Modalverben im Deutschen: Alles, was Sie

wissen müssen
Von Kerstin Guenes / Deutsche Grammatik / 8. Januar 2018

Im Deutschen gibt es 6 Modalverben, einige Quellen sagen sogar 7, und … sie sind alle
unregelmäßig! Hurra! Es gibt aber auch einige einfache Regeln für die Verwendung von
Modalverben im Deutschen, und sie weisen viele Ähnlichkeiten auf.

Modalverben oder Hilfsverben sind eine spezielle Klasse von Verben. Wie der Name schon
vermuten lässt, werden sie in einem Satz verwendet, um einem anderen Verb zu
„helfen“. Aus diesem Grund werden Sie sie höchstwahrscheinlich immer in Verbindung
mit einem anderen Verb verwenden und finden. Aber nicht immer – denn Sie lernen
Deutsch und es gibt immer mindestens eine Ausnahme…

Was sind Modalverben im Deutschen?

Die sechs Modalverben im Deutschen sind: dürfen, können, mögen, müssen,
sollen, wollen. Wie erwähnt, „unterstützen“ diese Verben ein anderes Verb in einem
Satz. Modalverben sind Verben, die eine Stimmung ausdrücken, wie „wollen“ oder
„gerne“.

Sie haben alle eine allgemeine Bedeutung und manche haben je nach Kontext, in dem sie
verwendet werden, mehrere Bedeutungen.

Verb Bedeutung Beispiel

dürfen dürfen (die Erlaubnis

haben,) Wir dürfen heute nicht ins Kino gehen.
Wir dürfen heute nicht ins Kino gehen.

können in der Lage sein (können)

Sie können sehr laut singen.
Sie können sehr laut singen. / Sie können
sehr laut singen.

mögen gern
Wir mögen im Schatten spielen.
Wir spielen gerne im Schatten.
müssen müssen
Ihr müsst früh ins Bett gehen.
Du musst früh ins Bett gehen.

sollen sollen/müssen
Sie sollen das Medikament einnehmen.
Du sollst das Medikament einnehmen. /
Du solltest das Medikament einnehmen.
 wollen Sie wollen am Samstag schwimmen.
Sie wollen am Samstag schwimmen.

Wie Sie in den Beispielen sehen können, kommt in jedem Satz eine Kombination aus
Modalverb und Hauptverb vor. Dies ist der Normalfall, sagen wir in 95 % der Sätze, aber
es gibt einige geringfügige Ausnahmen, in denen sie allein verwendet werden können.

Konjugation von Modalverben

Wie alle Verben müssen Modalverben konjugiert werden, um einen Satz zu bilden, und sie
ändern sich ebenfalls mit der Zeitform. Bereiten Sie sich auf viele Tische vor!

Konjugation von Modalverben – Präsens

dürfen können mögen müssen sollen wollen

ich darf kann mag muss soll Wille

du darfst kannst magst musst sollst willst

er/sie/es darf kann mag muss soll Wille

wir dürfen können mögen müssen sollen wollen

ihr dürft könnt mögt muss sollt wollt

sie/Sie dürfen können mögen müssen sollen wollen

Konjugation von Modalverben – Simple Past Tense

dürfen können mögen müssen sollen wollen

ich Möglich konnte mochte musste sollte wollte

du st konntest magst musstest solltest wolltest

er/sie/es Möglich konnte mochte musste sollte wollte

wir m konnten mögen mussten sollten Aber

ihr t konntet magt musste solltet wolltet

sie/Sie m konnten mögen mussten sollten Aber

Hinweis: Wie viele andere deutsche Grammatikregeln müssen Sie diese Tabellen
auswendig lernen. Die Modalverben sind unregelmäßig, folgen aber bestimmten Mustern:
 1. Die Form für die erste und dritte Person ist immer dieselbe, egal welches
Zeitformat verwendet wird.
2. In den Singularpersonen (ich, du, er/sie/es) werden keine Umlaute verwendet.
3. Im Simple Past Tense gibt es überhaupt keine Umlaute.

Es gibt auch Perfektformen der Hilfsverben, diese werden jedoch sehr selten verwendet.
Üblicher ist es, „haben“ zu verwenden, um einen Satz mit einem Modalverb im Perfekt zu
bilden.

Beispiel:

Präsens: Wir müssen um 8 Uhr nach Hause gehen.

Simple Past Tense: Wir mussten um 8 Uhr nach Hause gehen.
Perfekt: Wir haben um 8 Uhr nach Hause gehen müssen.
Past Perfect Tense: Wir hatten um 8 Uhr nach Hause gehen müssen.

Das Futur folgt dem gleichen Muster, allerdings wird statt „haben“ „werden“ verwendet.

Zukunftsform: Wir werden um 8 Uhr nach Hause gehen müssen.

Wie man Modalverben in einem Satz verwendet

Wie eingangs erwähnt, begleiten Modalverben ein Hauptverb, um eine Stimmung
auszudrücken. In einem Satz müssen das konjugierte Modalverb und die Infinitivform des
Hauptverbs vorkommen (mit sehr seltenen Ausnahmen, siehe unten). Daher steht in
einem Hauptsatz das Modalverb an Position 2 des Satzes und der Infinitiv ganz am Ende.

Beispiele – Hauptsätze mit Modalverben:

Der Mann darf im Restaurant nicht rauchen.

Dem Mann ist es verboten, im Restaurant zu rauchen.

Montags müssen alle Kinder um 7 Uhr aufstehen.

Montags müssen alle Kinder um 7 Uhr aufstehen.

Wir können dich jederzeit besuchen.

Wir können Sie jederzeit besuchen.

Der Arzt soll das Bein noch einmal gründlich untersuchen.

Der Arzt soll/sollte das Bein noch einmal eingehend untersuchen.

Zu Weihnachten mag ich ein Pferd haben.

Zu Weihnachten wünsche ich mir ein Pferd.

Ihr wollt nächstes Jahr in den Urlaub fahren.

Sie möchten nächstes Jahr in den Urlaub fahren.
Letztes Jahr musste Familie Meier viel sparen.
Im vergangenen Jahr musste Familie Meier viel sparen.

Ich konnte leider nicht kommen.

Leider konnte ich nicht kommen.

Peter sollte seine Hausaufgaben pünktlich erledigen.

Peter sollte seine Hausaufgaben rechtzeitig erledigen.

Lisa mochte als Kind (gern) Zitronen essen.

Als Kind aß Lisa gerne Zitrone.

Vor ein paar Jahren durfte man im Flugzeug rauchen.

Vor ein paar Jahren war das Rauchen im Flugzeug noch erlaubt.

Gestern wolltest du noch Sängerin werden.

Gestern wolltest Du noch Sängerin werden.

In Nebensätzen gibt es ebenfalls ein konjugiertes Modalverb und eine Infinitivform des
Hauptverbs, allerdings in einer anderen Struktur. In solchen Sätzen steht das Modalverb
ganz am Ende und die Infinitivform kommt direkt davor.

Beispiele – Nebensätze mit Modalverben:

Ich rufe dich an, weil ich heute nicht kommen kann.
Ich rufe dich an, weil ich heute nicht kommen kann.

Da er die Adresse wissen möchte, fragt er die Frau.

Da er gern die Adresse wissen möchte, fragt er die Frau.

Maria ist zu Hause, obwohl sie arbeiten muss.

Maria ist zu Hause, obwohl sie arbeiten muss.

Als das Kind noch nicht laufen konnte, war es oft frustriert. Wenn das Kind nicht laufen
konnte, war es oft frustriert.

Stefan gibt Lisa das Geld, wenn sie ein Buch kaufen will.
Stefan gibt Lisa das Geld, als sie ein Buch kaufen möchte.

Der Arzt sagt, dass du die Tabletten jeden Tag einnehmen sollst.
Der Arzt sagt, dass Sie die Tabletten täglich einnehmen sollen/sollten.

Als ich krank zu Hause bleiben musste, war mir oft langweilig.
Wenn ich krank zu Hause bleiben musste, war mir oft langweilig.

Wir haben viel gearbeitet, weil wir uns ein schönes Haus kaufen wollten.
Wir haben viel gearbeitet, weil wir ein schönes Haus kaufen wollten.

Vor einigen Jahren war es normal, dass man überall rauchen konnte.
Vor einigen Jahren war es normal, dass man überall rauchen durfte.

Die Familie fuhr jedes Jahr ans Meer, obwohl keiner von ihnen schwimmen konnte.
Die Familie fuhr jedes Jahr ans Meer, obwohl keiner von ihnen schwimmen konnte.

Da Anna keinen Kuchen essen wollte, gab sie ihn ihrem Bruder.
Da Anna nicht gern Kuchen aß, gab sie ihn ihrem Bruder.

Die Lehrerin erklärte, wie die Schüler die Hausaufgaben machen sollten.
Der Lehrer erklärte den Schülern, wie sie ihre Hausaufgaben machen sollten.

Ausnahmen – einmalige Verwendung von Modalverben

Da Sie beim Deutschlernen schon so weit gekommen sind, wissen Sie bereits, dass es
nicht so viel Spaß machen würde, wenn es keine Ausnahmen gäbe. Also, hier sind sie!

„mögen“ und „können“ können in manchen Fällen allein, ohne begleitende Hauptverben,
verwendet werden.

1) Wenn „mögen“ als „mögen“ statt „mögen“ verwendet wird, wird es allein verwendet.

Die Frau mag Schokolade.

Die Frau mag Schokolade.

Kinder mögen Eis.

Kinder mögen Eis.

2) „können“ wird manchmal in der Bedeutung von „wissen“ verwendet, in diesen Fällen
steht es allein.

Die Schüler können Deutsch verstehen.

Die Schüler verfügen über gute Deutschkenntnisse.

Kannst du Spanisch?
Können (sprechen) Sie Spanisch?

Wenn die Bedeutung des Satzes auch ohne das Hauptverb klar ist, wird es (in der
gesprochenen Sprache) oft weggelassen. Dies geschieht am häufigsten mit Hauptverben
wie „haben“, „machen“, „gehen“, „fahren“, „tun“ und „sprechen“.

Beispiele:

Willst du einen Kaffee (haben)?

Möchtest du einen Kaffee trinken?

Ich muss früh ins Bett gehen.

Ich muss früh ins Bett.

Nein, sie können das nicht.

Nein, das können sie nicht.

Er darf nicht ins Kino (gehen).

Er darf nicht ins Kino gehen.

Für das Simple Past Tense werden die gleichen Formen verwendet, als ob es ein anderes
Verb gäbe. Perfect Tense und Past Perfect Tense unterscheiden sich ein wenig, sie
werden mit „haben“ gebildet.

Einfache Vergangenheitsform

Wolltest du einen Kaffee?

Wolltest du einen Kaffee?

Ich musste früh ins Bett gehen.

Ich musste früh ins Bett.

Nein, sie konnten das nicht.

Nein, das konnten sie nicht tun.

Er durfte nicht ins Kino.

Ihm wurde nicht erlaubt, ins Kino zu gehen.

Perfekt

Hast du einen Kaffee gewollt?

Lust auf einen Kaffee?

Ich habe früh ins Bett gemust.

Ich musste früh ins Bett.

Nein, sie haben das nicht gekonnt.

Nein, das ist ihnen nicht gelungen.

Er hat nicht ins Kino gegangen.

Ihm wurde nicht erlaubt, ins Kino zu gehen.

Vergangenheitsform

Hattest du einen Kaffee gewollt?

Hatten Sie Lust auf einen Kaffee?

Ich hatte früh ins Bett gemust.

Ich musste früh ins Bett gehen.

Nein, sie hatte das nicht gekonnt.

Nein, das war ihnen nicht gelungen.

Er hatte nicht ins Kino gegangen.

Ihm war nicht erlaubt worden, ins Kino zu gehen.

Falsche Freunde
Besonders wenn Englisch Ihre Muttersprache ist, gibt es einige falsche Freunde unter den
Modalverben, vor denen Sie sich in Acht nehmen sollten.

„Müssen“ und seine Formen ähneln so stark dem englischen „must“, dass es leicht zu
Fehlübersetzungen kommt, insbesondere wenn es sich um die Verneinung von „müssen“
handelt.

Beispiele:

Wir müssen nicht nach Hause gehen.

Wir müssen nicht nach Hause gehen.

Die Hausaufgaben müssen nicht bis Montag erledigt werden.

Die Hausaufgaben müssen erst am Montag gemacht werden.

„müssen“ bedeutet „müssen“ und das „nicht“ negiert es. Somit bedeutet „müssen“ plus
eine Verneinung „nicht müssen“. Es bedeutet nicht „darf nicht“. Die Verwechslung ist ein
häufiger Fehler englischsprachiger Personen. Sie missverstehen diese Beispiele als „Wir
dürfen nicht nach Hause gehen.“ und „Die Hausaufgaben müssen erst am Montag
gemacht werden.“

Die gleiche Gefahr besteht bei der Übersetzung von „dürfen“:

Wir dürfen nicht nach Hause gehen.

Wir dürfen nicht nach Hause gehen. ODER: Wir dürfen nicht nach Hause gehen.

Ein Englischsprachiger könnte diesen Satz missverstehen als: „Wir dürfen nicht nach
Hause gehen.“

Ein letztes Modalverb

Wie eingangs erwähnt, heißt es in einigen Büchern, dass es im Deutschen sieben
Modalverben gibt. Der siebte ist „möchten“. Manche Leute zählen es als Modalverb,
andere nicht. „Möchten“ ist eine Sonderform von „mögen“. Es hat die Bedeutung von
„möchte“ und wird im Deutschen sehr häufig verwendet, z. B. wenn man etwas bestellen
möchte und dabei höflich sein möchte.

Sein Konjugationsmuster ist regelmäßiger als das der anderen Modalverben, aber ebenso
wie diese kann es je nach Kontext sowohl mit der Infinitivform eines Hauptverbs als auch
ohne diese verwendet werden. Wie bei den anderen Modalverben sind die Formen
„möchten“ für die erste und dritte Person gleich. Die gute Nachricht ist, dass es kein
Simple Past, Perfect oder Past Perfect Tense gibt! Es wird nur in der Gegenwartsform
verwendet.

ich möchte

du Preise

er/sie/es möchte

wir :

ihr möchtet

sie/Sie :
Beispiele:
Zum Geburtstag möchte ich eine Torte haben.
Zu meinem Geburtstag wünsche ich mir eine Torte.

Peter möchte im nächsten Jahr mehr Geld verdienen.

Peter möchte nächstes Jahr mehr Geld verdienen.

Die Kinder möchten im Wald spielen.

Die Kinder möchten im Wald spielen.

Möchtest du einen Kaffee oder einen Tee trinken?

Möchten Sie einen Kaffee oder einen Tee trinken?