FOLKLORE EXTREMEÑO:

PANDEROS Y PANDERETAS...

JOSÉ LUIS RGUEZ. PLASENCIA

Nicanora se ha marchao
al valle ‘La Rocasquero’.
Iba buscando a algún mozo
que le tocara el pandero.
(Copla de la Nicanora)

La Antropología y la Arqueología han podido demostrar que la música es tan an-

tigua como el hombre; es decir, que el hombre y la música nacieron, si no al unísono,
sí con un corto espacio temporal entre el uno y la otra, pues tanto la música como la
danza –además del lenguaje o de las expresiones plásticas plasmadas en las cavernas –
conformaron la necesidad que el individuo tuvo de comunicarse o de expresar sus sen-
timientos; antes, incluso –según los antropólogos – de que alguno de aquellos antiguos
ancestros tuviesen la idea de fabricar instrumentos con que acompañar sus manifesta-
ción mágicas o religiosas en las cuevas-santuarios donde, según parece, sus propiedades
acústicas reforzaban el sonido de tales instrumentos. 1Pues –como dijo el arqueólogo y
escritor Martín Almagro Gorbea en la entrevista que le hicieron para el número 36 de
MuyHistoria, pg. 10 –“hacer instrumentos es un hecho complejo que exigía cierta memo-
ria, cierta capacidad abstracta para saber lo que se quería conseguir y cierta habilidad téc-
nica, así como cierto ejercicio físico –desarrollo de los miembros –para adecuar esa habilitad
técnica al concepto que quiere hacerse realidad. Por tanto, ese primer paso resulta bastante

1 Marvin Harris. Nuestra especie. Cit. por Wikipedia.

Alcántara, 82 (2015): pp. 71-92

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complejo”. Empero, aunque se desconoce cómo pudo ser la música en aquellos lejanos
tiempos, pues no ha llegado hasta nosotros ningún registro escrito o sonoro, el hallazgo
en yacimientos prehistóricos de ciertos utensilios sencillos capaces de producir sonidos
ha permitido suponer a los estudiosos que nuestros antepasados prehistóricos utiliza-
ron ya algunos instrumentos para producir sonidos. Entre éstos, estarían los originados
por elementos de percusión –golpeo de un hueso contra otro, de una rama contra un
tronco hueco,…; por fricción sobre alguna superficie dentada con otro elemento liso;
el producido por los raspadores que se utilizaban en el Paleolítico –especialmente el
Superior –para rascar las pieles antes de curtirlas…; en el zumbido causado por el re-
voleo o volteo de las hondas, una de las armas más antiguas utilizadas por el hombre
en sus incursiones de caza; o en el zumbido causado por las bramaderas, utensilios sa-
grados o mágicos empleados ya en los santuarios para ahuyentar los malos espíritus…
De más incierto uso como instrumentos musicales son algunas flautas o pitos halla-
dos en yacimientos tanto del Paleolítico Medio como Superior, pues ha podido demos-
trarse que las marcas que se creían realizadas por el hombre al objeto de producir algún
sonido no eran más que impresiones dejadas por los colmillos de animales. Ello no ha
impedido encontrar, sin embargo, huesos de mamut o reno con señales de haber
sido trabajados y perforados por la
mano del hombre, pues los agujeros
que en ellos aparecen están situados
de tal modo que no han podido reali-
zarlos las mordeduras de los depreda-
dores. Con todo ello, la flauta más
antigua aceptada como tal por la co-
munidad científica es una pieza reali-
zada a partir de un cúbito de cisne,
datada en 36.000 años en Geissenklösterle, en Alemania, que presenta tres orificios
realizados con algún tipo de instrumento. “En este mismo yacimiento, en 2009, se halló
una flauta realizada sobre el radio de un buitre y otra en marfil de mamut. Una datación
sobre estas dos piezas ha revelado una edad de 43.000 años, con lo que han pasado a ser
consideradas como el vestigio más antiguo de instrumento musical. Este yacimiento está aso-
ciado a Homo Sapiens”. (Música en la Prehistoria. Wikipedia). La presencia de estos ins-
trumentos en el Neolítico es ya indiscutible.
Lo que no se sabe a ciencia cierta es cómo apareció la música. Según piensan
algunos expertos, nació como una imitación de los sonidos de la Naturaleza –espe-
cialmente de las aves –; 2para otros, empero, nació “al prolongar y elevar los sonidos
del lenguaje” (La música en la Prehistoria, Wikipedia), teoría científica sostenida, entre

2 “Hace unos cinco mil años, un emperador en China, Hoang-Ti, ordenó crear la música a sus súbditos, y les
dijo que para ello deberían basarse en los sonidos de la naturaleza”. (La música en la Prehistoria. Wikipedia.
La Enciclopedia libre).
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otros, por Rousseau en su Ensayo sobre el origen de las lenguas. Por su parte, Darwin lo
explicó como una solicitud amorosa, “como hacen los pájaros u otros animales”… Otras
interpretaciones, las tradicionales, vinculan su significado a actividades intelectuales
sujetas al concepto de lo sobrenatural, pues tanto nuestros prehistóricos antepasados
como las primeras culturas protohistóricas o históricas tuvieron a la música como un
regalo de los dioses; de ahí que tanto unos como otros tratasen de acercarse a sus divi-
nidades por medio de cantos y danzas o de actividades mágicas destinadas a conseguir
buenas cosechas, a proteger la tribu de los malos espíritus o conseguir la lluvia... Y
siempre dirigidos por los sacerdotes, sus guardianes y ejecutores. Prácticas muchas de
ellas ejecutadas precisamente en aquellas casi inaccesibles cuevas-santuarios, donde se
han encontrado las que tal vez sean las primeras manifestaciones de una danza. Así, el
reverendo profesor Edwin Oliver James escribe –pg. 29 – que en una cueva próxima
a la villa de St. Girons, en las estribaciones de los Pirineos, se encontraron “huellas de
talones entrelazados” que sugerían la “realización de una danza sagrada, cuyo fin sería sin
duda el incremento y multiplicación de la especie”. Y en otra cueva próxima a la primera,
un hombre con rostro humano y larga barba, ojos de búho, astas de ciervo, orejas de
lobo, garras de león y colas de caballo, que se ha catalogado como la “representación de
un ‘brujo’ o chamán, al parecer entregado a una danza sagrada” (pg. 30).
Pero dejemos atrás a la Prehistoria, donde, como parece, ya se utilizaba algún tipo
de música acompañando las danzas que los chamanes ejecutaban como rituales de caza
en el interior de los santuarios-cuevas y que más tarde, cuando el hombre pasó a vivir
en tiendas u otro tipo de refugio al aire libre –en el Magdaleniense (hace 16ooo años)
ya se fabricaban tiendas hechas con pieles –, la ejecución de estas danzas pasó a ser más
popular, más participativa, aunque siempre dirigidas por el sacerdote o chamán de
turno, en torno a las hogueras las noches de plenilunio antes de iniciar una jornada de
caza o alguna contienda bélica destinada a ocupar nuevos territorios cuando el agota-
miento de aquellos que ocupaban se hacía evidente. Danzas que siempre eran acompa-
ñadas con instrumentos productores de sonidos.
Uno de estos instrumentos fue, sin duda, el pandero –probablemente del bajo latín
pandarius; instrumento de percusión perteneciente al grupo de tambores de marco,
cuyo origen hay que situarlo en Mesopotamia, Oriente Medio, India, Grecia y Roma y
que fue usado especialmente en contextos religiosos por los sacerdotes protohistóricos,
herederos de los chamanes de antaño. Y que a diferencia de la pandereta –su hermana
menor –, no posee ni sonajas ni cascabeles y, normalmente es de mayor tamaño, aun-
que algunos llaman panderas a los instrumentos cuadrados, panderos a los redondos y
panderetas a los panderos pequeños.
Como es sabido, la civilización, según hoy la entendemos, surgió en el Oriente
Próximo –Mesopotamia y Egipto –alrededor del IV milenio a. de C. Y es precisamente
en este entorno donde han aparecido los instrumentos musicales más complejos, que
tienen continuación en nuestros días. Así, por ejemplo, en las excavaciones que Leonar
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Wooley realizó en la ciudad de Ur, la Mesopotamia meridional, se encontró un arpa de

madera con incrustaciones de lapislázuli, fechada en torno al 2500 a. de C.
Por lo que se refiere al pandero era ya conocido por los asirios, que ocuparon el
norte de Mesopotamia en torno al siglo II a. de C. y por los elamitas, que se exten-
dieron por el suroeste del actual Irán, que tenían un pandero cuadrado. Y en la parte
sur de esta misma zona –en el territorio que ocupó la civilización sumeria –, gracias a
los estudios de Francis Galpin –citado por Fraile Gil, p. 123 – se ha podido conocer
que el término ‘meze’ era el nombre que los sumerios dieron a la pandereta redonda
y ‘adapu’ a la de forma cuadrada. “Parece ser –escribe Fraile Gil –que este último era el
utilizado para usos religiosos, reservando el ‘meze’ para fiestas civiles, profanas y familiares”.
Así, puede decirse, que los antiguos sumerios supieron distinguir ya qué tipo de música
debía utilizarse en asuntos religiosos para conseguir los favores divinos y cual a los de
uso profano. Y es precisamente al noroeste de Mesopotamia, en los frescos del antiguo
asentamiento de Çatalhöyük – o ÇatalHöyük –, ubicado al sur de la península de Ana-
tolia, la actual Turquía, donde se ha encontrado la primera representación conocida de
un pandero redondo en manos de “grupos de gente participando en cierta fiesta acompa-
ñada de música y danza” –Fraile Gil, p. 123 –.La escena se remonta aproximadamente
al siglo VI a. de C.
Al igual que en Çatalhöyük, en el antiguo Egipto, la música se utilizó para acompa-
ñar ceremonias civiles, aunque su cometido principal estuvo relacionado con los ritos
litúrgicos practicados en los templos y con ceremonias funerarias, pues la música era
considerada como un favorable medio de comunicación con los difuntos. Los prime-
ros instrumentos empleados por los egipcios fueron de percusión, entre los que se en-
contraban el tambor y un pandero de forma rectangular, ligeramente curvado, llamado
saron, que tuvo una presencia importante en torno al siglo XVI a. de C., cuando los
egipcios comenzaron a relacionarse con los pueblos mesopotámicos y asiáticos de don-
de recibieron importantes influencias relacionadas con instrumentos musicales.
Entre los fenicios fue común el uso de panderos pequeños, del tamaño de una
pandereta, que se tocaban haciéndolos descansar algo inclinados sobre el pecho, a la
vez que se sujetaban y tocaban con ambas manos. Por su parte, los cartagineses, entre
otras deidades, tenían a Moloch o Moloch Baal –o Moloc a secas –, un dios de carácter
solar a quien eran inmolados los primogénitos varones o mujeres núbiles, quemándo-
los dentro del cuerpo hueco del ídolo, o colocándolos “en sus manos inclinadas, de tal
modo que por declive rodaran a un foso de fuego”; mientras la gente bailaba al son de
flautas y panderos para ahogar los gritos de las víctimas que se quemaban. (Frazer. La
rama dorada. Occisión del Rey Divino. Cap. XXIV, pg. 330).
Por la Biblia sabemos que tanto las panderetas como los tambores eran utilizados
en Israel al menos desde el segundo milenio a. de C., fecha aproximada en que se re-
dactó el Génesis, donde aparece la primera referencia a una pandereta en esto textos
sagrados: cuando Labán salió en persecución de Jacob –su sobrino y yerno – que se
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había marchado de PadánArám hacia la tierra de Canaán con todo su ganado y cuando
había adquirido en Mesopotamia. Cuando lo alcanza en el monte Galad, le dice: “¿Por
qué has huido en secreto, con engaño, y no me avisaste? Yo te habría despedido con alegría y
con cánticos al son de tambores y vihuelas”. (Génesis 31, 27).
En el Éxodo, una vez una vez aniquilado el ejército egipcio en el Mar Rojo, ya a
salvo, Moisés y los israelitas entonaron un canto triunfal, donde se dice –cap. 15, vers.
20 –: “Y María la profetisa, hermana de Aarón, tomó un pandero en su mano, y todas las
mujeres salieron en pos de ella con panderos y danzas”. Otra versión, la de Nácar y Co-
lunga, emplea címbalo en vez panderos.3 Esta aparente contradicción se explica en el
Parpalacio64 de abril, mayo y junio de 2011 y en la introducción al número 351 de
Revista de Folklore –año 2011 – Joaquín Díazescribe que “la palabra Toph, en hebreo,
significaba tambor, pero también cualquier objeto ruidoso en una de cuyas caras se pudiese
golpear para hacer ruido, como un pandero”, acción que también puede realizarse con los
címbalos. Y añade que esta significación iba unida a una parte del valle de Hinnom,
cerca de Jerusalén, llamada Tophet –y Gehennapor los griegos –, donde los seguidores
de Moloc le sacrificaban niños. Reprobable acción que, como sucedía entre los carta-
gineses, era acompañada con el estruendo de los tambores para no escuchar los gritos
de los sacrificados.4
En Jueces 11, 34 se dice que cuando Jefté volvió a Masfa, su casa, tras vencer a los
amonitas, “su hija salió a su encuentro con tímpanos –tambores – y danzas”. Otras edi-
ciones de la Biblia recogen panderos.
En resumen: Por estos y otros textos bíblicos se presupone –como escribe Joaquín
Díaz – “que el pandero era un instrumento bien conocido para los hebreos y muy relaciona-
do con los usos litúrgicos”.
Según la mitología griega, la música tuvo origen divino, pues fue el dios olímpico
Hermes quien la trasmitió a lo humanos al crear el arpa con el caparazón de una tor-
tuga, sobre el que tendió algunas cuerdas. Y también Palas Atenea –diosa de la civili-
zación, de las artes y la sabiduría entre otros atributos –que inventó el aulós o doble
flauta, que se relacionó con el culto desenfrenado y libertino de los cultos a Dionisos
y Cibeles –a quien se representa con un pandero –, motivo por el cual encontró una
fuerte resistencia con los instrumentos de cuerda, relacionados con el culto a Apolo. Lo
cierto es que –debido a la estratégica posición de Grecia en el mundo antiguo –tanto

3 Igual versión da el equipo que bajo la dirección del Dr. Evaristo Martín Nieto hizo para la edición paulina
de la Biblia.
4 Esta noticia la confirma también Plutarco en su libro De Superstitiones, 171, donde al referirse a las supers-

ticiones de los pueblos de la antigüedad, escribe: “Antes de que la estatua fuese llenada de niños se inundaba
la zona con un fuerte ruido de flautas y panderos, de modo que los gritos y lamentos no alcanzaran los oídos de la
multitud”. (Cit. Joaquín Díaz). Igualmente, Ezequiel (16, 20-21) hace mención esos sacrificios: “Y a más de
esto tomaste a tus hijos y a tus hijas, los que habías engendrado para mí, y se los sacrificaste para que les sirviera nde
comida. Ta parecían poco tus prostituciones, y sacrificaste a mis hijos haciéndolos pasar por el fuego”.
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su música como sus instrumentos musicales estuvieron influidos por las culturas próxi-
mas. Por ejemplo, el uso del tympanon, que los sacerdotes de la frigia Cibeles introdu-
jeron desde Anatolia. Y aunque fueron numerosos los utilizados por los griegos clási-
cos –liras, cítaras, aulós, siringas –o flautas de Pan, de nueve tubos –y varios tipos de
tambores, el tímpano o pandero –con sonajas o cascabeles –no gozó de estima entre las
clases distinguidas de Atenas, de ahí que los poetas cómicos aprovecharan esta circuns-
tancia para mofarse de su uso por el pueblo, provocando la hilaridad entre los especta-
dores. Por ejemplo, Aristófanes pone en boca de Lysistrata estas irónicas palabras: “Si
hubiese citado a estas mujeres a una fiesta de Baco, de Pan, de Venus Coliade o Genetílide,
la multitud de tambores no permitiría transitar por las calles”.5
Los romanos heredaron el gusto por la música de otros pueblos del Cercano Orien-
te y Egipto, y especialmente de los griegos, de quienes recibieron igualmente su despre-
cio por los tímpanos y los timpanistas, aunque ello no impidió que loculatores –juglares
– y acróbatas actuasen por las calles de las urbes que con sus juegos acrobáticos, acom-
pañados por músicos que tocaban panderetas y otros instrumentos, y tibias–descen-
dientes del aulós griego, hechos con tibias generalmente humanas –, que ocuparon un
lugar destacado en las ceremonias religiosas, en la música militar y en el teatro. Hay
que hacer notar que en Roma la música no estuvo restringida como en otras culturas a
una clase social determinada, pues la habilidad para su interpretación se apreciaba
tanto en las mujeres aristócratas como las
cortesanas. Pero lo cierto es que la música
en Roma pasó por distintas etapas: desde
una época musical informe y sin medida,
heredada de los etruscos durante la etapa
monárquica, donde, en un principio sólo
se utilizaban las flautas pastoriles, pasando
por la República –donde bajo el consulado
de Emilio y Manlio la música alcanzó ma-
yor brillo, contribuyendo en gran parte al
esplendor de las fiestas, los sacrificios y las representaciones teatrales o de conciertos
musicales gratuitos –, y el Imperio donde, tras algunos altibajos durante los emperado-
res Augusto, Tiberio y Calígula, volvió a tener gran prestancia con Nerón, que devolvió
a la música romana toda su magnificencia. “Desde entonces nada se encuentra que nos
pueda dar un conocimiento exacto de lo que fue la música entre los romanos hasta la deca-
dencia del Imperio, después de la cual se apoderaron los griegos que fueron a fijar su residen-
cia en Roma”. (Música de la Antigua Roma. Wikipedia. La Enciclopedia libre).

5 Las divinidades que cita Lysistrata justo al principio de la obra de igual nombre, eran todas favorables al
libertinaje. Genetílide era el sobrenombre de una diosa del parto, que tal vez en tiempos de Aristófanes se
asociaba a la diosas Afroditas, que tenía un templo en el promontorio Colíade.
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Si nos atenemos a un antiguo texto sumerio, donde se nos dice que la nieta de
Naram-Sin –cuarto rey del Imperio acadio y nieto de Sargón I –, fue nombrada ins-
trumentista del balag-di –nombre que el musicólogo CurtSachs da para los dos tipos
de pandero sumerio –en el templo de Moor en Ur, éste sería el primer testimonio que
asocia a las mujeres con la pandereta. Pero también se sabe que en el culto y las cere-
monias especialmente orgiásticas relacionadas con la Diosa Madre Ishtar, la diosa babi-
lónica del amor y de la guerra, las mujeres y en sus manos los panderos, desempeñaban
un papel importante; que la diosa frigia Cibeles se representaba con un tímpano en la
mano izquierda; que en Grecia los tímpanos aparecen siempre en manos de mujeres;
que en Egipto también fue utilizado por mujeres en los templos y festines; en Salmos
–68, 26 –, al hacer referencia a la procesión con el Arca de la Alianza, se dice: “Preceden
los cantores, detrás los músicos, / en medio los coros de vírgenes con címbalos”… Es decir,
que parece ser que desde la más remota antigüedad la mujer ha sido la encargada de to-
car o acompañar su canto con panderos. Binomio o emparejamiento pandereta-mujer
que –según Fraile Gil, pg. 125 –se habría producido por “el tono generalmente más alto
de la voz femenina”.
¿Pero fue la pandereta un instrumento exclusivamente femenino? Así parece, si nos
atenemos a las citas y noticias antes referidas y aunque algunos autores dicen que en la
Biblia hay textos ambiguos donde creen encontrar dudas de que la pandereta pudiera
haber sido tocado también por hombres, no se ve clara esa posibilidad. Por ejemplo,
en I Samuel (10, 5) se lee: “Luego llegarás a GuebaElohim, donde hay una guarnición de
filisteos; y al entrar en la ciudad te encontrarás con un grupo de profetas bajando del excelso,
precedidos de salterios, tímpanos, flautas y arpas y profetizando”. Como puede deducirse,
el grupo de profetas es independiente del grupo de músicos que les precede, donde no
se dice si eran hombres o mujeres quienes tañían los instrumentos, aunque por com-
paración con otros pasajes bíblicos reseñados hace suponer que fuesen mujeres. Y lo de
profetizar podría indicar que lo que hacían era cantar himnos sagrados, según señalan
Nácar y Colunga en una anotación aclaratoria a este versículo. Del mismo parecer es
el Dr. Evaristo Martín y su grupo a la hora de interpretarlo, ya que dicen que estos di-
gamos profetas eran hombres que vivían en comunidad “para alabar a Dios y observar
mejor la Ley y hacerla respetar” y cantaban himnos “en estado de exaltación mística” tal
vez provocado por la música, como sucedía en otros cultos primitivos, como el dedi-
cado a Cibeles.
¿Y cómo llegó el pandero a España? Estudiosos hay que relacionan esta llegada con
los árabes, de donde tomó el nombre de ‘adufe’ o ‘adrufe’. Aunque también fue conoci-
do como panderete, según se lee en el soneto que Cervantes incluye en La gitanilla, una
de sus Novelas Ejemplares –“Cuando Preciosa el panderete toca y hiere el dulce son los aires
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vanos…” –,6y como timbre o temple. Sin embargo, esa pretendida procedencia árabe
parece una afirmación gratuita, pues antes que ellos llegaron a este rincón del mundo
los romanos, y antes los fenicios y griegos y cartagineses… Eso si no era ya conocida de
algún modo por los lejanos habitantes de Iberia. ¿Quién podría negar que los tartesios
no tuvieran alguna forma de pandereta o de pandero?
Y esta tradición pasó a las aldeas, donde las mujeres, generalmente en grupos, si-
guieron teniendo la exclusividad, para acompañar sus cantos, en el uso de la pandereta
en bailes, bodas o actos religiosos o festivos, a veces acompañadas de un tamborilero.
Mientras, el hombre usaba otro tipo de instrumentos, como la vihuela, la dulzaina,
el tamboril o la guitarra. Por ejemplo, en Cantabria el rabel era elemento meramente
masculino, y la pandereta lo era femenina por excelencia. Y si a algún hombre se le
ocurría tocarla, era tachado de mujeritas. (Ana Mª Rivas, pg. 126). Igualmente, si en
Galicia alguno quería aprender a tocar la pandereta le decían que “era cosa de mujeres”.
La música que se baila y canta en las ciudades y pueblos de Extremadura ha teni-
do numerosas influjos. Por una parte –eso sin tener en cuenta una preexistencia lírica
romana y prerromana –, estos territorios fronterizos fueron ocupados por los árabes
aproximadamente durante cinco siglos y por otra, en los últimos tiempos de esa pre-
sencia agarena una parte de la región perteneció al reino de León, otra al de Castilla
y el resto al imperio almorávide; culturas que en mayor o menor medida dejaron su
impronta o su influencia tanto en su folklore como en los instrumentos empleados,
principalmente a través de la trashumancia, que promovió intercambios entre aque-
llos pastores que bajaban a la Extremadura y las gentes autóctonas. Eso sin olvidar la
influencia del vecino Portugal, especialmente a través de la villa de Olivenza, “donde
–según escribe González Barroso, p. 6 –se han acrisolado muchos temas folklóricos, ‘extre-
meñizándose’ en parte, pero sin perder la pátina y el regusto lusitanos”.
En los pueblos extremeños estudiados, donde persiste el uso de la pandereta o del
pandero en actividades folklóricas –dejando a un lado las panderetas infantiles navide-
ñas –, hay algunos donde continúan siendo las mujeres quienes los tañen, y los hay,
también, donde los hombres –especialmente los quintos – se encargan de este menes-
ter. ¿Hubo críticas a que éstos realizasen una actividad impropia de su sexo? En los do-
cumentos consultados y en las respuestas de mis informantes no he encontrado visos
de tales invectivas contra el sexo masculino. Tal vez porque aquellos pastores trashu-
mantes –castellanos, asturianos, gallegos, sorianos,… – que bajaban solos a los pastos
de invierno de estas tierras extremas no tuvieran otro instrumento más apropiado en
sus manos – y fáciles de transportar – para hacer más llevaderas sus horas de vigilia o de
taberna –terreno vedado a las mujeres – que panderetas, panderos y flautas; panderos/
panderetas que acabarían convirtiéndose en muchos casos en tamboriles que termina-

6 En El Quijote, cap. XXII, 2ª parte recoge pandero: “En manos está el pandero que lo sabrán bien tañer, res-
pondió Sancho Panza”. Refrán que fue recogido por el Marqués de Santillana y que aparece citado también
en el acto XI de La Celestina.
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rían uniéndose con las flautas en los tamborileros locales que amenizaron y amenizan
las actividades lúdicas y religiosas de sus pueblos; tamborileros de los que van quedan-
do cada vez menos por los pagos extremeños.
Muchos han sido los pueblos extremeños donde el son de panderetas o panderos
amenizaron y amenizan las celebraciones festivas y religiosas en manos de los mozos,
generalmente los quintos. Así, por ejemplo, en Ahigal, municipio cacereño de la co-
marca Trasierra-Tierras de Granadilla, los quintos del año, el día 2 de febrero, víspera
de San Blas, paseaban por el pueblo un macho cabrío – símbolo de la virilidad – enga-
lanado por ellos mismos; macho que acabarían sacrificando y comiendo más tarde en
comandita; y por la noche, las rondas a sus novias o pretendidas, acompañándose de
tamboril y guitarra para los sones instrumentales, y de pandereta para los de entonar:

Estos quintos no son quintos,

que son niños por criar,
pues rompen la pandereta
por no saberla tocar.

Actualmente ha desaparecido la costumbre del macho, y los quintos, para amenizar

sus ruidosas celebraciones, suelen comprar dos o tres tamboriles que aporrean a su an-
tojo sin la menor pericia musical. Y que acaban rompiendo a puñetazos, como se hacía
antaño con las panderetas. La pandereta también era el instrumento que acompañaba a
la jota de esta localidad cacereña.
En Ceclavín –en las Vegas del Alagón –durante los días 23 a 27 de diciembre, los
hombres se reúnen en pandillas o peñas que reciben el nombre de Borrascas por el gran
número de sus componentes y por el alboroto alegre que promueven, cuyo origen tal
vez se remonte al siglo XVI para celebrar con el júbilo que merecía el haber sido hon-
rada la localidad con el título de villa, otorgado por Carlos I. Aunque estudiosos hay
que ven en esta fiesta –como en el caso de Ahigal o Santibáñez el Bajo – una ceremonia
de iniciación a la fertilidad de los jóvenes que al alcanzar su mayoría de edad con su
incorporación al servicio militar, habían alcanzado también su plena madurez sexual.
Esas Borrascas son las encargadas de comprar el día 23 –conocido como día de la Majá,
pues debían ir a una majada a recogerla –las Machorritas, unas cabras estériles que son
paseadas por la localidad engalanadas con pimientos, naranjas, hojas de laurel, o con
productos derivados de carne animal –embutidos –. Esta manifestación festiva y popu-
lar se anima con villancicos y con cantos alusivos a la protagonista principal del evento:
Machorrita, machorrita,
  qué poca vida te queda,
que estamos a veintitrés,
víspera de Nochebuena.
80 J.L. RGUEZ. PLASENCIA

Durante este desfile se utilizan tamboriles, zambombas, sonajas, amén de otros ins-
trumentos improvisados y, por supuesto, panderetas. En cuanto a las Machorritas, lo
normal es que después de la noche del 23, en la mañana del 24 –aunque no todas – se
sacrifiquen para hacer con ellas los cochifritos y chanfainas de la cena de Nochebuena
o de la comida de Navidad. Actualmente no se sacrifican todas en Navidad, sino que
se van dejando para otras fiestas. 7Según información recibida de Félix Barroso, 8 el
reinado de los quistos de Santibáñez el Bajo –en la comarca Trasierra-Tierras de Gra-
nadilla – se iniciaba la noche del Sábado Santo, fecha a partir de la cual comenzaban a
preparar sus panderetas –tradición que ha pervivido hasta hace algunos años –, hechas
con la piel de un perro que habían sacrificado con anterioridad; panderetas que luego
las madres, las hermanas o las novias adornaban con madroños de lana, sonajas y cin-
tas de colores. Y, así, con las panderetas preparadas y acompañando al tamborilero, se
recorrían los días festivos, antes de que comenzara el baile, las tabernas del lugar. Y al
llegar San Blas, sacaban un macho cabrío todo engalanado con cintas, al que colocaban
un cencero enorme, y lo paseaban por el pueblo, atado con una larga soga. Le daban
a beber vino y lo "jupaban" para que chocase a la chiquillería. Mientras, no cesaba el
resonar de las panderetas.
Y antes de coger el tren o el autobús, para incorporarse el servicio militar, tras en-
tonar cantos de despedida, alusivos a las novias y a las madres, había que romper la
pandereta, rajar su piel, a puñetazos, generalmente el martes de Antruejos. Acción que
para Félix Barroso y otros estudiosos del folklore guarda un sentido sexual, como antes
dije. “El quinto ya ha superado las pruebas que le exige la quinta; ahora ya ha alcanzado
su plena madurez sexual. Ya puede su puño (símbolo fálico) traspasar la piel de la pandere-
ta (símbolo femenino)”. (La cultura oral… pg. 176). Igualmente me comunica Barroso
Gutiérrez que cuando él entró en quinta ya se había perdido la tradición de la pande-
reta, aunque recuerda cómo los quintos mataban los perros para fabricarlas…Y cómo
los domingos y otros días festivos recorrían el pueblo en compañía del tamborilero, to-
cando ese instrumento. Y también dice que antiguamente se ejecutaban muchos bailes
y danzas al son de un pandero. En cualquier plazuela se juntaba un grupo de mozos,
colocaban los zapatos debajo de los poyos, como hacían las mozas de Montehermoso,
–“pa que no se dehgashtasin” – y daba comienzo el baile al son de la pandereta; bailes
que iniciaban, sin excepción, con este mismo cantar:
La pandereta que toco
es la que tengo en mis manos;
me la ha dado mi cuñada,
que es la novia de mi hermano.

7 Información que me ha facilitado Juan María Sánchez, del Ayuntamiento de Ceclavín.

8 Información recibida a través de mi correo personal y de datos tomados de su trabajo La cultura oral en el
lugar de Santibáñez el Bajo, III, pp. 175-176.
FOLKLORE EXTREMEÑO: PANDEROS Y PANDERETAS… 81

En Rebollar, municipio cacereño del Valle del Jerte, los quintos paseaban un ma-
cho mientras pedían por las casas, pero se acompañaban de tamboril, no de pandereta.
En la misma comarca jerteña, en Cabrero, durante los carnavales salían las pandillas,
casi siempre de quintos, pidiendo igualmente el aguinaldo. Y como en Ahigal o Santi-
báñez, al son de panderetas, que ellos mismos fabricaban con una piel de perro sacrifi-
cado con igual finalidad.
Los vecinos de la alquería hurdana de Aceitunilla –concejo de Nuñomoral –tu-
vieron siempre fama en toda esa comarca cacereña de tocar bien el pandero, como
lo tienen actualmente de diestros danzarines y muy alegres –según me informa Félix
Barroso –"a la hora de ‘zamarrear’ las castañuelas". Ese pandero era cuadrado, que fa-
bricaban con piel de cabra. Actualmente puede decirse que prácticamente su uso ha
desaparecido de la zona.
Ya con sentido estrictamente religioso, la pandereta, junto con otros tipos deapare-
jos musicales, la utiliza el grupo de bailaores durante la procesión de San Antonio de
Padua en Jaraíz, comarca de La Vera cacereña. Este grupo está formado por un maestro
de danza, seis parejas de danzarines y un auxiliar o zurronero –conocido popularmente
como Tío Seseras –, que porta a sus espaldas un canasto con las castañuelas y los palos
de los bailaores. De todos ellos, es el maestro de danza quien hace sonar la pandereta
mientras los bailarines se acompasan al son de las castañuelas o los palos según el tipo
de baile que ejecuten –el normal, la mula, el caracol o el trenzado del cordón –, siem-
pre al ritmo que marcan tanto el maestro de la danza como el tamborilero.
En Monterrubio de la Serena, municipio de Badajoz, en el extremo oriental de la
Baja Extremadura sobre las estribaciones de Sierra Morena, muy próximo a los domi-
nios cordobeses de Los Pedroches, se fundó el año 1816 la Hermandad de La Aurora,
promovida por el que sería su hermano mayor Pedro Balsera, quien solicitó del Prior
de Magacela, so pretexto de que “viendo que no había en este pueblo misa de alba y, por
consiguiente, el retraso que tenían que sufrir los labradores en su trabajo”, le permitiese
fundar una cofradía cuyo objeto, además de tributar a la Virgen sus alabanzas por la
madrugada, era proporcionar misa a los labradores antes de iniciar las faenas del cam-
po. Los hermanos se comprometían a salir los domingos y días festivos al anochecer
“llevando paraelogiar a María Santísima, y enfervorizar más a las gentes, la tambora, pla-
tillos, pandereta y otros instrumentos”. (Raíces, I, pg. 308). Actualmente esta Hermandad
de La Aurora, ya no existe.
El secretario del Ayuntamiento de Garbayuela –en la proximidad de la Sierra de los
Villares, en los límites de las tierras de Badajoz –Juan Donato Agenjo, me informa que,
según consta en el archivo de la parroquia, la Aurora, organizada por la Hermandad de
Auroros de Ntra. Sra. del Rosario, viene celebrándose aproximadamente desde 1450.
La Hermandad está formada por dos clases de Hermanos: los activos –que se levantan
a cantar las coplas y a rezar el rosario, acompañándose de laúd, guitarra, campanilla,
pandereta, y tambora o bombo –y los pasivos, que sólo pagan una cuota. Durante la
82 J.L. RGUEZ. PLASENCIA

celebración, tanto en las casas de los hermanos activos como de los pasivos, se canta
una copla de las muchas que hay en el repertorio. Pero si en esa casa ha fallecido algún
familiar, en lugar de cantar, se rezan padrenuestros durante el tiempo que estimen los
familiares. Antiguamente existía un llamador, que hoy ya no existe. Era, por decirlo de
alguna manera, el más madrugador, pues era quien llamaba a todos los hermanos ac-
tivos en sus puertas para que fueran juntándose en la iglesia, de ahí que antes de ama-
necer, ya había dado tres vueltas al pueblo: la primera para llamar; la segunda, con las
coplas, y la tercera con el rosario.
Actualmente, la aurora se viene desarrollando en dos fases: La primera va desde el
último domingo de septiembre, hasta el día de la Inmaculada –parando por motivo de
la recolección de la aceituna –y la segunda, desde el día de La Candelaria –2 de febrero –
hasta el día del Corpus Christi, por la recolección de las cosechas.
A las 6 de la mañana, de los domingos o algunas fiestas, los hermanos activos, se
levantan para comenzar primero, cantando las coplas, que es una invitación al rezo del
rosario. Salen dos grupos, dividiéndose el pueblo entre los dos, para juntarse de nuevo
y una vez que terminan, en la puerta de la Iglesia, donde se canta una copla específica;
que es:
Alegraros, princesas del cielo,
que hemos dado la vuelta por todo el lugar,
los Hermanos cantando en las puertas
para que el rosario vengáis a rezad
(Estribillo)
Vámosle a rezar,
no se pierda lo que tanto vale
por la conveniencias de no madrugar.
Además de estos días, el día 28 de diciembre por la tarde, se sale cantando las co-
plas propias de las ánimas. Y posteriormente se dice una misa, por todos los difuntos
del pueblo.
El día 5 de enero por la tarde, se cantan las coplas propias de los Reyes, y se acom-
paña a la comitiva de la asociación de Padres del Colegio.
También en la actualidad, se han reducido los días de aurora, pues aunque en el
mes de octubre –mes del rosario – y el mes de mayo, que los Hermanos se levantan
todos los domingos, los demás meses sólo lo hacen dos veces.
“En términos generales –concluye D. Juan Donato – esta es la misión de la Herman-
dad: invitar al rezo del rosario”.
En Palomero –pequeño municipio situado en el norte de la provincia de Cáceres,
dentro de la comunidad de municipios de Trasierra-Tierras de Granadilla –, se repre-
sentaba, durante la misa de Nochebuena, la escenificación de un portal infantil vivien-
FOLKLORE EXTREMEÑO: PANDEROS Y PANDERETAS… 83

te: la pastorela. En el acto, que se conoce como la Embajada, un niño vestido de ángel
anuncia a los pastores el nacimiento del Mesías en estos términos:
Pastores de estas montañas,
que habitáis en estas selvas,
no dudéis de mi embajada
ni tampoco mi presencia,
porque esta noche en Belén,
allá en la última puerta,
en un portal derribado
ha nacido la clemencia.
Id a adorarle, pastores,
y veréis la primavera.
Cuatro pastores, entraban entonces en la iglesia cantando y tocando una pandereta,
un tambor y dos castañuelas y hacían sus ofrendas y luego salían andando hacia atrás,
entonando igualmente sus canciones al compás de los instrumentos mencionados. La
representación concluía con el canto de dos pastoras.
En Arroyo de la Luz –localidad cacereña situada en la comarca y Mancomunidad
de Tajo-Salor –, durante la fiesta de la Cruz de Mayo, y en la tarde del día de San Juan,
las mozas cantan y bailan los populares corros, al son del pandero cuadrado o la pan-
dereta. Estos corros, formados por mozas de todas las edades ya empiezan a reunirse
por las esquinas al atardecer de los domingos y festivos anteriores de San Antón – 17
de enero –. En ellos, las jóvenes cantan romances como El judío honrado, El oritín,
Mañanita de San Juan, Gerineldo… y cogidas de la mano forman corros que giran de
forma rauda o lenta según marque el ritmo de la canción, dejándose acompañar por
los mozos que quieren intercalarse entre ellas. Estos corros suelen concluir el Domingo
de Piñata.
Una copla arroyana, dice:
Pandero ‘seviyaño’,
¡quién te tocara
de noche con la luna
y aunque nevara!
E igualmente es el único instrumento que acompaña la danza del Pájaro Bobo –se-
gún Javier Pulido, de la Asociación Folklórica El Pandero, ellos dicen Pájaro Pinto –,
donde únicamente participan las mozas los domingos y festivos en el atrio de la iglesia
parroquial. Según dicen algunos el apelativo de Pájaro Bobo proviene de lo embobados
o embelesados que se quedaban los mozos viéndolas bailar.
84 J.L. RGUEZ. PLASENCIA

He aquí una copla-piropo dedicada a las mozas:

Cuando vas para misa
pareces reina
y la que va contigo,
blanca azucena.
O a ellos:
Guapo es el que se quita,
guapo el que se queda;
como los dos son guapos,
no hay diferencia.
En Castilblanco –localidad badajocense situada al sur de los Montes de Toledo,
dentro de la comarca de La Siberia –, antiguamente dentro de las celebraciones y repre-
sentaciones navideñas, se conservó hasta hace algún tiempo la danza conocida como
de pastoras, que se acompañaban entre otros instrumentos de sonajas y panderetas.
Actualmente se sigue utilizando la pandereta, pero durante la petición del aguinaldo
por las casas del pueblo.
En La Cumbre –municipio cacereño en las proximidades de Trujillo –, durante el
Carnaval algunas mujeres salían cantando y bailando al son de panderetas, que marca-
ban el ritmo de la danza que se ejecutaba por parejas formadas en dos filas, que se aleja-
ban y aproximaban según su cadencia. Pero esta costumbre ha desaparecido.
Según escribe Rodrigo Caro –pp. 110-111 –, en la calle de los Pilares, principal-
mente la noche de San Juan -23 de junio – y la víspera de San Pedro -28 del mismo
mes –los jóvenes de ambos sexos de Fregenal de la Sierra, Badajoz, salían cantando y
bailando por las calles locales acompañándose tal solo con un pandero, que siempre to-
caban las mujeres. Caro dice que ese pandero no tenía cascabeles, ni sonajas metálicas,
ni forma circular. Se reducía “sencillamente à una piel estirada por medio de un marco de
madera de figura cuadrada y tiene pintado en su centro un sol à la manera como el vulgo
representa el astro… un rostro humano rodeado de rayos”. Y añade que su función era ir
marcando los compases, que la fiesta no se hacía sin él y que cada corrillo tenía el suyo.
El pandero está roto,
se le sale el aire,
a Sevilla por otro,
que éste no vale.
Ahora, el día grande de esta localidad badajocense es la festividad de la Virgen de la
Salud –el 8 de septiembre –, donde sobresale como uno de los momentos más impor-
tantes el recorrido de los danzaores, que se inicia al alba tras la misa, conocida precisa-
mente como de los danzaores, que son acompañados por un tamborilero.
FOLKLORE EXTREMEÑO: PANDEROS Y PANDERETAS… 85

La localidad badajocense de Helechosa de los Montes –sita en la comarca de La Si-

beria – guarda aún la conocida como danza de las Pastoras, que tal vez formó parte de
los conocidos autos sacramentales o comedietas navideñas. En Helechosa, durante esta
festividad montan un Belén viviente en la plaza y en otro lugar representan el anuncio
del Ángel a los pastores. Y es desde aquí de donde salen las pastoras cantando y bailan-
do al compás de panderetas, sonajas y castañuelas, hasta donde está el Belén viviente,
delante del cual danzan también.
Algo semejante se hacía en la también badajocense localidad de Herrera del Duque
en La Siberia extremeña –, donde las pastoras bailaban igualmente, ante un portal, ce-
lebración que era acompañada de alguna representación alusiva a la ocasión. Pero esto
ya no se hace. Ahora, la tarde del 24 salen los niños a cantar villancicos acompañados
de panderetas, zambombas, almireces, botellas de anís… por las casas del pueblo pi-
diendo el aguinaldo. También se hace en la noche del mismo día una lumbre donde la
gente canta y se acompaña de tales instrumentos musicales.
En Jerte –localidad cacereña del valle de igual nombre –, la jerteña, jota local, siem-
pre tuvo acompañamiento de tamboril, dulzaina y pandereta. Actualmente, las mujeres
portan la pandereta y los hombres el tamboril y la flauta. También durante la fiesta de
la Candelaria, en Hinojal, uno de los cuatro municipios de la comarca del Tajo-Salor
que forman los conocidos como Cuatro Lugares –durante el canto de las Purificás, una
de las mozas acompaña las canciones propias de la ocasión tocando una pandereta.

Danos licencia, Señor,

para entrar en vuestra casa.
Confesaremos tu nombre
muy humildes, a tus plantas.

Según cuenta el Sr. Gutiérrez Macías –Notas sobre Malpartida de Cáceres, p. 212
–, en esta localidad las coplas y danzas del pandero eran propias de Carnaval y de San
Juan, a las que únicamente cambiaban los textos según fuera una festividad u otra;
tenían lugar en el atrio de la iglesia y eran corros de mujeres quienes las ejecutaban
acompañándose de panderos. Una de las coplas del pandero era A la Rama, sintagma
que se repetía casi como un estribillo a lo largo de la canción. Sirva de ejemplo esta co-
pla de Arroyo de la Luz, localidad próxima a Malpartida:
86 J.L. RGUEZ. PLASENCIA

Me dicen que te olvide, qué disparate.

No te hubiera querido para olvidarte.
A la rama para olvidarte, resalá.
Para ello se colocaban en el centro varias muchachas cantando y tocando el pande-
ro y alrededor de ellas se iba haciendo un círculo, “moviéndose al ritmo de vals corrido
muy pausado. Los mozos se quedaban fuera del corro, pero a veces entraban para sacar a
bailar a alguna moza”. Y Gutiérrez Macías añade: “La danza del pandero era una especie
de requiebro, a veces sarcástico, que el mozo dirigía a la moza en la que había puesto sus
ojos; satíricos si los amoríos no eran correspondidos. La danza… podía ser interrumpida
en cualquier momento si un mozo gritaba ¡bomba!” Entonces se paraba el baile, se ponía
de rodillas y cogiendo una mano a la moza por la que sentía predilección, le recitaba
alguna copla como ésta:
Te tienes por buena moza
y por buena costurera,
pero no sabes bordar
los pajaritos que vuelan.
Esta costumbre se ha perdido ya. Ahora las mozas hacen la danza del cordón o de
cintas, que se acompaña, eso sí, con música de pandero, en la fiesta patronal de San
Isidro, el 15 de mayo.
El día 2 de febrero, festividad de Las Candelas, salen en la localidad cacereña de
Monroy, en los Cuatro Lugares –, las Purificás, cuatro jóvenes elegidas por la mayordo-
ma de la Virgen del Rosario que rememoran la Purificación de la Virgen y la presen-
tación del Niño Jesús en el Templo, según la costumbre judía. Estas jóvenes entonan
veinticinco coplas alusivas a tal conmemoración; coplas que se entonan al compás de
panderetas. La procesión se realiza alrededor de la iglesia y tanto las Purificás como el
resto de acompañantes llevan una vela, que si hace viento, han de procurar que no se
apague, pues ello significaría malas cosechas y desastres para el campo.
Según me informan desde el Ayunta-
miento, la fiesta de las Candelas se intro-
dujo en Monroy en 1889. Entonces, las
pu- rificadas eran cuatro mujeres que en el
año hubiesen tenido su primer hijo y que, al
igual que la Virgen, acudían al templo a
pu- rificarse y a ofrecer a su recién nacido a
l a Divinidad. Y, como ahora, ya cantaban
las coplas, cuyo origen parece que se re-
monta al medievo, acompañándose de la
pandereta. “La ofrenda no era la rosca de piñonate que hoy se hace, sino frutos de la tierra
FOLKLORE EXTREMEÑO: PANDEROS Y PANDERETAS… 87

como cereales, embutidos, huevos, quesos, etc., según las posibilidades del oferente. Después
de misa se subastaban todos estos productos. Las purificadas iban vestidas a la usanza de la
época. No existían los trajes regionales y el distintivo era una mantilla blanca a la cabeza”.
Según cuenta Abundio Pulido –pg. 195 –antiguamente, en Montehermoso, Cá-
ceres, en los bailes de domingos y días festivos, tanto de invierno como de verano, la
música era exclusivamente de pandereta. En invierno, y hasta que llegó la luz eléctrica
al pueblo en 1917, los bailoteos se hacían en casas particulares que tuvieran un amplio
zaguán y cuyos dueños, además de permitir el holgorio, cedían gustosamente el candil
de aceite para iluminar a los bailones. “En verano –añade Pulido –, los bailes se celebra-
ban en las plazuelas, pero al igual que en invierno, nunca tocaba el tamborilero, sino que
entre las amigas de cada barrio siempre había alguna que sabía tocar y cantar con la pan-
dereta y ésta era la única música”.
Actualmente, tanto en la velá de S. Blas, como en el baile de los negritos, se usa
el tamboril y la flauta. Aunque la danza del pollu –el pollo –, propia de los sones de
Montehermoso, y que no es exclusiva de ningún ritual concreto, que hoy se acompaña
de flauta y tamboril, antiguamente también se bailó al son de panderetas o panderos.
En las Vegas del Alagón – Cáceres –, Portaje celebraba en la festividad del Cor-
pus Christi la danza que se conoce como la Reverencia del Santísimo, danza tal vez de
origen pastoril, pues las ocho mozas que la ejecutan – regidas por un guiador, que las
dirige durante su ejecución – reciben el nombre de serranas, ya que según algunos es-
tudiosos, fue introducida en la localidad por los pastores que acudían el pueblo para
festejar el Corpus. La mañana de este día, y después de haber confesado, las mozas se
reunían en el domicilio de la serrana que ha de llevar el pandero –“una especie de caja
cerrada, con cascabeles alrededor” (Félix Corrales, pg. 105) – y que ocupaba la primera
fila entre las danzadoras.
En Cabeza del Buey– en la badajocense comarca de La Serena –en San Juan y en
San Pedro, al son del pandero, se entonaban canciones como ésta:
El tiesto de claveles
de tu ventana
hacia Almendralejo
tiran las ramas.
Actualmente, estas celebraciones han desaparecido.
Pero la pandereta y el pandero han sido utilizados igualmente tanto por hombres
como por mujeres. Así, por ejemplo, la guitarra, el laúd y la pandereta que acompa-
ñan el baile del fandango de Badajoz, capital, son tocados indistintamente por unos u
otros.
En Azuaga –localidad badajocense al borde de Sierra Morena y encuadrada dentro
de la comarca de Campiña Sur, en el límite con las provincias andaluzas de Sevilla y
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de Córdoba– la noche del 24 de diciembre se reúne el vecindario de uno y otro sexo

alrededor de las hogueras o candelas de Nochebuena, donde entonan cánticos y villanci-
cos al son de panderetas, zambombas, guitarras y otros instrumentos, mientras los más
jóvenes encienden y queman sus hachas de gamones.
En la cacereña localidad de Guijo de Galisteo en lasVegas del Alagón, tienen un
baile que recibe el nombre de son llano, originario del son brincao –que recibe este
nombre por el saltado de su ejecución y que en Montehermoso se conoce simplemente
como el son –de origen desconocido. “Mantiene el son llano la música, aunque común-
mente se ofrece como tocada de gaita y tamboril, se presenta también como canción de copla
y estribillo ejecutado con pandereta”. (Raíces, I, p. 1995).
Mal haya quien me enseñó
a tocar la pandereta,
que por un triste pellejo
tengo la muñeca abierta.
Agarro la pandereta
con muchísimo desaire,
que todo lo que yo quiero
lo tengo puesto en el baile.
Desde Madroñera –localidad cacereña situada entre las tierras de la meseta Trujilla-
no-Cacereña y la Sierra de las Villuercas – Luis Durán me dice que un divertimento de
los antepasados madroñeros, divertimento que podía entenderse “como juego o baile, o
ambas cosas a la vez”, es la danza del pandero. “En principio –dice – se interpretaba esta
danza a la muerte de niños y niñas, almas inocentes, a modo de celebración, ya que se en-
tendía la muerte como un tránsito desde el ‘valle de lágrimas’ a la vida eterna. Se cantaba,
tocaba y bailaba en la puerta de los fallecidos y posteriormente en la de sus padrinos, que
agasajaban a los danzarines con diversos alimentos, especialmente dulces”. Y añade que
también el pandero –que solía tener forma cuadrada y que era el único instrumento
que se utilizaba en ese jugo-baile –tenía una “interesante simbología”, pues era un ins-
trumento de gozo y de celebración, de adoración a la divinidad, ya que una vez asu-
mida su práctica por la cultura cristiana “esta danza se utiliza en cualquier festividad o
tiempo libre del que se disponga”.
Piornal es otra localidad cacereña ubicada en la comarca del Valle del Jerte, en el lí-
mite con la también cacereña comarca de La Vera. Aquí, se utiliza algo la pandereta, las
mujeres, pero nunca el pandero, ni cuadrado ni redondo. En este altiplano de la Sierra
de Tormantos, a 1175 metros de altitud, en las estribaciones de la Sierra de Gredos, el
instrumento típico y preferente es el tamboril, con gaita o sin ella, que es tocado por
hombres.
El primer domingo de octubre se celebra en Tamurejo –localizada en la comarca
badajocense de La Serena, en el límite mismo de la provincia de Ciudad Real – las fies-
FOLKLORE EXTREMEÑO: PANDEROS Y PANDERETAS… 89

tas de la Virgen del Rosario. Antiguamente, los auroros, que formaban una especie de
hermandad, recorrían al amanecer las calles cantando el Rosario. Se acompañaban de
panderos, campanas y guitarras para entonar las viejas coplas a la Virgen. En los últi-
mos años esta tradición se ha recuperado y aunque no existe propiamente una cofradía
de Auroros, el pueblo participa del Rosario de la Aurora con la misma devoción que
antaño.
En Villanueva – municipio badajocense de la comarca de La Serena –, en la noche
de San Juan, mientras los más jóvenes se divertían saltando sobre el fuego de las hogue-
ras, los jóvenes de ambos sexos –acompañándose de panderetas, guitarras, bandurrias,
sonajas y acordeones – danzaban cantando cerca de los fuegos. Igualmente en la cele-
bración de las Mayas se usaba la pandereta como acompañamiento a canciones de esta
guisa:
La señorita del balcón,
échemeusté una peseta,
que me duelen los deditos
de tocar la pandereta.
Actualmente, por lo que respecta a la fiesta de San Juan, sólo se hace una especie
de procesión con antorchas y el Ayuntamiento enciende una lumbre. Las Mayas, em-
pero, siguen celebrándose, especialmente en el barrio de la Cruz. Los niños y las niñas
van con una cruz sobre unas andas pidiendo el aguinaldo al son de panderetas. Por su
parte, los jóvenes de ambos sexos también siguen utilizando este instrumento en sus
cantos y bailes, aunque cada vez menos, me dicen.
Por lo que se refiere a Villarta de los Montes –localidad asentada en un ámbito
montuoso en las estribaciones de la sierra de la Umbría, ya casi en los dominios de
Castilla-La Mancha, aunque perteneciente a la comarca badajocense de La Siberia –,
antiguamente la Navidad se celebraba igual que en Helechosa. Ahora –según me infor-
ma Fidela Belmontes desde esta localidad –los vecinos salen el 24 de diciembre pidien-
do el aguinaldo al son de la pandereta y de otros instrumentos musicales. Igualmente,
en Carnaval, las estudiantinas salen acompasándose de panderetas.
Dentro del ciclo festivo de Navidad, en Villar del Pedroso –localidad cacereña se-
parada de la provincia de Toledo por el Tajo –es corriente encontrarse durante las tar-
des-noches de diciembre a pandillas de niñas y niños que, pandereta en mano, salen
cantando villancicos en demanda del aguinaldo.
En la pequeña localidad pacense de Zarza-Capilla, en las proximidades del límite
de Extremadura con las dilatadas tierras manchegas, se celebra desde 1815 la fiesta
de los Auroros, perdida y recuperada a comienzos del siglo XIX. Se trata de una Her-
mandad de hombres y mujeres que desde el día 31 de agosto hasta el 8 de septiembre,
festividad de la Virgen de la Aurora, salen todas las noches cantando por las calles a la
Virgen. El día de la víspera, la imagen es acompañada en el corto trayecto de la ermi-
ta a la parroquia, por devotas que caminan de rodillas como cumplimiento de alguna
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promesa. Antiguamente, los auroros salían los domingos de madrugada al objeto de

convocar al vecindario al rezo del Rosario y además de pandereta, se acompañaban de
tambora, guitarra, triángulo y un violín, que sustituía a la vieja la rabel, que en épocas
no lejanas utilizaron los pastores tanto de La Serena como de La Siberia extremeñas.
Valdecaballeros es una villa badajocense situada en la comarca de La Siberia, en la
ladera norte de la sierra de las Barbas de Oro, que forma parte de los Montes de Tole-
do. En esta localidad, tanto en la misa del gallo de Nochebuena como en la matutina
del 25 de diciembre, se representa un portal viviente donde, excepto el Niño Jesús, que
es una imagen, el resto de los personajes son infantes. Al portal se acercan cinco pastor-
citos y cinco pastorcitas, vestidos a la usanza pastoril, cantando y bailando en dos filas.
La danza se realiza dos veces: una, mientras van ofrecer sus regalos al recién nacido y
otra a la vuelta. Las niñas llevan castañuelas y uno de los niños una pandereta.
Vamos al portal, pastores,
adoremos al Mesías,
que ya se cumplió en el mundo
la divina profecía.
Y cada cuatro o cinco años, el seis de enero, se representa una obra sobre los Reyes
Magos. 9 En el acto los pastores van bailando tres y tres, y uno de ellos lleva una pande-
reta, otro una zambomba y el tercero unas castañuelas.
La pandereta aparece también en la lumbre de los quintos, los días 8, 24 y 31 de
diciembre. Y el 8, cuando los mozos ya son quintos grandes –10 es decir, los que durante
ese año cumplen 18 años –celebran la fiesta de las panderetas. Ese día los quintos van
por las calles dando vino a cuantos se encuentran a cambio de un donativo; donativos
que emplean en organizar una comida. Luego, por la noche, sacan las panderetas y to-
can y cantan hasta la madrugada.
En fin: ya que la música fue un acto de sacralidad en sus comienzos, puede decir-
se que cada vez que alguien tañe cualquier instrumento músico está volviendo a los
orígenes; incluso cuando los quintos paseaban machos por calles y plazas al son de
panderos o chirimías. ¿Acaso no eran procesionados en las ciudades de la antigüedad
–carneros en Tebas, toros en Roma,…–, adornados y con acompañamientos musicales,
los animales que iban a ser ofrecidos en sacrificio, animales que luego eran consumidos
a veces en banquetes comunales? La Historia –religiosa o no –tiene a veces sus parado-
jas… ¿O es que, lo pretendamos o no, estamos condenados a repetirnos? Aunque no
necesariamente como dijo Cicerón. 11 Es que a veces tenemos tan poca imaginación…

9 La última vez que se representó fue en 2013, según me informa Juan Rodríguez Pastor.
10 Los quintos chicos son los que cumplen diecisiete.
11 “Los pueblos que olvidan su historia están condenados a repetirla”.
FOLKLORE EXTREMEÑO: PANDEROS Y PANDERETAS… 91

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