Starke Verben - Strong Verbs - A-F

INFINITIV PRÄTERITUM PERFEKT

(Preterite) (Past Participle)
AAA
anfangen begin fing an began angefangen begun
ankommen arrive kam an arrived ist angekommen arrived
anrufen call up rief an called up angerufen called up
BBB
backen bake backte baked gebacken baked
befehlen command befahl commanded befohlen commanded
beginnen begin begann began begonnen begun
beißen bite biss bit gebissen bitten
bekommen get, bekam got bekommen gotten
receive
bergen salvage barg salvaged geborgen salvaged
bersten burst barst burst geborsten burst
betrügen deceive betrog deceived betrogen deceived
biegen bend bog bent gebogen bent
bieten offer bot offered geboten offered
binden tie band tied gebunden tied
bitten request bat requested gebeten requested
blasen blow blies blew geblasen blown
See the ablaut groups for learning the various patterns (a-ie-a, a-u-a, e-a-o, etc.) of German
strong verbs.
bleiben stay blieb stayed ist geblieben stayed
bleichen bleach blich bleached geblichen bleached
braten roast briet roasted gebraten roasted
brechen break brach broke gebrochen broken
brennen* burn brannte burned gebrannt burned
bringen* bring brachte brought gebracht brought
*Both brennen and bringen are "mixed" verbs, combining elements of strong and weak verbs.
For more see our Mixed Verbs page.
DDD
denken* think dachte thought gedacht thought
*The verb denken is a "mixed" verb, combining elements of strong and weak verbs. For more
see our Mixed Verbs page.
dreschen thresh drosch threshed gedroschen threshed
dringen force drang forced gedrungen forced
dürfen may durfte was allowed gedurft* been allowed
*Used with an infinitive, as for all modals, the past participle is the infinitive dürfen: "Wir haben
nicht gehen dürfen."
EEE
empfangen receive empfing received empfangen received
empfehlen recommend empfahl recommended empfohlen recommended
erfinden invent erfand invented erfunden invented
erlöschen extinguish erlosch extinguished erloschen extinguished
erschallen echo, erscholl sounded erschollen sounded
sound
erschrecken* scare erschrak scared erschrocken scared
*This verb has both strong (passive) and weak (active) forms: "Ich habe ihn erschreckt." (I
scared him.) and "Ich erschrak bei der Explosion." (I was startled/scared by the explosion.)
essen eat aß ate gegessen eaten
FFF
fahren travel fuhr traveled ist gefahren traveled
fallen fall fiel fell ist gefallen fallen
fangen catch fing caught gefangen caught
fechten fence focht fenced gefochten fenced
finden find fand found gefunden found
fliegen fly flog flew ist geflogen flown
fliehen flee floh fled ist geflohen fled
fließen flow floss flowed ist geflossen flowed
fressen gorge fraß gorged gefressen gorged
frieren freeze fror froze gefroren* frozen
*The verb frieren takes the helping verb haben or sein, depending on its meaning. In most cases
("to be cold") it is "hat gefroren," but in the meaning of "to freeze, turn into ice," it is "Der Boden /
Das Wasser ist steif gefroren." (The ground / water has frozen solid.)
frohlocken rejoice frohlockte rejoiced frohlockt rejoiced

Starke Verben - Strong Verbs - G-M

INFINITIV PRÄTERITUM PERFEKT
(Preterite) (Past Participle)
G
gären ferment gor fermented gegoren fermented
gebären bear (child) gebar bore geboren born
geben give gab gave gegeben given
gedeihen flourish gedieh flourished ist gediehen flourished
gefallen be pleasing, gefiel liked gefallen liked
like
gehen go ging went ist gegangen gone
gelingen succeed gelang succeeded ist gelungen succeeded
gelten be valid galt was valid gegolten been valid
genesen recover genas recovered genesen recovered
genießen enjoy genoß enjoyed genossen enjoyed
geschehen happen geschah happened ist geschehen happened
gewinnen win gewann won gewonnen won
gießen pour goß poured gegossen poured
gleichen resemble glich resembled geglichen resembled
gleiten glide, slide glitt glided ist geglitten glided
glimmen glow, glomm* glowed ist geglommen* glowed
smoulder
*Also glimmte and hat geglimmt (weak)
graben dig grub dug gegraben dug
greifen grasp griff grasped gegriffen grasped
H
haben have hatte had gehabt had
For the complete conjugation of the verb haben in the present tense, see Lesson 4 of German for
Beginners.
halten hold hielt held gehalten held
hängen hang hing hung/hanged* gehangen hung/hanged*
*The verb hängen is weak in transitive situations ("Er hängte das Bild an die Wand.") and strong
in intransitive situations ("Das Bild hing an der Wand.").
hauen hew, hit haute* hit gehauen hit
*The strong past form hieb is used when the meaning is "struck (him) with a weapon."
heben lift hob lifted gehoben lifted
heißen be called hieß named geheißen named
helfen help half helped geholfen helped
See the ablaut groups for learning the various patterns (a-u-a, e-a-o, etc.) of German strong
verbs.
K
kennen* know kannte knew gekannt known
*The verb kennen is a "mixed" verb, combining elements of strong and weak verbs. For more
see our Mixed Verbs page.
klingen ring klang rang geklungen rung
kneifen pinch kniff pinched gekniffen pinched
kommen come kam came ist gekommen come
können can konnte could gekonnt* could
*With an infinitive, the past participle is können: "Ich habe nicht gehen können."
kriechen crawl kroch crawled ist gekrochen crawled
L
laden load lud loaded geladen loaded
lassen let, allow ließ let gelassen let
laufen run lief ran ist gelaufen run
leiden suffer litt suffered gelitten suffered
leihen lend lieh lent geliehen lent
lesen read las read gelesen read
liegen* lie lag lay gelegen lain
*Do not confuse liegen (lie, recline, strong) and (sich) legen (lay, put, weak)!
lügen lie log lied gelogen lied
M
mahlen grind mahlte ground gemahlen ground
meiden avoid mied avoided gemieden avoided
messen measure maß measured gemessen measured
misslingen fail misslang failed misslungen failed
mögen like mochte liked gemocht* liked
*With an infinitive, the past participle is mögen: "Sie hat nicht gehen mögen."
müssen must musste had to gemusst* had to
*Used with an infinitive, as with all modals, the past participle is the infinitive müssen: "Wir
haben nicht gehen müssen."

Starke Verben - Strong Verbs - N-Schw

INFINITIV PRÄTERITUM PERFEKT
(Preterite) (Past Participle)
N
nehmen take nahm took genommen taken
nennen name nannte named genannt named
P
pfeifen whistle pfiff whistled gepfiffen whistled
preisen praise pries praised gepriesen praised
Q
quellen gush quoll* gushed ist gequollen* gushed
*Also has the weak forms quellte and hat gequellt.
R
raten advise riet advised geraten advised
reiben rub rieb rubbed gerieben rubbed
reißen tear riss tore gerissen torn
reiten* ride ritt rode ist geritten ridden
*The verb reiten is only used for riding an animal (e.g., horseback riding); to express "ride" in a
transportation sense (bus, train, etc.), fahren is used.
rennen run rannte ran ist gerannt run
*The verb rennen is a "mixed" verb, combining elements of strong and weak verbs. For more see
our Mixed Verbs page.
riechen smell roch smelled gerochen smelled
ringen wring rang wrung gerungen wrung
rinnen flow rann flowed ist geronnen flowed
rufen call rief called gerufen called
S
salzen salt salzte salted gesalzen/gesalzt salted
saufen drink soff drank gesoffen drunk
saugen suck sog* sucked gesogen* sucked
* Also has the weak forms saugte and hat gesaugt. In technical use, only the weak form is used.
schaffen create; schuf* created geschaffen* created
accomplish, make
*The strong forms schuf/hat geschaffen are used when the meaning is "created" ("Sie hat
schöne Sachen geschaffen."). To express "accomplished" or "made it," the weak
formsschaffte/hat geschafft are used: "Er hat es geschafft (ein Tor zu machen)!"
scheiden depart; schied separated geschieden* separated
separate
*In the sense of "leave" or "depart" scheiden takes sein as a helping verb: "Karl ist aus dem
Dienst geschieden."
scheinen shine schien shone geschienen shone
scheißen shit schiss shit geschissen shit
schelten scold schalt scolded gescholten scolded
schießen shoot schoss shot geschossen shot
See the ablaut groups for learning the various patterns (a-u-a, e-a-o, etc.) of German strong
verbs.
schlafen sleep schlief slept geschlafen slept
schlagen hit schlug hit geschlagen hit
schleichen sneak schlich sneaked ist geschlichen sneaked
schleifen polish schliff* polished geschliffen* polished
*Although the strong form is preferred, schleifte and hat geschleift (weak) are also used.
schleißen slit schliß slit geschlissen slit
schließen close, lock schloss closed geschlossen closed
schlingen gulp (down) schlang gulped geschlungen gulped
schmeißen fling, toss schmiss flung geschmissen flung
schmelzen melt schmolz melted geschmolzen melted
schneiden cut schnitt cut geschnitten cut
schrecken scare schrak/schreckte scared geschreckt/geschrocken scared
schreiben write schrieb wrote geschrieben written
schreien scream schrie screamed geschrien screamed
schreiten step schritt stepped ist geschritten stepped
schweigen be silent schwieg was silent geschwiegen been silent
schwellen* swell, rise schwoll swelled ist geschwollen swollen
*There are two forms of schwellen: (1) strong (above) for the sense of "to swell up/fill with
wind," and (2) weak to "fill (something) up with wind/to swell (something) up."
schwimmen swim schwamm swam ist geschwommen swum
schwinden dwindle schwand dwindled ist geschwunden dwindled
schwingen swing schwang swung geschwungen swung
schwören swear schwur/schwor swore geschworen sworn

Starke Verben - Strong Verbs - Se-Z

INFINITIV PRÄTERITUM PERFEKT
(Preterite) (Past Participle)
Se
sehen see sah saw gesehen seen
sein be war was ist gewesen been
For the conjugation of sein in the present tense, see Lesson 4 of German for Beginners.
senden* send, transmit sandte sent gesandt sent
*In the sense of "transmit" or "broadcast" only the weak forms sendete and hat gesendet are
used. The weak forms may also be used in the sense of "send."
sieden boil sott/siedete boiled gesotten boiled
singen sing sang sang gesungen sung
sinken sink sank sank ist gesunken sunk
sitzen* sit saß sat gesessen sat
*Do not confuse sitzen (sit, strong) and (sich) setzen (set, weak)!
sollen should, ought to sollte should gesollt* should
*With an infinitive, the past participle is sollen: "Ich habe nicht gehen sollen."
spalten split spaltete split gespalten/gespaltet split
speien spew spie spewed gespien spewed
spinnen spin spann spun gesponnen spun
sprechen speak sprach spoke gesprochen spoken
sprießen sprout spross sprouted gesprossen sprouted
springen jump sprang jumped ist gesprungen jumped
stechen stab, sting stach stung gestochen stung
stehen stand stand stood gestanden* stood
*In some southern German and Austrian dialects, stehen takes sein as a helping verb: "Er ist im
Eingang gestanden."
stehlen steal stahl stole gestohlen stolen
steigen climb stieg climbed ist gestiegen climbed
sterben die starb died ist gestorben died
stieben fly about stob flew about ist gestoben flown about
stinken stink stank stank gestunken stunk
stoßen push, bump stieß pushed gestoßen pushed
streichen strike, paint strich struck gestrichen struck
streiten argue stritt argued gestritten argued
See the ablaut groups for learning the various patterns (a-u-a, e-a-o, etc.) of German strong
verbs.
T
tragen carry, wear trug wore getragen worn
treffen meet traf met getroffen met
treiben move, drive trieb drove getrieben* driven
*In the sense of "drift" or "float" treiben takes sein as a helping verb: "Das Eis ist den Fluss
entlang getrieben."
triefen drip triefte/troff dripped getrieft dripped
trinken drink trank drank getrunken drunk
trügen be deceptive trog was deceptive getrogen been deceptive
tun do tat did getan done
U
überwinden overcome überwand overcame überwunden overcome
V
verderben spoil verdarb spoiled verdorben spoiled
verdrießen annoy verdross annoyed verdrossen annoyed
vergessen forget vergaß forgot vergessen forgotten
verlieren lose verlor lost verloren lost
verschleißen wear (out) verschliss wore (out) verschlissen worn (out)
verzeihen forgive verzieh forgave verziehen forgiven
W
wachsen* grow wuchs grew ist gewachsen grown
*In the sense of "to wax" (skis, etc.), wachsen is weak: (wachste and hat gewachst).
waschsen wash wusch washed gewaschsen washed
weben weave wob/webte wove gewoben/gewebt woven
weichen* yield wich yielded ist gewichen yielded
*In the sense of "to soften" (up), weichen is weak: (weichte and hat geweicht).
weisen indicate wies indicated gewiesen indicated
wenden turn wandte* turned gewandt* turned
*Also wendete and gewendet (car, hay, etc.).
werben recruit warb recruited geworben recruited
werden become wurde became ist geworden* become
*As a helping verb in the passive voice: worden, as in "Ich bin oft gefragt worden." (I have often
been asked.)
werfen throw warf threw geworfen thrown
wiegen weigh wog/wiegte weighed gewogen/gewiegt weighed
winden twist wand twisted gewunden twisted
wissen* know wusste knew gewusst known
*The verb wissen is a "mixed" verb, combining elements of strong and weak verbs. For more see
our Mixed Verbs page. - For the complete conjugation of wissen in all tenses, see wissen in our
conjugation tables.
wollen want to wollte wanted to gewollt* wanted to
*With an infinitive, the past participle is wollen: "Ich habe nicht gehen wollen."
wringen wring wrang wrung gewrungen wrung
Z
zeihen accuse zieh accused geziehen accused
ziehen pull zog pulled gezogen pulled
zwingen compel zwang compelled gezwungen compelled

Examples | Beispiele

German Weak and Strong Verbs - Sample Sentences

1. arbeiten (to work) - regular (weak) verb; -tet ending
Present: Er arbeitet bei SAP. - He works at SAP. (is working)
Past/Preterite: Er arbeitete bei SAP. - He worked at SAP. (was working)
Pres. Perfect/Perfekt: Er hat bei SAP gearbeitet. - He worked at SAP. (has worked)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Er hatte bei SAP gearbeitet. - He had worked at SAP.
Future/Futur: Er wird bei SAP arbeiten. - He will work at SAP.

2. spielen (to play) - regular (weak) verb

Present: Sie spielt Karten. - She's playing cards.
Past/Preterite: Sie spielte Karten. - She played cards. (was playing)
Pres. Perfect/Perfekt: Sie hat Karten gespielt. - She played cards. (has played)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Sie hatte Karten gespielt. - She had played cards.
Future/Futur: Sie wird Karten spielen. - She will play cards.

3. mitspielen (to play along) - regular (weak) verb - separable prefix

Present: Sie spielt mit. - She's playing along.
Past/Preterite: Sie spielte mit. - She played along. (was playing along)
Pres. Perfect/Perfekt: Sie hat mitgespielt. - She played along. (has played along)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Sie hatte mitgespielt. - She had played along.
Future/Futur: Sie wird mitspielen. - She will play along.

Strong Verbs: Various Tenses

1. fahren (to drive, travel) - strong, irregular verb; stem-changing

Present: Er fährt nach Berlin. - He's driving/traveling to Berlin.
Past/Preterite: Er fuhr nach Berlin. - He went/traveled to Berlin.
Pres. Perfect/Perfekt: Er ist nach Berlin gefahren. - He went/traveled to Berlin. (has traveled)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Er war nach Berlin gefahren. - He had gone to Berlin.
Future/Futur: Er wird nach Berlin fahren. - He will travel to Berlin.

2. sprechen (to speak) - strong, irregular verb

Present: Er spricht Deutsch. - He speaks German. (is speaking)
Past/Preterite: Er sprach Deutsch. - He spoke German. (was speaking)
Pres. Perfect/Perfekt: Er hat Deutsch gesprochen. - He spoke German. (has spoken)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Er hatte Deutsch gesprochen. - He had spoken German.
Future/Futur: Er wird Deutsch sprechen. - He will speak German.

3. abfahren (to depart) - strong verb - separable prefix

Present: Wir fahren morgen ab. - We leave/depart tomorrow. (are departing)
Past/Preterite: Wir fuhren gestern ab. - We left yesterday. (were leaving)
Pres. Perfect/Perfekt: Wir sind gestern abgefahren. - We left yesterday. (have departed)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Wir waren gestern abgefahren. - We had left yesterday.
Future/Futur: Wir werden morgen abfahren. - We will leave/depart tomorrow.

4. besprechen (to discuss) - strong verb - inseparable prefix

Present: Wir besprechen dieses Thema. - We are discussing this topic.
Past/Preterite: Wir besprachen das gestern. - We discussed that yesterday. (were discussing)
Pres. Perfect/Perfekt: Wir haben das gestern besprochen. - We discussed that yesterday. (have
discussed)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Wir hatten das vorgestern besprochen. - We had discussed that
the day before yesterday.
Future/Futur: Wir werden das morgen besprechen. - We will discuss that tomorrow.

Special Verb Examples

Past action continuing into the present (present tense):

He has been living in Berlin for three years. (and he still is)
Er wohnt schon seit drei Jahren in Berlin.

Action ending in the past:

He lived (used to live) in Berlin for three years. (but no longer does)
Er hat drei Jahre lang in Berlin gewohnt.