PROBLEMAS ETICOS EN LA TECNOLOGÍA
¿Qué es la tecnología?
Es la aplicación de los conocimientos científicos dentro de las diversas actividades
humanas. La tecnología se ha desarrollado con propósitos que hasta ahora aparecen
como buenos o beneficiosos para la humanidad, es discutible, sin embargo, que su uso
siempre tenga un propósito noble, pues también puede ser usada con fines egoístas
que muchas veces vulneran los derechos de otros.
La tecnología y sus problemas éticos:
El desarrollo de la tecnología, y en particular de las tecnologías de información, alcanza
un ritmo de cambio que supera con creces la velocidad del desarrollo social. En un
entorno así, el papel de la persona humana se diluye fácilmente. Con una postura neutra
(ni pesimista ni optimista en extremo) se analizan algunos dilemas éticos que se
empiezan a plantear y otros que sobrevendrán en el futuro en un mundo donde la acción
humana cotidiana depende cada vez más de las máquinas.
Problemas en las tecnologías al alcance del hombre común y la sociedad:
No cabe duda de que la forma en que trabajamos, estudiamos, hacemos
negocios, nos entretenemos o nos relacionamos, está siendo modificada por la
tecnología.
El computador aparece como principal dispositivo que permite el acceso,
interacción y difusión de la información. El computador es una “herramienta
personal”, muchas veces criticado precisamente por ese carácter individual que
podría eventualmente exacerbar el “egoísmo” en los usuarios, con el
correspondiente inconveniente de que promueve la preponderancia de los
valores personales sobre los colectivos. Podríamos estar asistiendo a una época
de individuos con menor capacidad para socializar y para entender la
importancia de esa dimensión como parte irrenunciable de la naturaleza humana
Y lo anterior no sólo sucede con el computador: desde el muy familiar
Smartphone, pasando por los más avanzados computadores portátiles,
computadores de mano, PDAs (Personal Digital Asistants) y reproductores
multimedia, hasta llegar a dispositivos más avanzados como gafas y aparatos
que recrean la realidad de manera virtual, el modelo se repite. La experiencia
que provee la manipulación de los aparatos de tecnología avanzada tiende a ser
cada vez más individual.
La dependencia humana de la máquina con la correspondiente pérdida de
libertad y autonomía. Hoy en día, para ser competitivo y productivo en la
sociedad, el acceso a “la máquina” no es un asunto de elección; casi cobra
carácter obligatorio. ¿No cabría afirmar desde un punto de vista ético que en la
medida en que más dependamos de las tecnologías que inundan nuestra vida
seremos menos libres?
Amenazas a la privacidad
Este es uno de los temas más conocidos en materia de ética aplicada a las
nuevas tecnologías de la información. En este milenio, la intimidad de las
personas está en peligro por causa del aumento de las técnicas de búsqueda en
la red o en bases de datos, esto va mucho más allá de las tradicionales
búsquedas de información.
Por ejemplo: La empresa Microsoft fue acusada, entre otras cosas, de incorporar
en sus programas mecanismos que posibiliten a la empresa espiar a los usuarios
que utilizan el software de esta empresa.
Decisiones tomadas por computadoras
Desde hace algunos años, los sistemas de información no sólo toman decisiones
sino que las ejecutan; en algunos casos, se ha demostrado su capacidad para
tomar mejores decisiones que los humanos. El problema que se plantea es la
obligatoriedad de hacer siempre caso a las máquinas. También puede
plantearse de otra manera: si los sistemas expertos son tan completos, ¿es
moral no hacer caso a las máquinas? Cuando se entrega la responsabilidad de
las decisiones riesgosas a sistemas digitales, se presenta un nuevo tema moral:
¿cómo enfrentar situaciones en las que tomar una decisión equivocada causa
graves consecuencias, donde nadie tiene responsabilidad y, por tanto, no se
sufre castigo o sanción alguna?
Realidad virtual e inteligencia artificial
La problemática de la realidad virtual no hace principalmente referencia a si ella
representa bien o no la realidad. Se refiere fundamentalmente al peligro de que
en una posible representación de la RV, se realice una selección de ciertos
valores o intereses a expensas de otros. Por su parte, la inteligencia artificial
supone también unos planteamientos que tienen, en principio, consecuencias
para la concepción ética del ser humano.
Comunidades virtuales y ciber-aislamiento
El éxito de Internet y el increíble crecimiento del correo electrónico, ha
aumentado la preocupación acerca del potencial de las nuevas tecnologías de
información y comunicación para debilitar las relaciones humanas. Se teme que
la red social del futuro podría ser un vasto océano compuesto de individuos
aislados, que, a modo de abejas humanas, interactúen con datos más que con
personas. Es imprescindible lograr que la "comunidad virtual" esté al servicio de
las verdaderas comunidades humanas, y no que las sustituyan.
Referencias bibliográficas:
TAPSCOTT, D., 1998: Creciendo en un entorno digital. Madrid: McGraw Hill.
GÓMEZ P. 1996. Ética: problemas morales de la existencia humana. Madrid:
Magisterio.
Debatin B. Principios de la ética en Internet: áreas de conflicto y perspectivas de
solución [en línea]. En: Conferencia en el marco del seminario "Ética e Internet".
Instituto Goethe de Montevideo, Uruguay, 17 y 18 Agosto 1999.
