Imperativ in German
The Imperativ is used to give commands, make requests, or offer invitations.
German has different forms of the imperativ based on whether you are
addressing one person informally, one person formally, or multiple people.
Formation of the Imperativ
1. Informal Singular (du-form):
o Regular verbs: Remove the ending -en from the infinitive and drop
the pronoun (e.g., „gehen“ becomes „geh“).
o Example:
Infinitive: gehen → Imperativ: Geh! (Go!)
2. Informal Plural (ihr-form):
Use the ihr form of the verb without the pronoun.
o
o Example:
Infinitive: gehen → Imperativ: Geht! (Go!)
3. Formal Singular/Plural (Sie-form):
o Use the infinitive with Sie.
o Example:
Infinitive: gehen → Imperativ: Gehen Sie! (Please go!)
Special Cases
For irregular verbs, the imperative forms may vary. For example:
o Sein:
du-form: Sei! (Be!)
ihr-form: Seid! (Be!)
Sie-form: Seien Sie! (Please be!)
Haben:
o du-form: Hab! (Have!)
o ihr-form: Habt! (Have!)
o Sie-form: Haben Sie! (Please have!)
Negative Imperative
To form the negative imperative, use nicht or kein before the verb.
Du:
o Geh nicht! (Don’t go!)
Ihr:
o Geht nicht! (Don’t go!)
Sie:
o Gehen Sie nicht! (Please don’t go!)
Usage Examples
Gib mir das Buch! (Give me the book!)
Esst eure Lebensmittel! (Eat your food!)
Kommen Sie bitte hier! (Please come here!)
Summary
1. Du-Form: Geh! / Sei! / Hab!
2. Ihr-Form: Geht! / Seid! / Habt!
3. Sie-Form: Gehen Sie! / Seien Sie! / Haben Sie!
Exercise 1: Form the Imperativ
Transform the following verbs into the imperative forms
for du, ihr, and Sie.
1. essen (to eat)
2. fahren (to drive/go)
3. lesen (to read)
4. schreiben (to write)
5. trinken (to drink)
Solutions:
1. essen
o du: Iss!
o ihr: Esst!
o Sie: Essen Sie!
2. fahren
o du: Fahr!
o ihr: Fahrt!
o Sie: Fahren Sie!
3. lesen
o du: Lies!
o ihr: Lest!
o Sie: Lesen Sie!
4. schreiben
o du: Schreib!
o ihr: Schreibt!
o Sie: Schreiben Sie!
5. trinken
o du: Trink!
o ihr: Trinkt!
o Sie: Trinken Sie!
Exercise 2: Negative Imperativ
Transform the following commands into their negative
forms.
1. Komm! (Come!)
2. Mach das Licht an! (Turn on the light!)
3. Sprich laut! (Speak loudly!)
4. Geh nach Hause! (Go home!)
5. Sei vorsichtig! (Be careful!)
Solutions:
1. Komm nicht! (Don't come!)
2. Mach das Licht nicht an! (Don't turn on the light!)
3. Sprich nicht so laut! (Don't speak so loudly!)
4. Geh nicht nach Hause! (Don't go home!)
5. Sei nicht unvorsichtig! (Don't be careless!)
Exercise 3: Create Sentences
Create sentences using the following imperatives based
on their meanings.
1. Lern! (Learn!)
2. Arbeite! (Work!)
3. Hör zu! (Listen!)
4. Tanz! (Dance!)
5. Koch! (Cook!)
Sample Solutions (you can create variations):
1. Lern die Vokabeln für die Prüfung! (Learn the
vocabulary for the exam!)
2. Arbeite hart, um deine Ziele zu
erreichen! (Work hard to achieve your goals!)
3. Hör zu, wenn ich spreche! (Listen when I speak!)
4. Tanz zu deiner Lieblingsmusik! (Dance to your
favorite music!)
5. Koch ein leckeres Abendessen! (Cook a delicious
dinner!)
Exercise 4: Rewrite the Sentences
Rewrite the following sentences in the Imperativ form.
1. Bitte, hilf mir. (Please help me.)
2. Du sollst das Fenster öffnen. (You should open
the window.)
3. Du musst heute Abend lernen. (You must study
tonight.)
4. Es wäre gut, wenn du mehr trinken würdest. (It
would be good if you would drink more.)
5. Möchtest du etwas essen? (Would you like to eat
something?)
Solutions:
1. Hilf mir! (Help me!)
2. Öffne das Fenster! (Open the window!)
3. Lern heute Abend! (Study tonight!)
4. Trink mehr! (Drink more!)
5. Iss etwas! (Eat something!)
