Unidad I. "La sociología como ciencia”.

TEMA: "PERSPECTIVAS SOCIOLÓGICAS Y CORRIENTES CLÁSICAS EN LA

SOCIOLOGÍA”.
Contenido:

1. Perspectivas Sociológicas.
2. Corrientes clásicas de la sociología.

Introducción.

La sociología es un objeto de estudio con importantes consecuencias prácticas.

Puede contribuir a la crítica y a la reforma práctica de la sociedad de diferentes
maneras.

en primer lugar, una mejor comprensión de un determinado conjunto de

circunstancias sociales, suele darnos más posibilidades para controlarlas. En
segundo lugar, la sociología proporciona los medios para aumentar nuestra
sensibilidad cultural, haciendo que las políticas se basen en la conciencia de la
diversidad cultural. En tercer lugar, podemos investigar las consecuencias
(deseadas y no deseadas) de la implantación de políticas concretas.

Finalmente, y puede que esto sea lo más importante; LA SOCIOLOGÍA

PROPORCIONA AUTO CONOCIMIENTO, OFRECIENDO A LOS GRUPOS DE
INDIVIDUOS MÁS OPORTUNIDADES DE ALTERAR LAS CONDICIONES DE SU
PROPIA VIDA.

1. PERSPECTIVAS SOCIOLÓGICAS.

Las principales perspectivas o enfoques teóricos de la sociología son:

 El funcionalismo.
 El estructuralismo.
 El interaccionarismo simbólico.
 El marxismo.

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Los orígenes de la sociología parten de las obras de Marx, Durkheim y Webber
(europeos), pero durante el siglo XX las aportaciones más importantes han sido de
Estados Unidos, con obra del filósofo George Herbert Mead (1863-1931) con su
enfoque del interaccionarismo simbólico, subrayando LA CENTRALIDAD DEL
LENGUAJE Y DE LOS SÍMBOLOS EN GENERAL PARA LA VIDA SOCIAL
HUMANA.

Talcott Parsons (1902-1979) fue el teórico más sobresaliente de la sociología en

Estados Unidos de post guerra, fue uno de los autores que más contribuyó al
desarrollo del funcionalismo (iniciada por Durkheim y Commte) en la que se plantea
(en la perspectiva funcionalista) de que para estudiar cualquier sociedad hay que
analizar de qué modo de combinan sus diversas partes o instituciones, ¿cómo
funcionan?, Con el fin de garantizar la continuidad de esa sociedad en el tiempo.

No obstante, los pensadores europeos continúan destacando en la evolución de la

sociología. Uno de los enfoques teóricos que ha suscitado gran interés es el
estructuralismo, que vincula estrechamente el análisis sociológico con el estudio del
lenguaje. (Esta corriente surge dentro de la lingüística y fue el antropólogo Claude
Levi Straus (1908- ) quien la aplicó a las Ciencias sociales.

El pensamiento de Karl Marx se siguió discutiendo y desarrollando en el siglo XX,

denominandose marxismo.

* FUNCIONALISMO:

El desarrollo del funcionlismo moderno está marcado por el trabajo de los

antropólogos, la antropología del siglo XIX, era bastante especulativa y estaba
insuficientemente documentada, los pioneros de este enfoque fueron; el británico
A.R. Radclife -Brown (1881-1955) y el polaco Bronislaw Malinowsky (1884-1942).

Ellos sostienen que debemos estudiar una sociedad o una cultura en su conjunto,
si queremos comprender sus principales instituciones y explicar el comportamiento
de sus miembros... Pues, las diferentes partes de una sociedad se desarrollan en
una estrecha relación mutua (analizando de qué manera se relacionan sus
instituciones, unas con otras).

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Estudiar la función de una práctica social o de una institución, es analizar la
contribución que una y otra hace a la continuidad de la sociedad en su conjunto,
(ejemplo: el organismo humano). De modo que analizar la función de un elemento
social implica mostrar el papel que representa en el funcionamiento general de toda
la sociedad. Por ejemplo, según Durkheim, la religión refuerza la adhesión de las
personas a los valores centrales sociales y por ello contribuye al mantenimiento de
la cohesión social.

* ESTRUCTURALISMO:

En todo sistema sociocultural existen una serie de estructuras (formas de

organización) que condicionan o determinan todo lo que ocurre dentro de ese
sistema. Mediante el enfoque estructuralista, se estudia como las estructuras dan
forma a distintos sistemas socioculturales y a la actividad humana. TIENE COMO
PRIORIDAD EL ORDEN MÁS QUE LA ACCIÓN.

Para entender mejor este enfoque hay que tomar en cuenta los tres aspectos
siguientes:

1. TODO SISTEMA ESTÁ COMPUESTO POR ESTRUCTURAS.

Los modos de organizar las estructuras, son los que producen sentido en la
actividad humana, social y cultural. Sus propiedades son fundamentalmente
lingüísticas, o sea, las estructuras son el conjunto de símbolos a través de los cuales
creamos sentido. Son el conjunto de significantes con los que interpretamos el
mundo y nos relacionamos con él.

Toda realidad tiene una naturaleza simbólica, está determinada por el lenguaje,
entendido como un "orden de lo simbólico”. Defiende que las diferentes culturas, las
conductas, los mitos y los esquemas lingüísticos que las caracterizan, revelan
patrones comunes a la vida humana.

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2. ESA ESTRUCTURA DETERMINA LA POSICIÓN QUE OCUPA CADA
ELEMENTO.

Toda actividad humana, así como sus funciones (incluidas la cognición, la conducta
y la propia cultura) son construcciones, ya que están mediadas por los símbolos. Es
decir, no son elementos naturales, y lo que es más, no tienen significado por si
mismos, sólo tienen sentido dentro del sistema del lenguaje donde se encuentra, o
sea que, en lugar de que nosotros hablemos un lenguaje, es el lenguaje el que nos
habla (determina como comprenderemos y actuaremos en el mundo), por eso el
estructuralismo se relaciona de manera importante con la semiótica (EL estudio de
los signos), los símbolos, la comunicación y la creación de sentido.

3. LAS ESTRUCTURAS SON LO QUE SE ENCUENTRA BAJO LO APARENTE.

Si entendemos a través de las Ciencias sociales las estructuras, entonces, también

comprenderemos por qué, o como ocurre una actividad humana y sociocultural
determinada.

EL ESTRUCTURALISMO COMO MÉTODO INTERPRETATIVO TRATA DE

PONER ATENCIÓN A LAS ESTRUCTURAS INTERNAS DE LOS ELEMENTOS
CULTURALES.

* INTERACCIONARISMO SIMBÓLICO:

Para los interaccionaristas simbólicos, prácticamente toda interacción entre

individuos, conlleva a un intercambio de símbolos. Cuando interactuamos con los
demás, buscamos constantemente "claves" o señales que nos indiquen cual es el
tipo de comportamiento más apropiado en ese contexto, así como el modo de
interpretar las intenciones de los demás.

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* MARXISMO:

El enfoque marxista se centra en el materialismo histórico, como la ciencia que

estudia el devenir histórico de las sociedades, utilizando conceptos como dialéctica,
cambio social, lucha de clases, ser y conciencia social, etc.

* Estos cuatro enfoques son independientes pero se complementan entre sí,

aunque también hay profundas discrepancias entre ellos.

* Otros autores presentan tres enfoques: 1. Del funcionalismo. 2. De la acción. 3.

Del conflicto.

HABLANDO DE LOS ENFOQUES TEÓRICOS DE LA SOCIOLOGÍA, PODEMOS

RESUMIR LO SIGUIENTE:

 En sociología (como en otras Ciencias) existen diversos enfoques teóricos. La

razón de ello, no es particularmente enigmática; las disputas teóricas no son en
absoluto, fáciles de resolver, ni siquiera en las Ciencias naturales, y en sociología
nos enfrentamos a dificultades añadidas a causa de los complejos problemas
que se plantean al someter a estudio nuestro propio comportamiento.
 Los principales enfoques teóricos de la sociología son: EL FUNCIONALISMO,
EL ESTRUCTURALISMO, EL INTERACCIONARISMO SIMBÓLICO Y EL
MARXISMO. En cierto modo estos enfoques son complementarios, sin embargo,
existen también profundas discrepancias entre ellos, que influyen en la forma que
tienen de tratar las cuestiones teóricas, autores que utilizan perspectivas
diferentes.
 Uno de los principales dilemas de la sociología tiene que ver con el modo de
relacionar la acción humana con la estructura social. ¿SOMOS LOS
CREADORES DE LA SOCIEDAD O NOS CREA ELLA A NOSOTROS? La
elección entre estas dos alternativas no es tan terrible como pudiera parecer a
primera vista, y EL AUTÉNTICO PROBLEMA ES COMO RELACIONAR ESTOS
DOS ASPECTOS DE LA VIDA SOCIAL. (*El proceso dialéctico de la sociedad).
 Un segundo dilema se plantea en relación a sus las sociedades son armoniosas
y ordenadas o si, por el contrario, están marcadas por un conflicto permanente.

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 De nuevo las dos perspectivas no son totalmente excluyentes y es preciso
mostrar de qué manera se interrelacionan el consenso y el conflicto. Los
conceptos de ideología y de poder resultan de gran utilidad para esta labor.
 Un tercer dilema surge al plantearnos cómo deberíamos abordar el tema del
género en el análisis sociológico. Los feministas han lanzado un desafío a la
sociología que está empezando a dar sus frutos en la investigación empírica;
actualmente se están realizando muchos más estudios sobre las preocupaciones
y actitudes de las mujeres que anteriormente. Sin embargo, en si mismos estos
estudios no responden a la pregunta de cuál sería el mejor modo de analizar el
género en relación a los enfoques y conceptos existentes en la teoría sociológica.
 Un cuarto foco de continuos debates en sociología está relacionado con el
análisis del desarrollo social moderno. ¿LOS PROCESOS DE CAMBIO EN EL
MUNDO MODERNO SE DEBEN PRINCIPALMENTE AL DESARROLLO
ECONÓMICO CAPITALISTA O A OTROS FACTORES INCLUYENDO LOS NO
ECONÓMICOS? Las opiniones que se adoptan en este debate están influidas
en parte por las ideas y actitudes políticas de cada sociólogo.
 La tesis de Webber sobre la influencia del puritanismo en el desarrollo económico
moderno, proporciona un útil ejemplo de lo que constituye una teoría valiosa. Las
ideas de Webber siguen siendo polémicas, pero en muchos aspectos su teoría
abrió un nuevo campo de estudio y estimuló muchas investigaciones posteriores.

2. CORRIENTES CLÁSICAS DE LA SOCIOLOGÍA.

* AUGUSTE COMMTE. (1798-1857) francés, fue quien acuñó el término

"sociología”, que previamente se le denominaba "física social" .

* EMILE DURKHEIM. (1858-1917) francés, es de influencia más duradera en la

sociología moderna que la obra de Commte. Para Durkheim, para que la sociología
llegue a ser científica, debía estudiar hechos sociales, es decir, aspectos de la vida
social - como el estado de la economía o la influencia de la religión - que configuran
nuestras acciones individuales.

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Creía que debíamos estudiar la vida social con la misma objetividad con que los
científicos de ocupan de la naturaleza.

El primer principio de la sociología para Durkheim era el famoso: "ESTUDIA LOS

HECHOS SOCIALES COMO SI FUERAN COSAS" .

Su análisis del cambio social se basaba en el desarrollo de la división del trabajo

(diferencias complejas entre las distintas ocupaciones) para él, este proceso estaba
desplazando cada vez más a la religión como principal núcleo de cohesión social.

* KARL MARX. (1818-1883), alemán.

Sus ideas contrastan con las de Commte y de Durkheim, pero como ellos, intentó
explicar los cambios sociales que estaban ocurriendo durante la revolución
industrial. Gran parte de su obra se centra en cuestiones económicas pero
vinculadas a las instituciones sociales.

LA PERSPECTIVA TEÓRICA DE MARX SE BASA EN LO QUE ÉL LLAMÓ LA

CONCEPCIÓN MATERIALISTA DE LA HISTORIA (materialismo histórico). Según
este enfoque, que se opone al de Durkheim, las principales causas del cambio
social, no son las ideas ni los valores de los seres humanos, por el contrario, EL
CAMBIO SOCIAL ESTÁ PRIMORDIALMENTE INDUCIDO POR INFLUENCIAS
ECONÓMICAS, - EL CONFLICTO ENTRE LAS CLASES; RICOS FRENTE A
POBRES - CONSTITUYE EL MOTOR DEL DESARROLLO HISTÓRICO: "toda la
historia humana hasta el presente, es la historia de las luchas de clases" . Para
Marx, el capitalismo será reemplazado en el futuro por una sociedad sin clases, sin
grandes divisiones entre ricos y pobres.

* MÁX WEBBER. (1864-1920).

Estuvo influenciado por Marx, pero fue muy crítico con alguna de sus principales
ideas, rechazaba la concepción materialista de la historia y consideraba que los
conflictos de clase eran menos relevantes de lo que suponía Marx. PARA WEBBER,
LOS FACTORES ECONÓMICOS SON IMPORTANTES, PERO EL IMPACTO DE
LAS IDEAS Y LOS VALORES SOBRE EL CAMBIO SOCIAL ES IGUALMENTE
SIGNIFICATIVO.

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Hizo aportaciones claves a la sociología de la religión (*EL puritanismo inglés). Para
Webber, las ideas y valores culturales ayudan a que se constituya una sociedad y
conforman nuestras acciones individuales.

Según Webber, el capitalismo no es más que uno de los muchos factores

importantes que constituyen el desarrollo social, así como el impacto de la ciencia
y la burocracia, también son importantes.

Webber describió el conjunto constituido por los avances científicos, la tecnología

moderna y la burocracia como: racionalización, o sea, la organización de la vida
social y económica, según principios de eficacia con base en conocimientos
técnicos.

* AUTORES RECIENTES:

 MICHAEL FOULCALT. (1926-1984), francés.

 JURGEN HABERMAS. (1929- ), alemán.

Hoy en día quizá sea Habermas el principal pensador con un enfoque sociológico
definido, sus influencias proceden de Marx y de Webber, pero también ha estudiado
otras concepciones intelectuales. Según este autor, las sociedades capitalistas en
las que siempre está presente el cambio, tienden a destruir el orden moral del que
dependen. En la sociedad en que vivimos el crecimiento económico suele ser lo
más importante, pero esta situación hace que la vida cotidiana no tenga sentido.

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 CUESTIONARIO (para auto estudio):

1) ¿Cuáles son las principales perspectivas o enfoques teóricos de la

sociología?
2) ¿En qué consiste el enfoque funcionalista?
3) Explique el enfoque estructuralista, tomando en cuenta los tres aspectos que
lo conforman.
4) ¿Qué es el interaccionarismo simbólico?
5) ¿Cuáles son las características del enfoque marxista?
6) Explique los cuatro dilemas que afronta actualmente la sociología.
7) ¿Cuál es el principio señalado por Durkheim para estudiar la sociedad?
8) Para Karl Marx ¿Cuáles son las causas del cambio social?
9) Para Máx Webber, aparte del factor económico, ¿qué otro factor o factores
inciden en el cambio social?
10) ¿Cómo denomina Karl Marx, a su enfoque sociológico?

Muchas gracias.

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