La electricidad siempre fluye a través del camino que ofrezca la menor
resistencia. El cuerpo humano presenta poca resistencia a las corrientes
eléctricas debido a su alto contenido de agua y electrólitos. Las siguientes
condiciones se aprovechan de las buenas propiedades de conducción del
cuerpo humano y pueden causar electrocución:
• el contacto con cables o alambres que no estén debidamente aislados;
• el contacto directo con conductores eléctricos tales como cables
eléctricos; y
• tocar un artefacto cargado con electricidad con las manos mojadas o
mientras está parado en agua
SUBESTACIONES ELECTRICAS
Se da el nombre de subestación eléctrica al conjunto de elementos que sirven
para alimentar el servicio eléctrico de alta tensión a un local con una demanda
grande de energía para obtener luz, fuerza, calefacción, y otros servicios
El flujo de la corriente eléctrica corriendo a través del cuerpo puede causar
quemaduras graves internas y externas. Más aún, las severas quemaduras
termales externas frecuentemente son el resultado del contacto directo con
equipo recalentado por una corriente eléctrica. Los circuitos o equipos
sobrecargados pueden causar incendios o explosiones, especialmente si
ocurren en áreas donde se almacenan substancias explosivas o inflamables.
VESTIMENTA Y EQUIPO DE PROTECCIÓN PERSONAL
Vista ropa cómoda y práctica para el trabajo.
• use un buen par de zapatos de seguridad resistentes al aceite con suelas
y tacones anti resbalantes;
• no use ropa que le restrinja el movimiento;
• use ropa de algodón o ropa incombustible
• evite la ropa suelta ya que puede enredarse en el equipo;
• abotone los puños de la camisa;
• quítese las corbatas, joyas, bufandas y relojes de pulsera;
• recoja el cabello largo con gorros o redes;
• use cascos protectores clase B cuando trabaje cerca de cables eléctricos
elevados;
• evite los cinturones con hebillas grandes de metal;
• cuando use un cinturón para cargar herramientas no deje que las
herramientas cuelguen fuera de los sujetadores o que cuelguen fuera del
cinturón; y
• quítese el cinturón de cargar herramientas antes de comenzar a trabajar
en lugares pequeños.
Se recomienda el siguiente equipo de protección personal (PPE, por sus siglas
en inglés) para evitar que su cuerpo se convierta en un conductor de
electricidad:
• protección para la cabeza, ojos y cara no conductora de electricidad;
• ropa y guantes de goma; y
• zapatos o botas con suela de goma.
Todo el equipo de protección personal (PPE) debe quedar debidamente
ajustado y debe ser lavado y guardado cuando no se utilice. Todo equipo y
mecanismo de protección contra electricidad debe ser examinado regularmente
para asegurar su adecuado funcionamiento, de acuerdo con las
especificaciones de 29 CFR 1910.137.
Los siguientes procedimientos brindan una forma efectiva de reducir accidentes
relacionados con la electricidad:
• use procedimientos de cierre/etiquetado antes de comenzar a trabajar en
circuitos y equipos eléctricos;
• evite trabajar cerca de fuentes eléctricas cuando usted, sus alrededores,
sus herramientas o su ropa estén mojadas;
• tenga una toalla o un trapo a la mano para secarse las manos;
• suspenda cualquier trabajo de electricidad al aire libre cuando comience a
llover;
MEDIDAS DE SEGURIDAD EN INSTALACIONES ELECTRICAS
- Al realizar una instalación eléctrica deben tenerse en cuenta los dos peligros
principales: descarga eléctrica e incendio o explosión. Afortunadamente en los
últimos años han aparecido nuevos materiales y dispositivos que han
perfeccionado los sistemas de seguridad.
- Los lugares donde existan equipos de alta tensión no deben usarse como
pasaje habitual del personal.
- Al instalar los equipos eléctricos debe dejarse lugar suficiente alrededor de los
mismos como para permitir no sólo el trabajo adecuado sino también el acceso
a todas las partes del equipo para su reparación, regulación o limpieza.
- Es preferible que los conductores se ubique dentro de canales, caños, etc.
para impedir su deterioro.
- Los equipos e instalaciones eléctricas deben construirse e instalarse evitando
los contactos con fuentes de tensión y previendo la producción de incendio. Al
seleccionar los materiales que se emplearán hay que tener en cuenta las
tensiones a que estarán sometidos
¿QUÉ SON LOS RIESGOS ELÉCTRICOS?
Los riesgos eléctricos son todos aquellos riesgos derivados del uso de la
electricidad.
Si nos fijamos en el diccionario:
Riesgo: Posibilidad de que se produzca un contratiempo o una desgracia, de
que alguien o algo sufra perjuicio o daño.
Según esto, podríamos definir el riesgo eléctrico como:
Riesgo Eléctrico: Posibilidad de que se produzca un contratiempo o una
desgracia, de que alguien o algo sufra perjuicio o daño por el uso de la
electricidad.
La electricidad siempre está buscando un camino hacia la tierra (terreno) y si
llegamos a estar en ese camino, podríamos recibir una descarga, que incluso
podría matarnos.
¿POR QUÉ ES TAN PELIGROSA LA ELECTRICIDAD?
- No es perceptible por los sentidos del humano.
- No tiene olor, solo es detectada cuando en un corto circuito se descompone el
aire apareciendo Ozono.
- No es detectado por la vista.
- No se detecta al gusto ni al oído.
- Al tacto puede ser mortal si no se está debidamente aislado. El cuerpo
humano actúa como circuito entre dos puntos de diferente potencial (bajo
tensión). No es la tensión la que provoca los efectos fisiológicos sino la
corriente que atraviesa el cuerpo humano.
Cómo Prevenir los Riesgos Eléctricos
Si debes trabajar en instalaciones eléctricas recuerda las cinco reglas de oro y
por este orden. El orden es muy importante:
1º. Abrir todas las fuentes de tensión. Lo que se debe hacer es cortar la fuente
de tensión, por ejemplo en las viviendas cortando el interruptor automático
magnetotérmico. Si trabajamos con baterías desconectarla de la instalación
antes de emprender algún trabajo.
2º. Bloquear los aparatos de corte. Se trata pues de asegurar que no puedan
producirse cierres intempestivos en los seccionadores, interruptores, etc., bien
sea por un fallo técnico, error humano o causas imprevistas.
3º. Verificar la ausencia de tensión mediante un aparato de medida (por
ejemplo con un fluke).
4º. Poner a tierra y en cortocircuito todas las posibles fuentes de tensión.
Ver: Puesta a Tierra.
5º. Delimitar y señalizar la zona de trabajo. Se debe informar de los trabajos y
señalizar (en los tableros) con tarjetas de seguridad a fin de evitar la acción de
terceros, los cuales podrían energizar sectores intervenidos. En el siguiente
enlace puedes ver las Señales de Seguridad.
EN CUANTO A LAS INSTALACIONES ELÉCTRICAS DEBEMOS:
a) Puesta a tierra en todas las masas de los equipos e instalaciones.
b) Instalación de dispositivos de fusibles por cortocircuito.
c) Dispositivos de corte por sobrecarga. Ver: Interruptor Magnetotérmico.
d) Tensión de seguridad en instalaciones de comando (24 Volt).
e) Doble aislamiento eléctrica de los equipos e instalaciones.
f) Protección diferencial.
LAS 4 CAUSAS MÁS COMUNES DE ACCIDENTES ELÉCTRICOS SON:
1. Equipo de protección personal defectuoso, contacto con cables o alambres
que no estén debidamente aislados y contacto indirecto con conductores de
electricidad.
2. Tocar con las manos secas un artefacto que tenga carga eléctrica, contacto
con cables o alambres que no estén debidamente aislados y contacto indirecto
con conductores de electricidad.
3. No seguir los procedimientos de seguridad, equipo de protección personal
defectuoso y contacto directo con conductores de electricidad.
4. Tocar con las manos mojadas un artefacto con carga eléctrica, contacto con
cables o alambres que no estén debidamente aislados y contacto directo con
conductores de electricidad.
¿QUÉ HACER EN CASO DE UN ACCIDENTE ELÉCTRICO?
- No toque a la víctima.
- Llame para obtener inmediatamente ayuda médica profesional.
- Apague la fuente de electricidad si puede hacerlo sin correr riesgo.
- Use un palo seco (o cualquier otra cosa que no sea conductora de
electricidad) para empujar a la persona fuera de la fuente eléctrica. Nunca la
toque directamente.
Nota: No hay que olvidar que una persona electrizada que se encuentre en un
lugar elevado, corre el riesgo de caer a tierra en el momento en que se corte la
corriente. En casos así hay que tratar de aminorar el golpe de la caída
mediante colchones, ropa, goma, o manteniendo tensa una lona o manta entre
varias personas.
- Una vez que la víctima esté separada de la fuente de energía, adminístrele
tratamiento para choque, y cúbrala ligeramente hasta que llegue ayuda.
- Adminístrele respiración artificial si dejó de respirar.
- Adminístrele resucitación cardio-pulmonar (CPR, por sus siglas en inglés) en
caso de paro cardíaco, y cubra las quemaduras ocasionadas por la electricidad
con un paño limpio y seco.
EN CASO DE INCENDIOS ELÉCTRICOS:
- Notifique al departamento de bomberos local o llame al 911 inmediatamente.
- No toque el objeto que se está quemando.
- No use agua en un incendio eléctrico.
- Use un extinguidor “Clase C” tal como dióxido de carbono o un extinguidor
ABC multipropósito para apagar incendios pequeños, y salga del área y espere
a los profesionales, a menos que usted esté calificado para combatir este tipo
de incendio
