Types of Passive Sentences in German
1. Vorgangspassiv (Process Passive)
This type emphasizes the action itself.
Formation: werden + Partizip II
Examples:
Der Brief wird geschrieben. (The letter is being written.)
Das Haus wird gebaut. (The house is being built.)
2. Zustandspassiv (State Passive)
This emphasizes the result or state of an action.
Formation: sein + Partizip II
Examples:
Der Brief ist geschrieben. (The letter is written.)
Das Haus ist gebaut. (The house is built.)
3. Passiv mit Modalverben (Passive with Modal Verbs)
When using modal verbs, the passive structure changes slightly.
Formation: modal verb + Partizip II + werden
Examples:
Der Brief muss geschrieben werden. (The letter must be written.)
Das Haus kann gebaut werden. (The house can be built.)
4. Passiv mit "von" oder "durch" (Passive with Agent Indication)
If you want to mention who performs the action, use "von" (for people) or "durch" (for
means/instruments).
Examples:
Der Brief wird von Maria geschrieben. (The letter is being written by Maria.)
Das Fenster wurde durch den Sturm zerbrochen. (The window was broken by the storm.)
---
1. Vorgangspassiv (Process Passive) in Different Tenses
This form emphasizes that an action is taking place.
Present (Präsens)
Das Buch wird gelesen. (The book is being read.)
Die Tür wird geschlossen. (The door is being closed.)
Past (Präteritum)
Das Buch wurde gelesen. (The book was read.)
Die Tür wurde geschlossen. (The door was closed.)
Present Perfect (Perfekt)
Das Buch ist gelesen worden. (The book has been read.)
Die Tür ist geschlossen worden. (The door has been closed.)
Past Perfect (Plusquamperfekt)
Das Buch war gelesen worden. (The book had been read.)
Die Tür war geschlossen worden. (The door had been closed.)
Future (Futur I)
Das Buch wird gelesen werden. (The book will be read.)
Die Tür wird geschlossen werden. (The door will be closed.)
---
2. Zustandspassiv (State Passive) in Different Tenses
This form describes the result or state after an action has been completed.
Present (Präsens)
Das Fenster ist geöffnet. (The window is open.)
Der Brief ist geschrieben. (The letter is written.)
Past (Präteritum)
Das Fenster war geöffnet. (The window was open.)
Der Brief war geschrieben. (The letter was written.)
Future (Futur I)
Das Fenster wird geöffnet sein. (The window will be open.)
Der Brief wird geschrieben sein. (The letter will be written.)
---
3. Passive Sentences with Modal Verbs
When using modal verbs (e.g., müssen, können, dürfen), the structure changes.
Present (Präsens)
Das Problem muss gelöst werden. (The problem must be solved.)
Die Arbeit kann gemacht werden. (The work can be done.)
Past (Präteritum)
Das Problem musste gelöst werden. (The problem had to be solved.)
Die Arbeit konnte gemacht werden. (The work could be done.)
Perfect (Perfekt)
Das Problem hat gelöst werden müssen. (The problem had to have been solved.)
Die Arbeit hat gemacht werden können. (The work could have been done.)
---
4. Passive with "von" and "durch"
To indicate the agent of an action:
Das Bild wurde von Picasso gemalt. (The painting was painted by Picasso.)
Der Brief wurde von mir geschrieben. (The letter was written by me.)
Der Wald wurde durch das Feuer zerstört. (The forest was destroyed by the fire.)
Das Fenster wurde durch einen Stein zerbrochen. (The window was broken by a stone.)
---
5. Passive Sentences in Everyday Use
Die Rechnung wird gerade bezahlt. (The bill is being paid right now.)
Die Gäste wurden herzlich begrüßt. (The guests were warmly welcomed.)
Ein neues Museum wird eröffnet werden. (A new museum will be opened.)
Die Aufgaben müssen erledigt werden. (The tasks must be completed.)
