当同时存在读写线程时,默认情况下是不保证线程安全的,因而需要利用信号量来进行线程同步(Synchronization),如关键代码段、互斥体等,同时操作系统也提供了相应的API。然而同步并不总是满足条件的且有效率的,比如陷入内核时会有性能损失、死锁、活锁以及资源浪费等。
于是Lock-Free和Wait-Free的思想出现了,由于此时不存在读写线程的同步,因而在写线程运行时,读线程也在运行(多核中两个线程在不同的核上被调度运行),而且代码量减少,程序运行更快。而这一思想是通过CAS机制来实现,如下
template<typename T>
bool CAS(T* ptr, T expected, T fresh)
{
if(*ptr != expected)
return false;
*ptr = fresh;
return true;
}
CAS的原理是,将旧值与一个期望值进行比较,如果相等,则更新旧值,类型T = {char, short, int, __int64, ...}等,以及指针(pointer to any type)。
注意CAS这里只是说明了原理,并不是真实的源代码实现,具体实现请参考操作系统。
在Windows API中,提供了很多原子操作(Atomic Operatoration),如InterlockedCompareExchange等一系列InterLocked函数,从汇编的角度来讲,intel的XCHG指令即可以一个时钟周期内完成数据的交换(寄存器和内存的数据交换),使用方法可参考InterlockedCompareExchange的反汇编代码。
考虑这样一种情况:存在多个读线程和一个写线程,在使用同步方法时,很可能写线程并不能立即获得锁,最坏的情况下是写线程永远得不到锁,即进入活锁