Guía para la elaboración de
textos argumentativos en
Historia
P OR: C HR IS T IAN R O BL E S BÁ EZ
Si bien la argumentación es un proceso transversal a las diferentes áreas del
conocimiento, existen algunas particularidades de las Ciencias Sociales, y específicamente
de la Historia, que se deben tener en cuenta a la hora de escribir un texto de este tipo.
Esta guía tiene como objetivo explicar esos aspectos puntuales sobre los cuales el
estudiante que esté tomando un curso de Historia debe prestar especial atención. El
recurso está pensado para un público amplio, no necesariamente especializado ni con
conocimientos profundos sobre la disciplina.
La introducción
El tema: una de las primeras cuestiones que debe resolver antes de empezar a escribir es
la delimitación del tema. En Historia hay dos elementos claves que se deben tener en
cuenta para esto: el tiempo y el espacio. Asegúrese de que el tema que va a abordar esté
acotado en ambas variables.
Ejemplo correcto: la televisión en Colombia (espacio) durante la década de 1960
(tiempo)
Ejemplo errado: la historia de la televisión
La tesis: debe ser una idea debatible y sobre la cual se pueda presentar evidencia.
Además, debe ser más específica que el tema planteado anteriormente.
Ejemplo correcto: durante la década de 1960, la televisión en Colombia fue
usada para favorecer el programa político del Frente Nacional.
Ejemplo errado: la llegada de la televisión a Colombia fue mala para la sociedad
Guía para la elaboración de ensayos argumentativos en Historia
Christian Robles Báez
La estructura: es conveniente que desde la introducción el lector sepa cómo está
organizado el texto y qué argumentos va a usar para defender su tesis. No se trata de
hacer un desarrollo de estos, sino solamente de enunciarlos.
El desarrollo
Las evidencias: es necesario que los argumentos que está desarrollando para sustentar
su tesis se basen en evidencias sólidas y confiables. Lo ideal para esto es utilizar fuentes
primarias. Estos son documentos o archivos que fueron escritos o elaborados en la misma
época sobre la cual se está hablando. Ahora bien, normalmente no es fácil acceder a este
tipo de fuentes, por lo cual es válido utilizar fuentes secundarias. Estos últimos son
trabajos publicados por autores que tuvieron una aproximación previa a los documentos
de la época y elaboraron un análisis alrededor de estos. Básicamente, son libros o
artículos que ya han hablado del tema que usted está tratando. La gran mayoría de textos
de Historia hace uso de ambos tipos de fuentes. No tiene que ser siempre así, pero sí es
indispensable usar algún tipo de bibliografía para sustentar la veracidad de las evidencias
que se están planteando y brindar así confiabilidad y credibilidad en lo que usted está
escribiendo.
El contexto: es importante tener en cuenta que los acontecimientos o procesos históricos
que usted está estudiando no ocurrieron en el vacío ni por entera casualidad. En Historia
es esencial saber inscribirlos, al igual que las mismas evidencias, dentro un contexto más
amplio. Para poner un ejemplo diferente: si usted está analizando el “descubrimiento” de
América, ocurrido en 1492, debemos examinar qué estaba pasando en España (o incluso
en Europa) en esa época para que pudiera a llevarse una expedición de ese tipo. Valdría la
pena pensar entonces que hubo una tecnología, unos recursos disponibles, una disposición
política por parte de la Corona, un apoyo por parte de la Iglesia católica, incluso una
geografía que hizo posible este acontecimiento. De nuevo, el uso de fuentes para
sustentar y desarrollar estos puntos es clave.
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En un ensayo corto (3 a 5 páginas), lo ideal sería escoger entre dos y tres argumentos
que fueran útiles para sustentar la tesis y explicarlos y analizarlos en función de su
contexto.
Las conclusiones
En esta parte se espera que el escritor retome la tesis planteada en el comienzo y
muestre que efectivamente fue capaz de defenderla. Es útil enunciar las ideas principales
que usted usó para sostener su tesis, pero no se trata de explicarlas nuevamente. A veces
puede ser aconsejable incluir en este punto alguna reflexión propia sobre el tema que se
abordó, aunque es opcional.
Recomendaciones adicionales (todavía importantes)
Las generalizaciones: tenga especial cuidado con esto. En Historia, como en las
Ciencias Sociales, las generalizaciones suelen ser muy problemáticas. Usar
términos como “siempre”, “nunca”, “los seres humanos”, “la sociedad” es
inconveniente. Piense que puede ser fácil encontrar un contraejemplo que
derrumbe su afirmación.
En sintonía con lo anterior, no es recomendable que comience su ensayo con
frases como “a lo largo de la historia de la humanidad…”,” desde el principio de los
tiempos…”, “la ciencia siempre ha sido…”, “los seres humanos siempre han sido…”,
etc. Esto no solamente hace que su argumentación sea débil, sino que deja la
impresión de que no se tiene claridad sobre el tema puntual que va a abordar en
su escrito.
Los conceptos: lo primero que debe verificar en este punto es que efectivamente
usted entienda el significado de cada una de las palabras que use en su texto. Si
existen dudas particulares, no dude en recurrir a un diccionario. Ahora bien, hay
que tener cuidado a la hora de usar palabras que a su vez abarcan conceptos, tales
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como “antigüedad”, “modernidad”, “sociedad”, “poder”, “capitalismo”. Tenga en
cuenta que este tipo de palabras engloban ideas muy complejas y es necesario que
usted especifique a qué se refiere puntualmente cuando las usa.
Profundizar: va a ser mucho más recomendable que usted profundice y desarrolle
lo máximo posible un tema muy específico a que aborde superficialmente un tema
demasiado amplio. Trate entonces de ofrecer evidencia suficiente (ejemplos y
referencias) para sustentar los argumentos con los cuales defiende su tesis.
Anacronismos: este es un error en el que se puede caer si no se tiene clara la
temporalidad de los acontecimientos y su contexto. Tenga en cuenta también que
los conceptos mismos tienen historia. Entonces, hablar, por ejemplo, de
“nacionalismo” durante la Edad Media o un periodo anterior puede ser problemático
porque no existía en esa época el concepto como se entiende hoy.
Referencias útiles
Bloch, M. (2012). Introducción a la Historia. Madrid: Fondo de Cultura Económica.
Carr, E. (1983). ¿Qué es la Historia? Barcelona: Ariel.
Létourneau, J. (2007). La caja de herramientas del joven investigador. Bogotá: La Carreta
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