MINISTERIO DE TURISMO DEL ECUADOR

Gua
Interpretativa
del Parque
Nacional
Cotopaxi

Lcdo. Felipe Jcome Mestanza. Gua Internacional de Montaa

ASEGUIM-UIAGM
Quito, 10 de Diciembre de 2009.

INDICE GENERAL
INDICE DE CONTENIDOS
1. EL PARQUE NACIONAL COTOPAXI .

Pgina
2

1.1.

Datos Tcnicos del Parque Nacional Cotopaxi ...

1.2.

Lmites ...

1.3.

Flora ...

1.3.1. Bosque muy hmedo Montano..

1.3.2. Pramo pluvial Sub-Alpino.

1.3.3. Tundra pluvial Alpina..

1.3.4. Nival.

1.4.

Fauna.

1.5.

Hidrografa.

10

2. Volcanismo y Relieve.

11

2.1. Volcn Cotopaxi..

12

2.2. Historia geolgica..

13

2.2.1. Cotopaxi I.

13

2.2.2. Cotopaxi II A..

14

2.2.3. Cotopaxi II B..

15

2.3. El Cotopaxi en la historia....

15

2.3.1. La ltima gran erupcin...

16

2.4. El volcn Cotopaxi y su realidad actual.

17

2.4.1. Sismos volcnicos...

17

2.4.2. Gases volcnicos..

17

2.4.3. Flujos de Lava.

17

2.4.4. Flujos piroclsticos..

18

2.4.5. Lluvia de ceniza..

18

2.4.6. Flujos de lodo y escombros..

19

2.4.7. Avalanchas de escombros..

20

ii

INDICE DE CONTENIDOS

Pgina

2.5. Plan de acciones y monitoreo

21

Monitoreo por vigilancia visual...

21

Monitoreo de sismicidad.

21

Monitoreo de deformacin...

22

Monitoreo de fumarolas y aguas termales..

22

Monitoreo de temperatura superficial

22

Monitoreo de lahares.

22

Monitoreo de los glaciares.

23

2.6. Volcn Rumiahui

24

3. Turistas en el PNC..

24

4. Oferta turstica en el PNC.

25

4.1. Volcn Cotopaxi...

28

4.1.1. Actividades en el Cotopaxi..

30

4.2. Volcn Rumiahui..

31

4.2.1. Actividades-Rumiahui....

32

4.3. Lagunas..

33

4.3.1. Laguna de Limpiopungo.................................................

33

4.3.2. Laguna de Santo Domingo.............................................

34

4.3.3. Lagunas de Cajas.

35

4.4.4. Manantial..

35

4.4.5. Actividades-lagunas......................................................

35

4.5. Cueva de los bhos.

35

4.5.1. Actividades-Cueva de los bhos..

36

4.6. Arqueologa.

36

4.7. Centro de Interpretacin ..

38

4.7.1. Actividades-Centro de Informacin...

38

4.8. Refugio Jos Ribas...

39

4.8.1. Actividades-Refugio Jos Ribas..

40

iii

INDICE DE CONTENIDOS

Pgina

4.9. Refugio Cara Sur..

41

4.9.1. Actividades-Cara Sur..

41

4.10. Albergue Tambopaxi...

42

4.10.1. Actividades-Tambopaxi...

42

5. Otras actividades.............................................

43

5.1. Caminatas..............................................................................

43

5.2. Campismo...

44

5.3. Bicicleta..

44

5.4. Cabalgatas..

45

5.4.1. La Cultura Chagra.

46

6. Consideraciones especiales

47

6.1. Polticas para Agencias de viajes y operadoras de turismo...

47

6.2. Poltica de Guas ..

47

7. Normas de ingreso..

48

8. No deje huellas ...

49

8.1. Planifique con anticipacin...

50

8.2. Viaje y acampe sobre superficies durables.

51

8.3. Deseche los residuos de forma adecuada...

52

8.4. Deje lo que encuentre ..

53

8.5. Minimice los impactos de las fogatas....

54

8.6. Respete la vida silvestre...

55

8.7. Sea considerado con otros visitantes..

56

9. Consideraciones sobre seguridad...

56

9.1. Mal de Altura....

57

9.1.1 Signos y Sntomas..

57

9.1.2. Tratamiento..

57

9.1.3. Prevencin....

57

iv

INDICE DE CONTENIDOS

Pgina

9.2. Hipotermia.....

58

9.2.1. Signos y Sntomas......

59

9.2.2. Tratamiento.

59

9.2.3. Prevencin

59

9.3. Relmpagos.
9.3.1. Tratamiento..
BIBLIOGRAFA...

60
60
62

Introduccin.-

El turismo en el Ecuador se encuentra en pleno desarrollo, y cuenta adems con

un gran nmero de atractivos que hace que el pas sea cada ao visitado por un
nmero considerable de turistas nacionales y provenientes de todo el mundo.
Dentro de estos atractivos, uno de los principales que el Ecuador posee es el del
volcn Cotopaxi, que a su vez est rodeado y es parte de un ecosistema nico
como es el pramo y es parte tambin de la Cordillera de los Andes.
Por todas estas razones, es necesario e imperante elaborar documentos que
ayuden y apoyen a la formacin de los profesionales en turismo especialistas en
este atractivo.
Este documento es el resultado de varias investigaciones y bsqueda de
informacin tanto tcnica como vivencial de muchos actores que desarrollan
especialmente su actividad turstica, econmica y cientfica dentro del Parque
Nacional Cotopaxi.
Nuestra intencin es la de ofrecer un guin que contenga informacin precisa y
tcnica, y que a su vez est desarrollado en un lenguaje claro y conciso, para que
no solamente un grupo especfico de personas tenga acceso a esta informacin,
sino tambin gente que vea en la necesidad de capacitacin un pilar fundamental
para un desarrollo tanto personal como colectivo.

1.- PARQUE NACIONAL COTOPAXI

El Parque Nacional Cotopaxi fue creado el 11 de Agosto de 1975 bajo el Acuerdo

Ministerial No.0259-A, y fue declarado Parque Nacional dentro del Sistema
Nacional de reas Protegidas el 26 de Julio de 1979, por Acuerdo Ministerial
No.03221.
Cabe destacar lo siguiente a cerca de su creacin:
Primer Parque Nacional en territorio continental.
Segundo Parque Nacional del Ecuador.

1.1. Datos Tcnicos.El Parque Nacional Cotopaxi tienen una superficie total de 33.393 hectreas, est
localizado geogrficamente en las Provincias de Pichincha, Cotopaxi y Napo, a 60
Km. de distancia de la ciudad de Quito y 30 Km de distancia de la ciudad de
Latacunga, siendo ests dos ciudades las principales fuentes de partida del
turismo que visita el Parque diariamente.
Consta de dos accesos2:
Ingreso Norte, al que se accede por la poblacin de Machachi, tomando un
camino de segundo orden que atraviesa los poblados de Gitig y El
Pedregal hasta llegar a la caseta de Control Norte.
Ingreso Sur que se encuentra en el Km. 44 de la Panamericana Sur cerca
de la poblacin de Lasso, pasando la comunidad de Santa Rita, por
caminos de segundo orden hasta el Control El Caspi.

1
2

Actualizacin del Plan de Manejo del Parque Nacional Cotopaxi, Coello Flavio, Quito 1996.
Plan de Desarrollo Turstico del Parque Nacional Cotopaxi, Fundacin Pramo, Quito 2007.

1.2. Lmites.Podemos citar como referencias bases para sus lmites las lneas rectas que
vienen desde los volcanes Cotopaxi y Rumiahui al Occidente; al Norte desde el
volcn Rumiahui hasta las riveras del ro Pita, constituyendo este ro como el
nico lmite natural del Parque en sus estribaciones Nororientales.

1.3. Flora.La distribucin de estos dos elementos se encuentran clasificados de acuerdo a la

propuesta hecha por Holdrige (citado por Coello, 1996), que consta de 4 zonas de
vida:
a) Bosque muy hmedo Montano (BmhM).
b) Pramo pluvial Sub-Alpino (PpSA).
c) Tundra pluvial Alpina (TpA).
d) Nival (N).

1.3.1. Bosque muy hmedo Montano (BmhM).Representa la parte ms baja del Parque, entre los 3.400 y 3.900 m.s.n.m.; con
temperaturas entre los 6 y 12 C y precipitaciones promedio de 1.000 a 2.000 mm
por ao. De acuerdo al profesor Acosta Sols (1977) esta zona se la conoce
tambin como ceja andina o subpramo.
La caracterstica principal es que sus rboles se encuentran deformados y son de
poca altura, son bosques de muy difcil acceso y hay pocas muestras de esta zona
dentro del Parque: ej. Crter del volcn Rumiahui y flancos occidentales del
Cotopaxi; esto se debe a las actividades de pastoreo y quema anual, aunque en

los ltimos aos estas acciones se han reducido considerablemente, ayudando un

poco a la recuperacin de este ecosistema.
En 1981 en una investigacin hecha por Hidalgo y Paz se encontr como especies
ms abundantes Stipa ichu (paja de pramo) y musgo.
En menor cantidad se encontraron especies como:
Halenia weddelliana (Tarugacacho), Gentiana sedifolia (Lligllisisa-sachamor),
Bromus pubescens, Alchemilla orbiculata, Archirophorus quitensis, Pernetia
sp. Chuquiragua jussieui (Chuquirahua) y Licopodium sp.
En las parte ms bajas de esta zona, se encuentran algunas especies de rboles
entre las que sobresalen: Oreopanax andreanus (Pumamaqui), Prunus sertina
(Capul) y Gynoxys sp. (Yanachilca-chilca negra).

1.3.2. Pramo pluvial Sub-Alpino (PpSA).Comprende entre los 3.900 y 4.400 m.s.n.m. con temperaturas de 3 a 6 C y
precipitaciones de a 1.000 a 2.000 mm por ao. Esta zona ocupa una buena
extensin del Parque, principalmente en las faldas de los volcanes Cotopaxi y
Rumiahui. Dentro de su flora, vemos todava la predominacin de la paja de
pramo, lquenes y licopodios.

1.3.3. Tundra pluvial Alpina (TpA).Localizada entre los 4.400 a los 4.700 m.s.n.m., temperaturas promedio de 1,5 a
3 C y precipitaciones anuales de 1.000 a 2.000 mm. La gran caracterstica es que
la vegetacin forma colonias y las gramneas desaparecen ya que esta zona se
encuentra especialmente debajo de la zona nival y de los arenales.
Una de las principales representantes son las conocidas almohadillas
(Werneria sp.), y el Senecio (Culcitium canescens); adems, encontramos
musgo, lquenes y algunas otras especies en menor cantidad.

1.3.4. Nival (N).Incluye toda la superficie cubierta por nieves y glaciares en donde no existe ningn
tipo de vegetacin. En el volcn Cotopaxi, la nieve empieza a partir de los 4.800m
de altura promedio, aunque actualmente hay zonas como su lado occidental inicia
a los 5.100m y en sus flancos orientales este nivel puede iniciarse desde los 4.600
m. de altitud.3
Vale la pena hacer una nota muy importante con respecto al tema de la flora del
Parque Nacional Cotopaxi, y esta se refiere a un tema especial como es el de los
bosques de pinos. A los alrededores del PNC existen grandes plantaciones de
pino (Pinus radiata), especie nativa de California-Norteamrica, que fue
introducida en 1976 y las cuales se las realizan con fines comerciales. Si bien es
cierto, la mayora de estas plantaciones se encuentra fuera de los lmites del
Parque, estas plantaciones han creado microhbitats que en la mayora han
desplazado al pramo caracterstico, y tambin han cambiado la dinmica de los
ecosistemas, de manera que tambin en algunos casos han servido de refugio
para algunas especies de animales como el venado de cola blanca y especies de
aves pequeas. (Coello, 1996).

Los Peligros volcnicos asociados con el Cotopaxi, Andrade, Hall, Mothes, Troncoso, Eissen,
Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.

1.4. Fauna.Desde la creacin del Parque se han realizado pocos estudios referentes a la
fauna del Parque, a pesar de eso se ha podido determinar aproximadamente unas
17 especies de mamferos, 37 especies de aves y algunas de anfibios y reptiles
(Coello, 1996).
Es as que a continuacin tenemos las siguientes listas de referencia4

Mamferos

NOMBRE CIENTFICO

NOMBRE VULGAR

Criptotis thomasi

Ratn topo

Histiotus montanus

Muercilago orejn o de
montaa

Aves

Didelphis azarae

Raposa

Caenolestes fuliginosus

Ratn marsupial

Sylvilagus brasiliensis

Conejo silvestre

Homasomys aureus

Ratn de campo

Akodon mollis

Ratn de campo

Pseudolopex culpaeus

Lobo de pramo

Conepatus quitensis

Zorrillo

Felis concolor

Puma

Odoicoileus virginianus

Venado de cola blanca

Mazama rufina

Cervicabra

Mustela frenata

Chucuri

Anas andium

Pato punteado

Vultur gryphus

Cndor

Geranoatus

Guarro

malanoleucus

Accipiter bicolor

Gaviln

Buteo polyosoma

Gaviln

Circus cinerus

Gaviln de cinega

Fuente: Lista de especies animales del PNC, Plan de Manejo PNC, 1983 pgs. 146, 147 y 148,
adaptada de Figueroa y Albuja, 1983 y hoja divulgativa MAG de mamferos y aves silvestres,
revisada en Fauna del Ecuador de Patzelt, 2000.

Falco sparverius

Quilico

Falco femoralis

Halcn aplomado

Phalcoboenus

Curiquingue, Cara cara

carunculatus
Fulica ardesiaca

Gallareta apizarrada

Fulica americana

Gallareta

Pluvialis dominica

Patillo culligo

Cinclodes fuscus

Chungui chico

Columba fasciata

Torcaza

Tyto alba

Lechuza

Bubo virginianus

Bho, cuscungo gigante

Colibr coruscans

Quinde real

Oreotrochilus estella

Quinde pecho blanco

Aglaeactis cupripennis

Quinde caf

Chalcostigma stanleyi

Quinde negro

Muscisaxicola alpina

Solitario blanco

Octhoeca fumicolor

Solitario campanilla

brumneifrons
Anairetes parulus

Torito

aecuatorialis
Agriornis montana

Solitario cola blanca

solitaria
Catamenia inornata

Loro pico de pramo

Zonotrichia capensis

Gorrin

Phrygilus unicolor

Azulejo

geospizopsis
Atlapetes rufinucha

Monja cabeza caf

Cistothorus platensis

Chirote

aecuatorialis
Diglossa carbonaria

Congo

Turdus fuscater

Mirlo chiguaco

Metriopelia melanoptera

Churuta

Vanellus resplendens

Veranero

Nothoprocta curvirrostris

Perdiz de pramo

Oxiura australis

Pato raro

Larus serranus

Palometa o gaviota
andina

Reptiles, anfibios y

Chalcostigma herrani

Quinde ubillus fino

Lesbia victoriae

Quinde cola larga

Leptasthenura andicola

Quienseri

Cinclodes excelsior

Chungui grande

Stenocercus guentheri

Guagsa

Atelopus ignescens

Jambato

Salmo trutta

Trucha

peces

Es importante adems el anotar sobre la presencia de caballos salvajes, sobre

todo en las estribaciones norte y oriente del Parque. Estos caballos descienden de
ejemplares domsticos que escaparon de los terrenos de las haciendas aledaas,
y que poco a poco con el tiempo fueron creando sus propios grupos.

10

1.5. Hidrografa.El pramo es una fbrica natural de agua, y el recurso hdrico es un elemento de
suma importancia dentro del PNC, ya que especialmente de las faldas de los
volcanes Cotopaxi y Rumiahui, nacen ros que alimentan a otras cuencas
importantes que dotan tanto de recursos hdricos para la produccin como son,
centrales hidroelctricas y proyectos de riego, como tambin generan recursos de
agua potable para la poblacin.
Entre los principales ros que nacen en esta rea podemos citar:
Ro Cutuchi: Ro principal de la Hoya Central Oriental del Patate 5. Este ro
recorre los lados occidentales del parque y luego en unin al ro Ambato
forman el ro Patate y que luego ser el ro Pastaza que drena sus aguas
hacia la amazona (Coello 1996).
Ro Pita: Se origina en los flancos orientales del Cotopaxi y que se dirige
hacia el norte, en donde luego se convierte en el ro Guayllabamba para
dirigirse al Ocano Pacfico. Cabe destacar que este ro provee de agua
potable para algunos sectores de la ciudad de Quito (Coello, 1996).
Ro Tambo: Se origina de igual manera en los flancos Sur-orientales del
Cotopaxi, dirigindose hacia la amazona para ser parte del caudaloso ro
Napo (Coello 1996).
Si bien es cierto hay ms formaciones hidrolgicas que nacen dentro del
Parque, estas por lo general se presentan a manera de riachuelos, aunque
tambin hemos podido ver que de las nieves del Cotopaxi nacen tres cuencas
hidrogrficas muy importantes (Coello 1996).
En cuanto a lagunas, el Parque las tiene en poco nmero y estas son pequeas,
que ms que ser un recurso hdrico para la produccin, tienen potencialidades
para las actividades tursticas y de estudio cientfico, ya que en algunas de estas
especialmente en las que se localizan en las estribaciones orientales del Parque,
se pueden encontrar algunas especies de aves y anfibios.

Geografa del Ecuador, Francisco Tern, 1976.

11

2. Volcanismo y Relieve.El paisaje del PNC est dominado por dos estratovolcanes6, el Cotopaxi y el
Rumiahui, en donde podemos apreciar la presencia de lahares, coladas de lava y
depsitos de ceniza volcnica (Coello 1996). Estos elementos han sido
determinantes para definir el paisaje con caractersticas singulares, especialmente
y debido a que el Cotopaxi es un volcn activo y ha presentado episodios
eruptivos en los ltimos 200 aos.
En cuanto al relieve lo ms destacado que podemos citar es que el rea del PNC
corresponde geogrficamente a lo que en el Ecuador lo conocemos como Nudos,
que no son ms que los accidentes geogrficos que subdividen a la regin
Interandina o simplemente Sierra (Tern, 1976).
Los volcanes Cotopaxi y Rumiahui son parte del llamado Nudo de Tiopullo, que
es el lmite que divide a las Hoyas de Guayllabamba y la Hoya Central del Patate.
Es notable ver las diferencias en el relieve dentro del Parque, podemos ver zonas
y espacios planos en las reas de Limpios (laguna de Limpiopungo) y cerca del ro
Pita, adems podemos encontrar zonas de fuertes pendientes y caones con
paredes escarpadas producto de la erosin glaciar y de los deshielos,
especialmente en los flancos orientales del Parque (Coello, 1996).

Estratovolcn: Edificio volcnico de forma cnica con pendientes fuertes (mayores a 20 grados),
construido por el apilamiento de coladas de lava y capas de ceniza/escoria emitidas en sucesivas
erupciones. Los Peligros volcnicos asociados con el Cotopaxi, Andrade, Hall, Mothes, Troncoso,
Eissen, Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.

12

2.1. Volcn Cotopaxi.-

Nos centraremos con mayor informacin de este volcn ya que es el principal

atractivo del Parque, y del cual tambin debe su nombre y fama.
El Cotopaxi se encuentra ubicado a Latitud 038 Sur, Longitud 78 26Oeste y su
cumbre se encuentra a 5.897m.s.n.m. El cono tiene una base aproximada de
16x19km, y un relieve que puede alcanzar de 2.000 a 3.000 metros desde la base
hasta la cima, mientras que sus pendientes fluctan en 30 de promedio ( Andrade,
Hall, Mothes, Troncoso, Eissen, Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.).

El glaciar es uno de los elementos que aade enorme belleza y atractivo a este
gran coloso de los Andes ecuatorianos, su rea actual se encuentra calculada en
14km2 aproximadamente, y su volumen estimado es de unos 700 millones de m37
Como la mayora de los glaciares que hay en nuestro pas, los glaciares del
Cotopaxi estn influenciados para su formacin en los vientos hmedos
predominantes que vienen desde la cuenca amaznica, este fenmeno hace que
los glaciares de sus flancos orientales sean de mayor tamao comparado con los
glaciares de los otros flancos del volcn. Por ejemplo, en la cara oriental los
glaciares pueden empezar desde una altura de 4.600m y los del flanco occidental
en algunos casos inician a partir de los 5.000 m.
Sobre el crter se puede decir que tiene una forma casi circular, con un dimetro
de 800 m. y una profundidad de 100 m aproximadamente, en donde se puede
constatar la presencia de constantes fumarolas (Andrade, Hall, Mothes, Troncoso,
Eissen, Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.).

Los Peligros volcnicos asociados con el Cotopaxi, Andrade, Hall, Mothes, Troncoso, Eissen,
Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005 cita a Cceres et al., 2004; Cceres, 2005.

13

2.2. Historia geolgica.El Cotopaxi no solo ha sido la inspiracin de artistas, sino tambin ha atrado a un
buen nmero de cientficos desde ya varios siglos. Nombres conocidos como La
Condamine (1751), Humbolt (1810), Whymper (1880), Martnez (1932-1933) entre
otros, realizaron numerosas observaciones, estudios e inclusive algunos de ellos
exploraciones en sus faldas y cumbre, como es el caso de Whymper y Martnez,
considerado este ltimo como el padre del montaismo ecuatoriano.
El paisaje y formas que observamos hoy en da del Cotopaxi, son la consecuencia
de diversos y complejos eventos geolgicos y eruptivos, por lo que resumiremos
en forma simple estos elementos que fueron estudiados por muchos aos por el
vulcanlogo Minard Hall y que en el ao 2005 hizo la publicacin de esta
investigacin (Andrade, Hall, Mothes, Troncoso, Eissen, Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y
Yepes, 2005.).

Las fases geolgicas fueron divididas en varios captulos en donde se los

nombraron como:
2.2.1. Cotopaxi I: corresponde a los vestigios de los depsitos ms antiguos de la
actividad del Cotopaxi, la cual tiene unos 500 mil aos de antigedad
aproximadamente. En ese tiempo el Cotopaxi tena un aspecto bastante diferente
al actual. Estaba formado por un grupo de domos8 alineados unos 8km
aproximadamente. Se cree que el Cotopaxi tena forma de una caldera9 similar al
volcn Quilotoa pero de dimensiones ms importantes.
Luego vino un periodo de erupciones que fueron construyendo un cono casi
similar al actual, cuyos vestigios estn representados actualmente por el cerro
Morurcu (4.850m) ubicado al Sur-Occidente del volcn.
Despus de un proceso activo hubo un estado de relativa calma, en donde el
edificio volcnico construido fue sometido a fuerte fenmenos de erosin por

Domo.- Aglomeracin o abultamiento en forma de cpula formado por la acumulacin de lava

espesa, caracterizado por presentar flancos muy pendientes, y que pueden alcanzar alturas de
cientos de metros.
9
Caldera.- Gran depresin o hundimiento en la superficie terrestre que se forma debido a una
gigantesca erupcin volcnica, generalmente de forma circular de varios kilmetros o varias
decenas de kilmetros de dimetro.

14

glaciares y ros. A este estado de calma se puede destacar la formacin de dos

unidades geolgicas que todava la podemos ver en nuestros tiempos:
Unidad de Cangahua: consiste en un depsito de cenizas de color caf
claro o habano de varios metros de espesor y muy endurecidas, esta
unidad es fcilmente visible en casi todo el norte de los Andes
ecuatorianos.

Unidad de Chalupas: Enorme depsito de cenizas de color gris claro hasta

casi blanco y pmez10, se puede ver este depsito a lo largo del valle
Interandino desde Riobamba al sur y Tumbaco al norte (Andrade, Hall, Mothes,
Troncoso, Eissen, Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.).

2.2.2. Cotopaxi II A: Esta fase corresponde a una reactivacin que segn los
estudios geolgicos se produjo hace unos 13.200 aos. Estas erupciones fueron
caracterizadas por ser de naturaleza altamente explosiva, en donde los depsitos
crearon capas importantes inclusive en zonas actuales como Sigchos, Quito,
Papallacta, Cosanga y Coca.
Segn las investigaciones, todas estas erupciones produjeron una alta
inestabilidad en el edificio volcnico, y probablemente hace unos 4.500 aos
sucedi una erupcin muy explosiva que gener una gran avalancha de
escombros11 seguida luego de grandes flujos piroclsticos12. La combinacin de
todos estos elementos fundieron una porcin muy grande del gran glaciar casi de
inmediato, lo que gener la formacin de un lahar13 de tamao gigantesco,
conocido como Lahar del Valle de los Chillos.

10

Pmez.- Roca volcnica de color claro llena de cavidades que se forman por la expansin de los
gases volcnicos durante el ascenso a la superficie que la hacen muy poco densa.
Los Peligros volcnicos asociados con el Cotopaxi, Andrade, Hall, Mothes, Troncoso, Eissen,
Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.
11
Avalanchas de escombros.- Deslizamientos volcnicos. Mezcla seca o hmeda de rocas
volcnicas y del suelo que se deslizan desde el volcn a altas velocidades. Ocurren generalmente
en estratovolcanes, y estn entre los fenmenos volcnicos ms peligrosos.
12
Flujo piroclstico.- Flujos compuestos de gases, ceniza y bloques de alta temperatura (mayor a
300 C) y de alta velocidad (mayor a 70km/h) que ocurren durante fases eruptivas explosivas. Se
las conoce comnmente como nubes ardientes.
13
Lahar.- Mezcla de material volcnico (roca, piedra pmez, ceniza, arena) con agua proveniente
de la fusin del casquete glaciar, ruptura de un lago o de fuerte lluvia. Estos flujos se mueven
ladera abajo a grandes velocidades (hasta 100km/h) y que siguen los drenajes naturales como
ros, quebradas a manera similar a un gran ro de lodo y escombros.

15

Este lahar es posiblemente el ms grande flujo que haya formado el Cotopaxi, y

fluy al norte por los ros Pita, San Pedro y Guayllabamba y lleg al Ocano
Pacfico a travs del ro Esmeraldas. Como resultados de todos estos eventos, se
destruy casi la cuarta parte del edificio volcnico conocido como Cotopaxi II A.
2.2.3. Cotopaxi II B (Cono actual): Luego de las terribles erupciones hace 4.500
aos que destruyeron el Cotopaxi II A, vinieron fases de constantes erupciones de
una lava ms densa que fue construyendo poco a poco el cono volcnico que
conocemos en la actualidad. Lo ms destacado son flujos de lava que datan
aproximadamente de 4.060 y 1.195 aos, que fluyeron hacia los flancos norte,
este y oeste del edificio actual y que an se los puede ver (Andrade, Hall, Mothes,
Troncoso, Eissen, Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.).

2.3. El Cotopaxi en la historia14.La actividad del Cotopaxi empez a ser registrada a partir de la llegada de los
espaoles al territorio que es en hoy da nuestro Ecuador, ya que una de las
primeras crnicas en 1532 habla sobre las erupciones del volcn.
Debido a estos registros, y aunque en el siglo XVI hubo pocos archivos que
describen actividad (en 1532-1533), los datos que se han recabado durante los
ltimos 500 aos, nos dicen que el Cotopaxi ha tenido en promedio sus ciclos
eruptivos una vez por cada siglo:
1.532 1.533
1.742 1.744
1.766 1.768
1.854 1.855
1.877 1.880

Aunque podemos ver que no hubo notable actividad durante el siglo XVI, el
Cotopaxi siempre present signos eruptivos.

Los Peligros volcnicos asociados con el Cotopaxi, Andrade, Hall, Mothes, Troncoso, Eissen,
Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.
14
Los Peligros volcnicos asociados con el Cotopaxi, Andrade, Hall, Mothes, Troncoso, Eissen,
Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.

16

En los registros que se ha podido estudiar, se puede ver que entre los problemas
que hubo en la mayora de los procesos eruptivos del volcn fueron: sismos, cada
de ceniza15 y lahares.
Muchos de estos fenmenos crearon sobretodo graves problemas a nivel
econmico, aunque destaca el ltimo proceso de 1877 en donde hubo inclusive
una prdida significativa de vidas.
2.3.1. La ltima gran erupcin.- A inicios de 1877, el Cotopaxi haba comenzado
a dar indicios de actividad, hasta que el 26 de Junio hubo una erupcin
significativa con presencia de cada de ceniza, coladas de lava, flujos piroclsticos
y como consecuencia grandes lahares que recorrieron los tres drenajes ms
importantes: Ros Cutuchi, Tambo y Pita.
Los lahares fueron los elementos ms destructivos que afectaron a las
poblaciones de varias zonas como Latacunga, Valle de los Chillos y otras, ya que
segn las observaciones que especialmente hicieron los cientficos Teodoro Wolf y
Luis Sodiro, los flujos recorran de manera sorprendente y rpida destruyendo todo
lo que estaba a su paso, el flujo tard aproximadamente unos 30 minutos para
llegar a Latacunga, poco menos de 1 hora para llegar al Valle de los Chillos, cerca
de 3 horas a la zona de Baos (Tungurahua), y cerca de 18 horas para llegar a la
desembocadura del ro Esmeraldas en el Ocano Pacfico
Luego de esta erupcin, el Cotopaxi present su normales procesos pero en
menor magnitud. Si bien cierto en el siglo XX no hubieron episodios significativos,
salvo espordicas explosiones con leves cadas de ceniza, cabe destacar que en
un texto de 1914, se escribe al Cotopaxi como de costumbre, con una columna de
humo sobre el crter. Y de los ltimos eventos registrados parece que hubo
actividad de leve magnitud en 1942 con una posible explosin sin consecuencias.

15

Ceniza volcnica.- Fragmentos de roca de origen volcnico de tamao menor a 2mm que son
expulsados a la atmsfera durante una erupcin volcnica.

17

2.4. El volcn Cotopaxi y su realidad actual16.Si bien cierto el Cotopaxi representa el mayor y principal atractivo turstico del
Parque y tambin unos de los principales atractivos del pas, es tambin y no
podemos olvidar su caracterstica de volcn activo. Es por eso que es importante
tambin tomar en cuenta los peligros que en caso de una erupcin se pueden
presentar:
2.4.1. Sismos volcnicos: La mayora de volcanes presentan actividad ssmica
an as se encuentren dormidos o en calma. Durante un inicio de un proceso
eruptivo, el nmero de sismos puede aumentar y en algunos casos estos pueden
llegar a ser perceptibles por el ser humano. Los sismos especialmente podran ser
sentidos por los habitantes ms cercanos al volcn, aunque histricamente parece
que la poblacin no ha sido afectada por este fenmeno especfico.
2.4.2. Gases volcnicos: Antes, durante y despus de una erupcin volcnica es
comn identificar un notable aumento en las emanaciones de gas desde el volcn.
En algunas ocasiones estos gases pueden ser de mucho riesgo para los seres
vivos en general, pero en el caso del Cotopaxi los gases no han sido hasta el
momento elemento de gran riesgo para la poblacin debido a los registros de
erupciones pasadas, esto posiblemente se puede deber a elementos como la
altura del volcn y que tambin no hay grandes poblaciones viviendo
relativamente muy cerca del mismo. Lo que si puede generar como problema
posterior es la conocida lluvia cida que no es ms que la mezcla de estos gases
con el vapor de agua en la atmsfera, creando esto sustancias muy corrosivas
como cido Sulfrico, que pueden daar bienes econmicos, sembros e inclusive
contaminar fuentes de agua potable.
2.4.3. Flujos de Lava.- Estos han sido uno de los fenmenos ms comunes
durante las erupciones del Cotopaxi. Uno de los peligros es que la lava llene el
espacio del crter y se derrame por sus bordes ms bajos, y estos son los flancos
orientales y occidentales del crter. An as, el tipo de lava que el Cotopaxi tiene
hace pensar que estos no fluiran tan rpido a manera que represente un peligro

16

Los Peligros volcnicos asociados con el Cotopaxi, Andrade, Hall, Mothes, Troncoso, Eissen,
Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.

18

latente, sino que el contacto de la lava con el glaciar funda parcialmente esto y
genere lahares que desciendan hacia las partes bajas, y de igual manera esta
fusin lenta posiblemente no genere grandes lahares que puedan afectar
posteriormente.
2.4.4. Flujos piroclsticos.- Conocidos tambin como nubes ardientes, es un
fenmeno tambin muy comn en todas las erupciones del Cotopaxi al menos en
los ltimos 200 aos. Como peligro especfico no representa gran riesgo para las
poblaciones aledaas, pero hay zonas que hoy en da en el Parque tienen gran
afluencia turstica como: Mariscal Sucre, Limpiopungo y El Refugio si se
encuentran localizadas en un rea de alcance eventual. Un peligro secundario que
se puede generar debido a este fenmeno son las grandes cantidades de agua
que se pueden producir secundarias a la fusin de grandes porciones del glaciar.

2.4.5. Lluvia de ceniza.- Debido a eventos previos en los ltimos aos con las
erupciones de los volcanes Tungurahua, Reventador y Guagua Pichincha, este es
un fenmeno que hoy en da mucha gente de varias poblaciones y ciudades del
pas est familiarizado. El mayor peligro se deber con la cantidad del material
emitido, el cual puede afectar cultivos, bienes, ganado, salud de la poblacin
(problemas respiratorios y oculares), contaminacin de fuentes y reservorios de
agua, y, en caso de cadas fuertes problemas de visibilidad y colapso de techos.

19

2.4.6. Flujos de lodo y escombros.- Son los ya conocidos lahares, que sin duda
es el fenmeno ms peligroso que puede presentarse en caso de una erupcin del
Cotopaxi. El nivel de peligrosidad depender del volumen de agua que se
produzca por fusin del glaciar, y de los materiales producidos que se encuentren
sueltos y disponibles en las pendientes y drenajes naturales. Si bien es cierto hoy
en da hay disponible resultados de estudios que han determinado lmites de
zonas de riesgo, es necesario establecer que estos datos son variables, ya que
en un caso real de erupcin, los lahares y dems fenmenos eruptivos pueden
variar de volumen, intensidad y alcance.

20

2.4.7. Avalanchas de escombros.- Este fenmeno pude ocurrir cuando un flanco

del volcn se vuelve inestable, debido a varios factores como ascenso de
magma17, sismos o acumulacin de energa. Casi la gran mayora de nuestros
volcanes han sufrido este tipo de colapsos a travs del tiempo, como ejemplos de
volcanes que han sufrido este tipo de fenmeno estn El Altar y Guagua
Pichincha.
Cabe recalcar que este fenmeno no ha sido registrado en ninguna ocasin a
travs de la historia, y segn investigaciones parece que esto sucedi en la fase
que se denomin Cotopaxi II A hace unos 4.500 aos.
De este episodio la avalancha de escombros fluy con direccin norte y nor-este
hasta chocar con los flancos inferiores de los volcanes Sincholahua, Rumiahui y
Pasochoa, cubriendo una superficie de 140 km2 aproximadamente con varias
decenas de metros de espesor.
Estas huellas aun son visibles: colinas con formas de media naranja que en
realidad se denominan Hummocks, que no son ms que pedazos del Cotopaxi II A
arrastrados por la avalancha.

Si bien es cierto que si se presenta este evento, la posibilidad de sobrevivir es casi

nula, entonces se debe realizar evacuaciones de las zonas en donde los
cientficos puedan predecir que esto suceda, pero en la realidad tambin es un
evento que muestra muchos signos previos y no sucede de manera sbita.

17

Magma.- Cualquier roca fundida que se encuentra en estado lquido, que se forman a grandes
profundidades (10 a 100km) en el Manto o en la Corteza Terrestre. Cuando el magma pierda gases
y alcanza la superficie en estado lquido se denomina LAVA.
Los Peligros volcnicos asociados con el Cotopaxi, Andrade, Hall, Mothes, Troncoso, Eissen,
Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.

21

2.5. Plan de acciones y monitoreo18.Como hemos podido revisar el Cotopaxi puede generar una lista de muchos
problemas graves en caso de erupcionar, especialmente porque en la actualidad a
los alrededores del volcn y del Parque los asentamientos humanos como pueblos
y ciudades han crecido de manera significativa, y tambin las actividades de
produccin (agricultura, ganadera, industria y turismo).
Por todas estas razones el monitoreo del Cotopaxi se vuelve imprescindible, no
solo por razones de estudio cientfico, sino para precautelar la seguridad tanto de
la poblacin como la de los diferentes tipos de inversiones realizadas en el sector.
El organismo que se encarga del estudio y monitoreo del volcn es el Instituto
Geofsico del Escuela Politcnica Nacional (IGEPN), que en conjunto y con apoyo
tanto privado como pblico hacen esta ardua labor a favor de la comunidad.
Las diferentes tcnicas que el IGEPN utiliza para vigilar a este coloso son:
Monitoreo por vigilancia visual: Son todas las observaciones que se
realizan sin ayuda de un equipo especfico de medicin. En esta tcnica los
cientficos se ayudan de visitas, comparaciones, encuestas a la gente que
frecuenta el Parque (guardaparques y guas). Adems, se apoyan por
medio de cmaras de video colocadas en el ao 2005 en los bordes e
interior del crter.
Monitoreo de sismicidad: La mayor parte de sismos no son perceptibles
para el ser humano, lo que hace que se hayan colocado un sistema de 9
sismmetros alrededor del cono. Cabe destacar que el primer instrumento
de medicin fue colocado en los aos 70s y poco a poco gracias tambin a
colaboraciones extranjeras, el sistema de sismmetros han mejorado al
punto que el Cotopaxi es monitoreado las 24 horas del da, los 365 das del
ao.

18

Los Peligros volcnicos asociados con el Cotopaxi, Andrade, Hall, Mothes, Troncoso, Eissen,
Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes, 2005.

22

Monitoreo de deformacin: Esto se lo realiza con el fin de predecir algn

posible colapso de alguno de los flancos del volcn. Para esto se utiliza
instrumentos de alta precisin y sensibilidad que miden cambios en la
inclinacin de las pendientes, que de igual manera son imperceptibles para
el ojo humano, ya que se puede estar hablando de cambios de hasta pocos
centmetros.
Monitoreo de fumarolas y aguas termales: Tanto fumarolas como aguas
termales son el resultado de la prdida de gases del magma en profundidad
y/o la interaccin de las aguas subterrneas con el magma a cierta
profundidad. Al ascender el magma puede provocar cambios qumicos en
los gases y agua emanados, que son detectados bajo anlisis qumicos.
Las fumarolas especialmente por estar situadas en lugares peligrosos se
monitorean por medio de sensores remotos, evitando as el contacto directo
con los gases; y el agua se analiza con muestras obtenidas en fuentes
localizadas en los flancos norte del volcn.
Monitoreo de temperatura superficial: Esta tcnica se la realiza por
medio de sobrevuelos con aviones ligeros, que con la ayuda de cmaras
termogrficas se obtiene imgenes digitales de la temperatura superficial
del terreno. Esto se lo realiza desde el ao 2001, en donde se puede
observar que desde el ao 2002 ha habido un incremento apreciable de la
temperatura superficial.
Monitoreo de lahares: Al ser este fenmeno uno de los mayores peligros,
se han instalado en los cursos altos de los drenajes del volcn (ris
Cutuchi, Pita y Tambo). Funcionan como una especie de estacin
sismogrfica en donde los detectores leen constante las vibraciones de los
cauces normales de los ros, y en el caso de presentarse presencia de
lahares, esta vibracin ira en aumento lo que alertara en la estacin
central en Quito.

23

Monitoreo de los glaciares: A partir del ao 2004 se inici una campaa

de medicin exacta del volumen y superficie de los glaciares del Cotopaxi,
ya que estos son la fuente principal de agua para la generacin de lahares
en caso de erupcin. Es notorio que el retroceso del glaciar ha ido en
aumento en los ltimos aos, especialmente esta disminucin se debe a los
cambios climticos globales que afectan a la Tierra y han afectado a los
bordes inferiores del glaciar. Segn estudios se determin que entre los
aos 1976 y 1997, la longitud del glaciar disminuy en un 18% y en un 31%
para su superficie total. Pero tambin se puede ver que ha habido un
importante descongelamiento en los bordes del crter, esto se debera
posiblemente al incremento de temperatura en el interior del mismo que ha
sido detectado por las cmaras termogrficas.

Adems de estas actividades se han realizado publicaciones de informes y de

mapas de zonas de riesgo. Es importante informar que los lmites de los peligros
volcnicos de los mapas son solamente aproximativos y no constituyen de
ninguna manera en datos absolutos. Esto se debe a que los fenmenos eruptivos
pueden variar en su volumen, magnitud y alcance vertical, lo que hace tambin
que aumente su extensin tanto en superficie como en distancia.

24

2.6. Volcn Rumiahui.-

Se encuentra ubicado a unos 14 km al noreste del Cotopaxi. Su cumbre principal

tiene una altura de 4.712 m.s.n.m. Es un volcn apagado, en donde est formado
por muchas grietas y plegamientos de rocas que posiblemente pertenecieron a su
ltimo proceso eruptivo, en donde tambin enormes glaciares del periodo
pleistoceno19 erosionaron brechas enormes en todo su alrededor. Su caldera
destruida apunta hacia el oeste en donde tambin se puede ver la presencia de
bosque nativo.

3. Turistas en el PNC.El Ecuador es reconocido a nivel mundial por su biodiversidad, por ejemplo
alberga a dos de los 25 hotspots 2 o puntos calientes de biodiversidad mundial.
Esto hace que una de las principales motivaciones sea la naturaleza. El Ministerio
de Turismo (2007) establece que el turismo en reas protegidas ha tenido un
incremento en su oferta y una mayor demanda a los destinos de Galpagos,
Cotopaxi, Cotacachi-Cayapas, Machalilla, Cuyabeno, Cajas, y la Reserva
Chimborazo. El PNC es el rea del Sistema Nacional de reas Protegidas
continentales con el volumen ms alto de visitantes extranjeros, mientras que
ocupa el segundo puesto en visitacin total (extranjero y nacional), siendo primera
la Reserva Cotacachi Cayapas (Fundacin Pramo, 2007).

19

Pleistoceno.- Es una poca geolgica que comienza hace 2,59 millones de aos y finaliza
aproximadamente 12.000 aos con la ltimas glaciaciones.

25

4. Oferta turstica en el PNC.El Parque Nacional Cotopaxi dentro de sus lmites cuenta con 11 atractivos
naturales y 6 atractivos culturales, siendo el mayor atractivo del lugar su belleza
escnica y los recursos naturales que se conservan, los mismos que permiten del
desarrollo de una variedad de actividades tursticas que enriquecen la visita
(Fundacin Pramo, 2007).
Para conocer de mejor manera la oferta turstica del PNC, se ha tomado cuenta el
inventario de atractivos tursticos, realizado en base a la metodologa establecida
por el Ministerio de Turismo en 1993.

26

Tabla No. 1: Atractivos Tursticos dentro de Lmites, Parque Nacional

Cotopaxi20
ATRACTIVOS DENTRO DE LIMITES
CATEGORA

TIPO

SUBTIPO

Montaas

Volcanes

ATRACTIVOS
Cotopaxi
Rumiahui
Laguna de Limpiopungo
Laguna de Santo Domingo

SITIO NATURAL

Ambientes lacustres

Lagunas

Lagunas Cajas
Laguna de Cajatamba
Manantial (laguna de los patos)

Ros

Cascada

Cara Sur Cndor Huayco

Cuevas

Cueva de los Bhos

Fenmeno
Espeleolgico

Tambopaxi
Refugio Jos Ribas
MANIFESTACION
ES
CULTURALES

Arquitectura
Histricas

Centro de Interpretacin

Civil

Refugio Cara Sur

Restaurante

Albergue

Paja

Blanca
Zona Histrica
Etnografa
Realizaciones tcnicas

Cultura

Pucara de Salitre

y Cultura Chagra y Panzaleo

tradiciones

Historias y Leyendas

Minas

Mina de Piedras Lajas

Es importante tomar en cuenta tambin los atractivos que se encuentran fuera del
Parque, ya que estos tambin son considerados como conexiones y estn
incluidos dentro de rutas o paquetes comercializados por empresas tursticas o
turistas independientes.

20

Fuente: Tabla de inventario de Atractivos Tursticos del PNC, Plan de Desarrollo Turstico del
Parque Nacional Cotopaxi, Fundacin Pramo, Quito 2007.

27
Tabla No. 2: Atractivos Tursticos en rea de amortiguamiento, Parque
21
Nacional Cotopaxi .
ATRACTIVOS EN AREA DE AMORTIGUAMIENTO
CATEGORA

TIPO

SUBTIPO

ATRACTIVOS
Pasochoa

Volcanes
Montaas

Quilindaa
Colinas

Planicies
Ambientes
SITIO NATURAL

Lacustres
Ros

Sincholahua

Valles
Lagunas

Cerro Callo
Cerro Morurco
Valle de los Pedregales
Lagunas Verdecocha
Laguna de Yuracocha

Rpidos

Ro Pita

Cascada

San Lus
Chalupas

Ecosistemas

Pramo

Langoa
Pansache

SNAP

rea de Recreacin

El Boliche

Reserva de Produccin Fauna Pasochoa

Hacienda El Porvenir
Hacienda El Tambo
Refugio Chilcapamba

MANIFESTACIONES
CULTURALES

Hacienda Yanahurco
Histricas

Arquitectura Civil

Hacienda Santa Rita

Hostera La Cinega
Hostera Cuello de Luna
Hacienda San Agustn del Callo
Ferrocarril Tramo Quito - Boliche

Etnografa

21

Tradiciones Populares

Piedra Silintosa

Fuente: Tabla de inventario de Atractivos Tursticos del PNC, Plan de Desarrollo Turstico del
Parque Nacional Cotopaxi, Fundacin Pramo, Quito 2007.

28

4.1. Volcn Cotopaxi.-

Es la segunda elevacin del Ecuador y es considerado entre los volcanes activos

ms altos del mundo. Debido a que su actividad en la actualidad es casi nula,
salvo espordicas fumarolas dentro y cerca del crter, hace que sea un objetivo
muy apreciado por la gente que practica la actividad del montaismo.
La etimologa de su nombre ha sido discutida en varios estudios, ya que al parecer
el nombre se derivara de lenguas ms antiguas al quichua como la lengua cayapa
y/o la tsafiqui22, las cuales le daran un significado de Trono de Luna.
El Cotopaxi fue coronado la primera vez por el cientfico alemn Wilhelm Reiss y el
colombiano ngel Mara Escobar el 28 de noviembre de 1872. La ruta que los
montaistas tomaron fue por los flancos occidentales del volcn, en donde al
parecer por los informes que el seor Reiss escribi en cartas dirigidas al
entonces presidente Gabriel Garca Moreno, lo hicieron por una lengua de lava
solidificada hasta llegar a los campos de ceniza muy cerca del crter
El inters por hollar su cima inclusive viene desde hace ms de un siglo anterior a
su primera ascensin. El primer registro histrico que se tiene de un intento de
ascenso al volcn es de Mayo de 1738 de los cientficos franceses La Condamine
y Bouger, integrantes de la primera Misin Geodsica Francesa, quienes
intentaron reclutar gente que les sirva de arrieros y guas, teniendo resultados
adversos ante la negativa de ayuda de los lugareos; una suerte muy similar
correra para el cientfico alemn Alexander von Humbolt, que junto a su
compaero de viaje el francs Aim Bonpland intentaran de igual manera subir al
volcn en 1802.

22

Tsafiqui: Lengua aborigen de la etnia Tschila o los conocidos comnmente como indios
colorados.

29

Si bien es cierto, estos intentos quedaron en meras propuestas, nos hace

reflexionar sobre el gran inters que el volcn ha despertado en todas las
generaciones del hombre.
Aos despus de su primer ascenso a la cumbre, se realizaron varias
exploraciones con xito, las cuales sobretodo tuvieron mucho que ver la
investigacin cientfica. Dentro de este periodo podemos destacar que en meses
despus de la gran erupcin de 1877, el jesuita Teodoro Wolf junto con unos de
sus alumnos, el ecuatoriano Alejandro Sandoval, quien a su vez sera el primer
ecuatoriano en subir a la cumbre, abren una nueva ruta por el flanco norte muy
cerca de la pared de roca que hoy la conocemos como Yanasacha.
En Mayo de 1880, el montaista Edward Whymper quien fue el primero en coronar
el Chimborazo, monta un campamento cerca de la cumbre y pasa la noche al filo
del crter, en donde pudo observar la actividad dentro del mismo.
Es interesante ver cmo nuestra historia del montaismo fue forjada por gente que
vino desde muy lejos y qued enamorada de nuestras montaas vivas.
Ya en el siglo XX, en Marzo de 1906, el diario El Comercio publica un reportaje
sobre un ascenso al crter realizado el 5 de Enero de 1906 por la primera cordada
ecuatoriana, los jvenes ambateos Nicols Martnez y Fernando Villacrs. Con el
pasar de los aos, luego del ejemplo de estos dos jvenes, la actividad del
montaismo crecera hasta al punto de crearse en el pas varios grupos
organizados a los que se llamaran despus clubes de andinismo.
La ruta de ascenso a la cumbre del Cotopaxi es relativamente fcil, an as dentro
de lo ms destacado de lo realizado en nuestra poca, fue el descenso y
exploracin del crter del volcn. Esto fue realizado por los espaoles Csar
Prez de Tudela y Manuel Snchez Guijarro junto a un equipo de miembros del
Club de Andinismo del Colegio San Gabriel de Quito23 el 25 de Noviembre de
1979.

23

Miembros del Club del Colegio San Gabriel-Quito de la expedicin al crter del Cotopaxi (1979): Belisario
Chiriboga, Emil Morn, Milton Moreno, Ramiro Navarrete, Mauricio Reinoso y Marcos Serrano, Revista
MONTAA # 27-Quito 2009.

30

Es muy amplia la lista de actividades que se ha realizado en el volcn a partir de la

creacin del Parque y la difusin de sus potencialidades tursticas, como por
ejemplo en el ao 1996 se realiz dentro del Parque uno de los tramos ms
difciles y duros de la carrera de aventura Raid Gauloises, que en su tiempo lleg
a ser una de las carreras de aventura ms grandes del mundo.
4.1.1. Actividades en el Cotopaxi:
El ascenso a la cumbre es sin duda de las principales actividades para la
gente que visita el Parque y al Cotopaxi especficamente. La ruta que se
sigue es considerada Fcil: tramos mayormente para caminar en terreno
arenoso, nieve y glaciar, en pendientes promedio de 30 a 40; existen muy
poco tramos de escalada. An as no podemos subestimar este reto, ya que
estamos hablando de una actividad que requiere buena condicin fsica y
una adecuada aclimatacin, sumado a esto existen peligros objetivos como
grietas, aristas, bloques de hielo inestables, condiciones climticas y de la
nieve, etc., por lo tanto se recomienda que si se va a realizar esta actividad
se lo haga bajo la supervisin de gente con experiencia o de un gua
profesional de montaa. Su ruta vara conforme los cambios que va
teniendo el glaciar, pero en general recorre el lado Norte del volcn
iniciando desde el refugio Jos Ribas, aunque a partir de los ltimos aos
se realiza tambin el ascenso por su cara Sur, en donde tambin existe
instalaciones que funcionan a manera de refugio de montaa.

31

Material requerido: Para una ascensin al Cotopaxi se recomienda tener

como equipo mnimo lo siguiente:
Ropa trmica: interior y exterior.
Ropa impermeable y cortavientos: Chaqueta, pantaln, polainas y
guantes.
Botas para alta montaa: plstico o cuero.
Crampones.
Arns de cintura.
Casco.
Mosquetones de seguridad: 2.
Piolet o piqueta: 1.
Cordinos (7mm de dimetro): varios tamaos.
Linterna frontal.
Gafas para montaa.
Envase para agua (termo): mnimo 1 litro.
Botiqun bsico de Primeros Auxilios y bloqueador solar.
Cuerda.

4.2. Volcn Rumiahui.Como ya lo hemos visto, el Rumiahui es un antiguo volcn el cual ofrece varias
opciones para la realizacin de actividades de aventura, las cuales en su mayora
se inician y terminan dentro de los lmites del Parque.
El nombre Rumiahui significara ojo de piedra y se debe en honor a uno de los
ltimos generales incas nacidos en el territorio del Ecuador, que lider la
resistencia local en contra del avance del ejrcito espaol desde del sur y que
terminara con la fundacin espaola de San Francisco de Quito.

32

4.2.1. Actividades-Rumiahui: Debido a la presencia extensa del pramo y

bosque nativo en algunas de sus quebradas, es posible realizar las siguientes
actividades:
Montaismo: El Rumiahui es un sitio perfecto para realizar ascensos para
aclimatar previo a la ascensin del Cotopaxi. Tiene 3 picos principales: el
sur, central y norte, siendo este ltimo su cumbre ms alta. La ruta de
acercamiento es sobre todo para acceder a los picos central y norte, siendo
estos dos los ms visitados por la facilidad de acceso. La ruta inicia por la
laguna de Limpiopungo, en donde podremos ver paralelo a la orilla derecha
de la laguna un sendero que sigue hacia la arista de la derecha, que se
dirige hacia la base rocosa del volcn; luego podremos ver la divisin del
sendero que nos lleva al pico central que se encuentra muy cerca, y la otra
seccin del sendero que se extiende hacia la derecha para el pico norte. La
dificultad para subir al pico central es mnima, en donde slo hay unas
pequeas secciones de escalada en roca de grado muy fcil, y en donde no
se necesita equipo especfico de escalada; hay que tener mucho cuidado
con rocas sueltas y tambin si el terreno se encuentra hmedo o mojado,
por lo que se recomienda el uso de casco en todo momento y en especial si
se encuentra con un nmero considerable de personas.
El pico norte es de mayor grado tcnico, ya que se requiere hacer inclusive
en una de las secciones un descenso con ayuda de una cuerda, por lo que
se necesitar de equipo como:
Arns.
Mosquetn de seguridad.
Dispositivo para descender.
Cuerda.
Casco.
No olvidemos tambin que en todo momento debemos pensar que para
cualquiera de estas ascensiones debemos ir acompaados de gente con
mucha experiencia o de un gua profesional de montaa.

33

Caminatas que de igual manera nos pueden servir de aclimatacin o

tambin como actividad aparte, ya que debido a su posicin se tiene una
excelente vista del Cotopaxi y del resto del rea del Parque. Adems, se
puede hacer observacin de la transicin de la flora porque podemos tener
grandes secciones de pramo y de bosque nativo andino. Como ejemplo
de caminatas en el Rumiahui tenemos la travesa Panzaleo-Limpiopungo,
la cual inicia al costado occidental del Rumiahui en la pequea comunidad
de Panzaleo, y contina por los flancos occidentales y sur occidentales del
pico sur, terminando en la laguna de Limpiopungo.
Avistamiento de aves es una opcin muy atractiva para la gente que gusta
de esta actividad; debido a la presencia de flora nativa hace que se pueda
observar aves como colibres, mirlos, perdiz de pramo, gorriones, etc.
Tambin es posible observar aves ms grandes debido a que sus paredes
rocosas ofrecen un excelente lugar de anidacin, ejemplos como: guarro,
quilico, gaviln, curiquingue, bhos y cndores aunque al parecer no anidan
en el sector, etc.

4.3. Lagunas.Dado a que el sistema montaoso y la presencia de ecosistemas como el pramo,

no slo hacen que se presenten nacimientos de ros sino tambin de ambientes
lacustres a manera de pequeas lagunas, de las cuales las ms destacadas
tenemos las siguientes:
4.3.1. Laguna de Limpiopungo: Es posiblemente uno de los atractivos ms
representativos del Parque aparte del volcn Cotopaxi. Est localizada en la
planicie de Limpios, a una altura aproximada de 3.800 m.s.n.m., su origen se
debera a la presencia de gigantescos glaciares que cubrieron el rea hace ms
de 2.000 aos. Actualmente se puede ver que poco a poco su volumen se ha
reducido considerablemente, este fenmeno sera la consecuencia de fenmenos
de sedimentacin, filtracin y sobretodo de desviacin de sus fuentes hdricas de
alimentacin.

34

An as, se pude todava ver presencia de varias especies de aves que viven en
este ambiente, como por ejemplo: Avefra Andina (Vanellus resplendens), Playero
de Baird (Calidris bairdii), Focha Andina (Fulica ardesiaca), Curiquingue / Caracara
(Phalcoboenus carunculatus), Gaviota Andina (Larus serranus), Cerceta andina
(Anas andium), Andarros solitario (Tringa solitaria) (Coello, 1996).

4.3.2. Laguna de Santo Domingo: Es una laguna pequea pero de mayor

profundidad que la laguna de Limpiopungo, no se ha registrado que es el hbitat
de ninguna especie especfica de aves, pero se destaca por su potencial
paisajstico. Est ubicada en los flancos nor-orientales del Parque.

35

4.3.3. Lagunas de Cajas: Constituye un conjunto de pequeas lagunas que se

alimentan sobretodo de las precipitaciones altas de la zona, estn ubicadas al Suroriente del Parque muy cerca de sus lmites orientales a unos 3 km del control
Mauca Mudadero. A los alrededores se puede observar sobretodo algunas
variedades de pato y de gaviota andina (Coello, 1996).
4.4.4. Manantial (laguna de los patos): Se encuentra al noreste del Cotopaxi,
constituye una vertiente de agua dulce proveniente de filtraciones de agua lluvia y
condensacin de humedad del pramo.
4.4.5. Actividades-lagunas: Este conjunto de lagunas nos puede ofrecer una
variedad de actividades como:
Observacin de aves, en donde cabe destacar la infraestructura del muelle
de avistamiento en la laguna de Limpiopungo.
Sitio de acampada sobretodo en la zona de la laguna de Santo Domingo.
Sitios de descanso para los programas de caminatas dentro del Parque.

4.5. Cueva de los bhos.Este sector es poco conocido pero tiene una belleza muy particular. Se encuentra
en los flancos noreste del Cotopaxi, siguiendo el camino paralelo al canal de agua
que inicia en el cruce del camino que se dirige hacia el refugio; se debe dirigir por
este camino hasta encontrar un sendero obvio hacia la derecha, luego de esto
podemos ver que se inicia un can de paredes de flujos piroclsticos y
afloramientos de lava basltica.
Si bien es cierto, su nombre se debe a que hace tiempos las paredes del can
eran hbitat comn del bho, pero en la actualidad no se encuentran aves de esta
especie que al parecer ya no vive en este sector debido a un derrumbe hace ya
algn tiempo. El can recorre una distancia aproximada de 800 metros, en donde
podremos observar flora caracterstica del Parque y sobretodo aves como
curiquingue, colibres, gavilanes, azulejo, etc. y reptiles como la guagsa.

36

4.5.1. Actividades-Cueva de los bhos:

El sitio brinda posibilidades de observacin de aves y gran recurso
paisajstico por su diversidad de paisaje combinada con la presencia
cercana del Cotopaxi.

4.6. Arqueologa.En cuanto a vestigios arqueolgicos, se puede decir que dentro del Parque se han
encontrado varios puntos en donde y de acuerdo a varios estudios especializados
sirvieron a manera de fortalezas militares para la vigilancia de pasos importantes,
y no como asentamientos poblacionales ya que segn las investigaciones tanto en
las fases preincsica, incsica y posterior, la gente prefiri mantenerse a una
distancia prudente del volcn debido a los efectos devastadores que sus
erupciones tendran en sus vidas y actividades cotidianas.

37

En el ao 1984 el Banco Central del Ecuador en un proyecto denominado El

Quito de los Incas, descubri varios sitios de inters arqueolgico principalmente
localizados en las estribaciones Norte y Noreste del Parque.
Estas excavaciones e investigaciones se las realizaron en un periodo comprendido
desde Febrero de 1987 a Octubre de 1989.
Estos sitios constituyeron un complejo de ruinas pre-incaicas e incaicas, los cuales
se denominaron como Ingapirca y en conjunto con una gran muralla de piedra
encontrado a 1 km de esta zona, en la planicie conocida como Rumicorral, que
tiene una longitud de 2,5 km y que recorre de Norte a Sur, que posiblemente
sirvieron como recinto religioso para la veneracin del Cotopaxi24.
De todos los estudios se ha podido concluir que los vestigios encontrados fueron
utilizados por los Incas en su mayora, aunque tambin se encontraron restos que
pertenecieron a culturas como la Panzaleo. Adems de las zonas ya descritas,
destaca el lugar conocido como Pucar El Salitre, que desde la laguna de
Limpiopungo en direccin Este hacia el camino del ro Pita, se pueden observar
los muros de esta fortaleza que consiste en un complejo de 15 estructuras
habitacionales. La tcnica que se utiliz para la construccin de estos muros fue el
de la pirca, y fue de uso netamente militar, en donde se controlaba
estratgicamente los pasos Norte (Quito), Este (Amazona) y al Sur con El Callo 25,
sitio con el cual mantenan constante comunicacin y en donde en la actualidad
es uno de los complejos incaicos mejor conservados del pas.

24

ECOLAP y MAE. 2007. Gua del Patrimonio de reas Naturales Protegidas del Ecuador.
ECOFUND, FAN, DarwinNet, IGM. Quito, Ecuador, citando a: (Carrera, 1996).
25
WWW.EDUFUTRO.COM cita a Monumentos Arqueolgicos del Ecuador, Eduardo Almeida Reyes,
Quito, 1977.

38

4.7. Centro de Interpretacin.Se lo conoce tambin como el Museo del Parque, que en realidad presta
servicios de un Centro de Informacin. Se encuentra ubicado en el lado occidental
del Parque, y es parte del complejo llamado Estacin Mariscal Sucre, la cual
agrupa algunas construcciones que sirven tanto para los guardaparques como de
servicio al pblico.
El Centro de Interpretacin se encuentra ubicado a una altura aproximada de
3.600 m., a su alrededor predomina el bosque de pino ya muy generalizado en
zonas adyacentes al Parque, es por esta razn que cabe destacar que el PNC
inicia a partir de la quebrada Mishahuaycu y no como en general se piensa que
inicia a partir del control Caspi. Adems el Centro de Informacin cuenta con un
sendero auto-guiado. Su ubicacin es estratgica ya que su paso es obligatorio si
se ingresa o se sale del Parque por la entrada del Control Caspi.
4.7.1. Actividades-Centro de Informacin: Dentro de las actividades que se
pueden realizar en este lugar estn:
Visita al Centro que en general el visitante se podr informar sobre temas
como geologa, arqueologa, flora, fauna, clima e historia relacionados con
la zona del Parque y del volcn Cotopaxi.
Recorrido en el sendero auto-guiado de unos 45 minutos de duracin, en
donde se cuenta con una buena perspectiva de la quebrada Mishahuaycu y
en donde se puede observar vegetacin endmica y propia de la zona, y en
ocasiones especialmente en horas de la maana o en la tarde se puede
observar animales como venado, lobo de pramo, incluso en base a
algunos reportes, la presencia de puma y algunas especies de aves.

39

Restaurante: Como parte de la infraestructura actual de la Estacin

Mariscal Sucre, tenemos el funcionamiento de un restaurant que ofrece sus
servicios durante todo el ao.
Albergue Paja Blanca: Consta de un complejo de 2 cabaas con
capacidad total de 20 personas, el sistema que utiliza es el de albergue, es
decir, la gente comparte un espacio en general para dormir, tiene adems
un bao compartido con 1 ducha de agua caliente.
Se encuentra en el rea de Mariscal Sucre bajo la administracin actual del
Ing. Wilson Centeno, quien tambin administra el restaurant junto al Centro
de Informacin. Adems de hospedaje, el albergue puede ofrecer opciones
de caminatas hacia el volcn Rumiahui, las cuales sobretodo se pueden
incluir como opciones nicas o dentro de un programa de aclimatacin
previo al intento de ascensin a la cumbre del Cotopaxi.

4.8. Refugio Jos Ribas.Dentro del Parque en el flanco norte del Cotopaxi, se encuentra el refugio de
montaa que atrae a muchos visitantes, ya sea porque es una infraestructura que
ayuda de gran manera a la actividad del montaismo, como tambin se convierte
en un reto llegar hasta l ya que se encuentra construido a una altitud de 4.800
m.s.n.m., altitud considerable para las personas que visitan el Parque y que no
tienen planeado ningn ascenso a la cumbre del volcn.
La historia del refugio se encuentra muy ligada con la historia del montaismo en
el Ecuador. La idea de tener un refugio de montaa, fue concebida de la misma
manera y estilo como existen los refugios de montaa en los Alpes.

40

El nombre de Refugio Jos Ribas, es en honor al mentalizador de la idea, el

Padre Jos Ribas, que en conjunto con miembros del Club de Andinismo del
Colegio San Gabriel de Quito iniciaron la construccin en 1970, y su inauguracin
fue el 1 de Mayo de 1971. Durante el pasar de los aos, se han realizado varias
remodelaciones, sobre todo para ampliar su capacidad de hospedaje que hoy en
da llega cerca de las 60 plazas.
El refugio est dividido en 2 plantas, en donde en el primer piso se encuentran los
comedores con sus respectivas cocinas divididas en 2 ambientes. En el segundo
piso, se encuentran los dormitorios con sus respectivas literas, adems en el
primer dormitorio existe varios guardaropas para el beneficio de los usuarios, cabe
anotar que existe en una instalacin extra que funciona tambin como dormitorio,
y que se encuentra fuera de la casa principal.
Es importante detallar que si una persona est interesada en pernoctar en el
refugio, puede contar con los servicios de cocina, en donde tendr acceso al uso
de la cocina a gas, ollas y vajilla completa, los servicios del refugio no incluyen
alimentacin.
Otro servicio con el que puede contar es el dormitorio, en donde el interesado
contar con una plaza para dormir, incluido un colchn, luz elctrica por 2 horas
en la noche y servicios higinicos; es muy importante que tome en cuenta que el
visitante deber llevar su propia bolsa de dormir, ropa adecuada y linterna
personal.
4.8.1. Actividades-Refugio Jos Ribas: Como ya lo hemos mencionado, las
personas utilizan el refugio para el descanso previo a la ascensin del Cotopaxi.
Otra actividad que es muy comn hacer es la caminata hacia el glaciar
noroccidental del volcn ubicado a 5.000 m.s.n.m., y disfrutar de hermosos
paisajes del valle interandino.

41

4.9. Refugio Cara Sur.Hace unos aos se inici el proyecto de crear una alternativa adicional para
ascender al Cotopaxi por su cara sur. Hoy en da el refugio cuenta con dos etapas
segn el tipo de actividad que el turista va a realizar.
La primera etapa consiste en lo que se denomina Albergue Cotopaxi Cara Sur,
ubicado a 4000 m.s.n.m. Para llegar al refugio se debe ingresar desde la carretera
panamericana a la altura del pueblo de Lasso, hacia la comunidad de Ticatiln, en
donde se debe iniciar una caminata de aproximadamente 3 horas hacia el
albergue.
El refugio cuenta con dos cabaas con capacidad de hospedaje para 10 personas
cada una, en habitaciones de 2, 3 y 5 personas, cuentan con un bao, una sala
con chimenea, adems cuenta con servicio de restaurant con capacidad para 50
personas.
La segunda etapa corresponde a lo que se denomina Campamento Alto, ubicado
a una altitud de 4780 m.s.n.m. que para acceder tambin se debe realizar una
caminata de aproximadamente 3 horas desde el albergue. En este lugar se podr
encontrar con carpas grandes previamente instaladas que sirven de refugio para
las personas que intentan subir a la cumbre sur.
4.9.1. Actividades-Cara Sur: Contar con la facilidad de estas instalaciones ha
hecho que las opciones se incrementen:
Ascenso a la cumbre sur del Cotopaxi, ubicada a una altura de 5800
m.s.n.m. De igual manera, la ruta sur es del mismo grado que la ruta de la
cara norte, por lo tanto las exigencias fsicas y tcnicas son las mismas.
Inclusive se puede realizar el recorrido integral del volcn, es decir, se
puede ascender desde la cara sur para luego realizar el descenso por la
ruta normal de la cara norte.

42

Acenso y caminata al pico Morurcu (4.850 m), que consiste en un pico de

roca el cual ofrece una interesante opcin de escalada tcnica en roca. La
caminata se los realiza alrededor del pico, en donde se puede observar el
paisaje tpico volcnico que el tiempo junto con las erupciones y procesos
de erosin han ido esculpiendo. Tambin se puede observar aves de gran
tamao como cndores, guilas y aves rapaces.

4.10. Albergue Tambopaxi.-

Dentro del Parque muy cerca del ingreso del Control Norte, se encuentra el
albergue de montaa Tambopaxi ubicado a una altura de 3.720 m.s.n.m. El
complejo constituye de una cabaa principal con espacio para 32 camas y que
adems cuenta con el servicio de restaurant. Cuenta adems con una cabaa
independiente con 6 habitaciones y un rea para acampar. Cabe destacar su
diseo y tcnicas de construccin utilizados, en donde se ha pensado en
minimizar los impactos visuales, y tambin en rescatar las tcnicas y costumbres
tradicionales de vivienda de los pramos ecuatorianos.
4.10.1. Actividades-Tambopaxi. Definido como un centro de aclimatacin, el Tambopaxi por su estratgica
ubicacin, ofrece caminatas y ascensiones en zonas dentro y fuera del
Parque: Es as, que se pueden hacer las siguientes caminatas y ascensos.
Rumiahui (4.712 m)
Sincholahua (4.893m)
Cotopaxi (5.897 m)
Tambin es posible hacer caminatas en zonas populares del Parque como
Limpiopungo, El Salitre, etc.

43

5. Otras actividades.5.1. Caminatas.-

Aparte de las opciones de caminatas que hemos visto en el Cotopaxi y en el

Rumiahui, el Parque ofrece ms alternativas de realizar caminatas a sus
alrededores que los cuales como ejemplo pueden ser:
Trekking del Volcn: Es un recorrido que tiene una duracin de 5 a 6 das.
Inicia su recorrido fuera del Parque, desde las faldas del volcn Pasochoa y
recorre el rea protegido privada de la Hacienda Santa Rita, en donde
podr observar remanentes conservados del bosque andino, observacin
de aves y de la vida cotidiana de los campesinos de la sierra ecuatoriana.
El recorrido ingresa luego al PNC y se dirige hacia el Sureste hasta la
hacienda El Tambo, en donde lo ms destacado es observar los diferentes
ecosistemas del Parque como el pramo, humedales y tambin los
remanentes de la gran erupcin de 1.877. Para finalizar, el recorrido le
permite conocer los flancos orientales del Cotopaxi, en donde adems de
observacin de aves es posible ver la presencia de pequeos mamferos
como conejos silvestres y sobretodo es una zona de alta concentracin de
venados de cola blanca.
A pesar de no ser muy conocida, la alternativa de caminar desde la zona de
Limpiopungo hacia el refugio Jos Ribas, constituye una opcin de un
inters particular por ofrecer un reto a nivel fsico y tambin se puede llegar
a apreciar la belleza de los flujos antiguos de lava y arenales que se
encuentran alrededor del Cotopaxi. Este recorrido es posible hacerlo en un
da, pero se recomienda que la gente se encuentre en buen estado fsico y
haya realizado algo de aclimatacin previa, ya que el recorrido cubre unos
1000 metros de desnivel.

44

5.2. Campismo.Esta actividad est ligada directamente con las actividades de caminatas y
ascensiones. Podemos citar que el Parque cuenta con zonas especficas para
acampar, y por estas razones debemos pensar que en nuestros itinerarios, los
puntos de descanso y acampada coincidan con estas zonas preestablecidas.
Las zonas para campamento del Parque se encuentran siguiendo el camino de
ingreso por el sector Mariscal Sucre, a unos 500 m antes de iniciar la planicie de
Limpiopungo al lado izquierdo veremos la primera zona, en donde es visible desde
el camino una construccin simple de una casa de una planta, que junto a ella se
encuentran dos instalaciones sanitarias. Los campamentos de igual manera se
pueden realizar en una pequea zona de pinos dentro de esta rea.
La segunda zona, en donde su ingreso se encuentra frente a la divisin de los
caminos que llevan a la laguna de Limpiopungo y los que se dirigen hacia el
refugio o a las estribaciones norte y orientales del Parque.
Existe otra zona en la misma rea de la laguna de Santo Domingo, en las
estribaciones noreste del Cotopaxi.
Debido a que en ciertas actividades, los campamentos se deben armar en zonas
no preestablecidas, debemos tomar en cuenta las normas que rigen dentro del
Parque y tambin aconsejamos considerar las recomendaciones para crear el
menor impacto sobre los diferentes ecosistemas que tiene el PNC.

5.3. Bicicleta.Una actividad que se ha hecho muy popular en los ltimos aos dentro del
Parque, son los recorridos realizados en bicicleta de montaa con los que es
posible observar la mayora de los atractivos del Parque que se han descrito. Las
opciones de rutas que se puede tener, inician siempre desde el parqueadero del
refugio ubicado a unos 4.600 m.s.n.m. De este punto, los recorridos a pesar de
que existen senderos especficos se dirigen tanto al norte como al occidente
siguiendo los caminos principales de los diferentes ingresos al Parque.

45

Cabe destacar que esta actividad se ha popularizado al punto de que hoy en da,
existe una competencia de ciclismo de montaa que ha llegado a alcanzar un nivel
tan alto que ya se la conoce a nivel internacional. Esta competencia se la
denomina La vuelta al Cotopaxi y tiene un recorrido aproximado de 140 km que
se los completa en 2 das.
Como todas las actividades de aventura, es prudente que se tome las siguientes
consideraciones:
Utilice equipo de seguridad como casco, rodilleras, coderas, guantes, etc.
Asegrese que su bicicleta y equipo se encuentra en ptimas condiciones,
sobre todo si est utilizando equipo rentado.
Si no conoce tanto los recorridos como las tcnicas bsicas de bicicleta
(descenso, frenado, etc.), recurra a la asistencia de gente con experiencia,
una compaa y/o un gua especializado.
Respete los senderos ya establecidos, procure no realizar campo traviesa,
ya que la vegetacin es muy sensible a los altos impactos.
Tenga precaucin cuando sus recorridos van por los caminos principales,
recuerde que usted tendr que compartir este camino con autos y buses.

5.4. Cabalgatas.Es una opcin muy interesante para conocer los atractivos del Parque, que
combinan la convivencia directa con la naturaleza y la vivencia de la cultura
chagra muy caracterstica de la sierra ecuatoriana.
Generalmente esta actividad est ofertada por los diferentes servicios de
hospedaje que se encuentran dentro y fuera del Parque. Los circuitos que se
recorren coinciden en la mayor parte con los circuitos de caminatas, y aunque
tambin podemos ver variables en las rutas debido a la facilidad de acceder a
varias zonas a lomo de caballo.

46

5.4.1. La Cultura Chagra.-

Despus de la conquista espaola, los indgenas empezaron a vivir cambios

enormes en sus costumbres, alguna de ellas se centraron en la produccin
agrcola y tambin inicindose en la actividad ganadera, debido a especies tradas
desde Europa, entre esas una de las ms principales el caballo.
Se denomina Chagra al vaquero y campesino de los Andes ecuatorianos. Su
nacimiento inicia al crearse el sistema de la Hacienda, en donde el chagra era el
encargado del cuidado y dems actividades ganaderas. Segn algunos estudios el
nombre de Chagra derivara del trmino quichua chakra, que define al espacio
de tierra destinado para cultivos. Es caracterstico en los chagras su vestimenta
compuesta principalmente por el poncho de lana gruesa, los zamarros de diversas
pieles, desde los ms simples en cuero de vaca, como tambin en cuero y lana de
llama o alpaca, el sombrero de pao y la bufanda ancha.
Esta forma de vida que se puede definir como una cultura muy rica en costumbres,
es hoy en da muy valorizada en muchas poblaciones de la sierra ecuatoriana, y
que tambin tiene mucha fuerza en las zonas pobladas de influencia del Parque,
es decir, las poblaciones aledaas a sus lmites en donde la actividad agrcola y
ganadera son las principales fuentes de trabajo e ingresos econmicos.
Son muy conocidas las festividades de la poblacin de Machachi, que en el mes
de Julio organiza y vive la fiesta denominada Paseo del Chagra, la cual tiene su
origen en el siglo XIX, que segn la tradicin cuenta que durante la gran erupcin
del Cotopaxi en 1.877, los pobladores de Machachi en ofrenda para pedir su
proteccin de las terribles catstrofes que la erupcin traera hacia el pueblo,

47

llevaron la imagen del Seor de la Santa Escuela a las laderas del volcn para
ofrecer una misa, luego de los ritos realizados en el volcn se regres la imagen a
la iglesia de Machachi acompaada de una procesin. Los feligreses regresaban
montados a caballo adornados, dando origen a esta celebracin.
Otra celebracin es de la poblacin de Sangolqu, en donde se celebra en el mes
de septiembre la Fiesta del maz y del Turismo. As mismo dirigindonos hacia el
sur, podemos ver tambin la presencia de chagras en la fiesta de La mama
negra, celebrada en la ciudad de Latacunga en el mes de noviembre. Todas estas
festividades son momentos en donde los chagras pueden demostrar sus
habilidades tanto en la monta de los caballos como tambin en el manejo del lazo.

6. Consideraciones especiales.El turismo es sin duda la actividad que ms se realiza dentro del Parque, y a su
vez esta actividad genera impactos que afectan al equilibrio de los ecosistemas
dentro del mismo. Es as, que demos tomar en cuenta ciertas normas durante el
ingreso y durante las actividades que realizamos dentro de los lmites del Parque.

6.1. Polticas para Agencias de viajes y operadoras de turismo.Las operadoras para ingresar al Parque deben presentar.

Carta de autorizacin al gua del grupo con los servicios ofertados y

vendidos al visitante

Itinerario de visita.

Copia de patente de operacin.

Licencia del gua.

6.2. Poltica de Guas.1. Toda persona que desee guiar en el Parque Nacional Cotopaxi, debe portar
el carn de gua actualizado.
2. Los guas sern guarda parques adhonorem, contribuyendo al buen
manejo del Parque.

48

3. El gua a ms de cumplir sus funciones especficas, apoyar a la

conservacin y reportar anormalidades a las autoridades del Parque.
4. El gua no puede estar en estado etlico, bajo efectos de drogas o con
efectos post-alcohlicos (chuchaqui).

7. Normas de ingreso
Es importante tener en cuenta ciertas normas que ayudarn a que los impactos
que son consecuencia del turismo se minimicen en lo mayor posible, recuerde que
el Parque Nacional Cotopaxi es un recurso en donde todos tienen derecho pero al
mismo tiempo tienen obligaciones. Por favor para ingresar tome en cuenta lo
siguiente:

Ingrese solo por los sitios de control, pague las tasas de ingreso, y exija su
ticket respectivo, para Nacionales y Extranjeros.

Se puede ingresar al Parque Nacional 365 das al ao, desde las 8:00
horas hasta las 15:00 horas. Por favor respete los horarios. En caso de que
requiera ingresar a una hora distinta o por otra rea esto debe ser
coordinado previamente con el Jefe de rea quin entregar un permiso.

En caso de emergencia una persona puede entrar o salir las 24 horas del
da. La persona deber identificarse.

Se puede ingresar a pie, a caballo y en todo tipo de vehculo, excepto en

motocicletas y/o cuadrones. Para subir al refugio, se recomienda vehculos
altos.

La velocidad mxima para vehculos motorizados dentro del rea protegida

es de 40 Km. /h.

Los vehculos motorizados solo podrn circular por los caminos designados
para este tipo de vehculos. Por favor no cruzar la pradera, ni los arenales
del Cotopaxi.

Mantngase en los caminos y senderos establecidos por el Parque.

Todo visitante al rea debe llevarse su basura.

Si usted quiere acampar en el Parque recuerde que:

49

Nuestra poltica es de primer llegado, primer servido, no hay

reservaciones, llegue temprano.
Acampe solo en los sitios establecidos y asignados para su grupo.
Por favor deje el lugar de acampar lo ms limpio y menos alterado
posible.
Deje el bao limpio y el papel higinico en el basurero.

No est permitido ingresar o estar en estado etlico dentro del rea.

Est prohibido el ingreso con mascotas.

Respete la flora y la fauna, por favor djela en su lugar. Est prohibida la

recoleccin de flora y molestar a la fauna o alimentarla.

Las zonas de camping y de picnic son los nicos lugares donde est
permitido hacer fogatas y en lugares preestablecidos.

Respete la infraestructura del Parque, es para el disfrute de todos.

Est terminantemente prohibido la cacera y la pesca.

Por favor utilice los servicios higinicos

del rea que estn a su

disposicin.

Por favor respete la zonificacin del Parque.

Aydenos a conservar al Parque Nacional. En caso de encontrar infractores

dentro del rea, favor realice la denuncia en las guardianas de ingreso.

8. No deje huellas.Como hemos podido ver, el PNC ofrece un gran nmero de actividades
relacionadas directamente con la naturaleza. Al ser todos los ecosistemas que
rodean al Parque de gran sensibilidad y de gran importancia, es necesario que
tengamos en cuenta ciertas sugerencias que nos ayudarn a que nuestra visita
sea ms placentera y genere el menor impacto posible, logrando con esto el
disfrute y beneficio de las siguientes generaciones:
Es as, que antes de realizar nuestro viaje al PNC tomemos las siguientes
sugerencias26:
26

Leave No Trace Master Educator Master Book, Buck Tilton, National Outdoor Leadership School, Estados
Unidos, 2003.

50

8.1. Planifique con anticipacin:

Edquese: Conozca previamente los reglamentos del Parque, ecologa y
de las prcticas y pautas de impacto mnimo del lugar.
Planifique para su grupo: Organice las actividades y sitios que va a visitar
con su grupo. Siempre que sea posible, visite las reas del Parque en
pequeos grupos, los grupos grandes pueden ser bulliciosos y molestos,
salvo que estn bien supervisados. Si son grupos grandes, intente incluir
suficientes lderes para que el grupo se pueda dividir en varios y difunda los
reglamentos internos del Parque previo a la visita. Infrmese del nmero
limitado de visitantes para un grupo, y prefiera con estos visitar lugares
populares

donde

ya

existen

senderos

sitios

de

campamentos

desarrollados.
Evite momentos de gran uso: El evitar grandes congestiones y grandes
afluencias de visitantes hace tambin que su visita sea ms placentera,
que tambin se traducir en menor impacto.
Utilice los equipos adecuados: Preprese para los cambios bruscos de
clima, los peligros y las emergencias. Los equipos que nos mantienen
seguros, tambin pueden reducir los impactos, ej.

Una buena cocineta

evitar que realicemos fuegos innecesarios, un buen par de botas nos

mantendr los pies secos, y evitaremos as salirnos del sendero mojado,
etc.
Planifique sus comidas: Los equipos adecuados son esenciales para el
xito de un viaje, pero es un error llevar demasiadas cosas. Planifique bien
las comidas a fin de evitar que sobre. Empaque los alimentos en envases
reutilizables o bolsas de plstico. Deshgase de antemano de envases y
envolturas grandes y pesadas, as no tendr tentacin de dejarlos como
desperdicio.

51

Desarrolle las destrezas y asuma la responsabilidad: Es muy importante

el entrenamiento previo, la experiencia es esencial para mejorar la visita.
Asegrese que su capacitacin sea acorde con las actividades que va a
realizar dentro del Parque (primeros auxilios, navegacin, autorescate,
etc.). Recuerde que si se pierde tendr repercusiones importantes para
usted, para las personas que intentan encontrarlo y para el terreno.
Asuma la responsabilidad de su propia seguridad recurriendo al
conocimiento de s mismo, precaucin y al buen criterio. Evite la
sealizacin con banderas; si estas son necesarias asegrese de retirarlas
antes de abandonar el rea.
8.2. Viaje y acampe sobre superficies durables. Reconozca las superficies durables: Desafortunadamente, los pisoteos
provocan daos en la vegetacin y erosionan el suelo en prcticamente
todos los ambientes. Sea donde sea que viaje o acampe, utilice superficies
resistentes a los impactos, tales como afloramientos rocosos, arena,
gravilla, pastos secos y nieve.
Concentre el uso en las reas populares: Al concentrar el uso en reas
como los senderos, sitios para acampar preestablecidos y tambin en las
superficies ya mencionadas minimizar la alteracin de suelos y de la
vegetacin. Camine siempre en un sendero en fila india, no tome atajos
especialmente en las curvas, ya que estos forman otros senderos que
aceleran la erosin.
Los buenos sitios de acampada se encuentran, no se hacen: hoy en da
el equipo nos ayuda a mejorar los niveles de comodidad, es mejor llevar un
asiento para campamento que construir uno con la naturaleza. Deje el sitio
de campamento limpio y con una apariencia natural, en las tierras vrgenes
somos visitantes, pero tambin somos anfitriones para quienes vienen
despus de nosotros. Ellos notarn nuestra hospitalidad, o la falta de ella.
La basura, los grafiti, el dao a los rboles, los excrementos visibles de
humanos y de mascotas, los crculos para fogatas antiestticos y cosas
similares constituyen actos sin sentido.

52

Al hacernos el tiempo para recoger lo que dejamos, y si es necesario lo que

dejan otras personas, todos saldremos beneficiados.
Disperse el uso en las reas vrgenes: Visite reas remotas o vrgenes
del Parque slo si ha asumido el compromiso de respeto a la naturaleza. El
uso de las rutas, los senderos y sitios de campamento ya establecidos es
siempre preferible a crear nuevos senderos. Recuerde tambin que en las
reas vrgenes, a menudo se pueden evitar los impactos quedndose
solamente durante una noche.
Levantar el campamento: Antes de partir, disimule el sitio y hgalo
parecer natural volviendo a colocar las rocas o las ramas que haya movido.
Proteja los recursos acuticos. Las franjas a lo largo de los ros y lagunas
son superficies que pueden ser adecuadas para los campamentos de bajo
impacto. Las orillas con vegetacin y las riveras de pequeos arroyos son
frgiles y se erosionan con facilidad. Trate de acampar al menos unos 60
metros de distancia de las orillas, salvo que haya pautas que indiquen lo
contrario como sitios de acampada previamente designados.
8.3. Deseche los residuos de forma adecuada. Recoja y limpie: Todas las personas que utilizan las zonas recreativas son
responsables de limpiarlas antes de partir. Limpie toda la basura y los
residuos (desperdicios de la cocina), incluidos los restos de los alimentos.
No deseche los desperdicios en una fogata, la basura a medio quemar o
enterrada an atraer a los animales y har que el sitio deje de ser atractivo
para otros visitantes. La basura que se pasa por alto se convierte en
desperdicios, y los desperdicios adems de ser feos pueden ser mortales.
Lleve bolsas de plstico para transportar su basura (o tambin la de alguien
ms). Antes de irse de su lugar de campamento o descanso, inspeccione el
lugar en busca de micro basura, como trozos de alimentos, filtros de
cigarrillos, desperdicios orgnicos, etc.

53

Mantenga las condiciones de salubridad: La eliminacin inadecuada de

los excrementos, especialmente los humanos, pueden tener como
consecuencia la contaminacin de fuentes de agua, propagacin de
enfermedades y experiencias desagradables para quienes vienen despus
de nosotros.
Siempre que sea posible, tmese el tiempo de ubicar y utilizar baos y otros
sitios edificados para la eliminacin de excrementos humanos.
Hoyos en la tierra: Si no hay instalaciones disponibles, deposite los
excrementos humanos en hoyos en la tierra entre 15 a 20 cm de
profundidad y a una distancia mnima de 60m del agua, campamentos,
senderos y drenajes, disimule el hoyo despus de su uso. No deje los
excrementos debajo de las rocas porque se descompondrn lentamente all
y puede ser arrastradas hacia fuentes de agua.
Procure guardar el papel higinico en una bolsa de plstico y llvese con
usted al salir del rea, si no es posible entierre el papel lo ms profundo
posible. Siempre recoja y limpie los productos de higiene femenina porque
se descomponen lentamente y atraen a los animales.
Aguas residuales: Para lavarse las manos o lavar los platos, lleve el agua
a unos 60 m de los arroyos y/o lagunas. Use agua caliente y poco o nada
de jabn. Cuele el agua sucia de lavar los platos con un colador fino antes
de esparcirla en el suelo. Recoja los contenidos del colador en una bolsa de
plstico junto con las sobras.
Jabones y cremas: El jabn incluso el biodegradable puede afectar la
calidad del agua, por lo tanto debe minimizar su uso.
8.4. Deje lo que encuentre. Deje las caractersticas naturales tal cual estaban: Cargue su cmara,
no su mochila. Permita que sus fotografas sean sus recuerdos, ms no
elementos propios del rea (flores, rocas, etc.)

54

Evite propagar plantas y animales no autctonos: Las especies

invasoras de plantas, animales y organismos pueden causar cambios
irreversibles a gran escala a los ecosistemas puesto que, con el tiempo,
eliminan las especies autctonas.
8.5. Minimice los impactos de las fogatas. Utilice una cocina: Los visitantes deben llevar cocina, olla, fsforos y
suficiente combustible. Las fogatas no son adecuadas en ambientes frgiles
como el pramo, donde el crecimiento de las plantas es extremadamente
lento.
Encienda una fogata de impacto mnimo: Considere si tiene sentido
encender una fogata en su picnic o sitios de campamento.
Utilice lea seca y talada: Mantenga las fogatas pequeas. No arranque
ramas de los rboles, ya sea que estn vivos o secos porque esto les deja
cicatrices y los deja ms expuestos a enfermedades.
Maneje su fogata: Sin importar qu tcnica de fogata emplee:
Nunca deje la fogata sin supervisin.
No intente quemar envases recubiertos de papel aluminio, restos de
comida u otra basura que deba retirarse luego.
Queme la lea completamente hasta convertirse en cenizas.
Sature las cenizas con agua. Asegrese que est fra al tacto y retire
toda la basura.
Esparza todas las cenizas en un rea grande con una pala o la tapa
de una olla.
Restaure la apariencia del sitio de la fogata.

55

8.6. Respete la vida silvestre. Observe desde la distancia: Siempre observe o fotografe a los animales
desde una distancia segura para evitar asustarlos o forzarlos a huir, lleve
binoculares, telescopios terrestres y teleobjetivos para observar la vida
silvestre. Demuestre respeto y moderacin ensendole a los nios a no
aproximarse, acariciar ni alimentar a los animales salvajes; las cras
retiradas o tocadas por personas bien intencionadas, pueden ser
abandonadas por sus padres.
Evite los momentos y hbitats delicados: En general los animales
demuestran gran susceptibilidad ante los recreacionistas cuando persiguen
o defienden a su pareja y su territorio, cuando dan a luz, defienden a sus
cras o nidos, y cuando los alimentos son escasos.
Nunca alimente a los animales: Alimentar a los animales salvajes daa su
salud, altera su comportamiento natural y los expone a depredadores y a
otros peligros. Los animales son oportunistas, cuando se encuentran con
una promesa de una comida fcil, los atrae a lugares peligrosos, como los
sitios de campamento y comienzos de senderos, calles y puntos de ingreso,
donde pueden ser perseguidos por perros o atropellados por vehculos.
Almacene los alimentos y la basura de forma segura: En el trmino
alimentos se incluyen tambin los desperdicios, los alimentos enlatados,
alimentos para el ganado, comida para mascotas, combustible y artculos
de tocador con perfume o sabor.
Controle a su mascota: La vida silvestre y las mascotas no son
compatibles. Incluso con correa, los perros acosan a los animales silvestres
y perturban a otros visitantes. La mejor opcin es dejarlos en casa. Sea o
no un campen de la obediencia, todo perro es un posible transmisor de
enfermedades que infectan la vida silvestre.

56

8.7. Sea considerado con otros visitantes. Respete a otros visitantes y proteja la calidad de su experiencia:
Algunas personas viajan a las reas silvestres para disfrutar del silencio y
soledad, otros van en busca de camaradera. Aunque sean diferentes las
motivaciones y sentido de aventura, siempre elijamos mantener el espritu
cooperativo.
Sea amable con los dems: Las pequeas cosas suelen ser las ms
importantes, las cortesas sencillas marcan una diferencia.
Mantenga un perfil bajo: Tmese los descansos fuera del sendero sobre
superficies durables, como rocas o suelos desnudos. Si la vegetacin a su
alrededor es espesa o se aplasta con facilidad, escoja un lugar amplio en el
sendero para que los dems puedan pasar.
Permita que prevalezcan los sonidos de la naturaleza: Evite el uso de
luces brillantes, radios, juegos electrnicos y otros dispositivos molestos.
Evite conflictos haciendo un esfuerzo consciente por permitir que todas las
personas tengan su propia experiencia, y sobre todo, sintoncese con los
sonidos de la naturaleza.

9. Consideraciones sobre seguridad.El PNC constituye un ambiente muy especial debido a que tanto sus ecosistemas
como zonas de visita se encuentran influenciados por factores externos que no
podemos controlar, como son la orografa y otras condiciones relacionadas con la
altitud y cambios rpidos de clima.
Es as, que debemos considerar los posibles problemas ms comunes que estas
condiciones nos pueden generar, a pesar de que se puedan presentar muchos
problemas ms.

57

9.1. Mal de Altura.Conocido comnmente como soroche, es el resultado de la insuficiente

oxigenacin de la sangre debido a la disminucin de la presin atmosfrica que se
experimenta al ganar altura. Usualmente sucede esto cuando la persona asciende
de una manera muy rpida, es decir muchos metros en un solo da y sin haber
aclimatado de una manera adecuada, ej. Los turistas que visitan el Parque y
suben al refugio en un solo da.
9.1.1 Signos y Sntomas:
Dolor de cabeza.
Nausea y posible vmito.
Prdida de apetito.
Debilidad y fatiga.
9.1.2. Tratamiento:
Detenga el ascenso hasta que los signos y sntomas se resuelvan.
Descienda hasta una altura en donde los signos y sntomas desaparezcan.
Mantenga una adecuada hidratacin y alimentacin.
Actividad fsica ligera.
Observe si los sntomas mejoran o empeoran.
Nota importante:
Para el dolor de cabeza, se puede dar a la persona medicamentos
especficos que no necesitan prescripcin mdica, ej. Paracetamol o
Ibuprofeno. An as, recuerde que todo medicamento es de uso delicado y
pregunte primero a la persona si es alrgica a alguno de los elementos o si
la persona sabe de alguna contraindicacin.
Si los sntomas no desaparecen e inclusive empeoran, la persona afectada
debe ser evacuada a una altura mucho menor, en donde sea obvio que los
sntomas desaparezcan.
9.1.3. Prevencin.No existe un medicamento especfico que cure el mal de altura, lo mejor que se
puede hace en contra de este problema es prevenir, y la manera de hacerlo es
aclimatando.

58

La aclimatacin es un proceso que toma varios das previos a la vista a un lugar

elevado, en donde vamos a hacer una adaptacin progresiva de nuestro cuerpo a
los cambios bruscos de altura.
Ascienda progresivamente de 300 a 450 metros de desnivel por da. A
veces en las opciones tursticas que hay en el pas esto no es posible, pero
si asciende mucho metros de desnivel por da (mayor a 500m) entonces
duerma en alturas menores a la que lleg en esa jornada, ej. Si su viaje
inici en Quito (2.800m.s.n.m.) y visita el refugio Jos Ribas (4.800
m.s.n.m.) en el mismo da, lo ideal es que duerma en alturas menores al
refugio como las opciones de haciendas fuera del Parque, la poblacin de
Machachi, Lasso, etc.
Evite el alcohol y los sedativos: el famoso traguito de puro para el fro al
contrario de lo que comnmente se cree, incrementa el problema y las
posibilidades de tener mal de altura.
Es muy difcil dormir en alturas grandes, por lo que algunas personas toman
pldoras para dormir. Esto es muy contraproducente, porque los elementos
narcticos de las pastillas para dormir, pueden de igual manera
incrementar el problema de mal de altura o desencadenarlo.

9.2. Hipotermia.Se denomina hipotermia a la prdida de temperatura corporal debido a

condiciones climticas externas o algn otro problema como hemorragias,
quemaduras, etc.
El ambiente del PNC es muy propenso para que este problema se presente
especialmente por los cambios repentinos en el clima. Este problema puede tener
no slo la gente que sube a la cumbre del Cotopaxi, sino tambin en gente que
visita el rea en un da.

59

9.2.1. Signos y Sntomas:

Temblores que son progresivos de mayor a menor, incluso pueden llegar a
ser incontrolables.
Apata y la persona a veces no es capaz de realizar tareas simples.
Problemas para hablar, labios entumecidos.
9.2.2. Tratamiento.
Las personas con hipotermia pueden a menudo calentarse a s mismos en un
ambiente seco y protegido en conjunto a ingesta adecuada de caloras.
Encuentre refugio y evite movimientos bruscos.
La mayor parte de casos de hipotermia son causados por ropa mojada, sea
por el ambiente hmedo o debido a la actividad fsica, ya que nuestro
propio sudor moja nuestra ropa, por eso siempre cambie la ropa mojada e
inclusive hmeda por ropa seca.
Abrigue la cabeza, manos y pies.
Promueva a la persona a que coma cosas ligeras.
De bebidas calientes y dulces sin cafena.
Evite el alcohol, ya que al contrario de darnos calor nos quita mucho ms.
9.2.3. Prevencin:
Utilice ropa impermeable y cortaviento.
Evite ropa de algodn, utilice ropa de fibras sintticas.
Alimntese e hidrtese adecuadamente.
Trate el problema lo ms rpido posible.
Vigile por usted y por sus compaeros.
Evite ropa y calzado muy ajustado.
Alcohol, cafena y nicotina pueden predisponerlo para tener un problema de
hipotermia o una lesin por fro (congelamiento).

60

9.3. Relmpagos.Los relmpagos son fenmenos naturales que presentan muy a menudo en el
PNC. Esto se debe, especialmente a su orografa y condiciones de clima
presentes.
No existe problemas especficos si alguna persona es alcanzado por un
relmpago, inclusive alguna vctima de stos puede llegar a tener problemas
mltiples como quemaduras, fracturas, paro cardiaco, etc. Por esta razn, el mejor
tratamiento para los problemas debido a relmpagos, es evitando las zonas ms
expuestas en el caso de presentarse una tormenta con descargas elctricas:
Lugares altos y expuestos como aristas y cumbres o puntos ms altos de
un lugar, ej. cumbres del Cotopaxi y Rumiahui, camino al refugio Jos
Ribas, aristas en las faldas del Rumiahui, etc.
Lugares abiertos, ej. Limpiopungo, parqueadero del refugio, etc.
Lugares en donde han golpeado antes.
Evite ser y evite los objetos ms prominentes, ej. rboles solitarios, antenas,
rocas salientes, etc.
9.3.1. Tratamiento:
Evale la seguridad del rea, recuerde que un relmpago puede golpear en
el mismo lugar ms de una vez.
Revise muy cuidadosamente a la persona que haya sido golpeada por un
relmpago. Busque por heridas, quemaduras, fracturas, etc.
Evace siempre a un centro mdico a una persona que haya sido golpeada
por un relmpago, inclusive si sta se presenta como si no tuviese ningn
problema obvio.

61

Al estar hablando de un rea silvestre, los problemas que se pueden presentar en

el Parque, son mucho ms complejos y de diferente ndoles. An as, recuerde
que al visitar esta rea natural, siempre tendr la responsabilidad sobre los
dems, sean sus turistas, sus amigos o familia o usted mismo. Es por eso que
siempre debe pensar lo necesario e importante que es capacitarse en todo
sentido, desde la informacin bsica del Parque, como tambin informacin
especfica y tcnica tanto del rea como de las actividades especficas que vaya a
realizar. De esta manera demostrar todo el tiempo un alto nivel de
profesionalismo y tambin de seguridad para el manejo de cualquier eventualidad
que se pueda presentar.

62

BIBLIOGRAFA. Acciones de desarrollo en zonas de influencia de reas protegidas,

Charvet, Len-Fundacin Natura, MAG, CEPP, Quito 1992.
Actualizacin del Plan de Manejo del Parque Nacional Cotopaxi, Coello
Flavio y equipo investigador, Quito-Ecuador 1996.
Birds of Ecuador Volumen II, Ridgely, Greenfield, Londres-Inglaterra 2001
Ecuador, a climbing guide, Yossi Brain, Seattle-EEUU 2000.
Geografa del Ecuador, Francisco Tern, Quito-Ecuador 1976.
Gua del Patrimonio de reas Naturales Protegidas del Ecuador,
ECOFUND, FAN, DarwinNet, IGM. Quito-Ecuador 2007.
Leave No Trace Master Educator Handbook, Buck Tilton, National
Outdoor Leadership School, Estados Unidos, 2003.
Los peligros volcnicos asociados con el Cotopaxi, Andrade, Hall,
Mothes, Troncoso, Eissen, Samaniego, Egred, Ramn, Rivero y Yepes,
Quito-Ecuador 2005.
Pgina web WWW.EDUFUTURO.COM, Programa de Educacin de la
Prefectura de Pichincha, Quito-Ecuador 2009.
Plan de Desarrollo Turstico del Parque Nacional Cotopaxi, Fundacin
Pramo, Quito-Ecuador 2007.
Revista MONTAA # 27, Club de Andinismo del Colegio San Gabriel,
Quito-Ecuador, 2009.
Viajes a travs de los majestuosos Andes del Ecuador, Edward
Whymper, Segunda Edicin, Abya-Yala, Quito-Ecuador 1994.
Wilderness Medicine Field Guide, Padgett, Schimelpfenig-Wilderness
Medicine Institute of NOLS, Lander-EEUU, 2008.