特斯拉首席執行官伊隆·馬斯克週二表示，中國暫停某些磁鐵的出口影響了他製造人形機器人的計劃。這是迄今中國的舉措開始對美國大型企業產生影響的最明確信號。

中國本月全面暫停出口所謂的重稀土金屬和由其製成的磁鐵，作為對川普總統提高美國從中國進口商品關稅的報復措施之一。在制定出口許可證制度之前，相關貨物不予放行。

中國掌控著全球重稀土金屬的完整供應鏈——原料開採自中國與緬甸礦區，並佔據該類稀土製磁鐵90%的全球產量。日本雖生產剩餘10%的磁鐵，但原料仍依賴中國供應。

稀土磁鐵被用於需要安裝在狹小空間的電動機內部。機器人身上搭載了許多小型電動機，通常每個關節都有一個或多個，每個電動機都需要一塊磁鐵。當馬達被限制在狹小的空間時，大多數磁鐵中使用的重稀土可以防止它們過熱和出現故障。

稀土磁鐵的磁力可達同尺寸傳統鐵磁鐵的15倍。如果磁鐵材料中添加了微量的重稀土，即使處於水的沸點溫度，也能保持磁力。

馬斯克在週二的特斯拉財報電話會議上表示，該公司的「擎天柱」人形機器人手臂搭載的電動馬達在密閉空間運行，必須使用這種特殊的磁鐵。

他說：「這更多受到供應鏈的影響，因為中國基本上要求出口磁鐵到任何地方都要有出口許可證，所以我們正在與中國協商解決這個問題。」

馬斯克說，磁鐵供應短缺或拖延擎天柱機器人的生產速度。

特斯拉在擎天柱機器人上投資了數十億美元，馬斯克曾表示，這些機器人有朝一日將執行許多日常任務。在去年秋天的一次活動中，他展示了這些機器人提供飲料以及從汽車上卸下雜貨的場景。

馬斯克還在財報電話會議上表示，他將減少作為川普總統顧問的時間，把更多精力放在特斯拉上，該公司的利潤已大幅下滑。

汽車、工廠機器人、導彈、智能炸彈、隱形戰鬥機和許多其他產品均需採用含重稀土元素的特種磁體。

上海匯業律師事務所的出口管制律師楊傑說，中國的法規要求商務部在4月4日發布公告後的45個工作日內就出口許可證做出決定。如果商務部認為許可證與國家安全有關，則可以延長決定時間。

他警告，鑒於兩國最近的緊張關係，向美國發放出口許可證可能需要更長的時間。他說：「據此，稀土出口六個月是我個人預估的最快時間，實際時間可能遠遠超過六個月。」

並非所有人形機器人製造商都像特斯拉一樣受到影響。

喬納森·赫斯特是另一家美國人形機器人製造商Agility Robotics的技術負責人，他說，可以在設計機器人時將它們對重稀土磁鐵的需求降到最低。

與擎天柱機器人相比，Agility的機器人不完全符合人體比例。赫斯特說，這為電動機提供了更大的空間。因此，Agility的許多機器人的馬達可能不會過熱。

行業高管表示，自4月4日的禁令以來，中國海關一直在嚴查出口貨物，確保含有重稀土的磁鐵不會出境。