Materiales y técnicas

Pinturas

Las pinturas a la acuarela se caracterizan por su transparencia y pureza de color. Estan compuestas por pigmentos finamente molidos y un aglutinante soluble al agua. El aglutinante mas usual es la goma arabiga, aunque tambien se emplea el tragacanto, ambos se extraen de la secrecion de algunas plantas. Estas pinturas incorporan a su mezcla miel y glicerina. La miel aumenta su plasticidad y la glicerina facilita la mezcla de la pintura con el agua.

PRESENTACIONES

En el mercado existen numerosas marcas que fabrican acuarelas de gran calidad. Se presentan en tubo o en pastilla. La acuarela de los tubos es más cremosa. Éstos se pueden adquirir en tres tamaños distintos, sueltos o en cajas. La pintura de las pastillas o los pocillos se disuelve con facilidad al frotarla con un pincel húmedo. Ambas se presentan en cajas compactas cuyas tapas sirven de paleta para realizar las mezclas. Actualmente, algunas marcas comercializan pocillos individuales de mayor tamaño que permiten tomar el color con pinceles grandes o con brochas. La calidad de las acuarelas en tubo es idèntica a la de las pastillas; el artista elige según sus preferencias prácticas. Los tubos permiten trabajar con más cantidad de pintura, en cambio con las pastillas sólo se usa la cantidad justa. Las pastillas pequeñas no permiten trabajar con pinceles grandes, en cambio los tubos o los pocillos grandes sf ofrecen la posibilidad de trabajar con pinceles grandes, brochas o paletinas. Por otra parte, las pastillas en caja son más fáciles y cómodas de transportar.

PALETA BASICA

Una paleta basica en acuarela debe combinar colores transparentes y luminosos con colores solidos y cubrientes. El color blanco existe, pero se usa en raras ocasiones, ya que se trabaja con el blanco del papel, por transparencia. El negro tampoco es muy usual, aunque no se descarta.

Una buena gama puede ser la siguiente:

Dos excelentes amarillos: amarillo limon -muy luminoso y transparente- y amarillo de cadmio -oscuro, solido, cubriente y algo terroso.

Cajas con acuarela en tubo y en pastilla.

Dos rojos indispensables por su fuerza cromática: el bermellón y el rojo de quinacridona, más luminoso y que se modifica menos al secarse que el rojo de cadmio.

Tres azules: el cerúleo –luminoso y transparente–, el ultramar –profundo y ligeramente violáceo– y el azul de Prusia –oscuro y casi negro. La gama de verdes es muy amplia, dos básicos son: el verde de ftalocianina –amarillento, de tonalidad vibrante, limpia y luminosa– y el tradicional verde Hooker –profundo y ligeramente oscuro. Finalmente, lo que nunca debe faltar en la paleta es algún color tierra, como la tierra de sombra natural –de tonalidad verdosa– o la tierra de sombra tostada –más rojiza y opaca.

Hay colores muy especiales y bonitos, como el gris de Payne, el azul índigo, el rosa de quinacridona, el verde esmeralda o el tierra de Siena natural…, que incorporados en una paleta básica la enriquecen considerablemente. En general, cada pintor acostumbra a tener su propia paleta, confeccionada con los colores que conectan más con su trabajo y que determinan una gama cromática personal y única.

Gama básica de colores a la acuarela.

OTROS MEDIOS ACUARELABLES

Ceras y pasteles acuarelables

Las ceras y los pasteles acuarelables están elaboradas con glycol, un aglutinante soluble al agua. Se presentan en barras y forman aguadas al mojarlas con agua. Los resultados difieren un poco de la acuarela porque no contienen tanto pigmento, pero son más sólidos y fuertes que los que se consiguen con los lápices de color acuarelables. Pueden volverse a usar encima de las aguadas, aunque dejando ver siempre sus trazos. En seco, por encima de la acuarela, sus colores son opacos y brillantes y proporcionan a la obra expresividad y fuerza.

Acuarelas líquidas

También denominadas tintas artísticas, su composición es parecida a la de la tinta china, pero en ellas se emplean colorantes en lugar de pigmentos. Los colores son transparentes y poco permanentes, se decoloran con el paso del tiempo y por los efectos de la luz solar. Son fáciles de usar y se pueden decolorar con lejía, consiguiendo hermosos efectos. Las gamas de color son muy extensas y variadas, y según las marcas resultan más o menos brillantes.

Rotuladores acuarelables

Son rotuladores con base de agua. Dado que sus trazos tardan en secar, se puede pasar agua por encima de ellos, lo cual proporciona los efectos del húmedo sobre húmedo: el difuminado y la pérdida de contornos, al igual que en la acuarela. Según su opacidad, se pueden superponer entre sí y crear un tercer color. A algunos rotuladores se les añade una carga de pigmento para que el color se torne cubriente y opaco, parecido al guache.

Lápices acuarelables

Son lápices de color de mina dura de alta calidad que puede diluirse con el agua. Sus trazos son débiles y transparentes, pero se compensan porque permiten realizar aguadas. Los resultados no se pueden comparar con los de la acuarela, ya que casi no contienen pigmento, pero destacan por su finura y elegancia. Los lápices de grafito acuarelable contienen, al igual que los lápices normales, carbón cristalizado, pero poseen además aglutinante soluble. Se presentan en forma de lápiz o barra de sección redonda o hexagonal. Se pueden aplicar o bien mojando previamente la barra o bien pasando un pincel humedecido por encima del trazo formando sugerentes aguadas.

1. Pasteles acuarelables

2. Acuarela líquida

3. Rotulador acuarelable

4. Lápices acuarelables

5. Grafitos acuarelables

Soportes y sustancias

El papel y la acuarela se hallan estrechamente unidos. El primero es el soporte por excelencia y su calidad constituye un aspecto básico para pintar. La fibra, la textura, el gramaje y el encolado determinarán los resultados. Los medios –o mediums– son sustancias que modifican el comportamiento de la acuarela, como la goma arábiga y la hiel de buey. El mercado ofrece también nuevos medios que, mezclados con la acuarela, crean efectos novedosos. Asimismo, es factible trabajar con sustancias más extrañas, como la sal, la lejía o esencias grasas para crear efectos texturales.

PAPELES

El papel está formado por fibras celulósicas de origen vegetal que se extraen de la madera (eucalipto, pino) o de las plantas (algodón, lino, cáñamo...). A estas fibras se les añade cola para impermeabilizarlas y así evitar que se deshagan al mojarlas. En el mercado se comercializa una gran cantidad de papeles, industriales y artesanales, que resultan ideales para pintar con acuarela.

Papel satinado

Papel de grano fino

Papel de grano medio

Papel de grano grueso

La fibra

Los papeles para la acuarela son de algodón, aunque los fabricantes mezclan esta fibra con otras para economizar. Normalmente, hay una relación entre la calidad de la fibra y el precio del papel, por lo que los papeles baratos suelen contener fibras de baja calidad. El papel de trapo es de mayor calidad, se obtiene del reciclaje de ropa de algodón y lino y resulta muy duradero.

La superficie

En técnicas húmedas, suelen usarse acabados lisos o rugosos de grano fino, medio o grueso, según el efecto que se busque conseguir. En los acabados satinados o de grano liso, el color tiene más brillo y se desliza con facilidad por la superficie. En cambio, en los papeles de grano medio o grueso, la acuarela se absorbe antes y se traslada con más dificultad y dejando un rastro debido a su rugosidad.

El papel para acuarela se comercializa en blocs o en hojas sueltas en distintos gramajes, texturas y tamaños.

El gramaje

Es el peso del papel, lo que determina su grosor. Expresa cuántos gramos pesa un metro cuadrado de papel. Los papeles para acuarela deben tener un gramaje alto, al menos 300 g. Un papel de alto gramaje admite mucha agua sin deformarse y se puede pintar sobre él insistentemente sin preocuparse.

El encolado

A diferencia de otros papeles, el de acuarela se ha encolado en masa durante el refinado de la pasta y en superficie una vez formada y seca la hoja. El primer encolado afecta a cómo se extiende el color en la fibra y el segundo a cómo se retiene en la superficie antes de ser absorbido.

Los papeles de acuarela acostumbran a llevar un encolado equilibrado para esta técnica. Para comprobarlo, basta con humedecer una hoja con un poco de agua y observar cuánto tarda en obserberla.

SUSTANCIAS

Goma arábiga

Retrasa el secado de la pintura y confiere mayor transparencia y brillo a las acuarelas. El color, con goma arábiga, tendrá más luminosidad y profundidad.

Hiel de buey

Es el agente humectante que mejora la fluidez de la pincelada. No se aplica directamente sobre el papel; se añaden unas gotas a un frasco con agua y esto se utiliza para diluir la acuarela. Una capa previa de hiel rebajada sobre papeles duros o excesivamente encolados, hace posible el desarrollo fluido del trabajo.

Alcohol

Tradicionalmente, se ha añadido a la pintura para acelerar su secado, aunque rebajado con agua. Si se aplica sobre la acuarela todavía húmeda en el papel, abre claros con cercos y con degradados.

Enmascarador

(Masking film) Se utiliza para reservar zonas del papel haciéndolas impermeables a la acuarela. Debe dejarse secar antes de pintar encima.

Una vez secas el color no puede penetrar. Al terminar la obra, bien seca, se retira la máscara con unas pinzas, un trapo o directamente con los dedos.