San Francisco

una historia para el futuro

 San Francisco
una historia para el futuro
Rafael Correa Delgado
Presidente Constitucional de la República del Ecuador

María Fernanda Espinosa Garcés

Ministra Coordinadora de Patrimonio

Erika Sylva Charvet

Ministra de Cultura

Inés Pazmiño Gavilanes

Directora del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural

Directorio del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural

Ivette Celi Delegada de la Ministra de Cultura, Presidenta del Directorio del INPC
Carlos Paladines Delegado de la Casa de la Cultura Ecuatoriana
Hernán Ortega Delegado de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana
Luis Buenaño Delegado del Ministerio del Interior
Gustavo Martínez Delegado del Ministerio de Defensa
Ernesto Álvarez Delegado del Consejo Nacional de Educación Superior

Federico Torres Muro

Embajador de España en Ecuador

José Roberto Piqueras

Coordinador General de la AECID en Ecuador

José Mercé Gandía

Experto Coordinador del Programa Patrimonio para el Desarrollo AECID en Ecuador

Autoría y Coordinación Editorial

José Mercé Gandía
José Gallegos Arias

Comité Editorial
José Mercé Gandía
José Gallegos Arias
Inés Pazmiño Gavilanes
Elena Noboa Jiménez

Producción
Instituto Nacional de Patrimonio Cultural
Escuela Taller San Andrés
Programa de Preservación del Patrimonio para el Desarrollo. AECID - Ecuador

Diseño Editorial
Tribal, Alfredo Ruales

Fotografías
Las fotografías son del archivo fotográfico del Proyecto San Francisco y del archivo de la Escuela Taller
San Andrés. Las históricas pertenecen al Archivo del Banco Central y las actuales al Sr. Christoph Hirtz.

Tiraje
2 000 ejemplares

Quito, 2011.
 Contenido

Presentación
9

Introducción
13

Antecedentes
15

Estudio Histórico
23

Investigación Arqueológica
101

Restauración Arquitectónica
173

Obra de la Escuela Taller San Andrés

221
Artesonado mudéjar del Coro
261

Restauración de bienes muebles

285

Museología
315

Museografía
329

Bibliografía General
347
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 9

Presentación

L
María Fernanda Espinosa a historia de las ciudades puede ser leída a través de la arquitectura que sobrevive
Ministra Coordinadora de a las sucesivas generaciones. Esta referencia al lenguaje arquitectónico se torna
Patrimonio
evidente con relación a la estructura urbana de la ciudad de Quito y, en particular,
al conjunto patrimonial de San Francisco (plaza, iglesia y convento).
La religión católica se estableció como el orden universal que organizó y puso a los
pueblos conquistados dentro del cosmos de la dominación española. Inmediatamente,
después de la derrota de los incas, los conquistadores españoles destruyeron los templos y
palacios del Tahuantinsuyo vencido y, sobre ellos, construyeron los primeros edificios dis-
tintivos del nuevo poder. Así, a través de la arquitectura, se empezó a reforzar el mensaje
del final de una organización económica y social anterior y una cosmovisión y su dominio
por parte de otra. Los miles de brazos indígenas encomendados y esclavizados constituye-
ron la fuerza de trabajo gratuita que levantó ciudades, caminos, puentes, iglesias: realidad
e imaginación a través de sus formas, líneas y volúmenes que alcanzaron a congregar, en
un solo espacio y al mismo tiempo, todos los pensamientos y voces para crear un mensaje
de símbolos contradictorios en el centro espiritual de nuestro pueblo.
El complejo arquitectónico de San Francisco (plaza, iglesia y convento) dentro de
una superficie de casi cuatro hectáreas, cuya construcción de templo y convento la inició
fray Jodoco Ricke, a poco tiempo de fundada la ciudad, en 1536, es una obra monumental
que constituye, en primer lugar, un verdadero símbolo de la dominación española.
De otro lado, San Francisco está edificada bajo los cánones renacentistas del neocla-
sicismo grecorromano, con una fachada de templo y convento, sobria, apenas insinuada
su decoración sucinta que contrasta con características volumétricas imponentes, equi-
parable al Monasterio de El Escorial, sobre un amplio atrio extendido de un extremo a otro
de la plaza, expresándose un sentido de unidad, orden y proporción. El conjunto proyecta
una imagen de rigurosa horizontalidad, conseguida mediante el equilibrio de las formas,
al arriesgar el empleo de volúmenes geométricos simples, resaltar la desnudez de las lí-
neas constructivas y reforzar la sensación de simetría. La belleza del edificio se basa en la
sólida monumentalidad del conjunto y en la correcta utilización de los principios y órde-
nes clásicos, con marcada preferencia por los más escuetos, llegando a alcanzar un sen-
tido abstracto de la proporción y de la medida, que dan al edificio un carácter simbólico.
Esta concepción de códigos respondió al esforzado diseño de grandes creadores y
estudiosos europeos, que tenían un sólido soporte en formas estructurales y ornamenta-
les que eran el producto de una evolución de siglos, extraordinariamente rica y densa. Los
nuevos colonizadores las adaptaron al paisaje de manera magistral para lograr imponer
las conexiones simbólicas entre los súbditos, el uso de los espacios y los objetos, la inter-
pretación de los valores sociales o espirituales como formas de responsabilidad social y
pedagógica.
La nueva significación cultural comenzó a cobrar vida merced a la conjunción de lo
material y lo inmaterial, de la necesidad de proporcionar un sentido y unos límites a la
10 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

presencia de los sujetos sociales, mayoritariamente subalternos que debieron revelarse a

través de novísimos valores estéticos, históricos, científicos, sociales y espirituales.
Al emblema patrimonial San Francisco es también necesario verlo como el espacio
vivo del encuentro conflictivo para la fecundidad cultural. Al principio, fue un encontro-
nazo violento; luego, se fue generando una resistencia de los vencidos que se transformó,
poco a poco, en pasiva y calculada, bajo la acción de un sincretismo religioso por donde se
colaron las distintas expresiones simuladas de los dominados. De esta última, se cernieron
los elementos que darían ribetes y personalidad a aquello que floreció en los dos subsi-
guientes siglos coloniales, como el colegio de artes y oficios de San Andrés que formaría a
los pintores y talladores de la afamada “Escuela Quiteña”, con nombres de destacados ar-
tistas como Bernardo de Legarda, Andrés Sánchez Galque, Manuel Chili (Caspicara), Ber-
nardo Rodríguez y Miguel de Santiago que incorporaron, cada uno a su modo, la memoria
contenida y guardada en el mundo de los objetos, la combinación de referentes culturales
como el paisaje y el ambiente, los condicionantes sociales, las circunstancias históricas y
la variada información que los cualificó con todas sus asociaciones y connotaciones. En un
alarde de magnificencia de imaginería y obsesión ornamental, trabajaron pinturas al tem-
ple, pan de oro y de plata, encarnes brillantes, espejos y plata repujada, con el único afán
de engalanar a la Divinidad. Al mismo tiempo, constituyen el reflejo del tipo humano pro-
ducto del mestizaje cultural que captó la idea de cómo proyectar la arquitectura religiosa
católica, no sólo en su parte constructiva estructural, sino también en su ornamentación.
El libro que estamos presentando San Francisco: una historia para el futuro, es una
bitácora de viaje, más bien hacia aquel tiempo presente que se mantiene vigente, a pesar
del tiempo, en todas las épocas. La memoria actualizada de este patrimonio artístico, es
ella misma una obra excepcional, como testimonio del trabajo de trescientos talentosos
y perseverantes técnicos especializados y más de cien alumnos de la Escuela-Taller San
Andrés, que participaron durante dos décadas en los variados ámbitos de la restauración,
propiciado por un acuerdo de cooperación entre el Instituto de Nacional de Patrimonio
Cultural y la Agencia Española de Cooperación Internacional. Este esfuerzo mancomuna-
do nos hace pensar que la memoria social permite traer el pasado al presente, el cual, de
manera periódica, se construye y se reconstruye sobre un pasado seleccionado.
Son las ideas colectivas, sus materializaciones concretas y las experiencias compar-
tidas con otros lo que convierten a la memoria en social. Así, el patrimonio artístico es un
vehículo para comunicar el imperativo de reconocerse y afinar el sentido de pertenencia.
Es decir, una selección sobre los recuerdos que nos trae el pasado, un particular proceso de
activación simbólica, una asignación de valor ético sobre los saberes y representaciones
que nos han sido legados. En otras palabras, es el lenguaje instantáneo de la identidad que
siendo memoria, nos forma y nos recrea, y nosotros la modelamos a la vez.
La memoria social y la identidad se entrecruzan una con otra para reinaugurar, cons-
tantemente, una trayectoria de vida.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 11

A
Erika Sylva Charvet finales del siglo XX la ciudad de Quito experimentó un importante proceso de re-
Ministra de Cultura cuperación y puesta en valor de su centro histórico debido al trabajo conjunto de
instituciones nacionales y la cooperación internacional, mediante proyectos inte-
grales en bienes arquitectónicos emblemáticos de la ciudad. Uno de estos proyectos fue el
desarrollado en el Convento de San Francisco, gracias al convenio firmado entre el Institu-
to Nacional de Patrimonio Cultural y la Agencia Española de Cooperación Internacional.
El trabajo desplegado en el Convento de San Francisco, a lo largo de dos décadas,
constituyó una experiencia enriquecedora que acercó a técnicos nacionales y españoles
en la búsqueda de las mejores metodologías de intervención del conjunto arquitectónico
y sus bienes culturales; posibilitó el intercambio de saberes y conocimientos en técnicas y
oficios relacionados a las artes; abrió el espacio para la investigación histórica y arqueoló-
gica, como pilares básicos para el conocimiento de la sociedad prehispánica, colonial y re-
publicana en relación a la ocupación y vinculación del espacio conventual con la ciudad;
potenció la formación de profesionales en áreas relacionadas al patrimonio cultural; y de-
sarrolló destrezas de oficios tradicionales en jóvenes, mediante el programa de formación
que lleva adelante la Escuela Taller San Andrés.
Es así como arquitectos, arqueólogos, historiadores, restauradores, químicos, mu-
seógrafos y obreros trabajaron de manera articulada para recuperar la historia restaurar la
arquitectura y bienes culturales de la iglesia y convento y brindar a la sociedad la posibili-
dad de disfrutar del Museo de Arte Religioso Fray Pedro Gocial.
Este libro, sin duda, nos brinda la posibilidad de conocer con mayor profundidad el
proceso llevado a cabo en uno de los monumentos arquitectónicos más importantes del
país y constituye un interesante testimonio de cómo el trabajo integral e interdisciplinario,
nos permite disfrutar hoy de la riqueza del patrimonio cultural.
 12 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

E
Federico Torres Muro s algo universalmente asumido que el derecho a la identidad y a la defensa de la di-
Embajador de España en versidad cultural son componentes irrenunciables del desarrollo humano integral.
Ecuador
La recuperación del Patrimonio de los pueblos en un sentido amplio (material e
inmaterial, cultural y natural) se convierte también, en ocasiones, en uno de los principa-
les recursos para alcanzar un desarrollo sostenido, pues contribuye a reafirmar y afianzar
la tan necesaria identidad cultural de la ciudadanía.
Este libro, que tengo el placer de presentar con estas líneas, constituye y compendia
el esfuerzo que España y Ecuador hicieron durante más de veinte años, para recuperar y
preservar uno de los tesoros arquitectónicos más importantes de Iberoamérica “El Con-
vento e Iglesia de San Francisco de Quito”. A lo largo del mismo podemos ver con detalle el
cómo y el porqué de la intervención, los estudios realizados, las vicisitudes que fueron sur-
giendo en el camino con el progreso de los trabajos, los esfuerzos ingentes para llevarlos a
buen término y también destacar la participación activa en esta recuperación patrimonial
de la Escuela Taller “San Andrés”, otro proyecto de la AECID y el INPC donde se capacitan
jóvenes ecuatorianos en las distintas disciplinas de la restauración y la conservación.
Esta publicación trata de la historia y los procedimientos de restauración utilizados
en uno de los conventos más importantes de la época colonial, en una ciudad como Quito
que fue cuna del mayor número de órdenes religiosas, con una significativa producción
de monumentos arquitectónicos durante los siglos XVI, XVII y XVIII, y una notable escuela
local de pintura y escultura religiosa durante ese período.
En este sentido, el trabajo de rehabilitación del Convento e Iglesia de San Francisco
por parte de la Cooperación Española con la colaboración de las instituciones ecuatoria-
nas involucradas en este importante emprendimiento desde el año 1983 en adelante, sig-
nificó un aporte sustantivo a la ciudad de Quito, y también emprender un camino nuevo
en aquel entonces, acerca de la visión del patrimonio cultural edificado como reafirma-
ción de las señas de identidad de los pueblos.
Con este libro, tanto la Embajada de España como el INPC persiguen dotar a las ac-
tuales y futuras generaciones del Ecuador de un documento que narra parte de su historia
y hacerlas partícipes de la importancia que tiene la preservación de su patrimonio cultural.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 13

Introducción

L
a Iglesia y el Convento de San Francisco acogieron, por casi dos décadas, a un im-
portante y numeroso grupo de técnicos y obreros que asumieron un mismo ob-
jetivo: recuperar y poner en valor este magnífico conjunto arquitectónico, para el
disfrute de la sociedad en su conjunto.
Este objetivo, que pudo cumplirse gracias a la decidida acción de los gobiernos del
Ecuador y España, mediante la firma de un convenio de cooperación entre el Instituto
Nacional de Patrimonio Cultural (INPC) y la Agencia Española de Cooperación Interna-
cional (AECI), respectivamente, permitió aunar esfuerzos, experiencias, conocimientos y
técnicas tradicionales para dar forma a este ambicioso proyecto.
La tarea no fue fácil, pues se requirió de una planificación detallada que permitiera
articular los resultados de las investigaciones previstas, con las intervenciones puntuales
de técnicos y obreros, en un verdadero trabajo interdisciplinario.
La documentación técnica es abundante y voluminosa y constituye la memoria del
proyecto más consistente, desarrollado para salvaguardar uno de los patrimonios más im-
portantes de la ciudad de Quito.
Por ello, esta publicación pretende dar una mirada integral del trabajo desplegado, a
lo largo de todos estos años, y nos permite disfrutar hoy de un mayor conocimiento sobre
la Orden Franciscana, su iglesia y convento; de una edificación y bienes muebles remoza-
dos; y de un museo que difunde la riqueza cultural que poseemos.
Las primeras secciones: Antecedes, El Convento de San Francisco, Reseña Histórica
y Tipológica del Convento y El Proyecto de Restauración, contextualizan los inicios del
proyecto desde la firma del convenio, pasando por la importancia del conjunto arquitec-
tónico de San Francisco y los objetivos y alcance del plan establecido.
La sección Estudio Histórico nos permite conocer sobre el establecimiento de la Or-
den Franciscana en Quito, su doctrina y proyecto de evangelización; la distribución y uso
del espacio conventual y de la iglesia a lo largo del tiempo; la historia constructiva y de
ornamentación de la iglesia y el convento desde el siglo XVI al siglo XX; y la intervención
de los distintos sectores sociales en las obras de construcción.
La Investigación Arqueológica plantea la evolución espacial del sitio desde la época
prehispánica hasta la actualidad, basada en los datos históricos y la relación de los niveles
topográficos para evaluaciones arquitectónicas; estos resultados complementan el análi-
sis de los bienes culturales encontrados.
La sección Restauración Arquitectónica describe en términos generales el diagnós-
tico efectuado en el conjunto, que permitió detectar las necesidades y las intervenciones
anteriores; el plan de restauración arquitectónica, planteado desde el inicio del proyecto,
así como las reformulaciones frente a las nuevas urgencias debido al sismo de 1987; y las
obras ejecutadas por años.
14 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

En Artesonado Mudéjar del Coro se expone, a manera de ejemplo de los trabajos rea-
lizados, el proceso de intervención para resolver los problemas de estructura del artesona-
do y la restauración de los elementos de madera.
La obra de la Escuela Taller San Andrés da a conocer cómo nace esta iniciativa, que
permite la formación de jóvenes en oficios artesanales tradicionales, relacionados con la
restauración patrimonial y el trabajo desarrollado en el proyecto de San Francisco en los
diversos oficios.
La sección Restauración de Bienes Muebles describe algunos principios de la conser-
vación y restauración y los diferentes talleres que se establecieron, de acuerdo al tipo de
bien mueble intervenido en San Francisco.
Finalmente, la sección Museología y Museografía permite conocer cómo se conju-
garon, en el Museo de Arte Religioso Fray Pedro Gocial, el espacio arquitectónico, como
objeto de exhibición, y los bienes culturales, en una propuesta conceptual de diálogo en el
propio escenario y contexto histórico.
Esperamos que esta obra, que narra la historia de un proceso enriquecedor de coope-
ración, formación y trabajo, sirva para motivar proyectos similares y concienciar a la socie-
dad sobre la importancia de conocer y salvaguardar el patrimonio que tenemos.

Inés Pazmiño Gavilanes

Directora Nacional
Instituto Nacional de Patrimonio Cultural
Antecedentes
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 17

Antecedentes
José Mercé Gandía/José Gallegos

Con la entrega e inauguración del Museo y la restauración integral del Monumento a

de Arte Religioso Fray Pedro Gocial en el la Independencia de la Plaza Grande.
Convento de San Francisco, el 18 de abril La documentación de toda esta labor
de 2002, se da por concluida la Restaura- realizada en el magnífico monumento por
ción y Puesta en Valor del Convento e Iglesia técnicos españoles y ecuatorianos, duran-
de San Francisco de Quito, cerrando así un te dos décadas, reposaba en archivos y de
capítulo de casi veinte años de continua y a poco iba quedando en el olvido. Se la
constante labor en el que fuera considera- rescata de esa condición, con el convenci-
do, sin duda, como el proyecto más ambi- miento de que es necesario poner a consi-
cioso y trascendental que se ha realizado deración de la colectividad la información
en Ecuador, en intervención arquitectóni- técnico-científica del trabajo desarrollado,
ca y recuperación de bienes muebles, tan- para difundir el proceso técnico de las ac-
to por la calidad de la obra ejecutada como tuaciones realizadas en el proyecto. Por lo
por la formación de técnicos en los dife- tanto, este libro no pretende ser un trata-
rentes campos de la restauración. do de restauración, ni tampoco un estudio
Este emprendimiento sustentado en artístico, formal o espacial del Convento,
un convenio de Cooperación suscrito en ni de las obras de arte que contiene, sino
1983 por el Instituto Nacional de Patrimo- compartir esta experiencia labrada día a
nio Cultural (INPC) y la Agencia Española día, y dejar debidamente documentada la
de Cooperación Internacional para el De- actuación del INPC y del Programa de Pa-
sarrollo (AECID), más tarde fue ampliado trimonio para el Desarrollo (P>D) de la AE-
en su ámbito de trabajo a otras actuacio- CID, desde 1983 hasta 2002.
nes ajenas al Convento, a raíz de la des- Para describir los logros alcanzados a
trucción que sufrió el patrimonio cultu- través del convenio se ha recopilado la in-
ral edificado en la ciudad de Quito, como formación que reposaba en archivos y se
consecuencia del sismo de marzo de 1987, han incorporado los principales documen-
efectuándose obras de arquitectura y de tos sobre la totalidad de las intervenciones
bienes muebles en dos edificaciones pa- realizadas en las diversas áreas de la res-
trimoniales de la ciudad como el Santuario tauración a través de los años. Así, en esta
de Guápulo y el Monasterio de Santa Clara, obra constan tanto los extractos del estudio
18 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

histórico, de la investigación arqueológica, intervenciones y a la capacidad de los téc-

la restauración arquitectónica y de los bie- nicos—, lográndose un procedimiento or-
nes muebles, así como un compendio de la ganizado en el que participaron alrededor
museología y museografía usadas en la ins- de 270 personas en las diferentes especia-
talación del Museo de Arte Religioso. lidades de la restauración, a lo que debe
Los logros obtenidos fueron el resul- sumarse el apoyo de 100 alumnos de la Es-
tado, entre otros aspectos, de la organiza- cuela Taller San Andrés que, desde el año
ción del trabajo y del grupo de técnicos, 1992, contribuyeron con las tareas de ar-
maestros y obreros que lo ejecutaron, a quitectura, carpintería, picapedrería, forja
partir de la conformación de grupos inter- y jardinería.
disciplinarios en los que actuaron muchos Se recuperó un edificio, su historia
especialistas. y sus bienes, para cuidarlo y conservarlo,
La intervención empezó con los pri- para su deleite y disfrute. Se investigó para
meros estudios, un levantamiento plani- conocer, y para compartir ese conocimien-
métrico, un análisis pormenorizado de to y sus resultados con la gente, para que
la situación, una programación elabo- formen parte de la memoria colectiva, que
rada de acuerdo a un plan estructurado es la recompensa más perdurable por el
por etapas1 —debido a la urgencia de las trabajo realizado.

1) Ramón Gutiérrez, Quito: El gran Convento de San Fran-

cisco. Restauración del Convento de San Francisco
de Quito, José Ramón Duralde / Diego Santander.
Edición Ministerio de Asuntos Exteriores, Agencia
Española de Cooperación Internacional, Ediciones
el Viso, 2003, pp. 34.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 19

El Convento de San Francisco

Importancia del Conjunto Franciscano

En el Centro Histórico de la ciudad de Quito, primer Patrimonio Cultural de la Humani-

dad, según declaración de la Unesco del 8 de septiembre de 1978, se levanta el tem-
plo franciscano que con su Convento, fundado el 25 de enero de 1536, conforman
el conjunto conventual más importante de Ecuador y, quizá, de la América española,
tanto por su contenido artístico como por su trascendencia histórica y sus particula-
res características arquitectónicas, en el que se conjugan armoniosamente el manie-
rismo de su fachada y nártex, la suntuosidad barroca de los retablos y artesonado
del templo, con el refinado trabajo artístico plasmado en los artesonados mudéjar
del coro y del transepto, complementados con la bella simplicidad de la columnata
de piedra de estilo toscano en el magnífico Primer Claustro.
 Plaza e iglesia
de San Francisco
20 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Sobre sus tres hectáreas y media de superficie se han construido trece Claustros, seis
de ellos de gran magnitud, tres templos, un gran Atrio; en suma, aproximadamente cuarenta
mil metros cuadrados de edificación. Allí se desarrollan múltiples actividades, las conven-
tuales y religiosas, y las de atención pública en las áreas de salud, de comunicación, edu-
cativas y otras de corte popular que mantienen vivo al edificio. Atesora más de 3 500 obras
de arte colonial, de múltiples manisfestaciones artísticas y variadas técnicas. El trabajo de
destacados artistas indígenas y europeos conforman este tesoro patrimonial; por citar algu-
nos mencionaremos: Andrés Sánchez Gallque, Mateo Mexia, fray Francisco Benítez, Miguel
de Santiago, Gregorio Vásquez, Bernardo Rodríguez, Manuel de Samaniego, Diego de Ro-
bles, Bernardo de Legarda, Manuel Chili «Caspicara», a ellos deben sumarse muchos autores
anónimos. Completa esta riqueza cultural la magnífica biblioteca franciscana, descrita en el
siglo XVII como la mejor del Virreinato del Perú.
Las características arquitectónicas especiales y la significativa carga histórica del edi-
ficio —el Convento más antiguo de Ecuador— le confieren por sí mismo el atributo de
«objeto de exhibición», participando e interactuando con los demás bienes culturales en
su propio escenario y contexto histórico. Es, pues, justo calificarlo con una doble categori-
zación: Museo Monumento y Museo de Arte Religioso.
Le precede una gran plaza, asentada en el escenario urbano más representativo de
la ciudad: durante años la abasteció de agua de su fuente central; ha funcionado como
mercado popular, como espacio de concentraciones militares y políticas, y como lugar de
encuentro y recreación sociales.
Después de permanecer por los años veinte del siglo pasado y durante un buen lap-
so con un diseño afrancesado, con parterres y jardines, se la vuelve a convertir en el gran
 Mercado popular en la
espacio abierto que facilita sus variados usos. En el conjunto se debe mencionar otro ele- Plaza en 1870.
mento arquitectónico destacado: la magnífica escalera cóncavo-convexa que comunica la Foto: Archivo Banco
plaza con el Atrio, en el que resalta la bella fachada manierista-barroca del templo mayor, Central.

origen de distintas soluciones de arquitectura americanas.  Concentración militar

La relevancia del conjunto conventual queda evidenciada en esta interesante descripción en 1906.
Foto: José Guevara
del Convento, que hace José Gabriel Navarro al analizar las fundaciones franciscanas en Quito.
Aguirre. Archivo del
Las órdenes religiosas, sobre todo las mendicantes, han sido las palancas más poderosas para el
Banco Central.
desarrollo del arte. Dondequiera que hubo monjes se practicó la pintura, floreció la escultura y se
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 21

levantaron fábricas arquitectónicas para admiración y encanto de las generaciones.

Atraen esas obras lo mismo por su hermosura que por su misterioso carácter impersonal y colec-
tivo. Humildes servidores de la religión y el arte, los que las ejecutaron no las hicieron para adquirir
fama, sino por un ideal y sin otra recompensa que la satisfacción de haberlas realizado con la perfec-
ción con que las habían concebido. Además, los monjes comunicaron al arte cierto cosmopolitismo,
ya porque reducían sus modelos diversos a uno solo, ya porque éste lo regaban por los lugares por
donde pasaban predicando el Evangelio. No olvidemos que arte cristiano se llamaba todo el arte del
siglo XIII, sin distinción de nacionalidades: tal era la autoridad con la cual los monjes disciplinaron
entonces al mundo y le impusieron ideales de arte. Desde el siglo XI, pero sobre todo en los siglos
XIV, XV, XVI y XVII, los monjes cubrieron Europa con monumentos arquitectónicos religiosos.
No hay, pues, que admirarse si, después de la conquista de América, esa misma fiebre constructi-
va de las órdenes religiosas en Europa se vio extendida al Nuevo Continente.
El 28 de agosto de 1534, el mariscal don Diego de Almagro fundaba la villa de San Francisco de
Quito; el 6 de diciembre del mismo año entraba en la nueva ciudad el gobernador nombrado, Sebas-
tián de Benalcázar, instalaba el Cabildo Justicia y Regimiento que la había de dirigir y administrar,
y procedía a distribuir los solares, después de delineada la ciudad, a los españoles que se habían
avecindado en ella. Entre los agraciados en la distribución se encontraba un religioso franciscano,
fray Jodoco Ricke de Marselaer, personaje ilustre en los anales americanos…
… nacido en Gante e hijo del Convento de Malinas. Llegó a México en 1532, a raíz de la conquista
española, y luego pasó a Quito, con fray Pedro Gosseal, flamenco como él, y fray Pedro Rodeñas,
castellano (la Comunidad Franciscana manifiesta que fray Jodoco llega solo a Quito y que fray Pedro
Gosseal lo haría años más tarde); fundó allí el primer Convento de la Orden Seráfica en la América
Meridional y, sobre algunos de los solares en que el Cabildo de la Ciudad dividió las casas que fueron
de placer del inca Huayna Capac, levantó uno de los monumentos más hermosos del arte hispano-
americano: el monasterio de San Francisco de Quito.
Esta magnífica fábrica, extendida en un área de 34 000 metros cuadrados, comprende una casa
conventual inmensa, llena de patios, jardines y huertos y tres templos: el de San Francisco, el de San
Buenaventura y el consagrado a la Virgen de los Dolores por el indio Francisco Cantuña, personaje
legendario de las antiguas crónicas quiteñas.
Por los datos que suministran los documentos del rico archivo conventual, principió a edificarse el
monasterio por los años de 1537 a 1538, y se concluyó en 1560, viniendo de este modo a constituir la
obra arquitectónica más interesante para la historia de la arquitectura en la América del Sur en el siglo
XVI, ya por no haber otra de fecha anterior, ya por las novedades que aporta al margen del arte europeo,
ya, finalmente, porque con ella entra el Renacimiento italiano en el Nuevo Mundo, y aun plantea el pro-
blema interesante de su prioridad en lo español, una vez que la iglesia franciscana de Quito principia a

 Aguateros en la Plaza en
1910.
Foto: Carlos Rivadeneira. Archivo
del Banco Central.
22 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

edificarse en 1537 y termina a fines del siglo XVI, mientras la Basílica del Escorial solo comienza en 1575
y termina en 1582.
En efecto, el primer edificio italianizante del más puro estilo barroco que se construyó en América
es la Iglesia de San Francisco de Quito, con su Convento anexo, cuyo Claustro Principal, terminado
en 1605, es el cortile italiano del siglo XV, con sus dos órdenes de galerías superpuestas: la inferior
con arcos peraltados y la superior con arco escarzano; patio que luego fue el modelo para todas las
construcciones civiles, no solo de Quito, sino de Lima y Cusco.
Nada tiene de particular que hubiesen sido dos flamencos quienes introdujeron el Renacimiento
italiano en América, pues sabido es que otros dos flamencos, Anequín de Egas y su hijo Enrique, lo
llevaron a España. Aún más, como probables constructores del famoso monasterio podemos citar a
dos flamencos que figuran en ciertos contratos hechos por fray Jodoco durante la época de su edi-
ficación: uno llamado Germán, el alemán, y otro, Xácome, flamenco. El primero era conocido por
los indios como hermano de fray Jodoco y, a juzgar por ciertos documentos del archivo franciscano,
era de la intimidad y confianza del fraile. Al segundo lo encontramos figurando como testigo de la
cesión de tierras que hizo fray Jodoco al albañil Jorge de la Cruz, en pago de su trabajo en la iglesia.
Y como prueba y constancia de su cooperación, dejaron una huella imborrable en el crucero de ella:
la ornamentación de las cuatro pilastras que sostienen los arcos torales con un grupo de nichos de
tipo Renacimiento flamenco.
Más tarde, en el siglo XVII, dirige varias obras, entre ellas el Segundo Claustro, fray Antonio Rodríguez,
lego franciscano, autor de la hermosa iglesia de Santa Clara, del Claustro Principal del Convento de Santo
Domingo y del Convento de San Diego. La iglesia tiene planta de cruz latina, cubierta de artesonados
mudéjares y muros revestidos íntegramente de una rica decoración tallada en madera y realzada con oro
y colores, a excepción del nártex que luce su almohadillado de piedra labrada, ornamentado con una li-
gera faja de oro laminado en las junturas de los sillares, siguiendo una tradición de los artistas aborígenes
en sus templos y palacios. Pero de toda esta admirable decoración de templo franciscano, que debía ser
imitada por muchos templos en la América española y aun en la portuguesa, es el crucero el que produce
la impresión más formidable, con sus arcos torales agudos como los de una mezquita musulmana, que
se levantan de un grupo de edículos, tipo Renacimiento flamenco, para soportar un artesonado cupular
morisco, con un alto friso de sabor bizantino formado con una teoría de santos de media talla, mientras
a un lado y otro los altares laterales de madera dorada, indochinos en las cornisas de los cimacios, elevan
sus remates hacia las bóvedas completamente cubiertas de lazo mudéjar.
La iglesia está llena de detalles decorativos interesantes: magníficos retablos con columnas de di-
versas variedades, estípites caprichosos, telamones y embutidos de raro carácter, contrastando con
el correcto estilo barroco renacentista del cuerpo principal de la fachada y del nártex, que forman un
hermoso conjunto con el Atrio elegante y espacioso: ese elemento de la arquitectura bizantina des-
tinado a los catecúmenos y penitentes que, abandonado ya en Europa, vuelve a la vida en América,
primero como lugar reservado a la catequización de los indios y, más tarde, como simple elemento
de composición en la arquitectura religiosa. Precisamente la Iglesia franciscana de Quito inaugura
ese detalle arquitectónico en la América del Sur.
Es verdad que el atrio de nuestras iglesias, con pretil, es el atrio de la Edad Media, casi siempre circuido
por muros bajos y situado ante el pórtico principal de las iglesias; por eso mismo llama la atención que en
los siglos XVI y XVII, es decir, en pleno Renacimiento, mientras en España apenas una que otra iglesia se
hacía con Atrios y pretiles, en Quito se hubieren construido casi todas con un detalle casi abandonado.
Las iglesias quiteñas, casi sin excepción alguna, han tenido y conservan todavía Atrios con pretiles.
San Francisco, la Catedral, la iglesia del Hospital, la del Carmen antiguo, conservan sus pretiles hermosos
y elegantes; habiendo sido inconsultamente despojadas de ellos la Capilla Mayor, la Compañía y La Mer-
ced. Otras iglesias, como San Agustín y el Carmen moderno, tienen solo Atrio, y Santo Domingo y Santa
Clara, nada: la Iglesia y el Convento en estos casos se levantan directamente del nivel del suelo.
Sobre el magnífico Atrio al que aludimos se ostentan tres templos: el de San Francisco, el de Cantu-
ña y el de San Buenaventura. Junto a la iglesia grande, hacia el lado derecho del espectador, a la cual se
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 23

ingresa por un portal de dos arcos de medio punto. Resguardan la entrada dos rejas de hierro, abiertas
las cuales se penetra en una hermosa sala de piedra, espléndidamente adornada con un artesonado
de madera y magníficos cuadros de la época que cubren sus paredes. Estos cuadros están adosados a
los muros formando una galería o pinacoteca, y detenidos con lujosas y adecuadas molduras talladas.
El Convento desarrolla sus construcciones dentro del plan tradicional de los antiguos monas-
terios benedictinos: la iglesia orientada y rodeada de sacristía, capillas y otras dependencias para
depósito y servicios; al norte y junto a ella, el Claustro Principal, al que se suman los de la cocina, de
los coristas, noviciado y otros más con numerosas celdas y habitaciones: todo ello entre huertos y
jardines, y rodeado de una gran muralla que lo defiende.
Como es de suponer, el Claustro Principal excede en hermosura a los demás. Alrededor de un
enorme patio de 160 metros cuadrados, corren dos galerías superpuestas: la inferior edificada sobre
104 columnas de piedra, dóricas, de módulo reducido como las empleadas frecuentemente en la ar-
quitectura medieval, enlazadas por arcos de ladrillo peraltados a la manera morisca; la superior con
sus arcos escarzanos apeados sobre unas columnas cortas, bulbosas, muy originales, inéditas en la
arquitectura clásica europea y que, nacidas en este Claustro, vemos desarrollarse en los conventua-
les de la Merced y San Agustín de la misma ciudad de Quito, hasta llegar a ser características de toda
la arquitectura colonial sudamericana. Para subir de la galería inferior a la superior hay una elegante
escalera de piedra, cuyas pilastras tienen remates de inequívoco sabor oriental.
En el claustro de la cocina, en cambio, fray Antonio Rodríguez empleó el pilar de planta rectangu-
lar con las esquinas cortadas a bisel, tan profundamente que su sección da casi un octógono regular:
apoyo típico de la arquitectura mudéjar religiosa en la que se emplea sistemáticamente.
Tanto el monasterio como la iglesia conservan y guardan maravillosas obras de arte: cuadros,
estatuas, mobiliario eclesiástico, orfebrería, brocados y bordados de toda clase, y su rica y vieja bi-
blioteca se enorgullece de poseer no pocas ediciones góticas, algunas de las cuales llevan autógrafos
de fray Jodoco. Guarda también la iglesia el recuerdo de dos personajes unidos a la historia de la
conquista de estos reinos: la capilla llamada de Santa Marta y las del Corazón de Jesús y San José, la
primera fundada por el célebre Rodrigo de Salazar, y las segundas por la familia del inca Atahualpa.
La capilla es pequeña y tiene tres altares: el frontero, dividido en dos secciones, y dos laterales,
uno de ellos destruido. En uno de los nichos del retablo principal se aloja una estatuita de la virgen
de Pilar de Zaragoza, una de las dos copias auténticas que se han hecho de la conocida imagen obse-
quiada a su ciudad natal por el padre Maldonado, quiteño de origen, y que fue Comisario General de
Indias por nombramiento de Felipe IV y confesor de doña Margarita de Austria. Por un documento
que se conserva de esta donación, es muy probable que la copia sea una obra de Alonso Cano. Junto
con este obsequio, regaló también todas las reliquias que existen en dicha capilla, entre las que están
un pantuflo de San Pío V y un hábito de San Jácome de la Marca. Algunas han desaparecido, entre
ellas un lignum y una santa espina.
La capilla de San José, lo mismo que la del crucero dedicada al Corazón de Jesús, fue de la familia
del inca Atahualpa. La primera lo fue hasta mediados del siglo XVII, en que don Carlos Atahualpa
Inca, alcalde mayor de los naturales, se presentó ante los frailes para oponerse a una cesión que
estos habían hecho de dicha capilla a los mayordomos de la cofradía de la Inmaculada Concepción,
don Juan de Ruiz y don Juan Vélez de Zúñiga.
Junto a la iglesia y en el sitio en que se halla el Convento de las Hermanas de la Caridad, fundó el
padre fray Francisco de Morales, en 1555, el Colegio de San Andrés, que más tarde sería el Colegio de
San Buenaventura, por obra y gracia del padre fray Dionisio Guerrero, que recurrió a la caridad pública
para reconstruir el viejo edificio en que antes funcionaba. El Convento e iglesia de San Buenaventura,
aunque tenía una autonomía propia, se hallaba, con todo, unido al Convento e Iglesia franciscana, ya
por el coro en la parte de arriba, ya por el corredor que va a lo largo de la iglesia grande, junto y paralelo
al otro que comunica la capilla del comulgatorio con la de San Benito. La iglesia de San Buenaventura
ha sido totalmente destruida. La entrada que existe intacta, con solo la falta de la estatua en el tímpano,
ofrece un conjunto verdaderamente clásico con su puerta de orden jónico, de jambas sencillas y arco
24 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

semicircular, encuadrada o circunscrita en una moldura barroca. A los flancos de la puerta están dos
pilastras del mismo orden, sobre dados que corresponden a las líneas del zócalo del edificio. El enta-
blamento es admirable de proporciones, con su friso perfilado barroco, sobre cuya cornisa se levanta
un tímpano triangular interrumpido, para dar cabida en un nicho a una estatua. Del resto del edificio
no existen sino las paredes con su abovedado: han desaparecido los nueve altares con sus retablos, el
revestimiento de los muros, el púlpito tallado y dorado y el coro.
Pasemos ahora al tercer templo franciscano que, llamado de Cantuña, está dedicado a la Virgen
de los Dolores…
… La puerta que da acceso a la iglesia, construida a fines del siglo XVI, puede ser considerada
una de las más originales de la arquitectura virreinal, por su conjunto armónico de detalles pertene-
cientes a épocas diversas. Sobre dados desproporcionados se levantan dos columnas corintias que
soportan un tímpano triangular, y dentro de esta organización se halla la puerta de entrada, de arco
semicircular y sencillas molduras. Detrás de las columnas, y flanqueándolas, se perfilan ligeramente,
junto a las jambas, que tanto en la parte superior como en la inferior giran en ángulo recto, dos pilas-
tras del mismo orden corintio. Encima del arco, una tarjeta con el escudo de la Orden franciscana lo
decora. Las dos columnas van ornamentadas bajo el capitel, con unos paños largos, delicadamente
esculpidos, a manera de festones que interrumpen sus estrías. En la base de esas mismas columnas,
y precisamente en el toro, unas hojas de acanto recuerdan las sencillas hojas ornamentales, ligera-
mente enrolladas, con las cuales los arquitectos de la Edad Media ligaban la moldura convexa y cir-
cular, colocada en la base de las columnas románicas y de los haces de columnitas de estilo ojival, al
zócalo o pedestal cuadrado, colocado inmediatamente debajo de dicha moldura. Sobre el tímpano
se han colocado pilastras que sirven de base a remates de forma esférica.
La capilla es abovedada, de una sola nave. La bóveda del cuerpo de la capilla es de tres puntos
con nervaduras de pie derecho. Tiene ocho retablos, un coro y una sacristía. Sobre el presbiterio se
levanta una cúpula con su linterna, lo que hace interesante la capilla.
El retablo mayor ocupa por completo el fondo testero de la capilla. El arquitecto levantó en este sitio
un gran nicho de arco semicircular, que fue decorado por los escultores, con un derroche de figuracio-
nes que a veces impide descifrar su verdadera forma. La parte principal de ese retablo que se destaca
nítida es un gran nicho central con puerta de aldabones en el que se halla un calvario de tamaño natu-
ral con su Cristo, que tiene sus potencias grandes de plata, su paño de honestidad de seda con franja
de oro y la Virgen de las Angustias vestida a la manera española, con una sencilla aureola de plata que
sustituye a la que tuvo en tiempos mejores, de oro, con doscientas perlas, cincuenta esmeraldas, veinte
amatistas, amén de un estoque de acero con puño y guarnición de oro, dieciséis perlas, siete amatistas
y una esmeralda en el remate y la daga de cristal con punta de plata, guarnecida con filigrana de oro.
No sabemos la fecha en que se comenzó a edificar esta capilla, ni aquella en que se la terminó;
pero es fácil fijarlas aproximadamente, teniendo en cuenta el año de la muerte de su fundador, 1574,
y la fecha grabada en el retablo del altar de San Francisco, 1669. Recibida la herencia por los religio-
sos, si es verdad que fueron estos los albaceas de indio, de lo cual no hay más comprobante sino que
siempre fueron los que tuvieron a su cargo el cuidado material y el culto en esa capilla, es natural
suponer que el trabajo principiaría inmediatamente, tanto más cuanto que Cantuña dejó herederos
que debieron vigilar el cumplimiento de la voluntad del testador. Así, pues, podemos fijar como
fechas 1575-1669.
Además del Convento Máximo, del Colegio de San Buenaventura y de la Capilla de Cantuña, los
franciscanos levantaron en Quito dos conventos más: el Convento y Colegio de Misiones de Santa
Clara y Santa Rosa de Pomasqui, en el pueblo de este nombre y el de la Recolección de San Diego, en
las afueras de la ciudad2...

2) José Gabriel Navarro, Artes Plásticas Ecuatorianas, segunda edición, 1985, pp. 45.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 25

Reseña histórica y tipológica del Convento

El 6 de diciembre de 1534, Sebastián de Benalcázar fundó la ciudad de San Francisco

de Quito sobre las ruinas de lo que fue la capital de Atahualpa. Puede decirse que
el Convento de San Francisco tiene la antigüedad de la propia ciudad, pues desde el
momento de la fundación se había previsto la edificación de un Convento francisca-
no, entregándoles para la construcción de la primera iglesia el solar en que, según
la crónica de Salinas de 1647, se asentaba la residencia de Huayna Cápac. Un año
después, con la llegada del fraile flamenco Jodoco Ricke (Joost de Rijcke van Maar-
selaer) nacido en Malinas, el 6 de diciembre de 1535, se concretó el establecimiento
de la Orden, construyéndose como obra inicial una rústica capilla de adobe y paja
concluida el 25 de enero de 1536, fiesta de la conversión de San Pablo, a quien fue
consagrada.

La construcción del templo se inició en 1537 y a finales del siglo XVI —ya se había reem-
plazado la primitiva iglesia por la que hoy conocemos— se avanzaba con la construcción
de las capillas de Cantuña y San Buenaventura y estaba casi concluido el Claustro Princi-
pal, de planta cuadrada y de fuerte carácter español con resabios mudéjares, formado por
galerías de arcos de ladrillo sobre columnas de piedra de orden toscano; al igual que se
terminaba el pretil de piedra, almohadillado, del cual parte hacia la plaza la escalera. Por
tanto y de acuerdo a estas fechas, la edificación se constituyó en la obra más interesante
de la arquitectura de América del Sur del siglo XVI.
Durante el siglo XVII se añadieron nuevos Claustros, así, hacia 1650 se terminó el
Claustro del Museo que posee solo tres lados, pues el cuarto es el muro posterior norte del
Claustro Principal, al que adosa en U, es obra del arquitecto fray Antonio Rodríguez; el de
Servicios de carácter mudéjar y el de la sacristía de estilo barroco, edificados al occidente
que fueron igualmente adosados en U, a finales de este siglo. Se concluyó gran parte de los
bienes muebles y la decoración de la iglesia, incorporando elementos artísticos de estilo
barroco que se fusionaron con los precedentes de características mudéjares y flamencas,
que aparecieron por primera vez en Quito en el Convento de San Francisco. En el siglo
XVIII la actividad sísmica mantuvo ocupada a la comunidad realizando reparaciones en
gran parte del recinto conventual.
26 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Iglesia de
San Francisco
aproximadamente en
1868, se aprecian las
torres antes de que
fueran destruidas por
el terremoto de ese
año.
Foto: Archivo del Banco
Central.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 27

 Plaza y fachada de
San Francisco en
1880, sin el cuerpo
superior y el remate
de las torres, caídos
en el terremoto de
1868.
Foto: Benjamín
Rivadeneira. Archivo del
Banco Central.

El 26 de abril de 1755 un fuerte temblor derribó el artesonado mudéjar de la nave

central de la iglesia y éste arrastró en su caída la decoración mural, siendo reemplazado
por uno nuevo de acentuado estilo barroco, concluido en 1770. El sismo afectó todo el
edificio pero fundamentalmente a las dos torres, por lo que se aconsejó derribar la parte
superior de ellas.
Durante el siglo XIX la Orden franciscana sufrió la crisis de la Independencia, vio cómo
se enajenaban algunos de sus bienes y se les obligaba a vender otros. Así, en el año 1840,
el Gobierno ya había ocupado parte del Convento, imponiendo a la comunidad francisca-
na ceder el Claustro norte (lugar que hoy ocupa la Policía), derribando parte del edificio
original construido durante el siglo XVII e instalando allí la cárcel del Estado. En 1859, un
nuevo temblor puso en peligro la edificación forzando a la comunidad a vender algunas
joyas para poder reparar las afectaciones al monumento. Una torre se acabó de reparar en
1867 y la otra en 1868. El 16 de agosto de 1868 un nuevo y fuerte sismo las derribó comple-
tamente. Desde esa fecha, quedó solamente el cuerpo inferior y el remate en cada una de
ellas, habiéndose eliminado el cuerpo intermedio que les proporcionaba gran esbeltez.
Ya entrado el siglo XX, en el año 1934, con los festejos del IV centenario de la fun-
dación de Quito, en San Francisco se exhibió una exposición de las obras de arte de la
comunidad en los locales del Claustro Principal. Durante la primera mitad de este siglo
se continuaron las adecuaciones y ampliaciones al monumento. Hacia 1950 se instaló el
Museo tal cual pudo verse al inicio de la intervención del convenio, en 1983.
28 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Capilla de madera
y paja instalada
en la Plaza de San
Francisco luego del
sismo de 1868.
Foto: Archivo del Banco
Central.

Arquitectos, artistas y artesanos contribuyeron a la construcción del complejo arqui-

tectónico. Entre los primeros franciscanos que impulsaron las obras durante el siglo XVI, se
encuentran, como se había mencionado, fray Jodoco Ricke y fray Pedro Gocial.
Entre las principales tareas evangelizadoras de la comunidad durante el siglo XVI se
dio la creación del Colegio San Juan Evangelista en el Convento, para la instrucción y doc-
trina de los naturales del país; en 1557 se cambió el nombre del colegio por el de San An-
drés, en honor al virrey don Andrés Hurtado de Mendoza, protector de la Orden, y se am-
pliaron sus enseñanzas hacia las artes y oficios. El resultado fue una enorme producción
artesanal y artística, enriquecida con los adiestramientos de maestros flamencos, italianos
y españoles que, mediante la utilización de manuales y grabados europeos, impartieron
instrucción artística y realizaron adaptaciones de los modelos al medio local. Con el tiem-
po esta propuesta artística y estética fue denominada Escuela Quiteña, cuya abundante
producción llegó hasta el siglo XVIII.
La fachada de la iglesia y del Convento en el lado occidental es el gran fondo del
escenario de la Plaza de San Francisco. De predominante estilo manierista-barroco, con
influencias herrerianas, en esta fachada vemos reflejada la catedral netamente española
flanqueada por dos esbeltas torres. En su austera composición horizontal de escasas aber-
turas, se destaca la escalera cóncavo-convexa del Atrio diseñada por Bramante y presumi-
blemente copiada de un dibujo de Serlio. La Plaza de San Francisco, elogiada como una de
las más bellas de América, fue en sus comienzos el tianguez o mercado de la ciudad. Hoy
es una plaza empedrada que conserva su carácter original.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 29

 Mercado popular en la
Plaza en 1870.
Foto: Archivo del Banco
Central.

 Mercado popular en
la Plaza entre 1880 a
1900.
Foto: Archivo del Banco
Central.

La dinámica y riqueza del espacio arquitectónico del Convento se ven expresadas en

una serie de contrastes interior-exterior; de la algarabía y bullicio de la plaza a la tranquili-
dad de los Claustros; de la fuerte luminosidad exterior a la penumbra del interior de la igle-
sia; de una fachada austera y casi monocroma a un interior barroco y lleno de policromía.
30 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO


Plaza y Convento en
1920.
Foto: José Domingo
Lasso. Archivo del Banco
Central.


Iglesia y Atrio de San
Francisco en 1920.
Foto: Carlos Moscoso.
Archivo del Banco
Central.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 31


Iglesia de San
Francisco,
aproximadamente en
1930.
Foto: Foto Pacheco.
Archivo del Banco
Central.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 33

El proyecto de restauración

Objetivos y alcance del proyecto

Se planteó el proyecto de restauración para cumplir tres objetivos importantes:

1. La restauración integral del conjunto monumental, abarcando no solo la ejecu-
ción de obras arquitectónicas, sino también la conservación de los bienes cul-
turales, junto a la investigación histórica y arqueológica del edificio, así como el
inventario de los bienes muebles.
2. La formación y capacitación del personal ecuatoriano en las distintas áreas y
especialidades de la conservación patrimonial.
3. La instalación de un museo de arte religioso.

La propuesta de intervención contempló el tratamiento del conjunto monumental en

su totalidad; es decir, la ejecución de obras de arquitectura en los Claustros Principales (los
dos más antiguos), en los cuales se realizaría el montaje e instalación del Museo, dedicándose
aproximadamente 1 500 metros cuadrados para salas de exposición; en el templo mayor y sus
capillas, en la Capilla de Cantuña; trabajos importantes en los Claustros de Servicios y de la
sacristía y varias actuaciones en los Claustros del área occidental (donde se encuentra el cole-
gio y en el del coristado); arreglos y mantenimiento de jardines y de la huerta mayor. También
se planteaba la definición de un plan de acción y la ejecución de obras básicas en el Claustro
norte (hoy en manos de la Policía) y en toda la franja sur del Convento (actualmente propiedad
de las Hermanas de la Caridad), para impedir que las intervenciones futuras que se realicen en
esos espacios puedan atentar contra la unidad arquitectónica del conjunto.

1 3

Ubicación del proyecto

2 4
El Convento de San
Francisco se ubica en
el Centro Histórico
de la ciudad de 1. Ecuador en América del Sur.
Quito, capital de 2. La provincia de Pichincha y la
Ecuador, entre las ciudad de Quito.
calles Bolívar, Cuenca, 3 y 4. Emplazamiento del Convento de
Imbabura y Mideros. San Francisco en el centro histórico.
34 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

La propuesta de intervención Es integral porque contempló el Pa-

trimonio Cultural Material con todos sus
Para comprender el alcance de este em- componentes principales: los bienes cul-
prendimiento, se hace necesario tomar en turales muebles y los inmuebles.
cuenta algunas consideraciones generales En el primero se insertan, entre otras:
que nos orientarán, además, sobre los cri- las pinturas de caballete con diferente so-
terios y metodología de trabajo adoptados porte; igualmente, la escultura con diver-
para la ejecución de este proyecto. sos soportes, en particular las provenien-
Las exigencias impuestas por los ob- tes de la escultura policromada en todas
jetivos trazados obligaron a encarar la ta- sus manifestaciones; la pintura mural,
rea de forma cautelosa, efectuándose algu- gran expresión cubierta en casi todos los
nos trabajos previos a la intervención: un paramentos o sistemas constructivos del
conjunto de estudios y análisis de algunos Convento e iglesia; la madera monocro-
elementos que permitieran una planifica- ma y policroma, en unos casos referida a
ción adecuada de los recursos y que des- la marquetería de las pinturas, en otras a
cribieran de la mejor forma posible la reali- la arquitectura en madera: retablos, púlpi-
dad material y cultural del edificio (aspecto tos, altares, artesonados, objetos o bienes
muy importante para la futura ejecución resueltos en metal, entre candelabros, cru-
de los trabajos). Conscientes de que la fi- ces, verjas, puertas; textiles —referidos en
nalidad de la restauración exigía un com- especial a una enorme cantidad y calidad
promiso y una importante decisión sobre de ornamentos litúrgicos, entre casullas,
el futuro uso del Convento, no solo de los capas pluviales, manípulos, entre otros—;
técnicos responsables de la restauración documentos y libros, de forma particular
sino también de los custodios (comunidad los atractivos e interesantes libros corales,
franciscana) y usuarios de la edificación; resueltos con hermosas viñetas.
la planificación y ejecución de las obras En los segundos, esto es, en los in-
fueron debidamente consensuadas con la muebles, se destaca de forma específica
comunidad franciscana, para que el nue- la consolidación de estructuras construc-
vo uso de los espacios conventuales fuera tivas, entre cimientos, paredes y muros,
orientado a cubrir sus necesidades en esa cubiertas, pisos y la intervención en todos
época y también a la habilitación de espa- los elementos del sistema constructivo.
cios para la exposición de una parte de la También, la importante intervención en la
importante obra artística que reposaba en regeneración y nuevo diseño de áreas ver-
la reserva, dentro de las consideraciones ya des y jardines del conjunto monumental,
anotadas. como un adecuado complemento al traba-
Se puede manifestar con plena segu- jo arquitectónico.
ridad que el macro proyecto San Francisco, Es integrador, porque se aplicó de ma-
compromiso de los gobiernos de Ecuador y nera inteligente la denominada cadena ló-
España, propendió a una intervención con gica de intervención en el patrimonio cultu-
una visión integral e integradora del Patri- ral; es decir, la investigación, la protección,
monio Cultural del Estado. la conservación-restauración, y la difusión y
didáctica.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 35

Investigación Conservación-restauración
El nivel de investigación fue muy im- Fue quizá unos de los niveles más im-
portante, pues permitió contar con una in- portantes de la cadena, y dio lugar al géne-
formación de primera mano desde el punto sis de una intervención que propendió al
de vista histórico, arqueológico y científico, absoluto respeto por lo original y auténti-
siendo uno de sus principales productos el co, a la mínima intervención y, fundamen-
Registro, inventario y catalogación de los talmente, a preponderar la conservación
bienes culturales pertenecientes a la iglesia antes que a la restauración propiamente
y al Convento. dicha.
Para enfrentar el trabajo de restaura- Por la gran variedad y complejidad de
ción, el proceso se realizó fundamental- los trabajos ejecutados surgió la necesidad
mente en dos áreas trascendentales: 1. Los de la conformación de algunos equipos de
estudios sobre el edificio, que a su vez se profesionales capaces de enfrentar, de for-
dividieron en dos ramas. Por una parte, ma coordinada y coherente, las diversas
los análisis arquitectónicos que se ocupan problemáticas de la edificación.
de examinar los contenidos constructi-
vos formales y funcionales; por otra, las Difusión y didáctica
investigaciones históricas que establecen Este último nivel se puede apreciar
la evolución que ha tenido la edificación en una serie de manifestaciones y testimo-
en el tiempo, que incluyen los estudios nios, como la incorporación y puesta en
documentales de archivo con abundante valor de innumerables sitios y áreas para
bibliografía y en los que también se toma la visita y disfrute de visitantes nacionales
en cuenta la arqueología del edificio. Esta y extranjeros (exhibición), como es el caso
división solo simplificó la clasificación de del Museo Fray Pedro Gocial.
los estudios realizados, pues es obvio que No menos importante fue el valioso
este análisis se orientaba a un solo obje- aporte de la capacitación, que contó con
tivo: entender la evolución histórica del una serie de cursos y talleres con la presen-
monumento para comprender sus suce- cia de destacados profesionales, facilitado-
sivas etapas arquitectónicas. 2. El registro, res e instructores españoles de importantes
inventario y catalogación del importante y instituciones dedicadas a la preservación
rico patrimonio mueble. del Patrimonio Cultural del Estado.

Protección
La protección permitió poner en prác-
tica una serie de acciones e instrumentos
legales, tanto de origen nacional como in-
ternacional, que facilitaron la creación de
una escuela de intervención en el Patrimo-
nio Cultural.
36 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

La obra arquitectónica forma. El orden arquitectónico pasa de

esta manera a ser un objeto de valor diná-
Una primera aproximación morfológica a mico, ya no pertenece solo al momento de
la edificación condujo a analizar los dife- la creación inicial del edificio.
rentes sistemas constructivos que la com- Por ello, una buena restauración re-
ponían, y también los distintos materiales quiere tanta o más capacidad de síntesis
que se organizan dentro de un orden ar- y creatividad que una buena construcción
quitectónico determinado para conformar moderna, a pesar de que las obras en los
el espacio construido. edificios antiguos son casi forzosamente
En los momentos, tanto de su concep- parciales.
ción como de su construcción, la materia- La interpretación correcta de los me-
lización de un edificio da cabida y sustento canismos de funcionamiento de este siste-
a tres aspectos fundamentales: ma de significados u orden arquitectónico
debe hacerse para cada edificio, pues no
1. Busca una utilidad, que por principio existen dos iguales. En cada ocasión, el
es la de dar cobijo a la realización de arquitecto que lo construyó se enfrentó a
distintas actividades, en respuesta a un conjunto de problemas distintos y dio
unas necesidades específicas. Como siempre una solución diversa, a pesar de
consecuencia de esto surge la distri- la homogeneidad de materiales y sistemas
bución espacial que se adecua a estos constructivos de una misma época.
requerimientos. En este caso, y como parte inicial de
2. Se emplean conocimientos construc- los trabajos, se efectuó una serie de estu-
tivos, técnicos y científicos de acuerdo dios que permitieron hacer una evaluación
a cada sociedad y cada época, para le- preliminar del estado de conservación del
vantar estructuras eficaces, resistentes y Convento. En primer lugar se realizó un
duraderas. análisis de su estado, luego un levanta-
3. La edificación muestra en sus formas miento topográfico, un levantamiento de
representaciones sobre la belleza y plantas y alzados, un minucioso registro
los simbolismos propios de sus cons- fotográfico y el planteamiento de los prin-
tructores y de las sociedades que los cipales objetivos a tener en cuenta. Dentro
promueven. de este último punto, el objetivo funda-
mental de la restauración del edificio es la
Se puede señalar entonces que los valorización del conjunto conventual, es
edificios constituyen un sistema de signi- decir la puesta en valor del Convento como
ficados constructivos, funcionales y for- tal, como elemento primario a ser musea-
males; es decir, un orden arquitectónico. ble, para posteriormente plantear la insta-
Al incidir con nuestras intervenciones so- lación del Museo y el área cultural.
bre cualquiera de estos aspectos alteramos Concluidos los estudios prelimina-
consciente o inconscientemente el signi- res y una vez recopilados todos los datos
ficado de los otros. No es posible realizar necesarios que permitieron un completo
una consolidación estructural sin alterar reconocimiento morfológico y espacial de
el contenido formal o material del edificio la edificación en su aspecto constructivo
y los significados culturales que le dieron (análisis que fue consolidado por el estudio
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 37

histórico detallado más adelante), se adop- edificación, interesantes datos sobre la his-
tó un proceso de intervención intentando toria de la ciudad de Quito, que es donde
ser respetuosos con el edificio (criterio se encuentra.
basado en las distintas experiencias pro- Dentro de este enfoque, la conside-
fesionales de los técnicos que han contri- ración del Convento de San Francisco de
buido en la recuperación de este bien pa- Quito como un sistema complejo y diná-
trimonial), reforzando la intervención en mico, de muchas variables, implicó que
aquellos lugares que fuera conveniente a su estudio se haya realizado recurriendo
las necesidades propias de la edificación a métodos científicos, con la intervención
adaptada a sus nuevos usos; estableciendo de profesionales técnicos e investigado-
así un sistema de planificación por etapas res especializados en las distintas áreas.
acorde a sus características específicas y Esta complicada tarea, en cierto modo, ha
dirigido a unos fines concretos. Con estos sido descontextualizada, de manera que
criterios, se realizaron desde 1983 alrede- se pudieron establecer sistemas de actua-
dor de 10 000 m² de restauración arquitec- ciones independientes, pero en un trabajo
tónica, trabajos cuyo resumen se expone a estructurado y concreto. Los estudios, que
su consideración. son el resultado de esta investigación ar-
queológica e histórica, se incluyen en este
Los estudios históricos documento.

La segunda vía de aproximación, tan im- El patrimonio mueble

portante como la primera aunque con
distinto contenido, es la del significado En el conjunto monumental se ha realiza-
histórico del edificio y su investigación, do un trabajo de restauración exhaustivo,
mediante prospecciones de arqueología y que no solo abarcó la ejecución de obras
el detallado estudio de su propia historia. en arquitectura, sino también de un tra-
El edificio es el depósito natural de bajo significativo en el patrimonio mueble
su historia, pues en esencia contiene el del Convento, que actúa como comple-
registro de su evolución durante los siglos mento propio de la edificación, y que son
de su existencia. Retiene en sí la materia- los objetos de arte que visten y vistieron al
lidad instructiva de los muchos usos que monumento.
ha tenido en el tiempo. Este entender del Después de la elaboración del inventa-
material como soporte del tiempo tiene rio y la catalogación de los bienes muebles,
que ser racionalizado y debidamente pro- se comenzó con el trabajo de intervención
cesado. Por eso la importancia de estable- en las obras de arte, manteniendo criterios
cer un sistema de investigaciones que ex- similares a los principios que guiaron los
plique el significado histórico del edificio. trabajos en la edificación; es decir, primero
Una prolija investigación de lo que se po- se efectuó el respectivo estudio y análisis
dría llamar arqueología de la arquitectura para detectar las patologías de cada una de
permitirá el rescate de la vida del edificio a las obras y con este diagnóstico se estable-
partir de los materiales constructivos. Por ció el mejor procedimiento posible para su
otra parte, el estudio de su historia aporta- intervención. El trabajo fue ejecutado pos-
rá, además de la información de la propia teriormente con el mayor respeto a la obra
38 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

y utilizando, en todos los casos, técnicas acordaron auspiciar el convenio Ecuador-

reversibles. Igualmente, se conformaron España para realizar trabajos en el conjunto
grupos de técnicos y especialistas en las di- franciscano y en las diferentes áreas de la
ferentes especialidades de la restauración, restauración. Paralelamente a la obra arqui-
según los variados tipos de bienes. tectónica, se acometieron los trabajos de
El resultado de esta cuidadosa labor conservación de los bienes muebles de la
fue la restauración de alrededor de 1 300 comunidad, adecuándose según los reque-
obras de arte, 300 de las cuales fueron es- rimientos los talleres de pintura de caballete,
cogidas y están distribuidas en 11 salas de escultura, madera, textiles, pintura mural,
exposición, cumpliendo con uno de los papel, metales, etc. También se iniciaron,
principales objetivos de este emprendi- con la oportunidad y prolijidad debidas, los
miento, que fue la instalación del Museo trabajos de inventario de bienes, investiga-
de Arte Religioso Fray Pedro Gocial. ción arqueológica y estudio histórico, para
Debido a la gran cantidad de obras que se constituyeran desde un inicio en un
y a la diversidad de técnicas, se incluye aporte sustancial para la resolución definiti-
de forma resumida la actuación llevada a va de las propuestas arquitectónicas.
cabo en el patrimonio mueble del Conven- Esta tarea conjunta entre Ecuador y
to, destacándose las intervenciones en al- España se inició con un reducido grupo
gunos objetos representativos por su gran de técnicos y maestros, que fue incremen-
calidad artística: muebles varios, retablos y tándose conforme las necesidades del pro-
artesonados. yecto. Adicionalmente y desde el año 1992
se contó con la decidida colaboración de
Estudios y obra ejecutada la Escuela Taller San Andrés —auspiciada
por el INPC y la AECID—, que contribuyó
En 1983, el estado de conservación del mo- con la mano de obra de sus alumnos be-
numento era crítico en un 80 por ciento de carios y la coordinación de sus maestros
los casos y requería una intervención ur- instructores.
gente para detener el avance del deterioro Una vez superados los estudios ini-
y recuperar sus valores fundamentales. ciales, empezaron las primeras obras en el
Ese año, el INPC de Ecuador solicitó año 1984, con la instalación de oficinas del
la colaboración de España para enfrentar proyecto y algunos trabajos emergentes.
el desafío que involucraba la restauración Luego, y de acuerdo a las necesida-
y puesta en valor de este monumento y des, se instalaron los diferentes talleres de
su contenido, considerando además la restauración, mientras la obra arquitectó-
capacitación simultánea de técnicos que nica avanzaba. A partir de marzo de 1987,
pudieran enfrentar esta tarea y la instala- la programación de la restauración arqui-
ción de un museo de primera calidad en el tectónica tuvo que ser replanteada, por la
Convento. necesidad urgente de reparar los daños
Por la importancia manifiesta del causados por el sismo de esa fecha, sin
conjunto conventual, la Sociedad Estatal descuidar los trabajos en la galería norte
V Centenario y el Instituto de Cooperación del Claustro Principal, en donde se inter-
Iberoamericana (ICI), por parte española, vino tanto en cubiertas como en la habi-
y el INPC, como contraparte ecuatoriana, litación de las galerías para el Museo. A
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 39

raíz de este siniestro, se decidió realizar un todos los daños causados en el monumen-
gran volumen de obras en el Santuario de to por el terremoto de marzo de 1987.
Guápulo (recoleta franciscana), en el Mo- Desde 1997 se ejecutan obras de
nasterio de Santa Clara y en el Monumen- restauración en dos salas en la crujía oc-
to a la Independencia en la Plaza Grande, cidental y en las galerías norte y este del
todos enmarcados dentro del convenio Claustro del Museo, que involucra trabajos
Ecuador-España. de consolidación y reforzamiento de cielo
En mayo de 1993, se entregó a la co- raso, y limpieza y restauración de la pin-
munidad franciscana y al público las pri- tura mural. Otro de los frentes de trabajo
meras cuatro salas del Museo en la galería que se abordarán a partir de ese año será
norte del Claustro Principal; y en octubre la adecuación del Patio Inglés en la franja
de 1995, dos salas y una galería en la crujía occidental del Claustro del Museo, junto a
occidental del Claustro del Museo, com- las salas de exposición, con el propósito de
pletándose aproximadamente 500 m² de sanear humedades, para lo cual se efectúa
área visible de museo (seis salas de expo- la excavación del piso a lo largo de todo el
sición y una galería), se debe anotar que muro y en un ancho de 4 m, con la cons-
esta superficie se duplicó al concluir la in- trucción de las respectivas zanjas de dre-
tervención, constituyéndose, con la mues- naje, cambio de las tuberías matrices de
tra presentada a esa fecha, en un Museo aguas lluvias y servidas de este sector; así
de Arte Religioso de significativo valor en como la construcción del muro de conten-
Ecuador. Se realizó un importante trabajo ción, obra que se realiza con los alumnos
en la restauración del artesonado mudéjar de la Escuela Taller.
del coro y, hasta ese año, se intervinieron Los últimos años se dedican a la rea-
más de 500 obras de arte. Estaba terminada lización de obras en las galerías del Segun-
la rehabilitación integral de los jardines del do Claustro, para la instalación técnica del
Claustro Principal y se encontraban en eje- Museo. Cabe señalar que no ha sido posi-
cución los jardines del Claustro del Museo, ble intervenir en varios locales del subsue-
obras de la Escuela Taller San Andrés. lo, que dan hacia la calle Cuenca, ya que
Para 1995, ya se habían concluido y se encontraban ocupadas por almacenes
complementado las investigaciones de y otros usos. Para el montaje definitivo de
carácter histórico y arqueológico que se la obra fue necesario abordar un estudio
realizaron paralelamente a la ejecución de definitivo de la museografía y museología,
obras de restauración arquitectónica y de para lo cual se contrató profesionales en
conservación de bienes muebles iniciadas estas áreas.
en 1983, anotando resultados muy impor- Con la tercera entrega del Museo rea-
tantes para el conocimiento de la historia lizada en abril de 2002, están abiertos al
ecuatoriana. público más de 1 000 m² de área visible
Pero en 1996 todavía estaba por eje- del Museo (8 salas de exposición y 3 gale-
cutarse un 50 por ciento de las obras pro- rías), en el que se expone alrededor de 300
gramadas en 1984 y reprogramadas en obras de gran calidad, constituyéndose en
1992. Debe tomarse en cuenta que la pro- el más importante Museo de Arte Religio-
gramación inicial fue afectada, como ya se so de Ecuador en su género y uno de los
mencionó, por la inmediata reparación de más significativos de América, por el gran
40 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

contenido de obras artísticas de la Escuela instituciones por colaborar y participar en

Quiteña y de otros bienes patrimoniales. el rescate de este valioso monumento. Tal
Los técnicos ecuatorianos, formados du- es el caso del Fondo de Salvamento (FON-
rante este proceso, están restaurando otros SAL), que desde hace algunos años viene
monumentos de primer orden o, a su vez, realizando una importante obra en el área
forman parte de importantes instituciones conventual. La propia comunidad francis-
locales relacionadas con esta actividad. cana ha efectuado por su cuenta varios tra-
España invirtió en esta obra un to- bajos y mejoras, así también el INPC ejecu-
tal aproximado de 2 650 000 dólares y el tó algunos trabajos puntuales.
Ecuador alrededor de 1 450 000, importan- En resumen, la labor realizada por el
tes cantidades que, en casi veinte años de Proyecto, tanto en estudios como en obra,
trabajo, resultan ser moderadas, en com- comprende: el estudio histórico, la inves-
paración con la obra ejecutada de lo que tigación arqueológica, la obra arquitectó-
constituye, como se mencionó, el esfuerzo nica, la restauración de bienes muebles,
más trascendente llevado a cabo en Ecua- el inventario y catalogación de bienes, y
dor en esta materia y en aquellos años, la instalación del Museo de Arte Religioso
y cuyos resultados merecieron premios Fray Pedro Gocial.
internacionales. Se describen en este documento,
A partir del Convenio Ecuador-Es- los logros obtenidos en cada una de estas
paña y su intervención en el Convento de áreas.
San Francisco se generó el interés de otras
Estudio Histórico
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 43

Estudio histórico1
Soledad Castro / Sonia Fernández

El establecimiento de la orden de San Francisco de Quito

Antecedentes, fray Marcos de Niza

El proceso de ocupación de la Provincia de Quito fue parte de esa gran campaña en la que
el interés principal era la conquista del Imperio Inca, del que ya habían tenido noticia los
españoles.
A partir de la promulgación de las ordenanzas de Granada (1526), se dispuso formal-
mente que toda expedición de descubrimiento lleve consigo «al menos dos religiosos de
misa, para enseñanza y conversión de los naturales, y para que velasen por su buen trata-
miento; su acuerdo sería necesario para todo desembarco, población o rescate»2.
Con las ordenanzas (parte de los primeros intentos de legislación indiana) y frente a
las denuncias que llegaban al Consejo de Indias sobre los abusos de los conquistadores en
contra de los naturales, el Estado español intentaba, con la ayuda de los religiosos, contro-
lar esa situación3. En realidad, una importante corriente indigenista abanderada por los
primeros franciscanos que se establecieron en México (Los Doce Apostólicos) impulsó la
promulgación de esas primeras leyes a favor de los indígenas.
De esta manera, con la expedición de Alvarado llegaron a Quito los primeros fran-
ciscanos —entre otros, fray Marcos de Niza—, marcando con su presencia un momento
importante en la etapa de establecimiento de la Orden en lo que hoy es Ecuador.
A su llegada a la actual Riobamba, fray Marcos de Niza procedió inmediatamente a
fundar un monasterio, como lo demuestra el poder que dejó a Gonzalo Pizarro una vez
que decidió regresar a Nueva España, abandonando con ello la idea de establecerse en
Quito4 para que:

1) Tomado del estudio realizado en el Proyecto de Restauración y Puesta en Valor del Convento e Iglesia de San Fran-
cisco de Quito.

2) Lino Gómez Canedo, «Aspectos característicos de la acción franciscana de América», en Actas del II Congreso
Internacional sobre los franciscanos en el Nuevo Mundo (siglo XVI), Madrid, Editorial Deimos, 1984, p. 161.

3) La presencia de los religiosos en las huestes permitieron, además, darle a la Conquista un matiz pacificador y es-
piritual. Sin embargo, fueron tales las denuncias que siguieron llegando al Consejo de Indias que «en 1549 acordó
la suspensión de toda expedición» (Lino Gómez Canedo, op. cit).

4) Según fray Jerónimo de Mendieta, en su Descripción de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Oc-
cidentales que se llama la Nueva España, fray Marcos de Niza «partió para la Nueva España en el año de mil
quinientos y treinta y uno. Antes de llegar acá (a Nueva España) se quedó en la Isla Española, de donde se partió
44 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

... pueda tomar posesión del monasterio y poner persona que edifique la casa y resida en el monas-
terio en su lugar, e para que pueda gozar de todos los privilegios como padre espiritual de toda la
dicha custodia5...

Los fundadores: fray Jodoco Rique y fray Pedro Gocial

Como es cosa sabida, el establecimiento definitivo de los franciscanos tuvo lugar solo unos
meses después, con la llegada a San Francisco de Quito de fray Jodoco Rique y fray Pedro
Gocial 6 (forma españolizada del flamenco Joos de Ricke y Goltzius, respectivamente)7.
Más allá de cualquier consideración, el arribo de los dos frailes evidencia la política
del Estado español con respecto al reclutamiento de religiosos para América. Y es que a
fin de suplir las necesidades cada vez más crecientes de religiosos en Indias, conforme
avanzaba la conquista de los nuevos territorios, la corona debió tomar una serie de medi-
das con la finalidad, por un lado, de poder cubrir esas necesidades y, por otro, de regular
debidamente su aislamiento y traslado a América.
En ese orden de cosas, en 1532, aprovechando el Capítulo General de los franciscanos
reunido en Toulouse (al que asistía fray Jodoco y, con seguridad, fray Pedro Gocial) la Reina
mandó a los...
Provinciales de nuestra Orden de estos nuestros reinos de Castilla, que cada uno de ellos provea de
enviar a las dichas nuestras Indias, en los tiempos y a las partes y provincias que por los de nuestro
Consejo de ellas les fuere señalado, un Padre celoso del servicio de Dios Nuestro Señor y vuestro, con
otros siete u ocho religiosos de su Provincia, que sean de buena vida y ejemplo para que comiencen
a plantar una custodia, en nombre de la tal Provincia donde fueren enviados8...

En realidad, un ambiente de expectativa con respecto a las misiones en América de-

bió crearse al interior del Capítulo como lo demuestra también el hecho de la asistencia al
mismo de fray Antonio de la Cruz, comisionado por la Custodia de la Santa Cruz de la Isla
Española, precisamente para el reclutamiento de religiosos para la Nueva España9.

para el Perú, que era recién conquistado; y no hallando allí el cómodo que deseaba para convertir y doctrinar los
naturales de aquellas partes, se tornó a la Nueva España, a esta provincia del Santo Evangelio».

5) AGI, Quito, 5, [Poder que fray Marcos de Niza le dio a Gonzalo de Almagro], s.f. Se sabe con certeza que fray Marcos de
Niza vino acompañando a la expedición de Alvarado de acuerdo al testimonio que rindió en la [Probanza de las] cosas
que pasaron entre el adelantado don Diego de Alvarado y el Mariscal Diego de Almagro, AGI, Patronato 66, Ramo 6.

6) A pesar de que se ha dado por hecho de que con ambos religiosos vino también fray Pedro Rodeñas, no se ha
encontrado ninguna evidencia cierta al respecto.

7) La comunidad franciscana manifiesta que fray Jodoco Rique llega a Quito solo; Pedro Gocial lo haría después, no
especifican una fecha [N. del E.]

8) AGI, Indiferente General, 1961, Registro de Reales Cédulas, Tomo II, desde 4 de noviembre de 1530 hasta 23 de
enero de 1533, f. 200.

9) La gestión de este religioso contó, indudablemente, con el favor de la reina, quien expidió una cédula real a su favor en
los siguientes términos: «Reverendos y devotos padres religiosos, el General y Capítulo de la Orden de San Francisco,
que se ha de hacer en la ciudad de Toulouse de Francia. Fray Antonio de la Cruz, que esta os dará ha venido ahora de la
Nueva España y va a ese Capítulo a ciertas cosas de que os informará; y porque, por ser la persona que es, y haber servido
mucho en aquellas partes en la conversión de los naturales de ellas y fundación de vuestra Orden, deseo que lo que para
la conversión y aumento de ella, fuere necesario sea bien mirado y despachado, y así mismo lo que su persona tocare,
ruegos lo cigais y, en lo que os pidiere, proveais y despacheis luego, con toda brevedad y buena voluntad…». AGI, Ibíd.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 45

Así en el marco del Capítulo, fray Jodoco Rique fue autorizado por el Comisario Gene-
ral de Indias a embarcarse a Nueva España, quien (seguramente en compañía de fray Pe-
dro Gocial) se trasladó a Sevilla, en donde debió permanecer un año aproximadamente10
en espera de que la Casa de la Contratación, por cuya cuenta corrían los gastos de viaje de
los religiosos a América, apruebe su pasaje y matalotaje11.
Una vez en América, y ya en Nicaragua12, las expediciones de conquista al Perú, que
se encontraban en pleno desarrollo a la llegada de ambos religiosos, determinaron que se
dirija hacia los territorios recientemente conquistados.
Según el testimonio de Diego de Trujillo, fray Jodoco Rique desembarcó en Túmbez
en 153413. Desde allí «parece que acompañó siempre y siguió las huellas del ejército expe-
dicionario que capitaneaba Benalcázar al dirigirse a Quito por segunda vez»14.
Ya en Quito, procedió a fundar con su compañero el Convento franciscano con el
nombre de San Pablo que, en atención a la organización burocrática y administrativa de
la Orden, pasó a depender de la Provincia franciscana de la Nueva España hasta 1538, año
en que se estableció la Custodia de San Pablo de Quito, sujeta en este caso a la Provincia
de los Doce Apóstoles de Lima. Solamente, el 29 de mayo de 1565, el Capítulo General de
la Orden, reunido en Valladolid, dispuso la erección de la Custodia de San Pablo de Quito
en Provincia.

Doctrinas y proyecto Franciscano

Fray Jodoco Rique fue «un típico humanista del Renacimiento», pero, a diferencia de Las
Casas y de Niza —según Arturo Roig— el fraile franciscano no luchó a favor de la autono-
mía relativa de los indígenas en contra del conquistador y encomendero, sino en contra
del poder monárquico. Y es que si bien en Europa el Humanismo se expresó como el retor-
no al pleno valor de la personalidad humana, «en América la humanidad indígena fue la

10) A pesar de que una vez en España obtuvo de la reina una cédula dirigida a los oficiales de la Casa de Contratación
en la que les manifiesta que: «Fray Jodoco de Cante, natural del mío condado de Flandes, de la Orden de Sant
Francisco, con voluntad de servir a Nuestro Señor, quiere pasar a la nueva España para emplear su persona en la
conversión y doctrina de los materiales della, trae obediencia del General de su Orden; por ende, yo vos mando en
su pasaje le favorezcáis y para en la cuenta de los religiosos de Sant Francisco, a quien tenemos mandado que se
de pasaje y matalotaje hasta la Nueva España, en lugar de los que dellos estuvieren por pasar, nombréis al ducho
fray Jodoco de Gante y lo hagáis proveer de lo que hubiere de haber…». AGI, Ibíd., Medina del Campo, 19 de julio
de 1532.

11) Consta que en junio de 1533 el tesorero de la Casa de Contratación, Juan Tello entregó: «a Fr. Juan de San Antonio,
Fr, Eustaquio, Fr. Esteban, Fr. Dionisio, Fr. Juan de Letran, Fr, Francisco Salinero, Fr. Juan de Santa Cruz, Fr. Simón,
Fr. Pedro Cocheo, Fr. Roque, Fr. Honorato, Fr. Antonio Saco, Fr. Juan de Tertanga, Fr. Juan de Padilla, Fr. Bartolomé
de Valencia y Fr. Miguel de Parma, 32.0000 maravedises para su mantenimiento hasta la Española, quedando por
pagar otros cinco religiosos a cuenta de los 21 que se espera lleguen a Sevilla», AGI, Contratación, 4675 A, Cuader-
no 5, ff. 79-79v.

12) Véase Fernando de Cózar, Descripción Inédita de la iglesia y Convento de San Francisco de Quito, publicada por
Alfredo Flores Caamaño, Lima, Talleres Tipográficos de La Tradición, 1924, p. 1.

13) Véase Diego de Trujillo, Relación del descubrimiento del Reyno de Perú, Sevilla, Editada por Raúl Porras Barrene-
chea, 1948.

14) Fray Francisco María Compte, Varones ilustres de la Orden seráfica en el Ecuador, desde la fundación de Quito hasta
nuestros días, Imprenta del Gobierno, Quito, 1883, p. 4.
46 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

que motivó las respuestas del Humanismo renacentista»15.

Entre los franciscanos, el Reformismo dio lugar al definitivo rompimiento de la Or-
den: los observantes, que venían propiciando el retorno a la regla estricta de San Francisco,
se separaron de los conventuales, la facción laxa o relajada de la Orden. El aparecimiento
de las dos fracciones —observantes y conventuales— se remonta al siglo XIII, aunque solo
a principios del siglo XV la observancia regular alcanzó su organización plena. Las diferen-
cias concluyeron totalmente solo en 1517, cuando León X ordenó la separación de ambos
sectores, toda vez que no fue posible la conciliación de las controversias surgidas entre
estos16.
Tanto fray Jodoco Rique como su compañero fray Pedro Gocial guardan estrecha vin-
culación con una de las reformas franciscanas más austeras: la de los Recoletos, a la que
pertenecían todos los conventos franciscanos de Flandes y Bravante, que había llegado de
España a Francia y los Países Bajos.
La misión apostólica inherente a los franciscanos, su establecimiento temprano en
Quito y el enorme prestigio tras la experiencia en Nueva España debió beneficiar la rela-
ción de la Orden con conquistadores y encomenderos, cuyo favor —especialmente de los
primeros— allanó los obstáculos a su establecimiento. Dice González Suárez: «Ambos re-
ligiosos se presentaron a Benalcázar con recomendaciones de Francisco Pizarro para que
se les ayudase a construir un Convento en la recién fundada ciudad (de Quito)»17.
En general, la fuente del poder de las Órdenes Mendicantes no solo se basó en el
ejercicio de la autoridad religiosa, según dispensa otorgada por la corona, sino en el apoyo
que recibían de los conquistadores que acostumbraban dar limosnas o recomendar a los
mendicantes ante las autoridades, para que éstas les señalen, por ejemplo, el lugar más
conveniente para edificar sus conventos.
El establecimiento de vínculos con el sector de encomenderos y autoridades les per-
mitió irse apropiando, paulatinamente, de un número significativo de doctrinas en im-
portantes centros de población indígena. En realidad, hasta 1548 la misión apostólica de
los franciscanos estuvo restringida casi exclusivamente al sector urbano. Solo después de
las guerras civiles, cuando el proceso colonial entró en una etapa de estabilización18, los
franciscanos pudieron penetrar en «pueblos de indígenas» con el fin de encargarse de su
cristianización.
Hasta 1565, la Orden logró consolidar un enorme poder alrededor del adoctrina-
miento de indígenas rurales y urbanos y constituirse en el sector hegemónico de la iglesia
y en eje de la vida religiosa de Quito. El significativo establecimiento de la Cofradía del
Santísimo Sacramento en el Convento, antes de la erección del Obispado, había permitido
a los franciscanos congregar a su alrededor también a los feligreses españoles. Por otro

15) Arturo Roig, op. cit.

16) Para esta parte nos hemos basado en Lazaro Iriarte, Historia Franciscana, Valencia, ed. Asís, 1979.

17) Federico González Suárez, Historia general de la República del Ecuador, I, Quito, Edit. Casa de la Cultura Ecuato-
riana, 1969, p. 1070.

18) Frank Salomón, «Crisis y transformación de la sociedad aborigen invadida (1528-1573)», en Nueva Historia del
Ecuador, Vol. 3, Quito, Corporación Editora Nacional-Grijalvo Ecuatoriana, 1983.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 47

lado, las procesiones organizadas por los franciscanos —una cada ocho días— desperta-
ron el fervor popular y atrajeron a San Francisco a los vecinos de la ciudad.
Sin embargo, ya a partir de 1565, con la política reguladora del Obispo de la Peña, los
franciscanos tuvieron que enfrentar abiertamente la oposición del Clero Secular, que se
expresó en un permanente conflicto de jurisdicciones con la Orden hasta la segunda mitad
del siglo XVIII, cuando el Estado español dispuso la total secularización de las doctrinas.
Ahora bien, para la cristianización de indígenas urbanos los franciscanos aplicaron
un programa de apostolado que incluyó, por un lado, la creación de una escuela para in-
dígenas, que retomó la misma línea de orientación humanista, práctica y manual de la Es-
cuela de San José de Naturales fundada por fray Pedro de Gante en México y, por otro lado,
el establecimiento de cofradías, que constituyeron un eficaz medio de evangelización de
los naturales. Pero además, ateniéndose a uno de los métodos de adoctrinamiento inspi-
rados en España, que consistió en brindar atención preferente a los señores principales y a
sus hijos, para que a través de ellos se pudiera extender rápidamente a la sociedad indíge-
na el cristianismo, la Orden se vinculó con las élites inca y local, acogiendo en el Convento
a la descendencia de Atahualpa, a los caciques que vivían en el barrio de San Sebastián,
así como a los caciques de las comunidades indígenas situadas dentro de las cinco leguas
alrededor de Quito. De los franciscanos, entonces, dependió la evangelización de una élite
nativa poderosa, con enorme capacidad de liderazgo sobre las comunidades indígenas.

La iglesia y el Convento de San Francisco de Quito

Desde que comenzó la preocupación por la cultura artística del período colonial sudame-
ricano, el Convento de San Francisco de Quito ha motivado un enorme interés entre diver-
sos historiadores del arte.
José Gabriel Navarro puso mucho esmero en la descripción pormenorizada del or-
namento arquitectónico del edificio, que le conjugó con un importante trabajo de inves-
tigación histórica-documental que hicieron de él —parafraseando a Damián Bayón— la
persona más calificada para hablar de la historia de los hechos de San Francisco19.
Para este autor, este monumento religioso acusa en su composición una fuerte in-
fluencia del arte español. Encontró muy parecida su fachada a la de El Escorial lo que,
entre otras cosas, le llevó a atribuir los planos a Juan de Herrera y a pesar de su posición
manifiestamente hispánica encontró en San Francisco otras fuentes de influencia estética,
sin presentar lastimosamente ninguna explicación coherente de su configuración.
Con respecto al aporte autóctono Navarro es categórico al afirmar que:
... la manera como se realizó la conquista de América y el modo tan español que se tuvo en colonizar-
la, hicieron que no se aprovechare absolutamente de aquel elemento genuinamente americano para
que, completado con la ciencia y experiencia del arte civilizado europeo, diere frutos que hubieren
podido constituir una verdadera revelación por lo nuevos y originales (1952: IV: 6).

19) Bayón –con quien las autoras de este capítulo no están de acuerdo, al menos en este punto– le concede ese mérito
a Marco Dorta en Sociedad y arquitectura colonial sudamericana, España, Ed. Gustavo Gili, 1974, p. 41.
48 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

A partir de Navarro se inauguró lo que fue una larga discusión académica con res-
pecto a San Francisco: determinar el parentesco estético del monumento con sus posibles
similares europeos.
Marco Dorta, responsable de los capítulos 11 al 17 del Tomo I de la Historia del Arte
Hispanoamericano, de Angulo Íñiguez, define a la Iglesia de San Francisco como «templo
esencialmente mudéjar», aunque también «encuentra (...) patente el influjo del arte fla-
menco» (1945: I: 598).
En la búsqueda incesante de los orígenes estilísticos de San Francisco, no se pasó por
alto la reflexión sobre una posible influencia del gótico. Si Navarro vio «decoraciones pro-
pias del gótico» en «los doseletes donde se encuentran colocadas las estatuas que adornan
el segundo cuerpo» de la fachada fraciscana (1929: 214), Dorta la encontró en la iglesia «en
los arcos apuntados que forman el crucero» (1945: 599).
Pero, sin duda, fue Jacinto Jijón y Caamaño quien más resaltó su influjo al recono-
cerlo no solo en los arcos del crucero sino «en el trazo de la planta y la proporción de la
ancha nave central con respecto a las angostas laterales...» (1976: 10). A pesar de que esta
observación (en lo que respecta a la planta) es hoy insostenible, este autor tiene el mérito
de haber buscado no solo en los elementos decorativos, sino en la organización espacial
(aspecto casi siempre olvidado por la historiografía tradicional) la explicación de los orí-
genes estéticos de San Francisco.
Sin embargo, en las últimas décadas la opinión generalizada entre los historiadores
del arte es que San Francisco «ofrece un repertorio interesante para caracterizar el manie-
rismo como transición al barroco» (Vargas: 1982: 35).
El origen de esta propuesta se remonta en realidad a la obra de Angulo Íñiguez quien,
tal como lo advirtieron José de Mesa y Teresa Gisbert, fue el primero en mostrar el influjo
de Serlio en la arquitectura hispanoamericana (1983: 68).
El mismo Dorta detectó la presencia de ciertos elementos manieristas en San Fran-
cisco, aunque sin haber desarrollado una reflexión sistemática al respecto. Según Santiago
Sebastián «el ilustre historiador (Dorta) notó la vinculación de la portada que comunica al
Claustro con la capilla de Villacís a las portadas de ‘obra rústica’ de Serlio» (1964:116).
En la crítica arquitectónica el uso del término manierismo atravesó por distintas fa-
ses, la primera poco favorable: se acusaba a Serlio (considerado el teórico del manierismo)
de haberse «alejado de las normas lógicas de la naturaleza», que habían sido la fuente de
inspiración de la arquitectura clásica.
Así, solo a principios de siglo se inicia una «revalorización del manierismo arquitec-
tónico como movimiento estilístico en sí mismo», que desembocará en «un intento de
reducir la aceptación de formas que denote hechos arquitectónicos específicos y no solo
un clima de conjunto» (Battisti: 1984: 150).
Un buen ejemplo son los trabajos de Santiago Sebastián, Teresa Gisbert y José de
Mesa20, quienes además fueron los primeros en sugerir la influencia del manierismo en el

20) Véase de Santiago Sebastián La ornamentación arquitectónica en Nueva Granada, Tunja, 1966; «La influencia
italiana en la arquitectura de Bogotá», en Archivo Español de Arte, 152, Madrid, (1956), pp. 321-326; «La huella
italiana en la arquitectura colonial de Colombia y Ecuador», en Boletín del Centro de Investigaciones Históricas y
Estéticas, Universidad Central de Venzuela, Caracas, Nro. 12 (noviembre, 1971), pp. 45-75; «Notas sobre la arqui-
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 49

Convento de San Francisco de acuerdo a la nueva interpretación del término.

Para Gisbert y Mesa «el templo de San Francisco es uno de los monumentos más
inspirados en el manierismo italiano y en el orden denominado rústico toscano» (1983:
68). Idea que la comparte Sebastián al afirmar que «la huella de Serlio» es evidente en San
Francisco, a tal punto que constituyó «el principal centro manierista de Quito» (1964).
Es ya un hecho demostrado que durante la época colonial los tratados de arquitectu-
ra sirvieron de fuente de inspiración a arquitectos y alarifes de obras. Analizando el con-
tenido del Tercero y cuarto libro de arquitectura, de Serlio, traducido por Francisco Villal-
pando y editado en Toledo en 155221, estos autores fundamentaron el carácter manierista
del Convento franciscano en el parentesco formal de algunos de sus elementos con ciertos
modelos que aparecen en la obra.
Planteada de esta manera la cuestión, y en ese marco, estimamos que es posible «pro-
clamar la americanicidad» de la arquitectura hispanoamericana. El presente trabajo, en-
tonces, se ha desarrollado bajo el enunciado propuesto.
Por lo tanto, era importante el estudio tanto de los aspectos consubstanciales al pro-
ceso constructivo (mano de obra, sitio, materiales y técnicas de construcción, financia-
miento), de cuya resolución dependen siempre los resultados arquitectónicos, como de
los que indirectamente afectan al mismo y están relacionados con el contexto socio-cul-
tural más general.
En virtud de su temporalidad la estructura del trabajo se pensó en los siguientes
términos:

a) Edificación del Convento e iglesia de San Pablo de Quito: 1535-165022. Es decir,

desde el establecimiento de la Orden en Quito hasta que se terminó de construir la caja
muraria envolvente de todo el conjunto conventual. El estudio de este período está pre-
sidido por una breve reflexión sobre el papel que la religión cumplió en la Conquista de
América.

b) Ornamentación interna y complementación arquitectónica menor: 1651-1755.

Durante estos años el auge y consolidación de la Orden se reflejó en el aumento de los
bienes artísticos del Convento máximo. Su esplendor, sin embargo, se vio seriamente afec-
tado a consecuencia del terremoto de 1755 que, entre otras cosas, destruyó el artesonado
mudéjar de la nave principal de la iglesia.

tectura manierista en Quito», en Boletín del..., Nro. 1 (enero, 1964), pp. 113-120; «La influencia de los modelos
ornamentales de Serlio en Hispanoamérica», en Boletín del..., Nro. 25 (diciembre, 1983), pp. 30-67.
De Teresa Gisbert y José de Mesa, «La iglesia de las Carmelitas de Cochabamba», en Anales del Instituto de Arte
Americano e Investigaciones Estéticas, 7, Buenos Aires, 1954; «El Convento de Capuchinos en Antigua, Guatema-
la», en Anales del..., 16, Buenos Aires. 1963: «Un diseño de Bramante realizado en Quito». En Boletín del..., Nro. 25
(diciembre, 1983), pp. 68-73. Este artículo, tal como lo indican los autores, es la reimpresión revisada y aumentada
de uno publicado en Boletín de la Sociedad Española de Excursiones, I, 1961.

21) Un estudio prolijo acerca de la forma como se difundió el Tratado de Serlio en Hispanoamérica véase en Santiago
Sebastián «La influencia de los modelos ornamentales de Serlio en hispanoamérica», Boletín del Centro de Inves-
tigaciones Históricas y Estéticas, Caracas, Nro. 25 (diciembre, 1983).

22) Con este nombre se fundó el Convento y se le conoció así hasta las primeras décadas de la segunda mitad del siglo XIX.
52 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

c) Período de reconstrucción arquitectónica: 1756-1809. A pesar de la seculariza-

ción de las doctrinas que provocó una considerable disminución de los fondos de la Pro-
vincia, los franciscanos dedicaron un enorme esfuerzo a la reconstrucción de las depen-
dencias conventuales. A propósito de esto se produjo una redefinición estética del interior
de la iglesia al colocar en la nave principal un artesonado de factura barroca que no atentó
contra la armonía estética de todo el conjunto.

d) Crisis institucional y extirpación de espacios: 1810-1894. Una profunda crisis de

valores atravesó la Orden durante estos años. Los franciscanos se vieron forzados a ceder
grandes áreas del Convento máximo, lo que provocó la desestructuración funcional de
éstas. Sin embargo, en las áreas que se mantuvieron bajo su control persisten las formas
tradicionales de organización.

e) Nuevo uso de espacios y modernidad: 1895-1960. Pese a que San Francisco ha

conservado casi inalterablemente su estructura física, en esta etapa ocurrieron cambios
vinculados a la aplicación y uso de nuevas técnicas y materiales de construcción al mo-
mento de las intervenciones.
Debido a la modernización de la infraestructura urbana de la ciudad, las instalacio-
nes conventuales se beneficiaron de los servicios de luz eléctrica, agua potable, alcantari-
llado y teléfono.
Por otro lado, con la instalación de nuevas dependencias (museo, imprenta, teatro,
radio, establecimiento privado de educación) se produjo una readecuación funcional de
su estructura espacial que, paulatinamente, se fue haciendo más pública.
En razón de la premisa general de la investigación y la necesidad de apoyar a la ta-
rea de restauración arquitectónica con datos puntuales, se emprendió en una búsqueda
minuciosa y recolección de fuentes documentales. En este aspecto la mayor dificultad fue
no contar con información sistematizada en el Archivo General de la Orden Franciscana
—que constituía el principal repositorio documental— sobre el período comprendido en-
tre 1535 y finales del siglo XVII. A fin de llenar este vacío se revisaron fondos pertinentes de
archivos nacionales y también extranjeros como los Archivos General de Indias de Sevilla
y Franciscano de Lima.
Para los períodos posteriores, los libros y cuadernos de cuentas de la Provincia y la guar-
dianía constituyeron una de las fuentes básicas de información. Ello permitió utilizar datos
seriados sobre aspectos concernientes a mano de obra, costos, materiales de construcción,
que se utilizaban periódicamente en el mantenimiento y las reconstrucciones del Convento.
Por lo demás, el documento más importante fue, sin duda alguna, el mismo Conven-
to de San Francisco, testimonio visible al que recurrimos innumerables veces.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 53

Evangelización y arquitectura religiosa

Durante el proceso de conquista y colonización, como es lógico, participaron varios sectores y

la «conquista espiritual» involucró, de una u otra manera, a todos ellos. No podemos negar, por
ejemplo, la acusada religiosidad del conquistador, quien, sin embargo, escudándose en ella,
cometió grandes desafueros contra lo que se opusiera a sus afanes de riqueza y fama.
La encomienda fue la máxima recompensa a la que el conquistador pudo aspirar en
América. A través de ella el encomendero estuvo obligado a «cuidar de la instrucción reli-
giosa de los indígenas con los auxilios del cura doctrinero»23.
Cuando la encomienda como institución entró en crisis y cuando el encomendero se
mostró incapaz de ejercer con eficacia la tarea de evangelización a él encomendada, ésta
fue asumida directamente por el clero. En este sentido, las órdenes religiosas jugaron un
papel fundamental, pues una larga tradición de formación misional explica, entre otras
razones, la confianza que la corona depositó en ellas.
Indudablemente, el proyecto religioso del Estado español en América reclamaba una
enorme infraestructura y a la corona le correspondió la edificación y sostenimiento de igle-
sias y conventos. Paulatinamente, a lo largo de sus vastas regiones se fueron construyendo
ermitas, iglesias, conventos, monasterios y recoletas que, más allá de su interés estético, dan
cuenta de la enorme influencia que la religión ejerció sobre la vida colonial americana.
En Quito el desarrollo arquitectónico fue notable desde el siglo XVI, y su aspecto
físico, en buena parte, estuvo determinado por la construcción de los grandes edificios
religiosos, que contrastaron notablemente con la arquitectura civil de características sen-
cillas, constituyendo el Convento e Iglesia de San Francisco dos de las expresiones arqui-
tectónicas más representativas del período colonial quiteño.
Para su estudio fue oportuno, en primer lugar, abordar las circunstancias que rodearon
el establecimiento de la Orden Franciscana en Quito y el proyecto religioso que sustentó su
actividad. Solo su reflexión va a permitir aproximar respuestas al profundo significado que
encierra su arquitectura.

El conjunto conventual franciscano: 1534-1650

El Solar: su significado

Quito, en la época preincaica —como lo ha demostrado Frank Salomón—, constituyó el centro

de una compleja red vial al que confluían tres rutas que venían del norte y del sur, y un estraté-
gico punto geográfico de intercambio comercial que tenía lugar en el tianguez o mercado indí-
gena, organizado políticamente bajo la forma de una llajta. Durante el mandato inca, a pesar
de que hubo el proyecto de un segundo Cusco, todo hace suponer que se convirtió en un centro
militar, administrativo y ceremonial que no había superado «su función de campamento»24.

23) J. M. Ots Capdequi, El estado español en las indias, México, Fondo de Cultura Económica, 1976, p. 26

24) Frank Salomón, Los señores étnicos de Quito en la época de los Incas, Nro. 10, Colección Pendoneros. Editorial
54 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

El centro inca estuvo localizado en el Anan, al sur, en el barrio de San Francisco-San

Sebastián, lugar de la casa de Atahualpa y de residencia de su hijo El Auqui, Francisco
Autachi. «Allí se encontraban (además) el tianguez o mercado indígena de raíz local, las
casas de los mindalaes y las residencias de caciques locales». Es que las diversas élites de
las llajtakuna, vecinas al recinto inca, localizadas al norte y sur, bordeando en su mayoría
las estribaciones de la cordillera occidental, fueron incorporadas al recinto inca con fines
de control político25.
Con la llegada de los españoles a Quito fueron aprovechadas y paulatinamente alte-
radas las formas de organización de la sociedad nativa. Los españoles por razones estraté-
gicas se asentaron en el recinto aborigen, imitando el ejemplo de los incas que por la mis-
ma causa escogieron un lugar de topografía accidentada que les protegía naturalmente de
eventuales amenazas externas. El ordenamiento físico de la ciudad, a pesar de las dificul-
tades topográficas, se delineó de acuerdo al «plano ideal de regularidad del damero», cuyo
eje físico espacial constituyó la Plaza Mayor26.
En la traza urbana el Convento de San Francisco se ubicó a tres cuadras de ésta, jus-
tamente en el límite entre el Anan y Urin del Quito incaico. A partir de este punto, hacia
el sur —hasta el Panecillo— se encontraba el centro del recinto inca: por la Plaza de San
Francisco pasaba uno de los caminos de la red vial de Chinchasuyu, y ya para la época
hispánica, en la Plaza de San Francisco se reubicó el mercado indígena, de acuerdo a una
tradición hispánica de situar los mercados cerca de las iglesias, pero conservando en este
sitio, a la vez, la tradición aborigen de un «lugar central» para feriar sus productos27. De
esta manera, San Francisco pasó a convertirse en otro importante referente espacial de la
ciudad, compitiendo en este sentido con la Plaza Mayor.
La ubicación estratégica de San Francisco, sumada al hecho de que el Convento se cons-
truyó sobre «las casas de los capitanes más poderosos del inca»28, permite advertir que la elec-
ción del sitio para la construcción del Convento obedeció no solo a razones de orden funcio-
nal, sino también de orden simbólico, conjugándose en San Francisco la concepción clásica
y renacentista con respecto a su situación local: por un lado posibilitaba, con fines de adoc-
trinamiento, una relación más cercana con el núcleo de población aborigen y con sus élites y,
por otro lado, la construcción del Convento sobre un edificio inca, que puede ser interpretada
como una forma de imposición cultural, semejante a la práctica usual, en México y el Perú, de
levantar iglesias sobre templos o edificios sagrados de los nativos.
Ya desde un punto de vista más práctico, la situación del solar (en las laderas del Pi-
chincha) reportó a los franciscanos diversos beneficios materiales: del volcán obtuvieron,
de manera relativamente sencilla, la piedra y la cal para la construcción del Convento; así

Gallocapitán, Otavalo, 1980.

25) Ibíd, p. 261.

26) Rosemarie Terán Najas, Factores dinámicos en el desarrollo urbano de Quito colonial, inédito, 1991.

27) Frank Salomón, Los señores étnicos..., op. cit. pp. 157-159.

28) Fernando de Cozar, Crónica..., op. cit. Precisamente esta cita es utilizada por Salomón como importante evidencia
documental para determinar la ubicación del recinto inca en el barrio de San Francisco-San Sebastián. Testimo-
nio escrito que en el marco del proyecto de Restauración de San Francisco ha sido sometido a la correspondiente
demostración arqueológica, cuyos resultados todavía no se conocen.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 55

como el agua indispensable para abastecer las necesidades vitales de la comunidad.

Ahora bien, en virtud del ordenamiento físico de la ciudad el Cabildo, en principio,
señaló a los franciscanos un área de terreno que equivalía a dos manzanas, cada una de
220 pies de longitud. Sin embargo, en 1538, tras adjudicaciones sucesivas del mismo Ca-
bildo, alcanzó una superficie de más de tres hectáreas.
En 1533, sus límites, tanto al norte como al sur, coincidían con los de la Plaza de San
Francisco, con lo que el solar quedaba, para entonces, frente con frente a la Plaza sin exce-
derse a ninguno de sus costados (hacia el occidente debió llegar hasta el actual coristado).
Cuando en 1537 fray Jodoco pidió al Cabildo que confirme su concesión (ya que hasta abril
de ese año había entregado a los vecinos de la ciudad solares sin derecho de propiedad to-
tal sobre estos)29, al mismo tiempo solicitó la entrega, por un lado, de unas tierras para los
indios yanaconas que servían al Convento y, por otro lado, un pedazo más de tierra para
éste: deducimos que iba desde el coristado hasta la actual calle Imbabura.
En 1538 el solar se extendió hacia el norte; es decir, desde el Claustro Principal hasta
las actuales dependencias de la Policía. En esta ocasión, fray Pedro Gocial solicitó a los
«señores del Cabildo le hagan merced de un pedazo de tierra para huerta para metello
(por meterlo) en la casa de san francisco porque haze un giron la tierra e porque vaya
derecho»30. Una calle de oriente a occidente —que conservaba el ritmo de la cuadrícula
de damero y prolongación de la actual Sucre— dividía el Convento de la huerta; esta calle
debió haberse cerrado definitivamente a mediados del siglo XVII, a propósito de la cons-
trucción de los dos Claustros contiguos al Principal.

El proceso constructivo

Un complejo proceso de edificaciones, transformaciones y añadidos configuraron la ac-

tual fisonomía arquitectónica de San Francisco, cuyos rasgos más sobresalientes se han
conservado prácticamente inalterables. Se inició en 1535 con la edificación de la iglesia y
vivienda provisional de los religiosos, y se concluyó en la década de 1650 con la construc-
ción del segundo y tercer Claustros al norte del conjunto conventual y adyacentes al Prin-
cipal, cerrándose de esta manera el más importante período de la historia arquitectónica
de San Francisco.
A lo largo de estos años, la construcción del Convento se fue haciendo por etapas.
La primera corresponde a la de la edificación provisional que, en concomitancia con el
carácter emergente de la arquitectura quiteña de los primeros años de la Colonia, las edi-
ficaciones de adobe y paja —características de la arquitectura aborigen—, representaron
una eficaz y rápida solución habitacional para religiosos y seculares avecindados en la
ciudad.
La edificación definitiva del Convento, que marca el inicio de la segunda etapa, solo
comenzó veinte años después del establecimiento de los franciscanos en Quito. Diversas
razones pueden explicar este hecho: la situación todavía precaria de los Frailes Menores,

29) Ricardo Descalzi, La Real Audiencia de Quito. Claustro en los Andes, Vol. I, Siglo XVI, España, Seix y Barral, 1978.

30) AM/Q Libro de Cabildos, Tomo I, gf. 124, Quito, 17 de junio, 1538.
56 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

las condiciones arquitectónicas desventajosas que presentaba Quito (por ejemplo, ausen-
cia de mano de obra calificada, falta de materiales de construcción, etc)31 y los ingresos
escasos de la Orden, provenientes en su mayoría de la limosna piadosa; a pesar de que
la corona, mediante una Cédula Real había señalado, en 1552, que de las Cajas Reales se
entregue para la construcción de los conventos franciscanos una suma correspondiente a
la tercera parte de su costo total.
En 1555, de acuerdo a una Provisión Real, se mandó que los oficiales reales den a los
franciscanos la suma de 1 500 pesos de oro para que reparen el «techo pajizo» de la iglesia
provisional, que poco tiempo atrás se había caído, a fin de que «no se dexe de celebrar en
ella el culto divino»32.
Sin embargo, independientemente de esa orden —que se hizo efectiva recién en 1564—,
a partir de ese mismo año y hasta 1567 los franciscanos recibieron la suma de 1 632 pesos, en
este caso, para la construcción definitiva de la iglesia. En ese mismo año se terminó de cons-
truir su caja muraria envolvente que, de todas las dependencias conventuales, fue la primera
en edificarse.
En realidad, la construcción de la casa o Claustro Principal, seguramente, comenzó
muy poco tiempo después; en la Descripción de la ciudad de Quito del arcediano Pedro Ro-
dríguez de Aguayo, escrita a finales de la década de 1560, el cronista se refiere al Convento
franciscano como de «bien labrado, con buena iglesia de piedra y la casa comenzada33. Y
ya en 1572, fray Pedro de la Peña decía que en Quito «ay un monasterios de San Francisco
muy bien modificado de yglesia y casa a donde rreside la mayor parte del tiempo fray Mar-
cos Jofre provincial y el guardián (...) fray Antonio Jurado»34.
Para ese año se encontraba levantada la primera de las cuatro galerías del Claustro
Principal, esto es la galería del dormitorio o de las celdas de los religiosos, seguramente la de
su lado oriental. Y es que la comunicación directa desde las celdas con el coro, adonde los re-
ligiosos debían acudir varias veces al día a orar y la necesidad de crear un ambiente de clau-
sura interior, debieron condicionar el inicio de la construcción del Claustro por ese lado.
Siguiendo con la secuencia cronológica de la construcción, la descripción del Con-
vento en 1583 de Toribio de Ortiguera ilustra perfectamente el estado arquitectónico en
que se encontraba para ese año:
... un Convento de San Francisco con uno de los mejores templos del reino, y gran Claustro, y otro

31) Recién el 14 de abril de 1551 Rodrigo Núñez de Bonilla solicitaba al Cabildo abrir una calle hacia la cantera del
Pichincha (que hasta ahora se conoce como la calle de la Cantera) para poder traer la piedra necesaria para las
construcciones (Ricardo Descalzi. La Real Audiencia... op. cit., p. 168). Con respecto a la mano de obra en la Re-
lación Anónima de la Ciudad de Quito de 1573, el cronista evidencia esa falta al referirse a las casas del Ayunta-
miento como de «poco edificio y malo, porque se labraron al principio que se pobló la tierra, donde no había la
comodidad de oficiales que hoy hay. Suelo hay en que se puede edificar: no se ha hecho, por los pocos propios
que la ciudad tiene». Anónimo, «La Cibdad de Sant Francisdo de Quito 1573», en Relaciones Geográficas de Indias,
Tomo III, Imprenta de los Hijos de M.G. Hernández, Madrid, 1897.

32) AM/Q Provisión real por la que se ordena terminar la obra de la Iglesia de San Francisco de Quito, Oficios o Cartas,
Vol. V, Quito, 7 de febrero de 1567, pp. 363-364.

33) «Descripción de la ciudad de Quito y vecindad de ella, por el Arcediano de su iglesia, licenciado Pedro Rodríguez
de Aguayo», en Relaciones Geográficas de Indias, Tomo III, p. 609.

34) AGI, Escribanía de Cámara, 912 A, Informe del Obispo de Quito Fr. Pedro de la Peña al Rey, 1572.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 57

algo menor, todo de cal y canto y ladrillo, con la techumbre de la iglesia de cedro, enlazada como la
iglesia mayor. Ricas portadas de cantería, y lindos y adornados retablos y muchas capillas de caba-
lleros vecinos y conquistadores de aquella tierra, dorados los artesones de la capilla mayor y coro,
con un recibimiento y plaza de gran majestad, con jardines, huertos y fuentes que le dan mucho
lustre: que en España, en pueblos de buena con mucha anchura35.

En definitiva, tenemos que en un lapso de treinta años —entre 1555 y 1583— se cons-
truyeron la iglesia, el Claustro Principal y otro más pequeño, conocido con el nombre de
Claustro de Servicios, junto al primero por el lado occidental, que, descritos en su conjun-
to, ya dan cuenta del carácter monumental de San Francisco, clara expresión del poder
religioso y social que la Orden alcanzó durante el siglo XVI.
La actividad misionera y doctrinal de los franciscanos, sin embargo, determinó, por
la misma época, la introducción en ese esquema de dos dependencias más: el Colegio de
San Andrés fundado en 1552 con el nombre de Colegio de San Juan Evangelista36 y la capi-
lla de la Cofradía de la Veracruz de Naturales.
Creemos que, dadas las circunstancias iniciales, el Colegio San Andrés debió haber
funcionado en una construcción provisional hecha ex profeso. Sin embargo, para 1572 ya
se componía de un Claustro y una iglesia, al lado sur del conjunto conventual.
En cambio, la capilla de la Cofradía de la Veracruz de Naturales no es otra que la Capi-
lla de Cantuña, que dio lugar a la famosa leyenda sobre el indio Cantuña (del que proviene
su nombre) y que fue narrada por primera vez por el padre Juan de Velasco en su Historia
del Reino de Quito37. De acuerdo a una probanza de los indios de la Veracruz de Naturales38,
esta capilla fue hecha por los propios indígenas cofrades, quienes comenzaron su cons-
trucción poco antes de 1581. A finales del siglo XVII los derechos sobre el uso de la capilla
fueron traspasados a la Tercera Orden Franciscana y a la Cofradía de la Virgen de los Dolo-
res, que había despertado para entonces una enorme devoción entre la feligresía quiteña.
Para la segunda mitad del siglo XVIII, la actividad constructiva se desplegó en tres
frentes: complementación de trabajos en la iglesia, que determinaron cambios cualita-
tivos en su configuración; adecuación de nuevas dependencias en los Claustros existentes
y la edificación de tres Claustros más (el llamado de la sacristía, el segundo y tercero, junto
al Principal).
De esta visión del proceso se podría decir que su construcción no dependió de un
plan arquitectónico unitario, ya que sus diferentes partes se fueron haciendo paulatina-
mente en conexión con ciertos acontecimientos. Sin embargo, llama la atención que, a
pesar de ello, se logró crear un todo armónico y articulado de masas.

35) Toribio de Ortiguera, «Jornada del Río Marañón con todo lo acaecido en ella, y otras cosas notables dignas de ser
sabidas, acaecidas en las Indias Occidentales», en M. Serrano y Sanz, Historia de Indias, Tomo II de la Biblioteca
de Autores Españoles, Madrid, 1909, p. 326.

36) AGI, Quito, 46, [Probanza hecha a pedimento del Convento de San Francisco de Quito], Quito, 8 de julio de 1557, f.3.

37) Juan de Velasco, Historia del Reino de Quito, II, Biblioteca de Autores Ecuatorianos, Guayaquil, Ariel, s.a., pp. 123-
126.

38) ABC/Q. Audiencia de Quito, Nro. 23. Tira 10. «Los diputados de la Veracruz de la ciudad de San Francisco de Quito,
sobre que se haga merced a la cofradía della de alguna limosna y gracias», Quito, 20 de febrero, 1587.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 59

La organización del espacio

Si se hace un análisis puntual de su ambiente arquitectónico, se va a notar que en San

Francisco pervivió la tipología clásica de los monasterios medievales. En esto la distribu-
ción espacial partía de la iglesia, su eje rector, y desde allí se abrían las galerías claustrales
en donde normalmente se distribuían las celdas, el refectorio, la sala capitular, la bodega y
el locutorio. La forma definitiva era el patio cuadrangular, con sus respectivas cuatro pan-
das o galerías, «contribuyendo, las principales, a denominar su panda respectiva: panda
de la sala capitular, panda del refectorio, panda de conversos, panda del mandatum»39.
Este esquema espacial se transformó a partir del aparecimiento de las Órdenes Men-
dicantes en el siglo XII, debido a la actividad apostólica de los religiosos que exigía el con-
tacto de estos con el mundo exterior. Así, zonas que en los monasterios no daban acceso
a los laicos, en los conventos mendicantes se hicieron públicas (iglesia y Atrio) y semi-
públicas (refectorio y coro). Además, ya no fueron necesarias áreas dedicadas a oficios y
cuadras; localizadas éstas en regiones urbanas, las ciudades les abastecían de vituallas y
de los servicios indispensables40.
Si comparamos el esquema clásico de un monasterio con el plano de San Francisco,
podemos notar claramente que los criterios fundamentales de organización espacial que
sustentaban al primero, se han mantenido en el segundo.
La iglesia en el caso de San Francisco constituye, igualmente, el centro de ese orden.
A partir de ella se proyectan las cuatro galerías claustrales, todas del mismo tamaño, en las
que se han conservado, por lo menos, dos elementos de los monasterios de la Edad Me-
dia: el refectorio y el dormitorio. Sin embargo, no se ha destinado ninguna panda a la sala
capitular, que en San Francisco nunca existió. En realidad no se puede conocer con exac-
titud qué otras dependencias se distribuyeron alrededor de las cuatro crujías claustrales
y dónde estuvieron localizadas. Sin embargo, de acuerdo a fray Fernando de Cozar, para
época más tardía (1647) en el Claustro estaban la sala De Profundis y el refectorio (G1), la
biblioteca y aulas de arte y teología (G2), la portería y una pequeña iglesia con sacristía
(G3). La galería adyacente de la iglesia, el mandatum (G4), debió haber tenido bancas para
lectura, en atención a las normas antiguas de organización espacial.
Para acceder a la parte alta del Claustro se tenían dos escaleras. Una que conducía
al coro y a las celdas de los franciscanos; es decir, a las galerías altas 1 y 2; y otra que con-
ducía a las galerías altas 3 y 4. La escalera al coro era, como hasta ahora, la principal. De
acuerdo a la descripción de Cozar, es un espacio que rebasó sus funciones específicas:
significativamente, se colocó en ésta un altar dedicado a San Joseph; en donde inclusive
se decía misa. Cubiertas las paredes con tres lienzos (aunque no todavía el gran cuadro de
la genealogía franciscana) y revestida su artesa con un «rico zaquizamí», término que el
autor utiliza como sinónimo de artesonado, nos da la idea de la importancia que tuvo esta
área. Se puede creer, por lo tanto, que de esa época es la escalera renacentista que se ha
conservado hasta ahora.

39) Isidro Bango, El monasterio medieval, Madrid, Grupo Anaya, 1990.

40) Isidro Bango, op. cit.

60 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Pero, igualmente, la compleja red de dependencias que se organizó a su interior re-

creó un microcosmos propio y autosuficiente, similar al de los monasterios medievales.
Como en estos, en San Francisco, a más de las dependencias básicas, tenemos las dedi-
cadas a salud, educación, oficios, huerta e inclusive una cárcel (para mantener la estricta
disciplina conventual); la cocina, la enfermería y la botica funcionaban en el Claustro de
Servicios.
El eficaz sistema de suministro de agua con que contaba —que, de acuerdo a la mis-
ma tradición medieval, consistió en un canal que, en este caso, desde una de las vertientes
del Pichincha, Las Llagas, conducía el agua hasta las pilas en los patios de los Claustros
Principal y de Servicios—, fue aprovechado, a la vez, para la distribución del líquido ele-
mento a una buena parte de la ciudad.
Por lo señalado, se puede afirmar que el esquema arquitectónico de San Francisco se
arregló conforme a los principios de organización espacial de los monasterios medievales,
en donde los espacios públicos tuvieron enorme importancia.
En este sentido, el Atrio41 merece especial atención, más allá del justo interés estético
que ha despertado entre los historiadores del arte. En él se ha detectado la presencia de
una estructura espacial típica del siglo XVI, se trata de una capilla abierta e integrada a
éste, que funcionaba como nave al aire libre y de forma provisional, y servía para que el
altar y el oficiante estén protegidos mientras los feligreses permanecían en el exterior.
Pero en el Atrio de San Francisco no solo se llevó a cabo la enseñanza de la doctrina
cristiana, la predicación, la administración de sacramentos, sino, además, procesiones,
rituales y liturgias que incluían la danza y la representación teatral.
A todo ello, hay que añadir el hecho de que el Atrio sirvió también de cementerio
para indígenas, cuyos cuerpos, en algunos casos, eran traídos de las comarcas cercanas a
la ciudad de Quito a ser enterrados allí.
Cuando el Convento de Quito dejó de servir de «cabecera de doctrina», a propósi-
to de la política reguladora de fray Pedro de la Peña tendiente a reforzar la organización
eclesiástica de la Audiencia de Quito, las áreas conventuales al servicio de los indígenas se
destinaron, paulatinamente, a otras funciones o se dieron en uso a otros sectores sociales,
con los cuales la Orden se vio precisada a establecer nuevas alianzas de poder, justamente
en un momento en el que el liderazgo de los españoles se impuso sobre el resto de sectores
de la sociedad colonial.42
En definitiva, para mediados del siglo XVII se tiene, por un lado, que el Colegio San
Andrés, cuya capilla ya se había dado antes a la Cofradía de la Veracruz de Españoles43, se
transformó definitivamente en el Colegio de San Buenaventura (1655) para la enseñanza

41) Este gran espacio abierto, rectangular, de 95 metros de largo por 12 de ancho, se desplaza a lo largo del conjunto
conventual sobre una plataforma de 14 metros de altura. Tiene un pretil o pasamano que se interrumpe en el cen-
tro en donde está la escalera cóncava-convexa, copia de un diseño de Bramante recogido y publicado por Serlio,
que sirve para acceder a él desde la enorme plaza franciscana.

42) Frank Salomón, Crisis y transformación..., Ibíd.

43) No sabemos exactamente cuándo. En todo caso en 1640 el Colegio San Andrés ya había dejado de funcionar, de
allí que el mismo fray Fernando de Cozar en su Descripción de la iglesia... se refiere a este espacio conventual al
describir el Atrio.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 61

de los coristas. La Cofradía de la Veracruz de Naturales estaba venida a menos y a princi-

pios de siglo XVIII se extinguió totalmente, la capilla pasó a poder de la Tercera Orden y de
la Cofradía de la Virgen de los Dolores.

La iglesia Mayor

A pesar de que en el terreno de la arquitectura religiosa el Estado español se opuso a su

lujo ostentoso, las iglesias —especialmente en las áreas urbanas— se caracterizaron por el
derroche decorativo, la riqueza ornamental y la abundancia de imágenes.
Si en Europa la ostentación de la arquitectura religiosa fue producto de la reacción
contra la austeridad protestante que los católicos defendían «como un elemento devocio-
nal y un justo homenaje a la presencia real de Cristo»44; en América, el carácter fastuoso
de la arquitectura barroca sirvió como excelente instrumento de adoctrinamiento de los
indígenas, ya que se trata de una arquitectura persuasiva que intenta «provocar, a través de
la suspensión de las facultades racionales, una adhesión de los fieles por vía sensorial»45.
Sin embargo, en el caso de la Iglesia de San Francisco creemos que fue originalmente
pensada con un sentido más espacial, propio de la arquitectura manierista, antes que con
un apego al uso de los sofisticados juegos decorativos.
Actualmente, los historiadores del Arte coinciden en afirmar que su planta evoca el
modelo que Viñola utilizó en el Gesú de Roma. Esta planta manierista se presta excelente-
mente para la predicación, pues su espacialidad y disposición permiten una mejor audi-
ción a los asistentes y una mejor visibilidad a los oficiantes, que pueden ser vistos desde
todos los puntos.
Este tipo de plantas acusan una fuerte inclinación hacia lo longitudinal y se prestan por
su tamaño a la realización de ceremonias religiosas masivas. Así, en San Francisco la planta
se compone de nave única, con capilla entre contrafuertes y circulación independiente, de
tal manera que público y sacerdotes pueden moverse por ellas sin interrumpir a los que asis-
ten a la misa en el altar mayor. Los brazos del crucero no se abren hacia el exterior, sino que
se mantienen al interior; así, la iglesia forma un gran paralelepípedo. El crucero, a diferencia
del modelo, no tiene cúpula sino que remata en un artesonado mudéjar. A los lados del altar
mayor se han colocado dos capillas (la del Pilar de Zaragoza, a la izquierda, y la de Villacís,
a la derecha), con lo que el presbiterio no es el único elemento en la cabecera del templo.
El altar tiene enorme importancia. Elevado –de manera intencional– ligeramente so-
bre el resto de la iglesia, el efecto de supremacía con relación a los otros elementos es in-
dudable. La luz que recibe a través de la cúpula es un excelente recurso al que se recurrió
en los templos europeos para «crear una imagen misteriosa de lo divino». Aunque, en San
Francisco, las capillas a los lados no se mantienen en la penumbra sino que son ilumina-
das por la luz que se filtra a través de las cúpulas-linternas.
Al igual que la planta, la escalera, la fachada y los muros de nártex acusan en su com-
posición la influencia del manierismo, en particular del Tratado de Serlio que circulaba

44) Fernando Checa y José Miguel Morán, El barroco, Madrid, Ediciones Istmo, 1985, p. 252.

45) Ibíd.
62 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

desde mediados del siglo XVI en Quito. Pero, como lo expresa Damián Bayón, en el análisis
del conjunto, los resultados, en ningún caso, pueden ser iguales al modelo. En el crucero
los arcos ojivales asentados sobre las cuatro columnas indican la pervivencia de elemen-
tos góticos que han dado lugar a cambios en la forma, pero que se funden con la planta
manierista de una forma muy interesante, produciendo una simbiosis armónica de esti-
los. El artesonado mudéjar, elemento peninsular que cubría totalmente la techumbre de
la iglesia (coro, nave central y crucero), debió producir esa tensión dialéctica entre espacio
y envolvente.
Pero el clima de lujo y brillantez que reflejan actualmente los retablos dorados, la
abundancia decorativa de los muros, es un fenómeno posterior que se inició, seguramen-
te, con las primeras décadas barrocas en España (1600).
En este sentido, hay que considerar la incidencia que tuvo sobre la decoración la anti-
gua costumbre europea trasladada a América de ceder las capillas a particulares a cambio
de donativos —casi siempre en forma de capellanías—, entregándoles derechos exclusi-
vos sobre su uso, lo que convertía al particular en su virtual propietario, y por supuesto
dándole entre estos derechos el de decorarlo a su manera. Este sistema debió condicionar
el lenguaje artístico e iconográfico de la iglesia, dependiendo en un caso del gusto estético
de unos cuantos particulares, y en otro, de sus devociones.
Con relación al altar mayor, su construcción definitiva se inició en 1619 y terminó en 1625.
Luego, con la introducción de los grandes retablos arquitectónicos y la superabundancia decora-
tiva en otros elementos, se hizo presente en la iglesia el lenguaje barroco de la Contrarreforma,
de cuyo espíritu se impregnó el pensamiento teológico quiteño a partir del Concilio de Trento.
Aunque no se tiene la documentación necesaria para establecer de forma precisa la
dinámica iconográfica que caracterizó a este espacio conventual, se sabe que ya para la
década de 1620 la distribución de capillas en San Francisco había sufrido profundas mo-
dificaciones. Así, para 1630, se registraron en la iglesia las siguientes capillas: la de Santa
Marta, de la Resurrección y Santa Ana, de la Limpia Concepción —al lado derecho del cru-
cero—, la de Santa Catalina, que colinda con la de la Cofradía de San Antonio de Padua46, la
de San Joan Bautista y la de la Cofradía de San Eloy Platero —establecida en San Francisco
en el año de 1585— cuya ubicación, como de la anterior, se desconoce.
Entendida la iglesia como una estructura, cada parte participa, en cierta forma, del carác-
ter excepcional y sagrado que otorgan los fieles al púlpito y el confesionario47.
En América, la prédica fue uno de los métodos más utilizados para adoctrinar a los
indígenas. En tal virtud, los púlpitos ocuparán en sus iglesias un lugar preferente y tendrán
un enorme valor estético como elementos ornamentales, destacando por sus grandes di-
mensiones sobre el resto.
De acuerdo a Marco Dorta, la construcción del púlpito en San Francisco no es ante-
rior a 1650; sin embargo, en el título de posesión de la capilla de la Limpia Concepción de
Joan López de Galarza, de 1619, aparece mencionado como punto referencial en el seña-
lamiento de linderos de la capilla.

46) AGOFE/9-1 VI, Donación del negro Joseph... [para el servicio de la capilla de San Antonio], 16 de enero de 1632.

47) José María Vargas, El arte ecuatoriano, Quito, 1960.

 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 65

Considerado por los historiadores del arte como unos de sus elementos manieristas
más destacados, está decorado con tres figuras que sostienen la tribuna, una cuarta que
está colocada en el arranque de la escalera y una quinta que remata la barandilla.

La Capilla de Cantuña

Según habíamos visto, esta capilla originalmente perteneció a la Cofradía de la Veracruz de

Naturales y fue de las primeras (o la primera) que se estableció en Quito. En 1536 ya apa-
rece mencionada en el Primer Libro de Cabildos de la ciudad, de Diego Torres, a propósito
de un señalamiento de tierras a favor de los caciques «que desde una cruz questa de aquel
cabo de Señor San Francisco ques de la cofradía»48. Sin embargo, su institución formal se
remonta al año 1588, según bula papal de Sixto V49.
El tema de la Vera Cruz tiene un enorme valor simbólico, «tradicionalmente francis-
cano», y está relacionado con la leyenda del madero que sirvió para construir la cruz en
la que se crucificó a Cristo50. Fieles, seguramente, a esta tradición, los franciscanos pro-
cedieron a establecer en el Convento la primera cofradía bajo esta advocación, que debió
servirles de excelente fuente de inspiración para la enseñanza de los primeros rudimentos
del cristianismo a los indígenas.
En 1719, el Definitorio aprobó la petición de la Tercera Orden manifestando que «se
concedía dicha capilla como lo pide, con tal que a los indios no se les haga perjuicio ni
se impida su antigua devosion»51. Sin embargo, para 1763 los indígenas ya han perdido
todo derecho, y por sucesivos decretos se había autorizado para culto de la Virgen de los
Dolores.
Desde el punto de vista estético, Cantuña es una iglesia pequeña de una sola nave
abovedada, con nervaduras salientes y lunetos. Sobre el presbiterio, que con la nave forma
un solo cuerpo, descansa una cúpula, con una linterna por donde se filtra la luz que llena
todo este espacio. En su parte posterior se encuentra la sacristía y, al ingresar a la nave, un
coro pequeño, al que se llega a través de una escalera colocada a la derecha, conforme se
ingresa a la Capilla.
Frente a su simplicidad estructural (a pesar de que en estas iglesias de nave única
el ceremonial religioso se vuelve más complicado), en Cantuña se hace evidente la am-
bivalencia entre organización espacial y decoración que, como en la iglesia principal, ha
sufrido profundas transformaciones.
El retablo del altar mayor con el púlpito constituye el elemento decorativo más inte-
resante. Atribuido a Bernardo de Legarda, su fábrica estaría relacionada al enorme pres-
tigio alcanzado por la Cofradía de la Virgen de los Dolores, en la segunda mitad del siglo
XVIII.

48) AM/Q, Primer Libro de Cabildos de Quito, Tomo1, p. 129.

49) Bula de la Vera Cruz de Naturales [otorgada por Sixto V; más copia no coetánea], Roma, 8 de junio de 1588.

50) Carlo Ginzburg, Pesquisa sobre Piero, España, Muchnik Editores, 1984. p. 33.

51) AGOFE/6-1 [Libro de actas capitulares y definitoriales de la provincia franciscana], Sesión del 22 de julio, 1719, f.
198 v.
66 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

En este retablo, característicamente barroco, hay un claro predominio de los elemen-

tos decorativos sobre las imágenes; lo complementa el magnífico grupo del Calvario (del
que forma parte la Virgen de los Dolores) colocado en su nicho central, atribuido también
a Legarda.

Fuerza de trabajo
Los maestros arquitectos del conjunto conventual

Uno de los temas centrales de reflexión sobre San Francisco ha girado alrededor de la
preocupación por identificar al posible autor del diseño de unos hipotéticos planos del
monumento. Preocupación que responde a la tendencia general de la historia de la arqui-
tectura, basada en el esquema esteticista que percibió la arquitectura como «expresión
individualista» y no como fenómeno social.
Así, fue frecuente buscar entre los arquitectos españoles, residentes en España, a los
responsables del diseño de ciertas obras americanas. En ese marco, hace unas décadas Na-
varro atribuyó a Juan de Herrera, el famoso arquitecto de El Escorial, los planos de San Fran-
cisco. Este planteamiento carece, hoy, de todo fundamento52. Para el caso mexicano Kubler
sostiene que:
En primer lugar los constructores europeos no confiaban tanto en los dibujos arquitectónicos. Existían
muy pocas de las convenciones del dibujo arquitectónico, las existencias se referían a las nociones más
generales de los parti (partidos arquitectónicos) y el plano. La previsión gráfica exacta de los detalles
de la construcción era imposible en el siglo XV. En segundo lugar, la abundancia de documentación
oficial de la Colonia no contiene referencias a dibujos hechos en España para su uso en América53.

En Quito, inclusive, la utilización de planos para la construcción dista de ser la nor-

ma. Prácticamente, no existen para el siglo XVI referencias a dibujos o trazados de edificios
u otras obras arquitectónicas.
Otra de las hipótesis, comúnmente aceptada, es la de Bayón que atribuye a fray Jo-
doco Rique o fray Pedro Gocial la autoría del diseño de los planos, ya que San Francisco le
recuerda «algo del norte de Europa, especialmente en Flandes o en los Países Bajos» (1974:
15). Esta proposición tampoco se da en un contexto aislado, ya que fue común adjudicar
indistintamente a supervisores de obras mendicantes o del clero secular los diseños arqui-
tectónicos de edificios religiosos.
A estos planteamientos se suma la opinión de Enrique Marco Dorta, quien presumió
que el arquitecto de San Francisco pudo haber sido uno de los maestros de obra españoles
que llegaron a Quito en la segunda mitad del siglo XVI (Francisco Becerra, Juan del Corral,
Benito Morales o Diego Serrano Montenegro), con influencias del Bajo Renacimiento que

52) Quien sostuvo por primera vez esta tesis fue José Gabriel Navarro. Benjamín Gento Sanz dedicó algunas páginas
de su obra a invalidar tal hipótesis. Historia de la obra ..., op. cit.

53) George Kubler, Arquitectura mexicana del siglo XVI, México, Fondo de Cultura Económica, 1982, p. 111.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 67

están plasmadas en el monumental frontispicio de la iglesia franciscana. Por su parte, los

profesores Buchiazzo, Sebastián, Gasparino, de Mesa y Gisbert comparten la tesis de la
influencia manierista de Serlio, en San Francisco.
El valioso descubrimiento de Ramón Gutiérrez y Graciela Viñuales en la Biblioteca Nacio-
nal de Bogotá del Tercer y cuarto libro de arquitectura del maestro italiano, en cuyos márgenes
constan interesantísimas anotaciones que les permitieron determinar la procedencia quiteña
de la obra, los nombres de los sucesivos propietarios y los años que perteneció a cada uno
confirma, definitivamente, la influencia de modelos italianizantes en San Francisco.
Basándose en los nombres de sus propietarios, Gutiérrez y Viñuales plantean una
nueva hipótesis que no difiere, en esencia, de la que Dorta propuso con respecto al autor
de los planos de San Francisco.
Dos propietarios de la obra llaman la atención de los autores: Alonso de Aguilar, ala-
rife, propietario del libro entre 1557 y 1558, vinculado a la construcción de la Catedral, y
Sebastián Dávila, maestro de obra español, su propietario entre 1578 y 1586, y vinculado,
según Gutiérrez y Viñuales, a la construcción de San Francisco, dato que lastimosamente
no se ha podido confirmar.
Para estos autores, Sebastián Dávila, autor de los dibujos sobre lacería y artesonados
mudéjares que también aparecen en los márgenes del Tratado, «expresa la capacidad de
conjugar en una sola persona ambas formaciones y lenguajes (el manierista de Serlio y el
mudéjar) y se constituye por ello (...) en una hipótesis más valida que las anteriores para
atribuirle participación protagónica en la obra de San Francisco de Quito»54.
Se debe reconocer que, a pesar de la búsqueda prolija de información, no se han
podido encontrar datos que arrojen nuevas luces sobre la identidad del arquitecto de San
Francisco. En todo caso, la tesis propuesta por Gutiérrez y Viñuales, basándose en la valio-
sa evidencia presentada, aproxima cada vez más una respuesta a este problema, del que
por lo menos se tiene como irrefutable la utilización del Tratado de Serlio por el diseñador
de San Francisco.
Ahora bien, tratándose de una obra como la de San Francisco, cuya realización de-
mandó una gran cantidad de tiempo y que con el transcurso de los años ha ido sufriendo
transformaciones y añadidos, a la dirección inicial se sumanron sucesivamente otros es-
fuerzos que dieron como resultado un proceso constructivo en el que intervino más de un
arquitecto diseñador; cumpliendo los religiosos, en este sentido, un papel protagónico.
Desde la llegada de los españoles hasta 1550, el desarrollo arquitectónico de Quito
estuvo marcado por dos etapas. Una primera y corta, en la que predominaron las formas
y técnicas nativas, que constituyeron una eficaz solución a los primeros problemas ha-
bitacionales de los europeos. Una segunda, en la que se comenzó a edificar las primeras
construcciones de acuerdo con sus valores culturales, pero bajo la dirección de los mismos
vecinos de la ciudad, debido a la ausencia de mano de obra calificada.
A estas dos etapas —emergente y empírica— le sucedió otra caracterizada por la pre-
sencia de maestros arquitectos europeos y de tratados y grabados de arquitectura, que

54) Para toda esta última parte véase Ramón Gutiérrez y Graciela M. Viñuales, «San Francisco de Quito», en Trama,
Revista de Arquitectura, 1, pp. 36-38.
68 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

constituyeron en Quito, al igual que en otras ciudades americanas, las dos vías más im-
portantes de transmisión de conocimientos arquitectónicos y que le dieron a esta mani-
festación artística un carácter profesional. Así, desde 1550 hasta mediados del siglo XVII
encontramos vinculados a los grandes proyectos religiosos a hábiles maestros europeos,
que desde allí difundieron sus conocimientos55; principalmente, a los mismos religiosos
que, como en el caso de fray Antonio Rodríguez, van a cumplir un papel protagónico en la
evolución arquitectónica de Quito, de la segunda mitad del siglo XVII.
Así, en el caso de San Francisco, la administración y dirección de la obra dependió
de los mismos religiosos, escogidos entre los más hábiles o con conocimientos arquitec-
tónicos. Entonces, si al principio el mérito de su diseño le correspondió a un arquitecto
español, las transformaciones y añadidos posteriores estuvieron a cargo de diestros maes-
tros arquitectos franciscanos. De los que se conocen hasta mediados del siglo XVII, fray
Francisco Benítez que, en 1627, se le calificaba como «maestro de arquitectura en todo
género de obras»56, y el mismo fray Antonio Rodríguez que, con otros, fue una importante
pieza de administración arquitectónica de la ciudad, en especial para la segunda mitad
del siglo XVII.

La mano de obra indígena

La enorme empresa constructiva iniciada en Quito requirió una ingente cantidad de mano
de obra indígena que fue enrolada a la construcción, principalmente por medio de dos
instituciones: la encomienda y la mita.
La encomienda responsabilizó al encomendero la instrucción religiosa de un cierto
número de indígenas a él señalado, a cambio de lo cual estos se obligaban con aquel al
pago de una determinada cantidad de tributos, ya sea en dinero o especie, y a la prestación
de su fuerza de trabajo para el laboreo en el campo, la construcción de casas y otros. Pero,
por los enormes abusos de los encomenderos, se empezó a prohibir el servicio personal
como forma de pago de tributos.
A partir de entonces, paulatinamente, la mita sustituyó a la encomienda, convirtién-
dose en una eficaz forma de obtención de mano de obra indígena. La mita «debe ser en-
tendida como la obligación que tenían las comunidades indígenas de facilitar mano de
obra en forma rotativa, para la realización de trabajos en las minas, en las tareas agrícolas,
en las obras públicas y en servicios de carácter personal, a cambio de un salario»57.
En el distrito de Quito, un quinto de los indios de cada pueblo estaba obligado a acu-
dir a la ciudad a prestar sus servicios en algunas de las tareas enumeradas. Las órdenes

55) A propósito del arquitecto Marcos de Guerra, el padre Pedro Mercado manifestaba que «con ocasión de hacer
las obras de nuestro colegio enseñó a otros y de su enseñanza salieron grandes oficiales, con que se le deben al
hermano Marcos, no solo los edificios que él fabricó a gloria de Dios, sino también los que han edificando sus
discípulos». Pedro Mercado, Historia de la Provincia..., Tomo 4, p. 108, en Arte ecuatoriano, Volumen 2, España,
Salvat Editores Ecuatoriana, 1985.

56) AGI/Colección Vacas Galindo, 4ta Serie, vol. 7, pp.292-307, en Arte Ecuatoriano, op. cit.., p. 62.

57) Nicanor Jácome, «Economía y sociedad en el siglo XVII», en Nueva Historia del Ecuador, Época colonial I, Volu-
men 3, Quito, Corporación Editora Nacional/Editorial Grijalvo Ecuatoriana, 1989, p. 156.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 69

religiosas, en general, se beneficiaron del sistema de la mita, lo que les permitió asegurar
abundante mano de obra para la edificación de sus conventos, siendo una práctica común
solicitar a la Audiencia asignaciones extraordinarias de mitayos.
Al margen de esta fuerza de trabajo, también se enroló a la construcción un tipo de
fuerza de trabajo voluntaria y asalariada. Se trata de los yanas o yanaconas, «cuya capacidad
productiva es aprovechada directamente por el español que obtiene mano de obra barata
mientras el indígena aislado del sistema se favorece por la exclusión de la mita y el tributo»58.
Ya dentro del proceso constructivo, los yanaconas desarrollaron las actividades de
mayor especialización, a diferencia de los mitayos a quienes se les asignó las tareas más
duras, por ejemplo, el acarreo de materiales de construcción, a veces desde lugares muy
apartados de la ciudad.
El caso de Jorge de la Cruz, mitima, y de Francisco Morocho, su hijo, es muy ilustra-
tivo. Originarios de Guaclachiri, comunidad en el Perú, dada en encomienda al español
Diego de Carvajal, se trasladaron con él a Lima, en donde aprendieron la construcción de
casas al estilo europeo. Con este español llegaron a Quito acompañando a las tropas espa-
ñolas que venían a sofocar el movimiento de Gonzalo Pizarro. Una vez en Quito y muerto
Carvajal, fueron contratados por los franciscanos para la construcción del Convento en
donde trabajaron por más de 20 años. Bajo su dirección estuvo la construcción de la iglesia
y el coro. Los dos debieron ser hábiles constructores ya que, a más de estos trabajos, tuvie-
ron a su cargo otras obras e inclusive, en 1625, Francisco Morocho, ya viejo, fue contratado
para dirigir la construcción de la iglesia del Convento de los franciscanos en Riobamba59.
Si en el caso de Jorge de la Cruz y Francisco Morocho los conocimientos arquitectó-
nicos los recibieron en Lima, el aprendizaje del resto de yanaconas que servían en el Con-
vento se debió, en parte, al Colegio San Andrés. De esta manera, los franciscanos pudieron
contar con mano de obra especializada para le edificación del Convento, cuya construc-
ción, no se sabe si coincidencialmente, se inició pocos años después de fundado el Cole-
gio. La habilidad de los indígenas, aspecto reiterativamente exaltado por los españoles,
determinó que, posteriormente, se les contrate como «oficiales o maestros» del Colegio.
Sin embargo, no toda la destreza desarrollada por los indígenas fue producto de la acción
hispanizadora. La tradición prehispánica, relacionada con el conocimiento de ciertos ofi-
cios, tuvo mucho que ver con ello.
Ahora bien, tratándose de fuerza de trabajo asalariada, los franciscanos estaban obli-
gados a pagar a los yanaconas una determinada suma de dinero, previamente convenida
entre las partes60. Sin embargo, aduciendo que el Convento no tenía rentas suficientes con
qué pagarles y a fin de compensarlos de alguna manera, se intercedió varias veces ante el
Cabildo y particulares para que, por vía de limosna, se les asignaran ciertas tierras, donde
pudieran construir sus casas y sembrar los productos para su sustento.

58) Nicanor Jácome, Economía y sociedad... Ibíd.

59) Fray Francisco Comte, Varones ilustres..., op.cit.

60) Según Cédula real expedida en 1550, los yanaconas «no debían servir a persona alguna si no fuere de su voluntad
y pagándoles su trabajo, aquello que merecen justamente». AM/Q, Libro de Cédulas Reales, Volumen IX, p. 136.
70 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

El financiamiento

Poco se puede decir sobre este aspecto, ya que un registro pormenorizado de los gastos
por concepto de las obras en el Convento se tiene solo a partir de finales del siglo XVII. Ello
hace difícil establecer, para esa época, de dónde provinieron los fondos de la construcción,
sus montos, quién los administraba, qué significado tuvieron con relación a toda la eco-
nomía conventual.
Como lo advierte Rosemarie Terán61, para finales de ese siglo, la Provincia y el Con-
vento mantenían cuentas separadas de sus finanzas administrativas por un síndico nom-
brado para cada caso. Los ingresos de la Provincia provenían principalmente de los benefi-
cios doctrinales; en cambio, el Convento Máximo se sustentaba de los ingresos por censos
y limosnas.
Según se ha podido establecer, una parte de los ingresos de la Provincia se destinaba
a las obras de construcción y reparación del Convento, cuyas cuentas eran llevadas en los
denominados Libros de Obra. Sin embargo, no se sabe desde cuándo estuvo a cargo de la
Provincia la administración de los gastos de las obras conventuales. Bien puede haber sido
solo a partir de las primeras décadas del siglo XVII, cuando recién, parece ser, empezó a
percibir ingresos regulares por concepto de los beneficios doctrinales62.
En el siglo XVI el financiamiento de la construcción debió depender fundamental-
mente de la limosna piadosa y de las asignaciones por cuenta de la Real Hacienda63. Aun-
que, las cofradías y los particulares, que tenían en la iglesia sus capillas propias, debieron
gastar buen dinero en la construcción, mantenimiento y decoración de éstas.

61) Rosemarie Terán, Censos y capellanías en Quito y en el caso del Convento de San Francisco. Primera mitad del siglo
XVIII, tesis de maestría de la FLACSO, Quito, 1988, inédito.

62) Y es que hasta principios de este siglo, cada doctrinero manejaba, individualmente, los estipendios que recibía
por la evangelización de los indígenas. En virtud de los abusos que tal práctica había dado lugar, la corona mandó
en 1578 que los conventos se encarguen de su administración, entregando a los doctrineros solo lo necesario para
su sustento. Orden que, seguramente, no se cumplió porque, en 1618, volvió la corona a insistir sobre lo mismo.

63) Entre 1555 y 1567, la Real Hacienda entregó asignaciones periódicas, aunque muy bajas, a los franciscanos para
invertir en la obra del Convento.
La Orden de San Francisco en los siglos XVII y XVIII
Doctrinas franciscanas

A lo largo de los siglos XVII y XVIII, la vida conventual se vio matizada por una serie de
acontecimientos. Algunos emanaron del seno mismo de la comunidad y otros surgieron
por querellas con el clero secular (curas dependientes del Obispado).
Recordemos que la corona entregó la carga de la evangelización de los indígenas del
nuevo continente a las Órdenes Mendicantes. En un primer momento, y a falta de los se-
culares, la acción de los frailes fue muy apreciada. Pero muy pronto surgieron diferencias
por sus respectivas competencias; con la creación y fortalecimiento del Obispado, se inició
un proceso encaminado a recuperar los espacios de catequesis usurpados por los frailes.
Como se mencionó, la Orden, a través de la evangelización, logró un control directo
sobre las fuerzas productivas. Entre los años de 1535 y 1565, los indígenas que poblaron la
ciudad de Quito fueron formados en el Colegio San Andrés en diversos oficios (carpinte-
ros, herreros, pintores), y utilizados para trabajos en el Convento. Pero además de la utili-
dad práctica, este instituto educativo se convirtió en la fuente de formación bicultural de
las élites indígenas que, como bien anota Frank Salomón, «representaban, no solamente
el interés, sino también la cultura del Estado Colonial»64.
Una vez consolidado el Obispado, se inició un proceso encaminado a desplazar a
los frailes, que para los franciscanos representó tres momentos importantes. Veamos cada
uno de estos, con sus circunstancias particulares y sus efectos.

Doctrinas urbanas de Quito (1565-1590)

A partir de 1565, la Orden franciscana se sometió a la primera reforma encaminada a la

recuperación de espacios por parte del clero secular. Con la creación de las parroquias
urbanas de San Sebastián, San Blas y Santa Bárbara, los franciscanos perdieron la total
injerencia obtenida, desde su establecimiento, sobre las etnias que poblaban la ciudad de
Quito. La instalación de estos nuevos espacios religiosos, a los que debió sujetarse toda
la población indígena de la ciudad, no se produjo de la noche a la mañana. La costumbre
establecida es difícil de desarraigar por medio de una simple disposición; de tal forma que,
entre los años de 1565 y 1582, los Frailes Menores lograron mantener doctrina dentro de
la ciudad. Lo que significó, de hecho, una usurpación a la jurisdicción que le competía a la
parroquia de San Sebastián.
Los intentos por parte del Obispado de menoscabar el poderío de la Orden resultaron
totalmente insignificantes. En cambio, a lo largo de la centuria décimo sexta se dio una
expansión sin precedentes con el establecimiento de doctrinas y posteriormente de guar-
dianías a lo largo de todo el callejón interandino, llegando a poseer, a finales del siglo XVI,
ocho guardianías y veintidós doctrinas.

64) Frank Salomón, «Crisis y transformación de la sociedad aborigen invadida», en Nueva Historia del Ecuador. Vol. 3,
Época Colonial I, Corporación Editora Nacional-Grijalbo, Quito, 1988, p. 113.
72 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

El Ordinario y el nombramiento de doctrineros

Si al finalizar el siglo XVI, como queda expresado, los seculares recuperaron al menos en
parte los beneficios inherentes a sus funciones, no es menos cierto que la independencia
establecida por los franciscanos respecto del Ordinario se acrecentó, pues el Provincial
nombraba a los frailes que debían ir a los curatos, sin permiso del Obispado.
Por este motivo, durante algunos años se mantuvo una querella con el obispo que
intentaba disminuir el poderío de los franciscanos; finalmente terminada la controversia,
el obispo fue el perdedor, pues su intento fallido de conseguir mayor injerencia y control
sobre la Orden franciscana sirvió para que el presidente de la Audiencia redimiera con
mayor fuerza su capacidad de intervenir en asuntos de la Iglesia.

Secularización de las doctrinas

En la primera mitad de la centuria décimo octava, los intentos de supremacía del Ordinario
sobre los frailes se agudizaron. Los obispos supieron aprovechar muy bien las liviandades
de un grupo reducido de religiosos que, olvidando las enseñanzas de sus fundadores y los
principios de sus reglas de observancia, cayeron en un período de relajación que redundó
en un total descuido de su principal misión.
Estas circunstancias llevaron a los obispos de toda América, en el año de 172665, a ele-
var quejas al rey de las actuaciones de los regulares en los curatos o doctrinas de los natura-
les. Pese a las acusaciones y en gratitud a los servicios, el rey no otorgó providencias directas,
sino que entregó la búsqueda de soluciones a los superiores, y solo en caso de no existir
reformas se procedería a entregar las doctrinas al clero secular, como en efecto sucedió.

La Alternativa de Oficios

En el siglo XVII, la Orden de San Francisco se vio inmersa en querellas al interior de la co-
munidad por la pugna entre criollos y peninsulares66.
En la segunda década de este siglo, la nación criolla superó en número a la hispana.
En 1639, el Capítulo General de la Orden Franciscana, reunido en Roma, aprobó dentro
de sus constituciones la Ley de la Alternativa de Oficios67, según la cual debían alternarse
entre españoles y criollos tanto los cargos provinciales como conventuales.
El cumplimiento de la Alternativa enfrentó algunas dificultades. Según el Concilio de
Trento, el nombramiento de doctrineros estaba supeditado al manejo prolijo de las len-
guas nativas. Esta condición fue aprovechada por los frailes criollos para excluir a los his-
panos de estos oficios.

65) AGOFE 8-5, Doc. V. (Manifiesto ante el rey elevado por los religiosos de este Convento, Santo Domingo y La Mer-
ced sobre varios asuntos relativos a los curatos de indios) 3 I-1726, fol. 22-28.

66) CFR, Guillermo Céspedes del Castillo, «Las Indias durante los siglos XVI y XVII», en Vinces Vives, J. Historia de
España y América social y económica, Vol. III, Quinta Edición, Ed. Vinces Vives, Barcelona, 1985, p. 482.

67) AGOFE 5-2, Libro de patentes auténticas de los ministros generales, provinciales, etc. Patente del Comisario Ge-
neral, fray Juan de Marinero, sobre la ley de la alternativa, Madrid 16-II-1644, fol. 4-8.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 73

A pesar de que en 1737 se celebró una nueva concordia para repartir los cargos entre
criollos y españoles, la aplicación de la Ley de la Alternativa produjo alteraciones intraclau-
sura, pues la paz franciscana se vio alterada en las proximidades de cada Capítulo. Los frailes
fueron testigos y actores de las pugnas de poder entre españoles y criollos, que varias veces
terminaron en batallas campales, con frailes heridos, ofendidos y destituidos de sus funcio-
nes. Estos acontecimientos rebasaron, en muchas ocasiones, el ámbito de la clausura.
Durante la primera mitad del siglo XVIII se hicieron muchos esfuerzos encaminados
a equilibrar las dos facciones. A pesar de las acciones adoptadas, la falta de religiosos eu-
ropeos durante este período fue una constante.

Arquitectura franciscana de los siglos XVII y XVIII

en la urbe quiteña
Los arquitectos y maestros de obra de la Orden

La organización de la arquitectura en España estuvo regida bajo el sistema medieval de

los gremios de los maestros de obras, situación que perduró hasta el siglo XVII, «en que
aparece con fuerza la concepción de la arquitectura como profesión liberal»68.
Asimismo, en América se formaron gremios artesanales con matices religiosos, que
pertenecían a una cofradía o hermandad con un santo patrono como su protector. Sin
embargo, para el caso del gremio de los maestros de obra, según afirma Ramón Gutiérrez,
la constitución de éstas, por el limitado número de artesanos y por la amplia distribución
ecológica, solo se logró en los núcleos urbanos más importantes69.
El Alarife se constituyó en el representante al gremio de los albañiles y carpinteros y era
el responsable «de la supervisión técnica de los trabajos realizados en la ciudad, tales como
la construcción y mantenimiento de los caminos y puentes, el suministro de agua y la cons-
trucción de edificios (…) asimismo intervenía en la regulación de la propiedad urbana...»70.
Estos cargos generalmente fueron ocupados en la ciudad de Quito por civiles. Sin
embargo, y como excepción, se nombró para estas funciones a algún religioso diestro en
estos oficios. En efecto, en el año de 1662, se designó como Alarife al hermano jesuita Mar-
cos Guerra, para efectuar reparaciones en los edificios de la ciudad a consecuencia de los
daños ocasionados por los fuertes temblores del 61 y 6271.
Con este antecedente y dado el prestigio que tuvo como arquitecto el franciscano fray
Antonio Rodríguez, se podría pensar que en algún momento fuese designado como tal,
hecho que parece no ocurrió.

68) Ramón Gutiérrez, «Nota sobre la organización de la arquitectura en España, América y el Río de la Plata», en
Boletín del Centro de Investigaciones Históricas y Estéticas, Universidad de Venezuela, Facultad de Arquitectura y
Urbanismo, No. 21, Caracas, noviembre, 1975, p. 139.

69) Ibíd, p.151.

70) Ibíd, p. 139.

71) Juan de Dios Navas, Guápulo y su Santuario 1581-1926, Primera Edición, imprenta del Clero, Quito, 1926, p. 143.
74 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Maestros de obra de la Orden

Primera mitad del siglo XVII

La arquitectura franciscana de la primera mitad del siglo XVII está representada por el
trabajo de dos frailes: el criollo fray Juan Bohórquez72 y el español fray Francisco Becerra,
jesuita expulso, quien fue Guardián del Convento de Quito en 1622 y Provincial en 164473.
Estos frailes fueron los artífices del Claustro de Servicios y posiblemente de la actual
sacristía, además de otras obras que se ejecutaron en el Convento de Quito y probable-
mente en la Recolección de San Diego74, a lo largo de la primera mitad de la centuria dé-
cima séptima.

Fray Antonio Rodríguez (1611-1690)

De origen hispano, nació en Galicia por el año de 1611, tomó el hábito en 1632. La
historiografía del arte ecuatoriano supone que este lego inició su actividad constructiva
en el Convento de Quito por la década de los cuarenta, atribuyéndole todos los trabajos
ejecutados en el conjunto franciscano desde estos años hasta los años noventa. Es decir,
construcción de la enfermería (1645), del Segundo Claustro (1649-1650) y edificios aleda-
ños levantados en la actual Policía.
Con relación a los arquitectos que edificaron estas obras, pese a la precisión de los
datos relativos a estos trabajos, nada se dice de sus ejecutores. Es importante poner de
relieve que para la época existían tres arquitectos que pudieron diseñar y levantar estos
edificios, Bohórquez, Becerra y Rodríguez. Si fue esfuerzo de uno solo o una obra de con-
junto, queda entre los interrogantes de la Historia.
En los fondos documentales franciscanos solo se guardan dos documentos que dan
cuenta efectiva de la participación de este fraile. El primero expresa los trabajos decora-
tivos que debía efectuar en la capilla del lado derecho del altar mayor, que se entregó en
patronato por el año de 1659 a don Francisco de Villacís, y la orden que recibe fray Antonio
Rodríguez para edificar un espacio destinado al castigo de los religiosos en 1672. Este es el
segundo y último documento relativo a las obras que llevó a cabo este fraile en el conjunto
arquitectónico de San Francisco de Quito.
Con relación a otros trabajos efectuados por este franciscano en la ciudad de Quito
existe en el Archivo de Indias un documento interesante de 1659, en el que el comisario del
Perú expide una patente en la que ordena la salida del lego del Convento de Quito hacia
Lima; «para que asista por algunos días a la fábrica de la iglesia de nuestro Convento de Jesús
en Lima»75. Gracias a la intervención del presidente de la Audiencia, Pedro de Velasco, de

72) ABC/Q, Microfilms de Archivo de Indias, Quito 88, tira 23, Memoria de todos los religiosos de esta Provincia de San
Francisco de Quito 1628, fol. 3.

73) Ibíd.

74) En el año de 1611 en la Recoleta de San Diego, se edificaría el patio de la Cruz, probablemente en estos trabajos
intervinieron estos frailes.

75) ABC/Q, microfilms del Archivo general de Indias, Quito 63, tira Nº 4, Traslado sobre las patentes remitidas por el
Comisario General de la Orden de San Francisco para que fuese a la ciudad de los Reyes fray Antonio Rodríguez,
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 75

sus cabildantes, de los frailes de Santo Domingo y de las monjas de Santa Clara, la orden de
salida fue anulada. Permitiendo a este religioso terminar las obras en estos dos conventos y
continuar con otras.
Dado que por estos años se levantó la iglesia del pueblo de Guápulo, la historiografía
del arte ecuatoriano atribuye la obra de este templo al lego franciscano.

Otros obreros de la segunda mitad del XVII

En la década de los setenta, se debe mencionar el nombre de otro especialista en este

oficio, fray Agustín Narváez, quien debió renunciar a su oficio de Guardián de Saquisilí,
el 5 de febrero de 1670, «por no poder residir en ella, ya que el Padre Provincial lo tenía
ocupado en servicio y asistencia de obrero mayor del Convento de San Pablo de Quito»76.
Es posible que este fraile haya sido llamado para trabajar en la edificación y remode-
lación del Colegio de San Buenaventura, obras que estaban terminadas el 6 de noviembre
de 1675, según da cuenta el Definitorio77.

Obreros de finales del XVII y XVIII

A partir de la década de los noventa se hacen notables los nombres de tres frailes diestros
en este oficio, fray José Janed, fray Antonio de Villamarín y fray Manuel de Almeida.
Fray José Janed, español, que vino a Quito por el año de 1671, se ocupó de la cátedra
de Artes y posteriormente de Teología. Aproximadamente por el año de 1692, encontrán-
dose la iglesia de la recolecta franciscana de San Diego, «amenazando ruina» y conocedo-
res de la capacidad arquitectónica de este religioso, se lo nombró obrero mayor78.
Lamentablemente, y a falta de información que exprese los trabajos llevados a efecto
en el Convento de San Pablo, desde 1690 hasta 1693, años probables de su actividad como
arquitecto, no se han podido precisar estos. En el año de 1694, este religioso fue nombrado
Provincial y, en la primera década de la centuria décimo octava, levantó el segundo piso
del Claustro actual del estudiantado79.
Entre los años 1694 y 97 el puesto de obrero mayor de Provincia fue ocupado por el
fray Antonio Villamarín80. De la vida de este religioso se conoce poco.
En cambio el nombre del fraile criollo, fray Manuel de Almeida, es conocido y recor-
dado en la ciudad de Quito por la célebre leyenda del cura relajado que se escapaba de
la recoleta franciscana de San Diego en busca de placeres. El 30 de agosto de 1698 se lo
nombró obrero mayor del Convento de Quito para que continúe con los trabajos de los

20-XI-1659, fol. 1.

76) AGOFE 6-2, op. cit., Renuncia del Guardián de Saquisilí, Quito, 5-II, 1670, fol. 38.

77) AGOFE 6-2, op. cit., Acta definitorial, Quito, 6-XI-1675.

78) APSF/Q, microfilms del Archivo General de Indias, Quito 200, Informe de méritos y servicios de fray Joseph Janed,
Quito, 7-XII-1696.

79) AGOFE 6-1, op. cit., Definitorio Octavo, Quito, 2-VII-1710, fol. 157 v.

80) AGOFE 10-3, Libro de cuentas de la derrama de la obra constructiva, 1694-1697.

76 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

cupulines del primer Claustro, que fueron iniciados por José de la Cruz Moreno, y para que
realice trabajo similar en el Segundo Claustro81. En 1704 ejecutó obras en el Convento de
Quito y en San Diego82.
Por último se debe recordar al obrero mayor, fray Esteban Guzmán, que trabajó el
artesonado barroco de la nave central de la iglesia, que se cayó a consecuencia del sismo
de 1755. El 11 de octubre de 1769 se le encargó esta labor expresando, en el nombramiento
expedido, su capacidad para ejecutar el trabajo de tanto interés para la comunidad.

Fuerza de trabajo

Como se mencionó, la participación de los indígenas de Quito no fue de carácter decisivo

con relación a la dirección de las obras del conjunto arquitectónico de San Francisco, pero
es innegable que sin su aporte éstas no serían una realidad.
Al igual que en el período anterior, en éste fue importante la participación de los mi-
tayos y de los yanaconas. Además, debemos considerar que las doctrinas regentadas por
los franciscanos en la ciudad de Quito fueron fuente importante de mano de obra volun-
taria para los edificios litúrgicos y de vivienda de los religiosos.
Desde finales del siglo XVII, en los libros de cuentas de obras, prácticamente, no se
registran nombres de los artesanos. Se mencionan algunos oficios como los de albañiles,
peones, tejeros, latoneros, canteros, blanqueadores, arrieros, etc. Entre los múltiples arte-
sanos y obreros, muchos de los cuales han quedado en el anonimato, se debe evocar el del
herrero Francisco Cantuña.
Hasta el año 1700, Cantuña fue herrero de los franciscanos y efectuó varios trabajos,
entre los que cabe destacar la elaboración de la puerta de hierro de ingreso al Zaguán, según
quedó registrado en su dintel: «Esta obra mandó hacer el Padre fray Juan Pacho de Benavi-
des. Esta obra la hizo D. Francisco Cantuña herrero de la ciudad. Acabose el 16 de febrero
del año de 1696». La relación de este herrero con el Francisco Cantuña del siglo XVI, famoso
por la leyenda de la edificación del Atrio y el supuesto pacto con el diablo, resulta difícil de
establecer, debido a la falta de información de primera mano que nos permita fijar de forma
exacta los lazos de consanguinidad. La historiografía ecuatoriana considera que este debió
ser hijo o nieto de aquel de la leyenda.

La economía conventual y el financiamiento de obras

Real Hacienda

Muchas de las obras constructivas y decorativas de las iglesias y conventos en la ciudad

de Quito, entre los años 1550-1580, fueron financiadas en parte con aportes de la Real Ha-
cienda. Se recibió ayuda para las edificaciones de las iglesias de San Francisco, La Catedral,
San Agustín, Santo Domingo, parroquiales y de las doctrinas.

81) AGOFE 10-3, Libro que tiene el Síndico, de recibo y gasto de lo perteneciente a la derrama de la obra constructiva,
21-VI-1694/8-II-1736, fol. 54 v.

82) Ibíd.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 77

Los aportes de las Reales Cajas de Quito a los franciscanos no solo se destinaron a
las obras arquitectónicas o a la ornamentación, sino también para vino, aceite, medicinas
y pago de estipendios de algunas doctrinas. Estas ayudas se justificaron por ser éste un
período de transición, dado que en un principio los frailes no contaron con suficientes
medios para emprender obras constructivas. Hasta mediados del siglo XVII, se continuó
entregando limosna de vino y cera a los Mendicantes de Quito.

Economía de la Orden

Cada orden religiosa, como el clero secular, tuvo formas comunes y singulares para obte-
ner sus recursos económicos. Para el clero secular, el diezmo se constituyó en uno de los
fundamentos de su riqueza.
Para los mercedarios, agustinos y jesuitas, la producción textil fue dominante en la
economía de la Audiencia, de la cual estos religiosos fueron partícipes. Tenían obrajes,
batanes y chorrillo que, junto con la adquisición de tierras, fueron las fuentes principales
de su bonanza.
Para la Orden Seráfica, si no le era permitido acceder a los bienes terrenales, ¿de dón-
de provenían sus recursos? ¿Cuáles fueron los determinantes ideológicos, sociales y polí-
ticos que hicieron posible que los franciscanos se convirtiesen en los depositarios de Dios
sobre la tierra de tanta riqueza?
Estos interrogantes solo pueden ser resueltos partiendo de un análisis minucioso de
la economía de la Provincia y del Convento, porque el Convento de San Pablo de Quito
cumplió una doble función. Por un lado, era Guardianía; por otro, era la Casa principal
de toda la Provincia franciscana de Quito, en donde residía el Provincial y todo el cuerpo
definitorial que gobernaba los destinos de los frailes.
El Síndico, un civil, era el encargado de llevar las cuentas, de manejar el dinero y de
todos los negocios de la Orden; ya que, por su calidad, los religiosos no podían tener tratos
de ninguna índole, éste se convirtió en el administrador civil de los bienes terrenales de la
comunidad franciscana.

Cajas de Provincia

El ingreso fundamental que percibió la Provincia procedió de los estipendios recaudados

del tributo obligatorio y oneroso que los indígenas pagaban al encomendero y a la corona.
El Síndico particular o de doctrina suministraba la cantidad de dinero fijada para cubrir
las necesidades del doctrinero. El sobrante de éste, de las obvenciones y otros efectos sería
transferido al Síndico de Provincia.
A las cajas de Provincia ingresaban también los salarios recogidos por administración
de sacramentos a los indios forasteros, entendiéndose por estos a todos aquellos que no
fueran naturales del pueblo donde residían. Además de estos ingresos fijos y ordinarios
(estipendios, salarios y derramas), entraban otros extraordinarios como los expolios de los
religiosos difuntos y donaciones.
78 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Cajas conventuales

Los ingresos del Convento provenían del accionar propio de su instituto y de aquellas activi-
dades lucrativas que definían la economía general de Audiencia. Tres fueron los rubros fun-
damentales de donde procedían estos fondos: sacristía, limosnas y memorias perpetuas.
Sacristía: consistía en el pago por servicios religiosos, sobre todo de las misas cantadas o
rezadas por variedad de motivos: difuntos, intenciones de particulares o de religiosos, por los
cofrades y fiestas de sus patronos. Este rubro ocupó el segundo lugar en el total de ingresos del
Convento.
Limosnas: los ingresos recibidos sin cargo de misas o servicios religiosos. Existían li-
mosnas de cebo, cera y de plaza.
Memorias perpetuas: bajo esta denominación quedaron registrados, en los libros de
cuentas, los ingresos por concepto de réditos o pensión anual provenientes de censos,
capellanías, memorias perpetuas, aniversario de misas u obras pías. Este rubro constituyó
el ingreso fundamental del Convento.
Censo es el derecho de percibir una pensión anual o rédito proveniente de un capital o principal
impuesto sobre los bienes raíces de otra persona, quien por esta razón está obligado a pagarlo83.

Capellanía es la afectación de una suma de dinero a la vinculación de un bien para que con sus in-
tereses o renta se remunere a un Capellán encargado de decir misas por el alma de su fundador, sus
deudos y las almas del purgatorio84.

Sin duda, uno de los casos más sobresalientes y tempranos con relación al estable-
cimiento de capellanía a favor del Convento es la que instituyó, en el siglo XVI, el capitán
Martín de Mondragón y Galarza y doña Isabel de Andagoya, su mujer, que dotaron una
capilla con el título de la Limpia Concepción de Nuestra Señora.
Otros ingresos: dentro de estos estuvo la venta de lanas de los carneros consumidos
en la alimentación de los frailes; la venta de hábitos para mortajas, las limosnas en especie
que los religiosos recogían de los diferentes corregimientos: papas, trigo, lechones y carne-
ros. Por último, a partir del siglo XVIII, los arriendos de las tiendas del pretil.
Bienes del Convento: al igual que la Provincia, los conventuales tuvieron ciertos bienes raíces que
llegaron a sus manos por vía de donaciones. En el siglo XVI, además de los terrenos para el edificio
conventual, recibieron dos pedazos de tierra en la ciudad y uno en Cumbayá. Propiedades que fue-
ron entregadas a los indios yanaconas que prestaron servicios en el Convento85.

83) Real Academia Española, Diccionario de Autoridades, Edición Facsímil, A-C. Editorial Credos, Madrid, 1984, p.
141.

84) Ibíd, p. 267.

85) AGOFE 7-1 (Títulos de tierras dadas al Convento) 1537-1782, fol. 3.

 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 79

El conjunto de San Francisco de Quito:

Complementación arquitectónica y ornamentación interna
(1650-1800)
Importancia del Convento dentro de la traza urbana

El conjunto arquitectónico de San Francisco de Quito estuvo necesariamente ligado a su

entorno urbano. Existen tres espacios que definieron las relaciones con el mundo exterior.
La plaza: espacio netamente urbano, perfectamente demarcado, que conectó a través
de varias actividades (tianguez, doctrina, mercado, abastecimiento de agua) a los religiosos y
a los civiles.
El Atrio: el que, sin dejar de cumplir funciones urbanas, tuvo características mucho
más sagradas que la plaza. Éste, al menos durante los siglos XVI y XVII, fue lugar de ente-
rramiento del común del pueblo.
La iglesia y capillas: lugares propiamente sagrados.
En el siglo XVI, entre los años 1535-1565, la función doctrinal ejercida por los francis-
canos, cuyo centro era la plaza, determinó que los asentamientos, ya sea por tradición o
de forma espontánea, fueran en su mayoría de indígenas.
La plaza mayor y sus alrededores, por connotaciones políticas, fue el lugar más codi-
ciado por las élites coloniales para levantar viviendas y establecer actividades comerciales86.
A partir de la década de los setenta, en que la magnífica iglesia y el Claustro Principal
estaban edificados, el entorno urbano se fue revalorizando, pues los franciscanos mantu-
vieron vínculos con los sectores dominantes de Quito, de manera especial con los notables
que moraban alrededor de la plaza.
El vecindario de las actuales calles Imbabura y Mideros estaba constituido por indí-
genas. Debemos recordar que los indígenas quedaron ligados al Convento a través de la
Capilla de los Naturales (Cantuña o de los Siete Dolores), en la que establecieron cofradía,
al menos hasta el año de 1719. Muchos de sus trabajadores (oficiales, pintores, herreros)
tuvieron sus viviendas en este sector. Francisco Cantuña, herrero, tuvo su casa frente a la
puerta falsa de San Francisco, actual Mideros87.
En la segunda mitad del siglo XVIII (1753), tuvo casa enfrente a la plaza el escultor Ber-
nardo de Legarda y del Arco; se dice que «lindaba un lado con casas de D. Juan Silvestre de
Echeverría, y por otro con el mayorazgo de Villacís, por delante la plazuela del Convento de
San Francisco, y por las espaldas con huertas y solares de D. Jacinto de Cáseres, prebendado
de la Catedral»88.
La construcción de las doce covachas de pretil, en 1698, marcó en primer lugar la
desacralización definitiva del Atrio y, en segundo, el inicio de la actividad comercial del
sector, floreciente solo desde finales del siglo XVIII.

86) C.F.R., Fernando Jurado Noboa, Plazas y Plazuelas de Quito, Ediciones Banco Central, Quito 1989, p. 43-58.

87) AGOFE 12-86, Venta de casas, Quito, 12-X-1696, fol. 7v. Fernando Jurado Noboa, Calles de Quito, Banco Central del
Ecuador, Quito, 1889, p. 67.

88) AN/Q, Notaría primera, 1753.

80 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

La formación teológica: el Colegio de San Buenaventura

Una de las reglas que debían seguir los Frailes Menores, según decreto del Capítulo Ge-
neral del año de 156589, era el cultivo de los estudios. En los primeros años de la Provincia
Franciscana de Quito, los frailes jóvenes —al igual que acontecía durante el siglo XVI en
Europa90— tuvieron una educación informal a través del diálogo con los religiosos de ma-
yor cultura que pasaban por los Claustros.
Por esto, muchos de los franciscanos acudieron a la cátedra de Teología y Moral, es-
tablecida en la ciudad de Quito por el obispo de la Peña. Como bien afirmó en 1569 un
mercedario, «a ésta acudían frailes de todas las órdenes y seglares»91.
A falta de la casa de estudios formal, en el Convento de Quito y en San Diego se im-
partían las cátedras de Arte y Teología. Para ello, en los Capítulos se eligieron lectores que
dieron estas enseñanzas a los jóvenes aspirantes a religiosos coristas. A lo largo del siglo
XVII, a saber hasta el año de 1674, los franciscanos tenían estudios en Artes y Teología, no
en un colegio separado del Convento, sino en el mismo espacio. Así en 1647, estas aulas
estaban en el Claustro Principal92.
En el año de 1675 se elevó solicitud de licencia al Comisario General de Indias para
fundar un colegio intramuros del Convento de Quito. Aclarando que para financiarlo con-
taban con la oferta de varios vecinos de los establecimientos de capellanías, cuyos capita-
les superaban los 10 000 ps93.
En la tabla capitular del día 9 de noviembre de este año, siendo Provincial fray Dio-
nisio Guerrero, aparecen por primera vez los nombramientos de los lectores para el Cole-
gio de San Buenaventura94. El nombre fue tomado del primer establecimiento franciscano
fundado en el año de 1587 en Italia95.
El espacio destinado para esta casa de estudios fue aquel que en el siglo XVI ocupó el
de Artes y Oficios de San Andrés. En la historiografía ecuatoriana hay tendencia generali-
zada a concebir el establecimiento del Colegio de San Buenaventura como una prolonga-
ción y mantención del primero. No debemos confundirnos, este último fue destinado a la
formación teológica de los hermanos.
En el primer tercio del siglo XIX, según expresa fray Benjamín Gento Sanz, el colegio
franciscano había decaído, apenas se encontraban profesores aptos para regentarlo, razón
por la cual el Gobierno ocupó el local, desde 1845 hasta 1864, para que funcionara en él un
colegio militar96.

89) Lázaro Iriarte, Historia Franciscana, Editorial Asís, Valencia 1979, p. 383.

90) C.F.R., Ibíd. p. 384.

91) Jacinto Jijón y Caamaño, Disertación acerca del establecimiento de la Universidad de Santo Tomás, Boletín de la
Academia de la Historia, p. 7.

92) Fernando de Cosar, Relación de la Provincia de San Francisco de Quito, 1647.

93) AGOFE 6-2, op. cit., 6-XI-1675, fol. 76.

94) AGOFE 6-2, op. cit., 6-XI-1675, fol. 78.

95) Lázaro Iriarte, Historia franciscana... op. cit., p. 385.

96) Fray Benjamín Gento Sanz, p. 250 y 274.

 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 81

Desacralización del Atrio

Como se mencionó, el Atrio tenía una doble connotación. Por un lado, era el espacio que
unía la vida conventual con la terrena y, por otro, se convirtió desde su edificación en un
campo santo destinado al entierro de personas, particularmente indígenas.
Cumpliendo esta función, a este espacio se le denominaba como «ciminterio» y bajo
este nombre lo describe, en 1647, fray Fernando de Cosar de la siguiente forma: «Todo el
labrado de cantería cuatro varas de alto: en este ciminterio están tres escaleras de piedra
repartidas por su orden juntamente»97.
En principio, esta descripción parece corresponder a lo que actualmente se observa.
Sin embargo, si se toma la frase textual «tres escaleras repartidas en su orden juntamente»,
se podría suponer que el Atrio estuvo cerrado por su lado norte y sur; que el acceso se lo
hacía solo a través de la plaza, por medio de tres escaleras que pudieron haber estado dis-
tribuidas de dos formas:
1. Una central en el eje de la iglesia y destinada a ella; la segunda que daría acceso a
las capillas de la Veracruz de los españoles y de los indígenas y la tercera en dirección a la
portería del Convento.
2. O en su defecto, teniendo como eje una escalera principal, al lado derecho e iz-
quierdo, de forma inmediata se ubicarían las dos restantes.
Hasta el año 1646, el espacio edificado por los franciscanos, en el sector norte, ter-
minaba en el primer Claustro. La construcción del Segundo Claustro, en 1649, conllevó la
búsqueda de una solución de adaptación del Atrio a estos nuevos espacios.
Entre el Atrio y el Segundo Claustro existe una diferencia de nivel bastante conside-
rable, que fue cubierta con la ejecución del graderío. Solución arquitectónica que, además
de guardar armonía y consonancia con el estilo primitivo del Atrio, permitió marcar hacia
el exterior la propiedad de los frailes sobre todas sus edificaciones.
Es difícil precisar la fecha exacta de las modificaciones que sufrió este espacio. Consi-
deramos que estos trabajos debieron ejecutarse entre los años 1650 y 1680. En 1698 el Atrio
se vio sujeto a una nueva remodelación. En este año se levantaron las tiendas o covachas
del pretil franciscano. Para este trabajo el Convento contó con la asistencia arquitectónica
de José de la Cruz Moreno, quien ocupó el puesto de Alarife de la ciudad entre los años
1690-1692.
La edificación de la bóveda del pretil, con la consecuente apertura de las tiendas,
imprimió un cambio no solo arquitectónico sino también de uso. La actividad comercial
o mercantil —consecuentemente de lucro— que llevó a estas modificaciones, reemplazó
a la tradicional ofrecida por los frailes de servicio a los indígenas, que lograron encontrar
en este espacio un sitio «sacro» para sus muertos. Este hecho se convierte en la evidencia
material de un cambio fundamental en la Orden.

97) Fray Fernando de Cosar, Relación, copia y descripción de esta Provincia de Quito, 1647, p. 14.
82 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

La vida conventual y la estructura espacial (1647-1710)

La estructura jerárquica del Convento estuvo encabezada por los sacerdotes, de este grupo
se elegirán los Provinciales, Definidores, Guardianes, Lectores y Rector del colegio.
Los aspirantes a frailes podían profesar bajo tres modalidades:
1. Coristas: aquellos postulantes que contaban con prestigio social y respaldo econó-
mico, y que probaban cierta capacidad para ingresar al régimen de estudios del Colegio.
De estas aulas salieron los sacerdotes y predicadores.
2. Legos: no recibían estudios formales, pues su misión no era la del sacerdocio. Se
ocupaban de otras actividades: ayudantes de los sacerdotes en los oficios divinos, recoger
limosnas, etc. A este estrato podían acceder con mayor facilidad los mestizos o criollos
empobrecidos.
3. Donados: este nivel estaba ocupado por mestizos, indios y negros. Se los utilizó en ser-
vicios menores: cocineros, ayudantes de enfermería, porteros, campaneros y sacristanes.
A cada una de estas categorías le correspondió un espacio en el Convento.
El Claustro Principal era el lugar destinado a la jerarquía conventual. En la planta alta
se ubicaron las celdas y estudios del Provincial, Definidores y del Guardián. En la planta
baja, la sala De Profundis, refectorio y las aulas de Artes y Teología. El Colegio les corres-
pondería a los coristas.
El Segundo Claustro estuvo destinado a la vivienda de los sacerdotes de menor jerar-
quía y quizá a algunos de los legos. Las habitaciones de los donados, que no eran muchos en
relación a los demás grupos, se ubicaron en espacios aledaños al Claustro de Servicios.
El Claustro de Servicios se convirtió en el eje comunal en el que convergían las dife-
rentes actividades que tenían todos los frailes. Ubicándose la cocina, el comedor de los
legos y donados, la panadería, enfermería y botica.
En 1647, fray Fernando de Cosar describe tres Claustros: Principal, Servicios, sacristía
y uno que estaba en obra. Este último probablemente correspondía a la edificación de la
planta baja del Claustro del noviciado. De 1649 al 50 se construyó el Segundo Claustro. A
partir de 1650 se levantaron los restantes espacios. A saber, el edificio continuo al Segundo
Claustro, que actualmente es utilizado por la Policía, y los complementarios al de Servicio,
el de las lavanderías y el inmediato al de Servicios en el sector occidental.

Conservación y mantenimiento del Convento

Para este período, a diferencia de los anteriores, se cuenta con gran número de fuentes
relativas a las actividades constructivas.
Los documentos que registran los trabajos en la iglesia y Convento de San Francisco
de Quito están ubicados en tres series del archivo de la Orden: los libros de disposiciones
conventuales, actas capitulares y definitoriales y, por último, el fondo más rico está con-
formado por los libros de cuentas que se llevan a partir del año 1694.
Desde el siglo XVII y hasta 1765, el mayor contingente de recursos empleados en ac-
tividades constructivas procedió de los aportes entregados por los indígenas a los frailes
por concepto de adoctrinamiento. Los ingresos del Convento en su mayoría estuvieron
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 83

destinados a la manutención de los religiosos y solo un pequeño porcentaje a trabajos es-

pecíficos y menores tendientes a la conservación y/o mantenimiento de sus edificaciones.
Los libros de cuentas se convierten en las fuentes más idóneas para la historia cons-
tructiva de cualquier monumento, en ellos constan mano de obra, salarios, materiales, ar-
quitectos o maestros de obra, pero presentan un cierto grado de dificultad que, en térmi-
nos generales, obedece a la falta de precisión sobre las obras que se están llevando a cabo.
Teniendo en consideración esta limitación, que en muchos casos ha podido ser sol-
ventada, se exponen los trabajos efectuados en los espacios más representativos del con-
junto arquitectónico.
La primera capilla del Zaguán, descrita por fray Cozar en 1647, sufrió modificaciones
considerables. En relación a ésta, Gabriel Navarro aporta un dato interesante…
...la pared que hace frente a la entrada del Atrio tiene un simpático retablo dorado muy español,
con dos puertas, formando un nicho o urna dentro de la cual se halla una virgen de los Dolores (...)
debajo de ésta existía una mesa de altar con ladrillo antiguo, en este había ladrillo con la siguiente
inscripción «a dos de marzo 1786 se hizo este altar»98.

La fecha de inscripción de este altar llevó a considerar que la antigua capilla dejó de
ser utilizada en ese año. Fragmentándose el espacio, la mayor parte quedó al servicio de
los conventuales y solo un tercio del mismo se destinó al culto y devoción de la Virgen. Por
este año debió levantarse la portada de cantería, con su portón, que separa el sitio desti-
nado al culto del área conventual.
La veneración a la Virgen de los Dolores en la ciudad de Quito es muy antigua, se
remonta al siglo XVI. Sin embargo, empezó a florecer en la segunda mitad del siglo XVII,
teniendo su mayor apogeo en el año 1776, con el establecimiento de la cofradía en la Ca-
pilla de Cantuña99. Probablemente el altar de la portería, levantado en 1676, fue dedicado
a esta imagen. Con toda seguridad sabemos que para 1700 estuvo dedicado al culto de la
Dolorosa.
El 16 de marzo de 1696, quizá con el objeto de proteger este altar, Francisco Cantuña,
herrero de la ciudad, terminó la puerta de hierro del Zaguán. Este altar se mantuvo hasta
1919, año en que el Definitorio conventual decide retirar la mesa del altar, para evitar los
daños que provocaban al lienzo las velas que permanentemente encendían sus devotos100.
En junio de 1698, con el objeto de evitar los constantes daños de las cubiertas, en el
Claustro Principal y segundo (norte), se iniciaron los trabajos de los cupulines esquineros
en sus segundos pisos y en los años 1725 y 1728 se optó por una solución similar en el
Claustro del Colegio de San Buenaventura.
El 3 de enero de 1714 se registró, en el libro de cuentas, el gasto que se hizo en «reedi-
ficación del Claustro Principal de la Casa Grande, que se cayó y lo costeó la Provincia»101.

98) José Gabriel Navarro, Contribuciones a la historia del Arte en el Ecuador, tipografía y encuadernación es Salesiana,
Quito, 1925, p.61.

99) AGOFE 2-14, Ejecución de la cofradía de Nuestra Señora de los Dolores en la capilla de Cantuña, 28-VI-1776/9-
VII-1787, fol. 22.

100) José Gabriel Navarro, op. cit., p. 61.

101) AGOFE, 10-3, fol. 90 v.

84 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

El lienzo o crujía adyacente a la iglesia y al Claustro de Servicios, conocidos como «crudo»

y de «la alegría» respectivamente, fueron reedificados y reparados en varias ocasiones; de
manera especial el primero, por las filtraciones constantes de agua lluvia desde la cubierta
de la iglesia, que produjo daños permanentes a su cubierta y, en consecuencia, a su arquería.
En los años 1731 y 1734, nuevamente este Claustro presentaba un estado total de rui-
na. Lo que determinó su reconstrucción total; este trabajo concluyó, al parecer, de forma
definitiva con la hechura «de canto de un pretilejo de cal y ladrillo»102.
Es muy probable que el permanente deterioro de las cubiertas del Claustro Principal
haya causado daños sobre la escalera principal, deteriorándose el artesón o zaquizamí
descrito en 1647; que determinaron las modificaciones de este espacio, que perduran has-
ta la actualidad.
El problema de filtración de aguas, con las temibles y molestosas goteras, afectó mu-
cho a la iglesia. Entre los años 1716 y 1719 esta situación llevó a impermeabilizar las bóve-
das cubriéndolas con azulejos. A este trabajo hay que añadir la hechura de un pasamano
de barro con remates de pilares del mismo material vidriado en la bóveda del altar ma-
yor103. Éstas debieron repararse nuevamente años después.

Espacios litúrgicos (1650-1800)

Al interior del Convento, para el servicio litúrgico de sus frailes se contaba con capillas en
la enfermería, noviciado, sala De Profundis y en la Huerta.
Al exterior, para el culto de los civiles se edificó la Iglesia de San Francisco, la capilla
de la Veracruz de los Españoles —que a partir del año 1674 pasó a ser utilizada por los cole-
giales de San Buenaventura—, la de la Veracruz de los Naturales (Cantuña o de los Dolores)
y la capilla de la portería.

Iglesia de San Francisco

Espacialmente, la iglesia se repartió, en su suelo y subsuelo, entre los diferentes grupos

humanos que se ligaron al sitio. A la feligresía le correspondía la nave central; a los frailes
el coro, altar mayor y sacristía; y los diferentes altares de las naves laterales se entregaron,
como lugar de enterramiento, a personajes notables y ricos de la época.
A cambio del sitio exclusivo de sepultura, y de acuerdo a los gustos y necesidades de
su patrono, dotaron de ornato y entregaron a los frailes dinero por este privilegio.

a) Capilla de Villacís
El caso más sobresaliente en la segunda mitad del siglo XVII fue el de don Francisco
de Villacís que, el 6 de noviembre de 1659, fundó capellanía de diez mil pesos, impuestos
a censo sobre sus bienes, de manera especial sobre la hacienda de Guachalá, situada en el
valle de Cayambe, constituyéndose en su patrono; luego de sus días a sus hijos legítimos;

102) Ibíd., 114 y115.

103) AGOFE, 10-3, op. cit.

 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 85

a falta de estos, al natural que tuviese, y no existiendo herederos directos, nombró como
su sucesor a su hermano Juan de Villacís104. Quedando establecido que los gastos de orna-
mentación de la capilla correrían a cargo de su patrono, estos habían sido encargados a
fray Antonio Rodríguez.
En 1939 los frailes tuvieron dificultades con algunos herederos de Francisco de Villa-
cís, quienes reclamaban derechos sobre la capilla. De manera especial sobre la cripta que
les pertenecía y que el Convento había entregado, unos seis años atrás, al señor Pacífico
Chiriboga, creyendo que no existían herederos con derecho a este espacio105. Los patronos
de la capilla perdieron sus derechos al no aceptar un contrato, por el cual les ofrecían la
cripta antigua tras la sacristía, donde se enterraba a los religiosos, a cambio de que entre-
garan de contado la cantidad de diez mil sucres106.
De tal forma, en el año de 1947, dentro de un proceso general de la Orden, de puesta
en valor de sus tesoros artísticos, la comunidad emprendió la reparación y los arreglos de
este espacio. El 26 de octubre de este año, se procedió a la bendición de ésta, destinándose
al culto del Sagrado Corazón107.

b) Capilla del Pilar de Zaragoza

La Capilla de Santa Marta, del Comulgatorio o del Santísimo, al extremo izquierdo del
altar mayor, fue dedicada desde la segunda mitad del siglo XVIII al culto de la imagen de
la Santísima Virgen del Pilar de Zaragoza, traída de España por fray José de Villamar Mal-
donado, copia exacta de la obra del escultor Pedro de Mena108. En el año 1671 se estableció
la cofradía y a sus hermanos se les concedió, tres años más tarde, la antigua bóveda de la
Orden Terciaria109.
Al parecer, ésta estuvo en vigencia hasta mediados del siglo XIX, inscribiéndose sus
últimos hermanos en el año 1848110.

c) Modificaciones del altar mayor

La Orden de Asís se vio engrandecida, con el nombramiento en 1794 de uno de sus
hermanos, fray José Díaz de la Madrid, como vigésimo obispo de la ciudad de Quito.
Este fraile se caracterizó por su interés en realizar mejoras materiales en las iglesias que iba
regentando. Con esta vocación, al ser nombrado Obispo de Quito se empeñó en arreglar la Ca-
tedral, de dotar de tabernáculos a varias iglesias de Quito y, como era de esperarse, se preocupó

104) Trascripción hecha por fray Agustín Moreno, O.F.M, Archivo del Convento de San Francisco, Legajo 7, Nº 20, p. 30,
Escritura de Villacís.

105) AGOFE 6-9, Actas del Venerable Definitorio de la Provincia de San Francisco de Quito, 3-XII-1903/11-XI-1943,
Sesión del 21-VII-1939, fol. 254.

106) Ibíd., Sesión 1-IX-1939, fol. 255.

107) Archivo del proyecto San Francisco, copia de invitación como padrinos al Sr. Alfonso Ortiz Bilbao y señora para la
bendición de la Capilla del Sagrado Corazón de Jesús, Quito, 19 de octubre de 1947.

108) Fray Benjamín Gento Sanz, O.F.M., El arte colonial en la Iglesia de San Francisco de Quito, Inédito, copia Biblioteca
del proyecto San Francisco.

109) Ibíd.

110) Ibíd.
86 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

de forma prioritaria de su Convento. Falleció en julio de 1794, los pocos meses de su gobierno
determinaron que muchos de los trabajos que planeó quedaran sin ejecutarse o en obra.
La Orden franciscana entró en litigio con el Cabildo de la Catedral por los derechos
que estos frailes decían tener sobre los expolios del obispo Díaz de la Madrid. El Obispo
hizo donación del tabernáculo nuevo a la imagen de la Inmaculada Concepción del altar
mayor, tallada por Bernardo de Legarda en 1734. Para lo cual «destruyó y echó al suelo el
que tenía de excelente madera de cedro, dorado y muy decente, sin defecto que el de no
ser de moda».111 Los franciscanos fueron favorecidos con la sentencia y de las cantidades
tasadas el Convento solo recibió, en el año de 1796, 2 300 ps. cantidad que sirvió para la
paga de los gastos efectuados en la terminación de esta obra.

d) Nave central y pisos

En 1719 se puso alabastro en el presbiterio y grada de la iglesia del Convento de Qui-
112
to . En 1747 se enlosó la entrada de la iglesia hasta su crucero, con ladrillos grandes cua-
drados113. El piso se mantuvo de ladrillo hasta 1882, «en 17 de octubre se acabó de entablar
la iglesia mayor, debido a toda la piedad de los fieles de esa ciudad»114.

Capilla de los Naturales, Cantuña o de los Siete Dolores

Esta Capilla fue edificada por los indígenas en el siglo XVI, estuvo a su cargo y en ella esta-
blecieron cofradía dedicada al culto y devoción de la Santa Cruz.
De los seis retablos que posee en la actualidad, dos fueron trabajados en la década
de los sesenta. En 1668, uno de estos fue dedicado a San Lucas, patrono de los pintores y
escultores, con imagen tallada por el padre Carlos. Probablemente, este hecho supone la
fundación de una cofradía para este gremio en esta Capilla. En el siglo XVIII, efectivamen-
te, esta hermandad estuvo ligada a este espacio. En 1762, siendo Síndico de la Cofradía el
artista Bernardo de Legarda, éste retocó la imagen del Santo Patrono115.
El 3 de noviembre de 1668, Francisco Cantuña, «hizo data de capilla y sepultura con
los franciscanos (...) frente al púlpito en la Capilla de la Veracruz de cuatro varas en cuatro»
a cambio de lo cual se obligó «como maestro oficial cerrajero a construir un adorno para el
retablo, una hechura de la virgen de la Concepción y otro de San Francisco»116.
Al año de esta concesión, el 22 de noviembre de 1669, según quedó registrado en
el altar de la impresión de las llagas de San Francisco —alto relieve atribuido a Manuel
Chilli, Caspicara—, se terminó esta Capilla mandada a hacer por Francisco Cantuña y

111) AN/Q, Religiosos, Caja No. 44, expediente del Síndico General del Convento de San Francisco de Quito en que se
demanda los expolios del Ilustrísimo Sr. Dr. Joseph Díaz de la Madrid para el tabernáculo del altar de la Inmacu-
lada Concepción, Quito, 1694-1796, s.f.

112) AGOFE, 10-2, op. cit., Definitorio, Quito 29-VII-1719, fol. 38-38v.

113) AGOFE, 4-15, Libro de disposiciones conventuales, Aumentos de iglesia y sacristía, Quito, 5-VIII-1747, fol. 44-45.

114) AGOFE, 6-6, Sesión definitorial, Quito, 2-II-1883, fol. 172.

115) Fray José María Vargas, O.P., Historia del Arte Ecuatoriano, Editorial Santo Domingo, Quito, 1964, p. 135.

116) Fernando Jurado Noboa, «Desarrollo histórico y evolución social de las primeras casas quiteñas y de la plaza ma-
yor», en Cultura No. 20, Revista del Banco Central del Ecuador, p. 312.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 87

sus herederos; la lápida de ingreso a la cripta está hoy en la pared oriental del Claustro
Principal.
Dado que esta información, de entrega de capilla, es la única que relaciona a este
espacio con el herrero, se puede afirmar que este hecho determinó que, desde esos años,
se la conociera con su nombre.
La Capilla de Cantuña fue única y exclusivamente de los indígenas hasta 1719. En
este año, el Comisario de la Tercera Orden Franciscana elevó solicitud al Definitorio de
adjudicación «de la capilla de los naturales para dicha tercera orden». Se le concede bajo la
condición «que a los naturales no se les haga prejuicio e impida devoción»117.
Con el establecimiento en Quito de la Tercera Orden, es lógico suponer que se les en-
tregó a estos un lugar dentro de la iglesia para el culto y enterramiento de sus hermanos.
Hasta la segunda mitad del siglo XVIII, los terciarios tuvieron exclusiva competencia sobre
la Capilla de Cantuña.
El creciente fervor por la Dolorosa llevó a solicitar licencia para la fundación de una
cofradía, la misma que estuvo conformada por los personajes más representativos de la
esfera religiosa, política, económica y social de la época.
La Cofradía de los Dolores y los terciarios, pese a varias dificultades iniciales, com-
partieron esta Capilla hasta finales del siglo XIX. Al parecer la Cofradía estuvo en vigencia
hasta aproximadamente el año 1895.

La actividad sísmica de la segunda mitad del siglo XVIII

Durante estos años la economía de la Provincia Franciscana de Quito sufrió uno de sus
más duros golpes. Los principales ingresos provenían de los estipendios entregados por
los indígenas a cambio de enseñanzas evangélicas. En el año de 1755 se decretó la secula-
rización de los espacios doctrinales, determinando cambios fundamentales en los meca-
nismos económicos tradicionales al dejar de recibir estos ingresos.
La situación se agrava por las actividades sísmicas de este período. El terremoto re-
gistrado en Quito el 26 de abril de 1755 —cuyos temblores se sucedieron hasta el 26 de
mayo— causó grandes daños en todos los edificios de la ciudad, provocando temor en-
tre sus vecinos «que andaban confundidos y atropellados por salir al campo en busca de
seguridad»118.
Los trabajos de refacción se iniciaron en agosto de 1755. Se nombró como obrero
principal a fray José de Jesús Olmos y secundario a fray Félix de San Agustín119.
En el año de 1769, se ejecutó el tallado del magnífico artesonado barroco, trabajo que
estuvo terminado un año más tarde, y el dorado fue ejecutado algunos años después. En
1786 se entregó diez mil pesos para este efecto120.

117) AGOFE, 6-1, op. cit., Definitorio Capitular, Quito, 22-VII-1719, fol. 198.

118) ABC/Q, microfilms del Archivo de Indias, Quito 188, tira 1, Informe del Cabildo, Consejo y Justicia y Regimiento
de Quito, de la ruina de la ciudad ocurrida como consecuencia del terremoto y temblores de la tierra sucedidos el
26 de abril 1755, Quito, 28-V-1755.

119) Fray Benjamín Gento Sanz, Historia de la Obra Constructiva... op. cit., p. 202.

120) Fray Benjamín Gento Sanz, Historia de la Obra constructiva... op. cit., p. 221.
88 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

La crisis institucional del siglo XIX

Marco contextual

A lo largo del siglo XIX la Orden estuvo atravesada por una profunda crisis que se inició en
sus primeras décadas, alcanzando su clímax en los años setenta cuando el papa Pío IX, a
instancias del arzobispo Ignacio Checa y Barba, resolvió convertir el Convento Máximo en
Seminario de la Arquidiócesis.
La crisis no fue particular a los franciscanos, sino que se generalizó en todo el clero
regular y tuvo su origen en el proceso independentista, y es que, de acuerdo a últimas
interpretaciones, se ha llegado a establecer que la participación del clero fue mucho más
destacada de lo que hasta hace poco la historiografía tradicional se encargaba de señalar121.
A lo largo de toda la etapa independentista, la administración de la Orden experi-
mentó un fuerte debilitamiento cuando, según el rumbo que tomaban los acontecimien-
tos, criollos o españoles eran confirmados o descalificados de sus empleos.
En este sentido, la intromisión del gobierno civil tuvo enorme trascendencia. En
1811, las autoridades de Quito mandaron que en el Capítulo Intermedio a realizarse ese
año «se inhabilitase a los RR. PP. de la nación española (...) para obtener oficios»122. De esta
manera, entre ese año y 1812, la dirección de la Orden estuvo en manos de los criollos. En
1813, restituido el gobierno español en Quito, el Capítulo reconoció el derecho de los es-
pañoles a ocupar las dignidades de la Orden y persiguió a los criollos que habían tomado
parte en la revuelta del 10 de agosto de 1809123.
Una vez triunfante el movimiento libertador, el gobierno decretó que, en la provisión
de beneficios, se elijan solamente americanos de «reconocido patriotismo».
La inestabilidad aumentó cuando se creó el Patronato Eclesiástico y así, durante los
años en que las relaciones entre el poder civil y el eclesiástico estuvieron normadas por la
Ley del Patronato, los negocios de la Orden quedaron sujetos a la inspección y sanción del
Estado, que entre sus facultades tenía la de aprobar el nombramiento del Visitador Gene-
ral, encargado de presidir los Capítulos.
Desde el punto de vista de su estructura institucional, ese permanente estado de ines-
tabilidad interior —que se agravó, aún más, con los terremotos de 1859 y de 1868— trajo
como consecuencia la desaparición definitiva de la Provincia. Los franciscanos debieron
concentrar sus esfuerzos en conservar el Convento Máximo cedido, según Rescripto Pon-
tificio del 22 de septiembre de 1871, al Arzobispado de Quito. Con ese propósito se vieron
obligados a emprender una rápida y obligada reforma de la Orden, recurriéndose a traer,

121) Véase por ejemplo Marie-Danielle Demelas e Ivés Saint Geours, Jerusalem y Babilonia: Religión y política en el
Ecuador, 1780-1880, Ecuador, Corporación Editora Nacional e Instituto Francés de Estudios Andinos, 1988; José
Luis Morán Mérida, «Formación de los estados nacionales: Primeros idearios de la iglesia, los eclesiásticos y el
neoestado», en Libro de Ponencias, VIII Encuentro de Historia Nacional, I Encuentro de Historia Andina, ADHI-
LAC, ADHIEC, Quito, mayo, 1991.

122) AGOFE, 6-5, Libro de Actas Capitulares, Sesión del 13 de octubre reunida en Riobamba fs. 124/125.

123) AGI, Quito, 586 [Carta de Toribio Montes, Presidente de la Real Audiencia de Quito al P. Comisario general de Infias
Fr. Pablo Moya, informándole sobre las pesquizas del 10 de agosto de 1809], Quito, 16 de octubre de 1815.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 89

por segunda ocasión, a varios frailes reformadores de los colegios del Perú.
La medida más importante, sin embargo, tiene que ver con la unión, en septiembre
de 1875, en una sola comunidad del Convento Máximo con el Convento de San Diego que,
en 1863, había sido transformado en Colegio de Misioneros Apostólicos124, con total auto-
nomía de la Provincia.
Las difíciles condiciones de la Orden a lo largo de este período son un referente indis-
pensable para comprender la historia arquitectónica del Convento Máximo durante este
período, caracterizada, fundamentalmente, por el traspaso de algunas de sus dependen-
cias a particulares o al Estado, y por graves daños en el edificio debido a la falta de recur-
sos, descuido y desastres naturales.

Evolución arquitectónica

En este nuevo período, que se extiende hasta finales de siglo, la evolución arquitectónica del
conjunto conventual atravesó por dos momentos. El primero (entre 1810 y 1874) caracteriza-
do por un enorme deterioro de sus dependencias, que se agravó a consecuencia de los terre-
motos de 1859 y principalmente de 1868 y el segundo (entre 1874 hasta principios de la década
de 1890), en el que se reinició un renovado interés por su conservación y restauración.
Hasta 1874, el cuidado de las dependencias conventuales se mantuvo, por lo menos
formalmente, a cargo de la Provincia, pasando a partir de entonces a depender de la Guar-
dianía del Convento.
Ahora bien, durante esta etapa el mantenimiento del Convento se limitó, casi exclusi-
vamente, a las reparaciones más indispensables. Los esfuerzos se concentraron en la repara-
ción de cañerías, cubiertas, bóvedas y pisos, en pequeños arreglos en las celdas, ventanas y
puertas; en el cuidado de la fachada, torres y muralla. De todos estos trabajos, la compostura
del piso de la iglesia, vuelto totalmente a enladrillar, fue sin duda la obra más importante.
Hay que indicar que una vez que se instaló la red de agua potable en la ciudad —a
principios de siglo— el Convento perdió todo derecho de posesión sobre ésta, a la vez que
debió utilizar este nuevo abastecimiento de agua.
Desde el punto de vista arquitectónico, los terremotos de 1859 y 1868 marcaron este
período. Aunque no se tiene información puntual acerca de los destrozos que ocasionó el
de 1859, se sabe que fueron menores al de 1868. Las torres sufrieron las más graves conse-
cuencias, una de ellas se vino abajo y solo fueron restauradas en 1866, bajo el auspicio de la
Guardianía.
Para el segundo momento (1874-1892), cuando la Guardianía asumió la responsa-
bilidad del mantenimiento físico del Convento, los gastos por ese concepto volvieron a
subir significativamente. Y es que si bien años antes ya se había manifestado cierta pre-
ocupación por el estado ruinoso de San Francisco125, solo la reforma de la Orden creó las

124) Según decreto del Comisario General de la Orden, Pedro Gual se comunicaba «que por voluntad del Papa Pío IX
y de su delegado Apostólico... este nuestro Convento de la Recoleta de San Diego debe ser erigido en Colegio de
Misioneros Apostólicos de nuestra Seráfica Orden». AGOFE/6-7. Libro de elecciones capitulares [de San Francisco
y San Diego], Quito, 27 de septiembre de 1863, f. [128].

125) El 1863 el Obispo de Cuenca le decía al Provincial de San Francisco, Fr. Antonio Proaño: «Me cabe la satisfacción
90 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

condiciones adecuadas para la restauración de los espacios conventuales.

Con el fin de poder solventar los enormes gastos que su intervención requería, los
franciscanos acudieron a diversos mecanismos de financiamiento, siendo la tradicional
limosna y la ayuda gubernamental importantes fuentes de ingreso126. Sin embargo, en oca-
siones se vieron precisados a vender parte de las joyas de la comunidad, convirtiéndose en
una forma más de obtención de recursos para la restauración del Convento.
La atención principal se concentró en reparar los enormes daños ocasionados por
el terremoto de 1868. Con este propósito fueron rehechas, en primer lugar, las cubiertas y
muros. Posteriormente, se intervino en otras áreas, fundamentalmente en rehacer o res-
taurar altares, pinturas y esculturas.
Lastimosamente, no se puede precisar con más detalle el desarrollo de los trabajos
de reconstrucción de San Francisco, a pesar de que en los libros de cuentas se anotan,
pormenorizadamente, los montos que se invirtieron en su reparación y la mano de obra
contratada, no se ofrecen detalles acerca del concepto de las obras. La restauración total
demoró aproximadamente veinte años, es decir hasta 1892, cuando se terminaron de le-
vantar nuevamente las torres.
Al igual que en la primera etapa de este período, en ésta existe una propensión a apli-
car las mismas técnicas constructivas de herencia colonial. Este hecho indudablemente
favoreció la conservación, en términos generales, de los rasgos arquitectónicos primige-
nios de San Francisco.

La mano de obra

La restauración de San Francisco supuso la contratación de un ingente número de opera-

rios, bajo la dirección de un sobrestante encargado de controlar los trabajos de albañilería.
Sin embargo, toda la supervisión de la obra estuvo a cargo de un maestro mayor que, como
en la época colonial, fue un franciscano con ciertos conocimientos de arquitectura.
Se citan los nombres de dos maestros que se destacaron con su obra durante este pe-
ríodo: el maestro mayor fray Francisco Javier Villanova, religioso catalán, fallecido en 1885
y que, de acuerdo al padre Comte, fue el encargado de dirigir «la casi total reedificación»
de los dos conventos franciscanos de la capital127.
Y de entre los artesanos, aunque no vinculado directamente a los oficios de la cons-
trucción, debe ser mencionado el fundidor de campanas Rafael Paredes, que rehizo dos o

de acompañar a V.R. en copia autorizada, el auto que ha pronunciado en la visita del conventillo de San Fco. de
Quito. Su Paternidad se hará cargo por este auto del estado de atraso en que se halla el conventillo, y de la necesi-
dad que hay de tomar medidas prontas y oportunas, si se quiere que esta casa no se arruine moral no físicamente
hablando». AGOFE/6-6 Carta del Obispo de Cuenca al Provincial de San Francisco, Cuenta, 12 de marzo de 1862,
f. [212].

126) En 1874 el gobierno se comprometió a entregar a la orden la suma de 20 000 pesos para los reparos del Convento.
Este dinero fue entregado en cuotas sucesivas y puede ser considerado como una forma de indemnización, para
compensar a los franciscanos por la calera de Nono, la cuadra de Cotocollao, otros terrenos frente a la misma y
el Tejar que se habían visto obligados a entregar al Seminario de la Arquidiósesis cuando, a cambio, renunció a
establecerse en el Convento Máximo. Benjamín Gento Sanz, Historia de la obra...., pp. 273-274.

127) Fray Benjamín Gento Sanz, op. cit., p. 284.

 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 91

tres campanas, entre otras la de la capilla de Cantuña. Lamentablemente, este complicado

oficio estaba venido a menos, porque la campana mayor de las torres de la iglesia no pudo
ser reconstruida a falta de un horno suficientemente grande para llevar a cabo la fundición.

Los bienes muebles

Si hasta ahora se ha referido la reconstrucción arquitectónica del Convento, no se puede

pasar por alto varios aspectos relacionados con los bienes muebles de la comunidad.
Hay que indicar, en primer lugar, que, frente a las enormes dificultades padecidas en
el siglo XIX, la riqueza artística del Convento —acumuladas durante los siglos coloniales y
reflejo de su antiguo esplendor— disminuyó considerablemente.
Los intereses de varios sectores por captar las propiedades de la Orden, aprovechan-
do el momento de crisis, tuvieron mucho que ver con ello. Así, hubo varios intentos del
Gobierno de incautar estos bienes de «manos muertas»128, que en parte debieron ser ven-
didos a pretexto de evitar el decomiso. Pero también se explica por la disminución de las
rentas, (ya se señaló que parte de la financiación de la reconstrucción del Convento provi-
no de la enajenación de muchas de las joyas).
Por otro lado, en este período la colección artística del Convento se incrementó muy
poco. Este hecho, relacionado con las circunstancias internas de la Orden, muestra a un ni-
vel general que «el papel dominante de la iglesia, como protagonista y mayor consumidora
de la obra —de temática religiosa— (...) se ve disminuido por el nuevo orden establecido du-
rante la República»129. A pesar de ello, indudablemente la colección artística de San Francis-
co, todavía hasta el siglo XIX, constituye una muestra significativa del desarrollo, en general,
de las artes plásticas ecuatorianas. En realidad, la colección cuenta con obras de algunos de
los artistas más representativos de esta época. De manera poco usual, los Libros de Cuentas
testifican la contratación de Rafael y Alejandro, hijo y nieto, respectivamente, de Antonio
Salas, para reparar la pintura del altar mayor y la «hechura» de algunos cuadros.
La obra de los Salas, en la configuración y posterior consolidación de la cultura es-
tética decimonónica, tuvo enorme trascendencia. Con Antonio Salas una nueva temática
pictográfica —reiterativamente religiosa en la época colonial— irrumpe en las artes plás-
ticas ecuatorianas. Se trata del retrato, que recogió, normalmente, representaciones de los
nuevos personajes de la vida política y militar del país.
Cabe también resaltar la presencia en San Francisco de artistas menos conocidos,
cuyo estudio puntual abriría nuevas fronteras al conocimiento del arte ecuatoriano en
este período. Por ejemplo, pintores como Manuel Zambrano, Nicolás Cabrera, E. Tamayo,
Albuja o escultores como Nicolás Salazar o Rafael Cruz.

128) En 1880 el guardián dirigió una carta a la Junta de Beneficencia, señalando que la misma no tenía derecho a hacer
un inventario de los bienes del monasterio ya que «al hacer el inventario de cosas como propias es un acto de
dominio que no se puede concentir». AGOFE, 13-299b [Documentos y papeles varios].

129) Alexandra Kennedy Troya y Alfonso Ortiz Crespo, «Continuismo colonial y cosmopolitanismo en la arquitectura
y el arte desimonónico ecuatoriano», en Nueva Historia del Ecuador, Volúmen 8, Corporación Editora Nacional,
Editorial Grijalvo Ecuatoriana, 1990, p. 119.
94 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

La modernidad y el uso de los espacios (1900-1960)

Situación de la Orden

Reorganización de la Provincia (1903-1913)

Al iniciar el siglo XX, la Provincia estaba integrada por 93 hermanos. Número que a lo largo
de la última centuria colonial poseía solo el Convento de Quito; en la Audiencia la Orden
llegó a tener al menos unos 300 frailes.
En 1903 contaban con solo tres conventos en Quito, Guayaquil y Loja130. En este año
se inició un proceso encaminado a restaurar la Provincia intentando llegar, al menos, a
cubrir las exigencias mínimas que justifiquen su presencia en el Ecuador. El proyecto fran-
ciscano contenía tres directrices fundamentales sobre las cuales se sustentó: rigidez en la
observancia de las reglas, recuperación y afirmación de sus espacios y un gran impulso a
la formación de vocaciones.
En relación a los espacios, la primera gestión estuvo encaminada a recuperar el anti-
guo edificio de la recoleta de San Diego, para destinarlo a casa de noviciado. Para 1904, éste
presentaba un estado de ruina y abandono, dado que las monjas Terciarias, que lo tenían a
su cargo, no estaban en capacidad de atender a su buena conservación131. Como resultado
de las gestiones que realizó el General de la Orden, cuatro años más tarde, en febrero de
1908, reciben los franciscanos el decreto autorizando su devolución132.
Al cabo de diez años demostrando que la comunidad había logrado un relativo equi-
librio y encontrándose nuevamente organizada y en marcha, el 11 de febrero de 1913 se
decretó que entre en el régimen normal de las restantes Provincias.

Expansión: nuevas fundaciones (1914-1950)

Durante este período los franciscanos encaminaron sus esfuerzos en acrecentar y afianzar
sus casas. La Provincia hasta 1914 poseía solo tres conventos. En este año lograron fundar
una residencia en Azogues. Un año más tarde, el 22 de enero de 1915, el Obispo de Cuenca
entregó a los frailes la Capilla de la Virgen de la Nube, y terrenos para que levantaran la
iglesia y el Convento en Azogues133.
Pero en 1919 la Orden de Frailes Menores se vio precisada a tomar medidas urgentes
para restablecer las misiones de Zamora, por el peligro de ser retiradas «dado que la Pro-
vincia nada hacía por esa Misión»134. En 1925 se acordó no renovar el acuerdo, por no tener
fondos para sustentar la misión.
En 1934 se iniciaron los trámites para la fundación del Convento de Riobamba135, y

130) AGOFE, 6-9, Actas del Venerable Definitorio de la Provincia de San Francisco de Quito, 3-XI-1903-11-IX-1943, fol.
4v.

131) Ibíd., fol. 5v.

132) Ibíd., fol. 18.

133) AGOFE, 6-9, op. cit., fol. 39.

134) Ibíd., Sesión 7-XI-1919, fol. 92.

135) Ibíd., Sesión 18IX-1934, fol. 207.

 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 95

en 1937 se hacen cargo de la parroquia de Santa Elena. Por último, cabe mencionar que en
1950 aceptan la Prefectura Apostólica de las Islas Galápagos136.

Colegio Seráfico (Claustro norte y Guápulo)

El 13 de septiembre de 1907, dentro del proceso de reestructuración de la Provincia se
decide fundar un colegio Seráfico, para formar a los aspirantes a religiosos137. Al parecer
empezó a funcionar a partir de 1910.
Para su funcionamiento se pensó en el Segundo Claustro, pero existía una preocupa-
ción permanente de los franciscanos por la posible intromisión del aparato estatal en sus
espacios. La preocupación tenía sus fundamentos y el Segundo Claustro que había sido des-
tinado para el colegio, en años posteriores efectivamente fue ocupado por el Gobierno para
cuartel de carabineros.
En el año 1934, se resuelve levantar fuera de la ciudad un nuevo edificio para el co-
legio. Inicialmente, se pensó en ubicarlo en Chaupicruz, en virtud del ofrecimiento de te-
rrenos y de una iglesia que se encontraba en edificación. Al no lograrse un acuerdo, se
continuó buscando un lugar adecuado138.
En 1937 se acepta la propuesta del arzobispo Carlos María de la Torre, que ofrecía el
Santuario de la parroquia de Guápulo, sin ningún gravamen. Se inició la edificación del
establecimiento educacional gracias al esfuerzo de sus frailes y con el apoyo de algunos
benefactores.
Concluido en la década de los años cuarenta, el edificio de Guápulo presentaba algu-
nas deficiencias —falta de agua potable, con un constate brote de epidemias, sobre todo
de fiebre tifo—. Esta situación determinó que, el 25 de septiembre de 1945, el Comisario
General enviara una comunicación al Provincial, ordenando separen el colegio de la pa-
rroquia de Guápulo139.
Con esta advertencia se inició una nueva búsqueda de ubicación para el Colegio,
considerándose su traslado a Cayambe140. Posteriormente, se piensa en la posibilidad de
la devolución del tramo ocupado por la Policía y de adquirir todo el local que ésta poseía,
pero estos proyectos nunca llegaron a realizarse. El colegio se mantuvo en Guápulo hasta
la década de los sesenta. Lo que nos lleva a suponer que se ejecutaron obras en este espa-
cio para garantizar la seguridad de sus pupilos.

136) AGOFE, 6-11, Libro de Actas del Venerable Definitorio de la Provincia de San Francisco de Quito. 27-IX-1943/11-
XI-1963, Sesión 25-VIII-1950, p. 225.

137) AGOFE, 6-9, op. cit., fol. 14v.

138) Ibíd., Sesión 23-X-1934, fol. 201v.

139) 6-11, Libro de Actas del Venerable Definitorio de la Provincia de Quito, 27-IX-1943/11-XI-1963, Sesión 25-VI-1945,
p. 45.

140) Ibíd., Sesión 16-XI-1945, p. 64.

96 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Conservación del Patrimonio

A partir de los años veinte, en Quito surgió un movimiento tendiente a revalorizar y con-
servar el patrimonio artístico y cultural de la ciudad. La Junta de Embellecimiento de Qui-
to, en 1918, se encargó de conseguir fondos y de incentivar todo tipo de actividad relativa
al rescate y conservación de los valores artísticos.
Bajo estos principios el señor Luis Veloz inició en 1924 la restauración de los lienzos
de la portería y del Claustro Principal del Convento de San Francisco de Quito.
En este mismo año visita la ciudad de Quito una misión italiana, precedida por el Em-
bajador Guiriati y acompañado de los personajes más representativos de todos los ramos de
las artes y la ciencia141. Dentro de los programas se contempló una visita al Convento de San
Francisco, en donde se instaló una exposición en uno de sus Claustros, encargándose de su
montaje Cristóbal Gangotena y Jijón, Juan León Mera Iturralde, miembros de la Academia
de Historia, y Luis Veloz142.
Entre las felicitaciones y elogios que recibieron los franciscanos por la exposición,
debemos rescatar las afirmaciones vertidas por el maestro Julio Arístides Sartorio, «figura
prominente de Italia, en el ramo de la pintura y de la escultura»143, relativas a la riqueza
artística que pudo observar en su visita al Convento. Atribuyendo autoría a los planos de
San Francisco y de algunas obras, las mismas que se han venido repitiendo una y otra vez
por nuestros historiadores del Arte:
El fue quien aseguró que nuestra iglesia ha de haber sido dirigida por el arquitecto Herrera, el mismo
que dirigió el Escorial (España) y lo dijo apoyándose en las líneas de construcción de nuestra iglesia
y sacristía con los del Escorial 144.

El fue quien, con todo el peso de su conocimiento, dijo que el Señor con la cruz a cuestas, era de
Montañés y de Zurbarán, una pintura de San Francisco 145.

La presencia de la misión italiana en Ecuador sirvió para reforzar los intentos de algu-
nos grupos tendientes a salvaguardar el patrimonio cultural de nuestro país.
En efecto, en 1925 el subdirector de la Academia de Historia, Luis Felipe Borja, remite
una comunicación al Provincial franciscano, exhortando a la búsqueda de medios eficaces
para la preservación de los bienes artísticos. Proponiendo tres puntos para la conserva-
ción de todo el patrimonio religioso: 1. Revisión de inventarios o hechura de otros más
completos. 2. Prohibición a los señores curas de vender el más insignificante de los obje-
tos inventariados. 3. Formación en la casa obispal de un museo con los objetos que en las
iglesias se retiren del culto146.

141) Ibíd.

142) Ibíd.

143) Ibíd., p. 91.

144) Ibíd.

145) Ibíd.

146) AGOFE, 13-297, Circular enviada por Luis Felipe Borja, hijo, subdirector de la Academia Nacional de Historia,
exhortando mayor cuidado por el patrimonio artístico del país, Quito, 3-VI-1925.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 97

En el año de 1934, la Municipalidad de Quito consagró el mes de diciembre a la cele-

bración del cuarto centenario de la fundación de la ciudad. Dentro de los programas con-
memorativos se dispuso la apertura de la Exposición de Arte Colonial, que quedó a cargo
del señor Jacinto Jijón y Caamaño. En tal virtud, los conventos de San Agustín, La Merced
y San Francisco abrieron sus puertas. Los franciscanos organizaron la suya en el Claustro
bajo oriental contiguo a la Policía.
Con estos acontecimientos, los Frailes Menores poco a poco fueron adquiriendo
mayor conciencia del acervo cultural que guardaban sus Claustros y templos, de la im-
portancia de salvaguardarlos y de exponerlos. Dentro de este proceso, la Orden decidió
solicitar, en el año de 1945, la expedición de un decreto para la formación de un mu-
seo147. Destinándose para este objeto la primera planta del Segundo Claustro. El Mu-
seo inició sus actividades en el año de 1952, nombrando como su primer director a fray
Samuel Calvo148.

Refacciones y modificación de los espacios

iglesia
En mayo de 1923, la linterna de la media naranja del presbiterio sufrió daños considera-
bles a consecuencia de los temblores fuertes que se sucedieron durante todo este mes.
Para su reconstrucción se contrató al arquitecto Luis Aulestia, que ejecutó los planos y
dirigió los trabajos de la nueva linterna «que es exactamente igual a la antigua, y en la que
se han conservado los mismos azulejos que la revestían»149.
Un mes antes de la conclusión de la linterna, el 6 de septiembre, dos miembros de
la Academia de Historia, Cristóbal Gangotena y Jijón y Juan León Mera —que siempre
estuvieron ligados a los franciscanos—, junto al guardián fray Rufino Urtaza y el vicario
fray Askúnaga, redactaron un documento que daba cuenta de la situación política, social,
económica del país y del estado en que se encontraba la linterna presbiterial, el mismo
que fue guardado, con monedas de la época, dentro de un cilindro metálico y depositado
dentro de la esfera que remata la linterna.
En los años treinta, la comunidad puso todo su empeño en la compra de un órgano
nuevo para su iglesia. Con el apoyo de la sociedad quiteña se fueron recolectando los fon-
dos necesarios, procediéndose a la compra del nuevo órgano a la casa Duorte de Bilbao.
La colocación de este instrumento musical conllevó algunas remodelaciones del
coro. A estos años corresponde la ejecución de la grada de abanico en reemplazo de la
recta que antes existía. Para colocar los dos cuerpos del órgano se retiró buena parte de la
sillería coral, que continuaba hasta donde hoy se encuentran las mencionadas cajas.

147) AGOFE, 6-11, op. cit., Sesión 17-I-1945, p. 45.

148) Ibíd., Tabla Capitular, 2-IX-1952, p. 275.

149) Documento encontrado en la esfera metálica que remata la linterna de la cúpula del presbiterio.
98 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Convento
Claustro Principal
En junio de 1925, bajo el asesoramiento y ayuda económica de la Junta de Embellecimien-
to de Quito y con el objeto de preservar las pinturas restauradas por Luis Veloz, se empezó
a poner tumbados en las cuatro galerías bajas para «impedir que vayan las golondrinas
a dormir y cuidar de este modo los cuadros ya restaurados que adornan las paredes del
Claustro y se conserven con mayor limpieza»150.
Un año después, entre los trabajos que ejecutó la municipalidad y el guardián del Con-
vento están: el cambio del piso de los corredores bajos, los antiguos ladrillos son sustituidos
por piedra, se pinta las paredes de azul para resaltar los cuadros restaurados, se encajan en
las paredes las lápidas funerarias que se encontraban en el piso y se sustituyen las mesas de
adobe de los altares esquineros por las de cemento sobre dos columnas de piedra151.

Claustro norte
Hasta 1934, como quedó expresado, éste fue local destinado al Colegio Seráfico. En este
año casi todo el Claustro fue ocupado por la Guardia Civil, a excepción de los sótanos que
daban a la calle Cuenca. En 1937 se pone a consideración un proyecto de habilitarlos y
luego arrendarlos; además de aumentar los ingresos, se impedía cualquier intento de ocu-
pación por parte de la Policía152.
Dos años más tarde, los franciscanos entregaron los sótanos a la Juventud Antoniana,
con la condición de que esta organización cristiana se hiciera cargo de las adecuaciones,
acuerdo que se dio por terminado al poco tiempo, por incumplimiento de la agrupación.
Aunque sin éxito, varios fueron los intentos de los frailes por recuperar este Claustro.
En 1943, el Ministerio de Gobierno presenta una propuesta para que se le entregue parte
de la Huerta a cambio de la devolución de un tramo ocupado. La comunidad resuelve ce-
der una parte de la Huerta bajo estas cláusulas: 1. La parte a entregarse debe ser contigua
al edificio de la Policía. 2. Se exige una cantidad de dinero. 3. Se solicita indemnización
por los prejuicios causados por la ocupación. 4. El nuevo departamento a construirse no
debería tener ventanas a la Huerta. 5. La superficie de terrenos a cederse están sujetos a
nueva consideración153.
El 17 de enero de 1945, sin que se haya llegado a ningún acuerdo, en sesión del De-
finitorio, se leyó el Decreto del Presidente de la República, fechado el 21 de diciembre del
44, por el que se devolvía el tramo del Convento ocupado hasta ese día por el cuerpo de los
Guardias Civiles y se ordenaba la expropiación de dos mil quinientos metros cuadrados de
la Huerta para la edificación del local para estos fines154.
El 13 de noviembre de 1947, el edificio fue devuelto a la comunidad, se entregó una

150) AGOFE, 13-295b, op. cit., p. 103.

151) Ibíd., p. 122.

152) AGOFE, 6-9, op. cit., Sesión 11-IX-1937, fol. 237v.

153) AGOFE, 6-11, op. cit., Sesión 22-XI-1944, p. 41.

154) Ibíd., Sesión 25-I-1945, p. 44-45.

 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 99

indemnización de cien mil sucres155. Con relación al nuevo uso de este Claustro, se decidió
ubicar en la planta baja la imprenta fray Jodoco Ricke, en el segundo piso en galería norte,
la biblioteca, y, en 1952, el museo.
La biblioteca durante los siglos coloniales estuvo ubicada en el Claustro Principal, en
1942 se trasladó «a los departamentos actuales de cafetería y que esa funcione en adelante
en la misma cocina, pudiendo servirse el café en el refectorio»156. No sabemos si esta dis-
posición tuvo efecto, pues en 1948 ocupó la planta baja de las actuales dependencias del
Colegio de San Andrés157.

Claustro del Noviciado o Coristado

Entre los años de 1918 y 1919 se ejecutaron obras en este espacio, pero lamentablemente
no se ha podido localizar ningún plano sobre la obra en el sector. Se conoce que en 1925 se
efectuaron algunas reparaciones y se edificaron los baños y se encementaron las azoteas.

Escuela y Colegio de San Andrés

El 10 de mayo de 1949, los franciscanos recibieron una propuesta de un personaje anó-
nimo, quien ofreció donar una cantidad de cincuenta mil sucres para la creación de un
colegio gratuito con finalidades de capacitación. El plantel debía llamarse de San Andrés
en recuerdo del primero que tuvo la Provincia. La propuesta fue aceptada y se autorizó que
se destine un lugar en la Huerta para construir el edificio. Añadiendo el Provincial «que el
colegio debía construirse junto al edificio de la Policía, para de una vez por siempre cortar
el paso a las ambiciones hacia nuestra huerta»158.
Se desconocen las razones para que este proyecto nunca llegara a ejecutarse . Sin em-
bargo, fue el antecedente para que unos meses más tarde, precisamente el 16 de agosto de
1949, se considere la posibilidad de fundar la escuela primaria en el Convento, para lo cual
se aprovecharía el local antes ocupado por la biblioteca, y mencionan que contaban con
un aporte de treinta mil sucres que entregaría la Sociedad Auxiliadora de la Niñez.
En 1956 los servicios de formación se ampliaron ofreciéndose educación secundaria.
Para el funcionamiento del Colegio se planteó la edificación de un local entre las calles Mi-
deros e Imbabura. Mientras se llevaba a la práctica lo dispuesto, éste iniciaría sus labores
en un tercer piso que se estaba levantando en la escuela. Pese a la resistencia de algunos de
los religiosos en relación a esta disposición especial, el Colegio inició sus labores y nunca
se levantó el nuevo edificio159.
En 1961, para ampliación de éste se entregó una parte de la Huerta «y otro local co-
nocido como lavandería antigua, y se trasladó a otra parte del comedor de los pobres»160.

155) Ibíd., Sesión 13-XI-1947, p. 125.

156) AGOFE, 6-9, op. cit., Sesión 19-Vi-1942, fol. 281.

157) AGOFE, 6-11, Sesión 10-V-1949, p.180.

158) AGOFE, 6-11, op. cit., Sesión 10-V-1949, p. 180.

159) Ibid. Sesión 9-VIII-1956. p. 413-414

160) Ibid. Sesión 8-VIII-1961. p. 532-533

Investigación arqueológica
SIGLAS

AGOFE Archivo General de la Orden Franciscana del Ecuador

AN/ Q Archivo Nacional de Quito
AM/Q Archivo del Municipio de Quito
ABC/Q Archivo del Banco Central de Quito
ACC/P Archivo Central del Cauca Popayán
ASF/L Archivo de San Francisco de Lima
AGI/S Archivo General de Indias Sevilla
APSF/Q Archivo del Proyecto San Francisco
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 103

Investigación arqueológica 1

Paulina Terán

Introducción

Al iniciar los trabajos de restauración del Convento, se puso especial énfasis en el replantea-
miento de la evolución del conjunto conventual a través del rescate y análisis de documen-
tos históricos; así como la investigación arqueológica. Éste constituyó un proyecto de gran
envergadura no solo por la extensión que cubre el Convento —tres hectáreas y media de te-
rreno—, sino también por su trascendencia histórica y las connotaciones socio-económicas
del pueblo que forma su comunidad, pues el Convento de San Francisco es un monumento
vivo, de gran actividad e incesante labor mendicante de los franciscanos en ella.
El concepto de restauración planteada para el Convento e iglesia se enmarca en una
visión totalizadora que cubre las diferentes áreas artísticas y arquitectónicas bajo cánones
que integran sus diversos campos. En este enfoque, la investigación arqueológica en el
monumento histórico contempla dos campos de acción.
Uno que toma como punto de partida los datos históricos hacia inferencias dentro de
un período que abarca desde los tiempos prehispánicos hasta nuestros días, en un sentido
de evolución espacial de apropiación del sitio.
Otro que relaciona el subsuelo con la estructura arquitectónica, como componentes
íntimamente ligados; no solo dentro del campo de la construcción, sino también en el
análisis del tipo de suelo existente en el lugar, para evaluaciones de tipo arquitectónico.
Por lo tanto, en este estudio se pretende plantear la apropiación espacial a través del
análisis de los niveles topográficos y su inferencia hacia los períodos Inca y Colonial.
Los datos obtenidos serán complementados con el estudio de los restos culturales,
como medio de análisis sobre la influencia y consolidación del Imperio Inca en el área del
Valle de Quito. Información que será dirigida al período colonial para examinar su posible
trascendencia en la fabricación cerámica y su evolución en la implementación del torno.

1) Tomado de la investigación realizada en el Proyecto de Restauración y Puesta en Valor del Convento e Iglesia de
San Francisco de Quito
104 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Se tomará el caso de la comunidad franciscana como ejemplo de la influencia ecle-

siástica en las decisiones de gobierno y las políticas implementadas para consolidar la
conquista española. Se hará el análisis tomando como base los datos históricos y compa-
ginándolos con la evidencia arqueológica y arquitectónica.

Relación histórico-espacial

En la parte histórica, el dato de fray Fernando de Cosar en su Relación de 1647, establece

la importancia del sitio:
El primer convento de esta Santa probincia es en la ciudad de san francisco de quito, llamase desan-
francisco de quito porque segano día de nro. padre sanfrancisco, el combento se llama san pablo de-
quito, esta fundado dos quadras dela plasa, enel sitio y lugar quebivian los capitanes mas poderosos
del ynga, esta alponiente casi enmedio della y puesto el rostro al ocsidente del sol amano derecha
(Cosar [1647] 1924:1).

Por tradición, y desde la época prehispánica, el sitio de la fábrica franciscana ha te-

nido importancia entre los pobladores de Quito. No obstante, esto supondría la visión de
una gran ciudad incásica al momento de la conquista hispánica, pero no se han encontra-
do evidencias sobre ese momento histórico.
En años recientes, investigadores que han realizado trabajos en el área septentrional
andina plantean que Quito fue un centro de intercambio de diversos productos, prove-
nientes de varios nichos ecológicos. Sostienen que el Quito preincásico tuvo una situación
privilegiada de centro geográfico y económico, que fue el núcleo de un extenso complejo
vial y residencia de una colectividad de indios mercaderes; lo que hizo del Quito abori-
gen un enclave donde confluyeron factores económicos y sociales, tanto del ámbito local
como del regional (Moreno, 1981).
Salomón (1980) especifica que el lugar de la plaza o mercado indígena—llamado
tianguez en vocablo nahual por los españoles— tenía una extensión considerable y estaba
localizado probablemente en el lugar que ocupa la Plaza de San Francisco, de la ciudad de
Quito.
Una vasta región era el contacto cotidiano entre poblaciones de diferentes nichos
ecológicos, que hacían una «redistribución no centralizada» de bienes suntuarios y ali-
mentos de diverso orden, y tenían su punto de encuentro en el tianguez.
En el período inca, dentro de su estrategia urbana, se crearon centros administrativos que servían
para el intercambio, y se hallaban ubicados siguiendo la continuidad de los tambos construidos a lo
largo del camino real o qhapag-ñan (Morris: 1973).

Además, estos centros cumplían las funciones de hospedaje temporal para las tropas
militares que controlaban a la gran población transeúnte.
Así, el emplazamiento de San Francisco respondería a una conceptualización prehis-
pánica: un espacio —plaza— de grandes dimensiones en la planificación urbana repetiti-
va del Imperio Inca, controlado por el gobierno central.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 105

Arqueología: causa y contexto

Arqueología histórica

La práctica de la Arqueología ha sido comprendida como un quehacer a campo abierto,

en un marco un tanto místico y extraño. En realidad, este misticismo debe ser entendido
como la dedicación por alcanzar nuevas evidencias del pasado del hombre y su trascen-
dencia hasta nuestros días.
El análisis de las evidencias materiales y sus relaciones contextuales nos proveerán
de información de una sociedad del pasado y su evolución en el tiempo. Este pasado pue-
de permanecer en el presente, por ejemplo en el Convento de San Francisco de Quito, que
hasta nuestros días refleja y señala un momento concreto en la historia de un pueblo.
La participación de la Arqueología en la restauración de un monumento histórico
obedece a los principios de esta ciencia social: la obtención de información a través de
excavaciones para rescatar evidencias materiales de diferente índole (cimentaciones, ce-
rámica, textiles, etc), que nos ayuden a comprender e interpretar en forma diacrónica la
ocupación del sitio e inferir posiciones ideológicas del período en cuestión.
La identificación de patrones emerge con el análisis de los objetos rescatados, al ubi-
car su valor cultural en una época determinada. La problemática en que se ve envuelto el
trabajo de investigación de Arqueología histórica, en muchos casos, sucede cuando trata
de establecer una secuencia evolutiva del sitio arqueológico que ha sido alterado por apro-
piaciones posteriores con otros fines. Esta alteración, obviamente, modifica la secuencia
cronológica. A primera vista, estos eventos habrían supuesto la destrucción del contexto;
pero al analizar los estratos removidos estos cobran un nuevo valor cultural, ya que refle-
jan en sí un nuevo momento dentro de la problemática de ocupación espacial del sitio.

Causa y contexto

Para la definición de un nuevo estrato, se deben analizar como posibles causas la acción
de varios elementos, tanto los naturales como los producidos por la acción del hombre,
que pueden dar paso a nuevas depositaciones en el sitio. Este proceso en la estratificación
arqueológica es, por lo tanto, una amalgama de patrones naturales de erosión y deposita-
ción entrelazados con alteraciones humanas del paisaje, debidas a la acción de excavar o
a la constructiva (Harris 1979:33).
La diferencia entre el estrato formado por la naturaleza y la hecha por el hombre se puede ver de
la siguiente manera: al hacer un estrato, la naturaleza trata de seguir el curso de resistencia menor,
las rocas más suaves son las primeras en erosionarse, y a mayor inclinación mayor la erosión. Un
estrato causado por el hombre es el resultado de preferencias culturales, la tierra amoldada al gusto
humano. Cuando la disposición de una capa estratigráfica es dejada a la acción de la naturaleza, la
tendencia de la superficie será mantenerse horizontal y desplazar a sus márgenes asperezas que
luego son acarreadas por la gravedad (Ibíd: 1979).

Generalmente, la acción posterior, luego de haber alterado el sitio natural, da paso

a la creación de una nueva estratigrafía, tanto por elementos constructivos como por el
106 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

proceso irreversible para recobrar la estratificación original.

La acumulación de restos culturales dentro de un estrato «artificial» cobra el carácter
de un contexto con las características inherentes a un período, entrando en una correla-
ción estratigráfica de depositaciones que origina una dialéctica acumulativa de evolución
de estratos. Hasta este punto la formación de estratos es el momento particular de expre-
sión de un grupo humano, entendiéndose éste dentro de un sentido temporal.
La exigencia de una cronología más exacta dentro de un sitio urbano responde meto-
dológicamente a la necesidad de un conocimiento puntual en el tiempo, para una mejor
comprensión de los datos documentales. En el caso de una estructura, marca un período
específico de construcción dentro de la interpretación evolutiva del sitio. Sin embargo, al
no contar con elementos directos de fechación, como una inscripción contemporánea o
evidencias documentales impecables, Wheeler nos plantea:
…nuestro conocimiento de la fecha o el contexto cultural de un edificio se basan, idealmente, en
tres categorías de objetos: 1. Aquellos rendidos por los estratos que se acumularon antes de la cons-
trucción del edificio; 2. Los facilitados por estratos contemporáneos a la construcción; y 3. Los pro-
porcionados por los estratos subsecuentes a la construcción. Las categorías 1 y 3 sitúan la estructura
cronológica o culturalmente, mientras que la categoría 2 nos define dicha categoría en sí misma
(Wheeler 1981:89).

El planteamiento de Wheeler para una excavación en un monumento histórico es lo

deseado, ya que estaría marcando, claramente, momentos específicos y delimitados en el
tiempo. Sin embargo, esta idealización de una estratigrafía con restos de cimentaciones o
paredes no siempre se cumple, por diferentes razones: la excesiva remoción de tierras para
la ocupación posterior del sitio o por causas naturales, como la erosión.
En cualquier excavación arqueológica, ya sea a campo abierto o en un monumento,
la relación entre los objetos puede establecer el carácter del contexto. Los arqueólogos uti-
lizan el término contexto de diversas formas, pero todos ellos tienen en común el hecho de
conectar o entrelazar las cosas en una situación concreta o en un conjunto de situaciones,
tomando siempre en cuenta que hay tres elementos que comprenden el contexto arqueo-
lógico: espacio, tiempo y cultura.
En la investigación de un monumento, se establece una relación directa entre lo su-
perficial y el subsuelo, analizándose el carácter evolutivo del conjunto. Caballero (1987)
relaciona claramente la evidencia arqueológica (subsuelo) con la parte observable del
contexto (edificio). Definiendo al edificio o a la construcción como una nueva materiali-
zación del contexto.
Cada construcción desde el punto de vista del estudio de la Cultura Material, y en cuanto documen-
to histórico, no podemos considerarla como «un objeto», sino en el sentido de «una suma» de ob-
jetos de un contexto, o sea como la unidad conseguida por una red de relaciones materiales dadas a
través del tiempo histórico en un espacio específico que denominamos edificio. (Ibíd: 26) [Las cursivas
son del autor].
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 107

Problemática metodológica

Enfrentarse a un monumento histórico de una magnitud considerable puede ser, en un

primer momento, una situación compleja. Especialmente, si dentro del proyecto de in-
vestigación se pretende conjugar aspectos de restauración arquitectónica y el rescate de
evidencias de la evolución del sitio.
En el caso del Convento de San Francisco de Quito, la construcción del edificio es una
continuidad en el uso de estilos foráneos. La homogeneidad de la edificación está dada
por un concepto constructivo que parte de un espacio central. Esta nueva distribución
es planificada a partir de una pared existente que serviría de un cuarto lado del principio
cuadrangular de apropiación espacial. El concepto está claro dentro de una expansión
estructural, creando cada uno de los ambientes dentro de una unidad. Sin embargo, no
es posible establecer una secuencia constructiva en términos absolutos, especialmente
por la notoria expansión inicial hacia terrenos del actual Claustro del Museo o Segundo
Claustro construido en 1649. Para las estructuras localizadas hacia la ladera del volcán
Pichincha, se presentaron nuevos desafíos constructivos.
El estudio de los niveles constructivos, en este caso particular, requirió del análi-
sis temporal de las diferentes áreas. Tomando como base los datos históricos hasta ese
momento accesibles y el reconocimiento del terreno edificio, se planteó una metodolo-
gía que permitió la concatenación de datos estratigráficos a lo largo del área perimetral
franciscana.
Wheeler, dentro de su planteamiento para la excavación de una estructura, nos dice:
... la identificación e interpretación de la evidencia estratigráfica asociada con un edificio es de im-
portancia fundamental, y solo es posible mediante la conservación de grandes cortes seccionales
durante el proceso de la excavación. En otras palabras, la exploración preliminar de una pared con-
siste, no en limpiarla en toda su longitud, sino en hacerle cortes perpendiculares a intervalos fre-
cuentes, examinando minuciosamente cada uno de ellos y relacionándolo con sus vecinos (Wheeler
1981:95).

Este planteamiento es válido en el caso del Convento de San Francisco, donde la

topografía del sitio influyó definitivamente en la respuesta estructural ante los desnive-
les naturales que obligaron a los primeros arquitectos a realizar remoción de tierras para
grandes rellenos, tratando de crear un terreno plano para que les fuera más fácil ampliar
las primeras estructuras construidas a partir del siglo XVI. La base de la metodología a
seguir fue planteada tomando el principio de Wheeler, entendiéndose como «cortes per-
pendiculares a intervalos frecuentes» el trazado de transeptos siguiendo como guía una
estructura existente. La partida para este planteamiento estaría enmarcada dentro de la
ejecución de trincheras. Sin embargo, por razones de imposición física del edificio se en-
mendó la obtención de información a través de pozos de cateo, a intervalos frecuentes
dentro de cortes prescritos por la unidad constructiva.
Un sistema de excavación, muy utilizado en la década de los años cincuenta, estu-
vo dentro del planteamiento de Wheeler (1981): consistía en la cuadriculación del sitio,
dejando testigos que puedan ser relacionados los unos con los otros, obteniendo de esta
manera la máxima información de éste. En años posteriores, Philip Barker (1977; en Harris
108 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

1979:54) sugiere el uso de secciones acumulativas, como alternativa a los bancos o seccio-
nes verticales en el sitio excavado.
Harris observa una ventaja en este sistema de Barker: la información acumulativa en-
tre los cortes estratigráficos y su relación inmediata con los datos obtenidos y registrados
en planta. Sin lugar a dudas, los dos planteamientos están enfocados en una metodología
de excavación en la que se optimizan los datos de excavación, así como una mayor agili-
dad en el período de campo. Sin embargo, para un sitio arqueológico dentro de un monu-
mento histórico, donde existe la dinámica de los quehaceres normales de una comunidad
religiosa, el período de excavaciones tiende a ser reducido, por las molestias que conlleva
levantar el piso de su hábitat.
Debido al factor tiempo, se optó, dentro de sus limitaciones, por los sistemas plan-
teados por los investigadores, tomando como principio, como ya se indicó, el sistema de
pozo de cateo, para luego, dentro de un transepto, unificar la información de acuerdo a la
estratigrafía de rellenos y niveles naturales. Dentro de cada unidad de excavación se regis-
traron por niveles los diferentes elementos o concentraciones para una elaboración final
con los cortes estratigráficos de cada pozo de cateo.
Es de entenderse que la adaptación de esta metodología al caso específico de un
monumento viviente, como es el Convento de San Francisco, responde a varios factores,
como ya se ha establecido, no solamente dentro de parámetros humanos, sino también a
la optimización de los datos obtenidos, a la cual no se ajustaría una metodología por cál-
culos aleatorios dada la existencia de un inmueble en perfectas condiciones.
La apropiación de un sitio para levantar una estructura no necesariamente implica
la destrucción de la estratigrafía existente. Se da, generalmente, la destrucción de la capa
superior, que luego se integra a las capas artificiales creadas por el hombre.

La práctica arqueológica en un monumento

Si se parte del concepto de la Arqueología como ciencia social; o sea, el rescate de eviden-
cias culturales que nos ayuden al planteamiento de hipótesis e inferencias de una socie-
dad, se debe tener como principal protagonista al hombre y sus respuestas a diferentes es-
tímulos. Como se mencionó anteriormente, el concepto edificio debe ser analizado como
una unidad, pero estableciendo una armonía de significado entre el subsuelo y la unidad
expuesta: el monumento.
Entender a un edificio implica compenetrarse con el punto de vista del construc-
tor y tratar de obtener las respuestas a un problema específico para el uso espacial de
la construcción. Para que el arqueólogo pueda conceptualizar la relación espacial con el
edificio, debe haber una reflexión basada en las evidencias materiales, dentro de factores
temporales. En el caso de la práctica de la arqueología en un sitio urbano, la comparación
con datos escritos puede llevarnos a un análisis en términos absolutos, dentro de una cro-
nología constructiva.
Se ha establecido anteriormente que debe haber una relación directa entre el sub-
suelo y la edificación; esta dialéctica puede, en muchos casos, verse reflejada en fallas ar-
quitectónicas o en otras problemáticas como la humedad. Estos fenómenos pueden ser
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 109

identificados a través de las excavaciones, luego de una lectura correcta de depositación

de los estratos y su análisis unitario con la edificación.

La integración de los datos arqueológicos con otras fuentes

Actualmente, la información diversa que maneja el arqueólogo le permite entrar en con-

tacto con diversos campos de investigación; la primera fuente es sin duda la Historia. La
dialéctica entre las dos ciencias, a partir de la lectura de los restos materiales encontrados
en las excavaciones, nos puede llevar a varias respuestas dentro de una evolución social.
Una de las diferencias en la metodología de análisis puede estar en establecer cuan-
tificaciones como parámetros de inferencia. En la Arqueología, éstas pueden orientarnos
para hacer comparaciones o puntualizaciones dentro de un sistema. Por ello, en los últi-
mos años, la estadística y los métodos cuantitativos han sido muy utilizados para manejar
los datos obtenidos en las excavaciones de carácter histórico.
En este caso, la relación interdisciplinaria con la Historia ayudó a interpretar los datos
sobre la cronología del sitio. La investigación arqueológica en el Convento de San Francisco
de Quito estuvo ligada a un análisis conjunto de los datos históricos y los arquitectónicos.

Consideraciones previas al análisis del sitio

La relación del subsuelo con la estructura arquitectónica ha sido establecida al entender a

estos como componentes íntimamente ligados; no solo dentro del campo de la construc-
ción, sino también en el análisis del tipo de suelo existente en el lugar, para evaluaciones
de tipo arquitectónico.
Más aún en el caso de un monumento histórico, donde se usan parámetros de inves-
tigación sobre soluciones alcanzadas dentro de una tecnología parcialmente conocida,
dado el tiempo transcurrido desde su levantamiento. Esta evaluación debe partir cono-
ciendo el estado del subsuelo sobre el que se levanta el monumento y, por ende, de las
repercusiones físicas que pueden reflejarse a nivel de la estructura superficial. Estas con-
sideraciones de tipo arquitectónico no pueden estar desligadas de las de carácter históri-
co, aun tomando en cuenta la evolución de las metodologías aplicadas a soluciones en la
construcción.
En los primeros años, la construcción no pudo estar alejada de un objetivo ideológico
en la utilización de material prehispánico para la construcción de edificios, y la construc-
ción de la fábrica franciscana en Quito se cuenta dentro del proceso de expansión colonia-
lista. La Orden Mendicante fue la primera a cargo del adoctrinamiento de los indígenas.
Su experiencia primaria en tierras americanas puede circunscribirse a la catequización de
la Nueva España desde finales del siglo XV, y su obra no solo se extendió a promulgar la fe
cristiana, sino también al campo de la construcción.
No se sabe la influencia que ejerció el conocimiento adquirido en tierras de la Nue-
va España en otras áreas, pero dio soluciones sociales e ideológicas paralelas, como la
creación de escuelas de indígenas junto a los conventos franciscanos, que podrían ser un
indicio temprano de este patrón de expansión. Así, en México se funda el colegio para
110 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

indígenas de San José de los Naturales, en 1532 (Kubler 1982:573), y en Quito el colegio de
San Buenaventura, en el año 1552 (Sanz 1942).
Varias son las consideraciones históricas que se tomaron en cuenta en el análisis de
la evolución espacial del Convento de San Francisco, un monumento de representación
trascendental con la preponderante presencia del Atrio, una unidad de características sin-
gulares en América, pues en ella se suple la necesidad de crear áreas amplias para la con-
gregación de masas, con el propósito de la catequización.
En el Convento de San Francisco el seguimiento constructivo, en un primer momen-
to, abarcó la reutilización de elementos encontrados in situ. Una etapa primaria que esta-
ría relacionada con la implementación de nuevas técnicas; por ejemplo, la construcción
de hornos para la quema de ladrillos; pero, por otro lado, la incorporación ideológica de la
población indígena. El sitio mantiene sus características topográficas originales, con una
expansión limitada en el plano constructivo. A este primer nivel se le podría definir como
de ordenamiento primario y planificación limitada.
La segunda etapa denota una división planificada del espacio, con una visión puesta
en el reordenamiento topográfico mediante el empleo de rellenos. Esta fase entraría en su
momento de implementación con la construcción del Claustro Principal, reflejo de una
intervención consolidada bajo un planteamiento de desarrollo de la fábrica franciscana.
Este giro implicaría el empleo de numerosa mano de obra indígena para movilizar enor-
mes cantidades de tierra para rellenos y prolongar la plataforma original hacia el lado nor-
te del conjunto conventual.
La tercera etapa constructiva se diferencia de las anteriores por una alteración del
orden natural superficial, empleándose rellenos como efecto de un sistema agresivo de
construcción. La topografía del sitio se amoldó a la voluntad, con una delimitación espa-
cial de diferentes sectores de acuerdo al quehacer religioso. Arquitectónicamente, fue una
época de complementación y rectificación de las estructuras existentes; las áreas delimita-
das para enterramientos se saturan, circunstancia que obligó a la comunidad a la creación
de espacios especiales dentro de su infraestructura.
En un cuarto y último momento, los trabajos arquitectónicos estuvieron dirigidos al
mantenimiento y reemplazo de los elementos existentes, registrándose el cambio superfi-
cial de pocos centímetros. Este accionar arquitectónico a través del tiempo, en un espacio
delimitado por el Cabildo en 1535, llegó a su fin; las futuras construcciones se realizarán
en el siglo XX, dentro de una misma área, pero a su vez fraccionada por las circunstancias
sociales que obligaron a la comunidad a vender ciertos locales que no podían mantener
por carecer de medios económicos.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 111

Investigación arqueológica
Planteamiento metodológico

 Gráfico 1 El Convento de San Francisco de Quito, en su conjunto total, cubre tres hectáreas y media
Localización de los
de terreno, incluyendo las áreas edificadas. La investigación arqueológica abarcó el área
pozos de cateo
central de la fábrica franciscana.

CALLE IMBABURA

MURALLA DE LADRILLO

NOVICIADO

CLAUSTRO

S
MIDERO
DEL CORISTADO
DE LA SACRISTÍA

5
CLAUSTRO

CALLE
JARDÍN DE LA HUERTA

CLAUSTRO 20 3
DE SERVICIOS HUERTA
21
SACRISTIA
PATIO
INGLÉS

17 29
11
TEMPLO MAYOR SAN FRANCISCO

19
12N-13-14 4
1
12 27
28
15 10 2
IGLESIA DE CANTUÑA

16
CALLE BOLIVAR

CLAUSTRO
8 CLAUSTRO PRINCIPAL DEL MUSEO
18
IGLESIA DE SAN CARLOS 26
6
7 25
22-23-24 ATRIO 9 CALLE CUENCA
E
SUCR
CALLE

PLAZA PRINCIPAL SAN FRANCISCO

114 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

A
CALLE IMBABUR

MURALLA DE LADRILLO

C
D
NOVICIADO

S
MIDERO
CLAUSTRO
DE LA SACRISTÍA

DEL CORISTADO
CLAUSTRO

CALLE
JARDÍN DE LA HUERTA

HUERTA
CLAUSTRO
DE SERVICIOS
SACRISTIA

PATIO
INGLÉS
TEMPLO MAYOR SAN FRANCISCO

E E
IGLESIA DE CANTU„A
CALLE BOLIVAR

CLAUSTRO
CLAUSTRO PRINCIPAL DEL MUSEO

IGLESIA DE SAN CARLOS A

A
ATRIO D C CALLE CUENCA
E
SUCR

PLAZA PRINCIPAL SAN FRANCISCO

CALLE

Las excavaciones se plantearon dentro de una metodología de transeptos, tomando  Gráfico 2

como línea referencial, tanto en sentido norte-sur como este-oeste, a la edificación. Den- Orientación de
transeptos
tro de estas coordenadas se realizaron treinta pozos de cateo, con un sistema de excava-
ción por niveles arbitrarios de 20 cm, variando sus dimensiones de acuerdo a la evidencia
encontrada, así como la profundidad que osciló entre 1,50 m hasta los 5 m, partiendo del
nivel superficial. Se optó por este método luego de comprobar que gran parte de los es-
tratos superiores correspondían a material de relleno, como ladrillos rotos, tejas y restos
culturales de diversa índole, relacionado con la construcción del monumento.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 115

Todos los pozos de cateo se cavaron hasta encontrar el nivel estéril, logrando estable-
cer por medio de las coordenadas el nivel topográfico original del sitio. Este análisis final
fue de gran valor para lograr inferencias históricas de conformación del sitio e interpretar
su apropiación en un período anterior a la conquista española. Para este tipo de informa-
ción es de vital importancia la comprensión global de los problemas estructurales. Este
último análisis ha sido enfocado, tradicionalmente, en los aspectos de carga estructural y
análisis de suelos dirigidos a resistencia de cargas. Con la intervención de la Arqueología,
el análisis de los sistemas constructivos (materiales o aparejos) y el establecer las causas
del deterioro del nivel superficial tratan al edificio y su estrato inferior como una unidad
común. Las múltiples causas que pueden afectar a un edificio pueden ser: tipo de suelo,
material utilizado en las cimentaciones, humedad, rellenos, etcétera.
Para todas las excavaciones se tuvo como punto referencial la nivelación del sitio rea-
lizada por el Departamento de Arquitectura, partiendo de un punto dato, que se ubicó a la
entrada de la iglesia Mayor.
Los pozos de cateo no siguieron una numeración secuencial; ésta se dio por razones de
diferente índole, entre ellas la coordinación con otros departamentos dentro del Proyecto de
restauración, que estaban distribuidos por los espacios más importantes del Convento:
Claustro Principal: 1, 2, 6, 7, 8, 10, 27, 11, 25 y 26
Claustro del Museo: 4, 29 y 30
Claustro de la Sacristía: 5
Claustro de Servicios: 20 y 21
Huerta: 3
Iglesia de San Francisco: 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 22, 23, 24 y 28
Atrio: 9

Las dependencias de las Hermanas de la Caridad, Capilla de Cantuña e iglesia de San

Carlos fueron definidas como área sur. El área norte, con fines de estudio para la investiga-
ción arqueológica, estuvo constituida por: Claustro Principal, Claustro del Museo o Segun-
do Claustro, Claustro de la Sacristía, Claustro de Servicios y Huerta. El edificio esquinero,
sobre las calles Cuenca y Mideros, no fue tomado en cuenta porque es una edificación de
reciente construcción, propiedad de la Policía Nacional. La Iglesia de San Francisco fue
considerada como punto central, sin relación inicial metodológica con otros sectores.
Los transeptos fueron trazados tomando en consideración los dos campos de desem-
peño de la investigación arqueológica dentro del proyecto de Restauración. Los transeptos
partían para su delineamiento de la estructura de la edificación existente. Basados en este
principio, se definió:
TRANSEPTO A: orientación este-oeste; Atrio, crujía sur, Claustro Principal.
TRANSEPTO B: orientación este-oeste; Atrio, crujía sur, Claustro Principal, Claustro de la
Sacristía.
TRANSEPTO C: orientación este-oeste: crujía norte, Claustro Principal, patio del Claustro del Mu-
seo, crujía norte, Claustro de Servicios.
TRANSEPTO D: orientación este-oeste: nave lateral derecha, Iglesia de San Francisco.
TRANSEPTO E: orientación norte-sur: nave lateral izquierda, nave central, nave lateral derecha,
Iglesia de San Francisco, crujía sur y crujía norte, Claustro Principal.
116 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

El principal objetivo en el trazado de transeptos fue establecer una correlación estra-

tigráfica entre los diversos pozos de cateo, que fueron programados para excavarse dentro
de cada una de estas orientaciones metodológicas. Se mantuvieron parámetros constan-
tes para facilitar el trabajo de complementación entre secciones. El seguimiento se hizo en
cuatro puntos, como base para el reconocimiento de depositaciones: textura, composi-
ción, coloración y contenido general.
En la mayoría de los pozos de cateo los estratos pudieron ser diferenciados fácilmen-
te entre un nivel natural y artificial. Con este propósito se realizó, al inicio del proyecto de
investigación arqueológica, el pozo de cateo 3 en el área de la Huerta, como prueba para
obtener una secuencia estratigráfica del sitio. Previamente, se consultó con el Departa-
mento de Historia, y no se encontró ningún documento que evidenciara alguna construc-
ción en la parcela y hubiese ocasionado una remoción de tierras en este sector, en el que
se continuó con la tradición de cultivo dentro del área conventual.
El orden de depositación hasta los 2,20 m de profundidad corresponde a estratos ar-
tificiales, que resultaron del desalojo de material orgánico producido en el área de cocina,
con intrusiones de elementos de construcción (fragmentos de ladrillo y teja). Los siguien-
tes dos niveles suponen posibles deslizamientos de tierra desde la ladera colindante, que
cubrieron la superficie con 30 cm de nueva depositación estratigráfica. Se presume que
la causa principal de este fenómeno pudo ser el exceso de lluvia combinado con alguna
erupción volcánica, inferencia basada en el contenido de pedazos de piedra pómez en la
tierra. El aluvión cubrió el estrato original del sitio, referido como «estrato de tierra oscu-
ra con puntos blancos (piedra pómez)» , donde aparecen dos intrusiones de moldes de
poste. La excavación estableció como principal indicador una diferencia práctica en el
reconocimiento entre estratos naturales y artificiales. La compactación del suelo diferen-
ció los dos tipos de depositaciones; el artificial es el de resistencia suave al trabajo con las
herramientas convencionales. La presencia de elementos de desecho en un estrato marca
la reutilización de los mismos como relleno.
En el Convento de San Francisco se notó la diferencia en el tiempo entre dos eventos
claramente delimitados, teniendo como fecha de cambio 1535. A partir de la construcción
de la fábrica, la depositación de estratos artificiales estuvo directamente relacionada con
el proceso de edificación. Siendo este último factor, en muchos casos, la evidencia de la
evolución diacrónica del sitio. Los documentos históricos y etnográficos fueron el apoyo
para la correlación estratigráfica. Toda la información fue registrada en los diarios de cam-
po, que coincidió con el proceso evolutivo de la excavación y el dibujo de plantas.
La metodología en la investigación arqueológica tuvo que ser ajustada a las necesi-
dades que las evidencias requirieron; por ejemplo, en el trabajo realizado en las bóvedas
de enterramiento encontradas en la Iglesia de San Francisco. Por varias causas los dese-
chos del antiguo piso de ladrillo, que cubrieron la superficie de la iglesia hasta finales del
siglo pasado, fue repuesto y los escombros del anterior piso depositados en las bóvedas
del subsuelo, destruyendo en parte los féretros que en ellas yacían. El relleno ocasionó la
descomposición de los entierros primarios. En estos casos se empleó el sistema de deca-
page, registrándose una nueva planta cada 5 cm, para un montaje posterior que permita
establecer la disposición espacial de los entierros y sus asociaciones.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 117

Con esto se pretende ilustrar, en términos generales, la metodología seguida y sus

especificidades, pero, a su vez, la delicadeza del tratamiento frente a las evidencias. Los
entierros fueron excavados individualmente, manteniendo un sistema de trabajo en área,
con especial atención a las relaciones estratigráficas. La creación de un estrato artificial
no comparte un espacio temporal con el inicio y final de un proceso de depositación. Se
ajustaría a esta definición en un sentido cronológico, pero el uso de su potencia puede
variar en tiempo de acuerdo a las diversas actividades diseñadas en el área. Así, se aparta
del axioma, dentro de la práctica métrica de excavación, de «que todos los objetos hallados
en el mismo nivel son contemporáneos» .

Evolución del área norte

Análisis de matrices

Al hacer excavaciones arqueológicas en un monumento histórico se establecen métodos

de trabajo a campo abierto que implican ciertos cambios a los planteamientos metodoló-
gicos tradicionales.
Al poner en práctica la Arqueología histórica, el inmueble presenta imposiciones ina-
movibles que obligan al investigador a realizar modificaciones y adaptaciones; más aún
en el caso de un «monumento viviente», como es el caso del Convento de San Francisco.
Así, la práctica de campo mediante pozos de cateo, excavados a niveles arbitrarios, es el
único medio posible para la obtención de datos. Estas excavaciones realizadas a «interva-
los frecuentes» se transforman en una evidencia ampliada, una evolución de un sistema
cuadriculado dentro de una demarcación espacial o transepto.
En varios casos, los pozos de cateo se realizaron tomando en cuenta la distancia mí-
nima al transepto próximo. Éste fue el enfoque general al ubicar las excavaciones, con
ciertas excepciones según el inmueble.
Metodológicamente, la construcción de la Iglesia de San Francisco ha sido conside-
rada un evento separado. Esta división con las edificaciones del lado norte del conjunto
conventual, se debió a que éstas son de un período posterior a la construcción de la iglesia
(AGI, Quito 10, tira 1).
Para el análisis estratigráfico se emplearon los principios establecidos por E. Harris
en el diseño de la matriz, que se basan en el ordenamiento gráfico de los diferentes acon-
tecimientos marcados en los estratos. Se mantuvo la relación tanto en sentido horizontal
como vertical, distinguiéndose entre lo accionado por el hombre y una depositación na-
tural, dejando clara la relación de la estratigrafía vertical (muros o cimentaciones) con la
estratigrafía horizontal.
Al complementar los datos escritos con el levantamiento de plantas y la información
de secciones, la matriz adquiere tres dimensiones espaciales: longitud, anchura y altura
o espesor, y una dimensión cronológica, como producto del análisis de relación: sobre-
posición, correlaciones o partes de una misma depositación original e identificación de
contemporaneidad de dos o más estratos.
Para elaborar las matrices se planteó una simbología unificada, luego de observar la
recurrencia de un mismo estrato en las diferentes secciones. Se enumeró con el código «1»
118 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

al estrato natural, que por sus características o parámetros de identificación coincidieron

en los diversos cateos. Con el «2» al estrato artificial, o sea tierra de relleno, y verbigra-
cia con las siguientes denominaciones. Estableciéndose en cada matriz la relación con
la estratigrafía vertical. Los entierros excavados fueron ubicados en la matriz por ser, en
muchos casos, la evidencia que marcó el cambio de uso espacial en el área norte. Se ano-
tó el número de entierros encontrados en cada cateo, como ejemplo «19-C». La letra «C»
estableció la presencia de más sepulturas que no han sido excavadas por encontrarse en
los perfiles del cateo; de esta manera, se dejó enunciada la existencia de otras en el área
investigada.
El trazo de cinco transeptos, principalmente en el área central (norte), no excluyó
la inferencia hacia los límites físicos del área conventual para el análisis de la plataforma
natural del sitio. Los transeptos se complementan unos con otros en varios puntos; se
obtuvo una visión de los cuatro puntos cardinales usando la depositación estratigráfica de
varios pozos de cateo intermedios. La dirección de cada uno de estas demarcaciones, en
términos generales, mantuvo una orientación lineal (C, D y E). La excepción se dio con los
transeptos A y D, cuya información, por imposición del inmueble, fue complementada por
pozos de cateo que se encontraron fuera del trayecto propuesto.
La asignación de letras para la identificación de los transeptos no implicó un orden
temporal en la evolución espacial del área conventual ni tuvieron importancia en relación
con la evidencia arqueológica. La denominación fue realizada al azar.

Transepto B

La información obtenida de los pozos de cateo 9, 6, 8, 10, 27, 11 y 5, que se encuentran

dentro del transepto B, sirvió para obtener una visión clara de la evolución en el aprove-
chamiento del terreno norte. La evidencia arqueológica de restos culturales y soluciones
ideológicas está claramente relacionada con el quehacer arquitectónico.
El análisis global de las excavaciones realizadas en sentido este-oeste, sobre el tran-
septo B, presentó cuatro etapas constructivas, que están delimitadas por la capa natural
y los diferentes rellenos. La acción del hombre estuvo relacionada con la planificación de
la fábrica y apropiación del sitio, de acuerdo al trazado de los ejecutores de las diferentes
etapas constructivas.
Este transepto cubre áreas del Atrio, sección que corre en sentido norte-sur por el exterior
del conjunto conventual. El Atrio es, de alguna manera, la plataforma que une la explanada de
la Plaza de San Francisco con el área conventual y se halla sobre un desnivel natural, creado
por la prolongación de la ladera del volcán Pichincha. Además, es una continuación de la calle
Cuenca en el tramo trazado para la Plaza. El acceso a esta área se realiza por tres escaleras, dos
laterales y una frontal, para cubrir el desnivel. En este elemento arquitectónico se encuentran
todos los accesos al Convento, Iglesia de San Francisco, San Carlos y Capilla de Cantuña.
El pozo de cateo 9 se realizó junto a la puerta de ingreso al Zaguán o ante portería del
Claustro Principal. El nivel natural del sitio se estableció a 1,55 m de profundidad (1), a
este nivel se encontró un piso de ladrillo (A), con replantillo de arena y piedras pequeñas.
Se excavó hasta los 2,65 m de profundidad, estableciéndose una potencia de 1,10 m del
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 119

nivel natural. Este último estrato tenía una alta concentración de cerámica prehispánica,
filtración Inca, Panzaleo y del área de Imbabura y Comales.
La excavación del pozo de cateo 6 se realizó en la esquina sur-oeste, en el Zaguán
o ante portería; presentó una secuencia evolutiva de depositación de estratos de relleno
sobre el nivel natural, este último se encuentra a 1,10 m de profundidad (1). A diferencia
de la excavación anterior, los entierros se hallaban en el estrato natural del sitio. El sector
fue rellenado en 50 cm, sellándose estas depositaciones con una capa de arena (3), para
luego nivelar la superficie con una segunda capa de tierra de relleno y la colocación de un
primer piso de ladrillo (A).
La cimentación de la segunda pared, paralela a la exterior, alcanzó una profundidad
de 2,90 m, a partir del primer piso de ladrillo (B). Esta construcción cortó con los estratos
artificiales y naturales; al realizar la zanja de pared para la cimentación se destruyeron
parcialmente los entierros que se encontraban depositados en el sector. Situación que se
repitió al construir la pared sur, que sirve de división de ambientes entre el Zaguán y la
escalera principal, donde existe una diferencia de 20 cm entre las dos cimentaciones. Esta
última cimentación funciona a su vez como muro de contención en sentido norte-sur,
como punto fijo antes del declive de la ladera en esa dirección.
 Gráfico 3
Pozo de cateo 6,
esquema utilizado
para registro de todas
las excavaciones.

El transepto B tiene un sentido paralelo a la crujía sur. Los pozos de cateo 8, 10, 27 y
11 se encuentran alineados junto a la pared de la Iglesia de San Francisco, hacia el interior
de la crujía sur. La evidencia recuperada comprobó que el nivel natural (1) responde a un
área plana o plataforma, donde existen pocos centímetros de diferencia en los 49,76 m que
cubren la extensión de la galería. Se mantuvo una constante en todo el transepto en rela-
ción a la remoción y rellenos de tierra. Sobre el nivel natural se depositó una capa de tierra
de relleno (2), disminuyendo su potencia en las excavaciones que se encuentran hacia el
120 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

oeste. Nuevamente, con carácter intrusivo, se depositaron diversos entierros (1-33; 1-6;
1-8 [C]); extendiéndose estos de forma longitudinal en un área de aproximadamente 33 m,
a partir de la pared este del Claustro. No se encontró evidencia de remoción de tierras en
la esquina oeste de la galería.

 Pozo de cateo 6

Transepto A

Como punto de eje entre los dos trazos en el sector del Claustro Principal, para una rela-
ción estratigráfica, se hizo la excavación en el área del Zaguán o ante portería (pozo de ca-
teo 6). Las excavaciones en el transepto A muestran el declive de la ladera en sentido norte,
y los grandes rellenos que se realizaron para la construcción del edificio en esta área. Se
encuentran dentro de este transepto las excavaciones registradas como pozos de cateo 6
(Zaguán) y 25 y 26 (locutorio).
Para el análisis de la evolución espacial se partió del nivel natural encontrado, rela-
cionándolo con elementos no topográficos —como los entierros— en la puntualización
de eventos constructivos. Como quedó establecido en el análisis del transepto B, el nivel
natural en el Zaguán se encontró a 1,10 m de profundidad, que continuó hacia el norte
en el pozo de cateo 26 y fue definido a 3,20 m. Los niveles superiores corresponden a dos
depositaciones artificiales realizadas con tierra de las mismas características que la natu-
ral. Esta última nivelación de la pendiente, con dos estratos que cubren 2,10 m de relleno
vertical, fue hecha para alcanzar la plataforma natural. La remoción de tierra fue realizada
antes de la construcción del Claustro Principal, como lo indican los entierros depositados
en este estrato y el material empleado en la construcción de la cimentación oeste sobre las
osamentas. Se encontraron dos concentraciones de cerámica claramente definidas entre
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 121

los 3,4 y 3,8 m y los 2 y 3 m de profundidad con filiación prehispánica. A partir de esta de-
positación con tierra de relleno, o sea los primeros 1,50 m de profundidad, se registró la
presencia de cerámica colonial.
 Pozo de cateo 26

Es posible que la expansión norte, a partir de la iglesia, al ser utilizada como ce-
menterio entre 1535-1567, haya tenido una cierta ornamentación o infraestructura,
como un trazo de caminos, pues así lo evidencian varios ladrillos alineados sobre
una base o replantillo, procedimiento necesario para asentar un piso (A). Lo que se
relaciona con una actividad previa a la construcción de la galería este, al encontrarse
80 cm por debajo de la línea superior de la cimentación oeste (B) e inicio de la pared
de ladrillos.
El siguiente estrato (2) fue definido como tierra de relleno, por el contenido de ma-
terial de construcción que cubre el espacio vertical entre los ladrillos alineados y el final
de la cimentación. Lo que se entiende como una acción posterior a la construcción del
locutorio, al asociarlo con el basamento.
En el momento de realizar las excavaciones arqueológicas, el locutorio se encontraba
en proceso de restauración, cuyo mayor problema arquitectónico fue la humedad, que se
evidenciaba en las paredes por un proceso de capilaridad. Dada la magnitud del problema,
y el interés arqueológico, se realizaron dos pozos de cateo hacia el centro de la habitación.
El pozo de cateo 25 se realizó junto a la pared este, que corresponde a la fachada del
Claustro Principal. Se pudo establecer el nivel natural del terreno a 3,17 m de profundidad
(1). Sobre esta superficie se procedió a depositar tierra de relleno para alcanzar la platafor-
ma original y ampliar el espacio hacia el norte. El relleno varíaba en su contenido, se tra-
taba de material de desecho de construcción, como fragmentos de ladrillo entremezclado
con restos culturales y tierra (2).
122 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Gráfico 4
Planta del locutorio y
ubicación de los pozos
de cateo 25 y 26.

La mayor concentración cerámica se registró entre los 2,80 y 3,20 m de profundidad,

que es compartida con la información rescatada en la excavación 26, así como para la
depositación en niveles inferiores. La variabilidad se presentó en los estratos superiores.
En el pozo cateo 25 se recurrió a nivelar con tierra con alto contenido de desechos de
construcción. En los niveles superiores se depositó parte del relleno (fragmentos de ce-
rámica colonial), y se estableció una correlación entre los estratos superiores de las dos
excavaciones.
Aquí se tenía, a nivel de las cimentaciones y dentro del diseño especial de la habita-
ción, la construcción de una bóveda para enterramiento. El proyecto de construcción de la
bóveda contempló varios factores dentro del campo de la arquitectura, como estabilidad y
espacio. La amplia curvatura de la bóveda abarcaba un radio de aproximadamente 2,20 m,
en un sistema de cañón corrido; se encontraba en el lado sur de la habitación, ocupando
5,40 m de extensión horizontal por 5,10 m de ancho. El acceso fue delimitado tomando
en cuenta el centro del espacio habitacional, marcado por una lápida de piedra que, al ser
levantada del piso, descubrió varios escalones que descendían al interior de la bóveda.
Para el arranque derecho de la bóveda se rebajó el espesor de la cimentación este de la ha-
bitación en 90 cm, hasta una profundidad de 2,33 m. La sección de la bóveda es de 45 cm
de espesor, dejando los centímetros restantes como bordillo interno para el ordenamiento
de los ataúdes.
En el interior de la bóveda se pudieron apreciar los ataúdes ordenados a los costados
del recinto y orientados al norte. Por la humedad en el ambiente, las cajas y esqueletos se
encontraban en pésimo estado de conservación, lo que permitió delimitar únicamente
los perfiles de la extensión aproximada de cada cofre. En el lado este, sobre el bordillo de
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 123

la cimentación antes mencionada, estaban depositados los restos de tres niños, en el lado
opuesto dos adultos y en el norte no se pudo definir. En todo caso, está claro que la bóveda
correspondió a un sitio de enterramiento familiar.
Como se dijo anteriormente, el problema fundamental de la habitación era la hume-
dad. En el pozo de cateo 26 se tomaron cinco muestras de un mismo nivel para obtener
un promedio de humedad. Se estimó la mayor concentración en 85,27% de agua a 1,60 m
de profundidad; en los niveles inferiores el índice de humedad decrece paulatinamente.
Al comparar esta información con la obtenida en el pozo de cateo 8, donde se deposita-
ron fragmentos de cerámica a modo de drenaje a 1,55 m de profundidad, nos indicaron
la presencia ancestral de una bajante de agua a nivel superficial desde las inmediaciones
del volcán Pichincha. Con el transcurso del tiempo y las acciones de relleno del sitio con
fines constructivos, la bajante fue cubierta y pasó a convertirse en un problema freático.
Estuvo claro que la bajante de agua no era un cauce dirigido; por el contrario, su acción se
extendía por la superficie de la plataforma afectando a todas las dependencias localizadas
al este del Claustro Principal.

Transepto C

Dentro de la metodología trazada, en el sector norte del Claustro Principal se ubicaba el

transepto C, que cubría la crujía norte y el Claustro de Servicios. Se identificaron las exca-
vaciones con las siguientes denominaciones: pozos de cateo 1 y 2 (crujía norte, Claustro
Principal), 4 (Claustro del Museo) y 20 y 21 (Claustro de Servicios).
Mediante la información obtenida de los pozos de cateo se pudo establecer los grados
de descenso de la pendiente natural al norte del conjunto conventual; a su vez, se compro-
bó la planificación espacial que obligó a los arquitectos del siglo XIV a tomar medidas de
compaginación de eventos de acuerdo a la topografía natural del sitio.
La galería norte está dividida en varios ambientes. En la esquina noreste se encuentra
la escalera de ascenso al segundo nivel del Claustro Principal, diseñada en tres tramos. A
continuación, partiendo del nivel del Claustro, se encuentra el tramo que desciende hacia
el patio del Claustro del Museo, que se halla en un plano inferior a la traza general de la
fábrica.
Hacia la esquina noroeste de la galería existe un portón que controla el acceso a la
parte posterior del Convento, (Claustro de Servicios, Colegio de San Andrés y Huerta). En
este espacio de circulación convergen la escalinata en forma de caracol y el pasadizo lineal
que conduce a las instalaciones posteriores.
El pozo de cateo 1 se excavó en la habitación de la galería que colinda con el portón
mencionado. Se delimitó la excavación junto a la pared oeste, donde se notaba una mayor
incidencia de humedad por capilaridad. El nivel natural en este sector del Claustro Princi-
pal se encontraba a 2,70 m de profundidad (1). Los siguientes estratos eran de relleno, en
algunos de ellos se pudo definir un 90% de material de construcción como ladrillos y tejas
fragmentados. En otros niveles se encontraron huesos fáunicos y pedazos de cerámica
y piedras de varios tamaños. La cimentación de la pared oeste, con una profundidad de
70 cm, estaba construida sobre un relleno de desechos. A partir del nivel natural, todos
124 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

los estratos tenían una concentración de cerámica que correspondía al período colonial,
definido su origen tanto por el acabado superficial como por la técnica de fabricación con
torno. Se registró la presencia de pocos fragmentos de cerámica prehispánica.
La mayor concentración de humedad fue definida entre los 2,70 y 3 m de profundidad,
donde había tres ojos de agua en los 2 m² que cubrían la excavación, que producían el 100
por ciento de humedad. La bajante de agua definida, antes de rellenar el sitio, constituyó
un cauce superficial, razón por la cual se construyó un canal con piedras. La evidencia de
esta estructura se identificó a los 2,55 m, con una dirección noroeste-sureste. La acción de
rellenar sobre la bajante de agua nuevamente obligaba al cauce natural a deslizarse a nivel
freático, lo que ocasionó grandes estragos a la edificación.
El Claustro de Servicios está en el noroeste del conjunto conventual. Su disposición
arquitectónica le otorga una cierta independencia de los otros Claustros. Su puerta prin-
cipal en el pasadizo norte evidenció una evolución espacial, que luego fue remodelada al
construir bóvedas sobre el pasaje que actualmente une el Claustro Principal con el área
posterior. Su acceso a través de un portón con campanario le otorga privacidad al interior
del Claustro. En la esquina noroeste se encuentra una habitación anteriormente usada
como bodega, luego ocupada como oficinas centrales del proyecto de Restauración, junto
a ésta se hallan las instalaciones de la cervecería franciscana. La galería oeste está ocupada
por bodegas. La cocina ocupa toda el área sur, con conexión hacia el Claustro de la Sacris-
tía y comedores. En la esquina noreste está la cafetería.
Las excavaciones se realizaron en las dependencias de la cafetería y en la oficina del
Proyecto; correspondían a los pozos de cateo 20 y 21.
Siguiendo con el trazo para el transepto, a la cafetería le fue asignado el número 21. La
excavación se realizó junto a la pared este, en una extensión de 2,50 por 2 m. Se decidió ex-
cavar en este lugar para aprovechar los trabajos de construcción de las cámaras de aireación
realizadas por el Departamento de Arquitectura. Al hacer las excavaciones para solucionar
los problemas ocasionados por la humedad, en la esquina noreste se encontró una estructu-
ra alargada de ladrillo que atravesaba la habitación hacia la pared sur. Esta concentración de
ladrillos de 68 cm de ancho, más tarde sería identificada como un canal de agua.
Siguiendo con la metodología general establecida para todas las excavaciones dentro
de esta investigación arqueológica, al medir la profundidad de la cimentación los datos de
la pared este con la pared sur difieren: la pared sur tiene 95 cm de profundidad; la pared
este alcanza 2,30 m. La diferencia se debe a la construcción realizada mediante un sistema
escalonado que hizo que esta estructura sirviera, a la vez, de muro de contención. El últi-
mo tramo de la cimentación era 55 cm más angosto que el resto de la estructura.
Un canal de 68 cm cruzaba la habitación en sentido sur-norte; por la orientación
que mantuvo, posiblemente en algún momento sirvió para el desalojo del agua de la pi-
leta central del Claustro de Servicios. Estaba construido con tres ladrillos, uno de base en
posición horizontal y dos verticales que conformaban las paredes del canal. La evidencia
muestra que, mientras estaba en servicio, era cubierto por un cuarto ladrillo. La parte in-
terior del canal tenía un ancho aproximado de 25 cm y una altura de 15 cm.
La construcción del canal estratigráficamente coincidía con el levantamiento de la
pared de ladrillo que tapaba el acceso al refectorio desde esta habitación. La remodelación
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 125

o reutilización de este predio podrían tratarse de dos eventos contemporáneos, ya que al

construir el canal se debió levantar el piso para cubrir esta estructura.
El proceso de construcción dio paso a la depositación de tierra de relleno con el pro-
pósito de nivelar la superficie. Esta erosión acarreó restos de cerámica que corresponden
al período colonial, encontrándose la mayor concentración asociada al proceso de asen-
tamiento de las cimentaciones.
El pozo de cateo 20 se realizó en el local utilizado como oficina del proyecto de Res-
tauración. Nuevamente, el problema en esta dependencia fue la humedad. Luego de le-
vantar el piso de madera, colocado en años recientes, se encontró un piso de ladrillo orde-
nado en diseño espina de pez, en el que se notó una alteración en varios puntos, dada por
las varias intervenciones que se hicieron para la reparación de esta superficie.
Se realizaron cinco excavaciones, haciéndose un relleno con una potencia de 38 cm
en toda el área. Este relleno estaba formado por fragmentos de ladrillo, piedras y otros
elementos utilizados en la construcción. La capa natural del sitio se encontraba, en las
cinco excavaciones, entre los 95 y los 110 cm de profundidad, conformada por tierra café
compacta con intrusiones de puntos blancos.

Transepto D

Para un análisis topográfico del área que cubre actualmente la iglesia y su corresponden-
cia global con otros sectores que conforman el conjunto conventual, se trazó un transepto
sobre la nave lateral derecha del templo. Esta delimitación encierra las excavaciones con
las siguientes numeraciones:
Pozo de cateo 12: Nave central junto al púlpito
Pozos de cateo 12N, 13, 14: Entre arco toral y segunda columna
Pozo de cateo 15: Entre segunda y tercera columna
Pozo de cateo 16: Entre tercera y cuarta columna
Pozo de cateo 18: Entre cuarta y quinta columna
Pozo de cateo 19: Sobre el crucero

Todos los pozos de cateo fueron realizados con la técnica de excavación por estratos,
ya que el área abierta lo permitía. Los pozos de cateo variaron en su tamaño entre los 3
y 7,50 m. El trabajo fue lento por la gran cantidad de entierros y restos culturales que se
encontraron en cada excavación, especialmente por el tiempo invertido en la limpieza de
los huesos y el posterior dibujo de cada planta.
Dentro del trazado del transepto D, la depositación de los estratos naturales fueron
identificados a una profundidad entre los 1,30 y los 1,70 m. La cimentación corría a lo largo
de la nave de la iglesia, en el primer tramo entre el arco toral y segunda columna (pozos de
cateo 12N, 13 y 14); su ancho se desplazaba al norte, siendo parte del subsuelo de la nave
lateral derecha, y no como cadena entre las columnas. En la esquina suroeste del cateo
se observó su prolongación que correría, en parte, por debajo de la zapata de la primera
columna. No se removió la cimentación de la columna para no afectar a la estabilidad de
la estructura de la iglesia.
126 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Al lado opuesto de la misma excavación se encontró la evidencia de una segunda hilera

de piedras de similares características a las antes mencionadas; infiriéndose como posible
causa de la desaparición del material lítico del primer tramo, su reutilización. En la esquina
sureste del pozo de cateo 14, la cimentación forma un ángulo recto en dirección al norte
(Claustro Principal), no se pudo establecer su curso porque lo impedía la estructura.
La estratigrafía del perfil sur (pozos de cateo 12N, 13 y 14) demostró el alcance de la
depositación natural del sitio desde los 30 cm de profundidad. Infiriéndose un sistema
constructivo por abertura de zanja de pared de aproximadamente 1,50 m de profundidad
para el levantamiento de cimentaciones de cuatro hiladas de cantos rodados. Este muro
presentaba un aparejo con las piedras más grandes en los filos y piedras pequeñas de si-
milares características en el centro. Este tipo de cimentación se caracteriza por el uso de
mortero de arcilla o chocoto, que cubría de manera uniforme todos los intersticios entre el
material lítico.

 Pozo de cateo 12N,

13, 14

En los pozos de cateo 15, 16 y 18, entre la segunda y quinta columna, se registró un
incremento horizontal de la cimentación en 2,20 m de ancho. En este punto se debe ano-
tar que todas las excavaciones se hicieron hasta encontrar tierra estéril; luego se realizaron
cortes laterales a las cimentaciones para una observación cronológica completa del siste-
ma constructivo y la evolución del sitio, lo que permitió deducir la reutilización del mate-
rial lítico. En el caso de estos últimos cateos, el perfil norte de la cimentación con piedras
de río y mortero de chocoto difería del perfil sur del muro, que estaba formado por piedras
de cantera con mortero de cal y arena.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 127

Esta variabilidad en la cimentación entre columnas presentaba un cuadro de reuti-

lización y modificación de una estructura previa a la construcción de la iglesia. La sobre
posición de piedras de cantera con mortero de cal y arena fue aprovechada para cambiar
por otro concepto y función estructural. La ampliación de la cimentación corrida, original
del sitio, permitió la concatenación en el amarre de las zapatas de las columnas, trabaján-
dolas como vigas de atado.

Restos humanos y connotación social

Del análisis realizado a los restos humanos encontrados en la iglesia, en los que fue posible,
se obtuvo información sobre sexo, estatura, grupo racial, patologías, esperanza de vida, etc,
(Ubelaker s.e.). En esta primera descripción interesa la especificidad de algunos entierros,
que no está relacionada con sexo o edad sino a la posición social del muerto. Esta diferencia
se observó en la construcción de bóvedas individuales o familiares (pozos de cateo 19 y 12).
Estos elementos marcaron una distinción social al separar su espacio mortuorio de áreas
«abiertas» donde estuvieron enterradas las personas que pertenecían a las cofradías.
El análisis espacial en la iglesia se hizo en tres momentos cronológicos de deposi-
tación. En las matrices de los pozos de cateo 12N, 13, 14, 15 y 16 existen constantes que
podrían inferirse a momentos (tiempo) relacionados con la existencia o no de retablos
laterales. Así, se observó que en los estratos inferiores los entierros estaban orientados
hacia el altar mayor. La población enterrada en cada uno de los espacios se diferenciaba
cuantitativamente; es posible que obedeciera al número de devotos que conformaba las
cofradías. Se observó una segunda división con una clara orientación hacia los retablos
laterales (pozos de cateo 12N, 13 y 14) [15]. En la excavación 16 no existía un período in-
termedio de orientación, saltándose a un tercer momento. El último estrato de entierros
se caracterizó por un desorden de relación con una directriz en cada espacio, dirigiéndose
caprichosamente hacia cualquier punto cardinal.
En el último estrato se registró una remoción casi constante del suelo funeral. Cavar
el piso de la iglesia representó una desarticulación con el anterior entierro depositado, a
este momento estaría ligado un accionar sobre el piso general de la iglesia en el que se
reemplazó el ladrillo por la madera, en el año 1883 (AGOFE 6.6). Esta última intervención
fue precedida por otras para reparar el enladrillado (AGOFE 10.32, 10.30, 10.34, 10.52).
Sin embargo, el trabajo realizado a finales del siglo XIX consistió en la remoción de hasta
un metro de tierra, conjuntamente con osamentas y restos culturales. Las osamentas se-
rían depositadas en la cripta familiar que originalmente fue de Rodrigo de Salazar y luego
pasó a ser lugar de sepultura para los presidentes de la Audiencia de Quito; los entierros
desarticulados fueron depositados en un osario común, convertido en tal la bóveda de la
Capilla de la Virgen del Pilar de Zaragoza. La cámara es una construcción de cañón corrido
en donde se hallaban depositadas las cajas de exhumación. Se desconoce la asignación
específica de sus ocupantes. En todo caso, el espacio fue utilizado hasta comienzos del
siglo XX, según la evidencia encontrada en los cofres.
Vale destacar el hallazgo de la pared de ladrillo al excavar en la nave central (pozo de ca-
teo 12); en la que se hizo un boquete y se examinó su construcción. La pared correspondía a la
128 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

parte posterior de un recinto abovedado de planta 2,15 por 1,80 y 2,10 m a la clave. El acceso
normal se realizaba por un orificio hecho con este propósito en la parte superior, al nivel del
piso de la iglesia, donde calzaba una lápida de piedra. Al interior de la cripta había mucho
material de desecho. En un nivel inferior se encontraron improntas de ataúdes que cedieron al
peso de los desechos arrojados al interior de la bóveda. Por la evidencia cronológica de cimen-
taciones y entierros aledaños no removidos, se estableció que hubo una construcción tem-
prana luego de la concesión del espacio. En el interior de la bóveda los féretros se hallaban en
estado laminar, por lo que la excavación se hizo mediante la técnica de decapage.
Junto a la pared sur de la
 Elementos
cripta se halló una tabla con
encontrados en la
varias letras grabadas, indesci- excavación
frables debido a su mal estado
de conservación. Al levantar la
madera se recuperó una cruz
metálica de doble travesaño y
rosetones pentabulados en los
seis extremos. Además, se en-
contraron siete cuentas negras
de fondo plano, biseladas con
cuatro perforaciones laterales
para enhebrar un hilo y atar con
otras piezas similares forman-
do un collar. Entre los varios
restos culturales se registraron
anillos de carey decorados con
un rosetón y una sortija negra
con una simbología grabada en
su exterior. Los anillos tienen
diámetros pequeños para ser
usados por una mujer, junto a
ellos se halló una trenza de ca-
bellos largos.
Se ha mencionado la difi-
cultad de establecer en las ex-
humaciones una secuencia de depositación, no obstante, se pudo reportar su procedencia
y rasgos superficiales. La mayoría de entierros de la iglesia es de ancestro europeo.
El análisis practicado a las muestras de los textiles recuperados, ya sea siendo parte
de la vestimenta o del recubrimiento de los ataúdes, hablan del estatus social de las per-
sonas enterradas en la Iglesia de San Francisco. En su mayoría se trataba de seda en tejido
llano o tafetán, y en algunos casos con hilos de plata. Se utilizó cáñamo para la confección
de los cordones a modo de hábito franciscano que llevaban los terciarios, y lino para el
tejido de los encajes que decoraban los cofres. La madera utilizada para los ataúdes tiene
un amplio margen de variedad: nogal, canelo blanco, cedro y capulí.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 129

Las lápidas de piedra fueron retiradas, y fue recién en el año 1926 que se les colocó en
las paredes de las galerías del Claustro Principal (AGOFE 13.295 B). Se supone que fue en
el proceso de traslado que algunas de las losas se destruyeron y no pudieron llegar hasta
nuestros días.
En toda el área de la iglesia, a partir de los 40 cm de profundidad, se depositó material
de relleno, para luego cimentar líneas guías con ladrillos pasteleros (25 por 25 cm) en sen-
tido norte-sur como replantillo para el entablado sobre vigas de madera, en 1883.

Transepto E

La excavación 28 se realizó entre el arco toral y la segunda columna sobre la nave lateral
izquierda. Para el pozo de cateo se delimitó un área de 3,27 por 2,60 m, coincidiendo el
espacio a investigar con el centro del retablo. Se siguió con la metodología establecida
para las otras excavaciones, esto es, una combinación entre niveles arbitrarios de 20 cm
y remoción por estratos. La variabilidad se dio por la evidencia encontrada, es el caso de
entierros y estratos de relleno o estériles.
La excavación se trabajó en el intercolumnio, así se pudo observar más fácilmente
la cadena de amarre entre las columnas. Esta cimentación fue construida con piedras de
cantera y mortero de cal, arena y chocoto (arcilla) a una profundidad de 1,47 m. Se cimentó
sobre tierra firme del sitio, abriendo una zanja de pared de 1,35 m de profundidad, con
suficiente anchura para cubrir una medida horizontal que sobrepase por lo menos 35 cm
a la zapata del arco toral. La información obtenida sirvió para establecer que el muro se
cimentó directamente sobre tierra firme, sin que existiera una evolución o reutilización de
elementos construidos en una etapa previa a la edificación de la iglesia.
Los cuatro entierros encontrados en el área y su orientación permitieron inferir un
ordenamiento delineado y espacialmente conveniente. Todos los esqueletos mantenían
una orientación hacia el retablo de acuerdo a una directriz. La única excepción eran varios
huesos exhumados que se encontraban casi a nivel superficial, esta depositación secun-
daria estaba relacionada con una visible remoción ocurrida al pie del banco del retablo,
donde se habían enterrado pedazos de estuco de una pintura mural.
Entre los restos secundarios se encontró una gargantilla confeccionada en una rama
vegetal recubierta con textil, un pendiente realizado con textil y cuentas.

Una historia para ser contada

Se estableció que la construcción de la cripta familiar fue un evento anterior a la deposi-

tación de entierros en la nave central. La evidencia rescatada podría estar marcando un
nuevo campo de investigación sobre los primeros colonos que se asentaron en Quito, su
trascendencia ideológica y evolución a través de los siglos. La evidencia de una joyería con
características singulares nos llevaría a campos no tratados en la historia americana y que
pueden encontrarse en estrecha vinculación con la española y los cruzados indianos.
La evidencia encontrada (pozo de cateo 12) y su singular localización dentro del con-
junto de entierros en la iglesia, así como la joyería rescatada, denotaron que sus anales
130 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

se hallarían en las historias de caballería y de  Vera Cruz de Caravaca

hijosdalgo. Las piezas de joyería fueron encon-
tradas con el ataúd superior. El conjunto cons-
ta de siete piedras negras biseladas y una cruz
de Caravaca.
La cruz tiene dos travesaños, uno más
largo que otro, con líneas incisas simulando
una atadura entre el travesaño vertical y los
horizontales. Al final de cada uno se forma un
rosetón de cinco puntas. Por tradición, la Vera
Cruz de Caravaca estaba asociada a la sobre-
posición de la cristiandad al palacio del rey
musulmán en Murcia, España. La tradición de
caballería se remonta al Lignum crucis o cruz
patrialcal que defendieron los templarios en
el período de las Cruzadas en el siglo XII. La
disolución de la Orden del Templo se dio en
el siglo XIV y sus caballeros guardianes de los
caminos y la cristiandad fueron perseguidos
y juzgados. Posteriormente, se conformaron
diversas órdenes al servicio de la corona en
lucha contra los musulmanes. Estas órdenes
fueron: Montesa, Calatrava, Santiago y Al-
cántara. Los Caballeros de estas órdenes pro-
venían de la nobleza hispana con un estatus
económico superior. Los títulos podían obte-
nerse en reconocimiento a méritos logrados
en defensa de la corona o la fe cristiana. Las
historias y leyendas del siglo XIII, asociadas a
los Caballeros, adaptadas según el criterio del pueblo llano, se pueden encontrar hasta el
día de hoy en diversas advocaciones y nuevas órdenes o logias. El siglo XV trajo consigo a
América hombres defensores de la fe cristiana que no fueron necesariamente religiosos.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 131

Expansión y transformaciones arquitectónicas

Evolución topográfica y su incidencia constructiva

A partir de la información rescatada de los diferentes pozos de cateo y las depositaciones

artificiales conjuntamente con las líneas de nivel topográfico, fue posible deducir la con-
formación original de la ladera que desciende del volcán Pichincha. Tomando como punto
de referencia para el análisis el Punto Dato (0.00) señalado a la entrada de la Iglesia de San
Francisco para todas las nivelaciones del conjunto conventual.
La finalidad propuesta al trazar los transeptos para las excavaciones demostró ser
un método eficiente para la concatenación de datos y graficación de matrices, permitien-
do establecer la relación directa entre las dos líneas de nivel: la constructiva (artificial) y
la natural, así como el proceso de intrusiones (cimentaciones, entierros, etc) en las dos
depositaciones.
Como se indicó, en el área central se delimitaron tres transeptos en sentido este-oeste
(D, B, C) que en varios puntos fueron complementados con marcaciones en sentido sur-
norte (A, E). El proceso metodológico a lo largo de la investigación se mantuvo dentro de
una constante, lo que permitió una concatenación de los datos dentro de su delineamien-
to, así como comparar con los transeptos paralelos y transversales.
Antes del análisis de los niveles establecidos para cada área, se debió retomar de
nuevo la composición espacial constructiva, que se inició a partir de una cuadricula
central, y las futuras construcciones que aprovecharon uno o dos lados para el siguiente
Claustro. En el caso del Claustro Principal la línea oeste del refectorio y sala De Profun-
dis fue aprovechada para edificar los Claustros de Servicios y sacristía; de esta forma
se creó un conjunto homogéneo de líneas paralelas a la edificación primaria (Claustro
Principal).
La equivalencia topográfica, en cambio, reseñó una plataforma natural para el sector
constructivo de la iglesia y parte del Claustro Principal, en el que se dio un cambio a la
última observación sobre el transepto C, donde se hallaba una mayor pendiente natural
(crujía norte-Claustro Principal).
En el transepto E, delimitado en sentido sur-norte (Iglesia de San Francisco, Claustro
Principal y Claustro del Museo), se observó que el sector de la nave lateral izquierda mantenía
la línea del nivel natural paralela al punto 0.00. El trazo se extendía hasta la crujía sur del Claus-
tro Principal. El ángulo variaba a partir de la línea de columnas dóricas del Claustro Principal,
iniciando un descenso o ángulo de depresión de 14º con una pendiente de 31,10%, con un
relleno de 2,37 m de potencia para la construcción de la crujía norte del Claustro Principal.
La información obtenida de los dos últimos transeptos (A, E) apuntaba a un gran
proceso de relleno para la conformación de una plataforma artificial en el área central
(Claustro Principal). Complementando la evidencia del declive de la ladera se hallaba el
canal de agua (pozo de cateo 1) encontrado a una profundidad de 2,50 m con una direc-
ción en diagonal noroeste-sureste, esta orientación respondería al declive natural de la
ladera en ese sector, previo a la construcción del Claustro Principal y al accionar de relleno
en la esquina noreste.
132 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

La relación entre el dato histórico-arqueológico y la evolución topográfica, de acuer-

do a las líneas de nivel, planteaba un proceso de edificación en el refectorio, sala De Pro-
fundis (cimentación oeste) y Claustro de Servicios (cimentación oeste) que establecería
una concatenación de eventos constructivos orientados hacia el oeste, siguiendo una lí-
nea de prolongación de la crujía norte del Claustro Principal.
Asumiendo que las transformaciones arquitectónicas dieron paso a un aprovecha-
miento del área entre la sacristía y Claustro de Servicios, se proyectó la construcción en
un futuro del Claustro de Lavanderías. Esta última edificación cerraba el espacio junto a la
sacristía a modo de Claustro. La remodelación arquitectónica contempló la construcción
en piedra de la escalera de caracol que suministraría una ágil circulación entre todos los
Claustros y la iglesia, obteniendo —posiblemente para finales del siglo XVII— una unifica-
ción estructural de comunicación entre todas las dependencias. Esta sucesión de eventos
estableció una cronología en la expansión espacial de la comunidad hacia el área norte y
oeste de la Iglesia de San Francisco.
Como estableció la evidencia entre los niveles natural y constructivo, el área norte de
la Iglesia de San Francisco representó un mayor desafío a los arquitectos del siglo XVI, por
tratarse de un terreno en declive.

Un cementerio del período prístino colonial

Las características de los entierros del área del Zaguán mostraban rasgos de una etapa
previa a la construcción del Claustro Principal, pues estos entierros primarios denotaban
la conjunción de lo prehispánico con los nuevos conceptos foráneos en relación al ritual
funerario.
La interrelación de lo nativo con una nueva ideología se encontraría en un período
de transigencia e incorporación de los indígenas a través de sus representantes o caciques.
Estos últimos compartiendo el nuevo mandato sobre las etnias locales de acuerdo con las
políticas de conquista y reorganización del espacio económico-social prehispánico.
Excavar el sitio para las diversas exhumaciones, en el siglo XVI, dio paso a una remoción
del contexto original. En varios casos, los restos depositados en un primer momento fueron
removidos parcialmente al realizar una nueva fosa para enterramientos posteriores. Como
consecuencia de esta acción, el trabajo arqueológico registró varias procedencias de carácter
secundario. El accionar funerario, a su vez, entremezcló ofrendas depositadas junto a los en-
tierros. Sin embargo, la mayor concentración de cerámica de continuidad o de características
prehispánicas se encontraban en el estrato natural correspondiente a los rasgos primarios.
Todos los esqueletos fueron depositados de espaldas, con las piernas extendidas, los
brazos junto al cuerpo o descansando sobre el estómago con los dedos entrecruzados o
una mano junto a la otra. La tierra junto a los esqueletos se encontraba suelta y granulada
con pedazos de carbón.
Las diferencias estaban marcadas por elementos del ritual funerario, como es el
caso de los entierros registrados E 1 A y E 12 D, este último estaba depositado en un fardo
funerario, que es una envoltura realizada con estera o petate luego de cubrir el cadáver
con ocre.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 133

 Gráfico 5
Registro de entierros
en el pozo de cateo 6
134 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

El análisis óseo del entierro registrado E 15 D sugería por la morfología de los huesos  Gráfico 6
y el grado de atrición dental una edad en el momento de morir entre los 20 y 25 años y de Registro de entierro en
el pozo de cateo 26
sexo masculino (Ubelaker 1990). Junto al esqueleto se encontró una funda o chuspa de
piel. En su interior, una placa metálica de forma rectangular envuelta en textil.
El análisis óseo realizado por Douglas Ubelaker, de la muestra excavada en el área del
Zaguán (pozo de cateo 6), llegó a conclusiones sobre datos demográficos, estatura en vida,
patologías, datos dentales, ancestro racial y comparación con la población prehispánica.
Se identificaron treinta individuos «Trece de ellos tienen menos de 15 años y 17 más de 15
años. El sexo de los menores no se pudo establecer en forma confiable. El sexo de 12 adul-
tos fue determinado: tres masculinos y nueve femeninos. El promedio de edad al morir
para los hombres es de 25,2 años y para las mujeres de 27,1 años» (Ibid: 1990). La muestra
correspondía exclusivamente a individuos de origen indígena.
El área designada para la construcción del primer Claustro de la fábrica franciscana
(Claustro Principal) fue destinada inicialmente para cementerio de indígenas, antes de la
expansión hacia el norte de la Iglesia de San Francisco. La extensión de este cementerio,
según las evidencias arqueológicas, cubriría aproximadamente 33 m a partir de la facha-
da, en sentido oeste y 36 m hacia el norte. El área aproximada de 1 188 m2 se ha delimi-
tado gracias a las evidencias encontradas en los pozos de cateo 6 (Zaguán), 27 (crujía sur,
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 135

Claustro Principal) y 26 (crujía este, locutorio, Claustro Principal).

El rasgo registrado como E 10, se encontraba dentro de la descripción de exhumacio-
nes siguiendo costumbres prehispánicas. Esto es, brazos y cabeza entre las piernas flexio-
nadas. No se estableció presencia de material orgánico, pero es posible que para mantener
el cuerpo perfectamente articulado se haya recurrido a algún tipo de soporte o atadura
para envolverlo. La posición sentada y flexionada en cuclillas ha sido reportada en el sitio
Chillogallo (Echeverría 1977), en el área de Quito. La posición del esqueleto podría ser in-
dicativo o elemento de distinción social y reconocimiento étnico.
En la excavación 26 a una profundidad de 4,05 m se registró el rasgo 4, correspon-
diente a un entierro que se encontraba en posición de cuclillas con una orientación al
sureste, la cabeza y brazos se hallaban entre las piernas; junto al esqueleto se encontraron
los fragmentos de una vasija globular, que fue restaurada. La colaboración de los caciques
y nobles con el poder español les permitió recibir sepultura junto al templo, pero dentro
de un ritual de fusión cultural, como lo demuestran los entierros de estos pozos.
Las sepulturas datarían de un período de transigencia, lo que fecharía los entierros
entre 1535 y 1570, entendiéndose el mandato eclesiástico como resultado de una macro
política que tomó decisiones de envergadura como la acción de construir sobre un ce-
menterio de indígenas y el empleo de numerosa mano de obra para dar comienzo a la
división planificada del espacio conventual.

Un cementerio en el Claustro Principal

En el pozo de cateo 8 se excavó la mayor concentración de esqueletos; los entierros habían

sido hechos directamente en la tierra, sin féretros; el hacinamiento de esqueletos recordaba
a una fosa común. El análisis óseo realizado por Douglas Ubelaker ofreció importantes datos
sobre un período de mayor incidencia de muertes por enfermedades infectocontagiosas.
Según los datos demográficos obtenidos, habría ocurrido una serie de epidemias entre 1587
y1590 (Tyrer 1988:24). Es posible que las pestes reportadas por Tyrer no hayan afectado a la
población de Quito en igual dimensión y tiempo que en otras ciudades de la Audiencia.
La muestra consta de 33 individuos, 17 entierros primarios y 16 de depositación se-
cundaria. «Los datos muestran una expectativa de vida al nacer de alrededor de 16 años
(...), la longevidad máxima llegaba a los 50 años» (Ubelaker 1990:100).
Según la evidencia, los entierros registrados en la crujía sur del Claustro Principal
(pozos de cateo 8, 10 y 27) podrían ubicarse en el período de improvisación ante la emer-
gencia, ya que para 1647 el Atrio es ocupado como cementerio. Esto se desprendió del
análisis óseo practicado a la muestra de este sector: «La muestra del Claustro Principal
contiene restos [de ancestro] europeo e indígena» (Ubelaker s.e.).

Cementerio del Atrio

La excavación del pozo de cateo 9 ratificaba el uso del Atrio como cementerio. La secuen-
cia en su designación como tal se hallaría entre una modificación constructiva del Claus-
tro Principal y la elevación de la superficie general del Atrio. Respaldaba esta aseveración
136 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

la acción de cubrir el zócalo de piedra tallada con tierra de relleno y que corría a lo largo
del área claustral, lo que alteró la planificación arquitectónica original. Cambio que posi-
blemente se daría a finales del siglo XVI.
La muestra del Atrio, para el análisis óseo, constó de 19 individuos: «un feto, ocho
recién nacidos, dos niños entre seis y diez años, dos adolescentes entre 11 y 15 años, dos
entre 15 y 20 años y un adulto entre los 36 y 40 años, dos adultos de edad indeterminada»
(Ubelaker 1990:32).
La población enterrada fue definida como de ancestro indígena y sería de aproximada-
mente 2 326 individuos; cifra calculada tomando como base la superficie de 753 m² que cubre
el Atrio y relacionándola con el número de entierros por metro excavado en el pozo de cateo 9.
Los cambios arquitectónicos observados hasta el siglo XVII: la construcción de las co-
vachas dispuestas hacia la Plaza de San Francisco, la construcción de la escalinata central
y la reutilización e implementación de otros elementos, conllevaron la remoción del es-
pacio funerario. Los restos humanos removidos fueron depositados en un osario común,
construido para estos fines en el subsuelo del nártex de la Iglesia de San Francisco (pozos
de cateo 22, 23 y 24). Se construyó una bóveda de cañón corrido de medio punto, en sen-
tido este-oeste, de 6,5 por 3,70 m. El acceso se realizaba por un pequeño espacio marcado
en el piso, que debió haber estado cubierto por una lápida. En el diseño y construcción
de la bóveda se notó la ausencia de un ducto para despojo posterior de esqueletos, lo que
denotó un momento único para su uso. Posiblemente, fue sellada en 1747 con el cambio
de piso en la iglesia, el asentamiento de piedras sillares a la entrada de la iglesia y el enla-
drillado de todo el cuerpo de las naves hasta el crucero (AGOFE 10.13).

Finales del siglo XVI, inicio del cambio

Las áreas del Claustro Principal, a finales del siglo XVI, sufrieron transformaciones arqui-
tectónicas, ornamentales y de adecuación por políticas sociales entrelazadas con la cris-
tianización del pueblo indígena. Estos cambios se pudieron observar en las evidencias
rescatadas de los sectores del Atrio, Zaguán y locutorio.
En el Atrio se realizó el pozo de cateo 9, entre el Zaguán y la Iglesia de San Francisco,
donde las evidencias de excavación indicaron una depositación de tierras de relleno y la
asociación con dos pisos de ladrillo construidos con sus respectivos replantillos. El nivel de
tierra natural se encontraba a 1,55 m de profundidad; en este primer nivel se encontraron
varios ladrillos en posición horizontal y con una base de preparación de pequeñas piedras;
posteriormente, se niveló toda el área con tierra de relleno, esta segunda acción estaba rela-
cionada con el zócalo de piedra tallada, que es parte estructural de la pared este del Claustro
Principal. El segundo relleno del Atrio elevaba la superficie general al nivel actual.
Por otro lado y con respecto a la portería, recordemos que la devoción de los indíge-
nas hacia el espacio del Zaguán se puso de manifiesto en 1676 con la construcción de un
altar fijo y la instalación de puertas de hierro en 1696, estas últimas fueron realizadas por
el indígena Cantuña (AGOFE 12-1349). En las evidencias obtenidas en el pozo de cateo 6,
a 31 cm de profundidad, se encontró un piso de ladrillo con diseño espina de pez, con una
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 137

orla hacia los filos y la impronta de dos elementos que correspondieron a las bases del al-
tar que se encontraba bajo el cuadro de la Virgen de los Dolores. Este piso fue remplazado
en 1843.
La enorme energía constructiva desplegada hasta mediados del siglo XVII, continuó
con la edificación de las dependencias hacia el norte (Claustro del Museo):
El Segundo Claustro, a continuación del Principal, comenzóse a edificar el 5 de febrero de 1649 y
el primer tramo se hallaba concluso el 20 de agosto de 1650, en el provincialato del P. Fernando de
Cosar» (Gento Sanz 1942:29).

La edificación tenía una línea de prolongación desde el Claustro Principal, cubriendo un

área de 4 110 m. La planificación estructural continuó tal como lo hecho para los Claustros an-
teriores, utilizando un lado del Claustro anterior. En este sector existía un ángulo de depresión
de 10,34 º y un porcentaje de pendiente de 22,98%, que obligó, en la construcción del Claustro,
a romper con esquemas de equilibrio o simetría logrados entre todas las partes para la fachada
del conjunto conventual, teniendo como eje central la Iglesia de San Francisco.
La construcción del Claustro del Museo significó un cambio en la circulación interior
hacia la Huerta. Hasta 1649 se accedía directamente desde el Claustro Principal. Con la
nueva proyección arquitectónica, las galerías este y oeste del Claustro Principal tuvieron
una continuidad estructural hacia el norte.
La secuencia establecida mediante las evidencias arqueológicas y arquitectónicas
plantea una construcción del nuevo pretil en diferentes etapas, cuya posible terminación
fue a comienzos del siglo XVIII. La visión de cambio estructural estaría dentro de un nuevo
giro formal del comercio, que justificaría la edificación de las covachas, como sería el de
un negocio estable y nuevos ingresos económicos para la comunidad.
La construcción del edificio esquinero, entre las calles Cuenca y Mideros, debió se-
guir a la planificación del Claustro del Museo. Esto supondría que a finales del siglo XVII o
comienzos del siglo XVIII el conjunto conventual ya habría concluido su fase arquitectó-
nica, lo que no significó un alto a la mente creadora de sus arquitectos, que emprendieron
quehaceres de modificación y obras complementarias.
También se hace necesario mencionar la construcción de la escalera localizada en
la esquina sureste del Claustro Principal. Fue diseñada en tres tramos, con dos áreas de
descanso o rellenos y vanos central, recubiertos con piedra y ladrillo, destacándose entre
el material del piso una losa de 94 por 1,62 m.
Al levantar esta piedra se descubrió el acceso a una cámara enlucida de 2,17 por 1,72
m, con piso de ladrillo y una esbeltez de paredes de 2,46 m. Parte del techo es una bóveda
de cañón corrido en sentido este-oeste. En este espacio se realizó la excavación del pozo
de cateo 7, con miras a lograr una posible extensión del área de enterramiento puntuali-
zado en el Zaguán (pozo de cateo 6). Se excavó en el piso de la cámara diferenciando un
límite horizontal entre la tierra compacta y la de relleno. Ésta marcaba el punto exacto de
extensión hacia el norte de la plataforma natural mediante un relleno.
Junto a la pared norte, a una profundidad de 1,03 m, se encontró el esqueleto de un
niño de corta edad. En el análisis de conformación estructural se observó que no exis-
tía relación entre la bóveda de cañón y la escalera. Además, en el interior de la cámara
138 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

existían dos arcos que no man-  Gráfico 7

Estado actual de la
tenían conexión con la estruc-
escalera principal,
tura exterior. En la pared este, vista suroeste
al nivel del primer descanso, se
encontró una ventana que ha-
bría sido sellada para la cons-
trucción de la actual escalera.
Al analizar el elemento
decorativo del Zaguán se notó
que los rosetones esquineros
no estaban completos. Los
repintes en varios puntos no
eran iguales para toda el área y
sobre el portón de acceso a la
portería había un faltante a lo
ancho de la pared norte, que
estaba disimulado por la es-
tructura de piedra. Algunos de
los maderos largos fueron nue-
vamente rematados, notándo-
se que los empates no fueron
logrados correctamente.
Al no existir documentos
históricos descriptivos de las
áreas del Zaguán y escalera
principal, posteriores a 1647,
las evidencias encontradas es-
tablecieron una clara reutiliza-
ción del zaquisimí dorado de
la escalera, posiblemente a finales del siglo XVII; fecha que, a su vez, trataría los nuevos
elementos decorativos y estructurales de la escalera sur-este del Claustro Principal, no
mencionados por Cosar.
140 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Período colonial: continuidad e innovación

Tricotomía Cronológica

El estudio se orientó al proceso de depositación de la cerámica y la sistematización, para

establecer una cronología de su elaboración. La interrelación edificación-depositación
cultural-subsuelo representó una importante división en el análisis para contextualizar
una cronología cerámica. Es esa última conexión la que permitió establecer fechas próxi-
mas al período de manufactura de la cerámica.
La fechación de este contexto ha permitido distinguir dos divisiones de fabricación.
La primera relacionada con una continuidad en la fabricación de vasijas dentro de cáno-
nes prehispánicos; y la segunda, de moldeado similar pero dentro de una amalgama cul-
tural en una misma pieza cerámica, como en el caso de la evidencia del pozo de cateo 6:
la decoración incásica exterior corresponde a la división Huatanay establecida en el sitio
Chinchero-Perú (Alcina y otros 1976).
En los pozos de cateo 6, 8, 9, 10, 11 y 27 se encontró la mayor concentración de cerá-
mica llamada de continuidad, por ser una prolongación del período prehispánico hasta una
época de nuevas influencias, tanto por su acabado como por su parte formal y moldeado.
La concentración del período prehispánico y colonial, correspondiente al pozo de ca-
teo 6, entre los niveles 1,20 y 2,00 m de profundidad, se definió como «cementerio de con-
tacto» previo a la construcción del Claustro Principal. Por la inicial exigencia constructiva
es lógico pensar que la primera actividad implementada luego de la Conquista debió estar
relacionada con la producción de ladrillos y tejas en grandes cantidades, para levantar la
infraestructura necesaria para los españoles que se afincaron en este valle. Posiblemente,
esta actividad limitó el desarrollo de nuevas técnicas en la fabricación de vasijas, lo que
explicaría su escasa presencia en la muestra excavada en los contextos tempranos.
El transepto B, con orientación este-oeste, atravesaba desde el Atrio hasta el Claustro
de la Sacristía. En el Claustro Principal, crujía sur, en las excavaciones 8, 10, 11 y 27 se ob-
servaron tres momentos de sobreposición estratigráfica, que han sido analizados en con-
junto con los datos demográficos e históricos. Arquitectónicamente, la construcción del
Claustro Principal significó una preparación del terreno y el control de bajantes naturales
de agua, como lo evidencia un canal en el pozo de cateo 1 y la excavación en la crujía sur
de este Claustro.
En el pozo de cateo 8, a una profundidad de entre 1,20 y 1,40 m, se excavó una con-
centración de cerámica, definida como rasgo 2; todos los fragmentos se encontraban dis-
puestos en forma organizada con una intencionalidad en su depositación. Evidencia de
un momento constructivo en el sector, para funciones de drenaje y secante del agua que
desciende por la ladera del Pichincha, corriente de agua cuya orientación daba a la pared
norte de la Iglesia de San Francisco.
La cerámica del rasgo 2 se distinguió por la decoración con líneas entrecruzadas sobre
fondo habano o color natural de la arcilla. Características que corresponden al último perío-
do prehispánico en la Sierra norte del Ecuador, según las observaciones de Athens y Osborn
(1974:59).
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 141

La evidencia de esta cerámica norteña excavada en el Claustro Principal, crujía sur,

respondía a un contexto de finales del siglo XVI y principios del XVII, lo que planteaba dos
atenuantes:
1. Una continuidad en la fabricación de la cerámica local, manteniendo característi-
cas del período prehispánico.
2. El sitio franciscano como núcleo de representación multiétnico. Analizada la presen-
cia de cerámica del período de finales del siglo XVI y comienzos del XVII, la fabricación de
la cerámica Inca persistió dentro de los cánones establecidos en la expansión del Imperio.
En las excavaciones realizadas dentro de la delimitación del transepto A; o sea, los
pozos de cateo 25 y 26, la mayor concentración de restos de continuidad se encontró en
el estrato de tierra natural del sitio, en el que se depositaron varios entierros de indígenas,
previo a la construcción de la crujía este del Claustro Principal. La cerámica de mayor con-
centración en este sector fue la Inca y la Panzaleo. Existen varios fragmentos de un período
posterior como intrusiones en niveles inferiores por remodelaciones e implementaciones
arquitectónicas en el sector.
Hasta este punto, el análisis de la cerámica colonial se ha referido a colecciones rea-
lizadas con técnicas prehispánicas y depositadas en contextos posteriores a la conquista
española.
Desde una visión general, una gran parte de la cerámica encontrada en las excavacio-
nes arqueológicas se ha denominado cerámica colonial; la producción alfarera presentaba
modificaciones a los acabados superficiales observados en el período prehispánico, como
moldeado de la pasta y cambio formal. Esta amplia elaboración de cerámica estaba dividi-
da en varias categorías de acuerdo a la parte formal y el acabado superficial: porcelaniza-
do, vidriado, ocre bruñido, piel de naranja y moldeado en torno.
En lo que concierne a la realización de cerámica en el valle de Quito en este período,
es posible que el ingenio de los jesuitas les haya llevado a ser los precursores en la fabri-
cación de vajillas de estilo europeo. El dato más temprano de una producción masiva de
cerámica sería el de 1635, presentado en 1987 por el P. José M. Vargas.
Entre los años de 1635 y 1644 la elaboración de vajillas de cerámica, de estilo europeo,
prospera notablemente. Este progreso en producción y consumo lleva al Procurador Ge-
neral a establecer precios de venta por unidad.
Los datos históricos que corresponden a la primera mitad del siglo XVII tuvieron gran
importancia para puntualizar un período en el que se consolidaron las nuevas técnicas para
la fabricación cerámica. Los artefactos debieron seguir ciertos parámetros que permitieron
una clara división por tamaño y acabado para catalogar e imponer los precios. La elabora-
ción se pudo separar en menaje de mesa, cocina y uso personal. Así como en la fechación del
contexto para el período de cambio estructural del área del Atrio. Está claro que la produc-
ción cerámica con técnicas europeas comenzó a finales del siglo XVII, posiblemente en años
anteriores el esfuerzo fue dirigido a desarrollar la fabricación masiva de ladrillos y tejas. Infe-
rencia que fue respaldada por el contenido de los restos culturales en los estratos inferiores.
La presencia de cerámica prehispánica decreció en la segunda mitad del siglo XVII.
Es interesante anotar que las piezas cerámicas que prevalecieron fueron las que continua-
ban el estilo Inca y las de la región de la provincia de Imbabura.
142 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

La evidencia de depositación estratigráfica estableció, dentro de la cronología de fa-

bricación cerámica, un predominio de la alfarería con características innovadoras a fina-
les del siglo XVII. La representación prehispánica fue casi nula, a excepción de escasos
fragmentos. Para el siglo XVII, las vasijas utilitarias sufrieron un cambio total en su forma,
comparadas con el período prehispánico. El acabado superficial iba desde un alisado ex-
terior y vidriado interior a simplemente un alisado burdo.
Basados en las evidencias, se planteó una consolidación en la fabricación alfarera de
innovación. La elaboración de vajillas de cerámica de diferentes fábricas logró su mayor
producción a finales del siglo XVII y en pleno siglo XVIII. Pero esta especialización en el
nuevo manejo de la arcilla no dejó de lado la fabricación de tejas, ladrillos y azulejos.
La investigación arqueológica en el Convento de San Francisco no se limitó a una
prospección del edificio en su planta baja, sino a la exploración de rincones, escaleras
selladas, techos y paredes. Al realizar la investigación de los techos de la iglesia, en los
cupulines recubiertos de azulejos verde esmeralda se encontraron reutilizados otros de
varios diseños.
Posiblemente, la alta demanda de azulejos para los acabados en la construcción creó
una especialización en su manufactura, estableciendo diferencias en el diseño formal de
acuerdo al uso en cubiertas o recubrimiento de zócalos. Los últimos fueron profusamente
decorados con la misma técnica aplicada a las vajillas y con los mismos diseños y colores
empleados.
En los pozos de cateo 1 y 2 la colección de loza fina importada correspondió al 1,42%
de fragmentos dentro de la colección total. Las piezas recuperadas eran de manufactura
inglesa y española. En los años siguientes, la evidencia obtenida en el pozo de cateo 3 re-
gistró un incremento de la presencia de loza fina importada de China, Holanda y Japón;
con un porcentaje de 3,72% de piezas procedentes de Inglaterra y España.
En la muestra analizada se notó que cada uno de los fragmentos eran únicos en la
colección. Esta característica planteó la posibilidad de piezas individuales, que formaban
parte de un conjunto o vajilla, lo que les otorgaría un carácter único y, por lo tanto, su ma-
nejo debió de ser restringido, quizá exclusivamente ornamental.
Las importaciones en el siglo XVII fueron divididas en dos tipos: las de uso suntuario
y las utilitarias. Los platos, bandejas y afines se agruparon dentro de lo suntuario; en lo
utilitario, los envases especiales utilizados para el transporte de elementos líquidos.
Las botijas españolas, luego de cumplir con su función original de envase para el
transporte de aceite de oliva y vino desde España hasta América, fueron reutilizadas para
almacenar varios productos desde agua hasta pólvora (Holm 1970:273).
Sin embargo, la muestra rescatada en el Convento de San Francisco se redujo a pocos
fragmentos de este tipo de vasijas.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 143

Restos culturales de continuidad

Cerámica Inca

Análisis cerámico
El proceso seguido para las excavaciones en los diferentes sectores del área conventual e
iglesia permitió el rescate de información sobre su evolución, tanto estructural como de
uso singular del espacio. La diversificación del material cultural asociado a contextos es-
pecíficos, como el caso de los entierros en el área del Zaguán, hizo posible establecer una
cronología del uso espacial.
En el caso de la cerámica prehispánica, su dispersión mantuvo una constante dentro
de los diferentes sectores de apropiación temprana por parte de la comunidad francisca-
na. En los años siguientes a 1535, año de fundación del Convento, se procedió a la remo-
ción parcial del sitio, con fines constructivos. Esta remoción, sin embargo, no destruyó
los contextos basados en la creación de una nueva estratigrafía artificial. El principio de
asociación de los objetos se ve disminuido, pero no desvanecido. Este análisis del proceso
de formación estratigráfica en un sitio urbano conceptualiza los principios básicos de la
sobreposición, asociación y recurrencia dentro de la Arqueología.
La cerámica Inca tuvo mayor incidencia en la parte central del conjunto conventual,
esto es en la iglesia y las áreas de enterramientos tempranos de la clase indígena de los
siglos XVI y XVII (Zaguán y Atrio); los restos de la iglesia que representaban el 25,4%, del
Claustro Principal el 39,4% y del Zaguán con 27,1%, son los más altos porcentajes de cerá-
mica Inca. En los otros sectores, como el Claustro de Servicios, no se registró cerámica de
este período, posiblemente por el desbanque ocurrido en el sector debido a la planifica-
ción constructiva que comenzó en 1567. Esta remoción del estrato cultural prehispánico
se puede ocultar en la tierra de relleno de los pozos de cateo 25 y 26.
Por el estado fragmentado de la cerámica del Convento de San Francisco no fue posi-
ble establecer con certeza una tipología amplia de formas. Se optó por conformar catego-
rías basadas en los tiestos diagnósticos, como aribaloides, ollas, platos (escudillas) y que-
ros. En este sentido, la división de Meyers se adaptó mejor a la problemática de la muestra.
En la primera categoría conventual estarían las formas A, B, C y D; en la segunda categoría,
E; en la tercera, F; y en la cuarta, la división G de la clasificación de Meyers.
En las provincias, el aríbalo predominaba sobre las otras formas de cerámica. La alta
incidencia de esta forma fuera del núcleo del Imperio podría estar relacionada con el apro-
visionamiento de alimentos y chicha para las tropas del incario. Su importancia se debe a
un aspecto ideológico, pues es el recipiente que contiene el aswa, que es un elemento de
aproximación personal, hospitalidad y ofrenda ceremonial. Actitudes seguramente practi-
cadas con mayor frecuencia en las nuevas áreas conquistadas, como un paso para formar
alianzas locales.
La distinción de aspectos morfológicos para la división E, como el labio recto y el pe-
destal, fue el principal requerimiento para clasificar las vasijas de carácter utilitario, como
las ollas para la cocción. En el porcentaje establecido para esta categoría, solo el 3,27%
estaría cumpliendo su función utilitaria en la preparación de alimentos. Esta asociación
144 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

sería parte del contexto de la vivienda o del hospedaje temporal, en el área correspondien-
te a la actual iglesia. El resto de las vasijas se encontraban asociadas a ajuares funerarios
en el Zaguán y Atrio, con fechas posteriores a 1535.
En la división de platos o escudillas se optó por una clasificación con cierta reserva,
ya que la muestra se encontraba fragmentada, lo que no permitió establecer una más am-
plia clasificación comparativa. En cuanto a su utilización, se les clasificó como utensilios
para servicio unitario, de alimentos sólidos. Dentro del cuerpo cerámico del Convento
constituyeron el 3,59%, en el área asociada a vivienda y hospedaje, y el 6,54% en sectores
de enterramientos.
Dentro de la última clasificación estaban los queros o vasos. La utilización de este
tipo de utensilios se podría inferir que estuvieron restringidos a un carácter ceremonial.
Dentro del área para vivienda y hospedaje representaban el 0,16%, a diferencia de los aso-
ciados a entierros que son el 1,47%. Lo que podría denotar la asociación de este vaso a una
elite o un uso restringido a ceremonias funerarias.

Acabado superficial
Para el estudio del acabado superficial la muestra constaba de 612 fragmentos; se preten-
dió con este estudio establecer patrones de recurrencia en el manejo de ciertas técnicas,
asociadas a las formas. La variabilidad del tratamiento superficial podría estar relacionado
con la importancia del complejo cerámico Inca y su significado dentro de las políticas
adoptadas en las provincias. Así como la utilización de vasijas como parte de su cosmovi-
sión ideológica.
A la cerámica del sitio del Convento de San Francisco, como se indicó, se la clasificó
de forma global en cuatro divisiones básicas: aribaloides, ollas para cocción, platos y que-
ros. Estas cuatro estarían dentro de la clasificación utilitaria (Bingham 1915; Jijón 1918;
Rivera 1976; Meyers 1976; Bray 1990), ya que muchas de ellas han sido encontradas en el
Convento como parte del ajuar funerario. En estas últimas no se detectaron huellas de uso
utilitario, como sería el hollín.
El grupo más significativo fue del tipo con acabado superficial: exterior engobe e in-
terior alisado (formas 1, 7, 10, 11 y 13, en Meyers: 1976), alcanzando el 34,11%. Se clasificó
el material basándose en tres rasgos fundamentales que les distinguen: «mejor calidad
de la pasta, un pulido brillante. Otros aparecieron engobados, sobre todo en blanco pero
también en rojo o negro» (Ibid: 1976).
En el conjunto cerámico del Convento la forma predominante fue el aríbalo, dentro
de un contexto funerario, como son el área del Zaguán y el Atrio, notándose una escasa
diferencia entre el tratamiento de superficie, que, en los primeros años después de la Con-
quista, se mantuvo sin cambios o modificaciones en el empleo de técnicas prehispánicas.
Además, se notó que los conocimientos alfareros fueron reproducidos en los sitios provin-
ciales obedeciendo los cánones establecidos en el Imperio.
Dentro del tipo bícromo, la mayoría de fragmentos fueron cuerpos de vasijas. La de-
coración, en el conjunto conventual, se encontraba solo en el exterior, en diseños geomé-
tricos. Predominaban las líneas negras con un punto negro al final y el diseño de filas
paralelas con triángulos. Otros diseños encontrados fueron: rombos, líneas verticales,
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 145

 Gráfico 8.
Formas básicas de
la cerámica incaica.
Fuente: Albert
Meyers, 1976.

horizontales, ondulantes y una combinación de rayas entrecruzadas.

En lo establecido para el tipo bícromo, la mayor recurrencia se encontró en la varie-
dad negro sobre rojo, que formaba parte del 22,69% del conjunto cerámico, y es posible
que se tratara del grupo con mayor frecuencia; la mayoría de fragmentos dentro de esta
división estaba asociada a entierros.
Le siguió en cantidad la decoración rojo sobre crema, con diseños en su mayoría
146 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

lineales y el café oscuro sobre rojo, que tiene diseños geométricos, con el 6,42% cada uno.
De la decoración blanco sobre negro, de diseños lineales, encontrados al borde del
aríbalo, la muestra fue tan reducida como el blanco sobre rojo.
Generalmente, la decoración se encuentra en la superficie exterior o al interior del
borde, con excepción de los platos cuya superficie total estaba decorada con bandas y
rayas entrecruzadas formando un patrón.
En la variedad policromo A se trataba de dibujos geométricos a base de bandas rojas y
líneas negras verticales combinadas con otras perpendiculares u oblicuas a las anteriores;
presentaba líneas finas, en número de dos o tres, terminadas en un punto grueso. Por lo
general, eran de colores rojo y negro sobre fondo natural ante-crema o anaranjado pulido
y en ocasiones se empleaba también el blanco. Se ajustaba a la descripción de los diseños
encontrados en el Convento; correspondían al 3,73% de la colección.
La variedad policromo B era de rombos concéntricos unidos en bandas rojas, líneas
rojas cruzadas sobre bandas blancas, entramado negro y rojo, filas de triángulos negros
sobre fondo rojo oscuro. Diseños que se repetían en la colección conventual; constituían
el 1,79%.

Cerámica Caranqui

Análisis cerámico

Durante el estudio se excavaron restos culturales que fueron identificados con el área nor-
te de las actuales provincias de Pichincha e Imbabura o área Caranqui, muestra que se ha
denominado de continuidad, entendida como la presencia de manufactura cerámica con
características prehispánicas.
La escasa investigación arqueológica en el norte de las provincias de Pichincha, Im-
babura y Carchi no permitió una clara delimitación de las fronteras culturales o de la re-
gión Caranqui, pero se retomaron las clasificaciones llevadas a cabo por varios investi-
gadores. La cerámica fue dividida en cuerpos decorados y bordes. El material se hallaba
muy fragmentado, por lo que no pudo obtenerse formas completas, y la fechación estaba
relacionada con eventos de apropiación espacial por parte de la comunidad franciscana y
al levantamiento estructural de ciertas áreas del conjunto conventual.
La enorme remoción de tierras que conllevó la construcción ocasionó altera-
ciones, no solo en la conformación topográfica original del sitio, sino también en las
bajantes naturales de agua que descienden desde el Pichincha. El amoldamiento del
terreno trajo consigo implementaciones estructurales que aseguraban el correcto fun-
cionamiento de la estratigrafía vertical. Éste sería el principio seguido para depositar
un estrato de fragmentos cerámicos perfectamente ordenados. Esta concentración
fue excavada en el pozo de cateo 8. La función del estrato cerámico sería la de se-
cante, porque produciría evaporación a través de los fragmentos, resultado imposible
de conseguir al rellenar el sector con otro material; esta acción sería complementada
con la creación de un acceso fácil para el desplazamiento de la corriente de agua o su
encauzamiento.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 147

 Gráficos 9 y 10
Cerámica Inca

 Gráficos 11 y 12
Cerámica Inca

En los histogramas de los pozos de cateo 6, 8, 9, 25 y 26, de los primeros años de apro-
piación espacial con la construcción de Claustro Princip al, se evidenció un progresivo in-
cremento en la depositación de restos culturales del área Caranqui, de mediados del siglo
XVI y comienzos del XVII. Esto debió responder a una mayor presencia de personas de una
misma etnia y a su capacidad de fabricación y uso de estas piezas cerámicas. Los restos
culturales Caranqui tuvieron relación específica con la construcción de este Claustro, pues
existió el antecedente de la solicitud de la comunidad franciscana pidiendo «cincuenta
mitayos por ocho años para la fábrica de la dicha casa e yglesia con que lo ocupen en esto
presisamente» (AGI., Quito 10, tira 1).
148 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Gráficos 13 y 14
Cerámica Inca

 Gráficos 15 y 16
Cerámica Inca
150 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Morfología

Para el análisis formal, acabado superficial y decoración, la muestra correspondió a los

pozos de cateo 6, 8, 9, 25 y 26 y se tomó en consideración su estado fragmentado. Con un
criterio de orientación de los bordes y para establecer la variabilidad de las formas, se la
dividió en tres direcciones estructurales: borde evertido, recto e invertido. Esta tipología
sirvió para comparar esta muestra con la realizada por A. Meyers en 1981, que dividió el
material de Cochasquí en 35 tipos (Meyers 1981:281). El material de la muestra conventual
se redujo a 10 formas.

Forma 1
A este grupo correspondieron vasijas con el cuello un tanto recto y corto. «Esta forma de
borde puede ser enteramente adjudicada a una determinada forma de vasija, que es la
de las asimétricas u “ollas zapato”. «Pueden estar relacionadas a cuerpos esféricos y base
redonda» (Meyers 1981:236).

 Gráfico 17.
Cerámica Caranqui:
forma 1

Se registraron bordes con y sin decoración. La decoración puede iniciarse directa-

mente desde el labio, con líneas entrecruzadas y orientadas en forma vertical a la vasija. En
el caso del borde con mayor inclinación al exterior, la decoración se realizó en forma zonal
con una banda engobada, que es el fondo del resto de la pieza, y con las líneas entrecru-
zadas delimitando el diseño. Constituyó el tercer grupo más numeroso con el 13,90% en la
colección Caranqui, pues se la considera una cerámica utilitaria de larga vida.

Forma 2
Dentro de este grupo estaban las vasijas de cuello largo, borde evertido y labio redondea-
do. La prolongación de la escasa curvatura del cuello, continuaría en un vientre ligeramen-
te redondeado. Existió una variedad en el tamaño, registrándose el diámetro de la boca
más pequeño con una media de 12,26 cm y un máximo de 22,6 cm. La moda en el segundo
grupo es de 24 cm.
La tendencia en este grupo fueron las vasijas sin decoración, únicamente alisadas. Sin em-
bargo, se registró el 13,88% de fragmentos de vasijas decoradas y el 86,11% sin decoración. El
diseño es de líneas entrecruzadas sin un patrón, que nacen desde el labio o el cuello de la vasija;
con una variedad de tonalidad para las líneas, pero siempre dentro de la gama de marrones.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 151

 Gráfico 18
Cerámica Caranqui:
forma 2

Forma 3
El grupo consistió en un borde evertido casi horizontalmente y engrosado, que acaba pun-
tiagudo o se ensancha en forma ligera hacia el final y que tiene aristas algo redondeadas.
Como ejemplo de la forma de vasija se ofreció un ejemplar conservado completo, ventru-
do, de base redonda o casi puntiaguda, hombros levantados y cuello casi cilíndrico (Meyers
1981:241).
La clasificación de Cochasquí estuvo asociada a la Fase I, sin continuidad en las de-
positaciones posteriores.

Forma 4
La forma de estos bordes tiene una ligera orientación evertida; sigue una prolongación
a un cuello recto y el labio redondeado. La forma del cuello sugiere una vasija alargada,
posiblemente con base redonda o anular.
Se hacen evidentes restos de hollín en varios fragmentos, lo que supondría la utili-
zación de las vasijas para cocción; la base terminada en punta no sería la indicada. Sin
embargo, dentro de esta división existen bordes decorados que corresponderían a vasijas
para almacenamiento. Los fragmentos decorados representan el 9,30% y los no decorados
el 90,69%. El diseño continúa con el patrón ya establecido para las otras formas de líneas
entrecruzadas, partiendo desde el borde o cuello. El trazo de las líneas ha sido realizado de
forma libre, sin mantener un orden aparente.
Los bordes con restos de hollín tienen 17 cm de diámetro. El grosor de la vasija es de
14 mm en la parte más ancha y el mínimo es de 10 mm.

 Gráfico 19
Cerámica Caranqui:
forma 4
152 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Forma 5
La forma del borde puede ser comparada con un triángulo (Meyers 1981:243) o, desde la
parte externa, a una banda sobrepuesta al contorno de un cuello vertical. Forma típica
del ánfora con base alargada y de cono agudo. El diámetro del borde de la vasija es de una
media de 20 cm. Los fragmentos encontrados en el Convento de San Francisco tenían una
banda de color rojizo oscuro que contrastaba con el resto de la vasija.

Forma 6
La forma de este borde denota una relación con una vasija de cuerpo globular. El borde
tiene un contorno equilibrado para ser una vasija pequeña. El grosor de las paredes es de
8 mm. La presencia de esta forma tenía un 3,97% de recurrencia. En el sitio Cochasquí la
forma estaba relacionada a la Fase II. Según Bray (1990), esta vasija pequeña podría ser
parte del conjunto de platos para el servicio individual.
El acabado superficial puede ser un alisado para toda la vasija, y decorado con líneas. El
diámetro de la parte superior de la vasija variaría en 3 tamaños: 10, 14 y 18 cm.

 Gráfico 20
Cerámica Caranqui:
forma 6

Forma 7
La forma de este borde es restringido a la altura del cuello, continuando hacia el borde con
una ligera inclinación evertida. Por la parte exterior estaba decorado con una banda y a
continuación con el diseño de líneas entrecruzadas. Del sitio Cochasquí, Meyers reporta
que «en algunas piezas el borde estaba decorado con muescas triangulares colocadas en
fila» (Meyers 1981:251-252). (Gráfico 21).

 Gráfico 21
Cerámica Caranqui:
forma 7
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 153

Forma 8
El borde se caracteriza por un triángulo «rectángulo cuyo ángulo apunta hacia arriba»
(Ibid:245). Por lo observado en Cochasquí, este borde correspondía a varias formas de va-
sijas, desde ánforas de base alargada en forma de cono agudo hasta una vasija trípode de
«vientre esférico» (Ibíd:245).
El borde hacia el exterior se encuentra engobado en forma de banda. El grosor de las
paredes de la vasija es de 4 mm y 9 mm al borde. Dentro de este grupo existía una variación
del acabado superficial exterior con un diseño de líneas horizontales y, por dentro, una
banda engobada al filo del borde.

Forma 9
Un borde evertido con un ángulo pronunciado para el cuerpo de la vasija globular. El bor-
de se ensancha por igual hacia los dos lados. El exterior e interior de la vasija se encuentran
alisados, resaltando el borde con engobe. Meyers, en su clasificación de bordes, no registró
esta variedad. Bray la identificó con el borde II-E (lámina 5.16:213), atribuyéndole la fun-
ción utilitaria para cocción.

Forma 10
Este grupo de bordes con acabados recto-cuerpo-redondeado es identificado por Meyers
y Bray como escudillas (bowls). En el sitio Cochasquí estaba identificada como forma típi-
ca de la Fase II.
Bray establece una media del diámetro al borde de 16 cm. Para la colección conven-
tual se registraron dos medias: 17,5 cm y 24 cm. Por la medida de las paredes finas (6 mm)
y el filo redondeado habría sido un recipiente ideal para beber líquidos, específicamente la
chicha. El exterior e interior de la escudilla tiene un acabado superficial alisado y engobe
uniforme.

 Gráfico 22
Cerámica Caranqui:
forma 10
154 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Cerámica Panzaleo

Antecedentes

La procedencia del material cerámico conocido como Panzaleo representa para los ar-
queólogos un enigma parcialmente descifrado. Se sabe que existió desde 420 a. C. (Porras
1975) hasta el período colonial.
La dispersión de la cerámica fina cubre casi toda el área andina, y en todos los sitios
el material Panzaleo ha sido identificado como intrusivo. Hasta el momento no ha sido
posible ubicar un sitio netamente Panzaleo. Una gran parte de la cerámica encontrada
en varios yacimientos arqueológicos fue excavada en asociación con tumbas y material
de producción local; esta peculiaridad ha sido interpretada como ceremonial o suntuaria.
En el año 1975 se publicó el trabajo realizado por el P. Porras en el área de Quijos.
Como conclusión, propone el sector oriental de la Cordillera de los Andes como área geo-
gráfica para el desarrollo del grupo Panzaleo, renombrado como Cosanga. El nombre Pan-
zaleo fue asignado por J. J. y Caamaño en 1920 basándose en varios puntos y considerando
que en las actas del Cabildo quiteño «correspondientes al 17 de julio de 1537 y 20 de mayo
de 1549, nombraba Panzaleo como un pueblo indígena o un tambo situado a media dis-
tancia entre Quito y Mulaló» (Moreno 1981:111), proponiendo que las cerámicas habían
sido hechas por artesanos del pueblo de Pujilí (J. J. y Caamaño 1920:81).

Una visión complementaria

La expansión de la cerámica Panzaleo en la mayor parte del actual territorio ecuatoriano,

puede entenderse si se la considera como un producto de intercambio. La cerámica, por
sus atributos físicos ya mencionados, es fácil de distinguir en una colección. Así, los estu-
dios llevados a cabo en el área de Cochasquí han mantenido una división entre la cerámica
de producción local o tosca y la intrusiva o cerámica fina.

 Gráfico 23
Tipología Cosanga.
Fuente: P. Porras,
1975: 109-110

La cerámica Panzaleo en el Convento de San Francisco se hizo evidente en contextos

tempranos del período colonial, se la ubicó en el pozo de cateo 9 realizado en el pretil, en
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 155

un nivel entre los 1,80 y los 2,40 m de profundidad, y estuvo relacionada al estilo arqueo-
lógico antes de la construcción de la fábrica franciscana. Los histogramas registraron la
mayor concentración de cerámica Panzaleo correspondiente al último período prehispá-
nico, conjuntamente con la colección Inca e Imbabura/Caranqui, donde se dio una fuerte
caída en la representación cultural a partir del año 1567, siendo estas tres las colecciones
más importantes rescatadas en el Convento de San Francisco. Su cuantificación permitió
establecer que tan solo la Panzaleo no alcanza una representación significativa luego de
finales del siglo XVI; en los contextos fechados en períodos posteriores, esta cerámica apa-
reció en escasos fragmentos.

Morfología

La variabilidad del conjunto cerámico identificado como Panzaleo/Cosanga se pudo re-

ducir a dos formas, como lo ha definido Schonfelder (1981:211). Luego del análisis del
material recuperado en el sitio Cochasquí y complementando con vasijas recuperadas en
áreas aledañas, la colección fue dividida en: 1. Compoteras con y sin pie; y, 2. Vasijas ven-
trudas con y sin pie. De este estudio de cerámica fina se establecieron 16 formas de bordes,
con una diversidad en cada categoría (Ibíd:207).
El más alto índice de frecuencia para la colección Panzaleo/Cosanga se registra aso-
ciado al área de enterramiento para indígenas ocurrido a mediados del siglo XVI. Esto es,
el actual sector del Zaguán, con un 29,03% del total de la colección. El siguiente índice se
relaciona a una segunda área destinada a cementerio de indígenas, como fue el pretil con
el 25,80%.

Comales
La magnificencia de un «tiesto»

El significado social de los comales o tiestos (como se lo conoce hoy en día), en el período
prehispánico y colonial, ha sido tomado en cuenta muy poco en el análisis global de las
diversas sociedades.
La muestra cerámica de comales en el Convento de San Francisco en su mayoría es-
tuvo asociada a contextos funerarios, en las áreas tempranas para enterramiento como el
Zaguán, locutorio y Atrio. La evidencia cerámica de comales correspondió al 70,75% de la
muestra. Las singulares circunstancias para la designación como área de enterramiento a
la crujía sur del Claustro Principal incidió en la muestra de comales que es de 4,61%. Esta
cifra baja sería representativa de un período de crisis de la población indígena afectada
por epidemias, por lo que debió romper con la tradición en los rituales al momento de los
funerales.
El concepto general de ajuar funerario se basó principalmente en la asociación con
objetos suntuarios o de «valor» para el difunto. Esta valoración material supondría piezas de
orfebrería, cerámica, textiles, etc, de fina factura. Sin embargo, el concepto de valor debe-
ría entenderse en la representación de la persona fallecida a través de sus pertenencias.
La acción desarrollada alrededor del tiesto estuvo asociada a la mujer y sus diversas
156 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

actividades como la preparación de los alimentos y la reproducción de su cosmología so-

cial con la manufactura cerámica. Esta última acotación no implica que el resto de la al-
farería haya sido realizada por la población femenina. La dialéctica tiesto-mujer estaría
en concordancia con la evidencia obtenida en los pozos de cateo 6 y 9 (Zaguán y Atrio). El
análisis óseo de los entierros en el Zaguán estableció un porcentaje del 30% de mujeres,
10% de hombres y 60% de la población bajo los quince años y sexo sin determinar (Ube-
laker 1990).

Tipología de comales

La colección de bordes recuperados en las varias excavaciones del área conventual corres-
pondían en su totalidad a fragmentos. Por esta particularidad se optó por una metodología
en el análisis que tomó en consideración solo aquellos fragmentos que mantenían al menos
el 10% del diámetro total de la vasija. Este principio permitió una correcta orientación del
borde. Las varias categorías de comales fue el resultado de este procedimiento; la orienta-
ción de los bordes con relación al cuerpo horizontal y la concavidad plana o convexa del
centro y paredes de la vasija establecieron categorías morfológicas amplias.
El comal se encontró entre las vasijas prehispánicas que tuvieron una continuidad en
la producción alfarera y en el uso cotidiano durante el período colonial y republicano.
La colección conventual se dividió en cuatro categorías: Borde recto poco profundo;
Borde recto profundo; Borde recto base plana y Borde recto base curva. En todos los casos
existió la evidencia de hollín en el exterior de la vasija.

 Gráficos 24 y 25
Comales
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 157

Forma recta poco profunda

Forma A: Las paredes evertidas le otorgan escasa profundidad. El borde es redondo. El es-
pesor de las paredes es, aparentemente, constante desde el inicio del borde hasta el centro
de la vasija.
Forma B: La línea de la base se extiende hasta el borde, con una escasa modificación
en la orientación a 1,5 cm del filo.
Forma C: Borde redondo ligeramente en punta. Hay un marcado punto de convexión
al iniciar la pared del Comal. Por el lado exterior se marca el punto entre la base y el cuerpo
de la pared del borde.
Forma D: Borde redondo con un marcado punto de convexión entre la base y la pa-
red del borde. Por el exterior forma una curva redondeada en el punto de convexión. En el
interior existe una protuberancia superficial que converge al punto de unión entre la base
y el borde.

Borde recto profundo

Forma E: Borde con una inclinación casi vertical en relación a la base. En el punto de con-
vexión entre la base y la pared del borde se forma una cintura que no se refleja en la parte
exterior.
Forma F: Un borde grueso con escasa pared de borde. En el exterior se forma un codo
en el punto de convexión.
Forma G: Un borde con una pared recta y filo redondo. En el lado exterior se forma
una pequeña ondulación que no se registra al interior.
Forma H: Borde ligeramente invertido. El espesor de la base se extiende uniforme
hasta el filo del borde. La pared del borde mantiene una forma convexa, fenómeno que se
refleja en el exterior siguiendo uniformemente la curvatura interna.
Forma I: Un borde con prolongación directa hasta la base.

Borde recto base plana

Forma J: El borde y la base casi constituyen una sola plataforma horizontal.
Forma H: Por la conformación del borde es una prolongación de la base; este comal
tiene una ligera concavidad.

Borde recto base curva

Forma K: El borde y la base conforman un cuerpo ligeramente cóncavo. Hay un leve engro-
samiento casi a nivel del labio.
Forma L: La base ligeramente cóncava conforma un solo cuerpo con el borde. Existe
una línea de prolongación entre los dos componentes.
Forma M: El borde y la base es una sola línea continua. El labio tiene una terminación
ligeramente puntiaguda.
Forma O: La superficie de la base es ligeramente cóncava. La prolongación de la pa-
red del borde se levanta verticalmente. El labio es redondeado.
Forma P: El borde y la base forman una línea inclinada. Por el lado exterior se pro-
nuncia un codo o punto de convexión.
158 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Restos culturales de innovación

Cerámica colonial. Reseña europea

El análisis de la cerámica colonial debió extenderse a la alfarería producida en el período

a partir de 1535, con carácter de cambio e implementación de formas, acabado superficial
y moldeado. La producción local de cerámica se diversificó con la manufactura de vasijas
siguiendo la tradición prehispánica —como se ha presentado en el capítulo anterior—, y
un segundo grupo con la implementación de formas tradicionales e innovando la morfo-
logía alfarera dentro de conceptos industriales de producción, teniendo como elemento
principal al torno y utilizando colores brillantes. A este último tipo de alfarería se le conoce
como mayólica; término general que tiene sus raíces en Italia para llamar al barro cocido,
vidriado y decorado con óxidos metálicos, siguiendo un complicado proceso para la que-
ma de la pieza y su decoración.

Clasificación morfológica

Para la división de la cerámica colonial se tomó en cuenta solo aquellos fragmentos y for-
mas que presentaban un acabado superficial vidriado, decoración en vivos colores y pasta
de coloración SYR 5/3 reddish brown.
La clasificación se hizo en cuatro grupos, de acuerdo a la orientación del borde. El
manejo cerámico según su función fue dividido en utilitario para cocción y para servicio
individual. La función fue marcada por el tamaño de la pieza y la presencia o ausencia de
hollín, como en el caso de las vasijas de gran tamaño.
La innovación se dio en la implementación de formas europeas, como en el caso del
plato tendido; pequeños recipientes con asas, como las jarras o tazas y vasijas de mayor
tamaño para el servicio colectivo. El cambio radical se dio en el manejo de la arcilla de
textura fina para el moldeado con el torno, acabado superficial con vidriado, horneado y
decoración.
La división morfológica se realizó tomando en cuenta la dirección del borde y el aca-
bado superficial. Las categorías en las que se clasificó las vasijas utilitarias fueron: Bor-
de recto (I.a.1, I.b.1, I.c.1, I.e.1, I.f.1,); Borde evertido (I.a.2, I.b.2, I.c.2, I.e.2, I.f.2), y Borde
invertido (I.a.3). Todos los tipos se caracterizan por sus anchas paredes, decoradas con
vidriado verde, generalmente aplicado en forma libre sobre el borde, y excepciones en las
que se hace con vidriado en toda la superficie interior.
La numeración para la clasificación estuvo dada por la utilización, variedad y tipo.
Los números romanos antepuestos marcan la clasificación general; por ejemplo: (I) utili-
taria (a) variedad y (1) tipo de borde. Con la numeración II, se asignó el menaje de mesa.
Dentro de la clasificación de cerámica de innovación, estaban: jarras, escudillas (borde
y bases), fuentes, platos (borde y bases). En la numeración III están los apéndices y la IV
señala los diferentes diseños en cuerpos (difuso, bicolor, línea recta, compuesto, floral,
ondulado, lineal).
A partir del numeral II existe un común denominador: la pasta con coloración SYR
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 159

5/3 reddish brown y mayólica como denominación para esta cerámica de vivos colores. El
análisis de la mayólica concluye señalando los bordes de acuerdo a la dirección.

Vasijas utilitarias

Borde recto
La clasificación de los fragmentos que corresponderían a vasijas utilitarias se realizó se-
gún el hollín presente en la superficie exterior. Un común denominador de esta categoría
formal es la pared gruesa y en el borde, la decoración de color verde en varias tonalidades.
El cuerpo de la vasija debió ser alisada con una decoración zonal de vidriado verde en el
borde, en la mayoría de los casos.
Forma I.a.1: El borde es una continuación del cuerpo. El labio forma una línea ondu-
lante que conforma la decoración de la vasija.
Forma I.b.1: El labio tiene una ligera curvatura hacia el exterior, terminando en una
forma redondeada luego de una hendidura que se refleja por el lado interno.

 Gráficos 26 y 27
Vasijas de borde recto,
evertido e invertido

Forma I.c.1: El borde no mantiene un grosor constante, tiene un acabado redondea-

do casi plano.
Forma I.d.1: La pared interior del borde sigue una línea lisa perpendicular, la variante
se da con dos rebabas horizontales colocadas en forma paralela cerca del labio.
Forma I.e.1: Por el interior forma una ligera concavidad; por el exterior, es una conti-
nuación de la forma interna.
160 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Gráficos 28 y 29
Bordes de jarras y
sección de escudillas

Forma I.f.1: El borde tiene un acabado o labio redondeado, que se pronuncia al exte-
rior. La parte superior se divide en dos lomos ondulantes.

Borde evertido
Forma I.a.2: Ligeramente convexo, con el labio redondeado.
Forma I.d.2: Hacia el centro del objeto la pared es más delgada, se ensancha de forma
paulatina hasta el labio, formando una pared recta.
Forma I.e.2: Se engrosa en el cuerpo de la vasija, para luego afinarse y formar una
banda alrededor del borde.
Forma I.f.2: Un borde recto-evertido, con el labio redondeado.

Borde invertido
Forma I.a.3: El borde se ensancha hacia el labio y termina en forma redondeada.

Menaje de mesa

Los utensilios o enseres que conformaban el menaje para uso individual se caracterizaban
por adoptar formas europeas como platos, jarras, escudillas y vasijas de mayor tamaño. La
decoración era profusa en el empleo de colores.
Luego del análisis de los muchos fragmentos, se procedió a compararlos con los di-
seños observados en los azulejos que fueron rescatados de la cubierta de la iglesia. Los
datos históricos sobre la producción de azulejos se remontan a comienzos del siglo XVIII,
entre los años 1700 y 1722, con la compra de miles de unidades para el recubrimiento de
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 163

las bóvedas de la sacristía (AGOFE 10-3). La comparación permitió establecer un esquema

de alcance en el uso y combinación de los colores.
En un primer momento, el común denominador fue el uso de fondo blanco o crema y
la esquematización cromática se redujo a la utilización de dos o tres colores en cada pieza,
prefiriendo ampliamente el uso de los colores verde, azul claro y marrón.
En la colección de cerámica conventual se puede observar el aprovechamiento espa-
cial del utensilio, con una división esquemática de decoración que se limitaría, en un pri-
mer momento, al ordenamiento de los elementos decorativos siguiendo el patrón formal
del utensilio. Esta delimitación se realizó en bandas entre los colores base y la decoración
(caso II.b.2; II.e.2; II.a.3; II.g.4; II.i.4).
El orden de repetición geométrica y simple podría referirse a una continuación de
trazos prehispánicos; igualmente, existe una continuación en la manufactura de clavijas
de aríbalo del período Inca, pero vidriadas en amarillo verdoso y habano. Esta continuidad
se tomaría como un claro ejemplo de una memoria alfarera y la tradición de un período
anterior a la Conquista, que se reproduce con de nuevas técnicas.

 Gráfico 30
Cerámica colonial:
plato

La producción cerámica del siglo XVII se presentó en un período de innovaciones

artísticas, tanto para las artes mayores como para las artes menores.
El dato histórico de 1635 refleja la limitada ascendencia que tenía la iglesia sobre la
producción alfarera, a diferencia de su influencia en otros campos, denominando única-
mente a dos utensilios como «xarro de fraile» y «taza de fraile». Es posible que la adqui-
sición de estas piezas haya sido restringida a una elite de la población, como serían los
conventos, en donde los religiosos —en su mayoría— eran europeos o de relación familiar
directa con el viejo continente.
164 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Gráficos 31 y 32

 Gráficos 33 y 34
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 165

 Gráficos 35 y 36

El común del pueblo, es de suponer, continuaría con sus tradiciones alfareras que
tenían relación con la preparación de alimentos, consumo y quehaceres realizados por
siglos en la intimidad particular.
Una segunda etapa se relacionaría con un acercamiento a la naturaleza y a diseños
de movimiento. El nuevo giro se pudo apreciar en las series II.c.2; II.e.2; II.f.2¸ II.g.2; II.h.2;
II.i.2, de diseño compuesto, floral y líneas onduladas. El floral es el que más se emplea, ge-
neralmente dentro de una cromática verde esmeralda, combinado con azul claro y ramas
marrones. La división del espacio se manejó bajo una clara delimitación del utensilio.
En el caso de los tejuelos, la repetición del esquema decorativo se ubica ya sea en
las esquinas o hacia el centro. Cuando la decoración es con flores, se utilizó sobre toda la
superficie del utensilio, como lo demuestran las bases y bordes decorados. El delicado tra-
bajo del trazo alcanzó un notorio avance que rompió con los límites visuales que imponía
la parte física del utensilio. El diseño era complejo y de mucho movimiento, pasando la
apreciación visual a un segundo plano sobre el fondo crema delimitado por el verde oscu-
ro como diseño mediato al que sobreponen elementos de color ladrillo.
A finales del siglo XVIII, el manejo del color y el control de hornos especiales para
alcanzar altas temperaturas logró una nueva técnica en acabados y decoración, como la
aplicación del oro sobre las piezas.
Según Navarro (1989: 71, 72, 73), la fábrica instalada en Quito en 1774 alcanzaría una
diversificación en su producción con piezas que iban desde el menaje utilitario hasta el
moldeado de la arcilla para la elaboración de floreros y estatuas. Sin embargo, los docu-
mentos encontrados en relación a la fábrica de los señores Diez de la Peña-Sánchez Pareja
166 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

hacían referencia a la «loza fina», entendiéndose por ésta únicamente los utensilios para el
menaje diario. Es posible que en Quito, en el período en cuestión, hayan existido otras ins-
talaciones con producción diversificada como figurillas escultóricas en arcilla. De a poco,
la fábrica fue decayendo hasta su venta en 1788.

Cerámica al estaño

La muestra fue analizada luego de seleccionar diez de once fragmentos que mostraban la
variedad establecida en el dato histórico. Fue sometida a análisis mediante difracción de
Rayos-X para la identificación mineralógica que ha intervenido en la obtención de los varios
colores: mostaza, celeste, verde, gris, azul, naranja, marrón, habano, blanco y amarillo.
La técnica del vidriado empleado en la mayólica quiteña pudo proceder de una gran
tradición que se extendió a la mayoría de países europeos desde el mundo islámico. «La
mayor atracción del barro cocido vidriado al estaño era su superficie blanca, relativamen-
te fácil de obtener, uniforme y agradable de manejar, que proporcionaba una excelente
superficie para la decoración pintada» (Cooper 1987:119).
El desarrollo de un sistema de hornos para la industria alfarera en Quito alcanzaría
una avanzada tecnología. Los datos obtenidos de diez fragmentos analizados por difrac-
ción de Rayos-X corroboró la utilización de óxido de estaño o casiterita y cuarzo para lo-
grar el vidriado blanco opaco.

Tejuelos

Se tomó en cuenta el análisis de la mayólica en la producción de tejuelos, por considerar

que el acabado superficial tenía similares características que el menaje de mesa, tanto sus
diseños como su coloración.
Los tejuelos fueron encontrados formando parte del recubrimiento actual del techo
y las cúpulas de la Iglesia de San Francisco. Se caracterizaban por tener un acabado deco-
rado y otros, toda la superficie de color verde. Los que tenían decoración estaban en una
ubicación secundaria con respecto a los que tenían la superficie en verde.
Se los clasificó en tres categorías: tamaño, forma y acabado superficial. A su vez, se
hizo una subdivisión por uso: tejuelos para piso, para recubrimiento de exteriores y para
zócalos.

Tejuelos para piso

Se recuperaron ocho tejuelos de 18,7 por 18,7 por 2,6 cm. Presentaban un biselado a los
dos lados para una mejor unión entre cada una de las piezas. La producción de tejuelos se
hizo mediante moldes para conseguir uniformidad en el tamaño y un correcto empate al
momento de la colocación (Gráficos 37, 38 y 39).
Se pudieron diferenciar ocho diseños, en dos de los cuales se reconstruyó la decora-
ción total (1, 2, 3, 4, 5, 6). Se estableció una constante en el fondo blanco-crema y en el uso
de los colores verde, azul y marrón. Todos los diseños estaban delimitados por una banda
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 167

 Gráficos 37 y 38

 Gráficos 39 y 40
168 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Gráficos 41 y 42

verde alrededor del tejuelo. La decoración parte de un punto central o inciso logrado por
el molde.
Los diseños se dividen entre lo simbólico y lo abstracto. Para los tejuelos de piso, el
orden esquemático se mantuvo dentro de una simetría, al disponer los diseños hacia las
esquinas de los tejuelos. El espacio estaba cubierto por decoraciones en forma radial y
rotativa. En el primer caso (tejuelo 3), en forma de hojas que parten del centro del tejuelo
hacia las cuatro esquinas para formar un triángulo azul con dirección al interior de uno
mayor en verde. La utilización de colores fríos y sin una marcación de límites permitía una
visualización plana del objeto. El fondo blanco-crema se mezcla con la totalidad suave del
diseño, desapareciendo un posible realce del esquema.
En el caso de los tejuelos 2 y 4, los círculos decorativos formaban una o varias ban-
das teniendo como centro de partida el inciso de fábrica. En el tejuelo 2, la repetición
de círculos en azul y verde crea un efecto visual de rotación por asociación con la flor
(inciso) central. Las dos bandas ondulantes situadas a los bordes del tejuelo rompen con
las líneas rectas del elemento. El uso monocromático en la representación de los círculos
del tejuelo 4 no permite una visualización de profundidad que podría partir del centro
hacia los extremos. Sin embargo, con el empleo del color verde se obtuvo una figura ro-
tativa dentro de la simetría de las partes, rematado por cuatro bandas ondulantes hacia
el filo del tejuelo.
El tejuelo 1 podría ser denominado movimiento de las cintas, por el enlazado que
forma una atadura central. El movimiento cinético hacia las esquinas estaba marcado por
cuatro cintas azules que terminan en una relación dinámica y envolvente. El diseño puede
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 169

ser dividido en dos o cuatro partes que al unir los componentes son el reflejo del opuesto,
conformando un todo armonioso.
La estilización de los elementos naturales se reproducía por medio de círculos redon-
dos o alargados y el entrelazado de líneas. En el caso de los tejuelos 5 y 6, el diseño es un
reflejo en diagonal de la esquina opuesta. En el 5, las ramas marrones marcan dos puntos
focales, concepto que se aparta de los esquemas observados en los otros tejuelos.

Tejuelos para zócalo

Este tipo de azulejos tiene una dimensión de 27 por 27 por 1,9 cm, sin bicelado. Se resca-
taron dos tejuelos enteros y un fragmento. En los tres casos se mantiene un fondo blanco-
crema con decoración en verde y marrón.
El esquema se realizó en forma de bandas, representando flores estilizadas. El borde
está delimitado por una banda vertical en color verde. La visualización del zócalo decora-
do pudo ser de bandas horizontales, pero particularizando cada uno de los tejuelos por la
banda que corre vertical al diseño focal.
La identificación de la comunidad franciscana fue reproducida en el tejuelo 10. El
cordón y 5 estigmas de San Francisco de Asís se encuentran en el centro del tejuelo. Los
cinco nudos dan acción envolvente a la cuerda, lograda por la desigualdad de cada uno
de ellos. Las cuatro esquinas están decoradas con flores estilizadas, unidas por una banda
verde que circunscribe al tejuelo.
En el tejuelo 11, el diseño central compuesto por aspas convexas crea un movimiento
rotativo, acentuado por un intercalado de partes verdes con otras menores en marrón. Para
complementar el diseño global, cuatro flores están dispuestas en cada esquina.

Tejuelos para recubrimiento de exteriores

Es el tipo más corriente y abundante entre la reproducción de tejuelos. Tienen un tamaño

de 17 por 17 por 1,9 cm. La superficie total está recubierta por una capa vidriada de color
verde esmeralda. Como en los tejuelos para piso, se fabricaron en molde con biselado a los
dos lados, para un correcto empaque con la siguiente pieza. Las cúpulas de la Iglesia de
San Francisco se encuentran recubiertas con este tipo de tejuelo.
Es posible que la marca de fábrica se grabara en el momento de la manufactura del
tejuelo en el molde. El diseño corresponde a un círculo de 4,2 cm de diámetro, con una
banda de figuras geométricas que engloba a una flor y un posible insecto o ave (tejuelo 6).
Sin embargo, la mayoría de tejuelos para uso en exteriores tenían una cruz incisa, como se
observa en el tejuelo 9.

Epílogo

La composición de sitios responde a actividades de orden natural y a las actividades de-

sarrolladas por el hombre en un espacio y tiempo determinados. La apropiación espacial
en cada caso responde a una actividad específica que se encuentra ligada a factores de
170 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

diversa índole. La lectura cronológica de la estratificación que conforma la evolución es-

pacial del sitio se halla en concordancia con los aspectos históricos de una sociedad.
La evidencia arqueológica de las excavaciones en el sitio donde se levanta el Conven-
to de San Francisco de Quito reveló que su topografía natural respondía a una plataforma
con un máximo ángulo de depresión de 10,34º en sentido este-oeste. El cambio de nivel
se iniciaría a partir del espacio constructivo conocido como refectorio. Paralelamente, la
información del transepto D proveyó el delineamiento topográfico de una superficie casi
plana que hizo factible el aprovechamiento del terreno, sin incurrir en mayores remode-
laciones superficiales. La formación de la ladera al norte se iniciaría en la crujía sur del
Claustro Principal. A su vez, en dirección sur del conjunto conventual la línea del nivel na-
tural (iglesias de San Francisco, San Carlos y Capilla de Cantuña). La alteración de los nive-
les naturales obedeció a una planificación posterior debida a la construcción del Claustro
Principal a finales del siglo XVI.
La excavación arqueológica en un edificio se topa con diversos impedimentos, como
es conseguir investigar el nivel de las cimentaciones. Especialmente, si existe una reutili-
zación de la estructura previa para el nuevo edificio. La limitación incidiría en forma di-
recta en el delineamiento concreto de la estructura desaparecida. Sin embargo, la conca-
tenación de los datos históricos y arqueológicos, trabajados en forma interdisciplinaria,
ofrecieron nuevas perspectivas sobre el contexto en cuestión. Las nuevas evidencias de un
asentamiento prehispánico dieron un nuevo giro a las hipótesis sobre el material secun-
dario atribuido al período incásico.
El principio de no alteración del medio geográfico y la compenetración de las obras
de urbanismo y arquitectura con la geografía del lugar, correspondían a los principios fun-
damentales del período Inca (Agurto 1987:77). En la plataforma natural del sitio francis-
cano se encontró la evidencia de la cimentación realizada con cantos rodados y argamasa
de arcilla, conocida como pirka; el material del basamento podría atribuirse al sistema
constructivo empleado durante el último período prehispánico. La utilización de estos
materiales respondía a una optimización de la mano de obra y al rápido asentamiento en
territorios conquistados. Según Kendall:
Las actividades de Huayna Capac, concentradas mayormente al norte del Imperio durante los últi-
mos años, determinaron una cierta paralización en la construcción de edificios en el área del Cus-
co. Durante este período los principales arquitectos estuvieron trabajando en el Ecuador en obras
monumentales, especialmente en Tomebamba e Ingapirca. (…) Durante los últimos años de su rei-
nado aumentaron las construcciones civiles, no se emprendieron proyectos de gran envergadura y
la construcción tendió a hacerse en materiales de menos prestigio, aunque con mayor énfasis en la
decoración, con ornamentación en la superficie y quizás más uso del color (1976:86).

La prolongación de la plataforma evidenció una continuación del Atrio con la calle

Cuenca en dirección sur y mantuvo un similar nivel topográfico y constructivo con el de la
iglesia. Hacia el norte, la pendiente de la ladera se acentuó, recurriéndose en el siglo XVI a
rellenar el área. El plano topográfico de la plataforma o llanada se interrumpió por la cons-
trucción de una escalera que descendía bruscamente para continuar por la calle Cuenca.
El dato histórico de 1647 estableció la sobreposición del Convento de San Fran-
cisco sobre «...el sitio y lugar quebiuian los capitanes más poderosos del ynga» (Cosar
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 171

[1647]1924:1). La topografía del sitio, al pie de la ladera del volcán Pichincha, y de fácil ac-
ceso a la cantera (calle Rocafuerte) y al agua que fluía por diversas vertientes y quebradas
reunía características singulares para el asentamiento en ambos períodos.
En Quito, restos arqueológicos de similares características a los encontrados en el si-
tio del Convento de San Francisco se encontraron en el lugar donde se levantó el Hospital
San Juan de Dios (comunicación personal de Agnes Rousseau), ubicado entre las calles
Rocafuerte y García Moreno. Las dos evidencias podrían tratarse de dos puntos extremos
de la Plaza Inca. Extensión de mediana dimensión entre los 300 y 330 m². El trazo damero
dividiría su magnitud en varias manzanas, afectando al espacio del comercio o trueque en
las plazas de menor tamaño: San Francisco y la plazuela de Alonzo Casco (Santa Clara). El
planteamiento de extensión hacia el sur de la ciudad de Quito se compaginó con los datos
históricos y la jerarquización espacial de asentamiento en el sector de «San Sebastián, que
sugiere fuertemente pertenecer a la elite indígena de la Ciudad, ya que esta área fue el pro-
bable asiento de la casa de Atahualpa y definitiva residencia de su hijo El Auqui, Francisco
Atouchi» (Salomón 1980:168).
Del material Inca analizado, es interesante anotar que el aríbalo constituía la forma
más popular. No solo en el caso de la colección conventual, sino también en otros sitios
del norte del país (Bray 1990). Posiblemente, por el carácter de gran significación social e
ideológica con el aswa o chicha como elemento especial de intercambio con la elite de los
grupos conquistados. Un alto porcentaje de fragmentos analizados tenían relación con las
ofrendas en los enterramientos del período inicial colonial (Zaguán). La importancia de la
vasija en el ajuar funerario hablaría de un carácter singular, no solo como un principio de
diferenciación social y adopción por parte de los grupos locales, sino también de un pri-
mer paso hacia la aculturación de un segmento social. La adopción primaria de elementos
incas, en el caso de Quito, no desplazó a las expresiones locales. Un buen porcentaje de
cerámica de fabricación local estaba presente formando parte de las ofrendas junto a los
entierros. Lo que evidencia los mecanismos establecidos para el control económico y de
mano de obra entre los grupos locales a través de los caciques, en respuesta a las retribu-
ciones y deferencias de la elite.
Desde el período preinca, en el área de la Costa se conocía la existencia de un plato
de grandes dimensiones, con uso utilitario, al que caracterizaba un borde bajo y una su-
perficie cóncava (Stemper 1989). Era conocido arqueológicamente como comal, la gente
campesina lo conocía y conoce como tiesto. Su uso se relaciona con el tueste de granos,
especialmente maíz, en la Costa y la Sierra.
En el conjunto cerámico del Convento se encontró este plato utilitario, asociado
principalmente al contexto de las cimentaciones incásicas. La abundancia del maíz en la
región septentrional debió constituir para las tropas incas el alimento fundamental dentro
de la variedad de preparaciones locales. La adopción de esta base alimenticia en los ámbi-
tos regionales se reflejó en el área conventual. No en vano Salomón (1980) hizo la diferen-
ciación y caracterizó a la zona norte del Imperio, en contraste con la del sur y centro, como
los «Andes de Maíz y Andes de Papa» (1980:123).
La conquista inca representó un control sobre las vías de intercambio que se concen-
traban en el tianguez o plaza. Significó la centralización de diversos productos, entre ellos
172 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

la coca. La actividad individual y el uso continuaría a cargo de los pendes o shamanes y el

pueblo llano, con las prácticas de hechizos, protección contra los malos espíritus o mas-
ticación. El rango de extensión del uso de la coca tuvo un alcance limitado, posiblemente
por la distribución a través de los caciques; con la implantación incásica, se daría la cen-
tralización de la coca relacionándola con las ceremonias estatales.
El concepto suntuario de la cerámica Panzaleo/Cosanga-Píllaro se asociaría al co-
mercio interregional y la producción de ceja de montaña oriental. Las evidencias analiza-
das por Tamara Bray en el norte de las provincias de Pichincha e Imbabura (1990:460) y la
escasa asociación de restos Inca y Panzaleo, interpretaron como causales de la disminu-
ción a la disponibilidad del comercio a las medidas impuestas por los incas para reducir el
comercio local e interregional como estrategia para su consolidación en la frontera norte.
La permeabilidad de las fronteras de intercambio y la permanencia de expresiones locales
en la alfarería hasta el período colonial, nos hablaron nuevamente de un proceso inca
en vías de consolidación. En ese sentido, el tianguez de Quito debió cobrar una marcada
importancia en la centralización del poder político-económico en la frontera norte del
Imperio Inca.
Las raíces preincas del tianguez como sector neutral de encuentro de los indígenas
se mantuvo durante el período colonial. El Convento de San Francisco y su trascendencia
no pueden desligarse del área que abarcó la acción mendicante y catequizadora; así como
a otros factores de orden social traídos a América por las instituciones que defendían la
cristiandad.
Los siglos XVI y XVII son épocas de enorme actividad tanto en la construcción de
nuevos edificios como de influencia en el adoctrinamiento de la elite indígena. Se crearon
mecanismos para un acercamiento a través de los caciques, como el Colegio de Bellas
Artes y Oficios de San Andrés (1552) y el otorgamiento de un espacio para sus sepultu-
ras, que denotan un patrón puesto en marcha en similares circunstancias en otros lugares
conquistados.
La mayor influencia en el cambio formal de la cerámica posiblemente tuvo su origen
en los conventos, para satisfacer la gran demanda de piezas utilitarias que reprodujeran
la vida en Europa. La implementación de nuevas técnicas en la decoración de la cerámica
tendría un mayor impulso con la fabricación de azulejos. Sin descartar los conocimien-
tos desarrollados por la fuerza del trabajo empleada en las factorías, su tratamiento de
la arcilla y el movimiento artístico que marcaba nuevas pautas en los diferentes estratos.
La decoración de los varios elementos cerámicos, la incorporación de nuevas direcciones
artísticas y la implantación arquitectónica estuvieron centralizados en el Convento de San
Francisco durante la vida colonial en el valle de Quito.
Restauración arquitectónica
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 175

Restauración arquitectónica
José Mercé Gandía / José Gallegos

Estado inicial

La trascendencia histórica del monumento, el valor arquitectónico del conjunto y de los

bienes muebles y culturales que éste atesora, fueron los principales puntos de interés al-
rededor de los cuales se planteó un proyecto integral de restauración, que, además, impli-
cara la difusión de la riqueza cultural que el Convento posee a través de una exposición
museográfica planificada, que mostrara al visitante, de forma coherente y ordenada, su
gran riqueza patrimonial.
Los arquitectos Diego Santander y José Ramón Duralde, primeros técnicos responsa-
bles de la obra, nos describen en su documento Restauración del Convento de San Fran-
cisco de Quito las consideraciones previas a la intervención en el edificio y las necesidades
que la justifican; y advierten sobre algunas de las tareas que se debían cumplir en el desa-
rrollo del proceso.
El gran templo de San Francisco, con un importantísimo contenido de bienes culturales, se encon-
traba en tan mal estado de conservación que demandaba una intervención generalizada de carácter
urgente. Los diferentes terremotos que históricamente afectaron a Quito; son responsables de parte
de las pérdidas especialmente los de 1755 y 1868. En el primero destaca la pérdida de la armadu-
ra mudéjar de la nave mayor. Una de las armaduras más notables, la del coro, presentaba graves
problemas por el desplazamiento de varios de sus paneles y muy especialmente de su almizate,
claramente hundido, todo ello a causa de los movimientos y desperfectos de los pares y del resto
de los elementos estructurales de la armadura. El ataque por insectos xilófagos era, sin embargo,
menor que el que soportaba el de la nave mayor, sustituido en el siglo XVIII. Este techo barroco de
la nave mayor, un simple entablado en forma de artesa con decoración sobrepuesta, colgada de una
estructura de madera que pudo ser de la antigua cubierta, mediante correas de cuero que, secas y
frágiles, apenas podían sostener el peso del techo. En esos momentos afortunadamente se aborda su
restauración por impulso del Municipio de Quito. El techo del sotocoro, que incluye pinturas sobre
lienzo en grandes medallones, exigía también una restauración.

Las torres del templo, muy esbeltas según los testimonios fotográficos y las vistas urbanas pintadas
antes de 1868, fueron rebajadas después del terremoto de ese año, que las afectó gravemente. En
1987, después de un nuevo terremoto, pudimos constatar en el interior de la torre grandes fisuras
de trayectoria fundamentalmente vertical, que muy posiblemente correspondían a las antiguas de
1868.

Otras reparaciones llevadas a cabo sin criterio de conservación afectaron al templo. Las linternas
de la nave de la epístola habían sido suprimidas para evitar reparaciones más costosas, perdién-
dose sus volúmenes en el exterior, y las sensaciones espaciales y lumínicas originales en el inte-
rior. Desapareció una gran parte de la decoración barroca que, de acuerdo a las descripciones de su
época, cubría por completo el templo con molduras y paneles dorados entre los lienzos y retablos
hasta ocultar por completo los parámetros. En algunas zonas fue sustituida por madera doradas,
176 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

torpemente reutilizadas como rellenos, y en otras, como en las embocaduras de algunos vanos, por
buenas copias contemporáneas de madera tallada y policromada. Se aprovechó entonces la tradi-
cional habilidad artesanal de los talladores del pueblo de San Antonio de Ibarra.

Sin embargo y a pesar del mal estado de conservación de la mayoría de las obras, aún se podían sen-
tir en los restos originales los efectos de aquella fastuosa decoración. Todos los retablos, los lienzos
y la decoración de madera precisaban de intervención para su limpieza. También era preciso con-
solidar las imágenes de madera policromada, los marcos y molduras doradas y las pinturas murales.
Se trataba de hacer intervenciones que aseguren su conservación e hicieran posible su adecuada
valoración. El original púlpito, la repintada sillería, los retablos de la capilla de Santa Marta y de Villa-
cís, todos exponentes del máximo nivel artístico ecuatoriano, también reclamaban una importante
tarea de restauración. Uno de los mayores peligros radicaba en el estado de las redes eléctricas del
templo, completamente obsoletas, que podían provocar un incendio de consecuencias devastado-
ras, tanto por la inflamabilidad de los materiales como por la falta de medios para hacerle frente.
El estado de las cubiertas era otra zona de riesgo evidente. La sacristía, un lugar de gran magnitud,
contenía bienes como las pinturas de Miguel de Santiago situadas sobre la cajonería o una Virgen de
Legarda bajo el retablo del testero sur. En locales anejos se almacenaban algunas piezas de platería,
como frontales o candeleros.

El Convento franciscano presentaba un estado de conservación en total desacuerdo con la categoría

del tesoro artístico que contenía, una gran parte del cual se acumulaba en las galerías de planta baja
del Segundo Claustro. Con cierto optimismo esas tres galerías eran llamadas «el museo». Cierta-
mente no tenían ni siquiera las condiciones de un depósito, pero aquellas cientos de obras, en pési-
mo estado de conservación en la mayoría de los casos, eran parte de una las mejores colecciones de
arte de toda América. El Claustro mayor conservaba sus cuatro galerías en relativo buen estado. Las
pinturas de Miguel de Santiago que adornaban el Zaguán y sus marcos precisaban una restauración
urgente. Lo propio requeriría el bello techo de madera policromada, la portada de piedra del acceso
exterior al Convento y la más sofisticada del Zaguán a la portería.

Nada de la decoración que tuvieron los otros locales del Claustro quedaba a la vista en 1983. Algunas
pinturas modernas imitaban antiguos murales decorativos en el locutorio y, en el lado opuesto, la
crujía que albergó el De Profundis y el mejor refectorio de Quito había sido demolida décadas atrás
para reedificarla en hormigón. Una moderna artesa cubría la nueva estructura del techo en el De
Profundis. El refectorio, con sus vigas de hormigón que se encastraban en el marco del gran lienzo
que presidían el local y las grandes ventanas del testero, claramente desproporcionadas, era un gran
espacio despersonalizado. Las esquinas del Claustro mantenían sus retablos renacentistas, los más
antiguos del Convento, con serios problemas de conservación. La gran escalera con decoración chi-
nesca precisaba también la restauración de sus sillares y de su techo de artesa, además de la enorme
pintura al óleo que ocupaba la totalidad del mayor de sus paramentos, dedicada a la genealogía
franciscana. El Claustro alto contenía un bello tríptico en el desembarco de la escalera con una vir-
gen que, una vez que se restauró, fue robada. La falta de seguridad de las piezas, en ese sentido, era
y aún es, uno de los problemas más serios que afecta a los bienes culturales. Todas las cubiertas del
Claustro, sin impermeabilizantes de ningún tipo, exigían un mantenimiento constante que no fue
eficiente y presentaba goteras.

Gran parte de las artesas tradicionales que cubría las galerías superiores del Claustro eran sin em-
bargo modernas, con la rigidez que delataban su reciente factura y el abandono de las técnicas anti-
guas. En el Segundo Claustro del siglo XVII también se habían sustituido forjados enteros por otros
de hormigón y suprimido los antiguos techos, pero en su lado oeste, en planta baja, se mantenía con
sus abombamientos e irregular textura, un largo fragmento de artesa original que reveló ser soporte
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 177

de bellas pinturas murales que se pudieron rescatar. Esas exploraciones nos develarían otros ejem-
plos de la decoración original del edificio, techos de madera con su viguería bellamente decorada
oculta bajo falsos techos de cañizo y milagrosamente conservadas.

Entre los locales de la planta baja del Claustro mayor, solo los que correspondían al lado norte pa-
recían mantener algunas artesas originales. Los paramentos habrían sido decorados con pinturas
murales en sucesivas ocasiones, y retirando las capas de cal que ocultaban las pinturas se rescataba
el pasado esplendor de tales locales. No quedaban carpinterías originales en casi ningún lugar.

En el Segundo Claustro, todos los locales del lado este habían sido transformados y subdivididos para
albergar la emisora de radio y un dispensario médico gratuito, una elogiable labor social en el casco
histórico de Quito (…) Las propuestas que se realizaron para sustituir el uso comercial de locales por
el de los servicios sociales de los franciscanos, que así liberarían la planta superior para desarrollar
un gran museo, nunca tuvieron eco en la comunidad franciscana; esa acción sigue pendiente...

Durante las últimas décadas, el esfuerzo continuado de la comunidad franciscana para acondicio-
nar su Convento y mejorar su habitabilidad, creando celdas con aseos y sustituyendo las viejas es-
tructuras y acabados por otros más modernos habían contribuido a la desaparición de elementos
importantes de la arquitectura, así como de una parte de los bienes muebles, habiéndose conside-
rado gran cantidad de maderas doradas de la antigua decoración del templo y Claustros como restos
irrecuperables cuyo almacenamiento resultaba inútil1.

Como se comprenderá, la magnitud y complejidad de los trabajos llevaron a plan-

tear su ejecución en varias etapas. La primera consistió en la estructuración general del
Proyecto, para lo que se recopiló toda la información documental necesaria para esta-
blecer las estrategias más convenientes de intervención. Todas estas tareas comenzaron
de forma modesta y con la complicación añadida de trabajar en un edificio vivo, por lo
que hubo que realizar las actividades cuidando de interferir lo menos posible con la vida
conventual.
En marzo de 1987 un fuerte sismo afectó a la ciudad de Quito, que ocasionó en el
Convento daños de «consideración pero no irreversibles» —al decir de Duralde y Santan-
der—, que hicieron necesaria una actuación emergente para solucionarlos, lo que produjo
un giro en la intervención arquitectónica del monumento.
En los dos Claustros principales, el terremoto daría lugar a daños de consideración pero no irre-
versibles. Grietas en arcos y muros, especialmente en el ángulo nororiental, el más sensible por su
mayor altura, exigirían apeos de madera antes de su consolidación. Sobre el acceso al coro, las fi-
suras afectaban a muros de tapial y a una torrecilla campanario. El sismo derribó además ladrillos
sobre la cubierta norte del Segundo Claustro, que cubría la galería correspondiente, pues la crujía
de locales había desaparecido. Los ladrillos provenían del edificio moderno que la policía había le-
vantado sobre un antiguo Claustro del siglo XVII. Todas las cubiertas de ese costado se hundieron.
Días antes, la importante biblioteca del Convento, que en el siglo XVII había sido descrita como «la
mejor del Perú», y ocupaba ese lugar, había sido embalada y trasladada a otro local, salvándose del
efecto sísmico.

Los Claustros y dependencias situadas más al oeste, en niveles sucesivamente más altos, son de gran

1) Ramón Gutiérrez, Quito: El gran Convento de San Francisco, Restauración de Convento de San Francisco, José
Ramón Durralde/Diego Santander, Edicón Ministerio de Asuntos Exteriores, Agencia Española de Cooperación
Internacional, Ediciones El Viso, 2003, p. 30.
178 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

interés arquitectónico y como todos, a excepción del principal, constan de tres lados y se adosan a la
parte posterior de otro más antiguo. Las antiguas cocinas del Convento servían de comedor habitual
a la comunidad. Serían restauradas junto con otras dependencias cercanas, donde se instalaría la
oficina del Proyecto y el almacén de material de restauración. En el Claustro Principal, un jardín de
parterres con palmeras tenía por eje de simetría una fuente de alabastro reparada de manera incon-
veniente. Aunque el ajardinamiento no respondía al carácter original de este espacio sino más bien
a una visión decimonónica de la jardinería, la propuesta optó por su mantenimiento, mejorándolo
y eliminando algunos detalles.

La Capilla de Cantuña, templo muy popular, paralelo al de San Francisco pero separado de él por
la iglesia de San Buenaventura (llamada de San Carlos por la congregación religiosa a la que hoy
pertenece), incluía un extraordinario contenido artístico, con la mejor imaginería repartida en sus
retablos mayor y laterales. Aunque el estado de conservación era aceptable, el terremoto de 1987
obligó a atenderlo de emergencia, pues los machones de ladrillo, soporte de la cubierta que cabal-
gaban sobre las claves de los arcos fajones, agrietaron toda la bóveda del templo, dañando además
sus pinturas murales.

Fuera del recinto del Convento, el pretil que le antecede y constituye su basamento sobre la plaza,
con su escalinata de planta circular, era otro elemento a ser recuperado, restaurando la sillería y se-
leccionando el más convenientemente para los usos de las covachuelas que contenía, con portada a
la plaza. La labor que en todos los órdenes exigía una actuación global en el Convento abarcaba tam-
bién el estudio y conservación de la antigua biblioteca y los libros corales de pergamino, de los orna-
mentos litúrgicos y de la orfebrería. Se estimaba que los bienes culturales superaban las cuatro mil
obras, estando pendiente de realizar un buen inventario de todas ellas. Tampoco se había realizado
un estudio arqueológico del conjunto ni tampoco uno histórico en detalle, aunque existían algunos
avances apreciables que serían de utilidad. Faltaba además un levantamiento preciso de planos del
conjunto. Otra tarea pendiente era la de relocalizar dentro del Convento aquellas actividades que se
realizaban en espacios que habrían de transformarse para recuperar la distribución original del edi-
ficio y para ser incorporadas al área de exposición del futuro museo. Los planes previstos en el Pro-
yecto derivaban en una exigencia racional de aprovechamiento y valorización del propio edificio2.

Estado final

Desde 1983, fecha de inicio del Proyecto, y después de un exhaustivo registro de datos
para los levantamientos planimétricos y la elaboración de la propuesta global de interven-
ción arquitectónica del convento e iglesia, se actuó sobre varios sectores del monumento:
Claustro Principal, Claustro del Museo, Claustro de la Sacristía, Claustro de Servicios, sala
del De Profundis, en el Templo Mayor, en la Capilla de Cantuña, y en restauraciones me-
nores pero consideradas inaplazables.
Varias obras fueron ejecutadas a consecuencia del sismo de marzo de 1987, princi-
palmente la de reforzamiento estructural en la cubierta de la Capilla de Cantuña; conso-
lidación de fisuras de las dos torres y de las bóvedas de la nave lateral norte de la iglesia;
reforzamientos estructurales puntuales, a nivel superior, en la crujía norte del Claustro
de Servicios y otras intervenciones de menos escala; lo que permite afirmar que, si bien
el Convento de San Francisco no presentó daños espectaculares por tal motivo, si fue el

2) Ibíd.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 179

primer monumento que se recuperó como consecuencia de ese daño, pues contaba con
un grupo propio para la ejecución inmediata de las tareas de rescate.
Como obras puntuales dignas de destacar cabe mencionar la restauración del zaguán
de acceso al Convento donde, además de las portadas de piedra, rejas de hierro, nuevo
piso de piedra en espina de pez (recuperada su forma original tras conocerse la impronta
por las excavaciones arqueológicas), se restauraron quince lienzos de la escuela de Miguel
de Santiago y el techo barroco plano, de los más antiguos del Convento; sirve este primer
espacio como anuncio del escenario que vino a continuación. Se mejoró la portería y el
locutorio, el primero para uso conjunto del Convento y de la actividad museística pro-
puesta; mientras que en el segundo los religiosos desarrollarán actividades inherentes a
su función.
En el Claustro Principal se aprecia el arreglo del piso y los muros de las cuatro galerías
bajas, las caminerías y los jardines del patio, así como la conservación de los retablos y
zaquizamíes de las cuatro esquinas. Las cubiertas de las crujías norte, oriental y occiden-
tal se restauraron íntegramente. En la escalera principal se intervinieron los tres grandes
lienzos que adornan sus paramentos; adecuaciones menores se ejecutaron en la sala De
Profundis; en el conjunto, se destaca la habilitación de toda la crujía norte baja en la que
se dispuso, en cuatro salas de exposición, la primera muestra provisional del Museo, en
mayo de 1993.
Es importante resaltar la restauración del artesonado mudéjar del coro del templo
mayor, conjuntamente con el reforzamiento estructural (del artesonado y de la cubierta) e
impermeabilización de la cubierta de teja que protege este espacio.
En los últimos diez años se hizo un trabajo especial y laborioso al intervenir en el
Segundo Claustro o del Museo, pues en sus galerías durante algunos años estuvo embo-
degada en condiciones inadecuadas una buena parte de la reserva de obras de arte y la
biblioteca. En casi la mitad del patio se habían instalado los talleres de carpintería y el área
restante servía de deposito de materiales; se reubicaron los talleres en galpones que se
construyeron en la Huerta, para proceder a recuperar los jardines, pisos y bordillos. Igual-
mente, se realizó una obra de restauración completa de las cubiertas, muros, carpinterías
y pisos de las cuatro crujías. En octubre de 1995 se finalizó la rehabilitación de las galerías
bajas de la crujía occidental, aperturándose tres salas de exposición; así se cumplió con la
segunda etapa de la puesta en pie del Museo.
Años después y concluida la restauración de las dos salas adicionales en la crujía oc-
cidental (en donde se realizó, además, un buen trabajo de saneamiento de humedades y la
construcción del Patio Inglés) y de las salas de las crujías norte y oriental, a mediados del
año 2001, se procedió al montaje e instalación integral del Museo.
En abril de 2002 se entregó el Museo de Arte Religioso Fray Pedro Gocial, en el que
se materializó la idea de integrar las salas del Museo con la magnífica presencia del Con-
vento, se expusieron alrededor de 300 obras y se adoptó un criterio temático en la presen-
tación de la muestra, con la siguiente secuencia: Origen de la Comunidad Franciscana;
Influencia Europea, que se resaltó con los pasos de la Pasión; Inicios del Barroco, y, como
figura representativa, Miguel de Santiago y su obra sobre la Doctrina Cristiana. La Sala
del Barroco presenta obras en alabastro de gran belleza. Se dedicó toda una galería a la
180 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

exposición de artes menores como miniaturas y muebles. Finalmente, se expuso el esplen-

dor de la Escuela Quiteña con la obra de los mejores representantes de la época: Bernardo
Rodríguez, Manuel Samaniego, Bernardo Legarda y Caspicara.
La idea rectora en cuanto al montaje del Museo fue la de mantener y respetar su ám-
bito y naturaleza, ya que el edificio es a su vez un Convento y en sí mismo una obra de arte.

Criterios de intervención arquitectónica

La consideración fundamental de la intervención fue el rescate del ambiente original del

edificio, el cuidado en mantener su esencia primera y auténtica. Esto implicó el máximo
respeto al monumento; por lo tanto, que las adecuaciones y renovaciones no alteraran su
unidad, y liberándolo, con la máxima prudencia, de todo aquello que lo desvirtuara.
Dentro de este espíritu, se consideró importante la conservación de «añadidos», que
constituyan aportes para el edificio, y la instalación de nuevos elementos formales, que
formen parte del monumento de manera natural, no exigida y no complementaria. Lo-
grando que estas actuaciones sean mínimas, y éstas sean fácilmente identificables y, de ser
factible, reversibles en la práctica.
En el campo estrictamente técnico, el conocimiento del edificio en sus distintos as-
pectos fue una premisa fundamental. Los relevamientos, la documentación de daños y pa-
tologías, y el análisis y evaluación del aspecto físico, fueron la información indispensable
en el planteamiento de las soluciones.
Conforme a estos criterios generales, articulados a cualquier intervención, las obras
ejecutadas en los dos Claustros más antiguos se enfocaron principalmente en buscar la re-
cuperación de los espacios originales y su relación entre ellos, con el propósito de instalar
allí la mayor superficie de salas de exposición del Museo.
Lo más destacado de esta intervención fue la recuperación de la continuidad espacial y
visual de las galerías bajas de los dos Claustros, eliminando tabiquería y cerramientos de ma-
dera que impidían tal fin. Esta solución de unidad permite la fácil lectura arquitectónica del
edificio, dividiendo esos espacios mediante elementos transparentes y de seguridad, como
son rejas de hierro y puertas de vidrio, colocándolas donde marcan la división constructiva
del edificio y permitiéndonos a la vez disponer funcionalmente su nuevo planteamiento
como museo. Igualmente, la colocación de grandes ventanales de vidrio, en los espacios que
dejan los pilares a lo largo de las tres galerías bajas del Claustro del Museo, integran éstas al
patio y dignifican esos espacios en que se exponen con seguridad lienzos de gran tamaño.
El tratamiento del conjunto de elementos del zaguán, como se mencionó anterior-
mente, anuncian bien la idea de intervención que se mantuvo en el conjunto.
La liberación del añadido que corta el espacio de la portería permitiendo su amplia-
ción, aunque pequeño aún, se destinó a la coexistencia momentánea de las actividades de
atención al público por parte de los religiosos y de sitio de concentración de los visitantes
del Museo. El locutorio, espacio anexo a éste, será de uso exclusivo de la comunidad reli-
giosa y, a decir de los estudios históricos, éste fue originalmente destinado a capilla abier-
ta, y de hecho en él se siguen dando actividades de tal naturaleza.
Las galerías y jardines fueron intervenidos guardando la línea de un tratamiento
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 181

cuidadoso que resaltara el conjunto; así lo evidencian las juntas de piso y lápidas, y los
bordes y setos.
La restauración de los cuatro retablos esquineros, los más antiguos del Convento,
y los zaquizamíes que cubren las esquinas representan un trabajo de primer orden en la
conservación de los bienes muebles.
En la escalera principal se recuperó un antiguo vano —señalándolo sin abrirlo—, evi-
denciando que su construcción fue posterior. En uno de sus paramentos se aloja el lienzo
más grande de la colección franciscana, tarea ejecutada durante seis meses por una do-
cena de restauradores in situ, pues sus dimensiones y construcción original, en partes, lo
impedían.
La sala De Profundis estaba alterada por la incorporación de elementos constructivos
deslucidos, su liberación puesta en práctica fácilmente le devolvió su riqueza original, con
tan buenos resultados que su ambiente ha sido usado para reuniones ceremoniales como
la entrega del Premio Toledo 1993, al que se hizo merecedor el Proyecto de Restauración
y Puesta en Valor del Convento e Iglesia de San Francisco y los proyectos del Santuario de
Guápulo y Monasterio de Santa Clara, entre otros acontecimientos.
Es necesario resaltar la obra de restauración del artesonado del coro y la cubierta.
Aquel tuvo como principio fundamental de intervención la actuación in situ, sin desmon-
tar sus estructuras, consolidando sus elementos de maderas, liberando e independizando
el artesonado y la cubierta y reforzándolas con anclajes metálicos. Este tipo de actuación
posibilitó el tratamiento de cada una de las piezas, desmontando únicamente la tablazón
de recubrimiento, a la que se identificó previamente para no alterar en ninguna medida la
composición de la lacería mudéjar de este artesonado.
Incluso el uso de los materiales guardó afinidad con los de la construcción original,
usándose ladrillos, adobes, madera, piedra y tejas árabes. En el caso del uso de nuevos
materiales como vidrios y rejas en elementos arquitectónicos diversos, su identifica-
ción y su retiro son fáciles, en la mayoría de los casos, por si en el futuro surgen mejores
soluciones.
184 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Planos y registro fotográfico

 Áreas de intervención
del Proyecto
CALLE IMBABURA
O
MURALLA DE LADRILL

MURALLA DE LADRILLO

BODEGAS DEL
PROYECTO

S
MIDERO
NOVICIADO
DE LA SACRISTIA

CALLE
CLAUSTRO

LA HUERTA

HUERTA
PATIO DE

CLAUSTRO
SACRISTIA DE SERVICIO
PATIO
INGLES
TEMPLO MAYOR SAN FRANCISCO
IGLESIA DE CANTUÑA
CALLE BOLIVAR

CLAUSTRO
CLAUSTRO PRINCIPAL DEL MUSEO

IGLESIA DE SAN CARLOS

CALLE CUENCA
CALLE SUCRE

PLAZA PRINCIPAL SAN FRANCISCO

ÁREAS DE INTERVENCIÓN DEL PROYECTO

Restauración arquitectónica

Intervención arquitectónica en el segundo claustro para la instalación del Museo

(la Escuela Taller San Andrés colabora en este sector con la ejecución de varias obras)

Área de intervención arquitectónica con la participación de la Escuela Taller San Andrés

Rehabilitación de jardines. Intervención de la Escuela Taller San Andrés

 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 185

Obras ejecutadas durante los años 1984 y 1985.

Instalación del proyecto y obras urgentes

s 2ESTAURACI˜NYADAPTACI˜NDELOCALPARAOlCINADEL0ROYECTO
s 4RABAJOSDEMEJORAMIENTOENPISOSPARAMENTOSYCARPINTER¤APARAADECUARLOCALES
de talleres y bodega general del Proyecto.

Adecuación de local para oficina del proyecto

 Retiro del piso

deteriorado


Limpieza y
consolidación de piso
original

 Colocación de tablón
de caoba

Obras ejecutadas durante el año 1986

s )NICIODEOBRASDERESTAURACI˜NDELLOCAL" ENLACRUJ¤ANORTEDEL#LAUSTRO0RINCIPAL
s !DECUACIONESDELOCALESPARATALLERESDERESTAURACI˜N
s ,IBERACI˜NDECONSTRUCCI˜NA¶ADIDAENELPATIODELMUSEO
s 4RABAJOS PREVIOS A LA SUSTITUCI˜N DE LA CUBIERTA TRASLADO DE LOS LIBROS DE LA
biblioteca).
186 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Claustro Principal crujía norte

Intervención en
locales B 300

Colocación de pisos de
caoba en locales B
660, para la ubicación
temporal de talleres

Claustro del museo

 Retiro de construcción
añadida en el Claustro
del Museo
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 187

Obras ejecutadas durante el año 1987

s #ONSOLIDACI˜NDElSURASCAUSADASPORELTERREMOTODEMARZODE ENLAB˜VEDA
de local donde funcionaba la enfermería.
s !TIRANTAMIENTOESTRUCTURALENELTRANSEPTONORTEDELTEMPLOMAYOR
s 2EFORZAMIENTO ESTRUCTURAL Y CONSOLIDACI˜N DE lSURAS DE LAS TORRES CAMPANARIO DEL
templo mayor.
s #ONSOLIDACI˜NDElSURASYSUJECI˜NDEREMATESBOLASDEPIEDRA ENLASTORRES)MPER-
meabilización del cuerpo superior.
s ,IBERACI˜NDEVANOSYCAMBIODEVENTANASDELOCALES" 

Torres Campanario
Reforzamiento
estructural,
consolidación de
fisuras.

Testigo de yeso en la
fisura

 Desprendimiento de
las esferas de remate
en las torres.

 Colocación de chicotes
para asegurar las
esferas.
188 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Transepto norte

 Fisura en el transepto
norte

Capilla de Cantuña

 Sustitución,
reforzamiento
estructural e
impermeabilización
de la cubierta de la
Capilla de Cantuña
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 189

Locales B-300
 Intervención en
pisos y trabajos de
carpintería.

Obras ejecutadas durante el año 1988

s #ONSTRUCCI˜NDECUBIERTAPROVISIONALSOBRELASACRIST¤A
s )NTERVENCI˜NENLACUBIERTANORTEDEL#LAUSTRODE3ERVICIOS
s #ONCLUSI˜NDELASOBRASENLACUBIERTADELA#APILLADE#ANTU¶A
s 2EPARACI˜NDELALINTERNADELA#APILLADEL#ALVARIO
s 2ECONSTRUCCI˜NDELDINTELENELTRANSEPTONORTEDELTEMPLO
s %XCAVACI˜NARQUEOL˜GICACOLOCACI˜NDENUEVOFORJADODEPIEDRAYCONSTRUCCI˜NDE
banca perimetral en el el Zaguán.
s #OLOCACI˜NDENUEVOPISODEMADERAYCONCLUSI˜NDEOBRASENLOCALES" 

Restauración del Zaguán del Convento

 Excavación
arqueológica en el
Zaguán

 Retiro del zócalo de

piedra
190 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Detalle de banca
perimetral y nuevo
forjado de piedra en el
piso

Capilla de Cantuña

 Armado de andamiaje
e intervención en torre
campanario
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 191

Cubierta norte del Claustro de Servicios

 Retiro de techumbre y
tratamiento de vigas.

 Colocación de caña
guadúa sobre las vigas
de chanul.

 Entejado de la
cubierta.

Transepto norte del templo

 Andamiaje para
trabajos en el
transepto norte.

 Colocación de
tensores de hierro.

 Colocación de
crucetas.
192 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Obras ejecutadas durante el año 1989

s )NTERVENCI˜NENLACABEZADEMUROYZ˜CALODELAMURALLADELADRILLO
s #ONSOLIDACI˜NDElSURASENLASB˜VEDASDELANAVENORTEDELTEMPLO
s #OLOCACI˜NDETEJUELOSOBRELINTERNASYTERRAZADELANAVESURDELTEMPLO
s #ONSOLIDACI˜NDElSURASENLAB˜VEDAYLUNETOSDELA#APILLADE#ANTU¶A
s #ONSTRUCCI˜N DE CUBIERTAS PROVISIONALES SOBRE LAS CRUJ¤AS ESTE Y OESTE DEL PATIO DEL
museo.

Capilla de Cantuña y muralla de la calle Imbabura

 Intervención en fisuras en
la Capilla de Cantuña

Muralla de ladrillo

 Limpieza de la piedra del

zócalo de la muralla
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 193

Cubiertas del Claustro del museo

 Estructura para
la instalación de
cubierta de protección
provisional en la
crujía este y la
misma después de la
intervención.

Terraza sur del templo

 Terraza sur antes de la
intervención.

 Retiro y colocación de
nuevo tejuelo en pisos
y cupulines.

 Emporado de juntas
del tejuelo.
194 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Terraza sur después de la

intervención

Obras ejecutadas durante el año 1990

s )NTERVENCI˜NENELARTESONADOMUD£JARYENLACUBIERTADELCORO
s #ONCLUSI˜NDELASOBRASDECONSOLIDACI˜NDElSURASYOTRASINTERVENCIONESENLA#A-
pilla de Cantuña.
s #ONCLUSI˜NDELAINTERVENCI˜NENLAMURALLAPERIMETRALDELADRILLO
s 4RABAJOSDERETIRODETEJADOENLACUBIERTAESTEDEL#LAUSTRODEL-USEO
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 195

Artesonado del coro

Cubierta del coro sobre el

artesonado, después de la
intervención

Artesonado mudéjar después de la

intervención

Cubierta este del Claustro del Museo

 Armado de andamiaje
para intervención en
el alero; retiro de teja,
relleno de cascajo y
base de carrizo
196 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Muralla de ladrillo

 Consolidación y
reposición de faltantes

Obras ejecutadas durante el año 1991

s 3USTITUCI˜NREFORZAMIENTOESTRUCTURALEIMPERMEABILIZACI˜NDELACUBIERTAOESTEDEL
Claustro del Museo (50%).
s #OLOCACI˜NDEPASARELADEINSPECCI˜NEINTERVENCI˜NENELARTESONADODELCORO!CA-
bados en el acceso a la torre norte.
s )NICIODELAINTERVENCI˜NENLAPORTER¤AYELLOCUTORIO 
s #ONCLUSI˜NDELASOBRASDEINTERVENCI˜NENLACUBIERTAESTEDEL#LAUSTRODEL-USEO
 Retiro del piso y
s #OLOCACI˜N DE NUEVOS PISOS EN LOS LOCALES DE LA CRUJ¤A NORTE DEL #LAUSTRO DE
limpieza de la bóveda
Servicios.
 Relleno y construcción
de cámara de
Locutorio y portería ventilación
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 197

 Locutorio después de
la intervención

Cubierta este del Claustro del museo

 Retiro de cielo raso de

malla y cemento de la
galería

 Retiro del muro

divisorio de la galería

 Viga de hormigón en
la cabeza del muro
198 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO


Colocación de vigas,
correas y aleros en
madera de chanul

 Re-atormentado de
cielo raso en sector
del provincialato


Colocación de pletinas
para refuerzo de las
vigas originales que se
conservaron

 Pasarela central de
inspección

Entejado de la
cubierta
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 199

Cubierta oeste del Claustro del Museo

 Retiro de canecillos

 Limpieza y
consolidación de
muros
202 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Obras ejecutadas durante el año 1992

s )MPERMEABILIZACI˜NDELOSCUPULINESESQUINEROSDELASCRUJ¤ASNORTEYSURDEL#LAUS-
tro Principal.
s )MPERMEABILIZACI˜NDELOSCUPULINESESQUINEROSDELACRUJ¤ANORTEDEL#LAUSTRODEL
Museo.
s #ONCLUSI˜NDELASUSTITUCI˜NREFORZAMIENTOESTRUCTURALEIMPERMEABILIZACI˜NDELA
cubierta oeste del Claustro del Museo (50%).
s )NICIODELAINTERVENCI˜NENLAGALER¤AOCCIDENTALDEL#LAUSTRODEL-USEO
s )NTERVENCI˜NENELPISODEACCESOALATORRENORTE
s )NTERVENCI˜NENLALINTERNADELAESCALERACIRCULAR
s 2EFORZAMIENTODELAESTRUCTURADEMADERADELACUBIERTADELCORO
s #ONCLUSI˜NDELAINTERVENCI˜NENELLOCUTORIOPISOSTECHOPUERTA lNAL
s 0INTURAGENERALDEPARAMENTOSDEL#LAUSTRO0RINCIPAL

Cubierta oeste del Claustro del Museo

 Colocación de
canecillos y
construcción de solera
de hormigón

 Colocación de anclajes
en vigas y soleras

 Nueva estructura en
madera de chanul
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 203

Cupulín sobre escalera nor-occidental del Claustro Principal

 Antes y después de la
Intervención

Cupulines de los Claustros

 Restauración del
cupulín nor-este del
Claustro del Museo
204 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Obras ejecutadas durante el año 1993

s 0INTURAENBODEGASDELPROYECTOENEL#LAUSTRODELA3ACRIST¤A
s 4RABAJOENCIELORASORETIRODEVIGASDERROCAMIENTODECORNISAINSTALACI˜NEL£CTRICA
y pintura general en la sala del De Profundis.
s 2ETIROYREPOSICI˜NDEMORTEROENELPASAMANOYPINTURADEESCALERAPRINCIPAL
s %LIMINACI˜NDERECUADROSDECEMENTOENLÕPIDASYCONFECCI˜NDECA¶AENMUROS
limpieza de columnas de piedra y curado de vigas del Claustro Principal.
s 2ESANEYPINTURADELACRUJ¤AESTEDEL#LAUSTRODEL-USEO
s #ONSTRUCCI˜NDECÕMARASDEVENTILACI˜NPRESERVACI˜NYEMPOTRADODEVIGASSELLADO
de vanos, derroque de pisos y de muros, construcción de nuevas paredes y losetas en
los locales de la crujía occidental del museo.
s -ONTAJEDEREJASEN#LAUSTRO0RINCIPAL
s )NTERVENCI˜NENLACUBIERTADELCORO

Locales de la crujía occidental del Museo

 Retiro de entablado
y de estructura de
carrizo de cielo raso
del subsuelo

 Derrocamiento de
muros

 Construcción de
nuevos muros
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 205

 Armado de loseta


Construcción de
cámara de ventilación

 Colocación de vigas de
chanul

De Profundis
 Intervención en la sala
del De Profundis
206 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Claustro Principal


Puerta en el extremo
nor-oriental del
Claustro Principal
antes de su retiro

 Colocación de reja,
reemplazando la
puerta de madera

Obras ejecutadas durante el año 1994

s )NTERVENCI˜NENLACRUJ¤AOCCIDENTALBAJADEL#LAUSTRODEL-USEOPISOSMADERAYPIE-
dra), liberación y sellado de vanos, construcción de artesas y de muro divisorio en su
lugar original.
s 0INTURAGENERALDELASCUATROFACHADASDEL#LAUSTRO0RINCIPAL
s #OLOCACI˜NDEPUERTASDEVIDRIO
s 3USTITUCI˜NDELPISODECEMENTODELANTECOROPORGRES

Antecoro
Intervención en paredes, puerta
en acceso a la torre, gradas y
reemplazo del piso de cemento
en el antecoro
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 207

Crujía occidental del Claustro del Museo

 Retiro de ventanas y
reparación de vanos


Enlucido y colocación
de ventanas

Piso de piedra en la galería

Colocación de tablón de
caoba en locales
hacia el Patio Inglés y
retiro de ventanas de
madera

 Colocación de marcos
de ventanas y puertas
de hierro en vanos
hacia el patio
208 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Obras ejecutadas durante el año 1995

s )NTERVENCI˜N EN SALAS DE LA CRUJ¤A OCCIDENTAL BAJA 3USTITUCI˜N DE PISOS LIBERADO Y
sellado de vanos, construcción de artesas, instalación de ventanas y mampara, cons-
trucción e instalación de gradas de ingreso, acabados en paredes y pisos, iluminación
de la galería y construcción de cuatro muros provisionales.
s !CABADOSYNUEVAPINTURAENLOSPARAMENTOSDELCOROCAMBIODEVENTANAARREGLODE
sillería y respaldos. Iluminación del artesonado.
s )NSTALACI˜NDENUEVAPORTER¤AENELLOCUTORIOTRABAJOSDECARPINTER¤AENLAMAMPARA
y confección de divisiones. Pintura e iluminación.
s #ONSTRUCCI˜NDELGALP˜NPARABODEGASDELPROYECTOYCOMUNIDAD4RABAJOCONJUNTO
con la Escuela Taller San Andrés Quito II.

Salas occidentales del museo

 Intervención en vigas
y antepechos de
ventanas

 Entrepiso del
subsuelo


Estado de la escalera
de la galería oeste
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 209

 Reconstrucción de
grada


Reasentado de
escalones y pilastras

 Conclusión de trabajos
en la escalera. Se
aprecia las ventanas
con los antepechos
rebajados y la
recuperación de los
jardines

 Sellado y revoque de
juntas


Ventanas después de
la intervención
210 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Galería y locales
occidentales después
de la intervención en
pisos, muros, vanos y
cielo raso

 Paralelamente se
realiza la intervención
en la planta alta
de esta crujía y la
restauración integral
de sillería, respaldos e
iluminación del coro
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 211

Portería
 Retiro de mampara
oriental


Mampara norte
restaurada

Obras ejecutadas durante el año 1997

s #AMBIODEDESAGÓESCONSTRUCCI˜NDECAJASDEREVISI˜NENLA(UERTAYSANEAMIENTO
de humedades.
s $ERROCAMIENTOLIMPIEZAEXCAVACI˜NPARALACONSTRUCCI˜NDEL0ATIO)NGL£S
s 2ESTAURACI˜N DE DOS SALAS DE LA CRUJ¤A OCCIDENTAL Y LA CRUJ¤A NORTE DEL #LAUSTRO DEL
Museo.

Salas occidentales del Museo

 Colocación de vigas de
chanul


Colocación de tablón
de caoba y lacado
212 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Patio Inglés


Ampliación de
vanos de las salas
occidentales del
museo

 Excavación para
construcción del patio

Sala norte del Museo

 Sala norte en proceso

de restauración
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 213

Obras ejecutadas durante el año 1998

s 2ESTAURACI˜N DE DOS SALAS DE LA CRUJ¤A OCCIDENTAL Y LA CRUJ¤A NORTE DEL #LAUSTRO DEL
Museo.
s 2ECUPERACI˜NDEPINTURAMURAL

Galería norte del Museo

 Estado de los muros

del Claustro del Museo


Recuperación de
pintura mural

 Detalle de la pintura
mural


Galería concluida su
intervención

 Colocación de
ventanas


Elevación norte
después de la
intervención
216 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Obras ejecutadas durante el año 1999

s 2ESTAURACI˜NDELASALADELACRUJ¤AORIENTALDEL#LAUSTRODEL-USEO

Galería oriental del Museo


Colocación de piso de
piedra y revocado de
juntas

 Preparación de
contrapiso

 Instalación de marcos
de hierro en las
ventanas
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 217

Obras ejecutadas durante el año 2000

s #ONCLUSI˜NDEOBRASENLAGALER¤AORIENTALDEL#LAUSTRODEL-USEO

Galería oriental del claustro del Museo

 Instalación de
puertas de vidrio y
mantenimiento de la
pintura general de la
sala y pintura mural

 Instalación de vidrios
con lámina de
protección
218 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Mantenimiento
Obras ejecutadas durante el año 2001 general de la pintura
de las salas del museo
s 4RABAJOSVARIOSDELIMPIEZAYMANTENIMIENTOLIMPIEZADEPINTURAMURALCOLOCACI˜N  Limpieza y
de instalaciones eléctricas y luminarias en las salas del museo. mantenimiento de
pintura mural

Salas del Museo

Obras ejecutadas durante el año 2002

s ,IMPIEZAGENERALYMANTENIMIENTODELASSALASYMONTAJEDEL-USEODE!RTE2ELIGIOSO
Fray Pedro Gocial. (Colaboración de la Escuela Taller San Andrés).


Montaje de las obras

 Montaje de obras en
la Sala 2
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 219

 Instalación final de la
obra


Instalación final de la
obra

 Instalación final del

Museo

 Instalación final del

Museo
Obra de la Escuela Taller San Andrés
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 223

Obra de la Escuela Taller San Andrés

José Mercé Gandía / José Gallegos

La Escuela Taller

La Escuela Taller San Andrés, nombrada así en memoria del primer colegio de artes y ofi-
cios fundado por los franciscanos en el siglo XVI, inició sus actividades en octubre de 1992,
a partir del convenio binacional suscrito entre la AECID y el INPC, con el propósito de
colaborar con las obras de este convenio, especialmente con las que se ejecutaban en el
Convento de San Francisco.
Esta iniciativa española se instaura en Ecuador y con el lema «Aprender a trabajar
trabajando», se desarrolla un proceso formativo eminentemente práctico en el que diaria-
mente se capacita, de forma técnica y humana, a un grupo de 100 jóvenes en seis especia-
lidades y diez talleres.
Hasta abril de 2009 la Escuela graduó a seis promociones de becarios, egresados que
han logrado insertarse con facilidad en el mercado laboral. Actualmente, se encuentra en
proceso de capacitación la séptima promoción de alumnos, iniciada en mayo de 2009.
Gran parte del éxito del Proyecto se debe al respaldo y seguimiento de las dos enti-
dades auspiciantes, a las que debe sumarse el aporte del Instituto Nacional de Empleo de
España (INEM) y, de 2007 a 2009, la ayuda de la Corporación Andina de Fomento (CAF).

Objetivos

El objetivo general de la Escuela Taller es mejorar la inserción laboral de jóvenes, entre 15

y 22 años, hombres y mujeres, de escasos recursos económicos, especialistas en oficios
relacionados con el Patrimonio Cultural, la construcción y rehabilitación de vivienda, y la
protección del ambiente.

Objetivos específicos

s &ORMARESPECIALISTASENDISTINTOSOlCIOSARTESANALESALGUNOSENV¤ASDEDESAPARECER
s #APACITARHUMANAYT£CNICAMENTEALJOVENARTESANO
s )NTEGRAREINSERTARPROFESIONALMENTEAJ˜VENESSINTRABAJO
s 2EVALORIZARLOSOlCIOSARTESANALES
s 0ROMOCIONARYDIFUNDIRLASTAREASDEREHABILITACI˜NYCONSERVACI˜NDEL0ATRIMONIO
224 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

s !CTUARCOMOSOPORTEYEMBRI˜NDEFUTUROSCENTROSPARADINAMIZARELEMPLEOLADE-

fensa y conservación del Patrimonio, y la protección del ambiente.

Los alumnos

Los alumnos becarios provienen de grupos sociales de escasos recursos económicos, sin
opciones educativas ni de empleo, pero con deseos de superación, que provienen en su
mayoría de barrios urbano-marginales y parroquias cercanas a la ciudad de Quito.
El requisito básico para ingresar como becario es haber concluido la instrucción
primaria; la experiencia en el oficio o en algún trabajo afín no es necesaria, aunque sí
importante.
Al momento del ingreso, los jóvenes están entre los 15 y 22 años de edad; en cuanto
a formación escolarizada, en promedio tenemos: 74% en primaria, 22% en ciclo básico de
secundaria y 4% en ciclo diversificado de secundaria.
Una vez aprobado el período de prueba, el o la joven aspirante se hace acreedor/a a
una beca, que, además de toda la formación técnica y humana, comprende: ayuda eco-
nómica, ayuda alimenticia, fondo de herramientas, seguro de accidentes personales, los
servicios de una clínica para la atención en medicina preventiva, y la entrega de ropa de
trabajo y equipo de seguridad.

La formación

El período de formación dura tres años y está dividido en fases de seis meses, con
evaluaciones trimestrales.
El 80% del tiempo se dedica al aprendizaje práctico de los secretos del oficio, al desa-
rrollo de destrezas y a ejecutar trabajos para varios proyectos de restauración. Por lo tanto,
la formación es eminentemente práctica y se realiza en proyectos concretos asignados por
las entidades auspiciantes, conforme a una programación establecida.
El restante 20% del tiempo se dedica a la instrucción teórica, en materias técnicas, em-
presariales y de cultura general; capacitación complementada con una importante formación
humana. En la última fase del período, se orienta a los jóvenes hacia la conformación de mi-
croempresas como una buena alternativa de organización para su desempeño futuro y, con
este mismo fin, se pone en marcha módulos productivos. Para una completa capacitación se
realizan cursos, conferencias y seminarios, y se complementa con actividades sociales, deporti-
vas y culturales que procuran la integración y socialización de los alumnos.
La preocupación permanente es el desarrollo social de los alumnos; para materializar
este propósito se le orienta de forma permanente hacia el cumplimiento de su principal
objetivo: ser un artesano con una gran formación técnica, humana y disciplina de trabajo.
El Plan de Formación es de carácter dinámico, se lo revisa al inicio de cada período y se
lo ajusta en cada fase, para reforzar conocimientos y períodos formativos. Al inicio de cada
período de capacitación, se elabora la ficha curricular de formación teórica, en la que se
registran las materias, seminarios y conferencias que se impartirán a los alumnos durante
las seis fases; también se elabora un cronograma general de actividades extracurriculares,
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 225

que constituyen una herramienta importante para organizar el proceso de formación teó-
rica del becario en todos los aspectos.

Los Talleres de la Escuela

Como se indicó, la Escuela tiene un cupo para 100 alumnos, distribuidos en 10 ta-
lleres mixtos dentro de 6 especialidades: Construcción Civil (anteriormente denominada
Albañilería, comprende además electricidad y plomería), Carpintería-Ebanistería, Cocina
Tradicional, Mecánica en General, Jardinería Artística y Viveros, Picapedrería y Cerámica.
Cada taller está integrado por diez alumnos y un monitor (instructor) de probada expe-
riencia como Maestro de Taller, calificado por la Junta de Defensa del Artesano.

No. Talleres Especialidad No. Alumnos

3 Construcción Civil (Albañilería) 30
2 Carpintería-Ebanistería 20
1 Cocina Tradicional 10
1 Jardinería Artística y Viveros 10
2 Mecánica en General 20
1 Picapedrería y Cerámica 10

Talleres de Construcción civil

Con tres talleres de Construcción Civil, la Escuela ha realizado un importante volumen

de trabajo de restauración arquitectónica en varios frentes de obra. Los alumnos de estos
talleres también realizan prácticas de electricidad y plomería como complemento a su
formación.

Talleres de Carpintería-ebanistería

Además de la construcción y rehabilitación de puertas, ventanas y pisos del Convento de

San Francisco y del Antiguo Hospital Militar, en donde también se trabajó en cubiertas, se
realizó todo el mobiliario de oficinas, talleres, comedor y aulas de la Escuela.

Taller de Jardinería artística y Viveros

El Taller de Jardinería, además del trabajo en los distintos frentes de obra para la práctica de
cultivos, siembra y reproducción de plantas, cuenta con cuatro invernaderos y un huerto.

Talleres de Mecánica general

La producción de los veinte becarios que lo conforman ha sido importante y de excelente

calidad, desde rejas de gran tamaño hasta pequeños objetos decorativos.
226 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Taller de Picapedrería

Este Taller se distingue por la calidad y el detalle en su trabajo, considerando la dureza de

la andesita, piedra con la que realizan los trabajos.

Taller de Cocina tradicional

El Taller de Cocina tradicional implementado desde el período anterior, además de servir

para las prácticas del oficio, se encarga de preparar la alimentación diaria de todos los
alumnos.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 227

Obras en las que ha intervenido la Escuela Taller

El Convento de San Francisco y el Antiguo Hospital Militar han sido

los principales frentes de obra de la Escuela Taller. Adicionalmente,
durante estos años se han ejecutado varios trabajos puntuales en
otros monumentos arquitectónicos.
En primera instancia se trabajó en el Santuario de Guápulo,
primera sede de la Escuela, y en el Monasterio de Santa Clara, pro-
yectos del convenio Ecuador-España. Por otra parte y en acuerdo
con el INPC, se participó en obras específicas en la Recoleta de San
Diego, Recoleta de El Tejar y, en los últimos años, en la Circasiana,
actual sede del INPC.
Finalmente, en el segundo trimestre del año 2009, se puso
en marcha una iniciativa del INPC, denominada Aulas Docentes
de Trabajo, que amplía el ámbito de trabajo de la Escuela Taller,
con la ejecución de obras en sitios patrimoniales de varias ciuda-
des del país.

Antiguo Hospital Militar

Emplazado en la parte occidental de la zona central de la ciudad de Quito, en el tradicional

barrio San Juan, el 7 de mayo de 1900 comienza la construcción del Sanatorio Vicente Ro-
cafuerte, actualmente conocido como el edificio del Antiguo Hospital Militar. Proyecto del
arquitecto Francisco Schmidt, quien inició la obra, que la continuó el arquitecto Lorenzo
Durini a partir de 1906.
En 1992 se inician los trabajos de adecuación de los locales para la instalación de ta-
lleres y oficinas, y la restauración del sector que fue asignado a la Escuela que, por las con-
diciones de deterioro en que se encontró, se convierte en un excelente instrumento para
el aprendizaje práctico de los alumnos becarios. Se ha intervenido en más de 4 000 m².
La Escuela Taller, entre otros trabajos, restauró íntegramente la fachada del sector
norte. Hace un par de años el FONSAL, retiró el enlucido de zócalos y muros inferiores y
realizó un mantenimiento de pintura, para lograr la uniformidad en la fachada de todo
el edificio, a propósito de los trabajos de restauración que ejecutaba en el sector sur del
edificio.
228 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Ingreso antes de la
intervención

 Estado actual
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 229

La obra en el Convento de San Francisco

Desde el año 1993, la Escuela Taller colaboró con los trabajos de restauración que el conve-
nio Ecuador-España ejecutaba en el Convento, que se constituyó, hasta 2003, en su prin-
cipal frente de prácticas y en donde se realizó un significativo volumen de obra en restau-
ración arquitectónica y jardinería artística en el Claustro Principal, Claustro del Museo,
Claustro de Servicios, Claustro de la Sacristía, Noviciado, Jardín de la Huerta, Patio Inglés,
Corredor de la Amargura, sala De Profundis, museo y antecoro; se intervino en pisos, mu-
ros, techos; se hicieron nuevas ventanas, contraventanas y puertas, así como rejas y pro-
tecciones metálicas.
En todos los espacios verdes de estos claustros se realizó un completo trabajo de jar-
dinería. Por otra parte, se resanaron enlucidos, se estucaron los muros y se pintaron las
torres del campanario y la fachada del Convento.

Planos y registro fotográfico

CALLE IMBABURA

MURALLA DE LADRILLO

MURALLA DE LADRILLO

BODEGAS DEL
PROYECTO
OS
MIDER

NOVICIADO
DE LA SACRISTIA

CALLE
CLAUSTRO

LA HUERTA

HUERTA
PATIO DE

CLAUSTRO
SACRISTIA DE SERVICIO
PATIO
INGLES
TEMPLO MAYOR SAN FRANCISCO
IGLESIA DE CANTUÑA
CALLE BOLIVAR

CLAUSTRO
CLAUSTRO PRINCIPAL DEL MUSEO

IGLESIA DE SAN CARLOS

CALLE CUENCA
CALLE SUCRE

PLAZA PRINCIPAL SAN FRANCISCO

ÁREAS DE INTERVENCIÓN DE LA ESCUELA TALLER SAN ANDRÉS

Colaboración en la intervención arquitectónica

Rehabilitación y mantenimiento de jardines

230 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Obras ejecutadas durante el año 1993

s 0INTURADEMÀDEMUROSDELCORREDORALTODEL#LAUSTRO0RINCIPAL
s 2ETIROYRESTITUCI˜NDEJUNTASDELPISODEPIEDRADEL#LAUSTRO0RINCIPAL
s 2ETIRODEVEGETACI˜NPREPARACI˜NDELSUELOYSIEMBRADEC£SPEDENLOSJARDINESDEL
Claustro Principal.

Claustro Principal

 Antes de la intervención

 Retiro de toda la vegetación baja y siembra de césped

 Cuidado de césped,
seto de arrayán y
coronas de escancel
rojo
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 231

Obras ejecutadas durante el año 1994

s #ONSTRUCCI˜NYCOLOCACI˜NDEREJASYVENTANASENEL#LAUSTRODELA3ACRIST¤A
s #ONSTRUCCI˜NYCOLOCACI˜NDEREJASENEL#ORREDORDELA!MARGURA
s 2EINSTALACI˜NDELUMINARIASENLASTORRES
s #ONSTRUCCI˜NYCOLOCACI˜NDEPUERTASENLAPLANTAALTADELACRUJ¤AESTEDELOS#LAUS-
tros Principal y del Museo.
s #ONSTRUCCI˜N Y COLOCACI˜N DE  VENTANAS Y CONTRAVENTANAS EN LA PLANTA ALTA DEL
Claustro del Museo.
s #ONSTRUCCI˜NDELOSASPARACANALDEAGUASLLUVIASDELPATIODEL-USEO
s #ONSTRUCCI˜N Y COLOCACI˜N DE CANALES DE AGUAS LLUVIAS EN LOS LADOS ESTE Y SUR DEL
Claustro del Museo.
s )NTERVENCI˜NENEL*ARD¤NDELA(UERTACAMBIODEPISOSALBA¶ILER¤AGENERALILUMINA-
ción y renovación de jardines, construcción de cámara de ventilación y colocación de
nuevo piso de piedra bola en corredor este.
s 2ENOVACI˜NDEJARDINESDEL#LAUSTRO0RINCIPALY#LAUSTRODE3ERVICIOS

Jardín de la huerta

 Jardín antes de la
intervención

 Limpieza del terreno

 Siembra de césped;
protección con malla

 Recuperación de pisos
y muro este
232 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Trabajos en cabeza
del muro sur

 Corredor este luego de

la intervención


Construcción de la
reja para el Corredor
de la Amargura
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 233

Claustro del Museo

 Colocación
de ventanas y
recuperación de
muros en la galería
oriental

 Construcción de ventanas y contraventanas para las

galerías altas

 Galería oriental después de la intervención.

El Proyecto realizó el trabajo del piso
236 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Claustro Principal:
construcción y
colocación de puertas
en galerías orientales
altas del Claustro
Principal y del Museo

 Claustro de Servicios:
construcción de reja
para este Claustro

 Claustro de Servicios:
construcción y colocación
de la reja en la sala De
Profundis
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 237

Obras ejecutadas durante el año 1995

s #ONSTRUCCI˜NDELGALP˜NPARABODEGASDEL0ROYECTOYCOMUNIDAD4RABAJOCONJUNTO
con el Proyecto.
s &INALIZACI˜NDETRABAJOSPISOSJARDINESMUROSREJASEILUMINACI˜NENEL*ARD¤NDELA
Huerta.
s #OLOCACI˜NDECANALESDEAGUASLLUVIASENLACRUJ¤ANORTEDEL#LAUSTRO0RINCIPAL
s $ESMONTAJEYTRASLADODELOSTALLERESDEOBRAPROVISIONALESDEL#LAUSTRODEL-USEOA
las bodegas de la Huerta.
s 2ESTAURACI˜NDEMUROSDEL#LAUSTRODEL-USEOYCOLOCACI˜NDEREJASENVENTANASDEL
subsuelo norte.
s 2ECUPERACI˜NINTEGRALYMANTENIMIENTODELOSPARTERRESDEL*ARD¤NDEL#LAUSTRODEL
Museo.
s 2EPOSICI˜NDEPLANTASYMANTENIMIENTODELOSJARDINESDEL#LAUSTRO0RINCIPAL#LAUS-
tro de Servicios y Jardín de la Huerta.

Galpón para bodega

 Limpieza del terreno

 Muros divisorios y estructura de cubierta

238 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Jardín de la Huerta

 Fundición de
contrapiso y asentado
de piedra laja

 Siembra de escancel
rojo

 Remate de muro con

tejuelo

 Jardín de la
Huerta luego de la
intervención
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 239

Claustro del museo

 Desarmado de las
bodegas del Proyecto
en el Claustro del
Museo


Siembra de césped
en los parterres del
lado sur. Claustro
en proceso de
recuperación

 Estado antes de la
intervención de los
parterres del sector
norte


Claustro en proceso
de recuperación

 Reparación de
enlucidos y pintura de
fachadas
240 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Claustro de Servicios

 Mal estado de los jardines del Claustro

 En proceso de recuperación

 Noviciado:
recuperación integral
de los jardines

 Claustro Principal:
mantenimiento de
jardines
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 241

 Cubierta del Templo:

colaboración en la
construcción de la
cubierta provisional

Obras ejecutadas durante el año 1996

s 2EPOSICI˜N DE PLANTAS Y MANTENIMIENTO DE JARDINES DE LOS #LAUSTROS 0RINCIPAL DEL
Museo y del Jardín de la Huerta.

 Estado del Claustro

Principal
242 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Claustro del Museo:

mantenimiento de
jardines

 Jardín de la Huerta:
mantenimiento de
jardines

Obras ejecutadas durante el año 1997

s #ONSTRUCCI˜NDECUBIERTAPROVISIONALESCALONESMUROSYCÕMARADEAIREENEL0ATIO

Inglés.
s 2EVOCADODEPISOSDELA#ALLEDELA!MARGURA
s #ONSTRUCCI˜N Y COLOCACI˜N DE REJAS EN VENTANAS DEL SUBSUELO ESTE DEL #LAUSTRO DEL
Museo.
s 2EPOSICI˜N DE PLANTAS Y MANTENIMIENTO DE JARDINES EN LOS #LAUSTROS 0RINCIPAL DEL
Museo y en el Jardín de la Huerta.

Patio Inglés

 Vista exterior del patio antes de la intervención

 Vista interior del espacio oscuro y húmedo que

servía como bodega
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 243

 Después de la
excavación realizada
por el Proyecto,
se continúa con la
construcción del
muro perimetral y la
cámara de ventilación
para el muro
oriental del museo.
Por la profundidad
requerida se construye
con pantallas de
hormigón.

Desencofrado de viga
244 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Claustro del Museo:

mantenimiento de
jardines

 Colocación de rejas en
ventanas del subsuelo
este

 Claustro Principal: mantenimiento de jardines

 Jardín de la Huerta: mantenimiento y reposición

de plantas

Obras ejecutadas durante el año 1998

s #ONSTRUCCI˜NDEMUROSCÕMARASDEVENTILACI˜NRECUBRIMIENTOCONPAREDDELADRILLO

enlucidos y colocación de grada sur en el Patio Inglés.
s 2ESANEYPINTURADEMUROSENEL*ARD¤NDELA(UERTA
s 2ESANEYPINTURADEMUROSOCCIDENTALYSURDEL#LAUSTRODEL-USEO2ETIRODEPIEDRA
fundición de contrapiso, reasentado de piedra laja y revoque de juntas.
s 2EPOSICI˜NDEPLANTASYMANTENIMIENTODEJARDINESDELOS#LAUSTROS0RINCIPALDEL
Museo, Sacristía y Jardín de la Huerta.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 245

Patio Inglés

 Excavación para
construcción del muro
norte

 Construcción de muro
interior de ladrillo


Fundición de
contrapiso y enlucido
de muros
246 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Construcción de grada
sur

Jardín de la Huerta

 Resane de enlucidos y
pintura en sector norte

 Mantenimiento de
jardines
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 247

Claustro del Museo

 Pintura de fachada
oeste

 Retiro de piedra laja

en tramo norte del
patio para la fundición
del contrapiso

 Mantenimiento de
jardines
248 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Obras ejecutadas durante el año 1999

s #ONSTRUCCI˜NDEGRADANORTECOLOCACI˜NEIMPERMEABILIZACI˜NDELTEJUELOENMUROS
colocación de pisos de piedra bola y pintura de las fachadas que dan al Patio Inglés.
s #ONSTRUCCI˜NDEREJASYVENTANASPARALASSALASDEL-USEO
s 2ETIRO DE PIEDRA FUNDICI˜N DE CONTRAPISO REASENTADO DE PIEDRA LAJA Y REVOQUE DE
juntas.
s 2ELACADODEVENTANASYCONTRAVENTANASDELAGALER¤AOCCIDENTAL
 Construcción del muro
s ,IMPIEZAYTRASLADODELAIMPRENTA norte
s 2EPOSICI˜NDEPLANTASYMANTENIMIENTODEJARDINESDEL#ONVENTO
 Colocación de piedra
bola y ventanas de
Patio Inglés subsuelo occidental

 Colocación de tejuelo

 Estado final del muro

reconstruido
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 249

 Detalle de la forja

 Pintura general

 Detalle de ventana y
reja

 Estado final del patio

250 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Claustro del Museo

 Detalle del piso

concluido el trabajo
de fundición
de contrapiso y
reasentado de piedra

Obras ejecutadas durante el año 2000

s #ONSTRUCCI˜NDEPUERTASPARATALLERESDEL0ROYECTO
s 2ELACADODEVENTANASDELAGALER¤AOCCIDENTALYSURDEL-USEO
s 2ESANEDEENLUCIDOSYPINTURADEL#LAUSTRO0RINCIPAL
s ,IMPIEZADELAPIEDRAYJUNTASDEL#LAUSTRODEL-USEO
s 2EPOSICI˜NDEPLANTASYMANTENIMIENTODELOSJARDINESDEL#ONVENTO

Claustro Principal

 Resane de enlucidos y
pintado de paredes
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 251

 Reposición de plantas
y mantenimiento

 Trabajos de
mantenimiento y pintura
254 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Obras ejecutadas durante el año 2001

s 2ESANEDEENLUCIDOSYPINTURADEMUROSDEL#LAUSTRODELA3ACRIST¤A#ORREDORDELA
Amargura, Jardín de la Huerta, Patio Inglés, Claustro del Museo.
s 2ETIROYCOLOCACI˜NDEREVOQUEENPISOSDEPIEDRADELOSCORREDORESYPATIODEL#LAUS-
tro de Servicios, Claustro de la Sacristía, sala del De Profundis, Calle de la Amargura,
y en las cuatro galerías y patio del Claustro Principal.
s 2ESANEDEENLUCIDOSYPINTURADELAFACHADAPRINCIPAL
s #ONSTRUCCI˜NYCOLOCACI˜NDEREJASENCORREDORES
s 2EPOSICI˜NDEPLANTASYMANTENIMIENTODELOSJARDINESDEL#LAUSTRO0RINCIPAL#LAUS-
tro del Museo, Claustro de Servicios y Jardín de la Huerta.

Claustro Principal

 Reparación de piso de
piedra

 Después del trabajo

en pisos y jardines

Limpieza de juntas
después de la
colocación del nuevo
revoque.

Trabajos de pintura
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 255

Claustro del Museo

 Resane de enlucidos
y pintura general del
patio


Mantenimiento de
palmeras y jardines

 Estado final del

Claustro
256 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Jardín de la Huerta

 Trabajos de pintura

 Mantenimiento de
jardines

Claustro de Servicios:
resane de juntas
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 257

Fachada principal

Fachada del Convento en

proceso de recuperación

Fachada luego de los

trabajos de pintura
258 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Obras ejecutadas durante el año 2002

s ,IMPIEZAGENERALYMANTENIMIENTODELASSALASYMONTAJEDEL-USEODE!RTE2ELIGIOSO
Fray Pedro Gocial.
s 0INTURADELASGALER¤ASDEL#LAUSTRO0RINCIPAL
s 0INTURADEMUROSDEL0ATIO)NGL£S
s 2EPARACI˜NYPINTURADEMUROSDELA#ALLEDELA!MARGURA
s 2EPOSICI˜NDEPLANTASYMANTENIMIENTODELOSJARDINESDEL#LAUSTRO0RINCIPAL#LAUS-
tro del Museo, Claustro de Servicios y Jardín de la Huerta.
s 2ESANEDEENLUCIDOSYPINTURADELCUERPOSUPERIORDELATORRE

Claustro Principal

Masillado y pintura de
galerías del Claustro
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 259

Claustro del Museo:

trabajos de
preparación y pintura

Torres del
Campanario:
resane de enlucidos
y pintura del cuerpo
superior de la torre
260 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Museo

 Limpieza y
mantenimiento de
ventanas y rejas
Artesonado mudéjar del coro
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 263

Artesonado mudéjar del coro1

Guillermo Narváez / Marcos Rivadeneira

Referencia histórica

Los artesonados mudéjares, conocidos también como armaduras de lazo mudéjar, apare-
cieron por primera vez en Quito en las primitivas techumbres de San Francisco e influye-
ron en la ejecución de los de la iglesia de San Diego, La Catedral y Santo Domingo; de estos,
el de la Catedral fue el último en construirse.
En estas techumbres se reconoce la habilidad de los artistas que solían fijar con pre-
cisión las líneas de ensambladura de cada una de las innumerables piezas que componen
un alfarje.
El origen de los artesonados se remonta a las antiguas edades. La Historia del Arte nos afirma que
los egipcios y caldeos, hindúes y persas, griegos y romanos los utilizaron indistintamente, ya en
los pórticos de sus templos, ya en las salas de sus palacios. Sabemos por la Historia del Arte que el
artesonado del templo Délfico se hallaba recubierto de chapas de oro. La bóveda del Panteón de
Roma se encontraba enchapada de labradas láminas de bronce y artísticos adornos de plata. Hasta
en los templos incaicos del Cuzco, sino los artesonados que nunca existieron, al menos sus paredes
estaban laminadas de oro, a decir de los primitivos cronistas...

...En la Edad Media, con la creación y predominio del gótico, desapareció por completo el artesona-
do siendo sustituido por florones, nerveras y bóvedas de crucería y de artista rematando no pocas
veces como es dado ver en diversas catedrales como la de Burgos, Toledo y la Zeo de Zaragoza, mo-
dificando sus formas para que también los artesonados y casetones hiciesen acto de presencia y se
los utilizase sin reservas en los templos y palacios en los siglos XV y XVI. El resurgimiento de la nueva
manifestación, a comienzos de la Edad Moderna, tuvo lugar en Florencia, en donde sus artífices flo-
taban en el ambiente del plastisismo ayudados por sus mecenas los Médicis, extendiéndose de esta
ciudad a toda Italia, vulgarizándose, como antes afirmábamos, en iglesias y palacios. Magníficos
ejemplares del estilo se conservan en su lugar de origen, como los del Palacio Viejo de Florencia, en
Ferrara, por no citar los de otras ciudades italianas.

De Italia pasaron a otras nacionalidades europeas y concretamente a España, de donde llevaron a

sus dominios americanos; podemos admirar esta clase de casetones renacentistas, entre otros luga-
res, en el Palacio Infantado de Guadalajara. Los primeros constructores de alfarjes provinieron de
España y fueron americanos que aprendieron el arte de sus conquistadores...

...Se sabe también que el primer constructor de techos mudéjares o alfarjes en el virreinato de la
Nueva España, no fue un musulmán ni un oriental, sino un cristiano y español, llamado Juan Díaz

1) Tomado del informe para el Proyecto de Restauración y Puesta en Valor del Convento e Iglesia de San Francisco de
Quito
264 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Jaramillo, en 1543, en su residencia de Toicama, y de allí se extendieron a Tunja (Convento de Santa

Clara) y diversos templos bogotanos como San Francisco, Santo Domingo y otros...

... Juzgamos, pues, que así como de Sevilla llegaban a América los productos peninsulares, de allí
mismo también saliesen esos artistas mudéjares, tan españoles como los demás, para dejarnos en
techos de templos y algunas veces de casas particulares las filigranas y atarugues, los alisares, alica-
tados y mocárabes, que tantos ejemplares hemos visto en España2.

Análisis estético

El artesonado mudéjar se compone de innumerables piezas talladas y doradas, que crean

figuras geométricas, unas veces con molduras en forma de estrella; otras, con molduras
estriadas, estas últimas recubren las partes inferiores de las vigas pares. En este caso, la de-
coración se hacía con líneas negras, blancas y grises, paralelas, tipo taraceado y/o incrus-
tación. La influencia del arte musulmán se nota sobre todo por el uso de la geometría.
Joya Virreinal: El alfarje o artesonado mudéjar constituye el adorno máximo del coro y hállase cata-
logado por la crítica como el mejor de Quito y uno de los mejores de América del Sur.

Ya en la mitad de la centuria décima séptima era descrito con su cohermano del Crucero y destruido
en 1755 que cubría toda la nave central, como triunfantes y primeros en todo el Virreinato del Perú
en el peregrino estilo mudéjar. Su forma es un octógono irregular en forma de artesa, un tanto abo-
vedada. Después de una cenefa pintada viene el friso constituido por una serie de mútulos y den-
tellones para dar inicio a otra serie de arquitos con sus correspondientes columnitas, aprisionando
atauriques pintados.

De aquí parte propiamente el alfarje, rampado en su comienzo hasta tener el nivel del plano su-
perior. La primera faja se halla representada por casetones en forma de estrella y entrelazados con
almocárabes, los cuales se suceden y enlazan en todo el resto de la fábrica. La segunda faja rueda
alrededor de todo el artesonado como el anterior, pero aquí los casetones son hexágonos, alongados
de dispar longitud, pues mientras los más pequeños son hexágonos perfectos, en los más grandes
comienzan y acaban en puntas de estrella, dorados, de suerte que forman un juego perfecto de im-
presionismo artístico.

Continúase los casetones de almocárabes y losanges enlazados, salpicados de palmetas y dente-

llones, todas ellas doradas hasta llegar al plano horizontal del alfarje. Aquí se pueden admirar dos
almarbates con sus correspondientes alfardas, lacerías geométricas con hexágonos irregulares y ca-
setones con estrellas de ocho picos.

Finalmente, llegase al remate constituido por un bellísimo y peregrino almizate o harneruelo octo-
gonal, dorado papeloneado y con un rosetón colgante en la cúspide. Haciendo guardia este mag-
nifico almizate, correspondiente a cada uno de los ángulos del octógono y rodeando el harneruelo,
como se destacan ocho grandes almocárabes cual si fueren ocho estalactitas, talladas y doradas, y
que impresionan agradablemente tanto por su disposición como ejecución.

Son a nuestro parecer el alfarje coral con el del crucero, los mejores existentes en Quito3.

2) Benjamín, Gento Sanz, El arte colonial en la Iglesia de San Francisco de Quito. Estudio inédito, capítulo 7,
pp.1-24, Biblioteca del convenio Ecuador-España, E709.006.
3) Ibíd.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 265

Historia material

El artesonado del coro data del siglo XVI, se desconoce a su autor y está compuesto de
madera ensamblada, tallada, dorada y policromada, en un área de 109,86 m². Desde que
fue elaborada esta magnífica obra de arte han transcurrido aproximadamente cinco si-
glos y, obviamente, ha sufrido innumerables intervenciones en pro de su mantenimiento
y preservación.
Mencionaremos varias de las intervenciones realizadas en el transcurso del tiempo,
las que han permitido que perdure esta obra hasta nuestros días.
El quincuagésimo tercero provincial de la provincia de San Francisco de Quito, respondía al nombre
de Fr. Francisco Blanco del Valle, cuyo régimen se inauguró el 17 de septiembre de 1731, perdurando
hasta el 4 de diciembre de 1734. Dedicó gran parte de su tiempo y trabajo al admirable y maravi-
lloso artesonado mudéjar del coro, una de las joyas más preciadas de su género en toda América
del Sur, por las muchas y continuas goteras que por sus casetones se introducían, estaba en peligro
de arruinarse por completo. El P. Blanco del Valle considerando que si no se ponía pronto remedio
existía el peligro inminente de ver desaparecer una joya artística que no volvería a repetirse más en
el templo franciscano ordenó que de inmediato se destechara todo el coro, se repararan las maderas
semipodridas y de esta suerte, se conservara para la posterioridad, el tesoro colonial del artesonado
mudéjar coral...

...Fr. Antonio de Jesús Bustamante, septuagésimo segundo provincial, cierra el siglo XVIII, trabajó
también en la recomposición de los artesones, tanto del coro de la iglesia como el de San Buena-
ventura que con la caída continua de terrones y otros vestigios de escombros causaban infinitas
goteras en los techos, con peligro manifiesto de podrirse el maderaje y desaparecer para siempre, en
particular, el maravilloso artesonado mudéjar coral...

...Dio nuestro hermano el síndico doscientos veinticinco pesos para refaccionar por tres ocasiones
los dos coros, del Convento Máximo y Colegio de San Buenaventura, por motivo de que en tan di-
latada composición de las torres, caían los terrones y despedazaban los techos, y si no se reparaban
con prontitud las lluvias causaban daño notable a las maderas y artesones con el peligro de que
despedazaban los techos, y si no se reparaban con prontitud las lluvias causaban daño notable a las
maderas y artesones con peligro de destruirse...

...El P. Fr. Antonio de la Torre, electo el provincial en septiembre de 1822, fue incansable restaurador
del Convento máximo. Hizo de una sola vez el gasto de 1.781 pesos en la total refacción del coro...

...Fr. Saturnino Gorri, trabajador incansable, procuró en todo momento el ornato conventual. Se
ocupó preferentemente de los magníficos a la vez que insuperables artesonados mudéjares del coro
y del Crucero. Con el correr del tiempo, se iban desprendiendo retazos y más retazos, concluyendo,
si no se hubiera puesto remedio, con su ruina a lo menos parcial, inconveniente que se atajó gracias
al celo desplegado por el dinamismo de Fr. Saturnino Gorri 4.

4) Sanz, Benjamín Gento, El arte colonial en la Iglesia de San Francisco de Quito, Estudio inédito, capítulo 7,
p.p.1-24, Biblioteca del convenio Ecuador-España, E709.006.
266 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Estado antes de la intervención

Los tableros y paneles de recubrimiento sufrían el ataque de xilófagos, se pudrían, se des-

prendía la pintura, los estriados tenían daños, se acumulaba el polvo y la grasa.
Se evidenciaban a simple vista problemas estructurales. Al realizar una inspección
más detenida se detectó la pudrición de las cabezas de algunas vigas; además, se notaban
malos empates con la solera.
Tanto los pares correspondientes al testero oriental como las tiras del testero norte y
suroriental se encontraban en mal estado; en muchos casos, las cabezas de apoyo de los
pares no alcanzaban el muro, lo que había producido su deslizamiento y contribuido a un
deterioro agresivo.
Esta situación había empeorado todavía más luego de una mala intervención en la
cubierta; parte de su estructura se asentaba sobre la del artesonado, generando sobrecar-
gas que atentaba contra su estabilidad y aceleraban su descalabro.

Propuesta de intervención

Ésta se programó de forma paralela con la intervención en la cubierta del coro, para facili-
tar los trabajos sobre todo en la parte superior del artesonado, pues había poca separación
entre las dos estructuras (cubierta y artesonado); lo que dificultaba todo tipo de actuación.
La compleja situación debida al manifiesto deterioro se puso más en evidencia cuan-
do se iniciaron los trabajos y se detectaron todos los problemas estructurales por solucio-
nar. Al principio no se pensaba desmontar los tableros para restaurarlos, pero se cambió
de decisión por ésta y otras razones que se explican más adelante.
El trabajo fue programado y realizado entre el equipo del Taller de Maderas y el De-
partamento de Arquitectura, para consensuar criterios y adoptar decisiones conjuntas en
 Sistema de sujeción
procura de la mejor solución. de pares para el
Así, la propuesta integral contempló dos aspectos: 1. Resolver los problemas de la faldón suroriental
estructura del artesonado desde el punto de vista
arquitectónico, con el aporte de los restauradores
de maderas y un ingeniero. 2. También la restau-
ración técnica de todos los elementos de made-
ra debía contar, en ciertos casos, con criterios
arquitectónicos.
Para resolver lo estructural se requerían solu-
ciones que devolvieran a las vigas su funcionalidad
y resistencia. Se consideró importante conservar-
las porque, al formar parte del artesonado, tienen
decoraciones y pintura; la propuesta se basó en la
inclusión de elementos metálicos (prótesis y ancla-
jes) que no afectaran mayormente a la madera.
En los pares, limas y faldones del teste-
ro norte y suroriental se utilizaron pletinas de
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 267

hierro, sujetas con tornillos que atraviesan las puntas de apoyo de los pares, y en sus par-
tes laterales se soldaron sistemas de freno que descansan sobre un soporte metálico, que
se asienta sobre la solera mediante tornillos que la hacen trabajar a manera de estribo. Los
puntos de apoyo de los pares correspondientes a los faldones norte y sur, además de la
 Sistema de sujeción “prótesis metálica”, cuentan con un sistema idéntico de sujeción, lo que hizo necesaria la
de pares, propuesto recuperación de las vigas soleras.
para las manguetas Se pretendía sostener el peso exagerado de la decoración central (mocárabes y cubo)
del testero oriental
con un diseño de listones de madera sobrepues-
tos en el tramo central del artesonado, con la ayu-
da de tensores que repartieran la carga en forma
homogénea, liberando al harneruelo.
En el testero oriental y lima testero noro-
riental se propuso usar el sistema metálico, pero
sujetando las pletinas mediante tornillos que
crucen lateralmente; en estos hierros se soldaría
transversalmente un chicote que, depositado en
un soporte también metálico, ascendería sobre la
solera utilizando ésta a manera de estribo. En la
lima testero suroriental se usaría el mismo siste-
ma de soporte, pero el chicote atravesaría el par.
Se consideró, también, la eliminación total
de todos los apoyos de la cubierta exterior, que
afectan directa o indirectamente a la estructura
del artesonado.
Respecto a la restauración de los demás ele-
mentos de madera se planteó, para una mejor organización de los trabajos, una propuesta
en dos fases.

Intervención en la Primera Fase

Con la dirección técnica de restauradores del INPC, la asesoría de una experta española y
la colaboración de ocho personas como equipo de trabajo, se inició la intervención de la
obra el 8 de marzo de 1990.
En principio se planeó realizar labores de conservación en donde no se incluía el
desmontaje, consolidación y reintegración de faltantes. Analizado el estado de deterioro
de la estructura y los tableros, se replantea el alcance de la intervención, coincidiendo en
realizar un tratamiento integral del artesonado, secuenciándose el trabajo de la siguiente
manera:
268 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Amarre del mocárabe

Tratamiento superior

1. Registro fotográfico y levantamiento gráfico con dibujos y planos del estado actual,
enfocados en los detalles de ensambles, uniones y deterioros.
2. Limpieza superficial ligera con el fin de retirar el polvo acumulado.
3. Al desmontar los tableros se pone en evidencia la acumulación de polvo en los casetones
y zonas interiores, y estos con y sin policromía, y su avanzado deterioro; lo que hace ne-
cesario un tratamiento de desinsectación, consolidación y reintegración de faltantes.
4. Limpieza de todas las vigas pares y casetones, utilizando agua, agua-alcohol y aceto-
na. Luego se las trata con insecticidas (permadera), con la finalidad de contrarrestar
la proliferación de microorganismos.
5. A todos los tableros de los faldones (con y sin policromía) se les realizó el tratamiento
de limpieza, desinsectación y consolidación. La consolidación se efectuó mediante
el sistema de inmersión en resina palaroid B 72 diluida en thinner, en porcentajes de
5 a 20, por el avanzado grado de deterioro del soporte.
6. Refuerzo y reintegro del soporte en los tableros que presentan grietas, fisuras y faltan-
tes. Se restituyeron los faltantes con madera de cedro y se usó doble cola de milano y
toledanas para la unión de grietas y fisuras.
7. Una vez concluido el tratamiento de los tableros se procedió al montaje con pletinas y
puentes, sujetos con pernos incrustados en cápsulas de aluminio. En la parte inferior
de los faldones se colocaron tableros nuevos de cedro para sustituir los de eucalipto de
mala calidad, de excesivo peso, sin ninguna policromía y atacados por xilófagos.

Tratamiento inferior

1. Luego del registro fotográfico, se efectuaron varios análisis de laboratorio para deter-
minar los tipos de soporte de madera que tenía el artesonado, así como un análisis
estratigráfico y de aglutinantes en las decoraciones. Con los resultados se comprobó
que existía en mayor cantidad madera de cedro y nogal.
2. Limpieza del polvo, deyecciones de insectos en todas las tiras estriadas del
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 269

recubrimiento y en molduras doradas.

3. Fijación y recubrimiento con tarugos de madera de elementos sueltos o por despren-
derse, antes del tratamiento de desinsectación y consolidación individual de estos.
4. Talla y reintegración de faltantes del soporte, utilizando madera de cedro tratada.
5. Reintegración del color mediante delineamiento de tablas estriadas de recubrimiento.
6. Aplicación de capas de protección con paraloid en thinner al 3%.

Simultáneamente, se realizó el reforzamiento estructural con pletinas de hierro en

dos vigas fracturadas, que después fueron niveladas con gatas hidráulicas y prensas. Tam-
bién se colocaron pletinas en las cabezas de las vigas pares que sufrían un avanzado grado
de deterioro y pudrición.
Al efectuar una prospección de la viga solera que sustenta a los pares, se detectó un
serio problema de pudrición y un pésimo estado de conservación. Igualmente, al retirar el
faldón inferior que cubría la solera se notó que las viguetillas y durmientes también pre-
sentaban graves deterioros, por lo que se resolvió cambiarlas conjuntamente con la solera
con unas nuevas en madera de chanul.

Intervención en la segunda fase

Se realizó en una superficie aproximada de 72 m², que correspondía al faldón norte, har-
neruelo y faldón sur. Con la experiencia obtenida en la intervención de la primera fase, se
efectuó el trabajo manteniendo el mismo criterio.
Cuando se retiraron los tableros, se puso en evidencia que las vigas pares de la es-
tructura del harneruelo (almizate), respecto a la viga del sostén central, tenían un desli-
zamiento de aproximadamente 8 cm. Visto el problema, se plantearon dos alternativas
de solución: la primera sugería levantar el deslizamiento con gatas hidráulicas desde su
parte inferior; la segunda proponía levantar el cuerpo plano del harneruelo con tensores,
poniendo vigas cruzadas por la parte inferior.
En una reunión técnica se decidió optar por la segunda opción, que consistía en la
utilización de cuatro tensores de 5/16 cm (7 mm), suspendidos en vigas que descansaban
en los pares de la estructura de la cubierta, y en la parte inferior se instalaron vigas distri-
buidoras del esfuerzo en los faldones norte, sur y el harneruelo.
Por la complejidad de su ejecución, por el valor histórico y artístico que representa el
artesonado, el trabajo se realizó con extremo cuidado; se colocaron niveles de referencia
para controlar el desplazamiento. Los alzados se realizaron periódicamente para que la
estructura no sufriera ninguna modificación en el momento de subir los nudillos. La pri-
mera lectura señaló 1,5 cm, 3 cm en la segunda lectura y de 6,5 cm en la tercera; como se
mencionó, el nivel de caída era de aproximadamente 8 cm.
Mientras tanto, en el taller se hizo la limpieza del soporte y la policromía de los table-
ros, para su posterior tratamiento de desinsectación, en el que se aplican dos manos de
fungicida (permadera). El proceso de consolidación se efectuó con el método de inmer-
sión con resina palaroid B 72 diluida en thinner en porcentajes de 5 a 20, colocando a los
tableros en cámara plástica, produciendo así la evaporación del solvente y permitiendo
272 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

que la resina penetre íntegramente en la madera. Se realizó también la unión y reintegra-

ción de faltantes en los tableros policromados.
En el proceso de desmontaje de los tableros, se descubrió que ocho de ellos usaban
diferente tecnología en el acabado pictórico, posiblemente fueron reutilizados de algún
retablo o mueble, razón por la cual se encuentran dorados con pan de oro y presentan una
policromía con decoración floral y un ángel en uno de ellos. Se ejecutó un tratamiento de
consolidación, desinsectación, limpieza, resane y reforzamiento para que se decidiera su
ubicación posteriormente.

Registro fotográfico

 Artesonado antes de la
intervención
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 273

 Vista antes de la
intervención

 Limpieza de tableros por la parte exterior

 Retiro de tableros policromados

274 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Elementos extraños. Tableros monocromos de

otra clase y muy deteriorados

 Tableros policromados para su tratamiento

individual

 Estructura del artesonado libre de tableros

 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 275

 Detalle de
tableros dorados
y policromados
utilizados para cubrir
los espacios


Sistema de sujeción
de pinjantes y
mocárabes

 Desmontaje de
mocárabes
276 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Mocárabes retirados
del artesonado

Estructura de la
cubierta
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 277

 Refuerzos en la
sujeción de elementos

 Sistema de sujeción
de los faldones en
la estructura de la
cubierta
278 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Nivelación de desfases
con tensores

Faldón desmontado
para trabajo en taller
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 279

 Identificación
de tableros,
reforzamientos y
colocación

 Colocación de injertos
y refuerzos en los
tableros policromados
280 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Confección de tableros
para reemplazar los
muy deteriorados y los
de madera de mala
calidad

Colocación de pletina para

reforzamiento de viga

Restitución de tablas
estriadas
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 281

 Instalación de pletinas
en puntas de vigas
pares


Reforzamiento
estructural en las
puntas de las vigas

 Limpieza de faldones
cubre soleras
282 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO


Reintegración de color,
dorado y policromado

 Reposición de
faltantes elaborados
en estuco

Desinsectación de
solera

 Construcción de una nueva solera

 Limpieza y aplicación de preservante

 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 283

 Artesonado después
de su intervención
Restauración de Bienes Muebles
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 287

Restauración de Bienes Muebles1

Guillermo Narváez/John Salazar/Edmundo Campaña/Marco Rosero

Criterios de conservación

El inventario preliminar de las obras artísticas permitió constatar la existencia de más de

3 500 objetos de los siglos XVI, XVII y XVIII; de los cuales fueron intervenidos los que for-
maban parte de la arquitectura de los dos Claustros más antiguos y los más representati-
vos de la colección denominada «la reserva».
En total, una cantidad aproximada de 1 300 obras de arte fueron restauradas y se ha
rescatado alrededor de 405 m² de pintura mural. El Proyecto aspiraba a restaurar la mayor
cantidad posible de obras, dado que el destino final sería su exposición en las salas del
Museo y las que no, se instalarían en la reserva para su permanencia y conservación.
Los criterios de intervención utilizados como punto de partida para los distintos tra-
bajos desarrollados en el área de la conservación de bienes muebles tuvieron como base
general los que han sido redactados en los distintos artículos de las Cartas de restauración,
como las de «Venecia», del «Restauro», etcétera. Por este motivo ninguna obra fue tratada
sin haber realizado un reconocimiento previo de su estado de conservación.
Con el prolijo estudio de base, su inventario y catalogación, se procedió a los prime-
ros trabajos de conservación y restauración en aquellas obras de menor valía histórica,
estética y artística, pues el personal —vinculado al iniciar el Proyecto— se encontraba en
períodos de formación técnica y académica. Superada esta primera etapa se prosiguió con
la intervención directa en los demás bienes culturales muebles, de acuerdo a su situación
y ubicación en el monumento y en las salas de exposición del Museo.
Uno de los principales criterios en la ejecución de estas tareas ha sido observar el
máximo respeto al artista que plasmó la obra, considerando necesaria y justificada la eli-
minación de intervenciones posteriores (repintes) que no presentaran grado técnico cien-
tífico valorado, devolviendo por tanto los valores estéticos originales a las obras. Se ha
practicado la mínima intervención posible, menos aún cuando las obras no las necesita-
ban, evitando posibles compresiones e incompatibilidad de materiales. Práctica continua
ha sido el uso de materiales totalmente reversibles, con el fin de retirarlos posteriormente
si fuera necesario. Con respecto a la reposición de película pictórica, ésta se ha realizado

1) Tomado del informe para el Proyecto de Restauración y Puesta en Valor del Convento e Iglesia de San Francisco de
Quito
288 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

con las máximas garantías de estabilidad, inercia y neutralidad, habiéndose completado

con tonos pictóricos acordes al conjunto cromático de la obra, siempre bien identificados
con técnicas de reintegración, siendo las más utilizadas el regatino, invisible o trateggio,
cumpliendo el propósito de no competir ni falsear los tonos pictóricos originales.
Cuando las esculturas u obras han tenido como soporte material la madera, y ésta ha
presentado infestación, sea por el ataque de termitas, polilla, carcoma, etc, han sido trata-
das con gases inertes, en unos casos, o con medios líquidos, en otros, siempre y cuando no
estuviera presente policromía o dorado alguno.
La reposición de faltantes se ha realizado no como regla general, sino cuando las pie-
zas lo exigían, igual se ha procedido en la reintegración de policromía y dorado, siempre y
cuando estas zonas se calificaran como focos de mayor atención para el observador.
Ha sido norma básica para el rescate de la pintura mural la ejecución de calas de
prospección, con el propósito de identificar murales ocultos tras la superposición de pin-
turas de colores planos, descubriéndose así gran cantidad de metros cuadrados de pin-
tura mural por ser restaurada, evidenciándose el marcado carácter barroco que tuviera
originalmente este monumento. Las tareas de consolidación y adherencia de los estratos
pictóricos al muro o fábrica, y el ejercicio de protección final mediante el uso de resinas
acrílicas impedirán en el futuro los daños ocasionados por la acción de factores climáti-
cos, luz solar, aire contaminado y la actividad de parásitos vegetales o animales.
Adentrándonos en el proceso técnico en sí, vale mencionar que entre los múltiples
conocimientos que debe poseer una persona que se enfrenta a la conservación-restaura-
ción de los bienes culturales patrimoniales, sea cual fuere su naturaleza, están el saber o
reconocer los factores o agentes que han provocado la alteración y degradación (deterio-
ro) de la materia que los compone. Así se estableció una metodología lógica, que se reduce
al siguiente cuadro:

Indicador de alteración y Factores de alteración y Mecanismo de la alteración y

degradación degradación degradación
Indicador es el que nos sirve Tratan de establecer una Trata de interpretar, explicar o
para identificar en primer vinculación entre el indicador describir los factores que alteran
lugar todos los problemas y el agente o factor que lo y degradan los materiales
que tenga la obra. provocó. constitutivos de la obra.

Sólo cuando el restaurador está en condiciones de explicar cómo un agente o factor

provoca la alteración y degradación de los materiales constitutivos de la obra, puede apli-
car los denominados análisis científicos y proponer intervenciones o propuestas justifica-
das y razonadas.
Para diagnosticar los problemas (indicadores o patologías) que presenta una obra es
imprescindible conocer y analizar los factores que pueden iniciar, favorecer o degradar por
completo un objeto; únicamente así, se está en la facultad de asegurar una correcta inter-
vención durante el proceso de conservación-restauración, que no se reduce solo a la inter-
vención sobre el objeto, sino que también abarca la conservación preventiva (las acciones
encaminadas a retrasar el deterioro de la materia que lo conforma).
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 289

La conservación preventiva comprende cualquier acción, sin intervención directa

sobre la obra, que le permita conservarse en las mejores condiciones posibles.
La conservación curativa es toda acción directa sobre el bien o el objeto cuya finali-
dad es retrasar su deterioro, y reponer partes perdidas o alteradas por la degradación de
los materiales que la constituyen.
Los agentes, causas o factores del deterioro podemos agruparlos en:
Bióticos, todo organismo vivo o biológico, como animales, insectos, plantas, micro-
organismos, entre otros.
Abióticos, todo organismo que no tenga vida; es decir, que no sea biológico y esté
relacionado con el entorno, como la humedad, la iluminación, los contaminantes atmos-
féricos, movimientos telúricos, radiaciones electromagnéticas y similares.
Intrínsecos, son los materiales empleados (su calidad) y la técnica usada en su manu-
factura (procedimiento).
Humanos: es la actitud del hombre frente a las obras, su manipulación e intervencio-
nes inadecuadas; guerras, vandalismo, etcétera.
A continuación se resume en cinco cuadros una metodología de intervención, que
puede aplicarse en la restauración de obras cualquiera sea su técnica; se usa como ejem-
plo la conservación-restauración de una pintura sobre tela (de caballete).

1. Ingreso de la obra
FASE DE INGRESO DE LA OBRA

Recepción en el taller Recepción en localización de propietario o

tenedor
Documentación del ingreso de la obra propietario-tenedor, restaurador
Embalaje, manipulación, transporte hasta el
taller y desembalaje
Registro y documentación gráfica
Libro de registro y fotografías, dibujos y croquis de referencia
Almacenamiento
Embalaje o protección de la obra Intervención inmediata
reseñando el número de registro
290 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

2. Estudio histórico-artístico

Autor- Escuela
Historia
Estudio de la obra e investigación histórica Época-Estilo
Técnica
Examen organoléptico y diágnostico
Datos técnicos de registro, documentación fotográfica y gráfica
FASE DE EXAMEN Y DIAGNÓSTICO

Examen organoléptico
Bastidor
Soporte
INFORME TÉCNICO

Tela
Preparación
Capa
Pictórica
Capa superficial
Anexos
Exámenes globales
Observaciones Documentación gráfica
Análisis puntuales
Laboratorio especializado
Conclusiones
Diagnóstico
Propuesta y proyecto de restauración
Proyecto, procesos que hay
Establecimiento, criterios que hay que seguir
que realizar
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 291

3. Intervención
Desmontaje
Marco Otros procesos
Desmontaje
Limpieza
Desinsectación
Bastidor Consolidación
Cambio de elementos
Otros procesos
Sobre el
Cambio bastidor
soporte
Limpieza
FASE DE INTERVENCIÓN SOBRE LA OBRA

Eliminación de elementos
Desinfección
Aplanado
INFORME TÉCNICO

Tela
Reparación de roturas
Refuerzos
Reentelado
Otros procesos
Protección de la Puntual
capa pictórica General
Fijación de la capa Puntual
pictórica General
Limpieza de capa pictórica
Capa superficial Regenerado
Sobre la Barniz
Eliminación
capa
Capa de preparación: Estucado
Ilusionista
Arqueológica
Capa pictórica: reintegración
Tratteggio
Otras técnicas
Barnizado
Montaje del marco y presentación final
292 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

FASE DE RETORNO DE LA OBRA

4. Entrega de la obra
INFORME TÉCNICO

Embalaje

Almacenamiento Transporte hasta propietario

Documentación de retorno de la obra taller- propietario

Entrega al propietario-tenedor junto con copia de la documentación de la intervención

5. Copia de la documentación generada durante todos los trabajos de restauración

FASE DE ARCHIVO DE
LA DOCUMENTACIÓN

Documentación económica
Fotográfica
Escrita
Documentación especializada
Gráfica
Soportes informáticos
Documentación organizativa del taller
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 293

Talleres de Bienes Muebles

Para rescatar todo el numeroso tesoro artístico del Convento se crearon grupos de
trabajo en las diferentes especialidades de la restauración, con técnicos que fueron
capacitados por el Proyecto y entraron a formar parte de los varios talleres que se ins-
talaron con tal propósito, de acuerdo con la especialidad y la tecnología de los bienes
a intervenirse: Escultura, Maderas y mobiliario, Metales, Papel y bienes documentales,
Pintura de caballete, Pintura mural y Textiles.
Se presenta a continuación un breve registro de las labores desempeñadas en
estos talleres y, de forma sucinta, el trabajo ejecutado por sus integrantes en algunas
obras representativas.

Taller de escultura

Intervino en 124 esculturas en diferentes técnicas: policromadas, estoladas, esgrafiadas y

encarnadas; éstas datan de los siglos XVI, XVII y XVIII; son obra de renombrados esculto-
res: Padre Carlos, Bernardo de Legarda, Caspicara, Pampite, Padre Olmos, entre otros. Sus
tamaños van desde el natural hasta miniaturas; también se cuentan entre ellas bustos,
medios cuerpos y cabezas.
Además, se restauraron 60 altos relieves de los retablos, zaquizamíes y de la sillería
del coro de la iglesia.

 Traición de Judas, obra

del siglo XVII

Dos arcángeles del

siglo XVII, de tamaño
natural, encarnados y
policromados.
294 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Esculturas de formato
pequeño, para su
ubicación posterior en
el Museo

 Serie de seis
arcángeles en
miniatura, encarnados
y policromados, del
siglo XVIII

Siete crucifijos de
una serie de nueve
restaurados

 Calvarios de
cuatro piezas, con
urnas doradas y
policromadas

Virgen de Legarda
 Escultura antes de la
intervención
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 295

 Detalles de las
afectaciones:
suciedad, polvo, grasa,
rajaduras

Rajaduras y
agrietamientos del
encarne

 Regeneración del
dorado

Barnizado final y
colocación de manos
296 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Antes de la
intervención,
se aprecian los
agrietamientos del
encarne

 Detalle de la base de
la escultura luego de
la intervención

 Estado final
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 297

Taller de maderas y mobiliario

El taller de maderas realizó un trabajo integrado al de pintura de caballete, conservando y

restaurando toda la marquetería de los lienzos intervenidos, en un total de 241 marcos de
varias técnicas de acabados: policromías, dorados en pan de oro y pan de plata.
En la restauración y puesta en valor del artesonado mudéjar del siglo XVI del coro de
la iglesia, se intervino en todo su conjunto a nivel de faldones laterales, harneruelo, 8 pin-
jantes, 106 vigas verticales y todos los tableros policromados, en un área total de 200 m².
En complemento del conjunto del artesonado se hicieron los trabajos en las 64 sillas, 36 al-
tos relieves y la marquetería que adornan los paramentos interiores del coro de la iglesia.
Se consolidó y restauró además 34 muebles; entre estas piezas museables se registran
bargueños, atriles, fraileros, armarios, tenebrarios, mesas decorativas y facistoles.

 Restauración y
montaje de cuatro
retablos del siglo
XVI, que contienen
en total 4 esculturas,
12 pinturas y
8 altorrelieves.
Representan a Santa
Lucía, Santa Bárbara,
Santa Catalina y
Santa Margarita,
con dimensiones
promedio de 3,50 m
de alto y 2,60 m de
ancho, ubicados en
las esquinas de los
corredores bajos del
Claustro Principal.
298 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Tríptico de la esquina
sur-oriental del
corredor alto del
Claustro Principal.

 Tríptico de la esquina
nor-occidental del
corredor alto del
Claustro Principal. Al
igual que el anterior
se restauró la pintura
tabular, la policromía y
el dorado.

Ejemplo de los seis

fraileros de madera
policromada y cuero
repujado.

 Facistol con trabajo

de taracea y Cristo del
coro de la iglesia.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 299

 Uno de los cuatro

zaquizamíes del
siglo XVI, que se
encuentran sobre los
retablos del Claustro
Principal, cuenta con
paneles policromados,
molduras, apliques
dorados, altorrelieves
encarnados; lo que
corresponde a un área
de intervención de
144 m²
302 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Taller de metales

Intervino en 12 campanas de las dos torres y 5 campanas del interior del Convento; restau-
ró la portada de hierro del Atrio colocando pan de oro en sus dos escudos; intervino en dos
lucernarios y dio tratamiento a varias cerraduras, aldabones, bisagras, clavos de forja, que
forman parte de los muebles museables.

Portada del Convento en el Atrio

Portada de hierro del

Zaguán, perteneciente
al siglo XVII, conocida
también como Puertas
de la Caridad.

 Rejas antes de la
intervención; le habían
añadido elementos y
sufría oxidación.

 Eliminación de
pintura verde y
descubrimiento de
escritura en el hierro.

Eliminación de pintura
beige que ocultaba el
dorado original.

 Aplicación de tanino
como inhibidor.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 303

 Después del asentado

manual, se bruñe con
piedra de ágata

Intervención en la esfera y cruz. Linterna del presbiterio

 Montaje de andamios

Evidencia de pan de
oro original en la cruz.

 Aplicación de papilla
para limpieza. Al
secarse se forma una
película vinílica que
puede ser retirada
fácilmente.
304 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Retiro de película de
limpieza. Se eliminan
los cloruros, sulfuros y
óxidos

 Colocación de pan
de oro en la cruz
mediante el proceso
de mixtión.

 Estado final

 Campanas de la torre
norte
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 305

Taller de papel y bienes documentales

Conservó y restauró 13 grabados con sus respectivos marcos dorados y policromados;

restauró 9 y preservó 22 libros corales del siglo XVII, 1 pergamino y 5 libros incunables.
Además, realizó el mantenimiento y embalaje de todos los libros de la antigua biblioteca
franciscana.

Grabados

 Antes de la  Por el uso

intervención la de diferentes
obra se encuentra materiales, se
enmarcada y sin vidrio producen roturas.
de protección.
 El grabado
presentaba
manchas de
humedad.

 Después de la
inmersión de la obra
en agua a 40 ºC para
hidratar el almidón,
se procede al retiro
de la tela; debajo del
grabado se utiliza
pellón como soporte
para manipular el
papel húmedo.
306 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

segundo lavado para

eliminar residuos de
jabón neutro; se aplica
hidróxido de calcio
para estabilizar el PH

 Detalle de la
obra concluida su
restauración

 Solucionado el
problema de las
roturas, se lamina
la obra con papel
japonés para montarla
en cartón permanente

Antes de la
intervención. Se
puede notar los
esquineros de metal y
la decoración grofada
del cuero.

 Detalle de viñeta
antes del tratamiento,
decorada con motivos
arabescos en pan de
oro alrededor de la
letra capitular.

 Disolución de la tinta
como consecuencia
de una limpieza
antitécnica y con
agua.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 307

Las tintas son solubles

en agua; por esto
se las consolida con
un pincel y de forma
puntual aplicando
Paraloid L72 al 20%
y se eliminan las
grasas saturadas
del pergamino con
hisopos empapados
en Isopropanol.

Detalle del pergamino

y de la viñeta después
de la intervención

 Limpieza mecánica
de la herrumbre y
sedimentos de los
esquineros metálicos
con un pulidor
eléctrico
308 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Libros corales

 Intervención de la
obra artística ubicada
en el Zaguán de la
portería. Conservación
y restauración de 16
pinturas de gran tamaño
pertenecientes al siglo
XVII y atribuidas a
Miguel de Santiago.
Conservación y
restauración del
zaquizamí (cielo
raso) con paneles
policromados y
decoración con pan de
oro, en un área de 40
m²

Pintura restaurada
que hace referencia
a la vida de San
Francisco

 Tres obras de la serie

de 15 pinturas de
la Orden Terciaria,
atribuidas a Andrés
Sánchez Galque, del
siglo XVI. Intervención
en los marcos de los
cuadros
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 309

 Conservación y
restauración de cuatro
lienzos de Bernardo
Rodríguez sobre los
milagros de San
Antonio de Padua.
Intervención en los
marcos policromados.
Obras del siglo XVIII
(3,50 x 2,00 m)

Conservación y
restauración de 13
pinturas referentes a
la Virgen María, San
José, Santa Mariana
de Jesús y San
Antonio de Padua.
Siglo XVIII

 Pintura en alabastro,
luego de la
intervención.

Taller de pintura de caballete

 Antes de la
intervención. El cuadro
se compone de varios
fragmentos que han
sido adheridos o
cosidos entre sí.

Cosido de una rotura

310 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

El bastidor original

fue reemplazado
por uno técnico de
conservación. Los
apoyos de la obra
tallados con figuras
zoomorfas fueron
conservados.

 Se limpia el soporte
por la parte posterior,
trabajando en
cuadrículas, aplicando
gacha (almidón)
al que se adhiere
la tierra y el polvo,
que se eliminan con
espátula y bisturí.

 Luego del trabajo por

la parte posterior, se
tensó la obra sobre
su bastidor definitivo
y se la trasladó a
su lugar de origen,
aislándola de la
pared con espuma de
poliestireno. En las
zonas de pérdida de
 Estado final la pintura original se
retoca utilizando el
regatino.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 311

Son alrededor de 288 obras que se encuentran ubicadas en los distintos espacios, salas del
Museo, depósitos y locales de reserva. Muchas de estas obras son series de pinturas sobre
temas determinados, que pertenecen o son atribuidas a artistas de los siglos XVII y XVIII
como Miguel de Santiago, Matheo Mexia, Bernardo Rodríguez, Samaniego y Andrés Sán-
chez Galque, entre otros. Algunos lienzos son de dimensiones considerables; se llegaron a
intervenir obras que llegan a 8 m de alto x 5 m de ancho y 27 pinturas de 2,80 m de ancho
x 2,20 m de alto.
También se conservó y restauró pintura tabular de tumbados y zaquizamíes en un
área total de 244 m².

Cuadro genealógico de la Orden Franciscana

Taller de pintura mural

 Desencalado, resane y
consolidación del friso.

Durante el
desencalado, se
encontró un vano
tapiado del que se
dejó evidencia

 Vista general de la
sala hacia el este
312 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Desencalado y
conservación de la
pintura mural de
artesa, cenefas, arcos,
dinteles y zócalos de
las tres galerías de la
planta baja del Claustro
del Museo. Área
intervenida: galería
norte 20 m², galería
sur 53 m², galería
occidental 80 m². Vista
de la galería occidental
y de la sala 2.

Desencalado y
restauración de
100 m², de pintura
mural en pechinas,
y nervaduras de los
arcos de las bóvedas
de las cuatro esquinas
del corredor alto del
Claustro Principal

 Galería occidental del

Claustro Principal
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 313

Recuperó alrededor de 405 m² de pintura mural en varios sitios del Convento; descubrió la
pintura y procedió al desencalado de varias capas de cal; hizo la conservación y la respec-
tiva restauración.
La intervención se realizó principalmente en las cuatro galerías del Claustro del Mu-
seo, en los arcos de las bóvedas de la planta alta del Claustro Principal, en los muros de
acceso a las salas del Museo, en el costado noroccidental de la escalera principal, en la sala

 Casulla restaurada

Vestimenta de Virgen.
Brocado en seda:
El vestido consta de
un brocado de seda,
una combinación de
algodón y un forro
de lino

Desmontaje del forro

314 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

En los sitios donde

falta el brocado de
seda, se realizaron
injertos con seda
natural, teñida de un
color similar o uno
neutro, que fueron
añadidos con costuras
invisibles

 En las zonas donde se

ha perdido cohesión,
se consolidan las
fibras insertando hilos
de seda que siguen la
estructura de la trama

Para su presentación
final se le añadió el
forro
Museología
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 317

Museología.1
Magdalena Gallegos / Lucy Vega

El catálogo ha sido redactado como un trabajo previo a la síntesis de los textos que han
sido colocados en los paneles y tiene como objetivo ayudar a la comprensión de los conte-
nidos que se quieren poner de manifiesto con la muestra de arte. No pretende ser un guión
museológico; estos suelen presentar objetivos, directrices e insumos, que incluyen listas
de bienes culturales y de elementos museográficos.

La Comunidad Franciscana en sus orígenes

San Francisco de Asís

La orden de los franciscanos debe su nombre a San Francisco de Asís, su fundador. Fran-
cisco Bernardone nace en Asís –región del Valle del Espoleto, Italia– en 1182 en el seno de
una rica familia. Por voluntad de su madre, se le impone el nombre de Juan al momen-
to del bautizo, pero al volver de Francia, a donde viaja constantemente a comprar telas,
su padre quiso que se le llamase Francisco (François o Francesco, que significa francés),
nombre que más tarde prevalecería sobre el de Juan.
El cambio radical en la vida de Francisco, cuando decide dedicarse a atender al los me-
nesterosos y enfermos, terminan por causarle conflictos con su familia. Su padre, llegó al ex-
tremo de apresarlo buscando doblegar su voluntad y le obligó a renunciar a todas sus rique-
zas ante el Obispo Guido de Asís, quien a partir de entonces se convertiría en su protector.
Reemplazó el hábito de ermitaño por una túnica sencilla, ceñida al cuerpo con una
cuerda y mantuvo los pies descalzos. Con la ayuda del Obispo Guido de Asís y el Cardenal
de San Pablo, consigue del Papa Inocencio III, entre 1209 y 1210, la aprobación verbal de
su forma de vida y con ello, la creación de la «fraternidad» de Frailes Menores, conformada
por él y sus doce compañeros. Tras una larga enfermedad, muere el sábado 3 de octubre de
1226. El 16 de julio de 1228 es solemnemente canonizado en Asís por el Papa Gregorio IX.

Los cuadros sobre la vida de San Francisco

Las series pictóricas que representan la vida de los santos fundadores de las diferentes ór-
denes religiosas fueron muy frecuentes en Hispanoamérica. Cada una de ellas se preocu-
pó de ponerlas en cada convento, recoleta o colegio, con un fin netamente didáctico: que

1) Tomado del Documento: Catálogo de la Exposición permanente del museo franciscano “Fray Pedro Gocial”
318 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

sirvan de modelo de vida y de perfección para los religiosos y los fieles que los visitaban.
La serie pictórica de la Vida de San Francisco del Convento Máximo de Quito tiene 27
lienzos, que hasta aproximadamente 1989 –año en que se intervinieron– se encontraban
repartidos en las paredes del claustro principal.

Fray Jodoco Rique y Fray Pedro Gocial

Fray Jodoco Rique

Fray Jodoco Rique nació el 29 de octubre de 1498 en la ciudad de Malinas-Bélgica, para en-
tonces una provincia de los Países Bajos. Según historiadores de la época, ingresa en la Orden
Franciscana en su ciudad natal hacia 1515 y se ordena como sacerdote entre 1524 y 1526.
En 1532 fue a Tolosa, al Capítulo General de la Orden Franciscana, en el que Fray
Jodoco Rique y Fray Pedro Gocial con un grupo de frailes, fueron elegidos para trasladarse
a América. En marzo de 1535, estando ya en Nicaragua decidió embarcarse con destino al
Perú y desde allí emprendió viaje hacia la provincia de Quito a donde llegó el 6 de diciem-
bre de 1535, exactamente un año después del asentamiento español en la ciudad.
Al poco tiempo de su llegada, recibe los solares destinados por el cabildo para la cons-
trucción del convento del patrono de la ciudad y comienza a erigir en ellos una pequeña
capilla que se termina el 25 de enero de 1536, fiesta de la conversión de San Pablo, a quien
fue dedicada.
Tiene un interés permanente por suministrar mejores herramientas para las faenas
agrícolas e impulsar la siembra de cebada, viñedos y trigo. Recordemos que Fray Jodoco
Rique fue el primero en sembrar el trigo en Quito y en Sudamérica.
Fue el responsable de surtir de agua a los primeros habitantes de Quito y para ello
aprovechó el acueducto construido en parte por los Incas desde el cerro Pichincha, lo-
grando traer el agua hasta el Convento para luego distribuirla a la ciudad. También se le
atribuye la elaboración de la primera cerveza americana, pues era costumbre de los fla-
mencos beber cerveza a diario, mientras los españoles practicaban la del vino.
El 13 de diciembre de 1569– Fray Jodoco fue enviado a Popayán. Para esas fechas el
convento franciscano de esa ciudad ya había sido fundado y no se sabe a ciencia cierta,
por qué los capitulares lo alejaron de Quito. Cumplió sumisamente el mandato de sus
superiores y en 1570, a la edad de 72 años, emprende el viaje hacia Popayán a pie, en com-
pañía de un hermano, como era costumbre de la época.
No se conoce la fecha de su muerte. Algunos documentos la sitúan hacia 1579. Sin
embargo, un dato digno de tomarse en cuenta es la grafía del siglo XVI que dice: «Obiit
1574» y que significa «Murió en 1574», que ha sido colocada en la carta que Fray Jodoco
escribió desde Tolosa a sus padres para despedirse.

Fray Pedro Gocial

Un amigo y colaborador fidelísimo de Fray Jodoco Rique en el Convento franciscano de
Quito fue Fray Pedro Gocial, nacido en Lovaina por los años 1497-8.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 319

El apellido Goltzius o Goltz corresponde a una familia de artistas flamencos: pintores,

grabadores y escultores, cuya labor artística se desarrolla a partir del siglo XV en las ciuda-
des de Venloo, Weert y Brujas. Y es precisamente en esta última donde Fray Pedro Gocial
hizo su profesión como religioso franciscano.
En cuanto a Fray Pedro Gocial, se desconoce la fecha exacta en que llega a Quito.
Uno de los primeros datos relativos a su presencia en la ciudad aparece en un documento
del día 17 de junio de 1538, en el que se indica que Fray «Gonzalo», del monasterio de San
Francisco, se presentó ante el Cabildo con cierta petición que le fue concedida2. El nombre
de Gonzalo (por Gocial) podría corresponder a Fray Pedro, ya que según el Padre Agustín
Moreno, ningún fraile franciscano con el nombre de Gonzalo existía en el convento.

La influencia europea

Luego de la conquista, el arte ingresó a través de obras pictóricas y escultóricas impor-

tadas desde España y otras partes de Europa, especialmente de Flandes. El manierismo
flamenco fue el que mayor aceptación tuvo en el naciente arte pictórico quiteño y el que
más influencia ejercería.
La importación de obras de arte continuó incluso hasta mediados del siglo XVII,
como lo prueba la existencia, en el Convento de San Francisco, de la pintura sobre lienzo
de «San Francisco», atribuida a Francisco de Zurbarán (1598-1664) y basada en el juego de
luces y sombras conocido como claroscuro, que es característico del tenebrismo.
Pero si bien el arte flamenco predominó sobre lo hispánico en la pintura quiteña del
siglo XVI, no sucedió lo mismo con la escultura. Esta recibió el influjo del arte español, ca-
racterizado por su marcado realismo. Las esculturas que fueron traídas desde España bajo
pedido, pertenecen a los talleres de Jerónimo Hernández (1579); Juan Bautista Vázquez, el
menor; Francisco de Ocampo (1622); Juan Martínez Montañez (1568-1648) y confirieron a
la escultura quiteña el arcaísmo y luego el realismo de la española: las imágenes quiteñas
incluían cabellos y uñas naturales, ojos de vidrio y vestimentas de tela encolada y policro-
mada para lograr realismo, siguiendo la costumbre utilizada en toda Europa durante la
época medieval.
La escultura quiteña utilizó además la tradición oriental en la decoración de las ves-
timentas –con los llamados chinescos (pigmentos colocados sobre laminillas de plata u
oro)– y en el policromado de encarnes con un acabado brillante, cuando en España nin-
guna de las dos técnicas se utilizaba.

La Semana Santa en Quito

En España el uso de las imágenes, especialmente escultóricas, para el culto religioso era ya
tradicional. La escultura española había desarrollado una amplia gama de representacio-
nes religiosas, incluyendo los «Pasos de la Semana Santa», que la caracterizaron de manera
especial. Obviamente, esta costumbre fue importada a América y en Quito se organizaron

2) La información figura en el Libro de Cabildos de la Ciudad de Quito, llamado “Libro Verde”.

320 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

las cofradías para los Pasos de Semana Santa, con sus respectivas procesiones.
Los franciscanos utilizaron como medio de su apostolado la devoción a las Estacio-
nes, que sometían a consideración del pueblo con los episodios de la Pasión de Cristo. Ob-
viamente esta devoción se intensificaba en la Cuaresma y culminaba con la procesión de
los pasos el día Viernes Santo: los conjuntos escultóricos cumplían un papel protagónico
por su dramatismo y cercanía a la realidad.

Miguel de Santiago

Miguel de Santiago nació en Quito, posiblemente en 1630, en el modesto hogar formado

por Lucas Vizuete y Juana Ruiz. Al parecer quedó huérfano, pues fue adoptado legalmente
por Hernando de Santiago, Regidor y Fiel Ejecutor de Riobamba, presente en Quito en los
años de 1633 y 1636, de quien tomó el apellido en reemplazo del suyo propio.
En la Navidad de 1705, Miguel de Santiago agonizaba. El 4 de enero de 1706 se veri-
ficó la muerte del artista, quien había dispuesto ser vestido con el hábito de los agustinos
como mortaja y enterrado en el Convento de San Agustín.

Su vida artística
Lamentablemente se desconocen el taller en que se formó y el maestro del cual aprendió
el arte de la pintura. Para Fray José María Vargas, se trató muy posiblemente del hermano
jesuita Hernando de la Cruz, que practicó el arte pictórico con mucha destreza.
La primera obra de gran trascendencia, fue el encargo que recibiera para pintar en
el Convento de San Agustín la serie de cuadros de la vida de este santo, utilizando como
referencia unos grabados flamencos, trabajo que lo concluye en 1656,
La segunda etapa artística de Miguel de Santiago corresponde a la representación de la
Inmaculada Concepción, uno de los cultos más populares y tradicionales de Quito. Durante
los primeros años de la ciudad, no había una imagen que representara la auténtica devoción
popular. Las únicas de esa época corresponden a una pintura de estilo manierista existente
en la Catedral y a una escultura que fue tallada en 1586 por Diego de Robles para la Cofradía
de la Iglesia de San Francisco. Estas imágenes pertenecían a una iconografía nacida de la
devoción en España y que fue importada a América. Los pintores españoles (Zurbarán, Mu-
rillo, entre otros) representaban a la Inmaculada mediante una mujer muy joven y hermosa,
vestida de túnica blanca, manto azul y coronada por doce estrellas; bajo sus pies, la media
luna invertida y el dragón; y, en lo alto, Dios Padre o el Espíritu Santo.
La primera interpretación de la Inmaculada Concepción realizada por Miguel de
Santiago data de 1643 y en nada se diferencia de los modelos españoles. Sin embargo, en
1645 la pinta rodeada de la serie de alegorías de la letanía lauretana.
De ahí en adelante, el pintor marca una manera quiteña de representar a la Inmacu-
lada, haciendo hincapié en la cabeza del dragón hollada. Sin embargo, donde mayor gala
hace de originalidad es en la llamada Inmaculada Eucarística, en donde recogió el senti-
miento religioso popular que vinculaba la Eucaristía con la Inmaculada, a través del salu-
do usado desde el Sínodo de 1570 y lo representó mediante la Inmaculada con la Custodia
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 321

en sus manos. Además, unió esta representación a la de la Trinidad, en la figura de tres

hombres iguales.
Dentro de su obra se puede señalar una serie de retratos de los religiosos del Conven-
to de Quito, el encargo de confeccionar para el Convento de San Francisco los pasajes de:
«Jesús sentenciado a muerte», «Jesús con la cruz a cuestas», «Jesús cae por tercera vez» y la
«Verónica limpia el rostro de Jesús» y varios lienzos de algunos santos.
Basándose en los relatos de los devotos de Nuestra Señora de Guápulo, pintó la serie
de milagros (12 en total) utilizando como escenario el medio geográfico del Quito del siglo
XVII. En donde también pintó la Inmaculada Concepción.

La Doctrina Cristiana
Otro encargo que Miguel de Santiago recibió de los franciscanos fue una serie sobre la
Doctrina Cristiana, para hacerla mas comprensible para el pueblo. El trabajo constituía
un nuevo desafío, dado el rico fondo teológico y la complicada composición, lo que habría
llevado al pintor a realizar la serie de bocetos que se encuentran en El Carmen de San José
de Cuenca. Miguel de Santiago demuestra con esta serie haber estado al tanto de la ico-
nografía religiosa de su tiempo. Sabía representar simbólicamente conceptos intangibles
como las virtudes, los vicios y los dones.
La serie de la Doctrina Cristiana consta de ocho cuadros en los que se agrupan los
mandamientos presentándolos en carteles sostenidos por ángeles en la parte superior.
Otro ángel muestra un don del Espíritu Santo, representado por un símbolo. Las peticio-
nes del Padrenuestro se simbolizan con alegorías femeninas a un lado, mientras que al
otro aparece la figura de un Papa, obispo o sacerdote que sostiene el letrero de un sa-
cramento. Finalmente, al centro, Miguel de Santiago colocó la obra de misericordia con
el vicio o pecado capital en la parte inferior. La serie está ordenada según la oración del
Padrenuestro y no según los Mandamientos. El último lienzo representa el octavo, noveno
y décimo mandamientos.

El barroco quiteño

Estilísticamente, el barroco quiteño surgió bajo la influencia de los grabados flamencos

utilizados como fuente de inspiración. Temáticamente, nació orientado por la Iglesia y la
Contrarreforma que, en el caso quiteño, centraron su empeño en combatir lo que consi-
deraban como la herejía de los indígenas.
La representación de la Inmaculada Concepción y de la Inmaculada Eucarística fue
ampliamente explotada, pues constituían las principales respuestas oficiales de los cató-
licos a los protestantes en defensa de los dogmas de la pureza de María y de la necesidad
del sacramento de la Eucaristía. El uso de las alegorías permitía al catolicismo difundir su
doctrina, como lo hizo con la serie pictórica de Miguel de Santiago, llena de simbolismos
regidos por los tratados iconográficos de la Edad Media.
Pero si bien, el arte quiteño recibió de la Iglesia la mayoría de su temática, el aporte
local no estuvo ausente: se crearon tipologías iconográficas o variaciones de las existentes
322 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

y era lo suficientemente bueno como para exportar prototipos artísticos a toda Sudamé-
rica. En escultura se exportaron las Inmaculadas, los Calvarios y los Belenes en urnas de
madera, y otros materiales exóticos y, en pintura, las series de vidas de santos.

Muebles y miniaturas

Fray Jodoco Rique tuvo la iniciativa de organizar el Colegio de San Andrés como una Es-
cuela de Artes y Oficios, previendo que al llegar a América los españoles ya no querrían
ejercer sus antiguos oficios y los dejarían para sustento de los mestizos e indígenas. Ni
siquiera la pintura y la escultura eran consideradas como artes, de modo que las conocidas
como menores o suntuarias, también se catalogaban como oficios.

Mobiliario eclesiástico y doméstico

El mueble colonial de las Américas se deriva en gran medida del español, que se destaca
por su decoración. Los torneados y la talla plateresca son de origen italiano, pero es la
presencia mudéjar la que le confiere originalidad, con sus taraceas y los cueros repuja-
dos y policromados que llevan a veces dorados. La taracea es una técnica que consiste
en incrustar pequeños trozos de hueso, marfil, bronce, ébano u otro tipo de madera en la
superficie del mueble, conformando dibujos geométricos.

Orfebrería y Platería
La orfebrería y la platería fueron las artes más codiciadas y también las más comunes entre
los indígenas, que ya las practicaban antes de la llegada de los españoles e incluso de los
Incas.
Los primeros orfebres y plateros españoles trabajaban principalmente para el Ca-
bildo en la hechura de monedas y en el control del pago de los impuestos. Desde el siglo
XVI, los joyeros y plateros habían establecido sus talleres y tiendas en una calle específica
de Quito, conocida como la «Calle de la Platería». Se había desarrollado también el arte
de reducir el oro y la plata a laminillas, que se utilizaban para el dorado de la madera y en
esculturas.

Miniaturas
Durante la segunda mitad del siglo XVII y todo el siglo XVIII surgen otras formas de arte,
no siempre académicas, pero más cercanas a las necesidades, a la vida y al pensamiento
de los americanos. En la escultura nacen los pesebres, con innumerables figuras que re-
presentan a la sociedad de la época. El mundo del Belén quiteño es una antología de la
vida popular, de sus vestidos, de sus costumbres.
Además de los pesebres, proliferaron las figuras escultóricas en miniatura –traba-
jadas con un sinfín de materiales como madera, cera, vidrio, espejo, metales, tela, entre
otros– que, con carácter religioso, fueron creadas para proporcionar recogimiento de tipo
personal a sus poseedores y constituyen una muestra representativa del arte popular de la
Escuela Quiteña.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 323

Bernardo Rodríguez
El pintor de la luz y el color

A partir del siglo XVIII el arte comenzó a valorarse; pero, la decadencia del imperio de los
Austrias que afectó a la economía de España y de América, también marcó una época de
recesión en las artes.
Bernardo Rodríguez, uno de los pintores más destacados de este siglo, surgió preci-
samente cuando la pintura quiteña atravesaba por esa situación. En el convento de San
Francisco pintó una serie de lienzos representativos de los milagros de San Antonio de
Padua y una Inmaculada coronada por la Santísima Trinidad. En 1797 y 1783, respectiva-
mente, pintó a San Camilo de Lelis y el Descendimiento.
Satisfacía la demanda religiosa de su clientela con uno de los temas más codiciados:
la Flagelación de Cristo. Posiblemente se inspiró para ello, en los grabados de un libro de
Reinies y Josua Altens, que contiene las principales imágenes del Antiguo y Nuevo Testa-
mento. Precisamente dos de esos grabados fueron reproducidos por Bernardo Rodríguez
en los cuadros de San Pedro y San Pablo de la Iglesia de la Catedral.
En el convento de Santo Domingo reposa una de sus mejores pinturas: la representa-
ción de las Almas, realizada hacia 1794. En el de San Agustín pintó los lienzos de los docto-
res de la Iglesia, que se conservan en la sala superior del convento.
Su pintura, llena de rojos y azules intensos, utiliza como elementos decorativos las
famosas rocallas, típicas del rococó francés, e introduce la arquitectura neoclásica en los
fondos, influencia que el arte recibía de la nueva corte del rey de España, perteneciente a
la Casa de los Borbones, de Francia.

Manuel de Samaniego y Jaramillo

El artista más destacado del final de la Colonia

Discípulo y pariente de Bernardo Rodríguez, su obra data de finales del siglo XVIII y prin-
cipios del XIX. Nació en el barrio de San Blas poco antes de 1767 y se casó muy joven con
Manuela Jurado López de Solís, que al parecer era pariente de Vicente López de Solís, pla-
tero de renombre.
En 1803 Samaniego recibió el encargo de erigir el duomo de la Iglesia de la Catedral
cuando el arquitecto español don Antonio García, quien había iniciado la obra, tuvo que
regresar a Popayán. De estos dos datos se colige que, además de la pintura, Samaniego
practicaba también la arquitectura.
Su estilo se caracteriza por la armonía cromática lograda mediante la aplicación de
sus colores favoritos: el azul, el rojo, el verde y el blanco. Gustó del uso de suaves veladuras,
que dieron a su pintura una frescura y una gracia, resaltadas por la perfección del dibujo.
Destaca el tratamiento de los paisajes, las aguas y la arquitectura, ésta última con caracte-
rísticas neoclásicas. Los temas más representados fueron la Divina Pastora, la Inmaculada,
el Tránsito de la Virgen. En la Iglesia de la Catedral se encuentran la Asunción de la Virgen,
el Nacimiento del Niño Dios, la Adoración de los Reyes Magos, el Sacrificio de San Justo y
324 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

San Pastor y algunos otros cuadros relativos a la Historia Sagrada.

Samaniego fue un artista muy cotizado en Quito, Guayaquil, Bogotá y Lima. Deja-
ría para la posteridad el único Tratado de Pintura escrito en Sudamérica, basado en otras
obras similares de tratadistas como el español Francisco Pacheco y el holandés Karl van
Mandez, entre otros. A más de compilar las lecciones de los grandes maestros españoles,
italianos y flamencos, en este tratado intentó sistematizar y organizar científicamente la
exuberante y liberal producción barroca y rococó, así como el uso de recetas pictóricas
para pintar con ingredientes accesibles en el medio.

Bernardo de Legarda y Del Arco

«Hombre de monstruoso talento y habilidad para todo»

Así catalogó el historiador jesuita Juan de Velasco a Bernardo de Legarda, el mejor repre-
sentante de la escultura barroca quiteña.
Ebanista, tallador, imaginero, pintor, espejero, impresor y platero, Legarda nació a
inicios del siglo XVIII en la parroquia de la Catedral o Sagrario. Sus padres fueron don Lu-
cas Legarda y doña María del Arco y tuvo tres hermanos: Juan Manuel (artista también),
María Gertrudis y Juana de Jesús. Con el primero trabajó algunas obras: ambos ejercían
oficios artesanales complementarios y tenían sus casas en las inmediaciones de San Fran-
cisco, donde seguramente funcionaron sus talleres de artes y oficios.
El 1 de junio de 1773 se registra su fallecimiento en la parroquia del Sagrario.

Su vida artística
En 1731, con ocasión de convertirse en prioste de la fiesta de San Lucas, patrono del gre-
mio de escultores y pintores, Legarda retocó por primera vez la imagen del santo Evange-
lista, tallada por el padre Carlos en 1688.
Tres años más tarde, en 1734, tallaría para el altar mayor de la Iglesia de San Francis-
co su famosa Inmaculada, luego conocida como Virgen de Quito, firmando y fechando la
obra en el elemento que sirve de ensamble entre la mano y la muñeca. Otra Inmaculada,
un poco más pequeña, fue realizada para la sacristía franciscana y también presenta la
fecha en ese mismo elemento.
Desde enero hasta junio de 1745, trabaja en el dorado del tabernáculo del altar ma-
yor de la Iglesia de la Compañía. Al año siguiente, decora la media naranja de la Iglesia del
Sagrario.
Entre 1748 y 1751 Legarda se encuentra comprometido en varias obras. Construyó
el altar mayor de la Iglesia de la Merced, que fue terminado por el escultor Gregorio. En la
Capilla de Cantuña se encargó del altar y talló el conjunto escultórico del Calvario, situado
en el nicho central. Junto a su discípulo, Jacinto López, hace los retablos de El Carmen
Moderno y del Hospital, y el del coro de la Iglesia de la Catedral, que tiene en el centro la
pintura del Tránsito de la Virgen.
Navarro atribuye a su gubia, el retablo del Cristo del Amor y los dos laterales de la
Iglesia de la Merced, además de varios de la Iglesia de la Compañía.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 325

Entre 1767 y 1770 fue contratado por los dominicos para realizar la mampara labrada
bajo el coro de la Iglesia de Santo Domingo pero no pudo realizar ese trabajo. No obstante,
pintó para la Capilla del Rosario de esta misma iglesia un Nacimiento, una Adoración de
los Reyes Magos, una Degollación de los Santos Inocentes y Nuestra Señora de los Dolores.
Las imágenes de Legarda son la representación fehaciente de la devoción popular de
mediados del siglo XVIII. Con ellas, el barroco no solo logra transmitir un mensaje religio-
so, sino que llega a conmover el alma.
Legarda fue el mejor intérprete del dogma de la Virgen Inmaculada. Un siglo antes,
Miguel de Santiago la había representado con el mismo sentido iconográfico, pero fue
Legarda quien logró transmitir a la imagen el movimiento y el candor de una bella dama,
sin desmerecer su pureza.

La Virgen de Quito

Antecedentes inmediatos de la Virgen de Quito

Durante tres siglos la mujer apocalíptica estuvo ausente en el arte europeo. A fines del XV,
Alberto Durero (alemán) y Juan de Jáujeri (español) la retoman en sus grabados. En América
solamente se han encontrado dos pinturas con este tema: la una en México, pintada por Juan
Correa en el siglo XVII, y la otra en Quito, realizada por Miguel de Santiago en el mismo siglo.
En la representación de Miguel de Santiago la Inmaculada lleva alas, pisa a la serpien-
te que se enrosca en el cuerno de luna, con los cuernos hacia abajo; asemeja el momento
de un eclipse sobre el globo terrestre que sirve de peana a María, y donde se observa la
escena de la caída de Adán y Eva en el jardín del Edén.
De Miguel de Santiago es también la Inmaculada Tota Pulchra (1657) que reposa en
el Convento de San Agustín, cuya característica principal es el movimiento que presenta
debido a un forzado paso que la Virgen tiene que dar para descender de la luna y pisar a la
serpiente enemiga. Posiblemente este movimiento sirvió de inspiración a Legarda.

Tipología de la Virgen de Quito

La Virgen Legardiana viste túnica blanca y manto azul –frecuentemente rojo por el revés–
afirmando su condición de Inmaculada. La túnica muchas veces está decorada; el manto
sujeto a la cintura, envuelve el cuerpo de María y, pasando por encima del hombro dere-
cho, cae finalmente en pliegues libres al viento. María mantiene elevada la rodilla derecha
y con ese pie pisa el cuerpo de la serpiente, que reposa en el cuerno de la luna; con la
pierna izquierda parece dar un paso hacia abajo para delicadamente posarse en la cabeza
de su enemigo. El cuerpo de María se inclina suavemente hacia la izquierda mientras sus
manos tienden al lado contrario, con lo que el artista consigue el equilibrio barroco de una
imagen en gran movimiento, que parece incluso danzar sobre la serpiente vencida. La Vir-
gen lleva la cabellera oscura, larga, ondulada, que cae sobre la espalda y los hombros. La
verdosa serpiente muestra pequeñas orejas, con lo que ligeramente se asemeja al mons-
truo apocalíptico, muerde la manzana prohibida en la mayoría de tallas y, en otras, con las
fauces abiertas parece rugir a su serena enemiga.
326 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

La originalidad de la Virgen de Quito

José Gabriel Navarro considera que la Virgen de Quito es una creación quiteña. La devo-
ción a la Inmaculada surgió en Quito desde la fundación misma de la ciudad y las autori-
dades eclesiásticas se unieron a la petición oficial del rey Felipe V, dirigida al Papa Alejan-
dro VII, de que declarase a la Inmaculada Concepción Patrona oficial de sus Estados.
Por otro lado, dentro de la iconografía de la Virgen de Quito, Gallegos plantea dos
tipologías diferentes: la Virgen de Quito combatiente y la Virgen de Quito triunfante3. La
primera sostiene entre sus manos una lanza o dardo y su peana es el globo terráqueo. La
segunda sujeta con una cadena las fauces de la serpiente vencida y su peana son las nubes,
incluso con querubines.
Estilísticamente la Virgen de Quito presenta un movimiento único, una posición de
danza, de vuelo de la Inmaculada. Legarda logró integrar la excelsitud de la Madre de Dios
con el candor y gracia de la mujer americana. Es, en conjunto, una interpretación afín a
la personalidad de la mujer andina que, con justicia, lleva el nombre de Virgen de Quito.

Caspicara
La cúspide de la escultura quiteña

El sucesor de Legarda en el arte de la imaginería fue Manuel Chili, más conocido con el
nombre popular de Caspicara. Se sabe de su nombre auténtico por la inscripción encon-
trada en el reverso de una tabla sobre la que se había tallado un Niño Dios dormido. Esta
escultura es la única que lleva consignado su nombre, pese a que ya era costumbre de
los artistas firmar sus obras. Este hecho nos hace conjeturar que posiblemente no sabía
escribirlo.
En la ciudad se han encontrado obras en la Iglesia de la Catedral: las Virtudes y la Sá-
bana Santa; en la Iglesia de San Francisco: el grupo escultórico del Tránsito de la Virgen; y,
en el Convento del mismo nombre, una Virgen del Carmen, un San José, entre otras obras.
Aparte de estas imágenes hay muchos Cristos y Niños Dios atribuidos al artista.
Los Cristos de Caspicara disminuyen los rasgos de dolor de la figura y suavizan la
anatomía. Igualmente, las miniaturas y los conjuntos escultóricos muestran la delicadeza
de los rasgos y un perfeccionismo hasta en el menor detalle. Toda su obra está signada por
una exquisitez que, dados los parámetros estéticos de la época, sorprendía por venir de un
artista indígena.

3) GALLEGOS DE DONOSO, Magdalena, Arquetipo, ícono y símbolo en la Virgen de Quito (Resumen), s.l, inédito,
s.f., pp. 7.
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 327

Contenido Museológico

Tema Subtema Contenido

Breves datos biográficos del Santo Fundador;
1. Origen de la Comunidad crecimiento y expansión de la Orden en Europa y
Franciscana América; Terciarios y rama femenina: Santa Clara.
Relación con Santo Domingo.
Franciscanos que llegaron con los conquistadores;
a) Fray Jodoco Rique y
sacerdotes flamencos; creación de la escuela de artes
Fray Pedro Gocial
y oficios; proceso constructivo del convento.
Situación artística en Europa; presencia de artistas
2. Influencia Europea y obras europeas en América; temas, técnicas y
materiales introducidos.
Semana Santa sevillana; transposición a América; el
b) Semana Santa en
arte al servicio de la religión; cofradías; aportes locales
Quito
a temas, técnicas y materiales.
Datos biográficos; producción pictórica; las «series»; la
3. Miguel de Santiago copia y la creación; características estilísticas del autor;
el trabajo gremial; La Inmaculada.
Función didáctica de la pintura religiosa; la influencia de
c) Doctrina Cristiana la teología tomista; lo real y lo simbólico; el proceso de
producción artística (preparación religiosa y técnica).
Austrias y Borbones; cambios políticos, sociales,
4. Barroco quiteño artísticos, filosóficos y religiosos del barroco europeo;
repercusiones americanas; el barroco quiteño.
El cambio del formato artístico; la masificación de la
producción y la exportación; el mueble en la colonia;
d) Muebles y miniaturas
modalidades de la taracea; presencia e influencia
morisca.
Del anonimato a la autoría; de artesano a artista; datos
5. Bernardo Rodríguez
biográficos; su producción; su estilo.
Del barroco al rococó; cambios estilísticos; situación
6. Manuel de Samaniego política y artística de finales de la Colonia; datos
biográficos de Samaniego; su obra; su estilo.
Situación gremial en la colonia; control administrativo
7. Bernardo de Legarda y religioso; Legarda como artista multifacético; breves
datos biográficos y de su producción; su estilo.
Orígenes iconográficos; análisis simbólico; hipótesis de
e) Virgen de Quito las motivaciones antropológicas, históricas y políticas
de creación quiteña y auspicio franciscano.
Transición política y artística hacia la Independencia;
8. Caspicara del gremio a la academia; datos biográficos de
Caspicara; su obra; su estilo.
Museografía
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 331

Museografía1
Fausto Gómez Aguirre

Museo de Arte Religioso Fray Pedro Gocial

Consideraciones

Las características arquitectónicas sumadas a la importante carga histórica de la edifica-

ción le confieren a este espacio la categoría —según la definición de la Unesco— de Mu-
seo- monumento y Museo de Arte Religioso.
El Convento de San Francisco —como ya se ha hecho referencia— atesora más de 3 500
obras de arte colonial, entre las que se cuentan pinturas de caballete, esculturas, textiles y
artes menores, de diferente procedencia y en su gran mayoría anónima. La historia y secre-
tos que guarda el monumento lo convierten en el más singular bien del patrimonio cultural
ecuatoriano, tan rico e interesante como ningún otro en América Latina.
Durante el siglo XVII (1650) se concluyó la construcción del Claustro del actual Mu-
seo, obra del arquitecto fray Antonio Rodríguez. En el año 1934 se festejó el IV Centenario
de la Fundación de la ciudad de Quito; en el Convento de San Francisco se expusieron las
obras de arte de la comunidad en los locales del Claustro Principal. En 1950 se instaló el
Museo que se mantuvo hasta los inicios de la última intervención en 1983.

La edificación

La arquitectura del monumento y su historia le confieren, por sí mismas, la cualidad de

objeto de exhibición, participando e interactuando con los demás bienes culturales en un
escenario y contexto histórico propios. Así, en el proyecto museográfico se estableció un
diálogo directo entre el espacio de exhibición y el conjunto monumental a través del patio,
eje visual de la circulación principal, respetando los límites formales entre sí. Al interior de
las salas, los espacios austeros y sobrios determinaron la utilización de una museografía
coherente con estas particularidades.

La Museología

El carácter temático de arte religioso permite valorar y comprender el papel desempeñado

por la comunidad franciscana desde su aparecimiento en el siglo XIII, su desarrollo y ex-
pansión en Europa hasta la llegada a América en 1533 y a Quito en 1535, evidenciada por
la creación de sus talleres de escultura y pintura.

1) Tomado del informe realizado para el Proyecto de Restauración y Puesta en Valor del Convento e Iglesia de San
Francisco de Quito
332 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

La influencia europea y el aporte local: Miguel de Santiago y el catecismo ilustrado;

Bernardo Rodríguez, del anonimato a la autoría; Bernardo de Legarda y su particular Vir-
gen de Quito; Manuel de Samaniego, al final de la colonia; y Manuel Chili Caspicara, en la
cúspide de la escultura quiteña, contribuyen y dan muestras de la abundante producción
artística que colmó los templos con imágenes, lienzos y retablos.
El planteamiento museológico permitió codificar los temas según su importancia y
establecer tres niveles informativos.

Temas principales

Son los temas que presiden el discurso museográfico. Primer nivel de información:

s /RIGENDELA#OMUNIDAD&RANCISCANA
El «poverello«» de Asís
Desarrollo de la Orden Franciscana
s )NmUENCIA%UROPEA
Llegada del arte europeo
Los frutos del arte europeo
s -IGUELDE3ANTIAGO
El príncipe de la pintura americana
s "ARROCO1UITE¶O
El siglo del simbolismo
Del barroco al rococó
s "ERNARDO2ODR¤GUEZ
El pintor de la luz y el color
s -ANUELDE3AMANIEGO
El artista más destacado del final de la Colonia
s "ERNARDODE,EGARDAYDEL!RCO
«Hombre de monstruoso talento y habilidad para todo».
s -ANUEL#HILICaspicara
La cúspide de la escultura quiteña

Subtemas

Son los temas que apoyarán directamente a los principales, por su aspecto didáctico y la
atracción que ejercen en el visitante. Segundo nivel de información:

s &RAY*ODOCO2ICKEYFRAY0EDRO'OCIAL
Inventores de las buenas artes en aquellas provincias
s 3EMANA3ANTAEN1UITO
La imagen viva y milagrosa
s $OCTRINA#RISTIANA
El catecismo ilustrado
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 333

s %LCAMBIODELFORMATOART¤STICO
Muebles y miniaturas
s )NMACULADA#ONCEPCI˜N
Virgen de Quito

Cédulas

Identificación de los bienes culturales. Tercer nivel de información.

La Museografía

La Museografía implica lograr un equilibrio entre el componente didáctico de lo expuesto

y el factor de apreciación del bien cultural.

Bien cultural

El bien cultural (arquitectura y obras de arte) será el elemento preponderante en el montaje

general; todo elemento complementario a éste estará codificado en un rango de menor apre-
ciación, que no entorpezca la correcta visualización del bien cultural ni compita con él.
En el caso específico de este Proyecto, el tratamiento del bien cultural tuvo una par-
ticularidad, pues al establecer un diálogo directo interior-exterior y hacer partícipe del
montaje museográfico al patio del Museo nos enfrenta al mayor inconveniente de la mu-
seografía para el bien cultural: la luz natural, su gran contenido de radiaciones ultravio-
letas e infrarrojas influyen en el grado de conservación de la obra. La Coordinación del
Proyecto San Francisco, luego de un prolijo estudio, estableció como material idóneo para
contrarrestar los efectos nocivos de la luz natural la cinta adhesiva transferible Panther
50 que da 99 por ciento de protección contra los rayos UV y 50 por ciento contra los rayos
solares, sin que este sistema de filtrado altere la auténtica apreciación de los colores tanto
ambientales como de las obras.

Puntos de interés

Estos puntos coinciden con los Subtemas y, al ser trasladados a un eje de coordenadas,
generan una curva a intervalos de tiempo, nivel de información y espacio diferentes que
marcan un ritmo discontinuo en el recorrido del visitante.

Mobiliario museográfico

Este rubro contempló los trabajos de carpintería, hierro, vidrio, etc, en vitrinas, anclajes y
demás piezas para la ubicación de cada elemento, con las especificaciones técnicas res-
pectivas para garantizar su elaboración e instalación.
En cuanto a las vitrinas, se utilizó el diseño preexistente, desarrollando el mismo con-
cepto para la elaboración de los elementos nuevos: bases, paneles y atriles.
334 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

En la elaboración de los pasos de Semana Santa, por ser un caso específico, se anali-
zaron diferentes estudios para lograr el concepto del mobiliario, el estereotipo de la proce-
sión establece que las esculturas de pasos deben ser vistos desde una perspectiva diferente.
El material utilizado (fórmica) en los acabados de vitrinas, pasos y bases es resultado
de dos condicionantes; por un lado la formal: se trataba de lograr un contraste entre el
bien cultural y su contenedor; por otro lado, lo económico: los colores escogidos refuerzan
la presencia del bien cultural.

Montaje

Se estableció un concepto formal único, que codificara los diferentes aspectos del mon-
taje: color, elementos formales de la arquitectura, mobiliario museográfico, elementos vi-
suales, tipografía, material, tema, longitud de textos.
Los Temas principales, para ser percibidos de manera directa y clara, están ubicados
en puntos estratégicos del recorrido, marcando hitos temáticos para guiar al visitante. Su
contenido desarrolla tres niveles de información: 1. Texto titular; 2. Texto de contenido;
3. Información gráfica (fotos a color), a manera de icono que identifique al tema. Su con-
tenedor es un mueble atril que permite una correcta visualización, elemento útil para el
usuario-estudiante que desee tomar notas del contenido teórico; esto condicionó, en el
diseño final, el uso de vidrio como protección del impreso.
Los Subtemas al empatar con los puntos de interés manejan conceptos específicos de
forma netamente didáctica. Su contenido desarrolla dos niveles de información: informa-
ción visual apoyada con macrofotografía y texto de contenido. El formato de la fotografía
nos condiciona a utilizar el blanco y negro, por un lado, y la instalación desde el piso, por
el otro; siempre con el afán de que, al ser elementos museográficos, no compitan con los
bienes culturales. Los temas utilizados son detalles o reproducciones de elementos que no
constan en el recorrido del Museo, pero sí pertenecen al Convento de San Francisco.
Las divisiones que marcan los diferentes temas podrán establecerse ya sea con los mis-
mos bienes culturales o los elementos museográficos considerados; en todo caso, los muros
estarán exentos de estos elementos para que no se pierda el concepto espacial de los locales.
En el caso particular de este Museo, en las salas que corresponden a los corredores del
Claustro, la luz natural fue el elemento a tomar muy en cuenta en el montaje museográfi-
co, pues de su buena orientación iba a depender que no se produjeran deslumbramientos
y reflejos que incidiern negativamente en la percepción visual de los objetos.
Los bienes culturales participan directamente de la arquitectura del edificio, su ubi-
cación definitiva depende del diálogo que asuman con los diferentes elementos que la
conforman, entre otros: las arquerías, los artesones, la pintura mural y tabular, etc, que
también deben ser apreciados museográficamente.
Los pasos de Semana Santa están colocados en su verdadera dimensión, el efecto es que
el visitante participe de la procesión. Se aprovecha del elemento sorpresa, para que el visitante
en un momento del recorrido se encuentre con la procesión en pleno, la disposición de los
pasos junto a la longitud del corredor y lo angosto del espacio permiten este efecto visual,
que de manera rápida ayuda a establecer el concepto; para consolidar el tema se utilizó la
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 335

reproducción en tamaño natural (mural) de ciertos detalles de la procesión del grabado de

Alcide D’Orvigny. Los pasos procesionales son para ser vistos desde abajo y desde esta actitud
cobran vida; el diseño del mobiliario utilizado tiene las características propias que requiere un
paso, a saber: la parihuela, canastillas, costeros, las trabajaderas y faldones.

Anclajes

Se establecieron dos sistemas de anclaje a los muros, dependiendo del formato de las
obras: para formato mediano y grande, cuatro o hasta seis puntos de apoyo con sistema de
colocación simple; para formato pequeño, por seguridad, se estableció un sistema de an-
claje que represente cierto nivel de dificultad, incluyendo tornillos hexagonales de ajuste
con llave especial.
El anclaje de las obras en los muros, por requerimientos técnicos de la Unidad de
Restauración, se realizó de forma que quede un espacio entre unas y otros y así evitar la
acumulación de polvo y demás elementos nocivos a la obra.
Para las obras que van dentro de las vitrinas se utilizó hilo de nylon y cinta doble faz,
el sistema de uso común en estos casos.

Diseño gráfico

En procura de elementos característicos que identifiquen y definan claramente la imagen,

se realizó un estudio previo del entorno, espacio y formas arquitectónicas, así como la his-
toria de las obras de arte y sus diferentes técnicas. Diagnóstico que hizo posible establecer
un concepto formal gráfico con signos y patrones de identidad propios.
La Imagen Corporativa es el resultado de integrar los patrones y signos de identidad
en un solo conjunto, para aplicar en todos los medios y soportes de comunicación, con el
fin de poseer una visión global en sus diferentes expresiones gráficas.
Para el efecto se han determinado tres rangos: tipográfico, cromático y lenguaje
gráfico.
En la tipografía se utilizó el juego de letras versales (unas más altas que otras) que
cautivan la atención, incentivando la lectura.
En el aspecto cromático, al analizar los entornos arquitectónicos, se observó que los
colores predominantes son el blanco de las paredes y el gris de las piedras talladas; en me-
nor porcentaje el color café de la madera y tejas. Para armonizar con este esquema sobrio,
se tomaron cuatro colores de realce: azul, pantone 3015; beige, pantone 454; gris, pantone
430 y, como complementario, el café, pantone 463.
Finalmente, en el último rango, la cenefa en la pintura mural dio como resultado el
patrón gráfico.
Los tres rangos son los elementos motrices de la Imagen Corporativa, desde la apli-
cación en el Museo hasta los soportes de impresión y promoción, como también la aplica-
ción en señalética, rotulación, etcétera.
La implementación de la Imagen Corporativa permite tener un Museo con persona-
lidad, características propias; es decir, un Museo con identidad.
336 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Gráfico de circulación general y zonificación

 Reproducción de
grabado Sala 2
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 337

Registro fotográfico

 Ingreso al Museo

Vista general de la
sala 1, en la galería
oriental

Sala 3, Miguel de
Santiago
338 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

 Vistas de la sala 2, en
la galería norte.

Sala 4, Gregorio
Vásquez
342 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Sala 8, obra de
Bernardo Rodríguez

 Sala 10, obra de

Bernardo de Legarda

 Sala 7, Miniaturas y
Muebles.

Inauguración del
Museo Fray Pedro
Gocial por parte de
don Gustavo Noboa,
Presidente de la
República del Ecuador
y de don Andrés
Collado, Embajador de
España.

 Visita al Museo en
su inauguración:
arquitecto José Mercé,
don Andrés Collado,
monseñor Antonio
González, don Gustavo
Noboa.
de locutorio y en los paramentos del coro de la iglesia.
La identificación de la pintura mural fue posible por la prospección de calas estrati-
gráficas, previa a toda intervención tanto arquitectónica como de bienes muebles.

Sala b-330. Actual Sala 10 del Museo

Otras salas del museo
Taller de textiles

Dio tratamiento de conservación y restauración a 60 piezas entre casullas, capas pluviales,

túnicas, cubre cáliz y estolas, de la colección que formaba parte de la reserva del Museo
de San Francisco; como también se trabajó en las piezas textiles que forman parte de las
esculturas que son de vestir.
344 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Etapas del Museo

COMANDANCIA DE
POLICÍA

CALLE CUENCA
INGLES
PATIO

CLAUSTRO
PATIO DE
LA HUERTA DEL MUSEO

Sala 1 Sala 2 Sala 3 Sala 4

Pintura Mural
REFECTORIO
PROFUNDIS

ATRIO

CLAUSTRO PRINCIPAL

PRIMERA ETAPA DEL MUSEO

MAYO DE 1993
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 345

COMANDANCIA DE
POLICÍA

CALLE CUENCA
INGLES
PATIO

GALERIA OCCIDENTAL
Sala 7

Sala 5

CLAUSTRO
Pintura Tabular

PATIO DE
Sala 6

LA HUERTA DEL MUSEO

GALERIA SUR

Sala 8 Sala 9 Sala 10 Sala 11

Pintura Mural
REFECTORIO
PROFUNDIS

ATRIO

CLAUSTRO PRINCIPAL

SEGUNDA ETAPA DEL MUSEO

OCTUBRE DE 1995
346 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

COMANDANCIA DE
POLICIA

Influencia Europea
Pintura Mural Pintura Mural en cenefas

Mateo Mejía

CALLE CUENCA
Semana Santa Sala 2 Semana Santa
Miguel de
Gregorio
Vasquez

Santiago
INGLES

Sala 4
PATIO

Sala 3

GALERIA NORTE

Sánchez
Galque
Doctrina Cristiana

GALERIA OCCIDENTAL

GALERIA ORIENTAL
Miniaturas y muebles

Sala 1
Sala 5

Sala 7

Jodoco Ricke
Fray
Pintura Tabular

CLAUSTRO
Barroco
Quiteño

PATIO DE
Sala 6

LA HUERTA DEL MUSEO

Origen de la
Franciscana
Comunidad

GALERIA SUR
Samaniego

Caspicara
Sala 11

Bernardo Bernardo
Sala 9

Rodríguez de Legarda
Sala 8 Sala 10

Pintura Mural
REFECTORIO
PROFUNDIS

ATRIO

CLAUSTRO PRINCIPAL

TERCERA ETAPA DEL MUSEO

ABRIL DEL 2002
CIRCULACIÓN GENERAL Y ZONIFICACIÓN
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 347

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 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 357

Equipo de Trabajo en el proyecto de restauración de San Francisco

AGENCIA ESPAÑOLA DE COOPERACIÓN INTERNACIONAL PARA EL DESARROLLO

Coordinadores de Proyecto:
Arq. José Ramón Duralde (1983 - 1993)
Arq. José Mercé Gandía (1993 - 2004)

ESCUELA TALLER SAN ANDRÉS

Coordinadores de Proyecto:
Arq. Inés del Pino (1992 - 1996)
Arq. José Gallegos Arias (1996 - 2004)

Equipo técnico:
Arq. Renato Aguirre, Arq. Guillermo Balarezo, Lic. Piedad Brito, Arq. Diana Dueñas, Arq. Evelyn Marroquí,
Arq. Santiago Morales, Arq. Ruth Sánchez, Monitores y Alumnos Becarios de las Promociones:
1992 - 1995, 1995 - 1997, 1997 - 2000, 2000 - 2003 y 2003 - 2006.

INSTITUTO NACIONAL DE PATRIMONIO CULTURAL

Coordinadores de Proyecto:
Arq. Diego Santander (1983 - 1995)
Sr. Juan Beltrán (1995 - 1996)
Arq. Marco Silva (1996 - 2004)

Equipo técnico:

Acosta, Isabel Benavides, Manuel Campuzano, Irma Dueñas, Fernando

Aguilar, Edwin Benítez, Julio Castro, Soledad Durán, Iván
Aguilar, Efraín Bescansa, María Victoria Caza, Víctor Echeverría, Enrique
Aguilar, José Bravo, Doris Cevallos, Elba Echeverría, Soraya
Aguilar, Luis Brazero, Diego Cevallos, Melania Egas, Tania
Aguirre, Ruth Burgos, Pedro Chacón, Patricio Enríquez, Carla
Almachi, Néstor Cáceres, Rubén Chicaiza, Marcelo Erazo, César
Alomoto, Fernando Cárdenas, Elizabeth Chillagana, Adolfo Erazo, Guillermo
Amagua, Edison Cárdenas, Fausto Chillagana, Fernando Espinoza, Marco
Amagua, Francisco Cárdenas, Florencio Chinchero, Gerardo Espinoza, Sonia
Andrade, Rina Cárdenas, Oswaldo Cóndor, José Estrella, Fernando
Andrade, Roberto Cabezas, Fausto Coral, Marco Fernández, Marcelo
Arcos, Leonardo Cabrera, Clara Córdova, Beatriz Fernández, Roberto
Arias, Natasha Caiza, Marco Córdova, Pedro Fernández, Sonia
Armendáriz, Juan Carlos Cajas, Francisco Costales, Betty Fuentes, Hernán
Astudillo, Norma Calderón, Gonzalo Cruz, Manuel Gómez, Alejandro
Auquilla, Pedro Calvache, Jaime Cuaical, Pedro Gómez, Francisca
Baca, Juan Carlos Calvache, Roberto Cuichán, Juan Gómez, Javier
Báez, Rodrigo Calvopiña, Juan De Mora, Luis Gallegos, Francisco
Balarezo, Guillermo Campaña, Edmundo Defaz, Francisco Gallegos, José
Bejarano, Lilian Campaña, Marco Del Pino, Inés Garófalo, Inés
Bejarano, Roberto Campos, Kléver Delgado, Raúl Gavilanes, Carlos
Beltrán, Juan Campos, Napoleón Domínguez, Javier González, Dominique
358 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Gualpa, Manuel Mina, Luis Pineda, José Sangucho, José

Guamán, Angel Miranda, David Ponce, Blanca San José, Oscar
Guamba, Carlos Molina, Ángel Pozo, Ramiro Santander, Diego
Guanoluisa, Francisco Molina, Luis Puente, Juan Sedano, Ubaldo
Guanoluisa, José Molina, Terry Puentestar, Silvio Serrano, Gardenia
Guarderas, Edgar Montalvo, Sonia Quimbita, Miguel Silva, Marco
Guerrón, Fabián Montenegro, Vicente Quinchuela, Dimas Smith, Mónica
Guerra, Patricio Mora, Patricia Racines, Jaime Struve, Rommy
Guerrero, Adriana Morán, Nancy Ramos, Gerardo Soria, Víctor
Guerrero, Mario Morales, Francisco Recalde, Janeth Subía, Luis
Guerrero, Patricia Morales, Luis Reinoso, Lorena Tamay, Roberto
Haro, Jorge Morales, Rosa Revelo, Jhonson Tamay, Víctor
Herrera, Fernando Morales, Ruth Riofrío, Mercedes Tapia, Oswaldo
Jácome, Marcelo Moreno, Jorge Rivadeneira, Marcos Terán, Patricia
Jácome, Wladimir Muñoz, Jorge Rivas, Diego Terán, Paulina
Jaramillo, Hernán Murillo, Rocío Rojas Teresa Tinitana, Luis
Jaramillo, Gonzalo Narváez, Ana Rojas, Ximena Tito, Segundo
Jibaja, Jacqueline Narváez, Guillermo Romero, David Toalongo, Angel
Jiménez, Giovanni Narváez, Luis Romero, Guillermo Toapanta, Enrique
López, Fanny Narváez, Mario Romero, Luis Torres, Rosa
López, Javier Narváez, Víctor Romero, Piedad Torres, Félix
Lagla, José Navarrete, Zamira Romero, René Trujillo, Byron
Lara, Armando Oña, Manuel Ron, Vinicio Ullaguari Santos
Largo, Luis Oñate, Gustavo Rosero, Gina Vaca, Jackeline
Lema, Ernesto Oquendo, Luis Rosero, Marco Valarezo, César
Lema, Tito Ordóñez, Rocío Rosero, Mario Valarezo, Ermel
Llumiquinga, José Ordóñez, Cecilia Ruales, Patricio Valencia, Gioconda
Llumiquinga, Mario Ortega, Oscar Ruiz, Patricio Vallejo, Armando
Lucero, Lenín Ortega, Sandra Ruiz, Wilson Vargas, Ángel
Luna, Benito Pacheco, Carlos Sánchez, Luis Vega, Héctor
Maldonado, Eduardo Pacheco, Cristina Sánchez, Miguel Vega, Lucy
Mallitaxi, Angel Palacios, Mariela Sánchez, Tamara Velasco, Guillermo
Mallitaxi, Fredy Paredes, Marco Sánchez, Tommy Verdesoto, Estuardo
Mallitaxi, Jorge Pareja, Ángela Sánchez, Trajano Vergara, Byron
Manosalvas, Verónica Paucar, Luis Santamaría, Manolo Vicente, Carlos
Mantilla, César Peralta, Antonio Salazar, John Villagómez, Galo
Manzano, Patricio Peralta, Silvia Salazar, Patricio Villagómez, Hernán
Medina, Galo Pérez, Antonio Salcedo, Ariel Vinueza, Blanca
Medina, Paúl Pérez, Marcelo Salgado, Vinicio Yépez Ivonne
Mena, Edison Picuasi, Carlos Saltos, Robert Yépez, Oscar
Mena, Víctor Pilapanta, Benjamín Sanabria, Mauricio Zambonino, Victoria
Mera, Luis Pilapanta, Jaime Sandoval, Jaime Zurita, Katty
Mera, Wilber Pillajo, Luis Sangucho, Alfredo Zurita, Virginia
 UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 359

CONVENTO E IGLESIA DE SAN FRANCISCO

Restauración y Puesta en Valor

FICHA TÉCNICA

Auspiciantes:
Por Ecuador:
Instituto Nacional de Patrimonio Cultural del Ecuador (INPC).
Por España:
Programa de Preservación del Patrimonio Cultural de la Agencia Española de Cooperación Internacional
para el Desarrollo (AECID).

Inmueble y Obra:
Convento de San Francisco de Quito.
Aproximadamente 10.000 m² de intervención en obras de arquitectura. Más de 1.300 obras de arte
restauradas de la colección de bienes muebles. 405 m² de pintura mural intervenidos. Investigación
histórica. Investigación arqueológica. Montaje del “Museo de Arte Religioso Fray Pedro Gocial” en más
de 1.000 m² de arquitectura restaurada, con la exposición de alrededor de 300 obras de Arte Colonial,
distribuidas en once salas de exposición.

Proyecto:
Arq. Cervantes Martínez, Arq. José Ramón Duralde y Arq. José Mercé por parte española.
Arq. Diego Santander y Arq. Marco Silva por parte ecuatoriana.

Dirección de las obras:

Arq. Diego Santander, Sr. Juan Beltrán y Arq. Marco Silva por el INPC.
Arq. José Ramón Duralde por la Cooperación Española y Arq. José Mercé Gandía, por el Programa de
Preservación del Patrimonio Cultural de la AECID.

Ejecución de las obras:

Obras ejecutadas por:
Administración directa, en base a equipos multidisciplinarios formados en el Proyecto.
Escuela Taller San Andrés, desde 1992 hasta el 2004.

Estudio Histórico:
Soledad Castro y Sonia Fernández

Investigación Arqueológica:
Paulina Terán

Restauración en Bienes Muebles:

Informe elaborado por:
Guillermo Narváez y John Salazar, Edmundo Campaña
360 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO

Intervención en el Artesonado Mudéjar:

Informe elaborado por:
Guillermo Narváez y Marcos Rivadeneira

Museología. Catálogo de la exposición permanente del Museo:

Magdalena Gallegos y Lucy Vega

Museografía. Museo de Arte Religioso “Fray Pedro Gocial”:

Fausto Gómez Aguirre

Fechas de realización:
Comienzo de las obras en 1983; entrega de la primera etapa del museo (4 salas) en mayo de 1993;
conclusión de la segunda etapa (3 salas) en octubre de 1995; entrega e inauguración del “Museo de
Arte Religioso Fray Pedro Gocial” con sus 11 salas en abril de 2002. Desde esta fecha hasta el primer
semestre del 2004 se realiza el mantenimiento de los jardines del Convento.

Inversión Total:
Fondos españoles: Aprox.: 2’650.000 USD.
Fondos ecuatorianos: Aprox.: 1’450.000 USD.