Primeras construcciones defensivas espafiolas en el Caribe M. ARQ. VIRGINIA FLORES SASSO Introduccién A finales del siglo XV y principios del XVI, Espafia entra en un. proceso de cambios y fortalecimiento. La corona espafiola lucha por ampliar sus poderes, creando una unidad geografica en la peninsu- Ja ibérica, asi como conquistando y adquiriendo nuevos territorios en: Navarra, Granada, Sicilia, Cerdefia, Napoles, Flandes, algunas ciudades del norte de Africa, ademas de las Islas Canarias. Al mis- mo tiempo comienzan los viajes de busqueda de nuevas rutas y exploracién de nuevos territorio, Ilegando a descubrir nuevas tie- tras, a lo que Ilamaron el Nuevo Mundo. La Conquista y Colonizacién espafiola se convirtié en todo una empresa que movilizé a grandes grupos de personas y en sus pri- meros ajios el destino principal eran las islas del Caribe. Este Mar Caribe se constituy6 en un mar cerrado e interior que, al igual que el Mediterraneo, albergé una masa poblacional con caracteristicas diferentes tanto en los aspectos sociales, culturales, religiosos y étnicos. Para consolidar esta conquista y colonizacién los espaiio- les construyeron una serie de obras de infraestructuras (fortifica- ciones, caminos y obras hidrdulicas entre otras). Todo comenzé en una isla caribefia poblada por indigenas, bau- tizada por Cristébal Colén como La Espafiola, cuando la noche del 24 de diciembre de 1492 la carabela Santa Maria encalla frente a sus costas, obligandolo a construir un lugar donde dejar su gente ya que no podian transportar toda la tripulacién de regreso a Espafia. Aunque fue un accidente lo que origina este primer estableci- miento espajiol, no es de extrafiar que para iniciar y consolidar la conquista, fuera una obra de ingenieria militar, para la defensa y 5(Cento pe Autos Estupios Humanisricos ¥ pet. Inioma EsexXiot Awvanto 2 * 2002-2003 resistencia de los ataques indigenas, la primera construccién realiza- da por los europeos en estas nuevas tierras, especificamente en la isla La Espafiola y denominada con el nombre de Fuerte de la Navidad. La construccién de las defensas, que durante los primeros 10 afios que siguieron al descubrimiento (1492-1502) Espafia edifica en La Espafiola (desde La Isabela hasta la Nueva Isabela, hoy Santo Domingo); son las primeras fortificaciones construidas por euro- peos en América. Encontramos que estas fortificaciones tienen al- gunas caracteristicas comunes como son: haber sido construidas bajos las érdenes del Primer Almirante, Cristébal Colon; todas ellas fueran hechas para protegerse de los indigenas (y no de europeos); y todas tienen caracteristicas medievales por mencionar algunas. En Europa, en los primeros afios del siglo XVI, se dan grandes transformaciones a todos los niveles, especialmente en lo que se refiere a la ingenierfa militar; aunque todavia en muchos lugares se construyen defensas espaiiolas con caracteristicas medievales, como fue la Torre del Homenaje ubicada en la ciudad de Santo Domingo entre 1505-1508, considerada una de las tiltimas defensas espafio- las construidas de este tipo. Todo cambia con las politicas de fortificaciones emprendidas por Carlos V y continuadas por Felipe II, que envian a una serie de ingenieros espafioles y de los reinos espaiioles, especialmente ita- lianos y flamencos, a trabajar en todos los territorios del imperio espafiol, amenazados ya no por los indigenas sino por los ingleses, franceses, holandeses, portugueses y turcos. El Fortin o Fuerte de La Navidad: Primer Sitio de Resistencia en América El naufragio de la Santa Marfa, el cual sucedié cerca de un poblado indigena al mando del cacique Guacanagarix, quien su- ministré las canoas y el personal para salvar las provisiones, y recuperar los restos de la embarcaci6n averiada;' es el impulsor de la construccién de la primera obra de ingenieria militar: el Fuerte de la Navidad, fabricado con los restos de la embarcacién "DEGAN, Kathleen / CRUXENT, José Maria. Columbus's outpost among the tainos. p.14. 26[PRIMERAS CONSTRUCCIONES DEFENSIVAS ESPANOLAS EN EL CARIBE 1M. Ang. Vincinta FLOsts $4350 asi como con las maderas de los arboles encontrados en estas nue- vas tierras. Lamentablemente el lugar exacto de la ubicacién de este fortin, todavia no esta claro, estudios arqueolégicos han planteado diver- sas hipdtesis sobre su posible localizacién. Esta localizacién es muy importante ya que el Fuerte de La Navidad es considerado como el Suceso Fundacional de la colonizacién en América y ademéas fue el “Primer Sitio de Resistencia” por parte de los indigenas en contra de los espafioles en América. Tampoco la descripcién de este fuerte no esta muy clara del todo, algunos cronistas narran sobre ello y hasta el propio Cristébal Colén en una de sus cartas a Luis de Santangel y a Gabriel Sanchez les dice: Como me apoderé de un trozo de ella, y sea Isla no digna de desprecio, a pesar de haber tomado posesi6n solemne de todas las demas a nombre de...,tomé, no obstante, en sitio mas proporcionado, como de mas venta- ja y de mas comercio, posesién especial de una ciudad grande, a la que puse nombre de Natividad del Seftor, y mandé al punto edificar un alea- zar o fortaleza, que ya debe estar concluida, en la que he dejado cuantos hombres se me han parecido necesarios,...? Seguin la descripcion que da una testigo ocular, que venia en el segundo viaje junto a Colén, sobre las ruinas encontradas del for- tin, como se le Ilam6 al Fuerte de La Navidad, este no era mas que un cortijo algo fuerte con wna palizada.? Con motivo de los 500 afios del Encuentro de Dos Mundos en Amé- rica, el Instituto de Salvaguarda del Patrimonio Nacional de Haiti solicité y obtuvo de la Organizacién de Estados Americanos, OEA, en 1989, el financiamiento para un proyecto de investigacin relativo a los primero momentos de la colonizacién en América. Este proyecto que se Ilamé En Biisqueda de La Navidad y conté con la colaboracién del ICOMOS/ Haiti y de la Fundacion Garcia-Arévalo, de la Republi- ca Dominicana, dandole un caracter multinacional al proyecto. En el proyecto, que todavia no se ha podido concluir, se estan analizando dos hipétesis que determinan la ubicacién del fuerte. *UTRERA, Fray Cipriano de. Historia Militar ’PALM, Erwin Walter. Los Monumentos Co! Tomo, p38. 15.(Centao pe Autos Esruvios Humanisricos ¥ pat Ioionta Estas. ‘ANuani02 * 2002-2003 La primera hipétesis ubica al fuerte dentro de la villa indigena de Guacanagarix, la cual estaba a 2 km al noreste del supuesto emplazamiento de la Villa de Puerto Real en la bahfa de Limonade. La segunda hipotesis es la que ubica al fuerte en la playa de Bord- de-Mer en Limonade, en un lugar denominado Maison Brulée, en un terreno relativamente elevado al borde, originalmente, de un canal fluvial, en el mismo lugar donde hubo un pequeiio fuerte colonial francés. Ademés el estudio del terraplén muestra la exis- tencia de un foso que podrfa ser eventualmente la cava en derre- dor mencionada por Fray Bartolomé de las Casas en uno de sus escritos. La Isabela: Primera Ciudad Costera Amurallada en el Nuevo Mundo A finales del siglo Xv y principios del XVI, en los reinos espafio- les todavia no habian llegado los nuevos aires de modernidad que se respiraban en el resto de Europa desde aiios anteriores.‘ Es esto una de las razones por lo cual las nuevas ciudades que fundan los monarcas espafioles en sus reinos 0 colonias (ya sea en Europa, Africa o América) se inscriben dentro de una marcada influencia medieval. Es cierto que las ciudades medievales no son ciudades trazadas de antemano por ninguna autoridad, pero son ciudades que se ca- racterizan por ser como un ente orgdnico capaz de servir todas las necesidades de la comunidad. Estas ciudades eran ciudades amu- ralladas. Con una flota compuesta por 17 navios®, ademas de un ejército de mas de mil hombres a sueldo y trescientos voluntarios, se aven- tura Colén a su Segundo Viaje a finales del 1493, pero esta vez con otras intenciones, entre ellas la fundacién de villas, consiguiendo fundar el 2 de enero de 1494 el primer asiento espafiol en América, “Esta modernidad enmarcada en el Renacimiento proclamaba los principios de orden, simetrfa, formalidad y sobre todo humanismo, lo cual dominaba todos los aspectos ya sean fisicos, sociales y econémicos. SCompuesta por 3 naos de 100 toneladas y 14 carabelas. 28PRIMERAS CONSTRUCCIONES DEFENSIVAS ESPANOLAS EN EL CARIDE 'M. Ano. Virensta Flores Sasso Interpretacién de la Villa de la isabela (Degan, Katlaleem | Cruxent, José Marfa. Columbus's outposst among tne tainos. Spain and America at La Isabela. 1493-1498). Santo Domingo ‘Mapa de Ia isla La Espaiiola donde se seiialan las primeras fortificaciones. 29Cento pe Atos Estupios HUMANISTICOS ¥ DEL IDIOMA ESPANOL ANUARIO 2 © 2002-2003 La Isabela.’ En este segundo viaje parece estar presente una brigada de obreros, con acopio de ladrillos, cal y yeso, a cuyo frente se encontré al aparejador Zafra.” En un fragmento de la carta de Crist6bal Colén a los Reyes Ca- tdlicos donde relata su segundo viaje a las Indias les dice: eldia siguiente le busqué todo, porqu‘es muy grande y de muy pequefia entrada, con intencién de facer en él asiento si uviera en él agua dulce ast como fermosas tierras, Bolot atrds el dia siguiente fasta aqui, adonde fabricamos la villa Isabela, que diré después, suplico a V. Al. que haga ciudad, adonde abria cuatro leguas; no es aqui puerto cerrado, mds es baia muy grande en que caberdn todas la naos del mundo... Refiriéndose a dicha villa, Fray Bartolomé de las Casas en su Historia de las Indias, nos narra: Dice aqui el Almirante que después de haber asentado alli daba infinitas gracias a Dios por Ia buena disposicién que para la poblacion por aquel sitio hallaba; y tenfa razén, porque huibo por alli muy buena piedra de canteréa y para hacer cal, y tierra buena para ladrillo y tejas y todos buenos materiales. Por este aparejo didse grandisima priesa y puso suna diligencia en edificar luego casa para los bastimentos y municiones del arma, iglesia e hospital, y para su morada una ch: fuerte, segtin se pudo hacer; y repartid solares, ordenando sus calles y pla- zas, y avecinanse las personas principales y manda que cada uno haga su casa como niejor pudiere; las casas publicas se hicieron de piedra; las demas cada uno hacin de madera y paja y como hacerse podia...8 Como vemos, estas construcciones realizadas en La Isabela fue- ron las primeras construidas en piedra por europeos en estas nue- vas tierras y es la casa del Almirante, la primera casa-fuerte en el Nuevo Mundo. Elasentamiento de La Isabela se origina en un lugar ubicado entre Ja Ilanura aluvial del rio Bajabonico y en una de las plataformas coralinas las cuales tienen una altura de entre 3 y 5m sobre el nivel del mar’ En el sitio de la antigua ciudad de la Isabela, se localizaron En el diario de Colén dice: Yo parti de Cadiz miércoles a veinte e cinco de septiembre con la armada y gente que Vra. Al. me mandaron dar que yo llevase a las Indias; y levé maestros de todas maneras de oficios que en fabricar ciudad y villa menester heran, con todos sus estrumentos; y levé los cavallos, yeguas y mulas y todas las otra vestias... "PALM, Erwin Walter. Los Monumentos Col...Tomo I, p.88. SLAS CASAS, Fray Bartolomé, Historia de las Indias, Tomo I, p.363. °CAMPOS, POZO, CALERO, DIAZ, La Isabela: Umbral de América. p.13. 30JONES DEFENSIVAS ESPANOLAS EN EL CARIBE ‘M. Aso. VIRGINIA FLORES $4850 Vistas del conjunto de la Fortaleza de Santo Domingo. (Fotos M. Arq. Esteban Prieto Vicioso).Centno p& AtTos Esrupios HUMANISTICOS Y DBL IDIOMA Es°ANOL ANUARIO 2 © 2002-2003, grandes hallazgos arqueolégicos, entre ellos los restos de edifica- ciones coloniales hechas en piedra como la fortaleza, partes de las murallas, el polvorin, la iglesia, la alhéndiga, la base de una gran garita circular, los arranques de los muros de la casa-fuerte del Al- mirante, un residuario indigena correspondiente a los grupos Chicoides y Mellacoides, un cementerio espafiol y huellas de horcones de las viviendas construidas en madera." Una descripcién de la villa nos dice: ..Asi pues, la ciudad estaba cerrada por un barranco rocoso cir- cundado de agua, como escribia Chanca. En la ciudad estaba la iglesia, el almacén para los viveres y el aprovisionamiento, la casa de obra de Col6n, un hospital. A sus espaldas, hacia la floresta, un centenar de casas que Miguel de Cuneo considera, tal vez exagerando un poco, tan pequefias como los apostaderos de los cazadores de Liguria..." Tanto la fortaleza como el pueblo estaban concebidos como me- dios de conquista y defensa, aunque cada uno tenia sus funciones propias y diferenciadas. El trazado de la villa no obedece a ninguna disposicién de calles cruzadas rectangularmente ni en cuadricula, ya que cada uno de los edificios esta orientado segtin un eje distinto y su valor ofensivo derivaba de su situacién a lo largo de la principal ruta comercial y de comunicacién. La casa-fuerte del Almirante es el edificio que mas elementos conservados posee. Esta edificacién también llamada por algunos de los cronistas como palacio, casa fuerte o castillo, posee de un gran valor hist6rico-arqueoldégico y fuela primera construcci6n de este tipo cons- truida por espafioles en América, la cual servia como simbolo de au- toridad y control; al mismo tiempo que servia de defensa y albergue. Esta casa-fuerte también tuvo funciones de fortaleza y prisién, cosa que sabemos a través de las crénicas de Fray Bartolomé de las Casas. Su estructura no muestra demasiada complicaci6n arquitecténica ya que es un edificio simple de planta rectangular, de 5.5 metros de ancho por unos 12 metros de largo, junto a ella, en la esquina noreste "ORTEGA, Elpidio. “TAVIANL Paolo Em abela y la Arqueologia en la Ruta de Colén, p.13. Los Viajes de Col6n, el gran descubrimiento. 32PRIMERAS CONSTRUCCIONES DEFENSIVAS ESPANOLAS EN £1. CARIBE (M, Ano, Vircnsta Fiones $4330 hay una pequenia torre de 2.9 x 1,25 metros, la cual posiblemente estu- voalmenada. Los muros del edificio son de mamposterfa de piedra de unos 80 cm de espesor unidos con una argamasa hecha de cal y arena. También se aprecian algunos tramos de muros de ladrillos y de tapia deunos 40 cm de espesor, ubicados hacia el patio interior y como unién se utilizé el simple barro. Las excavaciones en el lugar, han evidencia- do que para la cubierta se fabricaron tejas de barro, las cuales segura- mente se apoyaban en una estructura de madera. Esta casa-fuerte estaba rodeada por una muralla circular de unos 18 metros de didmetro, que encerraba la casa y la torre en su lado norte, sur y este, dejando solamente el lado oeste abierto el cual contenia una puerta de madera que controlaba el acceso a la pro- piedad, convirtiéndola en una especie de citadel. La iglesia es de una sola nave con muros de mamposteria de piedra de unos 60 cm de espesor. Entre las ruinas se observa la base de un supuesto campanario y las puertas de entrada, que parecen haber sido tres en virtud de algunos indicios. En las excavaciones se encontré parte del recubrimiento de argamasa pero no se encon tré ningtin indicio de que estuviera techado de tejas lo cual nos hace pensar que estuvo techada de paja cosa muy usual en los pri- meros anos del descubrimiento. Otro edificio importante fue la alhéndiga, también de planta rectangular, de unos 14 metros de largo por 13 metros de ancho, con muros de 65 cm de ancho y en su interior quedan los restos de los 16 pilares de piedra que soportaban la cubierta de tejas, los cua- les estén dispuestos en dos filas paralelas con una separaci6n inter- columnios de 4 metros. En las excavaciones realizadas en el inte- rior, se encontraron grandes cantidades de tejas provenientes de su cubierta, ademas de una gran cantidad de ladrillos que fueron par- te de sus muros. Situado entre la alhéndiga y la iglesia, y proximu al acantilado, se encuentra el polvorin, también de planta rectangu- lar y con muros de 80 centimetros de espesor, cosa muy rara para una construccion de este tipo. Asi mismo, en la Villa de La Isabela se encuentran restos de la muralla de piedra que cercé la villa. Su funci6n principal era defender el nuevo pueblo de los nativos indigenas y proteger las 33‘Centro be Atos Estupies HUMANISTICOS Y DEL IDIOMA EstaNoL ANUARIO 2 © 2002-2003 Vistas del conjunto de la Fortaleza de Santo Domingo. (Fotos M. Arq. Esteban Prieto Vicioso).PRIMERAS CONSTRUCCIONES DEFENSIVAS ESANOLAS EN EL CARIBE ‘M. ARO. VIRGINIA FLORES $4850 tierras recién adquiridas para luego, una vez asentados, tomar posesion de la isla. También estan los restos de la torre noroeste, que fue parte de las murallas, que es de planta circular con un diametro de 4 metros aproximadamente. A unos 200 metros al sureste de la Casa del Almirante se encon- tr6 el area de canteras donde los espafioles posiblemente extrajeron toda la piedra utilizada para las obras en la villa. Hoy dia todavia se puede observar a todo lo largo de esas canteras (mas de 100 me- tros), una serie de marcas en las rocas que evidencian los trabajos de preparacién y corte de los sillares Conquista y Colonizacién del Interior de La Espaiiola Una vez transcurrido el tiempo necesario para el asentamiento y realizacién de construcciones basicas, se inicia un proceso de re- conocimiento y control del interior de la isla. La primera expedi- cién que realizaron Alonso de Ojeda y Ginés de Corvalan partis de la Isabela hacia el Cibao y la hicieron por los senderos de indios y guiados por indios, llegando a hacer todo un reconocimiento de la zona del Cibao. Asi mismo hicieron contacto con los nativos, quie- nes les dijeron donde encontrar oro y le comunicaron de su temor por el cacique Caonabo.*Creando una alerta entre los espafiles. Esta preocupacién por los posibles ataques indigenas hizo que Colén prepara una cuadrilla de 400 hombres a pie y otros 20 jinetes a caballo, y penetrara, con grandes dificultades, hacia el interior de la isla.” Para tomar posesion y el control de esos territorios, decide fundar una serie de pequefios fuertes. Estos fortines 0 sitios defen- sivos fundados por el mismo Cristébal Colén fueron: el de Santo Tomas, la Magdalena, la Esperanza, Santa Catalina, Santiago, Bonao, La Concepcién y San Cristobal. El primer fuerte en fundar fue el de Santo Tomas, en 1494, el cual esta ubicado a orillas del rio Janico (0 Xanique), a una altura de 400 metros y a unos 90 a 95 kilometros de La Isabela (18 leguas). Asi "ERRASTI, Manuel. Los Primeros Franciscano En América. Isla Espanola 1493-1520, p.36. HAZARD, Samuel, Santo Domingo, su pasado y presente, p.27. 35isicos v pet. IDIOMA Esrasiot. 2002-2003 ANUARIO no lo describe Fray Bartolomé de las Casas en su Historia de las Indias, al decir: Llegé desta hecha el Almirante hasta distar de la Isabela 18 leguas;... de- liberé de hacer por alli donde estaba una casa fuerte, para que los cristia~ nos tuviesen refugio y sefioreasen aquella tierra de las minas, y escogid un sitio alegrisimo en un cerro, cuasi poco menos que cercado de un ad- mirable y fresquisimo rio,... Llamese Xanique aqueste rio,... Allf mando edificar tna casa de madera y tapias muy bien hecha, y por la parte que no la cercaba el rio, cercéla de una cava, que, para contra indios, la casa o torre era fortisima; al pie del asiento de esta fortaleza esta un Ilano gra- cioso, que los indios llamaban sabana,... Puso nombre a esta fortaleza el Almirante la fortaleza de Sancto Tomis... ™ Fray Bartolomé de Las Casas también nos da el nombre de la persona a quien se le deja el mando del fuerte, dice: Dejé por capitan y alcaide a un caballero atagonés y comendador, que se lamaba Don Pedro Margarite, persona de mucha estima, y con él 52 hombres;...entre oficiales, para que la fortaleza se acabase, y otros que la defendiesen.!° Luego, en el mismo aiio de 1494, se construye el de La Magda- Jena, a orillas del rio Yaque, y dias mas tarde se construye el Espe- yanza muy cerca del fuerte Magdalena, como parte de la estrategia utilizada para la defensa de la ruta hacia el Cibao.'® Colon regresa a La Isabela y al poco tiempo comienza a recibir noticias de que estos fuertes tienen amenaza de ataque de indios. Esto hace que Col6n envié sus mejores hombres hacia las fortalezas dela Magdalena y Esperanza, bajo el mando de Ojeda y con ellos al fraile franciscano Fray Ram6n Pané." Primero se instalan en el fuerte “LAS CASAS, Fray Bartolomé de. Historia de las Indias, Tomo I, p.372. "Jdbem. p.375. “PALM, Erwin Walter. Los Monumentos Arquitectonica de la Espafiola, p.48. Afios, mis tarde el fuerte de la Magdalena se abandona utilizando solamente el de Esperanza. "ERRASTI, Manuel. Los Primeros Franciscano En América. Isla Espafola 1493-1520, p.38. Para cumplir las ordenes del Almirante, que querfa que se conociera més de los nativos, Pané se traslado al interior de la isla , .a la Magdalena, a una fortaleza que hizo construir Don Cristébal Coldn..., donde vivi6 cerca de un aio bajo la proteccién del Capi- tan Arteaga. En la Magdalena que estaba a tres 0 cuatro leguas 0 poco mas de Santiago, Pané aprendis el idioma de la zona 36PrusteRAs CONSTRUCCIONES. M. Ago. Vir CNSIVAS ESPANOLAS EN BL CARIBE Fronts Sasso de la Magdalena ya que estaba relativamente mas cerca de La Isabela y luego pasan al de Esperanza. En marzo de 1495 se prepara la gran expedicion del Cibao para someter a los indios sublevados y controlar mejor la zona. Para esto se construyen los fuertes de Santa Catalina y de Santiago; y mas tarde se edifica el de Bonao."* De estos fuertes, hoy sdlo quedan algunos vestigios. Siguen los problemas en la region, llegando a los extremos. A tal punto de que los caciques de la zona se unieron para hacer resis- tencia y enfrentar a los espaiioles, sitiéndolos en su fuerte de Santo Tomis. Col6n se entera de esto y parte de La Isabela, el 17 de marzo de 1495, hacia el fuerte enfrentando los indigenas y ganando la ba- talla. Este hecho hace que Colén decida construir més fortalezas para garantizar la seguridad de los caminos, por lo tanto decide construir una nueva fortaleza muy cerca de alli, a la que [lam6 Con- cepcidn. Este fuerte también queda relativamente cerca de la villa Guaranico en el Rio Verde, que era el poblado mas importante del cacique Guarionex. Como vemos este conjunto de recintos militares constituyeron un fenédmeno de adaptacion y control para la conquista europea. Como nos dice Roberto Cassa en su libro de Historia Dominicana: El establecimiento de fuertes en el interior de la isla para garantizar el co- bro de los tributos y el dominio militar, fue un hecho que determiné un acercamiento de la minoria espafiola a las aldeas tainas, y se puede decir, una especia de dependencia en la provincia alimenticia, cuando comenza- ron a escasear los alimentos de proveniencia europea. El cambio de ali- mentacién y de medio cultural y geografico causé la muerte de una gran parte de los expedicionarios, o el regreso de otros a Espafia. Los que sobre- vivieron lo hicieron en base a la adopcién de los medios culturales tainos’”. Cristdébal Colén en tan sélo cuatro afios, entre finales de 1492 y finales de 1496, construye 10 recintos militares, todos ellos de caracte- risticas medievales, creando asi la primera bateria de fortificaciones espafiolas en América, donde se conjugaban villas-caminos-fuertes. “PALM, Erwin Walter. Los Monumentos Arquit "CASSA, Roberto. Historia social y econémica de la Republica Dominicana, 19: t6nicos de La Espafiola, p48. L, p-201. 37Centro bE ALTOs Estupios HuMANISTICos ¥ DEL ID1OMA Es?ANOL “Anuanio 2 @ 2002-2003 Pero eso sdlo es el inicio, a esto lo acompaiian una serie de fun- daciones de villas que contenian fortalezas para la proteccién y defensa de sus habitantes. Estas primeras villas construidas entre 1495 y 1503, fueron: la Concepcién de la Vega (1495) en el interior de la Isla, en la zona del Cibao; la Villa de Santo Domingo (1496-98) en la costa sur de la isla; la Villa de Santa Maria de la Verapaz (1503) en la costa oeste, Ilanura del Cul-de-Sac, hoy Haiti; Villanueva de Yaquino (1503) en la costa suroeste, actual Jacmel, Haitt y la Villa de Salvatierra de la Sabana (1503) en la costa suroeste, en Los Cayos, Haiti. La villa de La Concepci6n de La Vega, es la segunda villa cons- truida en el Nuevo Mundo y al igual que la Isabela estuvo com- puesta por un fuerte. Este fuerte llamado de La Concepcién se cons- truy6 originalmente de madera y mas tarde fue sustituido por otro de ladrillo. También tenia una iglesia (que luego paso a ser Cate- dral), la casa de fundicidn, un convento franciscano, casas de mam- posteria y tapia ademés de otras edificaciones. Fray Bartolomé de Jas Casas nos habla de este fuerte, dice: ...después de aquella fortaleza de Ia Isabela fue la mejor la de la Concepcién de La Vega, que era de tapias y con sus almenas y buena hechura, la cual duré muchos avios, hasta el aiio de 1512... El fuerte tiene dos torreones, diagonalmente opuestos, de plan- ta circular con un didmetro exterior de 8.93 metros y un didmetro interior de 5.35 metros y 2.90 metros de altura, en mamposteria de ladrillo, rodeado de 6 aspilleras. Ademas, de entre las ruinas de la Villa se encuentran un aljibe de ladrillo de forma rectangular, tro- zos de pisos de ladrillo y parte de los antiguos caminos de piedra.”! En la parte sur del area arqueolégica, se encuentran las ruinas de la Catedral, cuyo tinico muro en pie alcanza una altura de 5 metros y fue construido de ladrillo con mortero de arena y cal. Otros muros caidos se encuentran diseminados a su alrededor. A 300 metros al noroeste del aljibe se localizé un antiguo camino de piedra que po- dria ser la entrada a la ciudad del camino colonial que comunicaba *Ibdem, p.201. *PAOLINI, Ramén. El Caribe Fortificado, p.220. 38‘PRIMERA CONSTRUCCIONES DEFENSIVAS ESPANOLAS EN EL, CARIBE M. Aro. Vi a Jacagua (Santiago) con la Concepcion.” Esta fortaleza fue destrui- da por un terremoto en 1512. Acontinuaci6n presentamos un cuadro donde se observan las primeras fortalezas construidas en el Nuevo Mundo, y fundadas por Crist6bal Col6n. Asi mismo colocamos el nombre de los aleai- des de cada una de ellas. PRIMERAS FORTALEZAS . DEL IMPERIO COLONIAL ESPANOL ANO | NOMBRE DEL FUERTE ALCAIDE FUNDADOR } 1492 | FuertedeLaNavidad | Diego de Arana, Cristobal Colén Pedro Gutierres y Rodrigo de Escavedo | 1494 | Fuertede La Isabela Cristébal Colén Cristobal Col6n 1494 | Fuerte Santo Tomas Mosen Pedro Margarite | Cristobal Colén 1494 | Fuerte Magdalena Luis de Arreaga | Cristobal Colon 1495 | Fuerte Santa Catalina | Cristobal Colon 1495 | Fuerte Santiago Garcia de Barrantes Cristébal Col6n 1495 | Fuerte Bonao I | Cristobal Colén 1495 | Fuerte Esperanza | Cristobal Colén 1495 | Fuerte de la Concepcién | Juande Ayala | Cristobal Coton 1496 | Fuerte San Cristobal Bartolomé Colén Cristébal Colon La tercera villa en fundarse fue la de Santo Domingo y el sitio escogido para fundar la villa en el afio 1496, en este caso por Barto- lomé Col6n, fue la margen oriental del rio Ozama. Posteriormente y por diversos motivos, entre ellos la destruccién de gran parte de la ciudad por un huracan, se traslada la villa a la margen occidental del rio. Relatos nos demuestran que ambos lados del rio Ozama ORTEGA, Elpidio. Arqueologia...p.253-254 39(Centho be Atos Estupios HUMANISTICOS ¥ DEL IDIOMA ESPANOL ANUARIO 2 ¢ 2002-2003 estaban poblados de indios, donde existian conucos y grandes areas de cultivo.® Aligual que las otras dos villas, la villa de Santo Domingo también tenja fortaleza para protegerse y defenderse de los indigenas. Refirién- dose a esta primera villa, los arquedlogos Marcio Veloz Maggiolo y Elpidio Ortega dicen que: ...a parte del muro de tapia y fortaleza, las demds viviendas serian de madera y paja, y el ajuar bien pobre debido al aislamiento de Esparia en aquellos momentos. En sus investigaciones arqueolégicas en- cuentran que las piezas que correspondian al siglo XV (mayélicas y alfa- reria de uso cotidiano) fueron reusadas tantas veces hasta perder los esmaltes, aumentando el uso de las piezas indigenas.* Unos afios después de su fundacion, en 1502 llega Nicolas de Ovando con una flota de 32 naves y 2,500 personas en ellas.* La legada del Gobernador Ovando cambié algunos de los esquemas hasta ahora utilizados en la isla, sobre todo en relacion a los asenta- mientos, iniciando una doble politica de urbanizacion y de defensa del territorio, distribuyendo espaiioles por todas las regiones de la isla y fundando nuevas ciudades. En el marco de esta politica, en- contramos que en estos momentos hay la doble necesidad de un sistema de control interno (para defensa de los indigenas y espaiio- les sublevados) y de una vigilancia del enemigo que viene del mar (pues ya comienzan los ataques maritimos). Ahora bien, en 1502 es Ovando el responsable del traslado de la villa a la margen occidental del rio Ozama, y es él quien traza la nueva ciudad, esta vez no con tanta influencia medieval sino tra- tando de imponer las nuevas corrientes modernas del momento, aunque manteniendo la politica de defensa del territorio que carac- terizo a todas estas ciudades en la isla. *Segtin datos de cronistas, se calcula que entre 1496 y principios de 1500 solamente habfan en la isla unos 500 espafioles y a finales de 1500 la poblacién espaftola se redujo a unos 360. Esto lo confirman los hallazgos arqueolégicos que dicen que la villa de Santo Domingo en sus inicios no era muy grande y no pudo ser muy extenso, sesenta viviendas a Josumo, puesse calculan que habia unos 300 vecinos esto sin contar a la poblacién indigena. *CHEZ Checo, José. Amanecer y Ocaso de la Villa de Santo Domingo, p.72. *De estas 2,500 en los primeros meses murieron, por enfermedad y otras afecciones, unas 1,000, quedando una poblacién espafiola en la isla para 1503 de unos 1,800 espaiio- les, los cuales pueblan esas 5 primeras villas de la isla. 40PRIMERAS CONSTRUCCIONES DEFENSIVAS FSPANOLAS EN FL. CARIBE M. Ako. Vincinta FLoses Sasso Por lo tanto, entre 1503-1507 y situado entre el puerto y lo que luego seria la Plaza Mayor, se construye la fortaleza de Santo Domingo con su Torre del Homenaje, lo cual que es sin lugar a dudas la primera construcci6n militar de esta importancia en América.” Sobre esta construccién Las Casas nos dice: ...la fortaleza también se comenz6 Iuego a edificar y no ceso la obra hasta que fue acabada... habia entonces en esta isla 10 0 12 negros que eran del rey, que se habian traido para hacer la fortaleza que esta sobre y a Ia boca del rio.” En el resto de la isla, Ovando, hizo encuadrar a la poblacién espafiola también en villas, contando cada una de ellas con un ayun- tamiento y con presencia eclesidstica. Estas villas se situaron a lo largo de la isla 0 en las cercanfas de los yacimientos mas ricos, fun- dandose, para 1504, 7 nuevas villas: Cotui y Bonao o Buenaventu- ra, en el Cibao, parte central de la isla, cerca de los yacimientos de oro; Azua o Compostela cerca de la costa sur; Puerto Plata en la costa norte;; Yaguana en la costa suroeste (hoy Haiti); Lares de Guahaba en la zona noroeste (Hincha, Haiti); y San Juan de la Ma- guana y Banica en la zona suroeste. En 1505 se fundan 3 mas: Salvaleon de Higuey y Santa Cruz de Icayagua o del Seibo al este dela isla y Puerto Real en la costa norte a orillas del Rio Yaquesi. En 1509 se funda Jacagua 0 Santiago en la zona norte del valle del Cibao. Esto nos da un total de 18 villas fundadas en La Espajiola en los primeros 17 afios del descubrimiento, 10 de ellas con conventos, algunos de piedra otros de madera, casi todas.con fortalezas; de- mostrandonos asi la importancia y el auge que tuvo la isla, cosa que mas tarde y por diversos motivos se pierde y se entra en un olvido, despoblacién, decadencia y pobreza general, no siendo po- sible mas fundaciones de villas hasta 1735. El origen y desarrollo de la Ciudad de Santo Domingo y la construcci6n de la Torre del Homenaje como una de las primeras edificaciones de esta ciudad, constituyen el producto no sélo de las “La Fortaleza de Santo Domingo esté situada al sureste de la Villa de Santo Domingo, en unacantilado que mira el rio Ozama y el mar Caribe a fin de cumplir con la funci6n de cierre y defensa del puerto. La localizacién y la altura permiten la dominacién desu entor- no ampliando su campo de vision *CASSA, Roberto. Historia social y econémica de la Reptiblica Dominicana, 1974, p. a(Centro be Autos Estupios Humanisncos ¥ pet Ib1oqa Esrasion. Axuagio 2 * 2002-2003 contradicciones socio-econdmicas de la época, sino también, la repuesta construida en la imaginacién de los espaitoles tomando en cuenta sus experiencias, sus objetivos y sus esperanzas en la gran empresa de colonizacién de lo que se lamar después el continente americano. La Torre del Homenaje junto a la Iglesia y el Hospital, comienzana darle caracter a la nueva villa. Las obras especificas de fortificaciones de la ciudad de Santo Domingo se desarrollaron en 2 etapas: primero, los trabajos de la Fortaleza con su Torre del Homenaje, y segundo, el amurallamiento de la ciudad que se inicia en 1543, ante los inminentes ataques de corsarios y piratas al reciente imperio espafiol. Se desconoce el arquitecto que diseiié los planos de la Torre del Homenaje, pero se dice que el alarife y maestro cantero de la Torre es sin duda Juan de Rabe y Garcia Gomez Valera, maestro constructor, quienes llegaron en 1505 y tenian a su cargo las obras.** Junto a ellos los albafiiles Rodrigo Alonso y Juan Rodriguez, 17 esclavos negros (los primeros que llegan a La Espanola en 1505 a ayudar como mano de obra) asi como un gran ntimero de esclavos indigenas. Se sabe que a Juan de Rabe, quien Ilegé junto con Ovando a la isla, se le encargé mas tarde (en septiembre de 1505) en las Costas de las Perlas, otro trabajo de ingenieria, quedando registrado por uno de los cronistas del Nuevo Mundo asi: ...la torre que se ha de hazer en la costa de las perlas... afirmando que ...es persona que lo sabré bien hazer...” y que de tal manera resulta ser uno de los primeros constructores en el Nuevo Mundo que surge del anonimato. En el 1507 la Fortaleza contaba con la Torre del Homenaje y su calabozo, luego se le agregaron el ala que ocupaba la casa del alcai- de.” Ya en 1508 contaba la Fortaleza con varias dependencias: una amplia sala, un aposento, un oratorio y una cocina, asimismo los arsenales y las habitaciones privadas del alcaide. La finalizacién de la construccién de la Torre del Homenaje data de octubre del 1507, dato que se notifica en una Cédula Real en la cual se da por terminadas las fortalezas de Santo Domingo y al ®UTRERA, Fray Cipriano. Historia Militar de Santo Domingo. Documentos y Noticias. *Real Cedula de Segovia, dirigida a Ovando. “UGARTE, Maria. Articulo del periddico El Caribe, 29 de Octubre 1983. 42PRIMERAS CONSTRUCCIONES DEFENSIVAS ESPANOLAS EN EL CARIBE M. Ago. Visainta FLoxts Sasso mismo tiempo la de Villanueva de Yaquimo." Dos meses después en otra Cédula Real que envia Ovando en respuesta, al Rey, el 27 de diciembre de 1507, confirma que estas dos fortalezas ya estaban terminadas, dice: ...plazeme mucho que sean acabadas las fortalezas de Santo Domingo y Villanueva de Aquino...° Sobre la Torre del Homenaje hay mucho que decir, tanto de su magnifica construccién como de los moradores que en ella habita- ron o de los eventos que han sucedido en ella, por mencionar algo. La nobleza, comodidad y seguridad del edificio motivé a Don Diego Colén a mudarse en ella en 1509 junto a su esposa Dofia Maria de Toledo y sus damas de compaiiia, como residencia temporal mien- tras finalizaban el Alcazar. El cronista Gonzalo Fernandez de Oviedo nos narra que cuando llega en el 1509 Don Diego dice: ...la fortaleza tiene una torre y una sala larga en ella incorporada una sala, i camara, i una cocina. Emplazada sobre el acantilaco de la desembocadura del Ozama, la mole desafiadora de la Torre del Homenaje vela sobre el rio y mar con gesto medieval, trasladando al Nuevo Mundo todo el aire de soledad de la meseta castellana. Enel siglo XVI la Fortaleza de Santo Domingo se convirtié en el centro noticioso de la politica espafiola en América, gracias a la importancia que le dio Fernandez de Oviedo como alcaide de ella. El despacho de Oviedo se convirtié en escala obligatoria de capita- nes, ingenieros y jefes de armas, teniendo su recinto mas importan- cia que los palacios. Ademas fue en la Fortaleza de Santo Domingo donde el ilustre alcaide Gonzalo Fernandez de Oviedo y Valdez tenia su famosa e importante biblioteca, considerada sino la prime- ra una de las primeras bibliotecas del Nuevo Mundo. La Torre del Homenaje ilustra para Santo Domingo el hecho de que, en tiempo de guerra y de conquista, el elemento militar es pre- ponderante frente a los demas. Esta Torre del Homenaje hacia las funciones de vigilancia y defensa pero también de elemento distin- tivo de autoridad y poder econémico. “UTRERA, Fray Cipriano. Historia Militar de Santo Domingo, p.Tomo I, p.75 idem, p.Tomo I, p80 RNANDEZ de Oviedo, Gonzalo. Sumario de la Natural Historia de las India, p. 4BCCextno be Autos Estuptos HuMANisticos ¥ Det IDIOMA ESPANOL "ANUARIO 2 © 2002-2003 De la construccién de esta Torre del Homenaje al igual que to- das las construcciones militares construidas hasta principios del siglo XVI no tenemos ni planos ni ninguna otra informacion. Si he- mos encontrado en algunos documentos la existencia, en Santo Domingo, de manuales, tratados y libros de construccién que cir- culaban en la época y que formaban parte de las primeras bibliote- cas coloniales en las Indias Occidentales. Fue la tiltima construccidn de las fortificaciones que los espafio- les erigieron al culminar la exploraci6n, de norte a sur, de la isla de Santo Domingo, por lo tanto es el punto culminante del eje Norte- Sur de conquista de la Isla. El concepto arquitectonico refleja la im- portancia del monumento. Este concepto que viene de la arquitectu- ra militar del medioevo, significa la torre dominante y mas fuerte en la que el castellano juraba guardar y defender la fortaleza con valor. Este concepto lo vemos expresado en nuestra Fortaleza, ya que la construccion guarda las caracteristicas de Torre del Homenaje. La Fortaleza, hoy dia, se compone de varias instalaciones, que se fueron construyendo en diferentes etapas, formando hoy en dia un conjunto en el cual podemos observar: 1. El Portal de Carlos 1. 2. La Torre del Homenaje. 3. La Plataforma de Tiro Baja.** 4, El Polvorin.* 5. La Plataforma de Tiro Alta. 6. Las Ruinas de la Primera Obra.* 7. Fuerte de Santiago.” 8. Antiguos Cuarteles.” “Hoy es la Entrada principal y fue construido en el 1787. onstruida en 1570, su funcién era de proteger la entrada y permitir el traslado de los caftones en carros 0 curenas hacia la plataforma superior. *Construido a mediados del siglo XVIII este edificio estaba rodeado por defensas propias. construyoa mediados del siglo XVI, servia para la defensa mediante disparos de caitones. Aqui estn los restos de lo que fue el fuerte provisional construido a principios del siglo XVI mientras se construia la Torre Era la primera linea de defensa de la Fortaleza, fue construido a mediados del siglo XVI “Su construccién data del 1789. 44[PRIMERAS CONSTRUCCIONES DEFENSIVAS ES?ANOLAS EN EL CARIBE M, Ao. Viscinta Fuores Sasso La Torre se compone por una yuxtaposicién de cubos de un marcado estilo medieval dandole un caracter fuerte e imponente al conjunto. Su solidez ha permitido resistir los embates de la natura- leza a través de los siglos. La apariencia de la Torre ha ido cambiando muy pocoa lo largo de los aftos. La torre tiene una jerarquia respecto a todos los demas elementos que componen el lugar, pues la predominancia de una forma 0 espacio que es jerarquicamente importante, se logra con- virtiéndolo en una excepcion a la norma, en una anomalia dentro de un modelo y esto es exactamente lo que lograron con la Torre del Homenaje, atrayendo la atencién hacia él con respecto a las demas edificaciones arquitecténicas teniendo un dominio que ejerce sobre el paisaje y sobre el resto de la ciudad. Bibliografia ALVAREZ, Dr. Eduardo A. Cristébal Colén. Editora Corripio, C. por A., San- to Domingo, Republica Dominicana, 1988. ALVAREZ, Dr. Eduardo A. El Conquistador Don Alonso de Ojeda. Impreso en TALLER, Santo Domingo, Republica Dominicana, 1990. ARCINIEGAS, German. Biografia del Caribe. Editorial PORRUA, México D. E, México. Tercera edicion, 2000. ARNAIZ, Francisco José. 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