La descentralización del estado

DE MÁS GRANDE A MÁS PEQUEÑO

Este libro está dedicado a los dos procesos de transformación institucional más relevantes de la segunda mitad del siglo

XX

: la descentralización y la globalización. Por ello analizaremos algunas de las características de los actores políticos y sociales más relevantes (partidos, sindicatos, movimientos sociales, empresas, estados), sus interrelaciones y las conexiones que existen entre ellos y los ciudadanos en las sociedades contemporáneas.

El término descentralización se usa para designar varios tipos de cambios institucionales que comparten el rasgo común de transferir poder de los peldaños superiores de una estructura organizativa jerárquica (por ejemplo, una empresa o un Estado) a unidades más pequeñas y autónomas, que pueden estar situadas dentro o fuera de esta estructura.

Nosotros nos centraremos en los procesos de descentralización del poder que han tenido lugar en el Estado español desde la instauración del régimen democrático. En concreto, el tema al que daremos más importancia es el de las consecuencias de la transferencia de competencias a las comunidades autónomas sobre la formulación de políticas sociales y la gestión pública.

Capítulo I

EL CAMBIO INSTITUCIONAL

Las instituciones son ámbitos reglados dentro de los cuales se desarrollan las acciones de los individuos y las organizaciones políticas y sociales. Concretamente, regulan la conducta de estos actores, su poder relativo y sus relaciones mutuas. Son el resultado de la acción humana: los actores políticos y sociales crean las reglas institucionales del juego y las modifican para adaptarlas a las necesidades y las creencias del momento. Ahora bien, también son el producto no intencional de la historia y la cultura de un