MODAL VERBS (Verbos modales)
We use modal verbs to show if we believe something is certain, probable or possible (or not).
We also use modals to do things like talking about ability, asking permission making requests
and offers
Los verbos modales expresan : habilidad, posibilidad, probabilidad, necesidad, obligación.
No existe un tiempo verbal del condicional en inglés.
Son verbos complementarios y funcionan con otro verbo el cual no se conjuga ni tiene tiempo.
Los verbos modales son:
•Can * shall * May * Might
•Could * should * must * ought to
•Will * would
USOS
CAN
1.- indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como "poder" en español.
•Ejemplos:
•I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas)
•We can work late tonight if you need us. (Podemos trabajar hasta tarde esta noche si nos
necesitas)
•Bill and Tom can't help you. (Bill y Tom no pueden ayudarte)
2. En frases interrogativas, el uso de "can" puede solicitar permiso.
•Ejemplos:
•Can I have a glass of water? (¿Puedo tomar un vaso de agua?)
•Can you help me? (¿Puedes ayudarme?)
•Can they work late tonight? (¿Pueden trabajar hasta tarde esta noche?)
COULD
1. es el pasado de "can"; indica posibilidad o habilidad en el pasado.
•Joe could speak Spanish when he was young. (Joe podía hablar español cuando era joven.)
•I couldn't sleep last night. (No pude dormir anoche.)
•Could you play an instrument when you were a child? (¿Podías tocar un instrumento cuando
eras un niño?)
•2. Expresa poca probabilidad o condicionalidad futura.
•I could help Ann if she only let me. (Yo podría ayudar a Ann si tan solo me dejara)
•Anybody could be chosen for the job. (Cualquiera podría ser elegido para el trabajo)
3. Como "can", en frases interrogativas "could" puede solicitar permiso o
preguntar sobre las posibilidades, pero es más formal.
•Could you pass the salt please? (¿Podría pasarme la sal por favor?)
•Could you help me? (¿Podrías ayudarme?)
•Could I be wrong? (¿Podría estar equivocado?)
MAY
Como "could", se usa "may" para indicar posibilidades en el futuro.
1. Se puede utilizar para dar permisos o instrucciones.
•Ejemplos:
•You may leave if you like. (Puede salir si quiere.)
•You may use your cell phones now. (Pueden usar sus teléfonos ahora.)
2. En frases interrogativas, el uso de "may" es más educado que "can" o "could"
•Ejemplos:
•May I have a glass of water? (¿Podría tomar un vaso de agua?)
•May I leave now? (¿Podría salir ahora?)
•May I come in here? (puedo ingresar / entrar ?)
MIGHT
1. Se usa "might" para indicar posibilidades en el presente o el futuro. Su
significado en español es: puede que, podría, quizás.
Ejemplos:
•I would bring an umbrella, it might rain later. (Yo llevaría un paraguas, puede
llover más tarde.)
•It might be better to finish this now, rather than wait until tomorrow. (Tal vez sea
mejor terminar esto ahora, en lugar de esperar hasta mañana.)
2. También se puede usar, al igual que "may", para pedir permisos o hacer
peticiones corteses, aunque este uso es mucho más común en el Reino Unido
que en los Estados Unidos.
WILL
1. Se utiliza "will" para formar el tiempo futuro.
2. También el uso de "will" significa voluntad o determinación.
•Ejemplos:
•I will help you. (Te ayudaré.)
•We will learn English. (Aprenderemos inglés.)
3. Se utiliza "will" en frases interrogativas para pedir información, un favor o
sobre opciones.
•Ejemplos:
•Will they find a cure for cancer? (¿Encontrarán una cura para el cáncer?)
•Will you help me move? (¿Me ayudarias a mudarme?)
•Will he go to Paris by car or train? (¿Irá a París en coche o en tren?)
SHALL
1. Se usa "shall" como "will" para formar el tiempo futuro. El uso de "shall"
es mucho más común en el Reino Unido y en general es más educado.
•Ejemplos:
•Chris shall be happy to see you. (Chris estará feliz de verte.)
•I shall take the 3 o'clock train. (Tomaré el tren a las 15h.)
2. se puede utilizar "shall" para preguntar sobre opciones o preferencias.
•Ejemplos:
•Shall we meet at 10pm? (¿Quedamos a las 22h?)
•Shall we go to the movies or a museum? (¿Vamos al cine o a un museo?)
SHOULD
indica una recomendación sobre lo que es correcto o no.
Recomendar o sugerir de manera educada algo que no conocemos.
Se traduce como el condicional de "deber" en español.
•Ejemplos:
•I should call my parents more often. (Debería llamar a mis padres más a
menudo)
•You shouldn't work so hard. (No debería trabajar tan duro)
•They should practice more if they want to win the championship. (Deberían
practicar más si quieren ganar el campeonato)
Se utiliza "should" en frases interrogativas para preguntar si existe una
obligación o para pedir una recomendación
•Ejemplos:
•Should we leave a tip? (¿Deberíamos dejar una propina?)
•Should I have the steak or the chicken? (¿Debería comer el bistec o el pollo?)
•Where should they meet you? (¿Dónde deberían encontrarte?)
OUGHT TO
Es un sinónimo de "should“
•Ejemplos:
•She ought to quit smoking. (Debería dejar de fumar)
•I ought to call my parents more often. (Debería llamar a mis padres más a
menudo)
•They ought to work less. (Deberían trabajar menos)
Nunca se usa "ought to" en frases interrogativas en inglés americano.
MUST
1. Indica una obligación, prohibición o necesidad.
También puede emplearse "have to" (tener que)
podríamos traducirlo como tener que o deber
•You must read this book, it's fantastic. (Tienes que leer este libro, es fantástico.)
•You must brush your teeth two times a day. (Tienes que cepillarte los dientes dos veces al día.)
•We must leave now or we will be late. (Tenemos que irnos ahora o llegaremos tarde.)
• You mustn't drink and drive. (No puedes beber y conducir.)
2. se puede usar "must" para asumir algo.
•John's not here. He must be sick because he never misses class. (John no esta aquí. Debe estar enfermo
porque nunca pierde clases)
3. Para preguntas retóricas.
•Must you always be late? (¿Siempre tienes que llegar tarde?)
•Must she talk so much? (¿Tiene que hablar tanto?)
WOULD
Se usa para declarar una preferencia y para preguntar por algo educadamente.
•She would like to go to New York someday. (Le gustaría ir a Nueva York algún
día.)
•I would like a beer and my wife would like a glass of wine please. (Me gustaría
una cerveza y a mi mujer le gustaría una copa de vino por favor.)
•Would you like some coffee? (¿Le gustaría un cafe?)
•Would you help me please? (¿Me ayudas por favor?)
•When would you like to go to the movies? (¿Cuándo te gustaría ir al cine?)
MODAL VERBS CONTRACT FORMS
The affirmative and negative forms of modal verbs are often contracted
AFFIRMATIVE NEGATIVE
Contracted
Long form Long form Contracted form
form
can - cannot can't
could - could not couldn't
must - must not mustn't
might - might not mightn’t
may - may not -----
will 'll will not won't (‘ll not)
would 'd would not wouldn't (‘d not)
shall - shall not shan't (‘ll not)
should 'd should not shouldn't
ought to - ought not to oughtn't to
Exercises:
1. I’m starving, I ……….. eat a horse!
can could must
2. ……….. you open the window, please
can may must
3. John ………… move the table. It was too
heavy.
couldn’t mustn’t shouldn’t
Jeff might not / can’t / may not ride a bicycle. He never learnt to do it.
I’m sure you can’t / couldn’t / must be tired. You were awake all night.
It might / can / must be a nice weekend. If it is, we’ll go to the beach.
May / should / could you close the windows? I’m cold.
Mobile phones can/ must / might switched off during the fly.
You really should / could / might stop smoking.
That can / should / can’t be a spider. It only has 6 legs.
Arq. Padilla
