ALFALFA: LA REINA DE LAS FORRAJERAS
Introducción:
Si se busca una especie ideal para producir heno o ensilaje, que a su vez pueda comerla
fresca el ganado o que mejore los suelos de cultivo y les incorpore nitrógeno, la alfalfa es
la efectiva, pues ella cuenta y reúne estas características.
Ya que La alfalfa es una leguminosa forrajera que se utiliza para aportar proteína de gran
calidad, minerales y vitaminas al ganado. También es una fuente importante de fibra
efectiva, que contribuye a la digestión en el rumen.
El interés de la alfalfa radica en su adecuación a los sistemas de cultivo de las zonas y en
sus beneficios económicos y ambientales. No requiere la aportación de abonos minerales
nitrogenados, con lo cual disminuye la posible contaminación de acuíferos y reservas de
agua, incrementa la fertilidad de los suelos, favoreciendo el desarrollo posterior de los
cultivos de la rotación que en regadío son maíz y trigo, que responden muy bien al
abonado nitrogenado.
Las propiedades de la alfalfa como alimento bovino
Esta planta es muy nutritiva por su aporte de proteína y fibra, sobre todo para la
producción de ganado lechero y la producción de carne.
La alfalfa es un cultivo forrajero perenne; por su contenido de proteínas es altamente
nutritivo para la alimentación del ganado. Además de proteínas, contiene otras sustancias
nutritivas como: vitaminas, minerales e hidratos de carbono, las cuales contribuyen al
crecimiento del animal y el incremento de la producción de leche y carne. Es un cultivo que
se ha adaptado a las condiciones climáticas del altiplano.
En este sentido, cuanto más larga sea la fibra de la alfalfa, la estimulación en el rumen será
mayor. De igual manera, estimula la salivación, con lo que aumenta la cantidad de
bicarbonato al rumen a través de la saliva, que ayudará a controlar el pH
Es la mejor fuente de proteína, es excelente para la crianza de terneras, para la producción
de leche, para el balance de los animales. Es importante ya que se combina muy bien con el
ensilaje de maíz y puede suplir el 90 % de los requerimientos nutricionales de la vaca
lechera.
Alfalfa: cultivo forrajero perenne.
La importancia de la alfalfa.
Unas de las principales importancias de la alfalfa es la fijación de nitrógeno ya que se
constituye como un elemento vital para la nutrición de cultivos futuros.
La esencial e importante popularidad de este cultivo se basa principalmente en su
excelente calidad gracias a su gran rendimiento de materia seca, y especialmente a su
gran adaptabilidad a regiones semiáridas y hasta húmedas.
Su capacidad de fijar nutrientes de la atmosfera en el suelo, lo que lo convierte en u
importante componente de la sustentabilidad de uso sistemas productivos, lo que
permitió que el alfalfa se convirtiera en un forraje de elección en las dietas de los bovinos,
ovinos y equinos.
Alternativas de consumo.
o Pastoreo directo (Fresca, en pie)
o Pastoreo de forraje cortado mecánicamente
o Pasto cortado y distribuido en comederos Heno, en rollos o fardos
o Pellets
Pellets de alfalfa.
La principal forma de conservación de la alfalfa en el mundo es mediante la
henificación (El material una vez cortado, debe ser secado rápido hasta una
humedad del 20%-25%).
En menor medida por el ensilaje (conservación de forraje húmedo donde la, se
realiza gracias a la presencia de ácido láctico, producido por bacterias específicas
mediante un proceso de fermentación sin aire).
El henolaje (intermedio entre la henificación y el ensilaje).
Otra forma muy popular es por medio del deshidratado y posterior compactado
para producir pequeños cubos o cilindros llamados “pellets”. Esto se realiza con
maquinaria, y facilita su distribución y comercialización.
Usos, producción y siembra de alfalfa.
Se puede cultivar desde los 700 hasta 4.000 metros sobre el nivel del mar, en
zonas con niveles de precipitación de 400 a 1.400 milímetros anuales y con
temperaturas de entre 6 a 25 grados centígrados.
Se usa también como cultivo de cobertura para mejorar los suelos, pues se trata de
una planta leguminosa que fija a la tierra el nitrógeno que toma del aire. Para ello,
sólo basta cortarla e incorporarla al suelo una vez llega a su estado de prefloración.
o Para la siembra de este forraje:
Se recomienda especialmente, antes de sembrar, un previo análisis de suelos y sujetarse a
sus resultados; después de la siembra, aplicar riego cada 7 ó 10 días para que produzca
todo el año.
o Después de ser sembrada:
Una vez establecido el cultivo, en los climas cálidos, un primer corte se le debe hacer a los
90 días de la siembra y en las zonas frías a los 120 días.
Posteriormente, se pueden hacer cortes cada seis u ocho semanas, teniendo en cuenta
cortar antes de que el cultivo alcance la plena floración.
Por corte, el cultivo produce hasta 20 toneladas de forraje por hectárea, que en
fresco es apetecido por toda clase de ganado, lo mismo que por los cerdos. Por
esto, se le conoce como la reina de las plantas forrajera.
El heno de alfalfa es de alto valor nutritivo, pues bien elaborado contiene hasta 20
por ciento de proteínas, calcio y vitaminas A y D.
La alfalfa puede sembrarse sola o en asociación con otras especies forrajeras
(avena, raigrás, azul orchoro, festuca o kikuyo) si la va usar para heno o ensilaje.
Si se cultiva asociada con especies gramíneas (pasto raygras) se logra mejorar la
estructura y el drenaje del suelo", destaca el ingeniero forestal Fredy Zapata.
Producción de alfalfa en Colombia: como se está
elaborando?
La renovación del cultivo se realiza cada 7 años, aunque por lo general tiene una vida útil
de 12 a 15 años.
Proceso de corte: actualmente los cortes se están realizando con guaraña
permitiéndose obtener mayores rendimientos en la cosecha as como la
disminución de la mano de obra.
Proceso de la cosecha: después de sr cortada la alfalfa debe ser cosechada se
almacena n el menor tiempo posible, con el fin de evitar que se vea afectada por
factores climáticos como el sol y la lluvia, este último permite que la alfalfa tome
un color amarillo.
Proceso de almacenaje y de deshidratación: las estructuras considerables
para este trabajo, son las construidas en hierro. Ya que permite una mayor
entrada y salida de aire lo que acelera de forma natural la deshidratación evitando
la perdida de nutrientes esenciales como la proteína.
El proceso de almacenaje se hace en un zona libre de humedad y con muy buena
ventilación, esto disminuye el tiempo de secado y se muele de 3 a 5 días.
Proceso de infraestructura: se ha venido trabajando con la tecnificación de
todo el proceso productivo para así llegar a producir alfalfa de excelente calidad.
Lo que buscan es mejorar la infraestructura, ya que en la mayoría de cultivos de
alfalfa en Colombia se
encuentran en un mal estado,
ya que hay cortes de la misma
que se encuentran
expuestas a todo tipo de
contaminación
Proceso de molienda: una vez transcurridos los 5 días, se realiza una molienda
con el fin de preservar el color y las
propiedades nutricionales del producto.
En Colombia la molienda se hace en dos
procesos:
La
alfalfa va directamente al depósito para ser empacada.
Se realiza la molienda y empacada como un solo proceso a través de un
ciclón de dos salidas. ( mejora el rendimiento en la producción)
Proceso de almacenaje: posteriormente después de ser empacad la alfalfa, se
almacena en un bodega libre de roedores y humedad. Estas bodegas cuentan con
buena ventilación esto asegura un producto freso y de mayor calidad.
Proceso. Producción de alfalfa Colombia.
Bibliografías:
https://www.tambero.com/posts/686-la-
importancia-de-la-alfalfa-en.
01/04/2016 by tamberoweb. La importancia de la alfalfa en la producción de leche y
carne.
https://www.contextoganadero.com/ganaderia-sostenible/las-propiedades-de-la-alfalfa-
como-alimento-bovino.
Por: Contexto ganadero 03 de Agosto 2016 Las propiedades de la alfalfa como
alimento bovino.
https://www.alfalfadecolombia.com.co/procesos/
2018 Alfalfa de Colombia. Producción de alfalfa en Colombia.
https://wikifarmer.com/es/cosecha-y-rendimiento-de-la-alfalfa-por-acre/
Cosecha y Rendimiento de la Alfalfa por Acre.
