INTRODUCCIÓN
El teatro es un género literario creado para ser representado. Es el arte de componer obras
dramáticas. Las artes escénicas tratan todo lo relativo a la escritura, la interpretación, la
producción, los vestuarios y los escenarios. Drama tiene origen griego y significa "hacer", y se
asocia a la idea de acción. Se entiende por drama la historia que narra los acontecimientos de
unos personajes.
Tiene su origen en las danzas realizadas por el hombre primitivo alrededor del fuego. Estas
escenas tuvieron repercusión en China, Japón e India. En la coronación de los faraones se
hacían representaciones teatrales simbólicas. En Grecia nació el edificio público destinado a la
representación.
El teatro se ha utilizado como complemento de celebraciones religiosas, como medio para
divulgar ideas políticas, para difundir propaganda, como entretenimiento y como arte.
También se conoce como teatro el edificio donde se representan las obras dramáticas.
ELEMENTOS DE LA REPRESENTACIÓN TEATRAL
Una representación consta de dos elementos esenciales: actores y público. La representación
puede ser mímica o utilizar el lenguaje. Los personajes no tienen que ser siempre seres
humanos. Los títeres o el guiñol han sido muy apreciados a lo largo de la historia. Se puede
realzar una representación mediante el vestuario, el maquillaje, los decorados, los accesorios,
la iluminación, la música y los efectos especiales. Estos elementos se usan para ayudar a crear
una ilusión de lugares, tiempos, personajes diferentes, o para enfatizar una cualidad especial
de la representación y diferenciarla de la experiencia cotidiana.
NACIMIENTO DEL TEATRO
El teatro nació en Atenas, Grecia, entre los siglos V y VI Antes de Cristo. Los atenienses
celebraban los ritos en honor a Dionisio, dios del vino y de la vegetación. Estas primitivas
ceremonias rituales acaban evolucionando hacia el teatro, constituyendo uno de los
principales logros culturales de los griegos. Cada una de las ciudades y colonias contó con un
teatro.
El primer teatro construido fue dedicado a Dionisio. Se dividía en tres partes la orquesta, el
lugar para los espectadores y la escena. Los primeros teatros griegos constaban de dos
formas: un espacio circular donde se alzaba la estatua de Dionisio y el hemiciclo para los
espectadores. Se accedía a través de dos callejones. Las gradas tenían forma de semicírculo.
Los romanos adoptaron la forma y la disposición de los teatros griegos pero construyeron
gradas en los lugares donde no existían colinas.
PRIMER PERÍODO: TEATRO GRIEGO Y ROMANO
TEATRO GRIEGO
Las formas teatrales del drama griego eran la tragedia, el drama satírico, la comedia y el
mimo. Las dos primeras estaban consideradas las más civilizadas, mientras que las dos últimas
se asociaban con lo primitivo.
Los actores iban vestidos con la ropa al uso pero portaban máscaras que permitían la
visibilidad y ayudaban al espectador a reconocer la característica del personaje.
LA TRAGEDIA
La tragedia es una representación dramática capaz de conmover y causar pena, que tiene un
desenlace funesto. Destacaron los escritores ESQUILO, SÓFOCLES y EURÍPIDES.
Aquí se presentan algunas características de la tragedia:
a) Las obras son solemnes, escritas en verso y estructuradas en escenas-
b) Las historias están basadas en mitos o antiguos relatos.
c) Eran obras de poca acción.
Aristóteles decía que la tragedia debe estar lo más que se pueda bajo un mismo periodo de sol
o excederlo un poco. En poco más de un siglo los griegos crearon dramas y comedias que aún
interesan y conmueven.
Esquilo ha sido llamado el padre del drama griego porque contribuyó a que las
representaciones teatrales se transformaran en espectáculos. Sus obras más conocidas son
Prometeo encadenado y Antígona.
Sófocles era instruido, amable y tolerante y gozó de gran simpatía y popularidad. Sus
principales obras Antígona y Edipo Rey se siguen llevando a escena.
Eurípides tenía fama de huraño. Sus principales obras son Electra y Orestes, Efigenia en Aulida
y Efigenia en Taurida.
Los grandes trágicos griegos establecieron las características del teatro que se ha convertido
en el género literario que todos conocemos.
LA COMEDIA
La comedia se desarrolló hacia la mitad del siglo V Antes de Cristo. Las comedias más antiguas
que se conservan son las de ARISTÓFANES. Tienen una estructura muy cuidada derivada de los
antiguos ritos de fertilidad. Su comicidad consistía en una mezcla de ataques satíricos a
personalidades públicas. Para el siglo IV Antes de Cristo, la comedia había sustituido a la
tragedia como forma dominante.
Luego apareció un tipo de comedia local, llamada "nueva". En las obras de MENANDRO, el
gran autor de comedias nuevas, la trama gira alrededor de una complicación o situación que
tiene que ver con amor, dinero, problemas familiares y similares.
TEATRO ROMANO
El teatro romano no se desarrolló hasta el siglo III Antes de Cristo. Al principio se asociaba con
festivales religiosos, pero la naturaleza espiritual se perdió pronto. Al incrementarse el
número de festivales, el teatro se convirtió en un entretenimiento. No es de extrañar que la
forma más popular fuera la comedia. El periodo de creación dramática romano empezó en el
siglo II Antes de Cristo, y estuvo dominado por las comedias de PLAUTO y TERENCIO, que eran
adaptaciones de la comedia nueva griega. Las obras se basaban en una intriga de carácter
local.
Este primer período se denomina clásico, porque comprende el teatro de las civilizaciones
clásicas, Grecia y Roma, y las obras están escritas en griego o latín.
Alrededor del final del siglo II Después de Cristo, el teatro literario entra en declive y es
sustituido por otros espectáculos y entretenimientos más populares. La Iglesia cristiana atacó
el teatro romano y contribuyó al declive del teatro así como a considerar a las personas que
participaban en él como inmorales. Con la caída del Imperio romano en el 476 Después de
Cristo, el teatro clásico decayó en Occidente y no resurgió hasta 500 años más tarde. Sólo los
artistas populares, conocidos como juglares y trovadores, sobrevivieron y proporcionaron un
nexo de continuidad.
TEATRO MEDIEVAL
El teatro español, al igual que el europeo, surge vinculado al culto religioso. La misa, es en sí
misma un drama, una representación de la muerte y resurrección de Cristo. Serán los clérigos
los que creen los primeros diálogos teatrales: los tropos, con los que escenificaban algunos
episodios relevantes de la Biblia. Estas representaciones, se fueron haciendo más largas y
espectaculares dando lugar a un tipo de teatro religioso que fue el teatro medieval por
excelencia. Poco a poco se fueron añadiendo elementos profanos y cómicos a este tipo de
representaciones que, por razones de decoro, terminaron por abandonar las iglesias y
comenzaron a realizarse en lugares públicos.
TEATRO MEDIEVAL PROFANO
En el siglo XIV, el teatro se emancipó del drama litúrgico para representarse fuera de las
iglesias y evolucionó en ciclos que podían contar con hasta 40 dramas. Algunos estudiosos
creen que los ciclos surgieron de forma independiente. Eran producidos por toda una
comunidad cada cuatro o cinco años. Las representaciones podían durar de dos días a un mes.
Como los intérpretes eran aficionados y analfabetos, las obras se escribían en forma de copla
de fácil memorización.
