数据通信是计算机网络领域的核心，它涉及到数据与信息、信号与信道、模拟与数字数据、通信模型以及系统技术指标等关键概念。
数据与信息是数据通信的基石。数据是信息的物理表示，是信息的载体，它包含了实际内容，能够被电子方式传输。信息则是指数据在传输过程中所表示的知识或消息，其本质在于提供关于现实世界的事实，不受数据表达形式的限制。
信号与信道的概念贯穿整个通信过程。信号是数据的编码形式，可以是电信号、电磁信号等形式。信号分为模拟信号和数字信号：模拟信号是连续变化的，而数字信号则是离散的脉冲序列。信道是信号传输的途径，它由通信设备和传输媒介构成，可以是模拟信道，也可以是数字信道。模拟信道传输模拟信号，数字信道传输数字信号。
数字数据与模拟数据是两种不同的数据表现形式。模拟数据指的是在一定区间内可以取连续值的数据，如声音、视频、温度、压力等，而数字数据则由有限个离散值组成，如字符串、整数数列等。模拟信号是连续值信号，而数字信号则由有限的离散值构成，以正负电压的形式表示“1”或“0”。
数据通信模型主要描述了信息从发送方（信源）到接收方（信宿）的传输过程。通信系统可分为模拟通信系统和数字通信系统。模拟通信系统利用模拟信号传递信息，如电话、广播和电视等；数字通信系统则利用数字信号进行通信，例如计算机网络和数字电话。模拟通信系统主要由信源、调制器、信道、解调器、信宿以及噪声源等组成，而数字通信系统由信源、信源编码器、信道编码器、调制器、信道、解调器、信道译码器、信源译码器以及发送端和接收端时钟同步等部分组成。数字通信相比模拟通信具有更强的抗干扰能力和更高的传输质量，通过信号加密和防火墙技术可实现保密通信，但其占用的信道带宽比模拟信道大。
数据通信系统的主要技术指标包括带宽、信道容量和位速率。带宽是信号在通信线路上传输的最高频率与最低频率之差，也称为频带宽度。信道容量是指单位时间内最大可传输信息的位数，是信道传输信息的最大能力指标。位速率，又称为信号速率，是数字信号的传输速率，用单位时间内传输的二进制代码的有效位数来表示，其单位为位每秒（bps）。
数据通信涉及多个层面的内容，从基础的数据与信息概念，到信号与信道的传输方式，再到通信模型的设计和实现，以及技术指标的衡量，构成了一个复杂而精细的通信世界。数据通信技术的发展不仅影响着日常生活中的通信方式，也深刻影响着工业、军事、科研等各个领域的发展进程。
