Revista de Neuro-Psiquiatría

ISSN: 0034-8597
revista.neuro.psiquiatria@oficinas-
upch.pe
Universidad Peruana Cayetano Heredia
Perú

Vargas, Horacio B.; Saavedra, Javier E.

Factores asociados con la conducta suicida en adolescentes
Revista de Neuro-Psiquiatría, vol. 75, núm. 1, 2012, pp. 19-28
Universidad Peruana Cayetano Heredia
Lima, Perú

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=372036937004

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 ARTÍCULO DE REVISIÓN / REVIEW ARTICLE

Factores asociados con la conducta suicida en

adolescentes.
Factors associated with suicidal behavior in adolescents.

Horacio B. Vargas1, Javier E. Saavedra2

RESUMEN

La conducta suicida podría considerarse una continuidad que va desde aspectos cognitivos como la ideación suicida,
hasta los conductuales, como el intento suicida o el suicidio. El suicidio en la adolescencia se ha convertido en un
importante problema de salud pública. Según las estimaciones de la OMS, uno de los hallazgos más preocupantes
a nivel mundial es el aumento de las tasas de suicidio que se está produciendo entre los jóvenes (15-24 años), que
se sitúa como una de las tres causas de muerte más frecuentes en este grupo de edad. Un gran número de factores
que podrían contribuir con la ocurrencia de la conducta suicida han sido identificados, los cuales incluyen factores
individuales, familiares y sociales. El modelo diátesis-estrés ha sido propuesto para dar un sentido causal del amplio
rango de factores que contribuyen con la conducta suicida. La diátesis refleja un incremento de la vulnerabilidad
a lo largo del tiempo para la conducta suicida, por ejemplo, ser más impulsivo o agresivo y por lo tanto más
posibilidades de actuar sobre sentimientos suicidas. El estrés puede incluir factores, tales como, un divorcio parental
y otros eventos de vida adversos y factores ambientales. Se pueden identificar varios factores que contribuyen con la
vulnerabilidad (diátesis) para fenómenos suicidas en adolescentes y otros que actuarían como factores estresantes.
En adición, hay varios factores que podrían actuar en ambas vías, dependiendo de su asociación temporal con
fenómenos suicidas.

PALABRAS CLAVE: Conducta suicida, factores asociados, adolescentes.

SUMMARY

Suicidal behavior could be considered a continuum from cognitive aspects such as suicidal ideation, to behavioral,
such as suicide or suicide attempt. Suicide in adolescence has become a major public health problem. According
to WHO estimates, one of the most worrying findings worldwide is the increase in suicide rates that is occurring
among young people (15-24 years), which ranks as the leading causes of death in this age group. A large number of
factors that could contribute to the occurrence of suicidal behavior have been identified, which include individual,
family and social. Diathesis-stress model has been proposed to give a causal sense to the wide range of factors that
contribute to suicidal behavior. The diathesis reflects an increase in vulnerability over time for suicidal behavior,
for example, being more impulsive and aggressive, and therefore more likely to act on suicidal feelings. Stress can
include factors, such as, parental divorce and other adverse life events and environmental factors. We can identify
several factors that contribute to vulnerability (diathesis) for suicidal phenomena in adolescents and others who

1
Psiquiatra de niños y adolescentes. Director de la Dirección de Investigación, Docencia y Atención Especializada
de niños y adolescentes del Instituto Nacional de Salud Mental Honorio Delgado – Hideyo Noguchi. Profesor
principal y Jefe de la Sección Académica de Psiquiatría y Salud Mental, Facultad de Medicina Alberto Hurtado
de la Universidad Peruana Cayetano Heredia. Lima, Perú.
2
Psiquiatra. Director de la Oficina de Apoyo a la Investigación y Docencia Especializada del Instituto Nacional
de Salud Mental Honorio Delgado – Hideyo Noguchi. Profesor Principal de la Sección Académica de Psiquiatría
y Salud Mental, Facultad de Medicina Alberto Hurtado de la Universidad Peruana Cayetano Heredia. Lima,
Perú.

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act as stressors. In addition, there are several factors that could act in both ways, depending on their temporal
association with suicidal phenomena.

KEY WORDS: Suicidal behavior, factors associated, adolescents.

INTRODUCCIÓN emocionales, sociales y físicos (11). Los adolescentes

deben lidiar simultáneamente con una variedad de
La Organización Mundial de la Salud (OMS) problemas psicosociales, consolidar un sentido de
define el suicidio como “un acto con resultado letal, identidad y madurar cognoscitiva y emocionalmente
deliberadamente iniciado y realizado por la persona, (12). Típicamente, los adolescentes son confrontados
sabiendo y esperando su resultado letal y a través del con la emergencia de una autonomía, el rechazo a la
cual pretende obtener los cambios deseados” (1). autoridad parental, el incremento de responsabilidades
sociales y académicas y un deseo de intimar con otros
La conducta suicida podría considerarse una (13). Igualmente este período de transición representa
continuidad que va desde aspectos cognitivos como un tiempo de exploración de la identidad donde se
la ideación suicida, hasta los conductuales, como el experimentan cambios frecuentes en las metas de vida,
intento suicida o el suicidio (1-4). La ideación suicida en los vínculos románticos, en las aspiraciones de
abarca un amplio campo de pensamiento que puede trabajo o estudio y en la visión del mundo (14). Estos
adquirir las siguientes formas de presentación: el deseo eventos pueden facilitar que algunos adolescentes
de morir, la representación suicida, la ideación suicida cursen con síntomas depresivos o conductas suicidas
sin planeamiento de la acción, la ideación suicida con por la inhabilidad de enfrentar cambios biológicos y
un plan indeterminado, la ideación suicida con una psicosociales que ocurren durante este período crucial
planificación determinada (5) y en algunos casos una del desarrollo (15,16). También, los adolescentes
intensa preocupación autodestructiva de naturaleza pueden utilizar conductas desadaptativas aprendidas
delusiva (6). El deseo de morir puede ser considerado para dirigir su inconformidad asociada a sus rápidas
el portal del comportamiento autodestructivo y experiencias de cambios (17,18).
representa la inconformidad e insatisfacción del
individuo con su modo de vida en el momento actual El suicidio en la adolescencia se ha convertido en
(aquí-ahora) (7). un importante problema de salud pública (19,20).Sin
embargo, la mayoría de los estudios epidemiológicos
La ideación suicida previa es uno de los factores no abordan la adolescencia de forma independiente y
de riesgo más importantes para el suicidio y ha sido existe cierto solapamiento de edades en cuanto a los
mucho menos estudiada que el intento suicida y el grupos establecidos (1).
suicidio consumado (8). El intento suicida es un acto
en que la inminencia de la consumación del hecho Según las estimaciones de la OMS, uno de
revela su intencionalidad fatal (planeamiento, hacerse los hallazgos más preocupantes a nivel mundial
daño a través de instrumentos) o su gravedad factual es el aumento de las tasas de suicidio que se está
(cortarse las venas, ingerir un raticida) (9). Son produciendo entre los jóvenes (15-24 años) (1),
amenazas o gestos suicidas las verbalizaciones o actos que se sitúa como una de las tres causas de muerte
que si llegaran a consumarse, darían lugar a un daño más frecuentes en este grupo de edad (1,21,22). La
serio o a la muerte del sujeto. mayoría de los estudios internacionales han puesto de
manifiesto este incremento en edades jóvenes (1).
Las amenazas y los gestos suicidas generalmente
son subestimadas, devaluadas e incluso ignoradas Un extenso número de factores que podrían
por las figuras significativas a quienes se pretende contribuir con la ocurrencia de la conducta suicida
hacer llegar el mensaje del sufrimiento que se está han sido identificados, los cuales incluyen factores
padeciendo, sin que estas personas tengan en cuenta individuales, familiares y sociales (1,22).
que ambas son manifestaciones muy frecuentes de la
comunicación suicida (10). Factores individuales

La adolescencia ha sido identificada como un Edad: Antes de la pubertad, tanto el suicidio como
período de transición de la niñez hacia la adultez el intento suicida son excepcionales. Sin embargo,
temprana. Se caracteriza por grandes cambios aumentan en la adolescencia asociados con la presencia

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de comorbilidad, especialmente trastornos del ánimo y ventral y ventrolateral del cerebro que es en larga
abuso de sustancias psicoactivas (1,3). Los porcentajes medida responsable de la inhibición conductual (28).
de suicidio consumado se incrementan marcadamente La disminución de ácido homovalínico (precursor de
en la adolescencia tardía y continuan aumentando la dopamina) en el líquido cefalorraquídeo, cambios
hasta cerca de los 20 años. En contraposición, el en el metabolismo de la serotonina y la presencia de
pico de intentos suicidas alcanzado entre los 16 y 18 polimorfismos en el gen del triptofano hidroxilasa se
años, luego disminuye marcadamente en frecuencia, han relacionado con la conducta suicida (1,3,29). Por
particularmente en mujeres jóvenes (3). otro lado, los marcadores GRIK” y GRIA”, localizados
en genes que codifican los receptores ionotrópicos del
Sexo: Existen patrones de suicidio en cuanto glutamato, se han asociado con la ideación suicida (1).
al sexo, pero no son iguales en todos los países. En
general el suicidio es más común en varones, pero las Trastornos mentales: En adolescentes que
mujeres realizan más intentos de suicidio (1,3). La consuman el suicidio, más del 90% sufren de un
prevalencia del fenómeno suicida fue reportada por trastorno psiquiátrico asociado en el momento de su
separado en varones y mujeres en 88 de 128 estudios muerte y más del 50% tenían un trastorno psiquiátrico
evaluados en una revisión sistemática. La prevalencia en los últimos 2 años (3). Es frecuente encontrar
de vida de pensamientos e intentos suicidas fue varios trastornos mentales comórbidos y cuanto
significativamente mayor en mujeres comparado con mayor es el número de estos, más aumenta el riesgo de
varones en 11 estudios (23). suicidio (1,30). Resultados de análisis multivariados
reportaron en dos estudios una relación directa para
Etnicidad: Las diferencias étnicas pueden reflejar ambos géneros entre problemas de salud mental y
“contagio” en grupos aislados en lugar de diferencias fenómenos suicidas (22).
culturales. En Canadá, el suicidio en jóvenes
aborígenes es cerca de 5 a 6 veces más que en los Los trastornos depresivos ocurren en 49 a 64%
jóvenes no aborígenes. En EEUU, el porcentaje de de adolescentes que consuman el suicidio, siendo
jóvenes suicidas es mayor entre nativos americanos, esta la condición más prevalente. En adolescentes
seguido por blancos y afroamericanos y menor entre mujeres, la presencia de depresión mayor es el factor
los de la etnia asiático pacífica (3). de riesgo más significativo, seguido del intento suicida
previo. En contraste, un intento suicida previo es el
Factores biológicos y genéticos: Un modelo predictor más importante en adolescentes varones,
es que la desregulación serotoninérgica es un rasgo seguido por depresión, abuso de sustancias y conducta
biológico determinante y que un individuo con disruptiva (3). La depresión mayor incrementa el
enfermedad mental que posee este rasgo es más riesgo de suicidio hasta 12 veces, especialmente si la
proclive a responder a un estresor de una forma desesperanza es uno de los síntomas (1).
impulsiva o agresiva. Este modo de respuesta podría
dirigirse directamente al suicidio o podría simplemente La distimia está asociada con intentos suicidas en
incrementar el estrés que finalmente lo llevaría al adolescentes mujeres, pero no en varones adolescentes
suicidio (24,25). Hay algunas evidencias que los (3,22).La asociación entre trastorno bipolar y suicidio
individuos con intentos suicidas que tienen niveles consumado es menos clara. Todos los jóvenes con
bajos de 5-HIAA en líquido cefalorraquídeo son trastornos psiquiátricos, incluyendo los trastornos del
significativamente más proclives a intentos suicidas ánimo, son crónicamente subtratados, lo que puede
futuros y/o cometer suicidio (26). De igual modo, contribuir con las tasas de conducta suicida (3).
otros investigadores estudiaron 211 adolescentes y
relacionaron los niveles de serotonina en el plasma Los trastornos de ansiedad no parecen tener una
con medidas psicométricas, llegando a concluir que contribución significativa adicional en la variación
la determinación de la concentración plasmática de de intentos suicidas en ningún estudio (22). Aunque
serotonina, en combinación con algunas medidas pacientes con esquizofrenia tienen tasas de suicidio
psicométricas, podría servir como un marcador seguro mucho mayores que la población general, la
de psicopatología y podría diferenciar subgrupos de esquizofrenia es inusual en el suicidio de los jóvenes
adolescentes suicidas (27). Algunos estudios sugieren (3).
que la anormalidad es presináptica y conduciría a
una sobreregulación compensatoria de receptores Una alta prevalencia de comorbilidad entre
serotoninérgicos tipo 2 (5-HT2) en el cortex prefrontal trastornos del humor, trastornos de ansiedad y

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trastornos por abuso de sustancias psicoactivos ha suicidas. La asociación con conductas antisociales
sido encontrada en adolescentes víctimas del suicidio o disruptivas específicas fueron investigadas en 15
(3). En cuanto al intento suicida, la mayor parte de la estudios, encontrándose una asociación significativa
evidencia indica una asociación con trastornos por entre intentos suicidas y varias conductas antisociales.
consumo de sustancias psicoactivas. La asociación Una asociación similar fue reportada para ideación
con ideación suicida también ha sido investigada, suicida. Esta asociación parece ser mayor en mujeres
encontrándose asociación significativa en análisis (22).
bivariados pero no en análisis multivariados (22).
Dificultades para dormir y problemas relacionados
En cuanto al abuso de nicotina, se encontró una (por ejemplo, insomnio y pesadillas) fueron
fuerte asociación con fenómenos suicidas en 7 de 8 investigados en cuatro estudios de esta revisión
estudios evaluados en una revisión sistemática. En 2 de sistemática, encontrándose asociaciones significativas
3 estudios donde se realizaron análisis multivariados con fenómenos suicidas en todos ellos. Análisis
se encontró una asociación directa entre fenómenos multivariados fueron conducidos en un solo estudio
suicidas y abuso de nicotina (22). encontrándose que los problemas del sueño tenían una
contribución adicional en la variación de los intentos
Los resultados de diversas investigaciones de esta suicidas (22).
revisión sistemática, indican una asociación entre
consumo de alcohol e intento suicida, particularmente Factores psicológicos: Algunas variables como
con el alto consumo de alcohol y con el consumo la rigidez cognitiva, la deficiencia de habilidades de
de bebidas con alto contenido de licor. Hay también resolución de problemas y estar más centrado en el
una asociación significativa entre ideación suicida y presente que orienta al futuro, se han relacionado con
consumo de licor (22). intento de suicidio (1,3,30).

En cuanto al consumo de sustancias psicoactivas En una revisión sistemática se encontró que

ilegales, los resultados de diversos estudios de la los adolescentes con conducta suicida previa en
revisión sistemática, indican una asociación con comparación con controles sanos o pacientes
intentos suicidas, siendo la asociación más fuertes con psiquiátricos, presentan una mayor deficiencia de
el consumo de “drogas duras” (por ejemplo cocaína). habilidades de resolución de problemas, aunque estas
La asociación entre ideación suicida y el consumo diferencias desaparecen al controlar variables como la
de drogas ilícitas también parece tener una fuerte depresión y la desesperanza (1).
asociación. Sobre la base de análisis multivariados, el
balance de la evidencia indica una asociación directa La desesperanza es también un factor de riesgo
con fenómenos suicidas (22). relacionado tradicionalmente con la conducta suicida
y se emplea frecuentemente en la práctica clínica por
La asociación entre trastornos de la alimentación su utilidad y fácil detección. Sin embargo, algunos
y fenómenos suicidas fue investigada en un estudio autores han propuesto que la desesperanza por sí
de esta revisión sistemática, encontrándose una misma, sin existencia de depresión, no predice una
asociación significativa entre intentos suicidas en el tentativa (1).
último año y trastornos alimentarios en adolescentes
mujeres americanas. Análisis multivariados no fueron También se han identificado el neuroticismo, la
realizados. Por otro lado, síntomas o conductas tendencia a atribuir a factores externos el control de su
alimentarias específicas fueron investigados en 7 propia vida y la impulsividad como factores de riesgo
estudios, encontrándose una asociación significativa en adolescentes (1,3).
entre síntomas o problemas de la conducta alimentaria
y pensamientos e intentos suicidas en adolescentes. Otras variables como: deficiencias de capacidad de
Mayores asociaciones significativas fueron comunicación (incapacidad de identificar y expresar
encontradas en mujeres cuando los análisis fueron los sentimientos, incapacidad de solicitar ayuda y
conducidos por género (22). apoyo) y deficiencias en la planificación (incapacidad
de resistirse a un impulso autolesivo, incapacidad
Los trastornos de conducta disruptiva fueron de planificar por adelantado la forma de hacer frente
investigados en tres estudios, evaluados en la revisión a situaciones de estrés) han sido relacionadas con
sistemática, encontrándose asociación con fenómenos conducta suicida en adolescentes (30).

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Alteraciones significativas en la exploración asociación indican que los adolescentes sexualmente

psicopatológica como: ideas o voluntad de suicidio, activos tuvieron significativamente más reportes
plan detallado, accesibilidad y letalidad del método, de fenómenos suicidas que otros adolescentes. Los
motivación altruista, estado de ánimo deprimido resultados de los análisis multivariados no clarifican si
(especialmente con psicosis) y alto grado de hostilidad, esta asociación es o no es directa (22).
también han sido relacionadas con la conducta suicida
(30). Abuso sexual y físico: Los resultados de tres
estudios evaluados en una revisión sistemática, indican
Con respecto al apego, algunos patrones de una asociación entre abuso físico y conducta suicida.
apego problemáticos, caracterizados por ansiedad Los resultados de los análisis multivariados de dos de
de separación excesiva, se relacionan con ideación los estudios indican que la asociación es probablemente
suicida (1,3). directa. Sin embargo, ninguna asociación se encontró
con ideación suicida (22).
Intento de suicidio previo: La mayoría de
los estudios consideran que es uno de los factores La asociación con abuso sexual fue investigada en
de riesgo más importantes, fundamentalmente en siete estudios de esta revisión sistemática, y una gran
varones. Algunos estudios ponen de manifiesto que asociación fue encontrada, con hallazgos significativos
aproximadamente el 50% de los adolescentes que en todos los reportes. Análisis multivariados fueron
llevan a cabo un intento de suicidio serio han cometido reportados en tres estudios e indicaron que el abuso
al menos un intento previo (1,30). sexual podría tener una contribución independiente
significativa en la variación de los intentos suicidas
Enfermedad física o problemas físicos generales: (22).
La salud física fue investigada en 14 estudios de una
revisión sistemática, encontrándose una asociación Creencias religiosas: La mayoría de los estudios
significativa entre enfermedad física y fenómenos evaluados en una revisión sistemática, indican que
suicidas en 12 de ellos. Análisis multivariados fueron no hay asociación entre las creencias religiosas y una
conducidos en 7 de los estudios, encontrándose en 4 disminución de los pensamientos e intentos suicidas.
de estos que una pobre salud física podría tener una De hecho los resultados de un estudio sugieren que la
contribución adicional en la variación del fenómeno religiosidad podría estar asociada con un incremento de
suicida. La asociación entre discapacidad física e la prevalencia de ideación suicida. Alguna asociación
intentos suicidas fue investigada en sólo 2 estudios que pudiera existir probablemente sea indirecta.
y en ambos una relación positiva significativa fue Ninguno de los estudios examinó diferencias culturales
encontrada. Los análisis multivariados de estos en la asociación entre religiosidad y fenómenos
estudios produjeron resultados contradictorios (22). suicidas. Es un área de futuras investigaciones (22).

Orientación sexual: La orientación sexual se ha Factores familiares

asociado a ideación e intento suicida, pero no existe
evidencia científica al respecto, fundamentalmente por Conductas suicidas en miembros de la familia:
la intervención de otras variables (1). La orientación La historia familiar de suicidio se ha asociado
homosexual y bisexual en adolescentes mujeres se frecuentemente con la conducta suicida en adolescentes
ha asociado con intentos suicidas. Varones y mujeres (1). Treinta estudios evaluados en una revisión
que se orientaban hacia miembros del mismo sexo sistemática indican una asociación entre fenómenos
tuvieron más reportes de intentos suicidas, que las suicidas en adolescentes y suicidio en miembros de
mujeres (pero no los varones) que se orientaban hacia la familia. Además, en análisis multivariados, una
miembros de ambos sexos. En análisis multivariados, historia familiar de intentos suicidas podría tener
la orientación sexual no fue directamente asociada con una contribución independiente significativa en la
intentos suicidas después de controlar: la conducta variación del fenómeno suicida en adolescentes. Una
suicida en familiares y amigos, consumo de alcohol y historia familiar de suicidios consumados no estaría
drogas, abuso sexual y físico, y comunicación con la directamente asociado (22).
familia y amigos (22).
Salud física y mental de los miembros de la
Variables relacionadas con la actividad sexual: familia: La asociación entre salud física de otros
La evidencia de pocos estudios que investigaron esta miembros y el fenómeno suicida en adolescentes

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fue investigado solamente en tres estudios evaluados encontrada (22).

en una revisión sistemática y los resultados fueron
inconclusos. Hay más evidencia concluyente de una Relaciones familiares: Los hallazgos de varios
asociación entre salud mental familiar y fenómenos estudios evaluados en una revisión sistemática indican
suicidas, pero es improbable que esta asociación una relación significativa entre fenómeno suicida y
sea directa. Hay más evidencia de una asociación comunicación con miembros de la familia: buena
entre consumo de alcohol y drogas por miembros comunicación y sentirse comprendido por miembros
de la familia y un incremento de la prevalencia de de la familia fue asociado con menor prevalencia
fenómenos suicidas en adolescentes, pero nuevamente de pensamientos e intentos suicidas en adolescentes
esta asociación parece ser indirecta, factores tales (22). Algunos estudios han relacionado bajos niveles
como disfunción familiar y conducta criminal parental de comunicación entre padres e hijos con ideación e
explicarían mejor esta asociación. Historia de ofensas intento suicida (1).
parentales fue asociada significativamente con intentos
suicidas en dos estudios en donde esta asociación fue Los hallazgos de varios estudios sugieren que
investigada y análisis multivariados indican que esta hay una asociación significativa entre fenómenos
asociación fue directa (22). suicidas y discordia familiar. En términos de género
esta asociación sólo parece mantenerse en mujeres. La
Características socioeconómicas de la familia: mayor parte de la evidencia de metaanálisis indican
Hay una pequeña evidencia de una asociación que la relación entre discordia familiar y fenómenos
entre estado socioeconómico y pensamientos e suicidas es directa. Hay algunas evidencias que
intentos suicidas en adolescentes. Sin embargo, dos sugieren que la armonía familiar tiene un fuerte
características específicas del estado socioeconómico efecto en reducir el riesgo de conducta suicida y que
podrían ser relevantes en el fenómeno suicida en la discordia familiar la incrementa (22). El altercado
adolescentes: nivel de educación del padre y estrés reciente con un familiar también ha sido relacionado
o preocupación acerca de la situación económico con conducta suicida en adolescentes (30). Algunos
familiar (22). estudios han sugerido que las mujeres son menos
reactivas a factores estresantes familiares que los
Estructura familiar: La asociación entre varones (1).
cohabitar con los padres y fenómenos suicidas ha
sido investigada en varios estudios evaluados en una Hay una clara asociación en ambos géneros entre
revisión sistemática pero los resultados parecen ser pensamientos e intentos suicidas y varios aspectos de
inconclusos. Los resultados de análisis multivariados la relación familiar con los padres. Los resultados de
indican que si hay una asociación significativa análisis multivariados indican que la falta de soporte
esta relación es indirecta. En un número pequeño parental está directamente asociada con fenómenos
de estudios la ausencia de la madre o el padre fue suicidas (22).
específicamente investigada, pero resultados mixtos
fueron reportados (22). Sobre la base de los hallazgos de seis estudios
evaluados en la revisión sistemática habría una
Vivir apartado de ambos padres se ha asociado con asociación entre intentos suicidas y la mayor o menor
incremento de la prevalencia del fenómeno suicida, supervisión ejercida por los padres, pero esta relación
sin embargo; no se encontró asociación con la muerte no parece ser directa. La asociación entre actividades
de uno o ambos padres (1,22). La asociación entre familiares y pensamientos e intentos suicidas fue
fenómeno suicida y número de hermanos y el orden investigada en un pequeño número de estudios. Pasar
de nacimiento fue investigada en seis estudios de esta tiempo libre con los padres y participar en actividades
revisión sistemática, no encontrándose asociaciones en familiares está asociado con disminución del riesgo de
análisis bivariados en cinco. Sin embargo, las mujeres intentos e ideación suicida. Análisis por género han
americanas que fueron terceras o últimas tuvieron encontrado una asociación directa en varones (22).
significativamente más probabilidad de experimentar
ideación suicida que mujeres que fueron primeras Factores sociales
o segundas en el orden de nacimiento. La relación
entre posición/número de nacimiento entre hermanos Exposición a conductas suicidas de amigos:
fue investigada con análisis multivariados en cinco La exposición a casos de suicidios cercanos (efecto
estudios pero una contribución independiente no fue de “contagio”) ha sido estudiada en 10 estudios

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evaluados en una revisión sistemática, encontrándose patrón similar. La pobre relación con pares puede ser
una asociación significativa. Los resultados de análisis un factor de riesgo para fenómenos suicidas pero la
multivariados han sido mixtos. Habría una posible buena relación con pares no necesariamente tiene un
asociación directa con intentos suicidas pero no con efecto protector (22).
suicidios consumados por amigos (22).
Un caso particular lo constituye el acoso por
Exposición a medios de comunicación: La parte de iguales (bullying), que se ha relacionado con
exposición a determinado tipo de información en los altos niveles de estrés y un incremento del riesgo de
medios de comunicación sobre suicidios, también se ha ideación suicida (1,3). La pérdida de la relación con un
asociado con conductas suicidas en adolescentes (1). amigo íntimo, la humillación reciente y los conflictos
La exposición al suicidio en la televisión fue asociada graves con el grupo de compañeros también han sido
significativamente con autoagresión deliberada. Esta relacionados con la conducta suicida en adolescentes
persiste en el análisis bivariado y multivariado después (30).
de controlar género, depresión, hábitos televisivos,
eventos de vida (reales y en la televisión), conductas También se ha visto que la presencia de dificultades
de riesgo y consumo de alcohol y drogas (22). sentimentales es un factor de riesgo en mujeres
adolescentes, sobre todo en las de menor edad (1).
Acontecimientos vitales estresantes: Se han Igualmente la ruptura reciente de una relación amorosa
relacionado con ideación e intento suicida. Los ha sido relacionada (30).
adolescentes con patología psiquiátrica pueden
percibir ciertas situaciones como más estresantes de Soporte social: El soporte social fue
lo normal y su vez, la presencia de sucesos estresantes específicamente investigado en cinco estudios
puede ser el resultado de una conducta desadaptativa evaluados en una revisión sistemática. Los hallazgos
(1). fueron inconclusos (22).

Rendimiento escolar: La asociación con el Actividades recreativas: Hay alguna evidencia

rendimiento escolar fue investigada en 10 estudios de asociación significativa (aunque no directa) entre
evaluados en una revisión sistemática. Parece haber fenómenos suicidas y participación incrementada en
una asociación significativa pero indirecta entre pobre deportes para mujeres, pero esto es menos claro en el
rendimiento escolar e intentos suicida. La pobre caso de varones (22).
asistencia escolar estuvo positivamente asociada con
ideación e intento suicida. Análisis multivariados Otros factores sociales: Problemas legales y
fueron reportados en tres estudios pero la relación no disciplinarios, así como el aniversario de alguna
parece ser directa (1). pérdida, también han sido relacionados con conducta
suicida en adolescentes (30).
El tener una actitud negativa hacia la escuela
y hacia el trabajo escolar fue asociado con un Dentro de este contexto, un gran número de factores
incremento de la prevalencia del fenómeno suicida. pueden confluir hacia la ocurrencia de conductas
Análisis multivariados fueron reportados en cuatro suicidas, incluyendo características individuales,
de los estudios, uno de ellos encontró que la variable familiares y sociales. El modelo diátesis-estrés ha sido
escolar podría tener una contribución independiente en propuesto para dar un sentido causal del amplio rango
la variación del fenómeno suicida. La mala conducta de factores que contribuyen con la conducta suicida.
en la escuela fue asociada con un incremento de la La diátesis refleja un incremento de la vulnerabilidad
prevalencia de fenómenos suicidas, pero los resultados a lo largo del tiempo para la conducta suicida, por
de los análisis multivariados fueron inconclusos (22). ejemplo, ser más impulsivo o agresivo y por lo
tanto más posibilidades de actuar sobre sentimientos
Relaciones con pares (iguales): Hay una fuerte suicidas. El estrés puede incluir factores tales como un
relación entre pobres relaciones con pares e ideación divorcio parental y otros eventos de vida adversos y
suicida. En cuanto a intentos suicidas, hay una factores ambientales (22).
asociación con problemas en relaciones con pares, pero
no con el grado de soporte por pares. Los resultados Tomando en cuenta los estudios evaluados en
de análisis multivariados, reportado en 4 estudios una revisión sistemática realizada por Evans y
evaluados en una revisión sistemática, reflejaron un colaboradores (22), se pueden identificar varios

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factores que contribuyen con la vulnerabilidad CONCLUSIONES

(diátesis) para fenómenos suicidas en adolescentes
y otros que actuarían como factores estresantes. En El suicidio en la adolescencia constituye un
adición, hay varios factores que podrían actuar en importante problema de salud pública.
ambas vías, dependiendo de su asociación temporal
con fenómenos suicidas. Estos factores asociados son Factores asociados con la conducta suicida
presentados en un cuadro resumen en esta revisión incluyen factores individuales, familiares y sociales.
sistemática, pero sólo los relacionados con intentos
suicidas, los cuales son agrupados dentro de los que El modelo diátesis-estrés ha sido propuesto para
tienen una fuerte evidencia de asociación o dentro de dar un sentido causal del amplio rango de factores que
los que tienen evidencia sugestiva de asociación que contribuyen con la conducta suicida.
podrían beneficiar investigaciones futuras. Dentro de
los factores de vulnerabilidad con fuerte evidencia La diátesis refleja un incremento de la
de asociación se encuentra la conducta suicida vulnerabilidad a lo largo del tiempo para la conducta
familiar y con evidencia sugestiva de asociación, la suicida, por ejemplo, ser más impulsivo o agresivo,
pobre comunicación con la familia. En cuanto a los y por lo tanto más posibilidades de actuar sobre
factores de estrés con fuerte evidencia de asociación sentimientos suicidas.
se encuentran: depresión, abuso de alcohol, consumo
de “drogas duras”, problemas de salud mental, El estrés puede incluir factores tales como un
conductas suicidas en amigos, discordia familiar divorcio parental y otros eventos de vida adversos y
(principalmente en mujeres) y pobres relaciones factores ambientales.
con padres y con evidencia sugestiva de asociación:
desesperanza, trastornos alimentarios, abuso de Se pueden identificar varios factores que
nicotina, consumo de drogas, dificultades en el sueño contribuyen con la vulnerabilidad (diátesis) para
y exposición al suicidio en medios de comunicación. fenómenos suicidas en adolescentes y otros que
Dentro de los factores que podrían actuar en ambas actuarían como factores estresantes.
vías (vulnerabilidad/estrés) con fuerte evidencia de
asociación se encuentran: vivir apartado de los padres, En adición, hay varios factores que podrían actuar
conducta antisocial (especialmente en mujeres), abuso en ambas vías, dependiendo de su asociación temporal
sexual, abuso físico y falta de soporte parental y con con fenómenos suicidas.
evidencia sugestiva de asociación: baja autoestima,
pobre salud física, discapacidad física y actividad Los factores encontrados que podrían tener
sexual. particularmente un fuerte efecto protector contra
fenómenos suicidas serían: buena comunicación
Muy pocos estudios se han enfocado sobre factores con miembros de la familia y la participación en
que podrían proteger contra fenómenos suicidas. Para actividades familiares.
varios factores, la inversa de factores de riesgo podrían
ser vistos como factores de protección. Por ejemplo, Agradecimientos:
mientras los problemas de salud mental y divorcio
parental podrían ser considerados como factores de Los recursos logísticos han sido brindados por
riesgo, lo opuesto (por ejemplo, bienestar mental el Instituto Nacional de Salud Mental “Honorio
y estabilidad familiar) podrían ser considerados Delgado – Hideyo Noguchi”. La asesoría académica
protectores. Sin embargo, este no es el caso de todos ha sido brindada por la Universidad Peruana Cayetano
los factores. Por ejemplo, la preocupación y el estrés Heredia.
asociado con estado socioeconómico bajo parece ser
un factor de riesgo para fenómenos suicidas, pero Los autores de este artículo declaran no tener
la riqueza por encima de un determinado umbral no conflictos de intereses de orden económico,
parece ser un factor protector. Los factores encontrados institucional, laboral o personal.
que podrían tener particularmente un fuerte efecto
protector contra fenómenos suicidas serían: buena
comunicación con miembros de la familia y la
participación en actividades familiares (22).

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