GEOGRAFÍA

CARRERA DE TURISMO - ESPOCH

Tema 1: Introducción a la geografía

Fuente: (Abdurahman, 2009)

Estimado Estudiante,

Luego de establecer todas las directrices necesarias para que usted puede desarrollar la asignatura,
damos inicio oficialmente con la misma. Recuerde que esta materia se divide en tres unidades. A
continuación, se aborda la primera de ellas por medio de la cual se plasman los diversos conceptos
básicos que integran la Geografía, a través de los cuales podrá comprender los elementos que la
articulan con el territorio y las características de la población que habita en estos espacios,
permitiéndole conocer las relaciones que se generan de la interacción de estos dos elementos. Con
este preámbulo comencemos la revisión de contenidos.

1.1. Geografía

Antes de comprender que es en sí la geografía, primero es necesario hacer un poco de historia a través
de la evolución. En sus orígenes dentro de la Antigua Grecia se la establecía como geos = Tierra y
graphos o graphein = descripción, aunque sienta la base para su desarrollo, no es únicamente éste el
propósito de esta ciencia.

A lo largo de las primeras edades de la historia, se puede apreciar que muchos personajes o figuras
han abordado esta ciencia, tal como lo muestra la figura 1, pero destaca durante la Edad Antigua, el
griego Eratóstenes (276-194 a.C), el cual se establece como el padre de la Geodesia, dado que aplicó
la trigonometría para hacer mediciones sobre la Tierra y empleó nociones relacionadas con la latitud
y la longitud. A partir de este hecho, se convirtió en el primero en acuñar la denominación Geografía.

Cabe señalar que, en los primeros años de estudio esta ciencia se centra en la descripción o
caracterización de los fenómenos terrestres, negando cualquier posible vínculo con otros procesos
que se desarrollaban dentro de la Tierra, es decir, en este momento se apreciaba una geografía
descriptiva que no satisfacía la necesidad de explicar en su totalidad los procesos que se desarrollaban
dentro de un espacio determinado.

Edad Antigua
Primeros esbosos del
Edad Media
territorio, en el mundo
Destaca un estudio
Edad Moderna
clásico destacan figuras
como Herodoto, influenciado por la
Biblia. Asi como, por la Se producen los grandes
Eratóstenes, Hiparco, descubrimientos y la
Ptolomeo, Estrabón, participación de varios
árabes como Al-Idrisi o cartografía comienza a
Plinio, entre otros. adquirir importancia
Ibn Jaldún.
gracias a hombres como
G. Mercator, A. Ortelius,
S. Münster o B. Varenio.

Figura 1. Personajes destacados en la geografía por edad de la historia

En los subsiguientes años, uno de los primeros en establecer una definición para esta ciencia es
Alejandro de Humboldt (1769-1859), personaje que estará presente en varias ocasiones a lo largo de
la asignatura, éste brinda un gran aporte a la ciencia al mencionar que es el “estudio de lo que existe
conjuntamente en una misma área”, además desarrolla la obra Cosmos en la cual describe en cinco
volúmenes todos los conocimientos de la época sobre los fenómenos terrestres y celestes, esto le vale
para convertirse en uno de los fundadores de la Geografía Moderna.
Otro autor reseñable es Karl Ritter, en cuyo pensamiento y, especialmente en su obra Die Erdkunde
im Vergaltnis zur Natur und Geschichte des Menschen (Las ciencias de la Tierra en relación a la
Naturaleza y a la Historia de la Humanidad), destaca las explicaciones de las relaciones existentes
entre el medio físico y la vida del hombre, prestando menos atención a los fenómenos físicos y
poniendo en primer plano la vida social y los procesos históricos.

A partir de este punto, el estudio de la geografía presenta una serie altos y bajos en el avance de su
comprensión, pero llegados 1965, se retoma el fin principal de esta ciencia y es Peter Haggett (1972),
quien plantea un concepto mucho más detallado, al presentar a esta ciencia, como la interesada en
estudiar “la estructura e interacciones de dos sistemas principales: el sistema ecológico que une al
hombre con su entorno y el sistema espacial que une a las regiones en una compleja red de
intercambios”.

En este punto, es comprensible cuestionarse cuál es la finalidad de analizar estas definiciones tan
genéricas de la geografía, aunque usted no lo comprenda en este momento, dichas definiciones se
constituyen en elementos indispensables para la comprensión la geografía moderna.

En la época actual Aguilar (2001), inicia una tendencia para establecerla como aquella área de estudio
encargada de abordar tanto los hechos como los fenómenos geográficos que se generan dentro de la
superficie de un territorio y la influencia que estos tienen sobre el hombre, para luego evolucionar a
una definición más detallada como la establecida por León (2015), en la cual menciona que es:

Una ciencia que se empeña en establecer un sistema equilibrado de observación, a través del
cual se aprecian las realidades tanto físicas, biológicas, políticas, económicas, sociales, etc.
que el territorio y la sociedad presenta, para a partir de ello mostrar como la influencia de uno
u otro elemento modifican la superficie a diversas escalas (ciudad, provincia, región, país,
continente, etc.) y a su vez la interacción que la sociedad puede tener con los ambientes en
los que estos habitan. (p.9)

A continuación, se presenta las ramas de la geografía, que dan contexto de como esta se va adaptando
al turismo.

1.2. Ramas de la geografía

La geografía general se subdivide en: geografía física y geografía humana (ver figura 2)
 Elementos bióticos

Paisajes naturales

Física Elementos abióticos

Paisajes humanizados

Humana
Elementos humanos del
espacio geográfico

Figura 2. Ramas de la geografía general

1.2.1. Geografía Física

Esta rama de la geografía se la establece como el estudio de millones de años de evolución que el
planeta ha enfrentado, brindado con ello las rutas de análisis necesarias para comprender los hechos
físicos que registran los sistemas naturales, por medio de la geomorfología, climatología e hidrografía
(Aguilar, 2001; López Bermúdez, Rubio Recio, & Cuadrat, 1992).

Así también, Strahler & Strahler (1994) y el diccionario de geografía Elsevier, determinan que esta
comprende el estudio de los componentes del ambiente físico de la tierra (litósfera, atmósfera,
hidrósfera y biósfera), las relaciones entre sí, su distribución espacial y los cambios que en el tiempo
experimentan por causas naturales o por la acción humana.

Como puede apreciar luego de la definición de geografía física, es claro que esta se centra en la
explicación de los fenómenos naturales, para lo cual se presenta la clásica sub-división de los
componentes naturales que profundiza en cada elemento que involucra esta tipología:

- Litosfera, capa superficial del planeta, compuesta por la corteza y por el manto residual.
- Hidrosfera, capa de agua que recubre en un 70% la superficie terrestre.
- Atmósfera, capa gaseosa que recubre el planeta, misma que se forma por una mezcla de
gases denominada aire (Jimeno & Blasco, 2016).
- Biosfera, conocida también como esfera de vida, es el sistema donde todos los seres vivientes
desarrollan su ciclo de vida. En ella se integran los tres espacios antes mencionados, mismos
que permiten el desarrollo de los elementos necesarios para la supervivencia del hombre.
1.2.2. Geografía Humana

Conocida también como Antropogeografía, es la ciencia encargada de estudiar los espacios, pero
desde la visión del ordenamiento espacial. De esta manera, Gebhardt (2017) menciona que “es la
ciencia de la organización espacial de las actividades humanas, y de las relaciones entre la sociedad
y su entorno” (p.9)

Es decir, la geografía humana se ocupa de las personas: de dónde, cómo y cuánto viven; de cómo se
organizan y deciden su destino; de cómo en ocasiones su destino, para bien o para mal, es decidido
por otros; de sus preocupaciones y valores; de cómo trabajan, en qué actividad y en qué condiciones;
de cómo son las consecuencias medioambientales de nuestras acciones.

En resumen, la geografía humana es una ciencia social centrada en el estudio de las sociedades y de
sus territorios, en el ser humano y en sus relaciones con su entorno. Y todo ello, tanto en el aspecto
de su organización como en el de los cambios que experimentan.

Bibliografía

Aguilar, A. (2001). Geografía General. México: Pearson Educación.

Gebhardt, H. (17 de 05 de 2017). Universität Heidelberg. Recuperado el 29 de 06 de 2017, de

Jimeno, A., & Blasco, A. Aula 2005. Recuperado el 29 de junio de 2017, de La litosfera terrestre:
http://www.aula2005.com/html/cn1eso/04lalitosfera/04lalitosferaes.htm

León, J. (2015). Geografía del Ecuador: Medio natural, población y organización del espacio.
Quito, Ecuador: Serie Manuales 4.

López Bermúdez, F., Rubio Recio, J., & Cuadrat, J. (1992). Geografía Física. Madrid: Ediciones
Cátedra.

Strahler, A. & Strahler, A. (1994). Geografía Física. Barcelona: OMEGA