INDICE

Introducción
1. Definición de los desastres naturales
2. Tipos de desastres naturales más frecuentes
3. Causas de un desastre natural
4. Consecuencias de un desastre natural
Conclusiones
Bibliografía
 INTRODUCCIÓN

El planeta Tierra ha sufrido durante su historia diferentes tipos de desastres

naturales, entre los que destacan grandes olas llamadas tsunamis, huracanes, que
son vientos que soplan en direcciones opuestas, inundaciones y terremotos, es
decir, vibraciones internas de la Tierra.
En el primer capítulo se dará una definición de los desastres naturales más
importantes debido a su concurrencia y se planteará que todos los desastres
mencionados anteriormente se denominan naturales porque sin que el
hombre intervenga directamente, la naturaleza es capaz de provocarlos por sí
sola, como por ejemplo, el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra.
Sin embargo, nuestro objetivo general es demostrar que
las acciones del hombre también intervienen en la creación de éstos, además de
informar al lector sobre las pérdidas que conllevan los desastres naturales.
En el segundo capítulo se mencionarán las dos consecuencias principales de
estos desastres: pérdidas humanas y pérdidas económicas y materiales alrededor
del mundo. A lo largo de la historia se han perdido miles de vidas humanas por
huracanes y sismos, entre otros, además de que son terribles desgracias que en
cualquier país de igual manera afectan económicamente a las naciones.
Las cifras de las pérdidas de los recursos naturales y económicos son alarmantes
a nivel mundial y es por esto, que el presente trabajo pretende que el lector
conozca los desastres naturales que existen y esté informado sobre las
consecuencias de éstos. Para lograrlo nos hemos basado en fuentes
bibliográficas, revistas, periódicos y en Internet.
Los desastres naturales es un tema que actualmente se hace más común y que a
pesar de que el mundo ya los ha vivido en diversas ocasiones, sigue sin estar
preparado y sin darle la importancia debida para hacerles frente a los siguientes
desastres e incluso para evitarlos o tratar de que perdamos menos
como sociedad en cuanto a vidas humanas y recursos naturales y económicos se
refiere.
Como parte del objetivo de éste trabajo también se tiene la intención de
concienciar al lector, ya que si no ha vivido ésta situación directamente, no está
muy lejos de vivirla en un futuro.
 DESASTRES NATURALES

1.- CONCEPTO
Un desastre natural es una catástrofe producida por fenómenos naturales.
Cuando los fenómenos naturales como, por ejemplo, tornados, tormentas
tropicales, terremotos, sismos, incendios e inundaciones exceden el límite
considerado normal y provocan desastres que afectan el bienestar de los seres
humanos, se califican como desastres naturales.
En los últimos años hemos sido testigos de diversos huracanes y tsunamis que
han devastado varias zonas del planeta, pero estos no son los únicos desastres
naturales a los que ha sucumbido la Tierra, sino que son varios que toman lugar
en diferentes ambientes y con diferentes consecuencias, en esta parte de nuestro
trabajo sólo nos concentraremos en los cuatro más conocidos y comunes, es
decir, hablaremos de los tsunamis, de los huracanes, de las inundaciones y de los
terremotos.

2.- TIPOS DE DESASTRES NATURALES MÁS FRECUENTES

En la Tierra ocurren diferentes tipos de desastres naturales, estos desastres son
provocados por diversos motivos, y aunque causan pérdidas es un proceso natural
como su nombre lo indica, pero a pesar de serlo, el ser humano contamina el
planeta y la contaminación a su vez provoca un calentamiento de la Tierra que
hace que el planeta se descontrole y por esto los desastres ocurran con mayor
frecuencia.

a. Tsunamis

Los tsunamis son básicamente grandes olas de origen sísmico, es decir, son
generadas por terremotos submarinos. La mayoría de los maremotos que los
forman son de 5.5 o más en la escala de Richter; aunque otras causas son
las erupciones de huracanes submarinos o grandes glaciares que se
deshielan cerca de las costas. La mayor actividad de los tsunamis se
encuentra cerca de las islas de Japón y Taiwán y pueden alcanzar
velocidades de 800 km/h y alturas de 15 m.

b. Huracanes
La palabra huracán es frecuentemente usada para cualquier viento que sople
a más de 121 kilómetros por hora. Es un viento de dimensiones
extraordinarias que gira en grandes círculos cuyo diámetro crece a medida
que avanza. Los huracanes son causados por vientos que soplan en
direcciones opuestas. Aunque la mayoría de las veces llegan a ser altamente
destructivos, los huracanes forman parte importante del sistema de
circulación atmosférica, que provoca el movimiento de calor de las regiones
cercanas al Ecuador hacia mayores latitudes.
c. Inundaciones

Las inundaciones son grandes avenidas de agua que cubren amplias

extensiones de terrenos, especialmente si están explotados o habitados.
Cuando llueve o nieva, parte del agua que cae es retenida por el suelo. Las
inundaciones se producen cuando, al no poder absorber el suelo y
la vegetación toda esta agua, ésta mana sin que los ríos sean capaces de
canalizarla ni los estanques naturales o pantanos artificiales creados por
medio de presas puedan detenerla.

d. Terremotos

Los terremotos son manifestaciones de la superficie de la tierra mediante

vibraciones. Estas vibraciones son causadas por el paso de ondas a través de
las placas de la tierra. Se producen estas ondas sísmicas cuando una cierta
forma de energía almacenada, tal como tensión elástica, energía química, o
energía gravitacional, se liberan repentinamente.
Los terremotos son fenómenos naturales que ocurren súbitamente, sin aviso.
A diferencia de los huracanes, los terremotos no son pronosticables. Un
 terremoto es un movimiento violento del terreno ocasionado por la liberación
de energía que surge del interior de la Tierra. Esta energía puede surgir de
una fuente natural como es el rompimiento de rocas de la corteza terrestre,
por una erupción volcánica, o por fuentes no-naturales como son las
explosiones.

3. CAUSAS DE UN DESASTRE NATURAL

Las principales causas que dan origen a los desastres naturales es el cambio en
las placas tectónicas y el cambio en el clima, es decir, los cambios mismos de la
naturaleza, pero las actividades antinaturales que tiene el hombre en
su desarrollo tanto como individuo como sociedad también han traído que el clima
cambie pero de una manera descontrolada. Por lo que es de vital importancia
hacer un análisis de estas dos para poder ver como estar preparados para el
siguiente desastre natural que se aproxime, además de ver que es lo que nosotros
podemos hacer para evitar que éste haya sido provocado por la intervención
humana.
1. El universo está en constante movimiento, y la Tierra no es la excepción,
por lo que desde sus orígenes nuestro planeta ha sufrido diversos cambios
que han afectado su estructura, su clima y sus habitantes. Entre los agentes
de cambio más comunes nos encontramos el movimiento de las placas
tectónicas de la Tierra y el incremento o decremento natural de la cantidad de
dióxido de carbono.
 En relación con el movimiento de las placas tectónicas, lo que éstas causan
básicamente es que los continentes y los océanos estén continuamente
cambiando de forma y de posición, lo que a su vez afecta al clima ya que
dependiendo del acercamiento o alejamiento de los continentes a los polos,
la temperatura tiende a ser más elevada o a ser más baja. Otro fenómeno
que es consecuencia del movimiento de las placas tectónicas es la
separación de los continentes y la creación de nuevas montañas, cañones,
islas, montañas submarinas llamadas dorsales, volcanes, etcétera, además
de la repentina aparición de terremotos, tsunamis, entre otros.
En cuanto a la cantidad de dióxido de carbono, éste es capaz de retener el
calor por lo que juega un papel importante en la regulación de la temperatura
global, si este aumenta, la Tierra va a tener un clima más cálido y viceversa.
Sin intervención de los seres humanos, nuestro planeta es capaz de regular
la cantidad de dióxido que se encuentra en él, y de esta manera poder seguir
alojando seres vivos.
2. Cambio natural de la tierra
3. Contaminación, Calentamiento Global y Efecto invernadero

La Tierra por si sola produce grandes cantidades de dióxido de carbono debido

principalmente a las erupciones volcánicas, pero también tiene la capacidad de
controlarlas, en cambio, gracias al uso de diversos contaminantes, las actividades
del ser humano han favorecido al aumento del dióxido de carbono en el ambiente,
sobrepasando de esta manera la capacidad de regulación que posee nuestro
planeta y por lo tanto ayudando al calentamiento global.
Los principales efectos del calentamiento global son el llamado efecto invernadero,
que es la acumulación de gases que atrapan la radiación solar cerca de la
superficie terrestre, que esto a su vez provoca un calentamiento de la Tierra y el
deshielo de los casquetes polares, incrementando así la cantidad de agua y
provocando que el área de la corteza continental disminuya, un sistema de
tormentas más intenso y una distribución diferente en las precipitaciones, que a su
vez pueden causar desde sequías hasta inundaciones.
Otro de los efectos que trae el descontrol de los productos contaminantes, es la
destrucción de la capa de ozono, ya que esta, al ser destruida permite que los
rayos solares entren con mayor facilidad a nuestro planeta y de esta forma
incrementar la temperatura y por consecuencia, hacer que la Tierra cambie de
clima súbitamente; entre éstos contaminantes destaca el uso de los
clorofluorocarbonos o CFC, que se encontraban en los refrigerantes y en algunos
aerosoles y que tienen la capacidad de contaminar el aire con cloro y así dañar la
capa de ozono
Prueba de que el calentamiento de la Tierra es un factor de vital importancia en la
aparición repentina e incremento de los desastres naturales son las opiniones de
diversos científicos, como por ejemplo los de la UNAM pertenecientes
al Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) de las
Naciones Unidas, ya que ellos creen que los desastres naturales vinculados
con eventos meteorológicos extremos concuerdan con un aumento generalizado
de la temperatura de la Tierra, además de que esto ya lo habían predicho los
científicos desde hace cuatro años. "Los 15 huracanes y tormentas tropicales
registrados desde junio en el océano Atlántico y el mar Caribe y los dos tifones
ocurridos en el mismo periodo en Japón y Taiwán respaldan las previsiones
hechas en 2001 por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC),
de la Organización de Naciones Unidas (ONU), según el cual la intensidad y
frecuencia de estos fenómenos aumentará en las primeras tres décadas de este
siglo." Lo que esto también nos demuestra es que la contaminación provocada por
el hombre, que al mismo tiempo provoca el calentamiento global y el efecto
invernadero, puede provocar desastres naturales. Un ejemplo de cómo afecta la
intervención humana en la naturaleza es el reciente paso del huracán "Stan" por el
sureste mexicano, ya que los investigadores de la UNAM creen que se pudo haber
evitado tanta devastación; "Entre el 50 y 60 por ciento del agua que inundó los
estados de Chiapas, Oaxaca y Veracruz por el paso del huracán "Stan" hubiera
sido absorbida por los bosques y selvas de la región, si éstos no estuvieran
desapareciendo por la deforestación" (López,1). Es de esta forma, en la que
podemos observar que las consecuencias de la contaminación no serán dentro de
algunos milenios, sino se están dando ahora, en el presente y necesitamos hacer
algo para evitarlo.
En conclusión, la Tierra posee un ambiente regulado, el aumento en la cantidad de
dióxido de carbono no provoca grandes cambios en el clima de la Tierra en un
periodo corto de tiempo, pero debido a la intervención humana, la cantidad de
dióxido de carbono ha aumentado considerablemente, provocando así diversos
desastres naturales.
En cuanto, al efecto invernadero, éste es algo natural, pero se convierte en
amenaza cuando las actividades humanas ayudan al incremento del CO2 y al
decremento de la capa de ozono. Por otro lado, no hemos llegado a ningún
acuerdo efectivo para frenar este efecto y si no lo hacemos seguirán los cambios
climáticos que provocaran desastres naturales como tsunamis, huracanes,
terremotos, etc. y con ellos muchas más pérdidas tanto humanas como
económicas.

4. CONSECUENCIAS DE UN DESASTRE NATURAL

A pesar de la innumerable tecnología que el ser humano ha sido capaz de
desarrollar a lo largo de su historia, sigue siendo completamente vulnerable a los
desastres naturales, ya que, debido a su magnitud, cada vez que ocurren, se
pierden gran cantidad de recursos tanto humanos como económicos y materiales
que en ocasiones pueden ser totalmente irrecuperables para los países afectados.
A. Pérdidas humanas
En cuanto a las pérdidas humanas, los recuentos de los daños arrojan cifras muy
grandes de muertos, heridos y desaparecidos, no tan solo durante el desastre
natural, sino también después de que éste ocurre debido a que los brotes
de enfermedades incrementan y la comida y el agua, principalmente ésta última,
escasean. Entre más tiempo se tarde una comunidad o un país en recuperarse,
más expuesto se ve a que esto ocurra, debido a que muchas familias se quedan
sin empleo y por lo tanto sin comida, además de que otras en ocasiones pierden
todas sus posesiones materiales y los lugares en los que antes vivían, después de
que ocurrió el desastre, ya no existen o están completamente destruidos y por
último la inseguridad va en aumento y las provisiones donadas en decremento.
Por ejemplo, sobre lo ocurrido recientemente en el Sureste del país, una de las
cifras que se reportó días después de que el huracán Stan azotara a la zona fue
de un millón 954 mil personas afectadas, entre los que se encontraban 15
muertos, miles de damnificados, y mil 233 refugios temporales.
Por otro lado, un caso muy particular fue el 19 de Septiembre de 1985 en el que
un sismo sacude a la ciudad de México y afectó principalmente el centro histórico
de la Ciudad de México donde cobró la mayor cantidad de víctimas. Sin embargo,
el sismo dejó muerte en zonas lejanas a la capital, tales como Ciudad Guzmán en
Jalisco y el puerto de Lázaro Cárdenas en Michoacán.
Al principio no se tenían datos oficiales porque los centros de información habían
sido afectados también, y tardaron varias horas en retomar las transmisiones. Aún
sin saber la cifra exacta de muertos, se estima en listas oficiales que 10,000
personas murieron, y otras 5,000 se reportaron como desaparecidas. Padres
de niños y jóvenes murieron en el sismo, personas que fueron rescatadas de entre
los escombros, los bebés que nacieron ese día y pasaron hasta más de una
semana sepultados entre toneladas de hierro retorcido.
Cabe mencionar que no sólo el continente Americano ha sufrido, el tsunami de
Indonesia (26 de Diciembre del 2004), Sri Lanka, y Tailandia dejó un saldo de
27,000 muertos en Indonesia, 18,000 en Sri Lanka, 4,300 en la India, 1,400 en
Tailandia, 100 en Somalia, 52 en las Islas Maldivas, 44 en Malasia, 30 en
Myanmar, 10 en Tanzania, 3 en Las Seychelles, 2 en Bangla Desh y 1 en Kenya.
Esto equivale aproximadamente a 40,941 más personas de las que fallecieron en
el terremoto de México en 1985 y el país más afectado fue Indonesia con un saldo
de 27,000 pérdidas humanas.
Otro de los grandes desastres fue la triple catástrofe del 21 y 22 de mayo de 1960
se conformó por 2 terremotos y un maremoto que asolaron trece de las entonces
25 provincias de Chile. En pocos minutos se perdieron centenares de vidas y fue
arrasada la infraestructura chilena, parte del territorio se hundió en el mar, islas y
otras fueron borradas por el tsunami. Y aunque el terremoto fue percibido en todo
el cono de América del Sur, el saldo de muertos no fue tan drástico como el de la
ciudad de México en 1985.
Si tomamos la frase "Las áreas más vulnerables son los centros urbanos, cuyo
crecimiento acelerado obliga a cambios rápidos en las estructuras sociales y
económicas" (Geissert, 39), podemos inferir que un desastre natural pone al
descubierto la vulnerabilidad de las naciones y de las personas debido a que
nosotros como sociedad crecemos de una manera descontrolada, sin prevenir lo
que pueda pasar, ya que si nosotros fuéramos lo suficientemente resistentes a las
consecuencias, en vez de llamarlos desastres naturales, tan sólo serían
fenómenos naturales.

B. Pérdidas de recursos naturales y económicos.

Sabemos que los desastres naturales además de causar grandes pérdidas
humanas, también provocan pérdidas materiales y económicas. Tan sólo en el año
2003 las pérdidas alcanzaron los 55 mil millones de dólares a nivel mundial.
El problema no es la pérdida de dinero en sí, sino la desproporción en la que los
países se ven afectados respecto a su producto interno bruto, ya que los países
en desarrollo sufren más las bajas que los países ricos. Esto hace vulnerables a
las entidades en vías de desarrollo, exponiéndolos a la creciente pobreza.
Como ejemplo tenemos los recientes huracanes, Katrina, ocurrido en los Estados
Unidos, y Stan y Wilma, ocurridos en México y en partes de Centroamérica.
Katrina a pesar de ser el huracán más caro de la historia del país americano, ya
que podrían superar los 125.000 millones de dólares. En el caso de Stan y Wilma,
"tan sólo en Chiapas, la entidad más afectada por el huracán Stan, se perdió el
equivalente al 15 por ciento del PIB estatal y se requerirán 2 mil millones de pesos
para recuperar el cauce de los ríos", y a pesar de no será tan grave como en los
Estados Unidos, la recuperación será de manera diferente, más lenta para los
países en vías de desarrollo.
Lo que nos hace ver esto es que las condiciones de vida antes de que ocurra un
desastre natural, son en gran medida factores relevantes para determinar cuál es
la pérdida en los bienes que la sociedad tiene, por ejemplo, si tomamos el caso de
una ciudad que no cuenta con la infraestructura necesaria para soportar la venida
de un huracán y la comparamos con otra ciudad que en cambio, desde antes de
que el huracán llegué, su infraestructura es resistente, a pesar de que el huracán
tenga la misma intensidad, los daños ocasionados en la primera ciudad serán
mayores que en la segunda ciudad, por lo que al gobierno le costará más recursos
económicos reparar la primera que la segunda y las pérdidas materiales serán
más grandes.
Pero no tan sólo en las pérdidas de las casas, de los muebles y de los demás
bienes que poseen las personas se ven afectadas las economías, sino que
también en la pérdida de recursos como lo son la madera, el petróleo, las
hortalizas destruidas, los animales muertos, las industrias destruidas, y de los
recursos que se ve forzado el Estado a aportar para que vialidades y servicios,
entre otros, lleguen a ser como lo eran antes.
Además durante el tiempo en que se tarda la sociedad en reconstruirse por
completo, no se generan los mismos recursos que se generaban y en el caso de
las zonas turísticas que se ven afectadas por los desastres naturales, mientras
que se reconstruyen, pierden turistas tanto nacionales y extranjeros y gastan en
sacar a los que no pudieron salir antes de que el desastre viniera.
Por último concluimos que por las razones mencionadas anteriormente, es
importante que se cuente con un fondo de reserva para los desastres naturales,
para que se puedan recuperar de manera más rápida todos los países, pero lo
más importante es que se controle la contaminación para así evitar el
calentamiento global, y con esto, que los desastres naturales sean menos
frecuentes.
Otra acción importante a tomar es mejorar la infraestructura de las ciudades, en
especial, de las que están más expuestas, para poder así soportar en mayor
medida y que la pérdida en los recursos económicos y materiales sea menor
cuando se avecine un desastre natural.

CONCLUSIONES
Los desastres naturales tienen diferente origen: por la naturaleza misma y en parte
por la contaminación causada por el propio ser humano. Diversos factores pueden
ocasionar el descontrol de la tierra, no solamente es la contaminación y no es el
movimiento interno de la tierra lo que origina a todos los desastres naturales que
presenciamos en ésta época.
Los desastres naturales ocurren cuando las sociedades o las comunidades se ven
sometidas a acontecimientos potencialmente peligrosos, como niveles extremos
de precipitaciones, temperatura, vientos o movimientos tectónicos, y cuando las
personas son incapaces de amortiguar la conmoción o recuperarse después del
impacto.
Comúnmente se habla de desastres naturales, sin embargo la vulnerabilidad y
el riesgo frente a estas situaciones dependen de las actividades humanas, reducir
la cantidad y la gravedad de los desastres naturales significa enfrentar
los problemas de desarrollo y de vulnerabilidad humana. La acumulación del
riesgo de desastre y la distribución desigual de las repercusiones posteriores
ponen en tela de juicio las decisiones que los países con mayores o
menores riesgos han adoptado en materia de desarrollo.
Los desastres naturales destruyen los adelantos logrados por el desarrollo, pero
los propios procesos de desarrollo aumentan el riesgo de desastre. Para que se
reduzcan las pérdidas materiales en el caso de edificios, es necesario que sean
sostenibles a largo plazo, no es suficiente con hacer construcciones, sino que
éstas deberán ser resistentes a las posibles amenazas naturales y quienes las
utilicen deberán estar preparados para actuar en caso de desastre.
Las estimaciones numéricas en cuanto a datos de pérdidas humanas y de
recursos económicos y naturales se basan en evaluaciones de la cantidad de
personas que sufren daños en sus medios de vida, en la vivienda, o la interrupción
de los servicios básicos.
Pero estos son datos difíciles de reunir en el período posterior al desastre,
especialmente si no existe una referencia exacta anterior. Más difícil aún es
estimar las repercusiones a largo plazo, como las consecuencias de la muerte o
incapacidad del miembro de la familia que aporta más dinero al grupo familiar, las
consecuencias de la emigración o reasentamiento, o la cantidad de personas que
sufrirán repercusiones en materia de salud y educación.
Es necesario que las personas conozcan lo que ocurre en diferentes partes del
mundo, que sean conscientes de lo que ocasiona un desastre natural y lo que lo
provoca, ya que esto repercute en la población de manera material y económica,
en cuestiones naturales, es decir, recursos, y sobre todo, en términos de vidas
humanas.