7、穿孔卡片制表技术的发展与竞争

穿孔卡片制表技术的发展与竞争

在20世纪上半叶，美国的每一次人口普查要么使用霍列瑞斯（Hollerith）的设备，要么使用其他公司的设备。早期，这些设备的使用常常成为媒体广泛报道的话题。

制表机器公司的形成与发展

霍列瑞斯最初以个人创业的形式开启了他的事业，一边捣鼓设备一边完善其设计。他最初的营销目标是美国人口普查局，但他很快意识到，任何收集统计数据的政府机构，甚至商业机构，都可能成为潜在客户。起初，和其他计算机技术领域的创业者一样，他亲自负责所有销售工作。后来，随着业务的增加，他开设了一家机器车间，雇佣了工人，并开始组装设备。

随着业务的增长，这种随意的经营方式逐渐被更正式的公司结构所取代。19世纪80年代，他就有了制表机器公司的雏形。1889年5月，他成立了一家名为审计机器公司的子公司，以便继续参与纽约中央铁路项目。1896年12月3日，在与计算 - 制表 - 记录公司（C - T - R）合并之前，制表机器公司正式进行了资本化，资本为10万美元，发行了1000股面值为每股100美元的普通股。

他为什么要将公司法人化呢？除了律师通常提到的限制个人责任的原因外，和其他发明家一样，霍列瑞斯这样做是为了更容易获得资金，以及从致力于获得投资回报的投资者那里获得商业建议。这也意味着他不能再以小本经营的方式随意对待商业流程，或者用“独一无二”的设备来满足不同客户的需求，比如这里的人口普查局，那里的铁路公司等。他必须对产品及其制造进行标准化，进行成本核算，并坚定地关注盈利能力。

1895 - 1896年，他专注于完成俄罗斯的订单，业务量惨淡。不久后，纽约中央铁路项目开始运营。政府合同的问题在于期限短且针对单个项目，而他需要的是稳定、持续的现金流，这只