计算机的技术趋势

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前面的文章介绍了指令集体系结构设计时的一些考虑。

今天和大家聊下计算机的技术趋势，计算机硬件设计时需要能够适应未来的技术。

目录

五种快速变化的实现技术

两大性能趋势

带宽胜过延迟

连线延迟越来越重要

导图

五种快速变化的实现技术

技术趋势不仅影响未来的成本，还会影响体系结构的寿命。

关键技术发展迅猛，使计算机的寿命可能只有3~5年。并且当计算机大量交付时，下一代技术可能最具成本效益，或者可能拥有性能优势。因此架构师必须提前做好规划。

存在五种现代计算机实现不可或缺的技术，他们每年都在发生剧烈变化：

i. 集成电路制造技术：一个芯片上的的晶体管数目每18~24月翻番，也就是为人熟知的摩尔定律。不过该趋势正在减慢，预计倍增时间将翻倍

ii. 半导体DRAM：DRAM芯片容量大概每2~3年翻番，但这一速度同样在放缓

iii. 半导体闪存：这种永久性半导体存储器是目前PMD和PC标准存储器件，容量大约2年翻番，每比特闪存价格大约是DRAM价格的1/8~1/10

iv. 磁盘技术：容量在过去大约每2年翻番，目前每年增长5%，每比特磁盘价格大约是闪存价格的1/8~1/10

v. 网络技术：这部分内容相当多，先挖个坑，后面介绍

两大性能趋势

计算机发展中产生了两个性能趋势。

带宽胜过延迟

图1 带宽相对于延迟的改进，对数轴

带宽的增长速度至少是延迟增长速度的平方：带宽是指在给定时间内完成的总工作量；延迟是指一个事件从开始到完成所经历的时间。

该现象出现的原因是带宽在时间和空间两个维度上均受益，具体来说是：

在空间维度上，带宽可通过增加并行性来显著提升，通过增加传输路径和数据通道宽度等手段；同时时间维度上的改善也有利于带宽的提升，通过增加总线数据的传输速率和减少通路延迟等手段。比如WIFI4到WIF6支持更多的数据链路并支持更高的数据传输速率。

延迟的改进往往受制于更基础的物理特性，比如电信号或光信号的传播时间极限、以及微处理器时钟频率等。因此延迟的改进空间有限，所以这一趋势很可能会继续下去。

连线延迟越来越重要

图2 铝连接和铜连接的延迟与门延迟

连线延迟对性能的影响越来越大：晶体管密度以平方曲线上升，晶体管性能以线性提升，但线延迟改进很小。

原因是特征尺寸缩小使连线电阻和寄生电容变大，具体来说是：

随着晶体管的尺寸变小，芯片上的连线并没有按比例缩短，由此导致连线变得相对更长，尤其是跨越芯片不同区域的长距离连线。

图3 RC延迟

连线延迟可建模为RC延迟，随着连线宽度和厚度减小等效电阻增大，而且随着连线距离变近耦合电容随之变大，RC时间常数变大，边沿变化减慢，因此延迟上升。

随着芯片时钟速率提高，连线延迟占据更大比例的时钟周期；同时时钟速率越快，趋肤效应越显著，连线延迟越大。

连线还对功耗有重要影响，更大的电阻消耗需要更多的功耗，同时更大电容的充放电同样需要更多的功耗。

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