parte del universo que, con fines
de estudio, se aísla conceptualmente del resto y se intenta comprender de manera
autónoma. Toma nota de los modos en que la energía cambia o se preserva y, al
mismo tiempo, de sus intercambios de materia y/o energía con el entorno o con
otros sistemas semejantes (de haberlos). Se trata, pues, de un método de estudio
de la termodinámica.
La termodinámica se rige por lo establecido en sus cuatro principios o leyes
fundamentales, formuladas por diversos científicos a lo largo de la historia de
esta disciplina. Dichos principios o leyes son:
Primer principio, o Ley de la Conservación de la energía. Establece que la
cantidad total de energía en cualquier sistema físico aislado de su entorno será
siempre la misma, aunque pueda transformarse de una forma de energía a
muchas otras diferentes. En menos palabras: “La energía no puede crearse ni
destruirse, solo transformarse”.
Tercer principio, o Ley del cero absoluto. Dicta que la entropía de un
sistema que sea llevado al cero absoluto será siempre una constante definida.
Esto significa que al llegar al cero absoluto (-273,15° C o 0 K), los procesos de
los sistemas físicos se detienen y la entropía posee un valor mínimo constante.
La termodinámica química es un campo de estudio aparte, centrado en la
correlación entre el calor y el trabajo, y las reacciones químicas, todo enmarcado
en lo establecido por los principios de la termodinámica. Es decir, se trata de la
aplicación de las leyes de la termodinámica, especialmente de las dos primeras, al
mundo de las reacciones entre sustancias y compuestos, para obtener así las
llamadas “ecuaciones fundamentales de Gibbs”, las cuales rigen el modo en que
la energía química contenida en los distintos compuestos cambia y se transmite, o
cómo aumenta el grado de entropía del universo cada vez que una reacción
espontánea ocurre.
SISTEMA AISLADO
Se llama sistema termodinámico aislado a aquel que no intercambia energía
ni materia con el ambiente en el que se desarrolla. Son, por lo tanto, sistemas
ideales, no existentes en la realidad excepto durante un período determinado de
tiempo y de acuerdo a ciertas consideraciones. Por ejemplo: los trajes de
neopreno, los termos, el universo.
Existen dos usos posibles para el término sistema aislado, uno en el ámbito de la
electrónica y otro en el de la termodinámica.
En la electrónica los sistemas eléctricos aislados son aquellos que operan fuera de
una red de suministro establecida, y lo hacen remotamente gracias a fuentes
autónomas de alimentación, como paneles solares, turbinas eólicas o fuentes
geotérmicas.
Sin embargo, el uso más común del término es el segundo, referido a
la termodinámica o rama de la física que estudia las mecánicas del calor y de la
energía.
En ambos casos se llama sistema a una porción de la realidad cuyos elementos
operan a través de una relación más o menos ordenada entre sí. El cuerpo
humano, el planeta Tierra o incluso la Vía Láctea pueden ser entendidos como
sistemas.
Ver además: Equilibrio térmico
Tipos de sistema termodinámico
Esta rama de la física suele distinguir entre tres tipos de sistema:
Sistema abierto. Que intercambia libremente materia y energía con su entorno,
como puede ser el agua de los océanos, susceptible de calentarse, evaporarse,
enfriarse, etc.
Sistema cerrado. Que intercambia únicamente energía pero no materia con su
entorno, como puede ser un envase plástico cerrado, cuyo contenido no puede
extraerse pero puede enfriarse o calentarse.
Sistema aislado. Que no intercambia ni materia (masa) ni energía con su entorno.
No existen los sistemas perfectamente aislados.
Puede servirte: Sistemas abiertos, cerrados y aislados
Ejemplos de sistemas aislados
1. Los trajes de neopreno. El uso de estos trajes protege durante un período de
tiempo del intercambio calórico entre el agua y el cuerpo, e impide que penetre
al interior.
2. Los termos. Durante cierto tiempo, los termos logran aislar el calor contenido
en su interior y evitar la fuga y entrada de energía y materia.
3. Una cavatérmica. Las cavas operan en base a la reducción extrema de la
entrada de calor, manteniendo su contenido frío durante un período
determinado. Una vez superado ese rango de tiempo, el contenido empezará a
calentarse.
4. Los iglúes de los esquimales. Están diseñados de tal manera que no ingresa ni
egresa calor ni materia.
5. Una bombona de gas. Contenido a presión en su interior, el gas está aislado
de la materia y la energía a su alrededor en condiciones normales ya que es
posible que el calentamiento de la bombona obligue el gas a expandirse y
ocurra una tragedia.
6. El universo. El universo es un sistema aislado ya que nada entra ni sale de él,
ni materia ni energía.
7. Los alimentos enlatados. En condiciones normales, estos alimentos se
encuentran lejos de cualquier intercambio de materia o de energía. Claro que
sería posible someter a la lata a calentamiento o enfriamiento, e incluso
fundirla en temperaturas extremas, pero incluso así durante unos (breves)
instantes la comida estará aislada por completo del calor.
QUÉ ES UN SISTEMA AISLADO
En el ámbito de las ciencias físicas, se denomina sistema aislado a aquel que no
mantiene una interacción con otros o con el medio que lo rodea. Lo habitual es
que el concepto se emplee en el terreno de la termodinámica, que es la rama de la
física dedicada al análisis del vínculo entre el calor y las demás formas de energía.
COMPARACIÓN CON OTROS TIPOS DE ESTRUCTURAS
Resulta simple comprender qué es un sistema aislado si se lo compara con otros
tipos de sistemas. Tomemos el caso de un sistema abierto: en él, la energía y
la materia pueden salir e ingresar ya que sus paredes resultan permeables.
En el caso de un sistema cerrado, la materia no sale ni entra, aunque sí puede
hacerlo la energía. Esto quiere decir que el calor, por ejemplo, está en condiciones
de acceder a un sistema cerrado o de emerger de él.
ALGUNOS EJEMPLOS
Un envase térmico es un ejemplo de sistema aislado. Estos recipientes, cuya
finalidad es mantener estable la temperatura de aquello que se coloca en su
interior, están diseñados de manera tal que no se produzcan intercambios de
energía ni de masa con el entorno.
Si se llena un envase térmico con café caliente, la idea es que la infusión conserve
su temperatura durante mucho tiempo. Y, por supuesto, que no se produzcan
pérdidas del líquido. Aunque finalmente el café se terminará enfriando, puede
indicarse que el envase térmico funciona como un sistema aislado.
Un traje de neopreno también actúa como un sistema aislado. El neopreno es
un caucho de tipo de sintético que se destaca por su capacidad aislante y su
resistencia mecánica.
PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS DE UN SISTEMA AISLADO
El sistema aislado siempre dispone de alguna clase de barrera aislante que anula
o minimiza de forma notoria el intercambio con el exterior. Ese aislamiento hace
que sus propiedades y recursos sean estables y constantes.
De todas maneras, hay que tener en cuenta que, en la práctica, el aislamiento en
cuestión nunca es absoluto, más allá de lo que indique la teoría. Los sistemas
aislados presentan pequeñas fugas que no producen grandes efectos ni se
consideran relevantes para el análisis.
Otro aspecto a considerar es que, en ocasiones, el aislamiento es transitorio. Esto
quiere decir que un sistema puede calificarse como aislado en un cierto periodo y
luego, por su propia dinámica, adoptar otros rasgos y cualidades.
A un tuboai s ladoentra vapor de agua a 200 kpa y 200 ° C , y sale a 150 kpa
y 150° . La relaciónde diámetros de entrada entre salida para esetubo
D1
es 1 , 8. Determinelas velocidades de entrada y salida del vapor
D2
ESTADO INICIAL 1
P1=200 kpa
T 1=200 ° C
v 1=?
