Biología II

Educación a distancia y virtual

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TABLA DE CONTENIDO

BIOELEMENTOS O ELEMENTOS BIOGÉNICOS Y BIOCOMPUESTOS PRESENTES EN LOS SERES

VIVOS ..................................................................................................................................................................... 2
ÁCIDOS NUCLEICOS ........................................................................................................................................... 9
LA DINÁMICA DEL CUERPO HUMANO ......................................................................................................... 19
NUTRICIÓN ......................................................................................................................................................... 19
CIRCULACIÓN ................................................................................................................................................... 23
RESPIRACIÓN ..................................................................................................................................................... 24
EXCRECIÓN ........................................................................................................................................................ 26
REGULACIÓN Y COORDINACIÓN .................................................................................................................. 29
SISTEMA MUSCULAR ........................................................................................................................................ 31
SISTEMA ENDOCRINO ...................................................................................................................................... 34
SISTEMA NERVIOSO .......................................................................................................................................... 41
LA CÉLULA.......................................................................................................................................................... 50
TEJIDOS VEGETALES ...................................................................................................................................... 54
TEJIDOS ANIMALES ......................................................................................................................................... 55
REPRODUCCIÓN EN LOS SERES VIVOS ....................................................................................................... 58
EL ESTUDIO DE LOS MICROORGANISMO ................................................................................................... 62
APORTES AL DESARROLLO DE LA MICROBIOLOGÍA ............................................................................... 64
LOS MICRORGANISMOS Y SU RELACIÓN CON EL HOMBRE .................................................................. 67
EFECTOS QUE CAUSAN LAS SUSTANCIAS QUÍMICAS EN LOS SERES VIVOS.......................................71

Biología
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BIOELEMENTOS O ELEMENTOS BIOGÉNICOS Y BIOCOMPUESTOS PRESENTES EN

LOS SERES VIVOS
Los bioelementos: concepto y clases:
Los bioelementos son los elementos químicos que constituyen los seres vivos.
De los aproximadamente 100 elementos químicos que existen en la naturaleza, unos 70 se encuentran en
los seres vivos. De éstos, sólo unos 22 se encuentran en todos en cierta abundancia y cumplen una cierta
función.
Clasificaremos los bioelementos en:
Bioelementos primarios: son los elementos indispensables para formar las biomoléculas orgánicas
(glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos); Constituyen el 96% de la materia viva seca. Son el
carbono, el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno, el fósforo y el azufre (C, H, O, N, P, S, respectivamente).
Bioelementos secundarios: Na+, K+, Ca2+, Mg2+, Cl-. Aunque se encuentran en menor proporción que
los primarios, son también imprescindibles para los seres vivos. En medio acuoso se encuentran siempre
ionizados.
Oligoelementos o elementos vestigiales: Son aquellos bioelementos que se encuentran en los seres vivos
en un porcentaje menor del 0.1%. Algunos, los indispensables, se encuentran en todos los seres vivos,
mientras que otros, variables, solamente los necesitan algunos organismos.
Principales características de los bioelementos primarios. El hecho de que los bioelementos primarios
sean tan abundantes en los seres vivos se debe a que presentan ciertas características que los hacen idóneos
para formar las moléculas de los seres vivos. Así:

 Aunque no son de los más abundantes, todos ellos se encuentran con cierta facilidad en las capas
más externas de la Tierra (corteza, atmósfera e hidrosfera).

Los elementos químicos más abundantes en la corteza terrestre y en los seres vivos (en % en peso).
 Sus compuestos presentan polaridad por lo que fácilmente se disuelven en el agua, lo que facilita
su incorporación y eliminación.
 El C y el N presentan la misma afinidad para unirse al oxígeno o al hidrógeno, por lo que pasan
con la misma facilidad del estado oxidado al reducido. Esto es de gran importancia, pues los
procesos de oxidación-reducción son la base de muchos procesos químicos muy importantes y en
particular de los relacionados con la obtención de energía como la fotosíntesis y la respiración
celular.
 El C, el H, el O y el N son elementos de pequeña masa atómica y tienen variabilidad de valencias,
por lo que pueden formar entre sí enlaces covalentes fuertes y estables. Debido a esto dan lugar a
una gran variedad de moléculas y de gran tamaño. De todos ellos el carbono es el más importante.
Este átomo es la base de la química orgánica y de la química de los seres vivos.
Las biomoléculas: clasificación. Los bioelementos se unen entre sí para formar moléculas que
llamaremos biomoléculas: Las moléculas que constituyen los seres vivos. Estas moléculas se han
clasificado tradicionalmente en los diferentes principios inmediatos, llamados así porque podían extraerse

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de la materia viva con cierta facilidad, inmediatamente, por métodos físicos sencillos, como: evaporación,
filtración, destilación, disolución, etc.
Los diferentes grupos de principios inmediatos son:

Los compuestos orgánicos (biocompuestos) de los seres vivos.

Son compuestos orgánicos los compuestos de carbono. Esto es, aquellos en los que el átomo de carbono
es un elemento esencial en la molécula y forma en ella la cadena básica a la que están unidos los demás
elementos químicos.
Los seres vivos contienen compuestos orgánicos. Son éstos los que caracterizan a la materia
viva y la causa de las peculiares funciones que realiza. La gran variedad de compuestos orgánicos que
contienen los seres vivos no se clasifican desde un punto de vista químico, sino a partir de criterios muy
simples, tales como su solubilidad o no en agua, u otros. Siguiendo estos criterios se clasifican en:
- Glúcidos o hidratos de carbono - Lípidos
- Prótidos (proteínas)
- Ácidos nucleicos
Las funciones que cumplen estos compuestos en los seres vivos son muy variadas, así:
-Glúcidos y lípidos tienen esencialmente funciones energéticas y estructurales.
-Las proteínas: enzimáticas y estructurales.
-Los ácidos nucleicos son los responsables de la información genética.
Algunas sustancias son de gran importancia para los seres vivos, pero estos las necesitan en muy pequeña
cantidad y nunca tienen funciones energéticas ni estructurales. Por esta causa reciben el nombre de
biocatalizadores. Son biocatalizadores las vitaminas, las enzimas y las hormonas.

Repartición de los
componentes moleculares de
la célula (en % sobre masa
total)

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Biomoléculas: carbohidratos, lípidos, proteínas, ácidos nucleicos, vitaminas

CARBOHIDRATOS. Los glúcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacáridos son moléculas
orgánicas compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno. Son solubles en agua y se clasifican de acuerdo
a la cantidad de carbonos o por el grupo funcional aldehído.
El metabolismo de los carbohidratos.
Los carbohidratos son la principal fuente de
alimento en la mayoría de seres vivos. Su
función primordial es la producción de energía
en forma de ATP, que las células pueden utilizar.
La digestión final de los carbohidratos origina
un azúcar simple llamado glucosa, que es el
carbohidrato más ampliamente utilizado por las
células para producir energía. Veamos cómo son
utilizados los carbohidratos en el mundo celular.
El anabolismo de los carbohidratos. Como
recordarás, las plantas fabrican glucosa por medio de la fotosíntesis. Aquella glucosa que no es utilizada
de inmediato por las plantas se almacena formando dos tipos de moléculas complejas: el almidón y la
celulosa.
En los hongos y en los animales la glucosa que no se utiliza de inmediato se almacena en forma de una
sustancia llamada glucógeno. En los animales el glucógeno se acumula en los músculos y en el hígado y
al proceso de formación del mismo se le denomina glucogénesis. El glucógeno se convierte nuevamente
en glucosa, cuando la concentración de ésta disminuye al interior del cuerpo.
Cuando la ingesta de carbohidratos excede a las necesidades del organismo, estas sustancias se convierten
en grasas. En los seres humanos este proceso ocurre en el hígado y el almacenamiento de las grasas ocurre
en las células adiposas, que se distribuyen especialmente alrededor de la cintura y la cadera.
Algunas células del cerebro, del hígado y de los testículos pueden fabricar glucosa cuando se agotan sus
reservas. Este proceso se conoce con el nombre de gluconeogénesis.
El catabolismo de los carbohidratos. En presencia de oxígeno la glucosa puede
fragmentarse liberando un total de 686 kilo-calorías por mol (686 kcal/mol), además de agua y dióxido de
carbono. En las aves y los mamíferos gran parte de la energía liberada por el fraccionamiento de la glucosa
se invierte automáticamente en calor que les permite a estos organismos mantener relativamente constante
su temperatura corporal.
La vía metabólica para degradar la glucosa hasta dióxido de carbono y agua consta de dos etapas: la
primera se denomina glucólisis y consiste en la degradación o fraccionamiento de la glucosa en dos
moléculas de ácido pirúvico. Esta etapa se lleva a cabo en ausencia de oxígeno y ocurren en el citoplasma
celular. La glucólisis se efectúa de igual manera en organismos aeróbicos y en organismos anaeróbicos.
La segunda etapa en organismos anaeróbicos consiste en la obtención de ácido láctico o etanol, proceso
conocido como fermentación. En organismos aeróbicos consiste en la fragmentación de cada una de las
moléculas de ácido pirúvico hasta dióxido de carbono y agua, en presencia de oxígeno. A esta vía
metabólica los científicos la denominan ciclo de Krebs o ciclo del ácido cítrico. Este proceso se lleva a
cabo en presencia del oxígeno y en los organismos formados por células eucarióticas ocurre en las

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mitocondrias de sus células. A todo el proceso de descomposición de la glucosa hasta la liberación de la

energía, dióxido de carbono y agua en organismos aeróbicos es a lo que se denomina respiración celular.

LÍPIDOS. Son un conjunto de

moléculas orgánicas, la mayoría son
biomoléculas, compuestas
principalmente por carbono e
hidrógeno y en menor medida
oxígeno, aunque también pueden
contener fósforo, azufre y nitrógeno,
tienen como característica principal
el ser hidrofóbicas o insolubles en
agua y sí en solventes orgánicos
como la bencina, el benceno y el
cloroformo. En el uso coloquial, a los
lípidos se les llama incorrectamente
grasas, ya que las grasas son sólo un
tipo de lípidos procedentes de
animales. Los lípidos cumplen
funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de reserva energética (triglicéridos), la
estructural (fosfolípidos de las bicapas) y la reguladora (esteroides).
Los Lípidos también funcionan para el desarrollo del cerebro, el metabolismo y el crecimiento.
Funciones de los lípidos. Los lípidos desempeñan cuatro tipos de funciones:
1. Son la principal reserva energética del organismo. Un gramo de grasa produce 9,4 kilocalorías
en las reacciones metabólicas de oxidación, mientras que proteínas y glúcidos sólo producen 4,1
kilocaloría/gr.
2. Función estructural. Forman las bicapas lipídicas de las membranas. Recubren órganos y le
dan consistencia, o protegen mecánicamente como el tejido adiposo de pies y manos.
3. Función biocatalizadora. En este papel los lípidos favorecen o facilitan las reacciones químicas
que se producen en los seres vivos. Cumplen esta función las vitaminas lipídicas, las hormonas esteroideas
y las prostaglandinas.
4. Función transportadora. El transporte de lípidos desde el intestino hasta su lugar de destino se
realiza mediante su emulsión gracias a los ácidos biliares y a los proteolípidos.
El metabolismo de los lípidos. Los procesos digestivos convierten las grasas en dos partes llamadas
glicerol y ácidos grasos. Estudiemos qué hacen las células con estas sustancias.
El catabolismo de los lípidos. Aproximadamente del 30% al 40% de los carbohidratos que las personas
consumen se convierten en lípidos; ello significa que gran parte de la energía obtenida proviene grasas.
Como en el caso de los carbohidratos, la oxidación de las grasas ocurre en las mitocondrias, dando como
resultado grandes cantidades de energía en forma de ATP, dióxido de carbono y agua.

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El anabolismo de los lípidos. Con los ácidos grasos y el glicerol, las células fabrican diversas sustancias
que necesitan, como los fosofolípidos, que utilizan en la reconstrucción de sus membranas celulares; el
colesterol, que viaja por el torrente circulatorio hasta donde se necesita y las lipoproteínas, que se
sintetizan principalmente en el hígado. Cuando existen grasas en exceso, estas son almacenadas en el
tejido adiposo, en grandes células llamadas adipocitos. Una parte de las grasas también es almacenada en
el hígado. Estas reservas pueden ser utilizadas a medida que el organismo las necesita. En los seres
humanos existen pequeñas gotas de grasa en las fibras del músculo cardiaco, que son utilizadas por este
tejido como fuentes de energía.
Necesidades diarias de lípidos
Se recomienda que las grasas de la dieta aporten entre el veinte y el treinta por ciento de las necesidades
energéticas diarias. Pero nuestro organismo no hace el mismo uso de los diferentes tipos de grasa, por lo
que este treinta por ciento deberá estar compuesto por diez por ciento de grasas saturadas (grasa de origen
animal), cinco por ciento de grasas insaturadas (aceite de oliva) y cinco por ciento de grasas
poliinsaturadas (aceites de semillas y frutos secos).
Además, hay ciertos lípidos que se consideran esenciales para el organismo, como el ácido linoleico o el
linolénico, que si no están presentes en la dieta en pequeñas cantidades se producen enfermedades y
deficiencias hormonales. Estos son los llamados ácidos grasos esenciales o vitamina F.
Si consumimos una cantidad de grasas mayor de la recomendada, el incremento de calorías en la dieta que
esto supone nos impedirá tener un aporte adecuado del resto de nutrientes energéticos sin sobrepasar el
límite de calorías aconsejable.
En el caso de que este exceso de grasas esté formado mayoritariamente por ácidos grasos saturados (como
suele ser el caso, si consumimos grandes cantidades de grasa de origen animal), aumentamos el riesgo de
padecer enfermedades cardiovasculares como la arteriosclerosis, los infartos de miocardio o las embolias.
Sin duda el uso industrial de los lípidos es en la fabricación de aceites, lubricantes, grasas, ceras, etc., ya
sean para consumo humano o bien para uso industrial. También, a nivel de consumo humano se les utilizan
en la fabricación de medicamentos y complementos vitamínicos: los aceites vegetales son ricos en
vitamina E.
PROTEÍNAS.
Son biomoléculas formadas por cadenas
lineales de aminoácidos. Por sus propiedades
físico-químicas, las proteínas se pueden
clasificar en proteínas simples (holoproteidos),
que por hidrólisis dan solo aminoácidos o sus
derivados; proteínas conjugadas
(heteroproteidos), que por hidrólisis dan
aminoácidos acompañados de sustancias
diversas, y proteínas derivadas, sustancias
formadas por desnaturalización y
desdoblamiento de las anteriores. Las proteínas
son indispensables para la vida, sobre todo por
su función plástica (constituyen el 80%

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del protoplasma deshidratado de toda célula), pero también por sus funciones biorreguladoras (forma parte
de las enzimas) y de defensa (los anticuerpos son proteínas).
Las proteínas desempeñan un papel fundamental para la vida y son las biomoléculas más versátiles y más
diversas. Son imprescindibles para el crecimiento del organismo. Realizan una enorme cantidad de
funciones diferentes, entre las que destacan:
Estructural. Esta es la función más importante Homeostática: colaboran en el mantenimiento
de una proteína (Ej: colágeno), Inmunológica del pH (ya que actúan como un tampón químico),
(anticuerpos), Enzimática (Ej: sacarasa y Transducción de señales (Ej: rodopsina)
pepsina), Contráctil (actina y miosina). Protectora o defensiva (Ej: trombina y
fibrinógeno)
Las proteínas están formadas por aminoácidos los cuales a su vez están formados por enlaces peptídicos
para formar esfingocinas.
Las proteínas de todos los seres vivos están determinadas mayoritariamente por su genética (con excepción
de algunos péptidos antimicrobianos de síntesis no ribosomal), es decir, la información genética determina
en gran medida qué proteínas tiene una célula, untejido y un organismo.
Las proteínas se sintetizan dependiendo de cómo se encuentren regulados los genes que las codifican. Por
lo tanto, son susceptibles a señales o factores externos. El conjunto de las proteínas expresadas en una
circunstancia determinada es denominado proteoma.
Por su gran tamaño molecular, las proteínas aportadas por la dieta no pueden ser absorbidas directamente
en el proceso de la digestión. Para hacerlo, deben ser descompuestas en sus amioácidos constituyentes,
tarea que realizan las enzimas proteolíticas (que degradan proteínas) producidas en el estómago, en el
páncreas y en el intestino delgado.
El metabolismo de las proteínas. Las proteínas
son sustancias que llevan a cabo todo tipo de
funciones en los seres vivos: son los bloques de
construcción de las células, participan en
procesos de transporte y almacenamiento,
ayudan a acelerar las reacciones químicas,
participan en el movimiento coordinado. En
conclusión, en todas y cada una de las
actividades que realizan las células están
siempre presentes las proteínas.
El metabolismo de las proteínas es un proceso
más complejo que el de los carbohidratos y el de
los lípidos, debido a que están formadas por 21
aminoácidos diferentes, cada uno con una
estructura química característica. Esto implica
que deben existir diversas vías metabólicas tanto
para su construcción, como para su degradación.
El anabolismo de las proteínas. La utilidad que
prestan las proteínas te da una idea de lo rápido que se gastan o utilizan estas sustancias en tu cuerpo y

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también de la necesidad que tienen las células de garantizar la permanente síntesis de las mismas. Por esta
razón, las células cuentan con organelos que funcionan como fábricas microscópicas en las que
permanentemente se sintetizan proteínas, éstas son los ribosomas.
Además de los ribosomas, en la síntesis de proteínas, participan el ADN de la célula que permite hacer
una copia exacta de aquella proteína que se va a elaborar, el ARN mensajero que transcribe la información
y la lleva desde el núcleo hasta los ribosomas y el ARN de transferencia que captura los aminoácidos
específicos y los lleva hasta los ribosomas donde se van uniendo uno a uno, hasta formar la proteína
determinada.
Los aminoácidos no se almacenan como tales al interior de las células, sino en forma de proteínas y en los
mamíferos ello ocurre principalmente en el hígado. Si se requieren aminoácidos específicos, las proteínas
son fragmentadas para suplir estas necesidades.
En algunos casos, a partir de los aminoácidos se pueden sintetizar carbohidratos o lípidos, de acuerdo con
los requerimientos celulares. También en los animales a partir de los aminoácidos se pueden fabricar
sustancias especiales llamadas hormonas que inhiben o promueven muchos procesos en las células o se
convierten en enzimas que promueven cambios químicos en muchas sustancias.
Las células del cuerpo de los seres humanos no logran sintetizar todos los 21 aminoácidos. Existen 10
aminoácidos, llamados esenciales, que deben suministrarse en la dieta. Es-tos se encuentran
principalmente en los alimentos de origen animal. En la tabla 4.1 se menciona los aminoácidos esenciales.
El catabolismo de las proteínas. El principal elemento que forma a los aminoácidos es el nitrógeno.
Cuando los aminoácidos se catabolizan, el nitrógeno es retirado de los aminoácidos y se une a otros
elementos químicos, originando urea, amoniaco y ácido úrico. La otra parte, puede ingresar a una ruta
metabólica similar a la de la glucosa, de manera que liberan energía cuando se oxidan.
ACTIVIDAD
Algunos alimentos como los ajos y las cebollas son ricos en azufre que evita lesiones en las articulaciones.
De igual manera, los pescados ricos en ácidos grasos omega-3 aceleran la curación de los ligamentos
dañados debido a que aumentan la entrada de nuevas células en la zona lesionada y aceleran la síntesis de
colágeno. Además, los pescados contienen vitamina D, que es necesaria para la formación normal de los
huesos y permite una mejor utilización del calcio y el fósforo. Los pescados más ricos en omega-3 son los
de aguas frías como el salmón, atún, caballa, arenques y las sardinas.

1. De acuerdo con el texto se puede inferir d) Una persona que consume una dieta rica
que: en ajos y cebolla es menos propensa a sufrir
a) Una persona que consume una dieta rica problemas de lesiones en las articulaciones.
en pescado es más propensa a sufrir problemas
de lesiones en las articulaciones. 2. En caso de que una persona presente
b) Una persona que consume una dieta rica daños en ligamentos es recomendable
en pescado es menos propensa a sufrir problemas suministrarle:
de lesiones en las articulaciones. a) Una dieta rica en pescado.
c) Una persona que consume una dieta rica b) Una dieta rica en cebolla.
en ajos y cebolla es más propensa a sufrir c) Una dieta rica en ajos.
problemas de lesiones en las articulaciones. d) Una dieta rica en colágeno.

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3. Es de esperarse que un niño que tenga b) Presente una deficiente utilización del
carencias en el consumo de vitamina D: calcio y del fósforo.
a) Sea propenso a sufrir problemas de c) Pueda presentar problemas de
lesiones en las articulaciones. deformaciones en los huesos.
d) Todas son ciertas.
ÁCIDOS NUCLEICOS.
Los ácidos nucleicos (AN) fueron descubiertos por Friedrich Miescher en 1869.
En la naturaleza existen solo dos tipos de ácidos nucleicos: El
ADN (ácido desoxirribonucleico) y el ARN (ácido ribonucleico)
y están presentes en todas las células.
Su función biológica no quedó plenamente confirmada hasta que
Avery y sus colaboradores demostraron en 1944 que el ADN era
la molécula portadora de la información genética.

Los ácidos nucleicos tienen al menos dos funciones: trasmitir

las características hereditarias de una generación a la siguiente y
dirigir la síntesis de proteínas específicas. Tanto la molécula de
ARN como la molécula de ADN tienen una estructura de forma
helicoidal. Químicamente, estos ácidos están formados, como
dijimos, por unidades llamadas nucleótidos: cada nucleótido a
su vez, está formado por tres tipos de compuestos:
1. Una pentosa o azúcar de cinco carbonos: se conocen dos
tipos de pentosas que forman parte de los nucleótidos, la ribosa y la desoxirribosa, esta última se diferencia
de la primera por que le falta un oxígeno y de allí su nombre. El ADN sólo tiene desoxirribosa y el ARN
tiene sólo ribosa, y de la pentosa que llevan se ha derivado su nombre, ácido desoxirribonucleico y ácido
ribonucleico, respectivamente.
2. Una base nitrogenada: que son compuestos anillados que contienen nitrógeno. Se pueden
identificar cinco de ellas: adenina, guanina, citosina, uracilo y timina.
3. Un radical fosfato: es derivado del ácido fosfórico (H3PO4-).
Los AN son polímeros lineales en los que la unidad repetitiva, llamadanucleótido (figura de la izquierda),
está constituida por: (1) una pentosa (la ribosa o la desoxirribosa), (2) ácido fosfórico y (3) una base
nitrogenada (purina o pirimidina).
La unión de la pentosa con una base constituye un nucleósido (zona coloreada de la figura). La unión
mediante un enlace éster entre el nucleósido y el ácido fosfórico da lugar al nucleótido.
La secuencia de los nucleótidos determina el código de cada ácido nucleico particular. A su vez, este
código indica a la célula cómo reproducir un duplicado de sí misma o las proteínas que necesita para su
supervivencia.

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El ADN y el ARN se diferencian porque:

 El peso molecular del ADN es

generalmente mayor que el del ARN
 El azúcar del ARN es ribosa, y el del
ADN es desoxirribosa
 El ARN contiene la base nitrogenada
uracilo, mientras que el ADN presenta
timina.
La configuración espacial del ADN es la
de un doble helicoide, mientras que el
ARN es un polinucleótido lineal, que
ocasionalmente puede presentar
apareamientos intracatenarios Ácido
Desoxirribonucleico (ADN). El Ácido
Desoxirribonucleico o ADN (en inglés
DNA) contiene la información genética
de todos los seres vivos.
Cada especie viviente tiene su propio ADN y en los humanos es esta cadena la que determina las
características individuales, desde el color de los ojos y el talento musical hasta la propensión a
determinadas enfermedades.
Es como el código de barra de todos los organismos vivos que existen en la tierra, que está formado por
segmentos llamados genes. La combinación de genes es específica para cada organismo y permite
individualizarnos. Estos genes provienen de la herencia de nuestros padres y por ello se utiliza los tests de
ADN para determinar el parentesco de alguna persona.
Además, se utiliza el ADN para identificar a sospechosos en crímenes (siempre y cuando se cuente con
una muestra que los relacione). Actualmente se ha determinado la composición del genoma humano que
permite identificar y hacer terapias para las enfermedades que se trasmiten genéticamente como:
enanismo, albinismo, hemofilia, daltonismo, sordera, fibrosis quística, etc.
Agentes mutagénicos y las diferentes alteraciones que pueden producir en el ADN
Las mutaciones pueden surgir de forma espontánea (mutaciones naturales) o ser inducidas de manera
artificial (mutaciones inducidas) mediante radiaciones y determinadas sustancias químicas a las que
llamamos agentes mutágenos. Estos agentes aumentan significativamente la frecuencia normal de
mutación. Así pues, distinguimos:
1) Radiaciones, que, según sus efectos, pueden ser:
a) No ionizantes, como los rayos ultravioletas (UV) que son muy absorbidas por el ADN y favorecen
la formación de enlaces covalentes entre pirimidinas contiguas (dímeros de timina, por ejemplo) y la
aparición de formas tautómeras que originan mutaciones génicas.

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b) Ionizantes, como los rayos X y los rayos gamma, que son mucho más energéticos que los UV;
pueden originar formas tautoméricas, romper los anillos de las bases nitrogenadas o los enlaces
fosfodiéster con la correspondiente rotura del ADN y, por consiguiente, de los cromosomas.
2) Sustancias químicas que reaccionan con el ADN y que pueden provocar las alteraciones
siguientes:
a) Modificación de bases nitrogenadas. Así, el HNO2 las desamina, la hidroxilamina les adiciona
grupos hidroxilo, el gas mostaza añade grupos metilo, etilo, ...
b) Sustitución de una base por otra análoga. Esto provoca emparejamientos entre bases distintas de
las complementarias.
c) Intercalación de moléculas. Se trata de moléculas parecidas a un par de bases enlazadas, capaces
de alojarse entre los pares de bases del ADN. Cuando se produce la duplicación pueden surgir inserciones
o deleciones de un par de bases con el correspondiente desplazamiento en la pauta de lectura.

ÁCIDO RIBONUCLEICO
(ARN): El “ayudante” del ADN. Ácido nucleico
formado por nucleótidos en los que el azúcar es ribosa,
y las bases nitrogenadas son adenina, uracilo, citosina
y guanina. Actúa como intermediario y complemento
de las instrucciones genéticas codificadas en el ADN.
La información genética está, de alguna manera,
escrita en la molécula del ADN, por ello se le conoce
como “material genético”. Por esto, junto con el ácido
ribonucleico (ARN) son indispensables para los seres
vivos.
El ARN hace de ayudante del ADN en la utilización de
esta información. Por eso en una célula eucariótica
(que contiene membrana nuclear) al ADN se lo
encuentra sólo en el núcleo, ya sea formando a los
genes, en cambio, al ARN se lo puede encontrar tanto
en el núcleo como en el citoplasma.
Transcripción o síntesis a ARN
Básicamente, la relación entre el ADN, el ARN y las
proteínas se desarrolla como un flujo de actividad
celular. Dicho flujo, que hoy constituye el dogma
central de la biología molecular, podríamos graficarlo
así:
ADN --------> ARN ----------------> PROTEINAS replicación -->
transcripción --> traducción

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Descriptivamente, diremos que el ADN dirige su propia replicación y su transcripción o síntesis a ARN
(reacción anabólica), el cual a su vez dirige su traducción (reacción anabólica) a proteínas.
De lo anterior se desprende que la transcripción (o trascripción) es el proceso a través del cual se forma el
ARN a partir de la información del ADN con la finalidad de sintetizar proteínas
Para mayor comprensión, el proceso de síntesis de ARN o transcripción, consiste en hacer una copia
complementaria de un trozo de ADN. El ARN se diferencia estructuralmente del ADN en el azúcar, que
es la ribosa y en una base, el uracilo, que reemplaza a la timina. Además, el ARN es una cadena sencilla.
El ADN, por tanto, sería la "copia maestra" de la información genética, que permanece en "reserva" dentro
del núcleo.
El ARN, en cambio, sería la "copia de trabajo" de la información genética. Este ARN que lleva las
instrucciones (traducción) para la síntesis de proteínas se denomina ARN mensajero (ARNm).
La replicación y la transcripción difieren en un aspecto muy importante, durante la replicación se copia el
cromosoma de ADN completo, pero la transcripción es selectiva, se puede regular.
El ARNm
ARN mensajero: molécula de ARN que representa una copia en negativo de las secuencias de aminoácidos
de un gen. Las secuencias no codificantes (intrones) han sido ya extraídas. El ARNm es un completo
reflejo de las bases del ADN, es muy heterogéneo con respecto al tamaño, ya que las proteínas varían
mucho en sus pesos moleculares. Es capaz de asociarse con ribosomas para la síntesis de proteínas y
poseen una alta velocidad de recambio.
El ARN mensajero es una cadena simple, muy similar a la del ADN, pero difiere en que el azúcar que la
constituye es ligeramente diferente (se llama Ribosa, mientras que la que integra el ADN es Desoxi
Ribosa). Una de las bases nitrogenadas difiere en el ARN y se llama Uracilo, sustituyendo a la Timina.
Tipos de ARN
Los productos de la transcripción no son sólo ARNm. Existen varios tipos diferentes de ARN,
relacionados con la síntesis de proteínas. Así, existe ARN mensajero (ARNm), ARN ribosómico (ARNr),
ARN traductor (ARNt) y un ARN heterogéneo nuclear (ARN Hn).
Dentro del ADN hay genes que codifican para ARNt y ARNr.
ARNHn
ARN heterogéneo nuclear = ARNm primario: localizado en el núcleo y de tamaño variable. Precursor del
ARN mensajero, se transforma en él tras la eliminación de los intrones, las secuencias que no codifican
genes.
ARNm
Con pocas excepciones el ARNm posee una secuencia de cerca de 200 adeninas (cola de poli A), unida a
su extremo 3' que no es codificada por el ADN.
Codones y aminoácidos. La información para la síntesis de aminoácidos está codificada en forma de
tripletes, cada tres bases constituyen un codón que determina un aminoácido. Las reglas de
correspondencia entre codones y aminoácidos constituyen el código genético.

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La síntesis de proteínas o traducción tiene lugar en los ribosomas del citoplasma. Los aminoácidos son
transportados por el ARN de
transferencia, específico para cada
uno de ellos, y son llevados hasta el
ARN mensajero, dónde se aparean el
codón de éste y el anticodón del ARN
de transferencia, por
complementariedad de bases, y de ésta
forma se sitúan en la posición que les
corresponde.
Una vez finalizada la síntesis de una
proteína, el ARN mensajero queda
libre y puede ser leído de nuevo. De
hecho, es muy frecuente que antes de que finalice una proteína ya está comenzando otra, con lo cual, una
misma molécula de ARN mensajero, está siendo utilizada por varios ribosomas simultáneamente.

Actividad
Si en una célula se inhibe la transcripción y, al C) Sólo III
cabo de unas horas, sus componentes D) Sólo I y II
moleculares se comparan con los de una célula
intacta, se constatará que la primera tendrá E) I, II y III
una menor cantidad de: I) ARNt. Un investigador purifica una molécula de
II) ARNm. ARN y lleva a cabo algunas pruebas para
saber si éste corresponde a un ARN mensajero
III) Proteínas.
(ARNm). ¿Cuál(es) de los siguientes
Alternativas resultados de procedimientos experimentales
A) Sólo I le permiten al investigador dilucidar,
inequívocamente, la identidad funcional de
B) Sólo II este ARN?
C) Sólo III I) Introducirlo en una célula y constatar la
D) Sólo II y III aparición de una nueva proteína

E) I, II y III II) Secuenciarlo y constatar que el número

de sus nucleótidos es múltiplo de tres.
¿Cuál(es) de los siguientes procesos es(son)
ejemplo(s) de reacciones anabólicas? III) Secuenciarlo y constatar la presencia de
un codón de inicio y uno de término cercanos a
I) Transcripción II) Traducción. cada uno de los extremos, respectivamente.
III) Glicólisis. Alternativas
Alternativas: A) Sólo I
A) Sólo I B) Sólo II
B) Sólo II C) Sólo III

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D) Sólo I y III
E) Sólo II y III

VITAMINAS.
Las vitaminas son sustancias orgánicas imprescindibles en los procesos metabólicos que tienen lugar en
la nutrición de los seres vivos. No aportan energía, puesto que no se utilizan como combustible, pero sin
ellas el organismo no es capaz de aprovechar los elementos constructivos y energéticos suministrados por
la alimentación. Normalmente se utilizan en el interior de las células como precursoras de las coenzimas,
a partir de las cuales se elaboran los miles de enzimas que regulan las reacciones químicas de las que viven
las células.
Las vitaminas deben ser aportadas a través
de la alimentación, puesto que el cuerpo
humano no puede sintetizarlas. Una
excepción es la vitamina D, que se puede
formar en la piel con la exposición al sol, y
las vitaminas K, B1, B12 y ácido fólico, que
se forman en pequeñas cantidades en la
flora intestinal.
Con una dieta equilibrada y abundante en
productos frescos y naturales,
dispondremos de todas las vitaminas
necesarias y no se requerirá aporte adicional
en forma de suplementos de farmacia o
herbolario. Un aumento de las necesidades
biológicas requiere un incremento de estas
sustancias, como sucede en determinadas etapas de la infancia, el embarazo, la lactancia y durante la
tercera edad.
El consumo de tabaco, alcohol o drogas en general provoca un mayor gasto de algunas vitaminas, por lo
que en estos casos puede ser necesario un aporte suplementario. Debemos tener en cuenta que la mayor
parte de las vitaminas sintéticas no pueden sustituir a las orgánicas; es decir, a las contenidas en los
alimentos o extraídas de productos naturales (levaduras, germen de trigo, entre otros). Aunque las
moléculas de las vitaminas de síntesis tengan los mismos elementos estructurales que las orgánicas, en
muchos casos no tienen la misma configuración espacial, por lo que cambian sus propiedades.
Existen dos tipos de vitaminas: las liposolubles (A, D, E, K), que se disuelven en grasas y aceites, y las
hidrosolubles (C y complejo B), que se disuelven en agua. Vamos a ver las características generales de
cada grupo y los rasgos principales de las vitaminas más importantes. Se incluyen cuadros con los
alimentos ricos en cada vitamina y la cantidad que se necesita por día, según las Raciones Dietéticas
Recomendadas (RDA) del Consejo
Nacional de Investigación de los Estados Unidos (NRC USA). También se ha incluido una tabla con los
requerimientos mínimos diarios de las vitaminas más importantes en diferentes etapas y situaciones de la

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vida, según las mismas recomendaciones. En aquellos casos en que el aporte puede ser crítico, debemos
asegurarnos que nuestra alimentación las incluye para evitar carencias.
Vitaminas liposolubles
Son las que se disuelven en disolventes orgánicos, grasas y aceites. Se almacenan en el hígado y tejidos
adiposos, por lo que es posible, tras un aprovisionamiento suficiente, subsistir una época sin su aporte.
Si se consumen en exceso (más de 10 veces las cantidades recomendadas) pueden resultar tóxicas. Esto
les puede ocurrir sobre todo a deportistas, que, aunque mantienen una dieta equilibrada recurren a
suplementos vitamínicos en dosis elevadas, con la idea de que así pueden aumentar su rendimiento físico.
Esto es totalmente falso, así como la creencia de que los niños van a crecer más cuantas más vitaminas les
hagamos tomar.
Vitamina A - (Retinol). La vitamina A sólo está presente como tal en los alimentos de origen animal,
aunque en los vegetales se encuentra como pro vitamina A, en forma de carotenos. Los diferentes
carotenos se transforman en vitamina A en el
cuerpo humano. Se almacena en el hígado en
grandes cantidades y también en el tejido graso
de la piel (palmas de las manos y pies
principalmente), por lo que podemos subsistir
largos períodos sin su aporte. Se destruye muy
fácilmente con la luz, con la temperatura
elevada y con los utensilios de cocina de hierro
o cobre.
La función principal de la vitamina A es la
protección de la piel y su intervención en el
proceso de visión de la retina. También participa
en la elaboración de enzimas en el hígado y de
hormonas sexuales y suprarrenales. El déficit de
vitamina A produce ceguera nocturna, sequedad en los ojos (membrana conjuntiva) y en la piel y
afecciones diversas de las mucosas. En cambio, el exceso de esta vitamina produce trastornos, como
alteraciones óseas, o incluso inflamaciones y hemorragias en diversos tejidos.
El consumo de alimentos ricos en vitamina A es recomendable en personas propensas a padecer
infecciones respiratorias (gripes, faringitis o bronquitis), problemas oculares (fotofobia, sequedad o
ceguera nocturna) o con la piel seca y escamosa (acné incluido).
Vitamina D - (calciferol). La vitamina D es fundamental para la absorción del calcio y del fósforo. Se
forma en la piel con la acción de los rayos ultravioleta en cantidad suficiente para cubrir las necesidades
diarias. Si tomamos el sol de vez en cuando, no tendremos necesidad de buscarla en la dieta.
En países no soleados o en bebés a los que no se le expone nunca al sol, el déficit de vitamina D puede
producir descalcificación de los huesos (osteoporosis), caries dentales graves o incluso raquitismo.
Vitamina E - (tocoferol). El papel de la vitamina E en el hombre no está del todo definido, pero se ha
observado que es indispensable en la reproducción de algunos animales y previene el aborto espontáneo.
Gracias a su capacidad para captar el oxígeno, actúa como antioxidante en las células frente a los radicales
libres presentes en nuestro organismo. Al impedir la oxidación de las membranas celulares, permite una

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buena nutrición y regeneración de los tejidos. Debemos asegurarnos un aporte suficiente de vitamina E si
queremos mantenernos jóvenes y saludables.
El déficit de vitamina E puede ocasionar anemia, destrucción de los glóbulos rojos de la sangre,
degeneración muscular y desordenes en la reproducción. Un exceso de vitamina E puede dar lugar a
trastornos metabólicos, por lo que debemos limitarnos a consumirla en los alimentos de la dieta (cereales
integrales, germinados, aceites vegetales, etc). Hay que tener en cuenta que con la cocción de los alimentos
se destruye gran parte de esta vitamina. No se debe tomar a la vez que los suplementos de hierro, puesto
que ambos interactúan y se destruyen.
Vitamina K - (anti-hemorrágica). Se la llama anti-hemorrágica porque es fundamental en los procesos de
coagulación de la sangre. Se encuentra en las hojas
de los vegetales verdes y en el hígado de bacalao,
pero normalmente se sintetiza en las bacterias de la
flora intestinal. Es muy difícil que se produzcan
carencias en los adultos, pero puede darse el caso si
nos sometemos a un tratamiento con antibióticos
durante un período prolongado. En caso de déficit de
vitamina K pueden producirse hemorragias nasales,
en el aparato digestivo o el genito-urinario. Las
necesidades del adulto medio son de unos 80 µg al
día para los varones, y unos 65 µg para las mujeres
(RDA USA).
Vitaminas hidrosolubles. Se caracterizan porque se
disuelven en agua, por lo que pueden pasarse al agua del lavado o de la cocción de los alimentos. Muchos
alimentos ricos en este tipo de vitaminas no nos aportan al final de prepararlos la misma cantidad que
contenían inicialmente. Para recuperar parte de estas vitaminas (algunas se destruyen con el calor) se
puede aprovechar el agua de cocción de las verduras para preparar caldos o sopas.
A diferencia de las vitaminas liposolubles no se almacenan en el organismo. Esto hace que deban aportarse
regularmente y sólo puede prescindirse de ellas durante algunos días. El exceso de vitaminas hidrosolubles
se excreta por la orina, por lo que no tienen efecto tóxico por elevada que sea su ingesta.
Vitamina C - (ácido ascórbico). Esta vitamina se encuentra casi exclusivamente en los vegetales frescos.
Su carencia produce el escorbuto, pero es muy poco frecuente en la actualidad, ya que las necesidades
diarias se cubren con un mínimo de vegetales crudos que consumamos. Por ser una vitamina soluble en
agua apenas se acumula en el organismo, por lo que es importante un aporte diario.
Actúa en el organismo como transportadora de oxígeno e hidrógeno, pero también interviene en la
asimilación de ciertos aminoácidos, del ácido fólico y del hierro. Al igual que la vitamina E, tiene efectos
antioxidantes. La vitamina C participa también de forma decisiva en los procesos de desintoxicación que
se producen en el hígado y contrarresta los efectos de los nitratos (pesticidas) en el estómago.
Es muy sensible a la luz, a la temperatura y al oxígeno del aire. Un zumo de naranja natural pierde su
contenido de vitamina C a los 15 0 20 minutos de haberlo preparado, y también se pierde en las verduras
cuando las cocinamos.

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Cuando falta vitamina C, nos sentimos cansados, irritables y con dolores en las articulaciones. Las
necesidades de ácido ascórbico aumentan durante el embarazo, la lactancia, en fumadores y en personas
sometidas a situaciones de estrés.
Vitamina B1 - (tiamina). Es necesaria para desintegrar los hidratos de carbono y poder aprovechar sus
principios nutritivos. La principal fuente de vitamina B1 (y de la mayoría de las del grupo B) deberían ser
los cereales y granos integrales, pero el empleo generalizado de la harina blanca y cereales refinados ha
dado lugar a que exista un cierto déficit entre la población de los países industrializados.
Una carencia importante de esta vitamina puede dar lugar al beriberi, enfermedad que es frecuente en
ciertos países asiáticos, donde el único alimento disponible para los más pobres es el arroz blanco. Si la
carencia no es tan radical, se manifiesta en forma de trastornos cardiovasculares (brazos y piernas
"dormidos", sensación de opresión en el pecho, etc.), alteraciones neurológicas o síquicas (cansancio,
pérdida de concentración, irritabilidad o depresión).
El tabaco y el alcohol reducen la capacidad de asimilación de esta vitamina, por lo que las personas que
beben, fuman o consumen mucho azúcar necesitan más vitamina B1.
Vitamina B2 – (riboflavina). La vitamina B2 participa
en los procesos de respiración celular, desintoxicación
hepática, desarrollo del embrión y mantenimiento de la
envoltura de los nervios. También ayuda al crecimiento
y la reproducción, y mejora el estado de la piel, las uñas
y el cabello.
Se encuentra principalmente en las carnes, pescados y
alimentos ricos en proteínas en general. Su carencia se
manifiesta como lesiones en la piel, las mucosas y los
ojos. Suelen ser deficitarios los bebedores o fumadores
crónicos y las personas que siguen una dieta vegetariana
estricta (sin huevos ni leche) y no toman suplementos
de levadura de cerveza o germen de trigo.
Vitamina B3 - (niacina). Interviene en el metabolismo
de los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas. Es poco frecuente encontrarnos con estados
carenciales, ya que nuestro organismo es capaz de producir una cierta cantidad de niacina a partir del
triptófano, aminoácido que forma parte de muchas proteínas que tomamos en una alimentación mixta. Sin
embargo, en países del Tercer Mundo, que se alimentan a base de maíz o de sorgo, aparece la pelagra,
enfermedad caracterizada por dermatitis, diarrea y demencia (las tres D de la pelagra).
Los preparados a base de niacina no suelen tolerarse bien, ya que producen enrojecimiento y picores en la
piel.
Vitamina B6 - (piridoxina). Es imprescindible en el metabolismo de las proteínas. Se halla en casi todos
los alimentos tanto de origen animal como vegetal, por lo que es muy raro encontrarse con estados
deficitarios. A veces se prescribe para mejorar la capacidad de regeneración del tejido nervioso, para
contrarrestar los efectos negativos de la radioterapia y contra el mareo en los viajes.
Vitamina B12 - (cobalamina). Resulta indispensable para la formación de glóbulos rojos y para el
crecimiento corporal y regeneración de los tejidos. El déficit de esta vitamina da lugar a la llamada "anemia

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perniciosa" (palidez, cansancio, etc.), pero a diferencia de otras vitaminas hidrosolubles se acumula en el
hígado, por lo que hay que estar períodos muy prolongados sin su aporte en la dieta para que se produzcan
estados carenciales. Los requerimientos mínimos de vitamina B12, según las RDA USA, son de 2 µg para
el adulto. Durante la gestación y la lactancia las necesidades aumentan en unos 2,2-2,6.
Las fuentes más importantes de esta vitamina son los alimentos de origen animal, por eso en muchas
ocasiones se afirma que una dieta vegetariana puede provocar su carencia. Actualmente, se afirma que la
flora bacteriana de nuestro intestino grueso puede producirla en cantidades suficientes. En realidad, sólo
se ha detectado esta carencia en vegetarianos estrictos que no consumen ni huevos ni lácteos y que padecen
algún tipo de trastorno intestinal. El consumo de alcohol hace aumentar las necesidades de esta vitamina.
La vitamina B12 procedente de la dieta precisa un mecanismo complicado para su absorción. Se debe unir
a una proteína segregada por el estómago (factor intrínseco) que permite su absorción en el intestino. Por
causas genéticas, algunas personas pueden tener problemas para producir este factor intrínseco y padecer
síntomas de deficiencia.
Muchos preparados farmacéuticos para el tratamiento de dolores o inflamaciones de los nervios (ciática y
lumbalgias) contienen vitamina B12, normalmente asociada a la B1 y B6.

Vitamina B9 más conocida como ácido fólico.

Función. Junto con la B12 participa en la síntesis del ADN, la proteína que compone los cromosomas y
que recoge el código genético que gobierna el metabolismo de las células, por lo tanto, es vital durante el
crecimiento. Previene la aparición de úlceras bucales y favorece el buen estado del cutis. También retarda
la aparición de las canas, ayuda a aumentar la leche materna, protege contra los parásitos intestinales y la
intoxicación de comidas en mal estado.

Deficiencia. Su déficit provoca anemia megaloblástica, mala absorción de los nutrimentos debido a
un desgaste del intestino.
Está asociada, en el caso de dietas inadecuadas, con malformaciones en los fetos, dada la mayor
necesidad durante la formación del feto de ácido fólico. Es recomendable también un especial cuidado
para quien consuma grandes cantidades de alcohol y quien tome mucha vitamina C.

Fuentes alimentarias. Vegetales verdes, champiñones, hígado, naranjas, nueces, legumbres, yema de
huevo y cereales para el desayuno enriquecidos. Diariamente una fruta fresca o un buen zumo de frutas es
un complemento perfecto.

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LA DINÁMICA DEL CUERPO HUMANO

FUNCIONES DE MANTENIMIENTO
El organismo humano requiere de un constante aporte de
alimentos y de oxígeno y que además está en una permanente
eliminación de productos de desecho.
Para que una locomotora cumpla su trabajo en forma eficiente
debe ser alimentada con combustible. Una locomotora a vapor
necesitará carbón, una eléctrica deberá estar consumiendo
energía eléctrica.
Nuestro cuerpo también es una máquina y, como tal, necesita
combustible para trabajar y para desarrollar todas sus
actividades: correr, saltar, caminar, jugar, pensar y todo aquello que es capaz de realizar el hombre.
Además, en cada acción y con el paso de los años las células del cuerpo y los tejidos se van gastando y
deben ser repuestos. También deben fabricarse las células y tejidos para que el cuerpo crezca y se
desarrolle desde su nacimiento.

NUTRICIÓN
Las sustancias que emplea el organismo para su nutrición se
encuentran contenidas en los alimentos, generalmente
formando compuestos que no se asimilan y que han de
transformarse en cuerpos solubles en el agua, capaces de ser
absorbidos en el tubo digestivo.
Esta transformación se consigue mediante una serie de
procesos mecánicos y químicos que se desarrollan en el seno
de las vísceras que constituyen el aparato digestivo.
En realidad, el proceso de la digestión empieza en el cerebro
el cual envía la orden de puesta en marcha al estómago en el
mismo instante en que la vista o el olfato son estimulados e
incluso cuando se produce cualquier pensamiento referente a la comida.
Digestión bucal.
Llegada la comida a la boca, los dientes rompen los alimentos por fuera y la saliva los rompe por dentro.
Los alimentos, que han sido cortados y triturados por las piezas dentarias, se mezclan, durante el tiempo
que dura la masticación, con la saliva, que es el producto de la secreción de las diversas glándulas salivales.
La composición de la saliva varía en relación con el tipo de los alimentos ingeridos.
Su reacción es alcalina y contiene algunos fermentos, de los cuales el más importante es la ptialina, que
tiene la propiedad de producir el desdoblamiento de los hidratos de carbono, transformando los que tienen
una composición más compleja, como el almidón, en cuerpos más sencillos, como la dextrina y la maltosa.

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Este proceso se realiza en la boca durante la masticación; pero, como la permanencia del alimento en la
cavidad bucal es tan corta, no da tiempo a que se realice por completo la digestión de los carbohidratos,
por lo que ha de terminarse en el estómago e intestino.
Las grasas y las albúminas no son atacadas por la saliva, pasando incólumes al estómago al ser deglutidas.
Además de la ptialina y otros fermentos menos importantes, la saliva contiene también una cantidad de
mucina, que tiene gran importancia en la digestión, pues actúa posteriormente en procesos químicos que
se realizan en el estómago.
La función digestiva de la boca comprende, además, otros aspectos, pues la saliva diluye ciertas sustancias
agradables al paladar que actúan sobre determinadas terminaciones nerviosas, estimulando el apetito.
La boca interviene, asimismo, en la regulación del equilibrio hídrico, pues al secarse su mucosa se origina
la sensación de sed. Como resultado de este proceso de masticación, se obtiene el bolo alimenticio, que
pasa en seguida al estómago.
Digestión gástrica.
El estómago es la bolsa donde van a parar los alimentos una vez masticados entrando en contacto con el
ácido clorhídrico, uno de los componentes del jugo gástrico.
El ácido clorhídrico es un líquido de gran poder abrasivo, cuya función es deshacer las proteínas (carne,
pescado, legumbres, frutos oleaginosos, etc.) Si nuestra dieta es muy rica en estos alimentos producimos
mayor cantidad de ácido clorhídrico y si fuera excesivamente abundante en proteínas se podrían llegar a
agredir las paredes del estómago.
El bolo alimenticio, que así se denomina el alimento después de haber sufrido la fase de digestión bucal,
obstruye a su paso el conducto respiratorio, haciendo que la epiglotis cierre la laringe para impedir su
penetración en la tráquea, episodio que podría acarrear la asfixia.
Al penetrar el alimento en el esófago, éste se contrae en forma de una onda que lo recorre de arriba abajo,
contracción que empuja el bolo alimenticio, haciéndolo descender a lo largo del tubo. Así llega a los
cardias, válvula de entrada al estómago. Esta se abre y permite la entrada del alimento en la víscera por
su parte superior, llenándola. Al aumentar la cantidad de alimento, el estómago se dilata, poniéndose los
alimentos ingeridos en contacto con los jugos del estómago e iniciándose la segunda fase del proceso
digestivo.
Mientras los alimentos que se han colocado en la periferia, que son los que primero han penetrado en la
víscera, se ponen en contacto con las paredes que segregan el jugo gástrico, los que han penetrado después
permanecen en el centro de la masa sin que penetre en ellos el jugo ácido, por lo que continúan sufriendo
la acción de la ptialina.
Pero lentamente los zumos van actuando dentro de la masa que, sometida a los movimientos del estómago,
va macerándose y mezclándose conforme avanza hacia el antro pilórico. El jugo gástrico es el producto
de la secreción de las glándulas de la mucosa gástrica y contiene determinados fermentos digestivos de
los cuales el primer lugar en importancia lo ocupa la pepsina, que actúa provocando la desintegración de
las proteínas, proceso que solamente se realiza en un medio ácido lo que explica la necesidad del ácido
clorhídrico que en estado libre se encuentra también en el jugo gástrico.

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Asimismo, son importantes fermentos existentes en el estómago como la renina, que cuaja la leche, y la
lipasa gástrica, que actúa débilmente sobre las grasas. La mucina (o mucus) cubre el interior del estómago,
y por su poder para combinarse con los ácidos protege la mucosa de la acción digestiva de los jugos.
La secreción de jugo en el estómago no es constante ya que, según se ha demostrado por numerosos
experimentos, se inicia al comenzar a comer por la acción de un mecanismo reflejo, condicionado por
estímulos síquicos y gástricos.
La digestión gástrica no se reduce a una permanencia inerte de los alimentos en el estómago, sino que
contribuye a ella de un modo importante la motilidad gástrica, que hace posible se realice de un modo
perfecto la mezcla de alimentos con el jugo segregado.
La permanencia en el seno del estómago es muy variable, y depende, sobre todo, de la composición de la
comida, pues mientras que la leche ha pasado casi totalmente al intestino al cabo de una o dos horas, una
comida mixta corriente puede encontrarse en él pasadas cuatro horas, y si es rica en grasas, hasta después
de las cinco horas.
Digestión intestinal.
Una vez batidos y mezclados los alimentos en el estómago se abre la
válvula pilórica, que franquea el paso al duodeno, primera porción del
intestino delgado, donde comienzan a actuar sobre el alimento las
secreciones del páncreas, de las glándulas intestinales y la del hígado
o bilis, que contribuyen a que termine de realizarse la fase más
importante de la digestión: el desdoblamiento de los carbohidratos, las
grasas y las proteínas en sustancias solubles en el agua y capaces de
ser absorbidas por la mucosa intestinal.
Todos los jugos que se vierten en el duodeno tienen una reacción
alcalina, por lo que neutralizan el ácido clorhídrico que, procedente
del estómago, contiene el quimo, transformándolo en [Link] jugo
pancreático contiene diversos fermentos, siendo los más importantes:
la tripsina, que está constituida por un conglomerado de fermentos que
actúan sobre las proteínas; la lipasa pancreática, que ejerce su acción
sobre las grasas, y la amilasa, que lo hace sobre los polisacáridos.
Los dos primeros fermentos se segregan en forma inactiva y son
activados por otros fermentos procedentes del jugo intestinal o de la
bilis. Las glándulas intestinales segregan el jugo intestinal, que contiene también diversos fermentos que
complementan la actuación del jugo pancreático.
Entre ellos se encuentran: la enterocinasa, que obra sobre la tripsina pancreática, activándola; la erepsina,
que contribuye al desdoblamiento de las proteínas; la lipasa intestinal que actúa sobre las grasas, y la
amilasa, que lo hace sobre los carbohidratos.
En el duodeno se derrama también la bilis, que es la secreción del hígado, y que, al contrario de los
restantes jugos digestivos, no contiene ningún fermento, a pesar de lo cual es indispensable para el proceso
de la digestión en el intestino, ya que activa la lipasa pancreática y hace posible la absorción de la grasa
en el mismo.

Biología
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Sus constituyentes funcionales más importantes son los

ácidos biliares, que transforman las grasas en jabones
fácilmente asimilables. Además, por la bilis se vierten
productos como la colesterina, la lecítina y los pigmentos
biliares, que pueden considerarse como escorias del
organismo. El intestino delgado posee una movilidad
característica que, además de hacer más completa la
mezcla de los alimentos con los jugos digestivos, permite
su progresión a lo largo del trayecto intestinal.
El último eslabón de la digestión es la deshidratación de la
materia fecal, para ser posteriormente eliminada. Esta tarea
la realiza el intestino grueso o colon de dos metros de largo
aproximadamente. El intestino grueso funciona gracias a
unos movimientos llamados peristálticos los cuales se ven
estimulados por la presencia de fibra vegetal que aporta
volumen y presiona los intestinos para que se muevan y
permita avanzar las heces hasta su eliminación.
Cuatro o cinco horas después de su ingestión, la comida
penetra en el intestino grueso a través de la válvula ileocecal, encontrándose entonces el alimento
desprovisto de sustancias digeribles, pues éstas han sido absorbidas en su totalidad en el intestino delgado.
El intestino grueso no segrega fermentos digestivos propios y su capacidad de absorción es muy limitada
siendo solamente importante la absorción de agua. Sin embargo, en este segmento del intestino el alimento
es sometido a la acción de la flora bacteriana intestinal, produce procesos de fermentación y putrefacción.
Los alimentos permanecen en el intestino grueso de ocho a diez horas, contribuyendo a la formación de
las heces fecales, que penetran en el recto y son expulsadas, al exterior como productos de desecho del
organismo. Es creencia popular que las heces son residuos alimenticios no absorbidos, pero este concepto
está lejos de la realidad, pues la base de su constitución son las secreciones intestinales, excreciones de
materia celular, bacterias y sólo una pequeña parte de residuos de alimentos.
Los alimentos concentrados, como el queso, huevos y carne, son digeridos y absorbidos casi en su
totalidad, dejando un escaso residuo. La leche y el pan dejan abundante resto, y cuando se comen frutas y
verduras llega al intestino grueso una gran cantidad de celulosa no digerible que fermenta y que por la
absorción de agua adquiera una adecuada consistencia.
Así pues, las características físicas y el grado de descomposición de los excrementos están determinados
por la composición de la dieta. El proceso de una digestión completa puede durar de 24 a 48 horas.
Paralelamente están funcionando todas sus fases ya que comemos de tres a cinco veces al día en menor o
mayor cantidad. La salud del mecanismo y por lo tanto de la nuestra, depende del equilibrio entre lo que
entra y lo que se elimina, y más propiamente entre lo que verdaderamente se digiere y asimila que es lo
que de verdad nos nutre.
No es sólo qué comemos sino también cómo, cuándo y hasta con quién, lo que influye y determina a la
larga nuestro estado general de salud.

Biología
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CIRCULACIÓN
Corazón, vasos sanguíneos y células sanguíneas. Sirve para llevar los alimentos y el oxígeno a las células,
y para recoger los desechos metabólicos que se han de eliminar después por los riñones, en la orina, y por
el aire exhalado en los pulmones, rico en dióxido de carbono.
El cuerpo humano es recorrido interiormente, desde la punta de los pies hasta la cabeza, por un líquido
rojizo y espeso llamado sangre. La sangre hace este recorrido a través de un sistema de verdaderas
“cañerías”, de distinto grosor, que se comunican por todo el cuerpo. La fuerza que necesita la sangre para
circular se la entrega un motor que está ubicado casi en el centro del pecho: el corazón, que es una bomba
que funciona sin parar un solo segundo.
Estos elementos, junto a otros que apoyan la
labor sanguínea, conforman el Sistema o
Aparato circulatorio.
El sistema o aparato circulatorio es el
encargado de transportar, llevándolas en la
sangre, las sustancias nutritivas y el oxígeno
por todo el cuerpo, para que, finalmente,
estas sustancias lleguen a las células.
También tiene la misión de transportar
ciertas sustancias de desecho desde las
células hasta los pulmones o riñones, para
luego ser eliminadas del cuerpo. El sistema
o aparato circulatorio está formado,
entonces, por la sangre, el corazón y los
vasos sanguíneos.
La Sangre. La sangre es una compleja mezcla de partículas sólidas que flotan en un líquido. Ese líquido,
amarillento y transparente, se llama plasma, y las partículas sólidas que flotan en él son los llamados
elementos figurados. Esta parte sólida es roja y está formada por glóbulos rojos, glóbulos blancos y
plaquetas.
 Glóbulos rojos: Son células que le dan el color rojo a la sangre y, a la vez, llevan el oxígeno desde
los pulmones a todas las células del cuerpo, y el anhídrido carbónico desde las células hacia los
pulmones.
 Intercambio de oxígeno: Todas las células y tejidos del cuerpo necesitan recibir constantemente
oxígeno para mantenerse vivos. Ese oxígeno lo extrae la sangre desde los pulmones (donde se
acumula cuando inspiramos) y los glóbulos rojos lo distribuyen por todo el cuerpo. Al mismo
tiempo, dejan el oxígeno y sacan de los tejidos el producto de desecho llamado anhídrido carbónico
(o dióxido de carbono) para llevarlo a los pulmones y desde allí botarlo al exterior cuando
expiramos.
 Glóbulos blancos: Son células que pueden alterar su forma para desplazarse fuera del torrente
sanguíneo y capturar los microbios.
 Plaquetas: Son partes de células que intervienen en la coagulación de la sangre.

Biología
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La cantidad de sangre en el cuerpo debe mantenerse constante para que ésta realice su tarea con eficacia.
Como las venas, arterias y capilares están por todo el cuerpo, también están expuestas a los accidentes que
provocan sangramiento. Cuando la cantidad de sangre que sale por alguna herida es muy grande, hablamos
de una hemorragia. En esos casos, como en las operaciones donde se requiere restablecer la cantidad de
sangre, se recurre a las transfusiones, que consisten en inyectarle sangre a los heridos o pacientes
directamente al organismo.
EL CORAZÓN.
Es un órgano o bomba muscular hueca, del tamaño de un puño. Se aloja en el centro del tórax. Su única
función es bombear la sangre hacia todo el cuerpo. Interiormente, el corazón está dividido en cuatro
cavidades: las superiores se llaman aurículas, y las inferiores, ventrículos.

 La aurícula y el ventrículo derechos están separados de la aurícula y ventrículo izquierdos por una
membrana llamada tabique. Las aurículas se comunican con sus respectivos ventrículos por medio
de las válvulas.
 Trabajo del corazón y recorrido de la sangre. El corazón está trabajando desde que comienza la
vida en el vientre materno, y lo sigue haciendo por mucho tiempo más, hasta el último día.
 Para que bombee sangre hacia todo el cuerpo, el corazón debe contraerse y relajarse rítmicamente.
Los movimientos de contracción se llaman movimientos sistólicos, y los de relajación,
movimientos diastólicos.
 La sangre sale del corazón a través de las arterias y se dirige hacia los pulmones. Allí recoge el
oxígeno y regresa al corazón a través de las venas. El corazón la bombea hacia el resto del cuerpo,
para llegar otra vez hasta él cargada de anhídrido carbónico y, así, ir nuevamente a los pulmones
y volver a comenzar el ciclo.
Vasos sanguíneos. Son las arterias, venas y capilares; es decir, los conductos por donde circula la sangre.
Arterias: Son vasos de paredes gruesas. Nacen de los ventrículos y llevan sangre desde el corazón al resto
del cuerpo. Del ventrículo izquierdo nace la arteria aorta, que se ramifica en dos coronarias, y del derecho
nace la pulmonar.
Venas: Son vasos de paredes delgadas. Nacen en las aurículas y llevan sangre del cuerpo hacia el corazón.
Capilares: Son vasos muy finos y de paredes muy delgadas, que unen venas con arterias. Su única función
es la de favorecer el intercambio gaseoso.
RESPIRACIÓN
La respiración es el proceso por el cual ingresamos aire (que contiene oxígeno) a nuestro organismo y
sacamos de él aire rico en dióxido de carbono. Un ser vivo puede estar varias horas sin comer, dormir o
tomar agua, pero no puede dejar de respirar más de tres minutos. Esto grafica la importancia de la
respiración para nuestra vida.
El sistema respiratorio de los seres humanos está formado por:
 Las vías respiratorias: son las fosas nasales, la faringe, la laringe, la tráquea, los bronquios y los
bronquíolos. La boca también es, un órgano por donde entra y sale el aire durante la respiración.

Biología
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 Las fosas nasales son dos cavidades situadas encima de la boca. Se abren al exterior por los
orificios de la nariz (donde reside el sentido del olfato) y se comunican con la faringe por la parte
posterior. En el interior de las fosas nasales se encuentra la membrana pituitaria, que calienta y
humedece el aire que inspiramos. De este modo, se evita que el aire reseque la garganta, o que
llegue muy frío hasta los pulmones, lo que podría
producir enfermedades. No confundir esta membrana
pituitaria con la glándula pituitaria o hipófisis.
 La faringe se encuentra a continuación de las fosas
nasales y de la boca. Forma parte también del sistema
digestivo. A través de ella pasan el alimento que
ingerimos y el aire que respiramos.
 La laringe está situada en el comienzo de la tráquea.
Es una cavidad formada por cartílagos que presenta una
saliente llamada comúnmente nuez. En la laringe se
encuentran las cuerdas vocales que, al vibrar, producen
la voz.
 La tráquea es un conducto de unos doce centímetros
de longitud. Está situada delante del esófago.
 Los bronquios son los dos tubos en que se divide la
tráquea. Penetran en los pulmones, donde se ramifican una multitud de veces, hasta llegar a
formar los bronquiolos.
 Los pulmones. Son dos órganos esponjosos de color rosado que están protegidos por las costillas.
Mientras que el pulmón derecho tiene tres lóbulos, el pulmón izquierdo sólo tiene dos, con un
hueco para acomodar el corazón.

Los bronquios se subdividen dentro de los lóbulos en otros más pequeños y éstos a su vez en
conductos aún más pequeños. Terminan en minúsculos saquitos de aire, o alvéolos, rodeados de
capilares.

Una membrana llamada pleura rodea los pulmones y los protege del roce con las costillas.
En los alvéolos se realiza el intercambio gaseoso: cuando los alvéolos se llenan con el aire inhalado, el
oxígeno se difunde hacia la sangre de los capilares, que es bombeada por el corazón hasta los tejidos del
cuerpo. El dióxido de carbono se difunde desde la sangre a los pulmones, desde donde es exhalado.
El transporte de oxígeno en la sangre es realizado por los glóbulos rojos, quienes son los encargados de
llevarlo a cada célula, de nuestro organismo, que lo requiera. Al no respirar no llegaría oxígeno a nuestras
células y por lo tanto no podrían realizarse todos los procesos metabólicos que nuestro organismo requiere
para subsistir, esto traería como consecuencia una muerte súbita por asfixia (si no llega oxígeno a los
pulmones) o una muerte cerebral (si no llega oxígeno al cerebro.
Proceso de inspiración y exhalación del aire.
 Inspiración. Cuando el diafragma se contrae y se mueve hacia abajo, los músculos pectorales
menores y los intercostales presionan las costillas hacia fuera. La cavidad torácica se expande y el
aire entra con rapidez en los pulmones a través de la tráquea para llenar el vacío resultante.

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 Espiración. Cuando el diafragma se relaja, adopta su posición normal, curvado hacia arriba;
entonces los pulmones se contraen y el aire se expele.

EXCRECIÓN
El sistema o aparato excretor es el encargado de eliminar las sustancias tóxicas y los desechos de nuestro
organismo. El sistema excretor está formado por el aparato urinario, los pulmones y la piel. El aparato
unitario lo forman los riñones y las vías urinarias. Al sistema excretor debe añadirse el intestino grueso o
colon, que acumula desechos en forma de heces para ser excretadas por el ano.
Los riñones. Son dos órganos con forma de
poroto, de color café, del tamaño de tu puño,
situados a ambos lados del cuerpo por debajo
de la cintura. El riñón derecho se encuentra
debajo del hígado y por ello queda un poco
más abajo que el izquierdo. En un adulto cada
riñón mide aproximadamente 13 cm de
longitud, 8 cm de ancho, 2,5 cm de grosor y
pesa unos 150 gramos.
Los riñones se encuentran sostenidos por la
arteria renal y la vena renal y por una
membrana llamada peritoneo, que recubre
toda la cavidad abdominal.
A través de la arteria renal, llega a los riñones
la sangre cargada de sustancias tóxicas. Dentro de los riñones, la sangre recorre una extensa red de
pequeños capilares que funcionan como filtros. De esta forma, los desechos que transporta la sangre
quedan retenidos en el riñón y se forma la orina.
La orina es un líquido amarillento compuesto por agua, sales minerales y sustancias tóxicas para el
organismo como la urea y el ácido úrico. Luego la orina pasa a través de las vías urinarias.
Las vías urinarias. Están formadas por los uréteres, la vejiga y la uretra.
Los uréteres son dos tubos que salen uno de cada riñón y van a parar a la vejiga urinaria. Por ellos circula
la orina formada en los riñones. En los adultos los uréteres tienen un diámetro de unos 5 milímetros y una
longitud de 28 a 30 cm.
La pared de los uréteres está constituida por tres capas: interna, media y externa. La capa interna es un
epitelio de aspecto mucoso, que también tapiza la pelvis renal y la vejiga urinaria. La capa media está
constituida por fibras musculares lisas que transportan la orina mediante ondas peristálticas, que se
producen cuando aumenta el contenido de orina. Estas ondas hacen que la orina fluya por los uréteres en
forma de chorro. La capa externa está formada por tejido conjuntivo fibroso que proporciona sostén al
uréter. Los uréteres se ensanchan formando un saco denominado pelvis renal.

La vejiga urinaria es una bolsa de paredes elásticas, de forma ovoide que almacena la orina hasta el
momento de la expulsión. Para que la orina no salga continuamente, existe un músculo llamado esfínter,
que cierra la vejiga.

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En los hombres se sitúa en la parte anterior del recto, mientras que en las mujeres se encuentra ubicada
contra la pared del útero y de la vagina. Su capacidad de almacenamiento depende mucho de los
individuos, pero en promedio es de unos 300 mililitros, aunque puede albergar el doble de esa cantidad.
La vejiga se expande a medida que se llena de orina y cuando
ello ocurre, puede llegar hasta el ombligo. El deseo de orinar
generalmente aparece cuando la vejiga contiene de 150
mililitros a 200 mililitros en los adultos y de 50 mililitros a 200
mililitros en los niños.
Si se practica un corte longitudinal de la vejiga es posible
distinguir tres túnicas: una externa, una media y una interna. La
túnica externa está formada por tejido conectivo. La túnica
media está constituida por fibras musculares lisas que se
encuentran organizadas en tres capas dispuestas en forma
diversa. Guando estas fibras se contraen, la orina es expulsada
hacia la uretra. La túnica interna es un epitelio de aspecto
mucoso.
La parte inferior de la vejiga posee tres orificios que forman el trígono vesical. Los dos posteriores
comunican con los uréteres y el anterior con la uretra. En el punto donde la vejiga se une a la uretra existe
un anillo muscular que es el esfínter uretral, que evita que la orina escape y es controlado voluntariamente.
La uretra. Es un conducto por el cual la orina es vertida desde la vejiga al exterior. En las mujeres tienen
una longitud de 4 cm, partiendo de la vejiga y culminando muy cerca de la pared anterior de la vagina.
Hacia la mitad de la uretra se encuentra el esfínter uretral externo, que permite el flujo voluntario de orina.
La corta longitud de la uretra en las mujeres las hace más propensas a adquirir infecciones bacterianas en
las vías urinarias. En los hombres la uretra mide unos 20 cm de longitud y a través de ella son vertidas al
exterior la orina y las secreciones provenientes de los órganos reproductores.
La parte final de la uretra se denomina meato urinario y es por allí que la orina es vertida al exterior. En
las mujeres está situado entre los labios menores, por encima de la vagina y debajo del clítoris. En los
hombres el meato se localiza en la parte final del pene. En las mujeres la uretra es muy corta y por ello
son más propensas a adquirir infecciones bacterianas en las vías urinarias.
La sangre sale del riñón mediante la vena renal. Ya no contiene urea ni ácido úrico, pero todavía tiene
dióxido de carbono. Por ello pasa a la vena cava y de ahí al corazón para dirigirse finalmente a los
pulmones.
Los pulmones. Su función es poner el oxígeno aspirado, a través de la nariz, en contacto con la sangre y
a través de ella con los tejidos. El dióxido de carbono producido, como desecho metabólico, se elimina de
la sangre en los pulmones y sale al exterior a través de las fosas nasales o la boca.
Los pulmones como órganos excretores. Los pulmones son dos órganos voluminosos ubicados en la
cavidad toráxica que participan activamente en la respiración. Durante este proceso tu cuerpo toma
oxígeno y libera dióxido de carbono. Éste último es un gas de desecho que se produce permanentemente
a causa de la respiración celular, que ocurre en las mitocondrias de tus células.

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El dióxido de carbono se difunde 20 veces más fácilmente que el oxígeno, de manera que pasa rápidamente
de las células al líquido intersticial y de allí a los capilares sanguíneos que lo transportan hasta los
pulmones. Estos órganos se encargan de excretarlo o expulsarlo al exterior durante la espiración.
En condiciones normales, por cada 100 mililitros de sangre transportada de los tejidos a los pulmones son
transportados, también, 4 mililitros de dióxido de carbono. Además del dióxido de carbono, tus pulmones
excretan diariamente unos 240 centímetros cúbicos de agua en forma de vapor.
La piel. Cuando hace mucho calor, sudamos para enfriar el cuerpo y eliminar las sustancias tóxicas. La
cantidad de sudor que excretamos en un día es variable, aunque normalmente la cantidad aproximada es
de medio litro. El sudor es un líquido claro, de gusto salado, compuesto por agua y sales minerales. La
cantidad y composición del sudor no siempre es la misma ya que está regulado por el sistema nervioso.
El sudor se produce en las glándulas sudoríparas, que están situadas en la piel de todo el cuerpo,
especialmente en la frente, en la palma de las manos, en la planta de los pies, en las axilas... Luego, sale
al exterior a través de unos orificios de la piel llamados poros.
La piel como órgano excretor. Tu piel, que es el órgano que cubre todo tu cuerpo, forma una barrera
protectora contra la acción de agentes físicos, químicos o bacterianos. Está constituida por tres capas
superpuestas: la epidermis, la dermis y el tejido subcutáneo. La dermis es la capa más gruesa. En ella se
localizan gran cantidad de glándulas sudoríparas, que excretan agua, junto con otras sustancias de desecho,
como sales y algunos compuestos nitrogenados. A este proceso de excreción de sustancias de desecho a
través de la piel se le conoce como sudoración.
A pesar de esta acción excretora, es importante aclarar que la función principal de la sudoración es regular
la temperatura del cuerpo. De esta manera, cuando se eleva la temperatura corporal, que normalmente
debe encontrarse a 37,6 °C, se inicia e l proceso de sudoración. La pérdida de agua por sudoración suele
ser pequeña; sin embargo, cuando una persona suda intensamente puede llegar a perder unos 14 litros de
agua en un día.
También se produce sudoración a consecuencia de emociones muy fuertes. En estos casos el sudor se
produce principalmente en las axilas y en las palmas de las manos y los pies.
La función excretora del sistema digestivo. Algunos productos de excreción son eliminados con las heces
a través del sistema digestivo. Entre ellos se encuentran agua, pigmentos biliares excretados por el hígado
y desechos de metales pesados, como el hierro y el calcio. Es conveniente aclarar que en el intestino grueso
se presentan dos procesos que son diferentes y que solemos confundir con facilidad. Estos procesos son
la eliminación y la excreción.
La eliminación es la expulsión de heces o materia fecal. Las heces son sustancias de desecho y no de
excreción, ya que nunca participaron del metabolismo, sino que se formaron a partir de los residuos de la
digestión de los alimentos. La excreción, por su parte, es la liberación o expulsión de las sustancias de
desecho que se producen como consecuencia del metabolismo celular.

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El hígado. El hígado participa del sistema excretor ya que sus células hepáticas representan sistemas
químicos complejos que ayudan a la función de todo el organismo, como la síntesis de proteínas,
modificación de la composición de las grasas, transformación de las
proteínas y grasas en carbohidratos y de productos de desecho
nitrogenados como la urea.
Sistema excretor como regulador. Cuando hablamos de excreción,
siempre pensamos en la eliminación de productos de desecho. Esta,
sin embargo, es sólo una de sus funciones.
La excreción es, además, un sistema regulador del medio interno; es
decir, determina la cantidad de agua y de sales que hay en el
organismo en cada momento, y expulsa el exceso de ellas de modo
que se mantenga constante la composición química y el volumen del
medio interno (homeostasis). Así es como los organismos vivos
aseguran su supervivencia frente a las variaciones ambientales.
Se puede decir, que la excreción llevada a cabo por los aparatos
excretores implica varios procesos:
 La excreción de los productos de desecho del metabolismo celular.
 La osmorregulación o regulación de la presión osmótica.
 La ionoregulación o regulación de los iones del medio interno.

REGULACIÓN Y COORDINACIÓN
Sistema Óseo. El número total de huesos que posee un determinado animal varía con su edad porque
muchos huesos se fusionan entre sí durante el proceso de osificación.
El número de estructuras esqueléticas diferentes en una persona es de 208 huesos cuyos tamaños oscilan
desde el fémur (el hueso más largo del esqueleto) a los diminutos huesos del interior del oído (donde se
halla el hueso más pequeño del esqueleto, que es el estribo en el oído medio).
Como vemos, hay varios tipos de huesos:
Largos, como los del brazo o la pierna Cortos, como los de la muñeca o las vértebras Planos, como los
de la cabeza.
 Huesos del Tronco. A la cabeza le sigue el tórax. Éste está formado por veinticuatro costillas.
 Las costillas se unen todas por detrás a la columna vertebral. Por delante, se unen al esternón
solamente veinte de ellas, mediante un tejido especial que es más blando que los huesos y que
recibe el nombre de cartílago. Unidas de esta manera, las costillas forman una jaula protectora para
el corazón y los pulmones.
 En la parte superior del tórax, a ambos lados, se encuentran las clavículas por delante y los
omóplatos por detrás.
 Las clavículas se unen a la parte de arriba del esternón por uno de sus extremos. Sus otros extremos
se unen a los omóplatos, formando los hombros, donde nacen los brazos.
 La clavícula y el omóplato, que sirven para el apoyo de las extremidades superiores.
 Las costillas protegen a los pulmones, formando la caja torácica.
 Los huesos de la cadera: Un conjunto de huesos que forma la pelvis (ilion, isquión y pubis), se une
a la parte inferior de la columna vertebral. La pelvis sostiene los intestinos y otros órganos internos

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del abdomen. La parte superior de la pelvis es lo que comúnmente llamamos caderas. A ambos
lados de la parte inferior de aquella nacen las piernas.
 La columna vertebral es el eje del esqueleto, es un
pilar recio, pero flexible. Todos los huesos están unidos a
ella directa o indirectamente. La columna vertebral está
formada por huesos pequeños, que reciben el nombre de
vértebras.
En el ser humano la columna vertebral está constituida por
33 vértebras, que son, según su número y localización:
 7 cervicales (la 1ª llamada Atlas y la 2ª Axis)
 12 dorsales o torácicas
 5 lumbares
 5 sacras (sin articulación entre ellas pues están
fundidas y componen el hueso llamado Sacro)
 4 coccígeas (sin articulación entre ellas pues están
fundidas y componen el hueso llamado cóccix. Tampoco
existe articulación entre el sacro y el cóccix; según teorías evolutivas sería la reminiscencia del
rabo o cola correspondiente a otras especies animales).
Esta distribución siempre es así, salvo en las anomalías denominadas lumbarización y sacralización. Las
vértebras están perforadas en el centro, y todas juntas forman un canal protector, donde se aloja la médula
espinal, que forma parte del sistema nervioso.
Extremidades. Los huesos de las extremidades son largos. Son órganos de sostén.
- Extremidades Inferiores. El hueso de cada muslo es el fémur. Esos dos huesos son los más
largos del cuerpo. La pelvis y el fémur, formando la articulación de la cadera. La rótula en la rodilla.
La tibia y el peroné, en la pierna. El tarso, formado por 7 huesecillos del talón. El metatarso en el pie.
Las falanges en los dedos.
Algunas características de los huesos.
La dureza de los huesos se debe a que contienen gran cantidad de calcio. Este es proporcionado a los
huesos por las células vivas que hay en el interior de ellos. Las células que forman el tejido de los huesos
obtienen el calcio de la leche y de otros alimentos, ricos en este mineral.
Los huesos están cubiertos por una sustancia mineral, pero no por eso son partes sin vida del cuerpo. Los
huesos viven porque crecen. La parte viva está constituida por las células. Los huesos nos sostienen. La
estructura de un edificio sostiene paredes y techos y protege lo que se guarda en su interior. Del mismo
modo, las funciones de los huesos en el esqueleto son múltiples:

 Sostienen al organismo y protegen a los órganos delicados, a la vez que sirven de punto de
inserción a los tendones de los músculos.
 El interior de los huesos largos aloja la medula ósea, un tejido noble que fabrica glóbulos rojos y
blancos.
 Sostienen las partes blandas del cuerpo y le dan consistencia a éste. Son el apoyo de los músculos
y permiten producir los movimientos.

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 El esqueleto humano es, por lo tanto, la estructura o el armazón que sostiene y protege el edificio
de nuestro cuerpo.
Las articulaciones. Los huesos se mantienen unidos por medio de las articulaciones o coyunturas. Hay
articulaciones fijas, como las de los huesos del cráneo y de la cara, exceptuando la mandíbula inferior,
que necesita moverse para masticar los alimentos.
Las vértebras, los huesos de las piernas y brazos están unidos mediante articulaciones movibles.
Los huesos se mantienen unidos por ligamentos. Además, hay unas glándulas que segregan un líquido
parecido a la clara de huevo, que evita el roce de un hueso con otro. Ese líquido se llama sinovial, y las
glándulas, bolsas sinoviales.
SISTEMA MUSCULAR.
El sistema muscular está formado por el conjunto de músculos esqueléticos, cuya misión es el movimiento
del cuerpo. Junto con los huesos constituye el aparato locomotor, del cual es la parte activa, puesto que
los músculos son los responsables de los movimientos de los huesos.
Los músculos esqueléticos se contraen como respuesta a impulsos nerviosos. Estos impulsos viajan por
nervios motores que terminan en los músculos. La zona de contacto entre un nervio y una fibra muscular
estriada esquelética se conoce como unión neuromuscular o placa motora. El cuerpo humano tiene más
de 600 músculos. Estos músculos se unen directa o indirectamente (mediante tendones) a los huesos y
generalmente trabajan en pares antagónicos, cuando uno se contrae el otro se relaja.

Funciones del sistema muscular. Las principales funciones del sistema muscular son:
 El movimiento del cuerpo (locomoción) o de alguna de sus partes.
 Producción de calor. Los músculos producen un 40% del calor corporal en reposo y hasta un 80%
durante el ejercicio.
 El mantenimiento de la postura.
 La mímica: por acción de ciertos músculos, especialmente de la cara, se pueden adoptar
determinados gestos que sirven para expresar sentimientos.

Tipos de músculos.
Según el tipo de movimiento que realizan, se pueden distinguir los siguientes tipos de músculos:
 Flexores y extensores: acercan o separan, respectivamente, dos partes de un miembro. La
aplicación de estos términos en relación con la cadera y el hombro requiere una definición especial.
La flexión en estas estructuras constituye un movimiento por el cual el muslo y el brazo son
desplazados hacia delante; mediante la extensión, el muslo y el brazo se desplazan hacia atrás.
 Abductores y aductores: alejan o acercan partes móviles hacia un eje central.
 Rotadores: hacen girar un hueso alrededor de un eje longitudinal. La pronación y la supinación
constituyen dos formas especiales de rotación. La pronación es la rotación conjunta del antebrazo
y la mano, quedando las palmas de las manos mirando hacia atrás. La supinación es el movimiento
contrario.
 Elevadores o depresores: levantan o bajan una parte del cuerpo.
 Esfínteres y dilatadores: cierran o abren un orificio corporal.

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Cada fibra muscular está rodeada por una fina membrana de tejido conjuntivo denominada endomisio.
Varias fibras se agrupan en manojos denominados fascículos musculares. Cada fascículo está rodeado por
una capa de tejido conjuntivo denominada perimisio.
Los conjuntos de los fascículos forman el músculo que, a su vez, se encuentra rodeado por una envoltura
de tejido conjuntivo llamada epimisio. Los componentes de tejido conjuntivo de un músculo se unen para
formar un tendón, mediante el cual el músculo se inserta
al hueso. En los músculos anchos los tendones son
aplanados y se denominan aponeurosis.
Además, los músculos esqueléticos contienen abundantes
vasos sanguíneos, vasos linfáticos, nervios y receptores
sensoriales.
Contracción muscular. La contracción de los músculos
se produce según las siguientes etapas:
1) Un impulso nervioso viaja por un nervio motor hasta
la placa motora.
2) El nervio secreta una pequeña cantidad de
acetilcolina (neurotransmisor).
3) La acetilcolina provoca en el músculo la liberación
de grandes cantidades de iones Ca2+ que se hallaban
almacenados en el retículo sarcoplásmico.
4) Los iones Ca2+ actúan sobre la troponina y
tropomiosina, proteínas reguladoras que forman parte del
filamento de actina, provocando el deslizamiento de los
filamentos de actina y miosina, lo que determina el
acortamiento de los sarcómeros y, por lo tanto, de la fibra
muscular.
5) Los iones Ca2+ son bombeados de nuevo al retículo
sarcoplásmico, donde permanecerán hasta que llegue un
nuevo impulso nervioso.

La contracción muscular requiere un aporte de energía que se obtiene de los enlaces de alta energía
del ATP.
PRINCIPALES MÚSCULOS DEL CUERPO HUMANO.
Músculos de la cabeza
Músculos mímicos ˙ Masetero: cierran la boca y aprietan los dientes.
˙ Frontal: levanta las cejas y arruga la frente. ˙ Temporal: cierran la boca, aprietan los dientes
˙ Risorio: tiran de la comisura bucal lateralmente. y retraen el maxilar inferior.

˙ Orbicular de los párpados: cierran los ojos.

˙ Orbicular de los labios: cierran la boca. Músculos del cuello
˙ Esternocleidomastoideo: rotación y flexión de
Músculos masticadores
la cabeza.

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Músculos del tronco

Cara anterior
˙ Pectoral mayor: flexión del brazo. Colabora con ˙ Diafragma: separa las cavidades torácica y
el dorsal ancho en la aducción del brazo. abdominal. Interviene en los movimientos
respiratorios. ˙ Recto mayor del abdomen:
˙ Serratos anteriores o mayores: desplazan los
flexión del tronco y compresión del contenido
hombros hacia adelante. ˙ Intercostales: situados
abdominal.
entre las costillas. Intervienen en los
movimientos respiratorios. ˙ Oblicuo externo o mayor del abdomen: flexión
del tronco y compresión del contenido
abdominal.
Cara posterior
.Trapecio: intervienen en la aducción y ˙ Redondo mayor: extensión, aducción y rotación
abducción del brazo. interna del brazo.
˙ Dorsal ancho: extensión del brazo. ˙ Redondo menor: aducción y rotación del brazo
hacia fuera.
Colabora con el pectoral en la aducción del
brazo.

Músculos de las extremidades superiores

Hombro Antebrazo
˙ Deltoides: abducción del brazo. Participa ˙ Pronador: pronación del antebrazo y la mano.
también en la flexión y extensión del brazo. ˙ Supinador: supinación del antebrazo y la mano.
Brazo ˙ Cubital anterior: flexión de la mano.
˙ Bíceps braquial: flexión y supinación del ˙ Palmar: flexión de la mano sobre el antebrazo.
antebrazo. Flexión del brazo.
˙ Flexores y extensores de los dedos: flexión y
˙ Braquial anterior: flexión del antebrazo. extensión de los dedos.
˙ Tríceps braquial: extensión del antebrazo. Una
Mano
porción interviene en la extensión del brazo.
˙ Músculos cortos de la mano: mueven los dedos.
Músculos de las extremidades inferiores
Muslo y nalgas ˙ Sartorio: flexión, aducción y giro del muslo
hacia fuera. Flexión de la pierna.
˙ Glúteo mayor: extensión del muslo.
˙ Recto interno: aducción del muslo y flexión de
˙ Glúteo mediano: abducción del muslo.
la pierna.
˙ Iliopsoas: flexión del muslo y el tronco.
˙ Aductor mayor: aducción de las piernas.
˙ Pectíneo: flexión y aducción del muslo.
˙ Aductor mediano: aducción de las piernas.

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˙ Cuádriceps femoral: incluye el vasto externo, el ˙ Soleo: junto con los gemelos permiten levantar
vasto intermedio, el vasto interno y el recto el cuerpo sobre la punta de los pies (flexión
anterior. plantar).
Extensión de la pierna. ˙ Gemelo: flexión plantar del pie y flexión de la
pierna. Este músculo se inserta en el hueso
˙ Bíceps femoral: flexión de la pierna y extensión
calcáneo mediante el tendón de Aquiles.
del muslo.
˙ Peroneo lateral largo: gira hacia fuera el pie.
˙ Semitendinoso: flexión de la pierna y extensión
del muslo. ˙ Flexores y extensores de los dedos del pie:
flexionan o extienden los dedos del pie.
˙ Semimembranoso: flexión de la pierna y
extensión del muslo. ˙ Músculos cortos del pie: mueven los dedos del
pie.
Pierna
˙ Tibial anterior: flexión dorsal del pie.
SISTEMA ENDOCRINO.
El sistema endocrino está formado por una serie de glándulas que liberan un tipo de sustancias llamadas
hormonas; es decir, es el sistema de las glándulas de secreción interna o glándulas endocrinas.
Una hormona es una sustancia química que se
sintetiza en una glándula de secreción interna y
ejerce algún tipo de efecto fisiológico sobre otras
células hasta las que llega por vía sanguínea. Las
hormonas actúan como mensajeros químicos y sólo
ejercerán su acción sobre aquellas células que
posean en sus membranas los receptores específicos
(son las células diana o blanco).
Las glándulas endocrinas más importantes son: la
epífisis o pineal, el hipotálamo, la hipófisis, la
tiroides, las paratiroides, el páncreas, las
suprarrenales, los ovarios, los testículos.

Mecanismos bioquímicos de acción hormonal.

En el organismo humano existen las Células diana, también llamadas células blanco, células receptoras o
células efectoras, poseen receptores específicos para las hormonas en su superficie o en el interior.
Cuando la hormona, transportada por la sangre, llega a la célula diana y hace contacto con el receptor
“como una llave con una cerradura “, la célula es impulsada a realizar una acción específica según el tipo
de hormona de que se trate:
• Las hormonas esteroideas, gracias a su naturaleza lipídica, atraviesan fácilmente las
membranas de las células diana o células blanco, y se unen a las moléculas receptoras de tipo proteico,
que se encuentran en el citoplasma.

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De esta manera llegan al núcleo, donde parece que son capaces de hacer cesar la inhibición a que están
sometidos algunos genes y permitir que sean transcritos. Las moléculas de ARNm originadas se encargan
de dirigir en el citoplasma la síntesis de unidades proteicas, que son las que producirán los efectos
fisiológicos hormonales.
• Las hormonas proteicas, sin embargo, son moléculas de gran tamaño que no pueden entrar en el
interior de las células blanco, por lo que se unen a "moléculas receptoras" que hay en la superficie de sus
membranas plasmáticas, provocando la formación de un segundo mensajero, el AMPc, que sería el que
induciría los cambios pertinentes en la célula al activar a una serie de enzimas que producirán el efecto
metabólico deseado.

Control hormonal.
La producción de hormonas está regulada en muchos casos por un sistema de retroalimentación o feed-
back negativo, que hace que el exceso de una hormona vaya seguido de una disminución en su producción.
Se puede considerar el hipotálamo, como el centro nervioso "director" y controlador de todas las
secreciones endocrinas. El hipotálamo segrega neurohormonas que son conducidas a la hipófisis. Estas
neurohormonas estimulan a la hipófisis para
la secreción de hormonas trópicas
(tireotropa, corticotropa, gonadotropa).
Estas hormonas son transportadas a la
sangre para estimular a las glándulas
correspondientes (tiroides, corteza
suprarrenal y gónadas) y serán éstas las que
segreguen diversos tipos de hormonas
(tiroxina, corticosteroides y hormonas
sexuales, respectivamente), que además de
actuar en el cuerpo, retroalimentan la
hipófisis y el hipotálamo para inhibir su
actividad y equilibran las secreciones
respectivas de estos dos órganos y de la
glándula destinataria.
Los órganos endocrinos también se
denominan glándulas sin conducto o glándulas endocrinas, debido a que sus secreciones se liberan
directamente en el torrente sanguíneo, mientras que las glándulas exocrinas liberan sus secreciones sobre
la superficie interna o externa de los tejidos cutáneos, la mucosa del estómago o el revestimiento de los
conductos pancreáticos.
Las hormonas secretadas por las glándulas endocrinas regulan el crecimiento, desarrollo y las funciones
de muchos tejidos, y coordinan los procesos metabólicos del organismo. Los tejidos que producen
hormonas se pueden clasificar en tres grupos: glándulas endocrinas, cuya función es la producción
exclusiva de hormonas; glándulas endo-exocrinas, que producen también otro tipo de secreciones además
de hormonas; y ciertos tejidos no glandulares, como el tejido nervioso del sistema nervioso autónomo,
que produce sustancias parecidas a las hormonas.

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HIPÓFISIS.
La hipófisis, está formada por tres lóbulos: el anterior, el intermedio, que en los primates sólo existe
durante un corto periodo de la vida, y el posterior. Se localiza en la base del cerebro y se ha denominado
la "glándula principal". Los lóbulos anterior y posterior de la hipófisis segregan hormonas diferentes.
1. El lóbulo anterior o adenohipófisis. Produce dos tipos de hormonas:
Hormonas trópicas; es decir, estimulantes, ya que estimulan a las glándulas correspondientes.
• TSH o tireotropa: regula la secreción de tiroxina por la tiroides
• ACTH o adrenocorticotropa:controla la secreción de las hormonas de las cápsulas suprarrenales.
• FSH o folículo estimulante: provoca la secreción de estrógenos por los ovarios y la maduración de
espermatozoides en los testículos.
• LH o luteotropina: estimula la secreción de progesterona por el cuerpo lúteo y de la testosterona
por los testículos.
Hormonas no trópicas, que actúan directamente sobre sus células blanco.
• STH o somatotropina, conocida como "hormona del crecimiento", ya que es responsable del
control del crecimiento de huesos y cartílagos.
• PRL o prolactina: estimula la secreción de leche por las glándulas mamarias tras el parto.
2. El lóbulo medio segrega una hormona, la MSH o estimulante de los melonóforos, estimula la
síntesis de melanina y su dispersión por la célula.
3. El lóbulo posterior o neurohipófisis, libera dos hormonas, la oxitocina y la vasopresina o ADH,
que realmente son sintetizadas por el hipotálamo y se almacenan aquí.
• Oxitocina: Actúa sobre los músculos del útero, estimulando las contracciones durante el parto.
Facilita la salida de la leche como respuesta a la succión.
• Vasopresina: Es una hormona antidiurética, favoreciendo la reabsorción de agua a través de las
nefronas.
EL HIPOTÁLAMO, porción del cerebro de donde deriva la hipófisis, secreta una hormona antidiurética
(que controla la excreción de agua) denominada vasopresina, que circula y se almacena en el lóbulo
posterior de la hipófisis. La vasopresina controla
la cantidad de agua excretada por los riñones e
incrementa la presión sanguínea. El lóbulo
posterior de la hipófisis también almacena una
hormona fabricada por el hipotálamo llamada
oxitocina. Esta hormona estimula las
contracciones musculares, en especial del útero,
y la excreción de leche por las glándulas
mamarias.
La secreción de tres de las hormonas de la
hipófisis anterior está sujeta a control
hipotalámico por los factores liberadores: la

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secreción de tirotropina está estimulada por el factor liberador de tirotropina (TRF), y la de hormona
luteinizante, por la hormona liberadora de hormona luteinizante (LHRH).
La dopamina elaborada por el hipotálamo suele inhibir la liberación de prolactina por la hipófisis anterior.
Además, la liberación de la hormona de crecimiento se inhibe por la somatostatina, sintetizada también
en el páncreas. Esto significa que el cerebro también funciona como una glándula.
GLÁNDULAS SUPRARRENALES. Son dos pequeñas glándulas situadas sobre los riñones. Se
distinguen en ellas dos zonas: la corteza en el exterior y la médula que ocupa la zona central.
1. Corteza: Formada por tres capas, cada una segrega diversas sustancias hormonales.
• La capa más externa segrega los mineralocorticoides, que regulan el metabolismo de los iones.
Entre ellos destaca la aldosterona, cuyas funciones más notables son facilitar la retención de agua y sodio,
la eliminación de potasio y la elevación de la tensión arterial.
• La capa intermedia elabora los glucocorticoides. El más importante es la cortisona,cuyas funciones
fisiológicas principales consisten en la formación de glúcidos y grasas a partir de los aminoácidos de las
proteinas, por lo que aumenta el catabolismo de proteinas. Disminuyen los linfocitos y eosinófilos.
Aumenta la capacidad de resistencia al estrés.
• La capa más interna, segrega andrógenocorticoides, que están íntimamente relacionados con los
caracteres sexuales. Se segregan tanto hormonas femeninas como masculinas, que producen su efecto
fundamentalmente antes de la pubertad para, luego, disminuir su secreción.
2. Médula: Elabora las hormonas, adrenalina y noradrenalina.
Influyen sobre el metabolismo de los glúcidos, favoreciendo la glucógenolisis, con lo que el organismo
puede disponer en ese momento de una mayor cantidad de glucosa; elevan la presión arterial, aceleran los
latidos del corazón y aumentan la frecuencia respiratoria. Se denominan también "hormonas de la
emoción" porque se producen abundantemente en situaciones de estrés, terror, ansiedad, etc, de modo que
permiten salir airosos de estos estados.
TIROIDES. La tiroides es una glándula bilobulada situada en el cuello. Las hormonas tiroideas, la
tiroxina y la triyodotironina aumentan el consumo de oxígeno y estimulan la tasa de actividad metabólica,
regulan el crecimiento y la maduración de los tejidos del organismo y actúan sobre el estado de alerta
físico y mental.
La tiroides también secreta una hormona
denominada calcitonina, que disminuye los niveles
de calcio en la sangre e inhibe su reabsorción ósea.
GLÁNDULAS PARATIROIDES. Las glándulas
paratiroides se localizan en un área cercana o están
inmersas en la glándula tiroides. La hormona
paratiroidea o parathormona regula los niveles
sanguíneos de calcio y fósforo y estimula la
reabsorción de hueso.
LAS GÓNADAS. Las gónadas (testículos y
ovarios) son glándulas mixtas que en su secreción externa producen gametos y en su secreción interna
producen hormonas que ejercen su acción en los órganos que intervienen en la función reproductora. Cada

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gónada produce las hormonas propias de su sexo, pero también una pequeña cantidad de las del sexo
contrario. El control se ejerce desde la hipófisis.
OVARIOS: Los ovarios son los órganos femeninos de la reproducción, o gónadas femeninas. Son
estructuras pares con forma de almendra situadas a ambos lados del útero. Los folículos ováricos producen
óvulos, o huevos, y también segregan un grupo de hormonas denominadas estrógenos, necesarias para el
desarrollo de los órganos reproductores y de las características sexuales secundarias, como distribución
de la grasa, amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas y vello púbico y axilar.
La progesterona ejerce su acción principal sobre la mucosa uterina en el mantenimiento del embarazo.
También actúa junto a los estrógenos favoreciendo el crecimiento y la elasticidad de la vagina. Los ovarios
también elaboran una hormona llamada relaxina, que actúa sobre los ligamentos de la pelvis y el cuello
del útero y provoca su relajación durante el parto, facilitando de esta forma el alumbramiento.
TESTÍCULOS: Las gónadas masculinas o testículos son cuerpos ovoideos pares que se encuentran
suspendidos en el escroto. Las células de Leydig de los testículos producen una o más hormonas
masculinas, denominadas andrógenos. La más importante es la testosterona, que estimula el desarrollo de
los caracteres sexuales secundarios, influye sobre el crecimiento de la próstata y vesículas seminales, y
estimula la actividad secretora de estas estructuras. Los testículos también contienen células que producen
gametos masculinos o espermatozoides.
Placenta: La placenta, un órgano formado durante el embarazo a partir de la membrana que rodea al feto,
asume diversas funciones endocrinas de la hipófisis y de los ovarios que son importantes en el
mantenimiento del embarazo. Secreta la hormona denominada gonadotropina coriónica (o gonadotrofina),
sustancia presente en la orina durante la gestación y que constituye la base de las pruebas de embarazo.
La placenta produce progesterona y estrógenos, somatotropina coriónica (una hormona con algunas de las
características de la hormona del crecimiento), lactógeno placentario y hormonas lactogénicas.
PÁNCREAS. La mayor parte del páncreas está
formada por tejido exocrino que libera enzimas en el
duodeno. Hay grupos de células endocrinas,
denominados islotes de Langerhans, distribuidos por
todo el tejido que secretan insulina y glucagón.
La insulina actúa sobre el metabolismo de los hidratos
de carbono, proteínas y grasas, aumentando la tasa de
utilización de la glucosa y favoreciendo la formación
de proteínas y el almacenamiento de grasas. El
glucagón aumenta de forma transitoria los niveles de
azúcar en la sangre mediante la liberación de glucosa
procedente del hígado.
OTROS ÓRGANOS. Otros tejidos del organismo
producen hormonas o sustancias similares. Los
riñones secretan un agente denominado renina que activa la hormona angiotensina
elaborada en el hígado. Esta hormona eleva a su vez la tensión arterial, y se cree que es provocada en gran
parte por la estimulación de las glándulas suprarrenales.

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Los riñones también elaboran una hormona llamada eritropoyetina, que estimula la producción de
glóbulos rojos por la médula ósea.
El tracto gastrointestinal fabrica varias sustancias que regulan las funciones del aparato digestivo, como
la gastrina del estómago, que estimula la secreción ácida, y la secretina y colescistoquinina del intestino
delgado, que estimulan la secreción de enzimas y hormonas pancreáticas. La colecistoquinina provoca
también la contracción de la vesícula [Link] la década de 1980, se observó que el corazón también
segregaba una hormona, llamada factor natriurético auricular, implicada en la regulación de la tensión
arterial y del equilibrio hidroelectrolítico del organismo.
La confusión sobre la definición funcional del sistema endocrino se debe al descubrimiento de que muchas
hormonas típicas se observan en lugares donde no ejercen una actividad hormonal. La noradrenalina está
presente en las terminaciones nerviosas, donde trasmite los impulsos nerviosos.
Los componentes del sistema renina-angiotensina se han encontrado en el cerebro, donde se desconocen
sus funciones. Los péptidos intestinal gastrina, colecistoquinina, péptido intestinal vasoactivo (VIP) y el
péptido inhibidor gástrico (GIP) se han localizado también en el cerebro. Las endorfinas están presentes
en el intestino, y la hormona del crecimiento aparece en las células de los islotes de Langerhans. En el
páncreas, la hormona del crecimiento parece actuar de forma local inhibiendo la liberación de insulina y
glucagón a partir de las células endocrinas.
Metabolismo hormonal.
Las hormonas conocidas pertenecen a tres grupos químicos: proteínas, esteroides y aminas.
Aquellas que pertenecen al grupo de las proteínas o polipéptidos incluyen las hormonas producidas por la
hipófisis anterior, paratiroides, placenta y páncreas. En el grupo de esteroides se encuentran las hormonas
de la corteza suprarrenal y las gónadas. Las aminas son producidas por la médula suprarrenal y la tiroides.
La síntesis de hormonas tiene lugar en el interior de las células y, en la mayoría de los casos, el producto
se almacena en su interior hasta que es liberado en la sangre. Sin embargo, la tiroides y los ovarios
contienen zonas especiales para el almacenamiento de hormonas.
La liberación de las hormonas depende de los niveles en sangre de otras hormonas y de ciertos productos
metabólicos bajo influencia hormonal, así como de la estimulación nerviosa.
La producción de las hormonas de la hipófisis anterior se inhibe cuando las producidas por la glándula
diana (target) particular, la corteza suprarrenal, la tiroides o las gónadas circulan en la sangre. Por ejemplo,
cuando hay una cierta cantidad de hormona tiroidea en el torrente sanguíneo la hipófisis interrumpe la
producción de hormona estimulante de la tiroides hasta que el nivel de hormona tiroidea descienda. Por
lo tanto, los niveles de hormonas circulantes se mantienen en un equilibrio constante.
Este mecanismo, que se conoce como homeostasis o realimentación negativa, es similar al sistema de
activación de un termostato por la temperatura de una habitación para encender o apagar una caldera.
La administración prolongada procedente del exterior de hormonas adrenocorticales, tiroideas o sexuales
interrumpe casi por completo la producción de las correspondientes hormonas estimulantes de la hipófisis,
y provoca la atrofia temporal de las glándulas diana.
La liberación de hormonas está regulada también por la cantidad de sustancias circulantes en sangre,
cuya presencia o utilización queda bajo control hormonal. Los altos niveles de glucosa en la sangre
estimulan la producción y liberación de insulina mientras que los niveles reducidos estimulan a las

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glándulas suprarrenales para producir adrenalina y glucagón; así se mantiene el equilibrio en el

metabolismo de los hidratos de carbono.
De igual manera, un déficit de calcio en la sangre estimula la secreción de hormona paratiroidea, mientras
que los niveles elevados estimulan la liberación de calcitonina por la tiroides. La función endocrina está
regulada también por el sistema nervioso, como lo demuestra la respuesta suprarrenal al estrés.
Los distintos órganos endocrinos están sometidos a diversas formas de control nervioso. La médula
suprarrenal y la hipófisis posterior son glándulas con rica inervación y controladas de modo directo por el
sistema nervioso. Sin embargo, la corteza suprarrenal, la tiroides y las gónadas, aunque responden a varios
estímulos nerviosos, carecen de inervación específica y mantienen su función cuando se trasplantan a otras
partes del organismo. La hipófisis anterior tiene inervación escasa, pero no puede
funcionar si se trasplanta.
Se desconoce la forma en que las hormonas ejercen muchos de sus efectos metabólicos y morfológicos.
Sin embargo, se piensa que los efectos sobre la función de las células se deben a su acción sobre las
membranas celulares o enzimas, mediante la regulación de la expresión de los genes o mediante el control
de la liberación de iones u otras moléculas pequeñas.
Aunque en apariencia no se consumen o se modifican en el proceso metabólico, las hormonas pueden ser
destruidas en gran parte por degradación química. Los productos hormonales finales se excretan con
rapidez y se encuentran en la orina en grandes cantidades, y también en las heces y el sudor.
Ciclos endocrinos. El sistema endocrino ejerce un efecto regulador sobre los ciclos de la reproducción,
incluyendo el desarrollo de las gónadas, el periodo de madurez funcional y su posterior envejecimiento,
así como el ciclo menstrual y el periodo de gestación. El patrón cíclico del estro, que es el periodo durante
el cual es posible el apareamiento fértil en los animales, está regulado también por hormonas.
La pubertad, la época de maduración sexual,
está determinada por un aumento de la
secreción de hormonas hipofisarias
estimuladoras de las gónadas o
gonadotropinas, que producen la
maduración de los testículos u ovarios y
aumentan la secreción de hormonas
sexuales. A su vez, las hormonas sexuales
actúan sobre los órganos sexuales auxiliares
y el desarrollo sexual general.
En la mujer, la pubertad está asociada con el
inicio de la menstruación y de la ovulación.
La ovulación, que es la liberación de un óvulo de un folículo ovárico, se produce aproximadamente cada
28 días, entre el día 10 y el 14 del ciclo menstrual en la mujer. La primera parte del ciclo está marcada por
el periodo menstrual, que abarca un promedio de tres a cinco días, y por la maduración del folículo ovárico
bajo la influencia de la hormona foliculoestimulante procedente de la hipófisis.
Después de la ovulación y bajo la influencia de otra hormona, la llamada luteinizante, el folículo vacío
forma un cuerpo endocrino denominado cuerpo lúteo, que secreta progesterona, estrógenos, y es probable
que, durante el embarazo, relaxina.

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La progesterona y los estrógenos preparan la mucosa uterina para el embarazo. Si éste no se produce, el
cuerpo lúteo involuciona, y la mucosa uterina, privada del estímulo hormonal, se desintegra y descama
produciendo la hemorragia menstrual. El patrón rítmico de la menstruación está explicado por la relación
recíproca inhibición-estimulación entre los estrógenos y las hormonas hipofisarias estimulantes de las
gónadas.
Si se produce el embarazo, la secreción placentaria de gonadotropinas, progesterona y estrógenos
mantiene el cuerpo lúteo y la mucosa uterina, y prepara las mamas para la producción de leche o lactancia.
La secreción de estrógenos y progesterona es elevada durante el embarazo y alcanza su nivel máximo
justo antes del nacimiento. La lactancia se produce poco después del parto, presumiblemente como
resultado de los cambios en el equilibrio hormonal tras la separación de la placenta.
Con el envejecimiento progresivo de los ovarios, y el descenso de su producción de estrógenos, tiene lugar
la menopausia. En este periodo la secreción de gonadotropinas aumenta como resultado de la ausencia de
inhibición estrogénica. En el hombre el periodo correspondiente está marcado por una reducción gradual
de la secreción de andrógenos.
SISTEMA NERVIOSO.
El sistema nervioso, uno de los más complejos e importantes de nuestro organismo, es un conjunto de
órganos y una red de tejidos nerviosos cuya unidad básica son las neuronas. Las neuronas se disponen
dentro de una armazón con células no nerviosas, las que en conjunto se llaman neuroglia.
El sistema nervioso tiene tres funciones básicas:
la sensitiva, la integradora y la motora.
La función sensitiva le permite reaccionar ante
estímulos provenientes tanto desde el interior del
organismo como desde el medio exterior. Luego, la
información sensitiva se analiza, se almacenan
algunos aspectos de ésta y toma decisiones con
respecto a la conducta a seguir; esta es la función
integradora. Por último, puede responder a los
estímulos iniciando contracciones musculares o
secreciones glandulares; es la función motora.
Para entender su funcionalidad, el sistema nervioso
como un todo puede subdivirse en dos sistemas: el
sistema nervioso central (SNC) y el sistema
nervioso periférico (SNP).
El SNC está conectado con los receptores
sensitivos, los músculos y las glándulas de las zonas
periféricas del organismo a través del SNP.
Este último está formado por los nervios craneales,
que nacen en el encéfalo y los nervios raquídeos o
medulares, que nacen en la médula espinal. Una parte de estos nervios lleva impulsos nerviosos hasta el
SNC, mientras que otras partes transportan los impulsos que salen del SNC.

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El componente aferente del SNP son células nerviosas llamadas neuronas sensitivas o aferentes (ad =
hacia; ferre = llevar). Conducen los impulsos nerviosos desde los receptores sensitivos de varias partes
del organismo hasta el SNC y acaban en el interior de éste.
El componente eferente son células nerviosas llamadas neuronas motoras o eferentes ( ex = fuera de; ferre
= llevar). Estas se originan en el interior del SNC y conducen los impulsos nerviosos desde éste a los
músculos y las glándulas.
Sistema Nervioso Central (SNC). El sistema encargado de gobernar la función organizada de nuestros
aparatos es el sistema nervioso (SN), el cual capta los estímulos externos por medio de receptores, los
traduce a impulsos eléctricos que conduce al sistema nervioso central (SNC), a través de un sistema de
conductores (nervios), y así, el SNC elabora una respuesta enviada por los nervios y efectuada por otros
sistemas o tejidos en respuesta al estímulo.
Anatómicamente el sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal, ambos
compuestos por varios millones de células especializadas llamadas neuronas, células altamente
especializadas cuyas propiedades de excitabilidad y conducción son la base de las funciones del sistema.
Puede distinguirse en ella un soma o cuerpo celular en el que se hallan los diversos orgánulos
citoplasmáticos: neurosomas (mitocondrias), aparato de Golgi, grumos de Nissi (ergatoplasma),
neurofibrillas, etc. y un núcleo voluminoso.
Del cuerpo celular arrancan dos tipos de prolongaciones, las dendritas y un axón.
Las dendritas se ramifican en ramas de segundo y tercer orden, cuyo calibre disminuye a medida que se
alejan del cuerpo neuronal.
El axón es único y su calibre generalmente uniforme en toda su longitud, se ramifica sólo en la proximidad
de su terminación.
Existe una gran variabilidad en cuanto al tamaño de las células nerviosas: los granos del cerebelo miden
unas 5 u de diámetro, mientras que las grandes pirámides de la corteza cerebral miden unas 130 u.
Las neuronas se disponen dentro de una armazón con células no nerviosas, las que en conjunto llamaremos
neuroglia.
El sistema nervioso central está protegido por envolturas óseas y por envolturas membranosas.
Las envolturas óseas son el cráneo y la columna vertebral.
Las envolturas membranosas, en conjunto llamadas meninges, se denominan duramadre, aracnoides y
piamadre.
ENCÉFALO. Es parte del sistema nervioso central, situado en el interior del cráneo. El encéfalo es el
órgano que controla todo el funcionamiento del cuerpo. Realiza un control voluntario e involuntario.
También es el órgano del pensamiento y del razonamiento. Anatómicamente, el encéfalo está conformado
por: el cerebro, el cerebelo, la lámina cuadrigémina (con los tubérculos cuadrigéminos) y el tronco del
encéfalo o bulbo raquídeo.

Biología
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CEREBRO. Corresponde a la parte anterosuperior del

encéfalo. Se sitúa apicalmente (en un extremo o punta)
al tronco del encéfalo. Está formado por dos grandes
hemisferios, separados por la cisura interhemisférica,
unidos en el fondo por el cuerpo calloso. Es la parte de
mayor tamaño y se aloja en su totalidad dentro del
cráneo. Su función es muy compleja; regula los
movimientos voluntarios y la actividad consciente. Es el
generador de ideas, hace conexiones, archiva, realiza las
funciones superiores, es el centro de las funciones
intelectuales, equilibra al organismo con el medio
ambiente.
Está protegido por el cráneo, la duramadre, la piamadre
y la aracnoides; está formado por la sustancia blanca,
que es la ramificación de las neuronas y por la sustancia
gris que son los cuerpos neuronales que forman la
corteza cerebral (que tiene una superficie aproximada de
285 cm cuadrados y su grosor es de 2 a 3 mm).
 El cerebro tiene el 2 por ciento del peso del cuerpo; consume el 25 por ciento del total de oxígeno
y el 20 por ciento de la sangre que sale del corazón.
 En el cerebro se alojan entre diez mil millones y catorce mil millones de neuronas.
 El cerebro está formado o se puede dividir en dos partes: Telencéfalo (Es la estructura cerebral
situada sobre el diencéfalo, corresponde a los hemisferios cerebrales. Representa el nivel más alto
de integración somática y vegetativa) y Diencéfalo (Es la parte del cerebro situada entre el tronco
del encéfalo y el telencéfalo y está compuesto por diferentes partes anatómicas: hipófisis,
hipotálamo, subtálamo, tálamo y epitálamo).
Hipófisis. La hipófisis o glándula pituitaria es una glándula compleja que se aloja en una oquedad ósea
llamada silla turca del hueso esfenoides, situada en la base del cráneo, en la fosa cerebral media, que
conecta con el hipotálamo a través del tallo pituitario o tallo hipofisario.
Hipotálamo. Del griego hypó (debajo de) + thálamos (cámara nupcial, dormitorio).El hipotálamo forma
parte del diencéfalo, y se sitúa por debajo del tálamo. Suele considerarse el centro integrador del sistema
nervioso autónomo o vegetativo, dentro del sistema nervioso central. También se encarga de
realizar funciones de integración somato-vegetativa. El hipotálamo es el encargado de controlar las
funciones del medio corporal interno, comportamiento sexual y las emociones, controla el sistema
endocrino, actúa sobre el sistema nervioso autónomo y el sistema límbico (es el encargado de controlar
las emociones y los instintos). Está conectado a todos los nervios del cerebro, del sistema endocrino y
nervioso además de la médula espinal.
Subtálamo. Estructura diencefálica situada entre mesencéfalo, tálamo e hipotálamo.
Tálamo. Estructura diencefálica de localización superior al hipotálamo. En el tálamo, hacen sinapsis todas
las vías sensoriales a excepción de la vía olfatoria. Se compone de múltiples núcleos. Se distinguen núcleos
específicos e inespecíficos. Los específicos reciben una modalidad sensorial bien definida y la transmiten
a áreas corticales bien delimitadas.

Biología
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Epitálamo. Es una estructura diencefálica situada sobre el tálamo. Las partes anatómicas del epitálamo
son la glándula pineal o epífisis, el trígono de la habénula, las estrías habenulares y el techo epitelial del
tercer ventrículo.
Cerebelo. Está localizado en la parte posterior y por debajo del cerebro. Sirve de puente junto con el bulbo
raquídeo, a los impulsos de la médula para que lleguen al cerebro. Entre sus funciones están: el regular
los latidos cardiacos, la presión arterial, la respiración, el equilibrio; coordina los movimientos musculares
voluntarios como la marcha y la natación.
Desde el punto de vista anatómico la corteza del cerebelo se divide en una capa externa, o molecular, y
una capa interna, o granulosa. Entre ambas capas aparecen unas células denominadas células de Purkinje.
Aunque las células de las dos capas cerebelosas corticales son de pequeño tamaño, no por ello dejan de
ser neuronas. También se halla presente la neuroglia.
Tubérculos cuadrigéminos. Los tubérculos cuadrigéminos o colículos cuadrigéminos están ubicados
detrás del acueducto de Silvio y de los pedúnculos cerebrales. Conocida también como Lámina
cuadrigémina esta estructura es la porción dorsal del techo del mesencéfalo. Está compuesta por dos pares
de protrusiones (salientes o extensiones naturales de un órgano), los tubérculos cuadrigéminos superiores
e inferiores. Los tubérculos cuadrigéminos anteriores o superiores se denominan nates. Los posteriores o
inferiores se denominan testes. Los anteriores actúan como centros para los reflejos visuales y los
posteriores para los auditivos. En su estructura presentan la sustancia gris central recubierto por la
sustancia blanca.
Bulbo raquídeo. Es el más bajo de los tres segmentos del tronco del encéfalo. Es llamado también médula
oblonga. Es la terminación de la parte superior de la médula espinal. Actúa sobre movimientos
involuntarios del corazón, intervienen en el funcionamiento de las vías respiratorias, del esófago, intestino
delgado, páncreas, hígado, participa en los mecanismos del sueño y la vigilia, detecta los niveles de
oxígeno y bióxido de carbono. Una lesión puede producir un paro respiratorio.
El encéfalo es la gran masa de tejido nervioso que ocupa el cráneo, pesa 1.200 g en el adulto. La palabra
cerebro se usa en varios sentidos; lo más corriente es que se utilice como sinónimo de encéfalo o para
referirse a sus porciones.
 El encéfalo está dividido en cerebro anterior, medio y posterior.
El cerebro anterior o prosencéfalo comprende el telencéfalo, constituido por los dos hemisferios
cerebrales, y una pequeña porción inferior, el diencéfalo, que abarca importantes estructuras como el
tálamo, los cuerpos geniculados interno y externo, la epífisis y el hipotálamo.
El cerebro medio o mesencéfalo, unido al cerebro anterior y posterior, consta ventralmente de los
pedúnculos cerebrales y dorsalmente de la lámina cuadrigémina (con los tubérculos cuadrigéminos).
El cerebro posterior, o rombencéfalo, comprende al cerebelo, la protuberancia y el bulbo raquídeo, cuya
continuidad es la médula espinal.

Biología
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LA MÉDULA ESPINAL
La médula espinal es un órgano con forma de cordón, que
se encuentra en el interior de la columna vertebral,
protegido por las vértebras y por las tres membranas
denominadas meninges. Mide 45 cm de longitud y se
extiende desde el agujero occipital del cráneo ocupando
casi los 2/3 superiores del conducto raquídeo labrado en el
espesor de la columna vertebral. Un corte de la médula
tiene forma de «H» y en él se aprecian sus dos partes: la
sustancia gris, que forma la parte interna, y la sustancia
blanca, en la parte externa.
Morfológicamente, la médula espinal es similar en toda su
extensión, a cada lado de ella emergen troncos nerviosos
llamados raíces espinales, dorsales y ventrales,
normalmente hay 31 pares de raíces espinales que se
denominan según su relación con las vértebras: 8
cervicales, 12 dorsales, 5 lumbares, 5 sacras y un coxígeo.
Las raíces abandonan el conducto raquídeo siguiendo los
agujeros intervertebrales, luego se reúnen y dan origen a
una rama nerviosa dorsal y otra ventral.
La médula espinal tiene dos funciones fundamentales: en
primer lugar, es el centro de muchos actos reflejos. Las
neuronas sensitivas entran por las raíces dorsales de la
médula y hacen sinapsis dentro de la sustancia gris, con
interneuronas y neuronas motoras que salen por las raíces
ventrales de los nervios espinales.
En segundo lugar, la médula es la vía de comunicación
entre el cuerpo y el encéfalo, gracias a los cordones
blancos que permiten el paso de vías ascendentes
sensitivas y vías descendentes motoras.
La mayoría de las vías ascendentes, antes de llegar a su destino, cruzan al otro lado del cuerpo. Así, las
sensaciones que provienen de los receptores de un lado del cuerpo van a parar a la zona contraria del
cerebro.
Las vías descendentes que provienen de distintas estructuras del encéfalo implicadas en el control motor
también cruzan al lado contrario. Es decir que, en general, un lado del encéfalo recibe la información del
lado opuesto del cuerpo y controla sus movimientos y otras funciones.
Debemos recordar que tanto el encéfalo como la médula espinal están rodeados y protegidos por
membranas de tejido no nervioso, llamadas meninges, éstas son de afuera hacia adentro: la duramadre, la
aracnoides y la piamadre.
Entre la aracnoides y la piamadre queda un espacio subaracnoídeo que contiene un fluido, el líquido
cefalorraquídeo (LCR).

Biología
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Sistema Nervioso Periférico (SNP). Tanto el encéfalo como la médula espinal, elementos principales del
sistema nervioso central, están unidos a los órganos sensoriales, a los músculos y a las glándulas a través
de los nervios y ganglios que componen el sistema nervioso periférico.
Este último está constituido o se
encuentra relacionado con el
Sistema nervioso somático y
con el Sistema nervioso
autónomo por medio de tres
componentes: nervios craneales,
nervios raquídeos y ganglios
autónomos. Los nervios
pueden ser nervios
sensoriales, que captan
la información del exterior y la
llevan al encéfalo o a la médula
espinal, o nervios motores, que
llevan la respuesta elaborada por
alguno de los centros nerviosos
hasta los diferentes órganos.
SISTEMA NERVIOSO SOMÁTICO
Está compuesto por:
 Nervios craneales. Son 12 pares de nervios que salen de la base del encéfalo. Algunos de ellos
están involucrados en los sistemas sensoriales del encéfalo, como los nervios olfatorios, ópticos y
auditivos.
 Otros son exclusivamente vías motoras del encéfalo, como los nervios que dan movimiento al ojo
(oculomotores) y los faciales.
 Por último, están aquellos que tienen funciones mixtas, sensoriales y motoras. El nervio trigémino,
por ejemplo, proporciona sensibilidad facial y controla los movimientos de masticación.
Todos estos nervios pasan a través de pequeñas aberturas en el cráneo, para penetrar o abandonar el
encéfalo.
 El nervio vago es un nervio craneal que se extiende lejos de la cabeza. Va al corazón, el tubo
digestivo y demás vísceras. Participa en la acción del sistema nervioso autónomo parasimpático.
 Nervios raquídeos (medulares o espinales). Son 31 pares de nervios, cada miembro de la pareja va
a una parte del cuerpo, y salen por cada uno de los lados de la médula. Estos nervios salen en la
médula en determinados intervalos.
Los que envían información sensorial (tacto, dolor) del tronco y las extremidades hacia el sistema nervioso
central a través de la médula espinal, reciben el nombre de raíces dorsales (tienen fibras sensitivas).
Los que envían información de la posición y el estado de la musculatura y las articulaciones del tronco y
las articulaciones para el control de la musculatura esquelética reciben el nombre de raíces ventrales
(tienen fibras motoras).

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Individualmente, los pares de nervios raquídeos reciben el mismo nombre del segmento de la médula
espinal al que están conectados, más su correspondiente número, como se indica en el siguiente cuadro:
A diferencia del sistema autónomo, el sistema somático regula las respuestas voluntarias; es decir, lo que
decidimos hacer conscientemente. Así, cuando hace frío, la respuesta voluntaria de abrigarse está regulada
por este sistema.
EL SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO O VEGETATIVO
Es el conjunto de neuronas sensoriales y motoras que conectan el sistema nervioso central con los diversos
órganos internos: corazón, pulmones, estómago, entre otros.
Las respuestas que se producen en el sistema autónomo son involuntarias; es decir, actos que se realizan
sin que intervenga nuestra voluntad. Así se regulan las actividades internas del organismo, tales como: el
número de latidos del corazón y el funcionamiento del sistema digestivo y del sistema respiratorio.
Una respuesta interesante controlada por este sistema es la reacción de un sujeto frente a situaciones de
peligro. Cuando estamos en un caso de emergencia, aumenta el ritmo cardíaco, haciendo que el corazón
lata con mayor rapidez y que aumente también el aporte de sangre a los músculos, dejando así la
musculatura más tensa y dispuesta a actuar en cualquier momento.
Igualmente, este sistema regula las respuestas frente a condiciones ambientales que no suponen peligro.
Durante el sueño todas nuestras funciones corporales siguen activas, controladas por este sistema
autónomo. El sistema nervioso autónomo o vegetativo está compuesto por dos subsistemas: el sistema
nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático.
Vías sensoriales y motoras. Ya hemos visto cómo los nervios raquídeos se organizaban en 31 pares de
nervios, que podían ser tanto sensitivos, si salían de la raíz dorsal, como motores (si salían de la raíz
ventral). Describiremos ahora cuales son las vías que siguen estos nervios para desarrollar su acción.
Las vías sensitivas: La información sensorial es captada por un determinado receptor sensorial del sistema
nervioso periférico. La información viaja en forma de potenciales de acción por medio de neuronas
aferentes sensitivas.
Estas neuronas también pertenecen al sistema nervioso periférico. La información llega al sistema
nervioso central, ya bien sea a la médula, coordinando un arco reflejo, a la base del encéfalo, promoviendo
una acción involuntaria, o a la corteza cerebral, donde la información entonces se hace consciente.
Neuronas aferentes o sensitivas reciben estímulos de los receptores sensoriales y los transmite hasta los
centros [Link] varios tipos de receptores sensoriales. En general se dividen en receptores de
sensibilidad somática (del cuerpo, que incluyen la sensibilidad visceral) y los más especializados (vista,
audición, gusto y olfato).
Si las neuronas aferentes pertenecen al sistema nervioso autónomo, el input sensorial se procesa de forma
no consciente. Las vías motoras: Parten del sistema nervioso central (en caso de emisión de conducta
consciente) a través de neuronas eferentes. Si las neuronas eferentes son del sistema nervioso periférico
entonces inervarán el músculo esquelético y ejecutarán información voluntaria consciente. Aunque
también pueden ejecutar reflejos.
Neuronas eferentes o motoras, llevan los impulsos desde los centros nerviosos hasta los órganos efectores
(glándulas, músculos, etc.) Si las neuronas eferentes pertenecen al sistema nervioso autónomo, entonces
inervarán el músculo liso, el músculo cardíaco y las glándulas.

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PRUEBA SABER
1. ¿Cuál(es) de las siguientes hormonas se los tejidos la otra promueve su movilización. El
produce(n) en la placenta humana? siguiente gráfico muestra los resultados de
I. Oxitocina mediciones de la concentración de estas hormonas
II. Gonadotrofina coriónica con respecto a la cantidad de glucosa en sangre
III. Progesterona realizadas a un paciente.
a) Sólo I
b) Sólo II 5. De este gráfico es posible deducir que:
c) Solo III a) La insulina actúa incrementando el nivel de
d) Sólo II y III glucagón en la sangre
e) I, II y III b) El glucagón aumenta el nivel de insulina en
la sangre
2. ¿Cuál de las siguientes hormonas no se produce c) La insulina aumenta al incrementarse los
en la placenta: niveles de glucosa sanguínea
a) Estrógenos d) El glucagón aumenta al incrementarse
b) Progesterona los niveles de glucosa sanguínea
c) Oxitocina
d) Lactógenoplacentario 6. Una persona ingiere un almuerzo rico en
e) Gonadotropina coriónica proteínas y lípidos, pero sin carbohidratos. Tres
horas después de almorzar asiste a su
3. Si se produce una lesión en el tálamo, se entrenamiento de fútbol. Considerando la
observarán alteraciones de información obtenida en la pregunta anterior
a) El procesamiento de la información puede pensarse que en esta persona:
sensorial. a) Los niveles de insulina aumentan antes
b) El control de la frecuencia cardiaca. de almorzar, porque de esta manera puede almacenar
c) El balance hídrico. la glucosa de la comida anterior que luego será
d) El control de la temperatura corporal. necesaria para el entrenamiento.
e) Los reflejos medulares. b) Los niveles de glucagón aumentan al
almorzar para permitir que los carbohidratos se
4. Las hormonas son sustancias que llevan liberen y de esta forma la persona obtiene la energía
mensajes de uno a otro lado del organismo. Esas que necesitará para entrenar 3 horas más tarde.
hormonas actúan en las células "blanco" donde c) Al comenzar el entrenamiento, los
desencadenan un proceso molecular. De acuerdo niveles de glucagón aumentarán para permitir que la
con lo anterior, y con sus conocimientos, las energía almacenada en los tejidos pueda ser liberada.
hormonas deben: d) Los niveles de insulina se elevan al comenzar
a) Poseer información codificada como la que el entrenamiento para estimular la producción de
porta el ADN energía almacenada.
b) Identificar moléculas específicas en las
células blanco 7. El movimiento de los músculos se realiza
c) Ser proteínas para interactuar con las células gracias a la contracción y estiramiento de las
blanco fibras que componen el tejido. La gráfica muestra
d) Ser muy pequeñas para que puedan como es el movimiento de estas fibras frente a la
entrar libremente a las células blanco presencia y ausencia de calcio y de energía (en
forma de ATP) tal como ocurre en el organismo.
Los niveles de azúcar en un organismo son regulados De esta gráfica podemos afirmar que en el
por las hormonas insulina y glucagón. Mientras una músculo:
de ellas estimula el almacenamiento de la glucosa en

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a) La contracción de las fibras no necesita de opuesto a cuando hay altas concentraciones de la

calcio otra. Se sabe que una de las funciones de la
b) No hay movimiento de las fibras en progesterona es engrosar el endometrio
ausencia de ATP preparándolo para que el óvulo recién fecundado
c) Para la contracción y relajamiento de las pueda anidarse. Un método anticonceptivo común
fibras se necesita calcio consiste en aumentar artificialmente los niveles de
d) La relajación de las fibras no requiere de estrógeno durante el ciclo menstrual. Este método
energía resulta ser muy efectivo porque el estrógeno
a) Actúa como espermicida inmediato
8. La siguiente gráfica muestra la velocidad b) Impide el engrosamiento del endometrio
relativa de crecimiento de los diferentes sistemas o c) Favorece el rápido desprendimiento del
tejidos específicos durante el desarrollo humano. endometrio
d) Engrosa las paredes del útero
De acuerdo con la información suministrada por esta 12. La dieta nutricional de un mamífero se
figura, usted podría afirmar que la tasa de divisiones compone básicamente de carbohidratos, lípidos,
mitóticas es: proteínas, vitaminas y minerales. Si por un
a) Menor en el sistema nervioso que en el tejido problema de salud, la vesícula biliar es extraída, se
muscular entre los 4 y los 6 años debe restringir fundamentalmente el consumo de:
b) Menor en el sistema linfático entre los 10 y a) Carne de pescado
14 años que en el sistema reproductor entre los 2 y los b) Arroz blanco
4 años c) Mantequilla
c) Mayor en el sistema reproductor que en el d) Frutas
tejido muscular entre los 12 y 16 años
d) Menor en el sistema nervioso que en 13. La gastrina y la secretina son dos
cualquier otro sistema durante los 5 primeros años de hormonas implicadas en la regulación del pH en el
vida sistema digestivo humano. La gastrina estimula la
producción de ácido clorhídrico en el estómago
9. Las células de los testículos en el hombre mientras que la secretina estimula la secreción de
estarían presentando una mayor tasa de divisiones bicarbonato por el páncreas. El bicarbonato a su
meióticas en el punto: vez, neutraliza la acción del ácido al nivel
a) I duodenal. Si en un momento determinado el pH al
b) II nivel del duodeno es de 2,5 se podría esperar que
c) III el organismo respondiera:
d) IV a) Disminuyendo el nivel de gastrina y el de
secretina.
10. De las siguientes la mejor forma de evaluar b) Elevando el nivel de gastrina y disminuyendo
el consumo de oxígeno de un mamífero es el de secretina.
registrando: c) Elevando el nivel de gastrina y el de
a) La cantidad de alimento que ingiere secretina.
b) La frecuencia cardiaca d) Disminuyendo el nivel de gastrina y
c) El nivel de adrenalina en la sangre aumentando el de secretina.
d) El nivel de azúcar en la sangre
14. De las siguientes vías, aquella que con
11. Durante el ciclo menstrual hay una mayor probabilidad le permitiría a una proteína
enorme variación en la concentración de ciertas de membrana ir desde su sitio de síntesis hasta el
hormonas en la sangre. Dos de esas hormonas, el sitio donde es funcional (es decir, donde será
estrógeno y la progesterona, tienen efectos utilizada) es:
antagónicos, es decir, cuando hay altas
concentraciones de una de ellas ocurre algo

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a) Aparato de Golgi ---> membrana plasmática a) Traducir la información del ARN mensajero
---> retículo endoplásmico rugoso ---> vesícula en proteínas
secretora b) Modificar las proteínas y empaquetarlas
b) Retículo endoplásmico rugoso ---> vesícula c) Transcribir la información del ADN en ARN
secretora ---> aparato de Golgi --- mensajero
> membrana plasmática d) Ensamblar aminoácidos para formar cadenas
c) Membrana plasmática ---> retículo polipeptídicas
endoplásmico rugoso ---> aparato de Golgi
---> vesícula secretora 16. Las células humanas necesitan adquirir
d) Retículo endoplásmico rugoso ---> aparato algunos aminoácidos como la leucina y la
de Golgi ---> vesícula secretora ---> membrana fenilalanina a partir de los alimentos consumidos
plasmática por el organismo ya que son incapaces de
sintetizarlos. Teniendo en cuenta el esquema del
CONTESTE LAS PREGUNTAS 15 Y 16 DE enunciado si una persona no consume estos dos
ACUERDO CON LA SIGUIENTE aminoácidos el proceso de formación de una
INFORMACIÓN proteína que los requiera se vería afectado a nivel
del:
El siguiente esquema muestra los organélos que a) Paso 2, porque el ADN no se transcribe en
participan en el proceso de formación de proteínas ARN de transferencia
hasta que éstas son incorporadas a otros organélos de b) Paso 1, porque la proteína no se puede
la misma célula o son secretados al medio extracelular modificar ni empaquetar
c) Paso 2, porque el ARN mensajero no se
15. De acuerdo con el esquema si ocurriera un puede traducir en proteínas
fallo a nivel del complejo de Golgi usted esperaría d) Paso 1, porque la proteína no se puede
que la célula fuera incapaz de: transcribir a partir del ARN

LA CÉLULA
Hooke examinó cortes delgados de corcho
extraídos del árbol de alcornoque, en un
microscopio rudimentario. Vio que el
corcho estaba formado por pequeñas
celdas similares a un panal de abejas.
Hooke llamó célula a cada una de estas
celdas, porque le recordaban las
habitaciones donde vivían los monjes.
En 1838, el botánico alemán Matthias
Schleiden estudiando las plantas llegó a la
conclusión de que todos los tejidos de éstas
están formados por masas organizadas de
células. Al año siguiente, el zoólogo alemán Theodor Schwann llegó a la misma conclusión estudiando
tejidos animales. En 1855 el patólogo austríaco Rudolf Virchow realizó la generalización de que toda
célula proviene de otra preexistente.
Los aportes de estos y de otros investigadores permitieron consolidar los tres principios de la teoría
celular, que son:

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 •La célula es la unidad anatómica, es decir que todos los seres vivos estamos constituidos por una
o más células.
 •La célula es la unidad funcional, es decir que las células realizan todas las funciones vitales.
 •La célula es la unidad genética, es decir que toda célula proviene de otra preexistente.
La célula es la unidad anatómica o estructural de los seres vivos. La célula es la unidad más pequeña
con vida propia y es el constituyente esencial de todos los seres vivos. Plantas, animales, protistas, hongos,
incluso las bacterias más pequeñas están formadas por células. De igual forma, si observas
microscópicamente cualquier parte de un ser vivo, encuentras que todas sus partes están constituidas por
cúmulos o reuniones de células. Por esta razón, las células son consideradas como bloques de construcción
de los seres vivos, de la misma manera que los ladrillos son las unidades de construcción de casas,
apartamentos y edificios.
Las células exhiben gran cantidad de formas y tamaños; sin embargo, todas ellas se pueden clasificar, de
acuerdo con su nivel de complejidad, en dos grandes grupos: procarióticas y Eucarióticas.
Las células procarióticas.
Las células procarióticas son las más
antiguas del planeta. Viven aquí desde
hace unos 3500 millones de años y se
encuentran tan bien adaptadas a todo
tipo de hábitat, que en este momento
millones de ellas están adheridas a tu
piel, tus dientes, tus uñas y se
encuentran hasta en el aire que respiras.
Estas células son las que forman a las
bacterias y a las cianobacterias.
Las células procarióticas no poseen
núcleo definido porque no tienen
membrana nuclear y tampoco otras
membranas internas. Su tamaño es muy
reducido si las comparamos con las
demás células, pues apenas alcanzan
los cinco micrómetros de longitud. Un micrómetro equivale a dividir un milímetro en mil partes.
¡Imagínate! Si divides en mil partes el punto que se encuentra al final de esta frase, ese sería el tamaño
aproximado de una bacteria.
Casi todas las células procarióticas están rodeadas por una pared celular que las protege y comunica con
el exterior. La pared también impide que la célula explote, ya que existe una tendencia permanente a que
ingrese agua a la célula, por la elevada concentración de sales que hay en su interior.
A continuación de la pared se encuentra la membrana celular y luego el citoplasma que contiene muy
pocas estructuras celulares, en comparación con las eucarióticas. Dentro de estas estructuras se encuentran
pequeños ribosomas, que se encargan de fabricar proteínas. El material hereditario es circular y está
disperso en el citoplasma.

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Las células Eucarióticas.

Las células procarióticas reinaron en nuestro planeta
durante unos 1500 millones de años y luego hicieron su
aparición las células eucarióticas, que desarrollaron un
tamaño mucho mayor y nuevas estructuras internas (del
tamaño de las células procarióticas), a las que hoy
llamamos organelos celulares.
Los organelos celulares, como mitocondrias, (lisosomas
en las células animales y cloroplastos en las células
vegetales) se especializaron en ciertas actividades.
Además, la célula desarrolló un sistema de membranas
internas, membrana nuclear y otras membranas, que
formaron varios compartimientos, aumentando así su
complejidad y la eficiencia en la realización de sus actividades.
El núcleo celular se hizo muy evidente con el encerramiento de la membrana nuclear y el material
hereditario aumentó su volumen y su complejidad al unirse a proteínas. Este alto nivel de complejidad y
de organización de las células eucarióticas constituyó el avance más significativo de la evolución
biológica, ya que sin ello no hubiera sido posible el desarrollo de organismos pluricelulares. Las células
eucarióticas han tenido tanto éxito, que en la actualidad conforman a todos los seres vivos de los reinos
Protista, Hongo, Vegetal y Animal, al que pertenecen los seres humanos.
Los organismos unicelulares. Como ya se mencionó, en el escenario de la vida los organismos
procariotas fueron los primeros seres vivos en colonizar el planeta, luego aparecieron los organismos
eucariotas. Todos ellos eran seres vivos unicelulares, es decir se componían de una sola célula. Desde
entonces, muchos seres vivos conservan su condición unicelular, como ocurre con muchas bacterias
(formadas por células procarióticas) , los protozoos y algunas algas (formadas por células eucarióticas).
Algunos organismos unicelulares, como ciertos protozoos, han evolucionado hacia el desarrollo de un
alto grado de especialización de sus estructuras celulares: captan lo que ocurre a su alrededor, se mueven
hábilmente para ir en busca de alimentos, expulsan agua y desechos, escapan de los depredadores y
mantienen un equilibrio interno; todo ello realizado por sus estructuras celulares.

¿Por qué no pueden ser grandes los organismos microscópicos?

Las células no pueden crecer indefinidamente, como tampoco lo pueden hacer los organismos
unicelulares porque:
 •Las células intercambian nutrientes y desechos con su medio externo a través de la membrana
celular. Cuanto más grande sea la célula, las regiones internas de la misma se encuentran más
alejadas de la membrana celular. Muchas de las sustancias que entran y salen de la célula lo hacen
mediante el proceso de difusión, que es rápido en distancias cortas, pero lento en distancias
grandes. En estas condiciones, procesos como la respiración, que dependen de la difusión, son
imposibles en células muy grandes.

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 •Un mayor volumen celular significa incorporar más nutrientes, más oxígeno y producir más
desechos que entran y salen a través de una membrana que no es lo suficientemente grande para
llevar a cabo todas estas funciones.
Estas razones ponen en evidencia que el
tamaño de los seres vivos no está determinado
por el tamaño de sus células, sino por la
cantidad de las mismas.
Los organismos pluricelulares. Con la
aparición de las células eucarióticas se abrió
una vía evolutiva hacia el desarrollo de
organismos pluricelulares, es decir, formados
por muchas células. Los organismos
pluricelulares tienen muchas ventajas con
respecto a los unicelulares. Al alcanzar mayor
tamaño aumenta el tiempo de vida del
individuo como consecuencia del reemplazo
de las células deterioradas por otras; se
incrementa su equilibrio interno y tiene más probabilidades de defenderse de los depredadores.
Sin embargo, está expuesto a que algunas células mueran a causa de la falta de nutrientes o por exceso de
sustancias tóxicas en su citoplasma. La selección natural favoreció a los organismos pluricelulares cuyas
células se especializaron en realizar actividades biológicas particulares, como eliminar desechos o
procesar sustancias alimenticias.
Complejidad de los pluricelulares. Aunque el origen de los organismos pluricelulares es incierto, los
científicos están de acuerdo en que los seres vivos llegaron a convertirse en pluricelulares de diferentes
formas. La organización de varias células formando un solo individuo generó comunicación y
coordinación entre las mismas.
Muchos seres vivos evolucionaron hacia el desarrollo de grupos de células que se especializaron en
realizar una actividad específica. Así se conformaron los tejidos, cada uno cumpliendo una función vital:
unos se encargaron de la protección, otros del sostén, otros de la incorporación del alimento, otros de la
digestión, otros del movimiento, entre otros.
Gran variedad de seres pluricelulares en su largo
camino evolutivo se hizo más complejos y, con
ello sus tejidos se especializaron mucho más. La
selección natural favoreció la formación de
agrupaciones de tejidos diferentes que trabajan
para realizar una función en común. Así se
desarrollaron órganos, como las hojas en las
plantas y el estómago en los animales. El nivel de
complejidad en muchos grupos de seres vivos se
hizo aún mayor y se desarrollaron grupos de
órganos que se encargan de realizar tareas

Biología
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específicas, originando sistemas orgánicos, como el sistema nervioso de los animales.

La diferenciación especializa a las células. Los seres vivos pluricelulares se originan a partir de un óvulo
fecundado o en general, de una sola célula. Esta única célula sufre divisiones sucesivas y las células hijas
inician el proceso de diferenciación.
La diferenciación hace referencia a la transformación que sufre una célula de un individuo pluricelular en
desarrollo, hasta convertirse en una célula altamente especializada. Guando lo es, construye o sintetiza y
almacena ciertos tipos de sustancias y deja de sintetizar otros. Como resultado de la diferenciación los
distintos grupos de células, al realizar una tarea específica, adquieren un aspecto distinto y contienen
materiales que son característicos de ellas. Eso da como resultado la gran diversidad de tejidos que
encontramos en plantas y animales.
En biología, los tejidos son aquellos materiales constituidos por un conjunto organizado de células, con
sus respectivos organoides iguales o de unos pocos tipos de diferencias entre células diferenciadas de un
modo determinado, ordenadas regularmente, con un comportamiento fisiológico coordinado y un origen
embrionario común. Se llama histología al estudio de estos tejidos orgánicos.
TEJIDOS VEGETALES
Cuando se habla de los tejidos vegetales se alude a
aquel conglomerado de células con una misma
condición, que se hallan unidas unas con otras de
forma sólida y perdurable con el fin de formar grupos
macizo o laminares, con una misión en común; es
decir son grupos de células que se asemejan en
referencia a su forma y función, que se fusionan para
desarrollar exactamente la misma función.
Cada uno de los tejidos vegetales se constituye por
células denominadas eucariotas de naturaleza vegetal.
De una manera más específica los tejidos vegetales
derivan gracias a la división consecutiva de las células
que componen el embrión de la semilla que se forma
luego de la fecundación que se da en las plantas. Estas
células vegetales que componen la planta pueden ser
células vivas, que se encargan del propio desarrollo de
la planta, fotosíntesis, almacenamiento de sustancias,
respiración, crecimiento y reparación de daños; y las
células muertas, las cuales proporcionan soporte y resistencia a la planta gracias a sus paredes lignificadas
y engrosadas, formando varios conductores para la savia bruta.
En una planta pueden existir varios tipos de tejidos que se diferencian según su función, entre ellos están,
los tejidos protectores, conductores, tejidos de crecimiento, parenquimáticos, de sostén, secretor y
meristemáticos.

TEJIDO CARACTERÍSTICAS UBICACIÓN

Biología
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De crecimiento o Están formados por células especiales, llamadas Extremos de los

meristematicos meristemáticas, a partir de las cuales se originan tallos y raíces.
todos los tejidos de las plantas. Existen dos tipos de
células meristemáticas: primarias y secundarias. Las
células meristemáticas primarias originan brotes
que dan lugar a raíces, ramas, tallos y hojas. Las
células meristemáticas secundarias permiten el
crecimiento en grosor de las plantas.
De protección Están formados por células ricas en cutina y suberina. Superficie de raíces,
Estas sustancias se comportan como ceras, que evitan tallos y hojas
la pérdida de agua de las células vegetales,
protegiéndolas de los cambios del clima. Algunas
células de estos tejidos producen extensiones finas
llamadas pelos, que reducen fa pérdida de agua por
evaporación y reflejan la luz solar. Las raíces y los tallos
de algunas plantas leñosas poseen una capa de células
de corcho que protegen la planta de los agentes
cambiantes del medio

De sostén Están formados por células ricas en lignina y suberina Raíces, tallos y
que suministran a la planta la resistencia y la rigidez hojas.
que necesita para soportar su peso y la acción de los
agentes ambientales como el viento y la lluvia. Los
tejidos de resistencia se clasifican en colénquima y
esclerénquirna. El colénquima está formado por
células vivas que fe dan gran resistencia
y flexibilidad a los órganos de las plantas.
laesclerénquirna está formado por células muertas,
impregnadas de lignina, que proporcionan a ía planta
soporte y protección.
Vasculares Están formados por células de floema (vivas) y por Raíces, tallos y
células de xilema (muertes). La xilema transporta agua hojas
y minerales desde las raíces a las demás partes de la
planta. Ei floema transporta hormonas vegetales y los
productos de la fotosíntesis, (como azúcares,
aminoácidos y hormonas) a toda la planta
De producción Están formados por células ricas en cloroplastos, Hojas y tallos
llamadas parenquimatosas, que se encargan de llevar verdes.
a cabo el proceso de la fotosíntesis.
De adsorción Se encargan de tomar del medio agua, con los Raíces.
minerales disueltos que necesitan para fabricar
alimentos.

De reserva Se encargan de almacenar sustancias nutritivas que se Frutos y en algunas

han obtenido a partir de la fotosíntesis. raíces y tallos.

TEJIDOS ANIMALES
El tejido epitelial: protección. El tejido epitelial está compuesto por células que forman capas continúas
denominadas membranas, que cubren el cuerpo y protegen órganos, cavidades y conductos internos.

Biología
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Debido a que todas las estructuras internas del cuerpo de los animales están protegidas por tejidos
epiteliales, éstos se comportan como una barrera que controla todo lo que entra y sale del cuerpo.
Durante el desarrollo de los individuos pluricelulares, algunos tejidos epiteliales se transforman en células
que secretan o producen y liberan sustancias. A las células que realizan esta función se les denomina
glandulares. Algunas de las sustancias que producen las células glandulares son el cebo, la saliva, el moco
y las hormonas.
Dado que el tejido epitelial sirve de barrera protectora, sufre daños continuamente. Por eso es reemplazado
en forma permanente.
Tejido conectivo: unión y sostén. El tejido conectivo se encarga de sostener el cuerpo y de unir los demás
tejidos que lo componen. Está formado por células que se encuentran rodeada^ por grandes cantidades de
sustancias extracelulares, generalmente producidas por ellas mismas. Este tejido contiene tres tipos de
fibras: colágena, que es muy resistente a la tensión; de elastina, que forman redes elásticas; y reticulares,
que forman delicadas redes dentro de órganos sólidos como el hígado. La mayoría de los órganos de los
animales posee un armazón protector llamado estroma, formado por tejido conectivo que se encarga de
soportar y a la vez aislar los componentes del órgano.
Existen muchos tipos de tejidos conectivos entre los cuales se encuentran la dermis de la piel, los tendones,
los ligamentos, el cartílago, el tejido adiposo y la sangre.

Tipo de tejido conectivo Características

Dermis Es un tejido muy fuerte. Las células de éste son ricas enfibras,
decolágena y se encuentran irrigadas o acompañadas por
gran cantidad de vasos capilares.

Tendones y ligamentos Unen los músculos a los huesos y a éstos con otros huesos.
Las células contienen fibras de colágena que se encuentran
densamente organizadas y le dan al tejido gran resistencia

Cartílago Es un tejido de sostén flexible y elástico, formado por células

llamadas condriocitos, que poseen una densa matriz de
colágena que ellas producen. Cubre los extremos de los
huesos en las articulaciones y sirve de soporte a estructuras
como el oído, la nariz y los discos de las vértebras en los
vertebrados.

Hueso Es un tejido de sostén similar al cartílago, que se ha

endurecido debido a la acumulación de sales de calcio. El
tejido óseo está acompañado por gran cantidad de vasos
sanguíneos que tienen la función de nutrirlo. El tejido óseo
sostiene y protege órganos internos, es un depósito natural de
calcio y en él se insertan muchos músculos.

Biología
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Tejido adiposo Este tejido es rico en depósitos de grasa llamados adipositos,

que se utilizan cuando se necesita energía durante la
respiración celular. Este tejido también tiene la función de
aislar y proteger estructuras internas y sirve como tejido de
soporte de algunos órganos, como las glándulas mamarias

Sangre y linfa Son tejidos circulantes que comunican a las diferentes partes
del organismo. En los mamíferos la sangre está compuesta por
células sanguíneas suspendidas en un líquido llamado
plasma. La sangre transporta diversos tipos de nutrientes,
desechos, sustancias químicas que fabrica el organismo y los
gases oxígeno y dióxido de carbono.

EVALÚA TUS COMPETENCIAS

Diferencia
1. Establece diferencias entre los siguientes términos:
a. célula procariótica y eucariótica.
b. célula animal y vegetal.
c. mitocondria y cloroplasto.
d. mitosis y meiosis.
2. Las luciérnagas son escarabajos muy comunes en algunas regiones de nuestro país. Estos insectos poseen
órganos especiales en su abdomen que producen una sustancia bioluminiscente, esto significa que emite luz.
La luz emitida por las luciérnagas se produce gracias a enzimas especiales que son fabricadas en los
peroxisomas de sus células. Si se estudian en detalle las células de estos escarabajos, es de esperarse que:
a. en las células del tórax haya mayor cantidad de peroxisomas.
b. en las células del abdomen haya mayor cantidad de peroxisomas.
c. la distribución de peroxisomas en las células del cuerpo de las luciérnagas sea uniforme.
c. en las células del abdomen haya menor cantidad de peroxisomas.

Relaciona la biología con las matemáticas

3. La capa más externa de tu piel, que es llamada epidermis, se renueva aproximadamente dos veces al
mes. Calcula cuántas veces se ha renovado esa capa de tejido en tu cuerpo, de acuerdo a la edad que tienes.

Predice
4. Sabiendo que las células eucarióticas son mucho más grandes que las procarióticas, imagina que una
célula eucariótica come algunos organismos procarióticos, pero algo impide que los pueda digerir y empiezan
a vivir dentro de la célula eucariótica.
a. ¿Qué crees que ocurriría cuando la célula se reproduzca?
b. ¿Qué crees que ocurriría si al mismo tiempo que se divide la célula procariótica, también lo hacen las células
eucarióticas que viven en su interior?
5. El paramecio es un organismo unicelular que vive en agua dulce, como la de ríos y lagos. El paramecio
dentro de su citoplasma contiene mayor concentración de sales disueltas que el medio líquido en el que vive.
Esto significa que el medio es hipotónico con respecto al de la célula y, por lo tanto, el agua tiende a entrar al
paramecio, tratando de equilibrar la concentración de sales en ambos lados de la membrana. En los
paramecios las vacuolas se encargan de sacar o expulsar el exceso de agua. ¿Qué le sucedería al paramecio
en este medio si sus vacuolas no cumplieran su función?

Biología
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 Escribe tu hipótesis y realiza predicciones haciendo dibujos explicativos.

Valora tu cuerpo
6. Proteges las células de tu piel de daños y enfermedades graves, como el cáncer de piel, cuando evitas
exponerte durante largo tiempo al Sol y cuando utilizas protectores solares para minimizar la incidencia de
las radiaciones solares sobre tu piel. ¿Realmente proteges tu piel? En tu cuaderno explica la manera en que
lo haces.

REPRODUCCIÓN EN LOS SERES VIVOS

El proceso de la replicación de los seres vivos, llamado reproducción, es una de sus características más
importantes. Crea organismos nuevos, que pueden reemplazar a los que se hayan dañado o muerto. Existen
dos tipos básicos:
Reproducción asexual. La reproducción asexual está relacionada con el mecanismo de división mitótica.
Se caracteriza por la presencia de un único
progenitor, el que en parte o en su totalidad
se divide y origina uno o más individuos con
idéntica información genética. En este tipo
de reproducción no intervienen células
sexuales o gametos, y casi no existen
diferencias entre los progenitores y sus
descendientes, las ocasionales diferencias
son causadas por mutaciones.
En la reproducción asexual un solo
organismo es capaz de originar otros
individuos nuevos, que son copias exactas
del progenitor desde el punto de vista
genético. Un claro ejemplo de reproducción
asexual es la división de las bacterias en dos
células hijas, que son genéticamente
idénticas. En general, es la formación de un
nuevo individuo a partir de células maternas, sin que exista meiosis, formación de gametos o fecundación.
No hay, por lo tanto, intercambio de material genético (ADN). El ser vivo progenitado respeta las
características y cualidades de sus progenitores.
Reproducción sexual. En la reproducción sexual la información genética de los descendientes está
conformada por el aporte genético de ambos progenitores mediante la fusión de las células sexuales o
gametos; es decir, la reproducción sexual es fuente de variabilidad genética.
La reproducción sexual requiere la intervención de un cromosoma, genera tanto gametos masculinos como
femeninos o dos individuos, siendo de sexos diferentes, o también hermafroditas. Los descendientes
producidos como resultado de este proceso biológico, serán fruto de la combinación del ADN de ambos
progenitores y, por tanto, serán genéticamente distintos a ellos. Esta forma de reproducción es la más
frecuente en los organismos complejos. En este tipo de reproducción participan dos células haploides
originadas por meiosis, los gametos, que se unirán durante la fecundación.

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REPRODUCCIÓN EN HUMANOS
El Sexo tiene dos componentes, a veces
separados y a veces muy unidos. Uno es
fisiológico: la formación de un nuevo ser. El
otro, emocional, la expresión de la pasión y
del afecto entre dos personas. Pocas culturas
han tratado de engendrar hijos sin que
existieran relaciones afectivas entre los
miembros de la pareja; y muchas han buscado
hacer el amor sin que engendrar niños fuera
consecuencia necesaria.
Sólo es posible la reproducción si una célula
germinal femenina (el óvulo) es fecundada
por una célula germinal masculina (el
espermatozoide). El sistema reproductor de la
mujer está organizado para la reproducción de
estos óvulos por los ovarios, y para acomodar
y nutrir en el útero al feto en crecimiento
durante nueve meses, hasta el parto. El
sistema reproductor masculino está organizado para producir esperma y transportarlo a la vagina, desde
donde podrá dirigirse hacia el óvulo y entrar en contacto con él.
Aparato reproductor femenino.
El conjunto de los femeninos externos constituye la vulva. En la parte frontal se encuentra el de Venus,
una prominencia de tejido graso recubierta de vello, situada sobre la sínfisis del pubis. Por debajo te
extienden dos repliegues de piel, los labios mayores, los cuales rodean a otros dos pliegues de menor
tamaño, los labios menores. Por debajo de ellos, y situado anteriormente, se encuentra el clítoris, un
pequeño órgano eréctil que constituye una importante fuente de excitación y que corresponde al pene
masculino.
La abertura vaginal se encuentra
entre los labios y está cerrada en las
mujeres vírgenes por el himen, una
fina membrana que normalmente
se desgarra en el momento de
realizar el primer coito, si bien
puede romperse así mismo
precozmente por la práctica de
algún ejercicio violento o a
consecuencia de alguna contusión.
La vagina es un tubo muscular de
unos 10 cm de longitud, que rodea
al pene durante el coito en ella se
deposita el semen tras la

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eyaculación. El esperma asciende por la vagina y pasa por un estrecho cuello o cérvix que señala el
comienzo del útero, un órgano en forma de pera de unos 8 cm de longitud. Las dos trompas de Falopio,
de unos 10 cm de longitud, conectan el útero con los ovarios. Estos tienen forma de nuez, y están situados
en el interior del abdomen. Cada 28 días los ovarios liberan un óvulo maduro, el cual entra en la trompa
de Falopio. Los ovarios son también responsables de la producción de las hormonas sexuales femeninas
(progesterona y estrógenos.
Aparato reproductor masculino. La mayor parte del sistema reproductor masculino se encuentra en el
exterior del cuerpo. Las partes visibles son el pene y los testículos. suspendidos en el saco escrotal. En
estado normal el pene es flexible y flácido, peto se pone eréctil cuando el hombre es excitado sexualmente.
La erección se produce al llenarse de sangre unos tejidos- esponjosos, llamados cuerpos cavernosos. Los
dos testículos producen espermatozoides continuamente en el interior de sus numerosos túbulos
enrollados; estos espermatozoides se almacenan en un tubo muy largo, el epidídimo, el cual se enrolla
sobre la superficie de cada testículo. El semen eyaculado no sólo contiene espermatozoides: en su mayor
parte está compuesto por un fluido que produce en las vesículas seminales, la glándula prostática y las
glándulas de Cowper.
Los testículos están situados en
el exterior del cuerpo. Están
formados por un gran número
de tubos seminíferos, muy
contorneados, en los cuales se
producen los espermatozoides.
Éstos maduran y se almacenan
en el epidídimo hasta el
momento del coito, en el que se
expulsan por el conducto
deferente. Los espermatozoides
se forman a partir de células que
tapizan las paredes de los tubos
seminíferos, mediante
sucesivas divisiones y transformaciones. El espermatozoide maduro consta de una cabeza que contiene el
núcleo, una cola móvil y un segmento intermedio que proporciona la energía necesaria para el
movimiento.
La vagina recibe durante el coito cientos de millones de espermatozoides. Para llegar al óvulo deberán
realizar un largo viaje de 12 a 24 horas de duración. Los espermatozoides ascienden nadando por la vagina
hasta alcanzar el útero. Allí son ayudados en su ascensión por la contracción de las paredes. Al llegar a la
trompa de Falopio, la progresión de los espermatozoides es facilitada por los movimientos de unos cilios
microscópicos que recubren las paredes del órgano. Solamente unos cientos de espermatozoides suelen
llegar el tercio superior de las trompas. Allí les espera el óvulo expulsado por el ovario. El óvulo será
fecundado por un solo espermatozoide.
En el hombre, la excitación sexual se caracteriza por la erección del pene. Durante la eyaculación, los
músculos lisos que rodean la próstata, las vesículas seminales y el conducto deferente se contraen; de esta
forma el semen es lanzado con tuerza al exterior del pene por cada contracción.

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Los órganos genitales femeninos sufren varias modificaciones al pasar de su estado normal al de
excitación y orgasmo. Entre ellas destacan la turgencia de los labios mayores, la erección del clítoris, la
secreción vaginal y la contracción de las paredes vaginales y del útero en el orgasmo.
De los centenares de millones de espermatozoides expulsados en una eyaculación una cuarta parte son
anormales. Los espermatozoides comienzan a nadar cuando el mucus del semen es disuelto por las
enzimas vaginales. Aproximadamente un millón de espermatozoides alcanzan el útero. Aproximadamente
un millar de espermatozoides alcanzan la trompa de Falopio. Aproximadamente un centenar de
espermatozoides llegan hasta el útero, pero sólo uno llegará a fecundarlo.
Sólo en los años recientes se han estudiado científicamente los cambios fisiológicos que Ocurren durante
el coito. La fase de excitación inicial puede ser causada por la imaginación, la estimulación sensorial o el
contacto corporal. Una vez excitados, el pene se pone en erección y la vagina se humedece y se ensancha.
Durante la fase siguiente, llamada fase de meseta, la tensión y la excitación aumentan; si la estimulación
continúa, llega el orgasmo y entonces la tensión remite.
La esterilidad o incapacidad de concebir está causada por diversos factores. Alrededor del 40 % de los
casos de esterilidad humana se dan en el Sexo masculino. En las mujeres, la esterilidad se debe
normalmente a deficiencias hormonales o a obstrucción de las trompas. Muchas veces la cirugía o un
tratamiento hormonal solventan la esterilidad.
El ciclo menstrual. Dura unos 28 días y se produce desde la pubertad a la menopausia. Al comenzar el
ciclo se desarrolla un folículo, hinchándose Hacia el día 14 el folículo estalla, liberando el óvulo encerrado
en su interior, (ovulación: dibujo de la derecha) el cual se halla aun rodeado de una corona de células.
Entre tanto, el folículo ha segregado una hormona que provoca el engrosamiento de la mucosa uterina o
endometrio.
Al liberar el óvulo, el folículo se transforma en el llamado cuerpo lúteo, el cual segrega hormonas que
siguen produciendo el crecimiento del endometrio. Sí el óvulo no es fecundado, el cuerpo lúteo se atrofia
aproximadamente a los 28 días del ciclo, cesando la producción de hormonas. Entonces se desprende la
mucosa uterina produciendo el flujo menstrual, pero si el Óvulo es fecundado, el cuerpo lúteo sigue
segregando hormonas que mantienen al endometrio desarrollado al máximo.
Fecundación. En una sola emisión de semen, un hombre suele expulsar centenares de millones de
espermatozoides, células que recuerdan a renacuajos, con cabezas aplanadas y largas colas. Sin embargo,
sólo unos cientos llegarán al óvulo en la parte superior de las trompas de Falopio... y sólo un
espermatozoide penetrará en el óvulo para producir un zigoto viable. Tras haber penetrado la membrana
del óvulo, el espermatozoide pierde la cola y entra en el protoplasma. El núcleo del óvulo y el del
espermatozoide se unen. Ahora la fecundación ha llegado a su fin y el zigoto empieza a dividirse, al tiempo
que se desplaza a través de la trompa de Falopio hacia el útero.
Este viaje dura alrededor de una semana, al cabo de la cual el óvulo fecundado se ha convertido en una
esfera de 32 ó 64 células Las células Se disponen en la superficie de la esfera, mientras que la cavidad
interior está llena de líquido. Es en ese estadio del desarrollo cuando el joven embrión, llamado blástula,
se implanta sobre la mucosa del útero, que ha aumentado de tamaño. Si el óvulo no llega a ser fecundado,
esta mucosa uterina será expulsada durante el proceso de la menstruación; este ciclo se sucede
aproximadamente cada 28 días La emisión mensual de un óvulo sucede desde la pubertad - alrededor de
los 12 años- hasta la menopausia - hacia los 45 años.

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La fecundación ocurre en el tercio superior (de manera normal) de la trompa de Falopio. Muchos
espermatozoides llegan
hasta el óvulo, pero sólo uno
fecundara el óvulo dando
nacimiento al Zigoto. Este se
va duplicando
sucesivamente el número de
células que lo componen.
Finalmente toma el aspecto
de una bola de células, a la
que se llama Mórula, luego
la mórula se ahueca,
quedando llena de líquido la
cavidad interior, en este
estadio se llama blástula. Una semana después es embrión anida en el endometrio uterino. En ese momento
se forman las células del embrión y las de la cavidad amniótica; luego se formarán las del saco vitelino.
El embrión se unirá a la placenta con la ayuda de un tejido conectivo que se convertirá en el cordón
umbilical.

EL ESTUDIO DE LOS MICROORGANISMOS

Principales grupos de microorganismos

Millones de organismos diminutos se deslizan sobre las mesas y sobre el suelo; flotan y se mueven en las
gotas de agua; se pegan en tu piel, y algunas veces, se introducen en tus ojos, en tu nariz y en tu garganta.
Estos seres diminutos son los microorganismos o microbios.
La mayoría de los microorganismos están formados por una sola célula; son unicelulares. En tu cuerpo,
en cambio, hay millones de células.
Hay tres grupos principales de microorganismos:
Los virus, las bacterias y los protistas.
Los virus. Los virus son microorganismos muy, muy pequeños. Algunos son tan diminutos que, si
estuvieran 50.000 virus uno detrás de otro, formando una fila, solo medirían un milímetro. Son tan
pequeños que no se pueden ver con un microscopio normal. Para observarlos, es necesario utilizar un
microscopio muy potente, llamado microscopio electrónico.
Los virus no se consideran verdaderos seres vivos. Pueden permanecer inactivos durante años, como si
estuvieran inertes (sin vida). Sin embargo, cuando un virus penetra dentro de un organismo adecuado
(llamado hospedador), se comporta como un ser vivo. Los virus parasitan o invaden las células de plantas
y animales, dividiéndose y formando cientos de nuevos virus. Obligan a las células del hospedador a
producir muchas copias de sí mismos, y cada uno de estos nuevos virus también se multiplica. En poco
tiempo, se forman millones de virus, capaces de provocar una enfermedad. En los seres humanos las

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enfermedades originadas por estos microorganismos varían desde un simple catarro hasta la gripe o la
varicela.
Las bacterias. Las bacterias son más
grandes que los virus. Son
microorganismos unicelulares (formados
por una sola célula) y se distinguen del
resto de los seres vivos porque sus células
no tienen núcleo; son organismos
procariotas. De hecho, esta diferencia es
tan importante que las bacterias forman,
por sí solas, uno de los principales grupos
de seres vivos; constituyen el reino
procariota.
Las bacterias pueden vivir en multitud de
lugares, desde lo alto de las montañas hasta
las zonas más profundas de los océanos, y
también dentro de plantas y animales,
¡incluso dentro de tu cuerpo!
Hay numerosos tipos de bacterias. La
mayoría son útiles y beneficiosas para nosotros. Sin embargo, otras son perjudiciales y producen
enfermedades en las personas y en los animales. Las bacterias también pueden contaminar los alimentos
y originar intoxicaciones.
Los protistas. Los protistas constituyen otro de los principales grupos de microorganismos, miles de veces
mayores que los virus, y varias veces más grandes que las bacterias. Algunos protistas son visibles a
simple vista.
Los protistas son también microorganismos unicelulares, pero están formados por una célula eucariota, en
la que la información genética está protegida dentro de un núcleo. Viven en casi todos los lugares y son
especialmente abundantes en el agua. Como la mayoría de los microorganismos, crecen y se reproducen
muy rápidamente.
Algunos protistas son parecidos a las plantas, porque son capaces de fabricar su propia comida a partir de
la luz del Sol. Las diatomeas pertenecen a este grupo de protistas; son un tipo de algas que viven en charcas
y océanos. Millones de diatomeas y otros protistas flotan en el mar, constituyendo el plancton.

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Otros protistas son animales diminutos, unicelulares, que se alimentan de pequeños trozos de comida y
reciben el nombre de protozoos. En este grupo se incluyen los radiolarios, que también forman parte del
plancton. Los radiolarios son esféricos, como una pelota, con docenas de espinas finas y muy largas. Otros
protistas de este grupo son las
amebas, que se deslizan por el
fondo de las charcas. Las
amebas se alimentan de
bacterias y de otros
microorganismos.
Los protistas también pueden
resultar perjudiciales, incluso
mortales. Como muchos otros
microorganismos, pueden entrar
dentro de otros seres vivos de
mayor tamaño y multiplicarse
rápidamente, originando una
enfermedad.
APORTES AL DESARROLLO DE LA MICROBIOLOGÍA
Louis Pasteur. Fue un químico y biólogo francés que fundó la ciencia de la microbiología. Comenzó
investigando los procesos de fermentación del vino y la cerveza y descubrió la existencia de las bacterias
que interferían en este proceso. Aplicó sus conclusiones al estudio de la causa y el desarrollo de las
enfermedades y demostró la teoría de los gérmenes como causantes de las mismas. También desarrolló
vacunas que consiguieron salvar miles de vidas. Pasteur observó que, en la fabricación de la cerveza y el
vino, a veces los dos líquidos resultaban buenos y otros agrios. Decidió estudiar el proceso con el
microscopio y descubrió que cuando la fermentación era normal participaban las pequeñas células de la
levadura. En cambio, cuando resultaban agrios era porque en el proceso participaban organismos como
las bacterias.
Anton van Leeuwenhoek. (1632-1723), fabricante holandés de microscopios pionero en descubrimientos
sobre los protozoos, los glóbulos rojos de la sangre, el sistema de capilares y los ciclos vitales de los
insectos.
Nacido en Delft, Leeuwenhoek recibió escasa formación científica. Mientras trabajaba como comerciante
y ayudante de cámara de los alguaciles de Delft, construyó como entretenimiento diminutas lentes
biconvexas montadas sobre platinas de latón, que se sostenían muy cerca del ojo. A través de ellos podía
observar objetos, que montaba sobre la cabeza de un alfiler, ampliándolos hasta trescientas veces (potencia
que excedía con mucho la de los primeros microscopios de lentes múltiples).

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En 1668 confirmó y desarrolló el descubrimiento de la red de capilares del italiano Marcello Malpighi,
demostrando cómo circulaban los glóbulos rojos por los capilares de la oreja de un conejo y la membrana
interdigital de la pata de una rana. En 1674 realizó la primera
descripción precisa de los glóbulos rojos de la sangre. Más
tarde observó en el agua de un estanque, el agua de lluvia y
la saliva humana, lo que él llamaría animálculos, conocidos
en la actualidad como protozoos y bacterias. En 1677
describió los espermatozoos de los insectos y los seres
humanos.
Leeuwenhoek se enfrentó a la teoría, por aquel entonces en
vigor, de la generación espontánea demostrando que los
gorgojos, las pulgas y los mejillones no surgían
espontáneamente a partir de granos de trigo y arena, sino que
se desarrollaban a partir de huevos diminutos. Describió el
ciclo vital de las hormigas mostrando que las larvas y pupas
proceden de huevos. También examinó plantas y tejidos
musculares, y describió tres tipos de bacterias: bacilos, cocos
y espirilos. Con todo, mantuvo en secreto el arte de construir
sus lentes, por lo que no se realizaron nuevas observaciones
de bacterias hasta que se desarrolló el microscopio
compuesto en el siglo XIX.
Robert Koch. (1843-1910), científico alemán galardonado
con el premio Nobel iniciador de la bacteriología médica moderna; aisló varias bacterias patógenas,
incluida la de la tuberculosis, y descubrió los vectores animales de transmisión de una serie de
enfermedades importantes.
Nacido en Klausthal-Zellerfeld el 11 de diciembre de
1843, Koch se incorporó a la Universidad de Gotinga
en 1862, donde estudió botánica, física y
matemáticas e inició la carrera médica, que ocuparía
el resto de su vida. Tras breves estancias en el
Hospital General de Hamburgo y en una institución
para niños discapacitados psíquicos, comenzó a
ejercer la medicina privada. Sus actividades
profesionales no le impidieron desarrollar otros
intereses como la arqueología, la antropología, las
enfermedades ocupacionales, como el
envenenamiento por plomo, y el emergente campo de
la bacteriología.
Su primer descubrimiento importante se produjo en
la década de 1870, cuando demostró que el carbunco infeccioso, también conocido como ántrax, sólo se
desarrollaba en los ratones cuando el material inyectado en su torrente sanguíneo contenía bastones o
esporas viables del Bacillus anthracis. El aislamiento del bacilo del carbunco por parte de Koch constituyó
un hito histórico, ya que por primera vez pudo demostrarse sin duda cuál era el agente causante de una

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enfermedad infecciosa. Quedó claro que las enfermedades infecciosas no estaban causadas por sustancias
misteriosas, sino por microorganismos específicos, en este caso bacterias. Koch mostró también cómo
debe trabajar el investigador con dichos microorganismos, cómo obtenerlos a partir de animales
infectados, cómo cultivarlos artificialmente y cómo destruirlos. Koch comunicó sus observaciones al gran
patólogo alemán Julius Friedrich Cohnheim y sus colaboradores, uno de los cuales era el bacteriólogo
Paul Ehrlich, pionero de la inmunología moderna.
En 1880, tras finalizar un importante trabajo bacteriológico sobre infecciones en las heridas, fue nombrado
consejero del gobierno en el Departamento Imperial de la Salud en Berlín, donde, a partir de entonces,
llevó a cabo la mayoría de sus investigaciones. En 1881 dio a conocer sus estudios sobre la tuberculosis y
al año siguiente anunció que había aislado el bacilo responsable de tan terrible enfermedad. Sus hallazgos
fueron confirmados por investigadores de todo el mundo. El descubrimiento permitió mejorar las técnicas
diagnósticas mediante la identificación del bacilo en las excreciones corporales, especialmente en los
esputos.
Koch dedicó entonces su atención al cólera, que en 1883 había alcanzado niveles de epidemia en la India.
Se desplazó allí, identificó el bacilo causante de la enfermedad y descubrió que era transmitido a los seres
humanos sobre todo a través del agua. Más tarde viajó a África, donde estudió las causas de las
enfermedades transmitidas por insectos. En 1891 Koch fue nombrado director del Instituto de
Enfermedades Infecciosas de Berlín (que en la actualidad lleva su nombre), creado para la investigación
médica especializada. Permaneció al frente del mismo hasta el día de su jubilación en 1904. En 1905
obtuvo el Premio Nobel de Fisiología y Medicina. Murió el 27 de mayo de 1910 en el balneario alemán
de Baden-Baden.
El siglo XX: los grandes avances. A finales del siglo XIX y comienzos del XX, diversos microbiólogos
como el ruso Serguei Winogradsky, considerado el fundador de la ecología microbiana moderna,
emprendieron las investigaciones sobre el metabolismo de las bacterias (estudios iniciados por
Pasteur). Winogradsky estableció que las bacterias funcionan según dos modelos: la
aerobiosis, que se basa en el consumo de oxígeno; y la anaerobiosis, que permite a las bacterias vivir en
un ambiente desprovisto por completo de oxígeno. Winogradsky descubrió las bacterias quimiosintéticas,
puso de manifiesto la participación de los microorganismos en el ciclo de la urea y fue uno de los primeros
en estudiar las bacterias simbióticas.
El estudio de los virus se desarrolló especialmente en el primer tercio del siglo XX. En efecto, a pesar de
que en el año 1905 varios microbiólogos habían demostrado que las enfermedades víricas conocidas se
debían a agentes patógenos minúsculos y no a las toxinas, los virus siguieron siendo invisibles; y su
naturaleza, desconocida, hasta la década de 1930. En 1935 el bioquímico estadounidense Wendell Stanley
logró aislar y cristalizar un virus: el del mosaico del tabaco. En 1938 se observaron por primera vez los
virus gracias a la invención del microscopio electrónico. Después, en las décadas de 1960 y 1970 se
descubrieron numerosos virus y se determinaron sus características físicas y químicas.
Posteriormente, las investigaciones microbiológicas se sirvieron de diversas técnicas innovadoras, como
el microscopio electrónico de barrido o las técnicas de secuenciación del ácido desoxirribonucleico
(ADN). Gracias a todos estos avances, los microorganismos se clasificaron en función de su estructura
molecular, incluyéndolos en tres reinos. De este modo, las bacterias forman el conjunto de los procariotas,
es decir, organismos en los que el material genético, en forma de ADN, se encuentra libre en el citoplasma
y no incluido en un núcleo: pertenecen al reino Móneras.

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Los restantes organismos unicelulares se clasifican como eucariotas (en los que el genoma está incluido
en el núcleo celular). Entre estos eucariotas unicelulares se distinguen los que pertenecen al reino Protistas
(grupo que engloba a los protozoos y algas unicelulares) y los que pertenecen al reino Hongos (las
levaduras). Los virus constituyen un mundo aparte, ya que no pueden reproducirse por sí mismos, sino
que necesitan parasitar una célula viva para completar su ciclo vital.
Por último, el descubrimiento de los priones por Stanley Prusiner y su equipo en 1982 ha abierto una vía
de estudio dentro de la microbiología. Los priones, simples proteínas desprovistas de material genético,
suscitan numerosos interrogantes sobre su funcionamiento y modo de transmisión.

LOS MICROORGANISMOS Y SU RELACIÓN CON EL HOMBRE

La mayoría de los
microorganismos contribuyen
de una forma crucial en el
bienestar de la Tierra ayudando
a mantener el equilibrio de los
organismos vivos y productos
químicos en nuestro medio
ambiente: Los microorganismos
de agua dulce y salada son la
base de la cadena alimentaria en
océanos, lagos y ríos; los
microorganismos del suelo
destruyen los productos de
desecho e incorporan el gas
nitrógeno del aire en compuestos orgánicos, así como reciclan los productos químicos en el suelo, agua y
aire; ciertas bacterias y algas juegan un papel importante en la fotosíntesis, que es un proceso que genera
nutrientes y oxígeno a partir de luz solar y CO2 siendo un proceso crítico para el mantenimiento de la vida
sobre la Tierra; los hombres y algunos animales dependen de las bacterias que habitan en sus intestinos
para realizar la digestión y síntesis de algunas vitaminas como son la K y algunas del complejo B.
Los microorganismos también tienen aplicaciones industriales ya que se utilizan en la síntesis de
productos químicos como son acetona, ácidos orgánicos, enzimas, alcohol y muchos medicamentos.

La industria alimentaria también usa microorganismos en la producción de vinagre, bebidas alcohólicas,

aceitunas, mantequilla, queso, yogurt y pan. Además, las bacterias y otros microorganismos ahora pueden
ser manipulados para producir sustancias que ellos normalmente no sintetizan. A través de esta técnica,
llamada ingeniería genética, las bacterias pueden producir importantes sustancias terapéuticas como
insulina, hormona de crecimiento humana e interferón.
Enfermedades causadas por microorganismos
Virus patógenos para el hombre. Los virus causan muchas enfermedades humanas comunes, como
resfriados, gripes, diarreas, varicela, sarampión y paperas. Algunas enfermedades víricas, como la rabia,

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la fiebre hemorrágica, la encefalitis, la poliomielitis, la fiebre amarilla o el síndrome de

inmunodeficiencia adquirida, son mortales. La rubéola y el citomegalovirus pueden provocar anomalías
graves o la muerte en el feto.
Se estima que hay entre 1.000 y 1.500 tipos de virus, de los que aproximadamente 250 son patógenos para
el hombre.
TIPO VIRUS ENFERMEDAD

Adenovirus Resfriado común

Bunyavirus Hantaan Insuficiencia renal

La Crosse Encefalitis (infección cerebral)
Sin Nombre Síndrome pulmonar

Calicivirus Norwalk Gastroenteritis (diarrea, vómitos)

Coronavirus Corona Resfriado común

Filovirus Ébola Fiebre hemorrágica

Marburg Fiebre hemorrágica

Flavivirus Hepatitis C (no A, no B) Hepatitis

Fiebre amarilla Hepatitis, hemorragia

Hepadnavirus Hepatitis B (VHB) Hepatitis, cáncer de hígado

Herpesvirus Citomegalovirus Defectos de nacimiento

Virus Epstein-Barr (VEB) Mononucleosis, cáncer nasofaríngeo
Herpes simple tipo 1 Herpes labial
Herpes simple tipo 2 Lesiones genitales
Virus herpes humano 8 (VHH8) Sarcoma de Kaposi
Varicela-zóster Varicela, herpes zóster

Ortomixovirus Influenza tipos A y B Gripe

Papovavirus Virus del papiloma humano (VPH) Verrugas, cáncer de cuello del útero

Picornavirus Coxsackievirus Miocarditis (infección del músculo cardiaco)

Echovirus Meningitis
Hepatitis A Hepatitis infecciosa
Poliovirus Poliomielitis
Rinovirus Resfriado común

Paramixovirus Sarampión Sarampión

Paperas Paperas
Parainfluenza Resfriado común, infecciones del oído

Parvovirus B19 Eritema infeccioso, anemia crónica

Poxvirus Ortopoxvirus Viruela (erradicada)

Reovirus Rotavirus Diarrea

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Retrovirus Virus de la inmunodeficiencia humana Síndrome de inmunodeficiencia adquirida

(VIH) (SIDA)
Virus de la leucemia humana de las Leucemia de células T del adulto, linfoma,
células T (VLHT-1) enfermedades neurológicas

Rhabdovirus Rabia Rabia

Togavirus Encefalomielitis equina del este Encefalitis

Rubéola Rubéola, defectos de nacimiento

Hongos: Características de las infecciones producidas por hongos. Las micosis varían considerablemente
en sus manifestaciones, pero tienden a ser enfermedades subagudas o crónicas de curso indolente y
recurrente. Los hongos rara vez causan infecciones agudas como las producidas por muchos virus y
bacterias.
La mayoría de las infecciones fúngicas en el
hombre no son contagiosas, aparecen tras un
contacto con un reservorio ambiental o a
partir de la flora de hongos del propio
paciente.
Atendiendo al lugar y grado de afectación
las micosis pueden ser divididas para su
estudio en tres grandes grupos: micosis
profundas, micosis subcutáneas y micosis
superficiales.
En la mayoría de la gente sana, las
infecciones por hongos son leves, afectan
sólo a la piel, el cabello, las uñas, u otras
zonas superficiales, y se resuelven
espontáneamente. Comprenden la tiña y el pie de atleta. Sin embargo, en las personas con un sistema
inmunológico deteriorado, este tipo de infecciones, denominadas dermatofitosis, pueden persistir durante
largo tiempo.
Los organismos responsables de las dermatofitosis pertenecen al género Microsporum, Epidermophyton
y Trichophyton. Las enfermedades causadas por hongos son muy comunes en pacientes que tienen muy
dañado su sistema de defensa o inmunológico como es el caso de los enfermos de SIDA, o que han estado
ingiriendo fármacos, antitumorales, o radiación. También aparecen en pacientes tratados con hormonas
esteroideas, como el cortisol, en sujetos con diabetes y en quienes han seguido tratamiento antibiótico
durante mucho tiempo. A estas micosis se les conoce como "Oportunistas". Los hongos que

TIPO ESPECIE ENFERMEDAD

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Bacilo Bacillus anthracis Ántrax

Bacillus cereus Intoxicación alimentaria por Bacillus cereus
Clostridium botulinum Botulismo
Clostridium perfringens Mionecrosis clostridial (gangrena gaseosa)
Clostridium tetani Tétanos
Corynebacterium diphtheriae Difteria
Escherichia coli Diarrea
Klebsiella pneumoniae Bronconeumonía
Legionella pneumophila Enfermedad del legionario
Mycobacterium leprae Mycobacterium Lepra
tuberculosis Salmonella sp. Tuberculosis
Salmonella typhi Salmonelosis
Salmonella typhimurium Fiebres tifoideas
Shigella dysenteriae Shigella Gastroenteritis por Salmonella
sp. Disentería bacilar
Yersinia enterocolitica Sigelosis
Yersinia pestis Yersiniosis, gastroenteritis
Yersinia pseudotuberculosis Peste
Linfadenitis mesentérica

Clamidia Chlamydia trachomatis Tracoma, uretritis, cervicitis, conjuntivitis

Cocobacilo Bordetella pertussis Brucella Tos ferina

sp. Brucelosis
Haemophilus influenzae Meningitis, neumonía bacteriana
Haemophilus pertussis Tos ferina

Coco Neisseria gonorrhoeae Gonorrea, enfermedad inflamatoria pélvica

Neisseria meningitidis Meningitis
Staphylococcus aureus Neumonía, síndrome de shock tóxico,
infecciones de la piel, meningitis
Streptococcus pneumoniae Neumonía, infecciones del oído, meningitis
Streptococcus pyogenes Infecciones de garganta, fiebre reumática
Streptococcus sp. Escarlatina, fiebre puerperal

Listeria Listeria monocytogenes Listeriosis, septicemia perinatal, meningitis,

encefalitis, infecciones intrauterinas

Micoplasma Mycoplasma pneumoniae Neumonía

Rickettsia Rickettsia prowazekii Tifus epidémico, enfermedad de Brill-Zinsser

Rickettsia rickettsii (transmitida por piojos)
Rickettsia typhi Fiebre de las montañas Rocosas (transmitida
por garrapatas)
Tifus endémico (tifus murino, transmitido por la
pulga de la rata)

Espirilo Campylobacter fetus jejuni Campilobacteriosis (diarrea bacteriana)

Spirillum minor Fiebre producida por mordedura de rata

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Espiroqueta Treponema pallidum Sífilis

Vibrio Aeromonas hydrophila Gastroenteritis, septicemia, celulitis, infecciones

de heridas, infecciones de las vías urinarias
Plesiomonas shigelloides Gastroenteritis, diarrea
Vibrio cholerae 01 Cólera epidémico
Vibrio cholerae no-01 Gastroenteritis
Vibrio parahemolyticus Gastroenteritis por Vibrio parahemolyticus
Vibrio vulnificus Infecciones de heridas, gastroenteritis,
septicemia primaria

EFECTOS QUE CAUSAN LAS SUSTANCIAS QUÍMICAS EN LOS SERES VIVOS

La calidad del aire adversa puede matar

a los organismos, incluyendo al
hombre. La contaminación con ozono
puede producir enfermedades
respiratorias, enfermedades
cardiovasculares, inflamaciones de
garganta, dolor de pecho y congestión
nasal. La contaminación causa muchas
enfermedades y estas dependen del
contaminante que las cause;
generalmente son enfermedades de los
ojos y del aparato respiratorio como la
bronquitis, el asma y el enfisema
pulmonar.
La contaminación del agua causa
aproximadamente 14 000 muertes por
día, la mayoría debido a la
contaminación de agua potable por
aguas negras no tratadas en países en vías de desarrollo. Un estimado de 700 millones de hindúes no tienen
acceso a un sanitario adecuado, 1 000 niños hindúes mueren de enfermedades diarreicas todos los días.
Alrededor de 500 millones de chinos carecen de acceso al agua potable. 656 000 personas mueren
prematuramente cada año en China por la contaminación del aire. En India, la contaminación del aire se
cree causa 527 700 muertes cada año. Estudios han estimado en cerca de 50 000 muertes en EEUU por
contaminación del aire.
Los derrames de petróleo pueden causar irritación de piel y eflorescencia. La contaminación acústica
induce sordera, hipertensión arterial, estrés, y trastorno del sueño. El envenenamiento por mercurio ha
sido asociado a trastornos del desarrollo en niños y síntomas neurológicos. La gente mayor de edad está
más expuesta a enfermedades inducidas por la contaminación del aire. Aquellos con trastornos cardíacos
o pulmonares están bajo mayor riesgo. Niños y bebés también están en serio riesgo. El plomo y otros

Biología
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metales pesados se ha visto que generan problemas neurológicos. Las sustancias químicas y la
radiactividad pueden causar cáncer y también inducir mutaciones genéticas que provocan enfermedades
congénitas.

ACTIVIDAD

1. ¿Qué son las bacterias y los virus? 8. Los productos antibacterianos (como
jabones) previenen mejor las infecciones que los
2. ¿Qué es un antibiótico?
jabones ordinarios?
3. ¿Qué es la resistencia a los antibióticos?
9. ¿Cómo se cura una enfermedad viral?
4. ¿Por qué es un problema la resistencia a
10. ¿Qué tipo de microorganismos existen?
los antibióticos?
11. ¿Cuáles son las los beneficios y
5. ¿Pueden las bacterias perder su
perjuicios de los microorganismos?
resistencia a los antibióticos?
12. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de
6. ¿Qué infecciones necesitan antibióticos y
la presencia de microorganismos en el agua?
cuáles no?
13. ¿Qué tipo de bacterias están presentes en
7. ¿Cómo se toman correctamente los
la fabricación de alimentos?
antibióticos?

Las preguntas 1 a 5 se responden de acuerdo con la siguiente información.

IMPACTOS DE LA TECNOLOGÍA EN EL AMBIENTE
La tecnología ha desempeñado un papel muy muy rápidamente. El calentamiento de la tierra
importante en el desarrollo de la humanidad. derrite los casquetes polares y el nivel de los
Gracias a ella se ha hecho cada vez más eficiente mares sube. No sabemos cuánto influye el
el trabajo y los seres humanos han podido cambio climático en el comportamiento de los
sobrevivir, multiplicarse y extenderse por toda la huracanes, ni qué efectos puede tener el aumento
tierra. La agricultura, que hizo posible el actual de acidez del agua del mar. Por eso
desarrollo de las primeras civilizaciones, ha debemos emplear el conocimiento y las técnicas
empleado distintas tecnologías, desde las responsablemente; debemos buscar tecnologías
herramientas simples como el arado hasta para cuidar el planeta y no para destruirlo.
tecnologías son muy sofisticadas como las que
hacen posible la genética y la biotecnología. Las 1. Si bien las tecnologías han permitido el
máquinas transforman energía y permiten desarrollo de la especie Homo sapiens sapiens,
emplear la energía del viento y del agua, la ¿cuál de las siguientes tecnologías enlistadas
energía de los combustibles, la energía eléctrica considera usted que son las más amigables con
y la energía del átomo para satisfacer necesidades el medio ambiente?
humanas. a) Los motores de gasolina en las
Pero algunas técnicas están cambiando el carreteras.
ambiente de modo problemático. En los últimos b) Los extractores de humo y las
tiempos la contaminación ambiental ha crecido impresoras ecológicas.

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c) Las neveras y las bicicletas d) Aumento de las reservas de agua,

eléctricas. porque largo de los glaciares es dulce, y
d) Los vio directores y los paneles el aprovechamiento de ésta es útil para el
solares. consumo humano.

2. Teniendo en cuenta la información 4. Los seres humanos han podido

suministrada la lectura, el nivel de largo de los sobrevivir, multiplicarse y extenderse por
mares puede subir los próximos años toda la tierra. Esto se debe a que:
poniendo en peligro las ciudades y pueblos a) los humanos han tenido
costeros. Esto tiene que ver con el efecto adaptaciones fisiológicas y fenotípicas
invernadero porque: que les han permitido sobrevivir a los
a) Los movimientos de placas inclementes cambios climáticos.
tectónicas producen cambios de b) Los humanos han logrado usar la
profundidad de los océanos. tecnología para sobrevivir y la usan en
b) Los cambios climáticos pueden cualquier actividad que le confiera
producir lluvias intensas y de larga bienestar, fortaleza y protección.
duración. c) Los humanos han evolucionado
c) Al aumentar la temperatura en genéticamente para ser más competitivos
todo el planeta, el hielo de los casquetes frente a las demás especies hasta el punto
polares se funde. de no necesita la tecnología.
d) La deforestación produce d) Los humanos desarrollaron entre
desecamientos en la tierra y esa agua va a las especies una mandíbula mucho más
los mares. competitiva y que confiere gran facilidad
al momento de consumir alimentos.
3. De acuerdo con registros de los últimos
cinco años, el glaciar alcanza a cubrir un 10% 5. De los grandes avances en la tecnología
de la superficie terrestre y su extensión se destacan los realizados en el área de la
almacena cerca de 33 millones de kilómetros biotecnología que, basada en disciplinas y
cúbicos de agua dulce. Si debido a nuestro ciencias como biología, bioquímica, genética,
excesivo uso de tecnologías contaminantes se virología, agronomía, ingeniería, física,
derriten éstos glaciares, esto ocasionaría un química, medicina, veterinaria, entre otras, es
aumento de 62 metros del nivel del mar, aplicada en la agricultura, la industria
provocando: farmacéutica, el medio ambiente, la
a) Disminución de especies microbiología, la medicina e incluso la
invasoras, porque éstas no se encuentran minería. De acuerdo con esta información,
adaptadas para sobrevivir al incremento ¿Qué tecnología de las que son enlistadas a
del nivel del mar. continuación NO son un avance
b) Pérdida de ecosistemas costeros biotecnológico?
debido a que el incremento del nivel del a) Las podadoras.
mar inundaría manglares y todo aquello b) Los fermentadores.
que se encuentre en las zonas costeras. c) Los biodigestores
c) Incrementaría el número de d) Los termocicladores.
organismos marinos, ya que habría una
mayor cantidad de agua para que vivan Las preguntas 6 a 11 se responden de acuerdo
muchos más organismos. con la siguiente información.

Biología
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PROTOCOLO DE KYOTO SOBRE EL

CAMBIO CLIMÁTICO 7. El objetivo principal de este protocolo
El protocolo de Kyoto sobre el cambio climático es el de disminuir el cambio climático a causa
es un acuerdo internacional que tiene por del efecto invernadero ¿Qué causas de las que
objetivo reducir las emisiones de seis gases que se enlistan a continuación NO generan el
causan el calentamiento global: dióxido de efecto invernadero?
carbono (CO2), gas metano (CH4) y óxido nitroso a) Las altas tasas de deforestación,
(N2O); perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro que año tras año disminuyen los bosques,
de azufre (SF6), en un porcentaje aproximado de importantes para la reducción de dióxido
al menos 5%, dentro del periodo que va desde el de carbono (CO2).
año 2008 a 2012, en comparación con las b) El aumento excesivo de la
emisiones al año 1990. Por ejemplo, si la ganadería, ya que las reses al defecar
contaminación de estos gases en el año 1990 liberan alto porcentaje de
alcanzaba el 100%, al término del año 2012 Hidrofluorocarbonos (HFC).
deberá ser al menos del 95%. Es preciso señalar c) La producción de óxido nitroso
que esto no significa que cada país deba reducir (N2O), debido a los procesos
sus emisiones de gases regulados en un 5% como antropogénicos como la combustión
mínimo, sino que este es un porcentaje a nivel industrial y procesos biológicos en
global y, por el contrario, cada país obligado por océanos y suelos.
Kyoto tiene sus propios porcentajes de emisión d) Las emisiones de gases a la
que debe disminuir. atmósfera, debido al proceso de
industrialización y el uso de tecnologías
6. ¿Cuál de las siguientes estrategias NO viejas.
ofrece algún tipo de resultado que sea 8. De acuerdo con el protocolo de Kyoto,
favorable para la reducción de las emisiones en el período del 2008 a 2012 el porcentaje de
de gases que causan el calentamiento global? emisión de gases debe ser reducido en el
a) La identificación de las mundo en al menos un 5%. De cumplirse con
principales actividades y fuentes emisoras este mismo compromiso cada cuatro años, la
de contaminantes atmosféricos y análisis reducción de emisiones en el año 2035 habrá
de las causas que los determinan. llegado al:
b) El establecimiento de metas para a) 80%. b) 65%. c) 55%. d)
la reducción simultánea de las 60%.
concentraciones de ozono y 9. Teniendo en cuenta que el protocolo de
contaminantes regulados por las normas Kyoto sobre cambio climático busca el
de protección a la salud. compromiso de los países con la reducción de
c) La implementación de nuevas las emisiones atmosféricas responsables del
normativas que regulen y controlen las calentamiento del planeta, ¿qué significa que
entidades bancarias, quienes otorgan los países han adquirido compromisos que
créditos a empresas de alta productividad están condicionados por sus
a nivel nacional. responsabilidades “comunes pero
d) El mejoramiento de las diferenciadas”?
tecnologías y la operación de las flotas a) Comunes porque todos han
actuales y futuras del parque vehicular y contribuido a generar el cambio
el mejoramiento de la calidad de los climático, diferenciadas porque cada uno
combustibles. lo hecho en diferente medida y su

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respuesta debe estar acorde con el grado 11. El derrame de petróleo en medios
de afectación. acuáticos tiene efectos diferenciales según el
b) Comunes porque todos han tipo de ecosistema afectado. Sistemas lóticos
contribuido al problema de cambio (corrientes de agua) el efecto es pasajero,
climático, diferenciadas porque cada uno mientras que en sistemas lenticos (aguas
debe responder de acuerdo con sus inmóviles) el crudo permanece y tiende a
condiciones sociales y su capacidad depositarse con el tiempo. Analiza las
económica. siguientes afirmaciones:
c) Comunes porque el protocolo 1) los esfuerzos de limpieza, control
obliga a todos a afrontar el problema; y contaminación por crudo son más
diferenciadas porque cada país posee exigentes en un estero que en un caño.
medios tecnológicos diferentes para 2) En un río el efecto del derrame de
responder a éste. petróleo no es pasajero porque el
d) Comunes porque aún cuando no hidrocarburo se deposita en los
hayan contribuido al problema de cambio remolinos.
climático las consecuencias globales, 3) En un río o caño el esfuerzo de
diferenciadas porque los países en vía de limpieza, control y descontaminación por
desarrollo contaminan más. crudo es más exigente que en una laguna.
4) En una laguna el crudo tiende a
10. Uno de los efectos más preocupantes depositarse.
del desarrollo tecnológico e industrial es la
polución de la atmósfera del planeta por gases
tóxicos como el dióxido de carbono (CO 2). La
concentración de este último gas produce en el
planeta el llamado efecto invernadero, que
consiste en:

a) La destrucción por
envenenamiento de numerosas especies
animales y vegetales.
b) La producción de lluvia ácida a
partir de las diferentes emisiones de gases
tóxicos, luego de un calentamiento
excesivo de la superficie de los océanos.
c) La absorción por parte de algunos
gases presentes en la atmósfera, de las
radiaciones infrarrojas emitidas por la
superficie terrestre a causa del
calentamiento.
d) El aumento de la temperatura
general del planeta, debido a la
acumulación de iones hierro e hidrógeno
en el ambiente y que reaccionan con los
incendios forestales.

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