En La Ferrería, además del petrograbado mencionado antes, La cultura Chalchihuites del valle de Guadiana formaba lado de la población moderna

de la población moderna del mismo nombre. Para

existen distintas escenas de caza, espirales y vulvas. Con estos
José Luis Punzo Díaz
parte de una red de intercambio de bienes, especialmente llegar a la zona arqueológica es necesario tomar la salida
elementos marcan distintas partes del cerro, el cual es dotado

La ferrería
con sus vecinos chalchihuiteños del sur, de la rama Sú- a La Flor y al cruzar el puente del río Tunal desviarse al
de un fuerte simbolismo. chil. El intercambio también se realizaba con regiones muy este por la carretera pavimentada que lleva a la población
alejadas. Se han encontrado objetos como conchas, pie- de Lerdo de Tejada. Aproximadamente a un kilómetro del
El significado de la vida religiosa y ritual en La Ferrería resulta dras semipreciosas y vasijas, originarias de zonas tan ale- poblado de La Ferrería se encuentra el estacionamiento
evidente en las distintas estructuras y edificios, en la pirámide, jadas como la costa de Sinaloa y la región de Parral; esto de la zona arqueológica; desde allí se puede iniciar la
el juego de pelota, los patios, los altares y las estructuras circu- indica una extensa red de obtención de productos. visita.
lares. Por fortuna, se conservan muchas representaciones de
sus dioses, por ejemplo los plasmados en cerámicas y en algu- A partir del año 1000 d.C., la zona arqueológica de La
DURANGO
nas esculturas de piedra. La decoración muestra a seres que Ferrería comenzó a perder importancia en el valle de Gua-
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combinan rasgos animales (aves, serpientes y coyotes) y huma- diana. Aunque se mantuvieron ocupados algunos secto-
nos con atributos divinos. Las características simbólicas de las La zona cuenta con un museo de sitio y ofrece vistas guia-
res, como la Casa de los Dirigentes y las Casas Colora-
deidades indican una combinación de tradiciones mesoameri- das previa cita (número local: 1284 413 y correo electró-
das, muchas zonas fueron abandonadas y cerradas;
canas con tradiciones norteñas del suroeste de Estados Uni- nico: [email protected]). Servicio de guardaropa
además, tampoco se llevaron acabo nuevas construccio-
dos. Esto, evidentemente permite entrever la diversidad y com- y estacionamiento.
nes. Al parecer, en el año 1350 el sitio fue abandonado
plejidad religiosa de los habitantes chalchihuiteños. completamente.

Texto e imágenes: José Luis Punzo Díaz (Centro INAH Durango). Diseño: Pamela Lazcano Piña. Coordinación editorial: Coordinación Nacional de Arqueología.
Ofrenda, Estructura 1 Charles Kelley ubica una urna funeraria, 1952 Taylor, Kelley y Piña discutiendo la arquitectura de La Ferrería, 1954
Horario
Otra de las características mesoamericanas en La Ferrería es Acceso a la zona arqueológica: lunes a domingo,
la presencia de canchas para el juego de pelota. Este juego Cómo llegar al sitio de 9 a 17 horas.
Arquitectónicamente, La Ferrería presenta características Desde el centro de este patio hundido es posible observar Museo de sitio: martes a domingo, mismo horario.
era un evento ritual de suma importancia que simbolizaba la

Producción editorial: Coordinación Nacional de Difusión. Portada: Pirámide 1, La Ferrería. Imagen de obsequio: Pirámide 1, La Ferrería.
más complejas que cualquier otro sitio en el estado de Du- hacia el este, dichos fenómenos al amanecer. La salida del La zona arqueológica de La Ferrería se ubica en el límite
rango. La distribución básica de patio hundido y estructu- sol durante el equinoccio de primavera está marcada por la lucha cósmica entre el día y la noche, además era una repre-
sur de la ciudad de Durango, en la margen del río Tunal, al
ras cuadrangulares con un pasillo al frente, es la unidad esquina (sur) de la puerta este de acceso al patio; el sol sentación del movimiento de los astros. El juego se realizaba
mínima de los sitios chalchihuiteños, lo cual permite identi- avanza al norte hasta llegar durante el solsticio de verano a con una pelota de hule. Se formaban dos equipos de cinco a
ficarlos. En La Ferrería, además de los patios menciona- la esquina (norte) de la misma puerta; de regreso, en su ca- siete personas por bando, según se acordaba. La pelota se
dos, se encuentran los complejos de cuartos de mayor ta- mino al sur, el sol pasa otra vez por la esquina (sur) de dicha lanzaba al grupo contrario, golpeándola únicamente con la
maño hallados hasta el momento en el valle. Así, los puerta en el equinoccio de otoño y continúa al sur hasta que cadera o con el hombro, y se debía contestar de la misma
conjuntos conocidos como Casa Grande y Casa de los Diri- se observa su salida, durante el solsticio de invierno, en la forma hasta lograr que uno de los equipos fallara.
gentes son ejemplo de ellos, pues presentan una serie de esquina sureste del patio. De igual forma, la escalinata del
cuartos adosados, pasillos, plataformas, escalinatas y pór- costado este se encuentra desfasada del centro de la es- En su vida cotidiana, los chalchihuiteños de La Ferrería usa-
ticos. En este tipo de conjuntos se han registrado muros de tructura, ya que está alineada con la salida del sol durante ron diferentes adornos. Esto lo sabemos porque se han en-
más de 50 centímetros de ancho, a diferencia de la hilada los equinoccios y, por lo tanto, con la entrada del patio hun- contrado múltiples pendientes y cuentas, elaborados en pie-
simple de piedras que se reconoce generalmente en el res- dido. Asimismo, en ese eje, más al este en el cerro, se en- dra, cerámica, hueso, concha, turquesa y amazonita (una
to de los sitios. Estos muros anchos sostuvieron fuertes cuentra un petrograbado que corresponde a una escena en piedra de tonos azules y verdes); así como pulseras, casca-
paredes de tierra que por sus dimensiones pudieron sopor- la cual se aprecia una figura antropomorfa que sostiene beles de cobre y espejos de pirita, entre otros objetos.
Proceso de excavación en la estructura 1, Casa de los Dirigentes. La Ferreria, 1954
tar más de un nivel, como se observa en zonas contempo- con sus manos dos objetos, a su lado hay dos animales.
ráneos en la sierra. Por su orientación, de cara al este, el panel recibe los pri- Por otra parte, gracias a los diversos hallazgos, se sabe que
meros rayos del sol. Entre los grupos del Altiplano central en la cultura Chalchihuites se realizaron piezas en cerámica y no
a La Fe rrería

piedra que representaban figuras humanas; éstas permiten

mi
Ca

Otra de las características especiales de La Ferrería es la y los grupos de la sierra del Gran Nayar, imágenes simila-
presencia de basamentos piramidales, cuya planta cuadran- res a ésta han sido interpretadas como representaciones inferir la riqueza de los tocados que utilizaban, de los pena-
Zona Arqueológica
gular es la que se ha localizado más al norte de México; esto del nacimiento del sol. chos de plumas y las máscaras que semejaban animales. Asi- La Ferrería

da cuenta de la gran relevancia de La Ferrería como uno de mismo, también se conocen la destreza de los habitantes Ca

para elaborar bellos textiles en algodón y fibras silvestres,

mi
no a

los sitios de la frontera norte de Mesoamérica, en esa épo- Los antiguos habitantes de La Ferrería fueron también grandes
La Ferrería

ca. Este tipo de pirámide es el edificio de mayores proporcio- trabajadores de la piedra. En lo que toca a elementos arquitec- adornados con motivos parecidos a los de la cerámica.
nes de La Ferrería, para su construcción se aprovechó un tónicos se pueden apreciar varios ejemplos de talla en roca
promontorio rocoso natural que fue recubierto y con ello se madre, tanto en escalinatas como en bases de patios: la Casa En cuanto a la alimentación de los chalchihuiteños, se deduce
conformaron los diferentes cuerpos, destaca especialmente Piso de Piedra es sin lugar a dudas, el ejemplo más relevante. que estuvo comprendida básicamente por maíz, frijol y calaba-
su esquina noreste, remetida en forma de zigzag. La parte Gracias a las excavaciones en esta estructura se encontró una za, producidos en las tierras de cultivo a lo largo del río. El
superior del basamento se halla coronada con un patio hun- porción muy importante del recinto, un zoclo que rodea toda la maíz se transformaba principalmente en tamales y pinole. La
dido que presenta cuatro accesos orientados hacia los pun- parte inferior a manera de adorno arquitectónico, en un aflora- carne de venado y de otros animales complementaban la die-
ARQUEOLOGÍA: DIÁLOGOS CON EL PASADO
tos cardinales, respecivamente, y fue planeada como marca- miento de roca del cerro; seguramente, el propósito de estos ta. De los agaves y magueyes obtenían fibras con los cuales
dor de eventos astronómicos: solsticios y equinoccios. trabajos era el apropiamiento ritual del cerro. fabricaban cestos y petates. INSTITUTO NACIONAL DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA
Piña Chán excavando el entierro 7 de la estructura 1, La Ferrería
La Ferrería Como antecedente de estos hallazgos, es importante notar que
en los años treinta, Donald Brand llevó a cabo trabajos de inves-
proyecto llamado North-Central Frontier of Mesoamérica, del
cual se desprende buena parte de los conocimientos actuales
más de 60 años, marca el inicio formal de las investigaciones
de este importante sitio del norte de México. Durante aquellas
En los años noventa, el arqueólogo Arturo Guevara Sánchez
retoma el nombre de La Ferrería para el sitio que nos ocupa y
1954-2014, sesenta años de investigaciones arqueológicas tigación en el también norteño sitio de El Zape, donde encontró de la arqueología de Zacatecas y Durango. Con este proyecto temporadas, Kelley y su grupo de estudiantes llevaron a cabo es la denominación que prevalece hoy en día. Continuando con
algunas zonas que llamó defensivas en la cumbre de pequeños también se intentó definir lo que llamaban la “Frontera Chichi- trabajos de prospección y excavaciones sistemáticas, en va- los trabajos de investigación que había dejado Charles Kelley
cerros escarpados. A partir de esta investigación concluyó que meca de Mesoamérica”. rias de las estructuras en todo el cerro. Los principales esfuer- tres décadas antes, Guevara Sánchez logró que la zona se
la llamada cultura del Zape tiene fuertes relaciones con Casas zos de investigación se centraron en las siguientes estructuras: abriera formalmente al público. En 1992, a través de la Coor-
Ubicación Grandes en Chihuahua, La Quemada y otros sitios de Zacate- En 1952 Charles Kelley visita por primera vez el cerro Ayala y 7 (Pirámide 1), 1 (Casa de los Dirigentes), 5 (Casa Grande) y 2 dinación Nacional de Arqueología, inició sus estudios del sitio
cas; coincide con Mason, en que estas zonas representan la le pone al sitio el nombre de Schroeder –el apellido del vecino (Casa Colorada). Estos trabajos han sido fundamentales, pues y realizó temporadas de excavación y restauración, hasta 1998.
extensión más septentrional de una forma atenuada de las cultu- de la ciudad de Durango que llevó al lugar tanto a Mason como de ellos se desprende, en primer lugar, la identificación de las Su última temporada de campo en La Ferrería fue en el 2002.
El sitio arqueológico La Ferrería se ubica sobre un pequeño
ras del centro de México. a Kelley–, debido a su preponderancia en el valle de Guadiana ramas Guadiana y Súchil de la cultura Chalchihuites y su cuadro Durante estas labores se consolidó el trabajo arqueológico en
cerro que abarca 52 hectáreas al lado del río Tunal, en sus
y tomando como base los datos recolectados por Mason. Ke- cronológico, una detallada tipología cerámica, el abandono del el sitio, ya que se conservaron y estudiaron las estructuras que
dos cumbres y sus alrededores se construyeron una serie
En los años cincuenta y sesenta, el arqueólogo Charles Kelley, lley encontró una olla con un entierro infantil en la estructura 1. concepto panregional de cultura Chalchihuites para referirse a había trabajado Kelley décadas antes y se investigaron nuevas
de estructuras, allí habitaron y celebraron sus antiguos mo-
de la Southern Illinois University, participó de manera muy rele- desarrollos particulares, como La Quemada –Malpaso o Bola- áreas.
radores. Se trata del sitio más importante de la cultura Chal-
vante con un amplio grupo de investigadores, entre quienes Más adelante, en 1954, llevó a cabo un proyecto en el cual ños– y Juchipila, así como a su correlación con otros desarro-
chihuites en su rama Guadiana, la cual tuvo como extensión
destacan: Román Piña Chán, Howard Winters, Walter Taylor, participó el doctor Román Piña Chán. Realizaron tres tempora- llos culturales, en especial con la tradición Aztatlán de la costa Desde el año 2004 y hasta a la fecha se ha implementado un
máxima hasta el asentamiento de El Zape, al norte de Duran-
Pedro Armillas, Ellen Abbott Kelley y Joseph Mountjoy, en el das de campo: 1954, 1956 y 1958; así, el año 1954, hace de Sinaloa y con el suroeste de Estados Unidos. proyecto de investigación y conservación de la zona arqueoló-
go, y se encontró relacionado con otros importantes sitios
gica La Ferrería, hoy a cargo de quien esto escribe, a través
como Altavista en la frontera de los estados de Zacatecas y
Charles Kelley continuó, a principios de los años sesenta, su del Centro INAH-Durango, que ha permitido continuar con exca-
Durango. Los antiguos pobladores de La Ferrería vivieron
investigación arqueológica en Durango, tanto en La Ferrería vaciones extensivas en la zona y recopilar nueva información
entre los años 600 y 1350 d.C.
como en otros sitios más hacia el sur entre los cuales desta- sobre el lugar.
can La Atalaya, en el valle de Poanas, y Altavista y sus alrede-
dores, en el extremo norte del estado de Zacatecas. Aun cuando aquí nos hemos referido sólo a los arqueólogos, el
esfuerzo de investigación y conservación de este sitio arqueo-
lógico se debe también a los duranguenses, especialmente a
Patio hundido y piso de piedra, Casa de los Dirigentes los habitantes del actual pueblo de La Ferrería, quienes con su
empeño han contribuido en el cuidado y el mantenimiento del
por la American Philosophical Society. Encontraron una serie
sitio, patrimonio fundamental de todos los mexicanos.
de sitios donde hallaron materiales arqueológicos similares
a lo que nombraron cultura Chalchihuites; definieron el área Patio hundido, Pirámide 1

como una expresión norteña de las culturas prehispánicas

del México central.
La Ferrería y la cultura Chalchihuites
Fue el 24 de febrero de 1948, de regreso a la ciudad de
Durango y después de un viaje de campo por el Mezquital, Hacia el primer milenio de nuestra era, la cultura Chalchihuites se patios hundidos, estructuras excavadas en la roca madre y
cuando Alden Mason y Federico Schroeder, acompañado desarrolló en los valles que se encuentran en el lado este de la otras claramente habitacionales, como las sencillas cons-
por su esposa, visitaron el cerro Ayala –hoy llamado La Fe- Sierra Madre Occidental, en los actuales estados de Zacatecas, trucciones cuadrangulares o las terrazas y cuartos del flan-
rrería– a las afueras de la capital duranguense. En esta visi- norte de Jalisco y Durango. Los grupos pertenecientes a esta co norte del cerro.
ta, Mason pudo constatar la existencia, en superficie, de cultura fueron portadores de una tradición mesoamericana.
Historia de las investigaciones muchos materiales líticos y cerámicos; asimismo, reconoció La construcción de La Ferrería se inició alrededor del año
los tiestos decorados rojos típicos de lo que había definido El largo corredor Chalchihuites se puede dividir en dos gran- 600 de nuestra era, durante la fase Ayala (600-850 d.C.).
Los primeros interesados en el pasado prehispánico del va- como cultura Chalchihuites, además de identificar varias es- des zonas. La primera se desarrolló en el norte de Jalisco, Entre los edificios más importantes que se erigieron en
lle de Guadiana y el sitio arqueológico La Ferrería fueron tructuras arquitectónicas. De todo esto, lo que más le llamó Zacatecas y sur de Durango; floreció en los siglos iniciales del aquella etapa se cuentan: la pirámide, la cancha del juego
Federico Schroeder y Agnes Howard, aficionados a la histo- la atención fue la presencia de una pirámide que, a primera primer milenio de nuestra era; los arqueólogos la han llamado de pelota y la Casa Grande. La ocupación y remodelación
ria antigua. Schroeder y Howard, vecinos de la ciudad de vista parecía circular, pero hoy sabemos que presenta una rama Súchil. La segunda prosperó en el estado de Durango del sitio continuó durante la denominada fase Las Joyas
Durango, realizaron excavaciones y comenzaron a difundir planta cuadrangular y es el edificio que se ubica más al nor- posteriormente, desde el año 600 d.C. hasta su desaparición, (850-1000 d.C.); de esta época destacan estructuras como
sus hallazgos e iniciaron importantes colecciones de obje- te de la República con estas características. Por otra parte, hacia el 1350 d.C.; esta rama ha sido denominada Guadiana, la Casa de los Dirigentes y las estructuras circulares. Am-
tos arqueológicos. además de los materiales mencionados comentó la existen- ya que en el valle del mismo nombre se localizaron algunos de bas fases marcan el esplendor de La Ferrería; en tanto que
cia de cascabeles de cobre, cuentas y pendientes de piedra. sus sitios más importantes. durante las dos siguientes, llamadas Río Tunal (1000-1150
La primera expedición arqueológica que llegó al estado de Sin duda esta breve visita al sitio marcó la primera ocasión d.C.) y Calera (1150-1300 d.C.), la actividad disminuyó.
Durango fue dirigida por Alden Mason y Robert H. Merill, que un arqueólogo profesional reportó el asentamiento pre- La Ferrería fue la población más grande e importante del valle
quienes a principios de 1936 recorrieron desde la ciudad de hispánico del cerro de Ayala (La Ferrería) y lo agregó a la de Guadiana en la época Chalchihuites. Se trata del único sitio La Ferrería fungió como centro ritual y durante la época Ofrenda, vasija Chalchihuites y Aztatlán
Chalchihuites, Zacatecas, hasta El Zape, al norte de Duran- serie de lugares que él había visitado en 1936: el cerro de donde se combinan elementos arquitectónicos que aluden a la Chalchihuites, tuvo la mayor concentración de población en
go. Ellos buscaban lo que llamaron el Horizonte Folsom. En Los Remedios y El Pueblito, en el valle de Guadiana; los tres Petrograbado 2. Personaje con piernas y brazos extendidos en forma de X, lleva vida ritual, como pirámides, cancha de juego de pelota, estruc- el valle de Guadiana; además, fue el punto de convergencia
un tocado; sostiene una lanza en el brazo derecho y va acompañado por varios
aquel entonces, el proyecto de Mason y Merill fue financiado sitios asociados a la cultura Chalchihuites. animales. Este personaje se alinea con la pirámide 1 durante el amanecer en los turas circulares, complejos de estructuras cuadrangulares con de las aldeas asentadas en el valle.
Ficha de catálogo. Pirámide 1 antes de su excavación en 1952 equinoccios