PAIDÓS
Adela Cortina, ¿Para qué sirve realmente la ética?
¿PARA QUÉ
Vicente Varó, ¿Para qué sirven realmente los mercados financieros? SIRVE realmente ... ?
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LAETICA
ADELA CORTINA
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PAIDÓS
Barcelona
Buenos Aires
México
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más remedio que jugar, y no es fácil porque andan muy embaru un buen carácter. Justicia, prudencia, fortaleza, honestidad y tan
lladas. tas otras.
El recurso al diálogo para averiguar qué es lo bueno y lo justo, del
que echaron mano los sofistas, Sócrates y Platón. Nadie es capaz de
2. EL JUEGO DE LA ÉTICA descubrir en solitario qué es lo verdadero o qué es lo conveniente,
sino que necesita entrar en un diálogo con otros para ir descubrién
Estrenábamos ese año el controvertido «Plan Bolonia», con lo cual dolo conjuntamente.
hubo que redactar una tonta guía de la materia, en la que figuraban La convicción de que hay un fin de la vida humana que importa
el volumen de trabajo que se suponía que debía invertir un alumno descubrir para intentar acceder a él, porque es la forma de vivir una
medio en hacerse con ella, los objetivos, y una infinidad de com vida digna de ser vivida. Todos convienen en entender que ese fin es
petencias, divididas en básicas, generales y específicas,a cuál más la felicidad, pero no dan a la felicidad el mismo contenido. Aristóte
inútil. Toda esa jerga burocrática con la que se están empeñando les aseguraba que consiste en la eudaimonía, en realizar aquellas ac
en destrozar poco a poco la universidad aquellos a los que corres tividades que son más propias de un ser humano, como tratar de
ponde, y después se quejan del nivel que alcanzan nuestras universi desentrañar los secretos del universo o dedicarse a la vida política
dades en los índices mundiales. haciendo uso de la justicia y la prudencia. Los epicúreos cifraron la
En cuanto al contenido, que en la maraña de formalidades parece felicidad en el placer, mientras que los estoicos entendieron que
irrelevante, cuando justamente es lo importante y por eso es lo que la felicidad no puede consistir en emociones placenteras, por
elabora con gusto y cuidado el profesor, trataba yo de ir mostrando que sentirlas no depende de nosotros.
cómo la ética se va tejiendo a lo largo de la historia a partir de tradi Estas tradiciones, la de las virtudes, el diálogo y la felicidad, se
ciones que ponen su acento en las cartas indispensables para jugar al han prolongado hasta nuestros días, cobrando más fuerza en unos
juego de la moral. periodos u otros, reformulándose para responder a las nuevas exi
La adquisición de virtudes, que son esas predisposiciones a obrar gencias de los tiempos nuevos, y se trata de naipes indispensables 1
bien que vamos conquistando a lo largo de la vida y que conforman para jugar el juego de la ética. Pero a lo largo de la historia se han ido
el buen carácter. Desde el mundo homérico, el de la Ilíada y la ganando otras, como los sentimientos, del que hablaron los autores
Odisea, esas virtudes se entienden como excelenciasdel carácter, el escoceses; la libertad entendida corno autonomía, corno la capa
virtuoso es el que se sitúa por encima de la media en una actividad, cidad de darse leyes a sí mismo, que incluyó Kant en el juego, o el
como Aquiles en velocidad, Héctor en valor, Príamo en pruden mundo de los valores, que tanto éxito viene teniendo en los últimos
cia. Hoy seguimos hablando de virtuosos del piano o del violín, tiempos.
y también de las virtudes que es necesario conquistar para tener Podríamos ir añadiendo muchos otros naipes, pero conviene ern
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pezar por uno, y concretamente por aquel que está en la entraña eti nuestra biografía, que somos nosotros en muy buena parte los auto
mológica de los nombres «moral»y «ética»:la ética trata de laforma- res de nuestra novela vital en decisiones concretas y en la forja del
ción del carácter de las personas, de las instituciones y de los pueblos, carácter al medio y largo plazo. Y resulta indudable que el carácter
como expresan los términos que le dan nombre «moral» y «ética». de una persona condiciona en muy buena medida cómo recibe los
acontecimientos vitales, cómo los aprovecha, cómo saca el jugo a la
fortuna para tratar de labrarseuna vida buena. Por eso podía decir
3. ARTESANOS DE LA PROPIA VIDA Heráclito de Éfeso, hace ya aproximadamente unos veintisiete si
glos, que el carácter es para el hombre su destino.
En efecto, la palabra «moral» procede del término latino mos-moris, Y, aunque Heráclito no lo dijera, lo mismo sucede con las insti
que significa carácter, costumbres, usos, pero también el lugar en tuciones, las organizaciones y los pueblos, que también ellos se for
el que se vive, la morada del hombre. Los seres humanos vivimos de jan buenos o malos hábitos, y que también para ellos su carácter es
nuestras costumbres y en ellas,en los hábitos que nos vamos forjan en buena medida su destino.
do día a día, en el carácter que se viene configurando desde esos há No me refiero con esto a la «historia de las mentalidades» de los
bitos. Quien se vaya labrando un buen carácter, una buena morada, pueblos, que tacha a unos de trabajadores, a otros de holgazanes, a
aumentará la probabilidad de lograr una vida buena. A esto se refiere unos de tolerantes y abiertos, a otros, de intransigentes y cerrados.
también la palabra «ética»,nacida del término griego éthos, que in Me refiero a las costumbres que potenciamos libremente y que tie
dica los hábitos que las personas vamos adquiriendo para obrar bien nen efectos en la vida cotidiana, porque la ética es efectiva, tiene
o mal y que componen el carácter.3 efectividad.
Es verdad que nuestro carácter no está sólo en nuestras manos, En lo que hace al carácter, los éticos griegos, desde Heráclito a
porque nacemos en un determinado país, en el seno de una familia, Séneca y Epicuro, pasando por Sócrates, Platón o Aristóteles, enten
en el contexto de una vecindad y nada de esto lo hemos elegido, dieron que la tarea más importante de las personas consiste en la
como tampoco las características genéticas y psicológicas con las brarse un buen carácter, que aumente las probabilidades de ser feliz
que nacemos. La lotería natural y socialnos toca en suerte, y nos si en vez de aumentar la probabilidad de ser desgraciado.
gue acompañando a lo largo de la vida en la gente con que nos en Porque en esto de las cosas humanas no se puede asegurar nada,
contramos, las circunstancias, la salud o la enfermedad. La libertad una persona puede esforzarsepor obrar con prudencia y justicia, por
humana no es absoluta, nunca lo fue ni lo será, siempre está condi vivir la solidaridad y, sin embargo, verse abandonada por aquellos
clonada.' a quienes más ama, contraer una enfermedad incurable, padecer
Pero por muy condicionada que esté nuestra libertad por todos la muerte de sus seres más queridos. La suerte es ingobernable.
estos factores, también es verdad que no está escrito el guión de Por eso se preguntaba Aristóteles si podemos decir de alguien
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que es feliz antes de que muera, porque mientras vive está expuesto han lanzado contra la posibilidad de que los seres humanos poda
a sufrir los más terribles males.5 Pero también es verdad que quien mos ser artesanos de nuestras vidas. Layo y Yocasta, reyes de Tebas,
intenta labrarse un buen carácter aumenta la probabilidad de ser tienen un hijo, Edipo, y el adivino Tiresias predice que en el futuro
feliz, porque disfruta de las buenas acciones que son valiosas por sí matará a su padre y se casará con su madre. Para eludir tan mal
mismas y porque sabe aprovechar mejor los dones de la fortuna o de augurio, entregan al niño a un pastor para que le dé muerte. Pero el
la providencia, convertir los problemas en oportunidades de creci pastor, compadecido, le entrega a unas gentes que le cuidan, le edu
miento. Puede convertirse, como decía Séneca, en «artesano de su can y, andando el tiempo, sin saberlo, Edipo mata a un desconocido
propia vida». en un cruce de caminos, que resulta ser Layo, y se casa con la reina
De esto tratan, pues, la moral y la ética, de este auténtico modo de Tebas, viuda, que es su madre. Es el destino, escrito en los astros
de vivir del hombre, que es su morada, su forma de habitar, el de el que ha dirigido las vidas de todos los actores de la tragedia, aun
intentar adueñarse de sí mismo y anticiparse a la fortuna para mar que ellos creían estar actuando libremente.
car el curso de los acontecimientos. A esto se llama en ocasiones vi Esta negación de la libertad humana se ha contado en distintas
vir de forma proactiva, ganando el futuro, y no reactiva, dejándose versiones a lo largo de la historia. Los astros han sido quienes han
comer por acontecimientos que no están en nuestras manos, en al dirigido la vida humana, según algunas de ellas; según otras, Dios, la
gunas ocasiones porque es imposible preverlos, en otras, porque les fisiología humana, la economía, los genes o las neuronas. Ahora
hemos dejado llegar con nuestro modo de vida. bien, si nos resulta imposible cambiar el temperamento con el que
Esto es lo que ha ocurrido con las crisis que empezaron como nacimos, si ya nuestras actuacionesestán determinadas por nuestra
mínimo en 2007, que también nuestras formas de vivir nos han ayu constitución genética y neuronal, como vienen diciendo hoy en día
dado a llegar a la catástrofe, porque son efectivas,tienen efectos en algunos gurús de la genética y las neurociencias, si los hados han
la vida corriente, optar por unas u otras nos ayuda a hacer el mundo escrito el guión de nuestra vida, sean hados cosmológicos, económi
más habitable o, por el contrario, a que se nos escape de las manos. cos o sociales, entonces somos radicalmenteincapaces de ir adqui
Pero antes de pasar adelante, la pregunta se impone: ¿es que es riendo nuevos hábitos, nuevas virtudes, de ir forjando un carácter
posible forjarse un carácter? desde nosotros mismos.
Pero eso no es así. Nuestra libertad está condicionada, pero exis
te. El oscuro funcionario HGW XX/7de la Stasi, GerdWiesler, el
4. ¿Es POSIBLE FORJARSE EL CARÁCTER? protagonista de La vida de los otros, cambia radicalmente de actitud
al conocer el amor, la belleza de la música y de la poesía. Acostum
Leer el Edipo Rey, de Sófocleso asistir a su representación es una de brado a su rutina de enseñar a otros a descubrir a los conspiradores
las múltiples formas de conocer una de las críticas más fuertes que se contra el régimen, a su rutina de espiar posibles enemigos, sin vida
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propia, viviendo de la vida de los otros, empieza a cambiar cuando, ño para mí y no creo que sea incorrecto detestarlo. Ahora estoy apren
a través de su espionaje, descubre la fuerza revolucionaria del amor diendo que si le digo palabras crueles al hombre iracundo cuando sale
y de la música. Es al ministro de Cultura, Bruno Hempf, a quien le de casa, al mismo tiempo lastimo a los otros a los que no quiero lasti
interesa declarar que «un hombre no puede cambiar» para poder mar, al hombre juguetón que me provoca, al hombre serio que habla
manipular la acción y apropiarse de la protagonista. Pero la película de dinero y al hombre paciente que brinda consejo. Sin embargo, miro
se propone justamente refutar esa afirmación y mostrar cómo un al hombre paciente, por ejemplo, el que más quisiera proteger de pala
bras crueles como las mías, y aunque me digo que él y los otros son el
individuo mostrenco puede convertirse en un hombre bueno.
mismo hombre, sólo puedo creer que dirigí esas palabras, no a él, sino
Las personas sí podemos cambiar, por eso tiene sentido la ética,
a otro, mi enemigo, que merecía toda mi ira.6
porque nacemos con un temperamento que no hemos elegido y en
un medio social, que tampoco estuvo en nuestras manos aceptar o
rechazar, pero a partir de él vamos tomando decisiones que refuer ¿Cómo es posible que en distintas circunstancias una misma per
zan unas predisposiciones u otras, generando buenos hábitos si lle sona se comporte de forma tan diferente? ¿No debería ocurrir que
van a una vida buena, malos, si llevan a lo contrario. Los primeros quien ha conseguido incorporar a su quehacer una virtud, por ejem
reciben el nombre de virtudes, los segundos, el de vicios. plo, la honestidad, la justicia o la prudencia, se comporte de forma
Pero ¿es posible que cada uno de nosotros se fragmente en distin honesta, justa o prudente en las diferentes situaciones en que se en
tos «caracteres»,y que se comporte de un modo en la familia, de otro cuentre?
en el trabajo, de otro con los amigos? La pregunta no es nueva, ya la formulaban los sociólogos que
Si esto fuera asípiensan algunos autores éste sería un argu hablaban de los diferentes roles que representa cada persona, pero
mento contra el carácter. Y en alguna ocasión aducen para ejempli en los últimos tiempos se insiste en el tema y se llevan a cabo una
ficarlo un cuento de la escritora LydiaDavis, que llevapor título Tra- buena cantidad de experimentos para constatar que esta incoheren
to de aprender. El cuento, sumamente breve, es el siguiente: cia interna es más que habitual en los seres humanos.
También es cierto que cualquier persona corriente podría confir
Trato de aprender que este hombre juguetón que me provoca es el mis marnos que es así sin necesidad de salir de sí misma. La madre o el
mo hombre serio que habla de dinero con tanta gravedad que ya ni si padre cariñosísimos con sus hijos se vuelven despiadados en el tra
quiera me ve y el mismo hombre paciente que me brinda consejo en los bajo, el político corrupto es un excelente amigo y vecino de escalera,
malos momentos y el mismo hombre iracundo que da un portazo Calígula era enormemente tierno con su caballo y así hasta el infini
cuando sale de casa. Muchas veces he deseado que el hombre juguetón to. Es el pan nuestro de cada día, en este asunto nadie está legitima
sea más serio y que el hombre serio sea menos serio y que el hombre do para tirar la primera piedra. De todo esto concluyen algunos
paciente sea más juguetón. En cuanto al hombre iracundo, es un extra autores que los rasgos del carácter no manifiestan estabilidad ínter
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situacional, o, lo que es idéntico, que la misma persona en distintas da, y eso es lo esencial: no perder la capacidad de reflexionar, pre
circunstancias actúa de modo diferente. guntarse el porqué y tomar decisiones cogiendo las riendas del pro
Por si faltara poco, nuevos experimentos muestran que las gentes pio futuro, al menos en la medida de lo posible.
están más predispuestas a ser amables en condiciones físicas agrada Cultivar esos intereses de segundo orden a través de la educación
bles, por ejemplo, a dar cambio a un viandante que se lo pide para es lo que requeriría una educación de calidad, más que preparar a
llamar por teléfono, si están junto a una panadería de la que sale un los alumnos para el juego del mercado.
aroma delicioso que si están junto a una cloaca maloliente. Claro Quien reflexiona puede percatarse de que estuvo muy amable
que si se pregunta a esas personas por qué han dado cambio, igno porque le acababan de dar una buena noticia o que estuvo insopor
rarán que la causa es el buen olor del pan y los pasteles y buscarán table porque le habían dado un disgusto. Vale la pena entonces
una razón, razón que a menudo tendrán que inventarse porque en pensar qué queremos hacer en el futuro, y esto es lo que convierte el
realidad, según los autores de los que hablamos, desconocen que su deseo en voluntad.
acción estuvo causada por el buen aroma.7 Por si faltara poco, no siempre se puede ni se debe actuar del
Si todo esto fuera verdad, parece que esto de que nos labramos un mismo modo en distintos contextos, no hay una medida aplicable
buen carácter sería más bien una ilusión que los seres humanos nos por igual en todos los casos, nadie puede ahorrarnos el esfuerzo de
hacemos por no se sabe qué secretos mecanismos de nuestro cerebro, calibrar si éste es el contexto para el juego, este otro para la escucha,
para poder conservar una mejor imagen de nosotros mismos, y que la paciencia y el consejo, este otro incluso para dar algún portazo,
nos inventamos razones para justificar esas acciones nuestras que se aunque esto último en bien raras ocasiones y dependiendo de a
desvían de la virtud para no perder nuestra autoestima. quién.
Y digo «parece» porque, a mi juicio, no es verdad, y el proyecto La virtud no consiste en saber aplicar una regla comprada en al
de forjarse un buen carácter sigue siendo uno de los más inteligentes guna papelería, sino en saber valorar cómo actuar en cada caso, te
que puede proponerse una persona. Porque las personas tenemos niendo en cuenta el contexto y en reflexionar después si es necesa
lo que se llama «intereses de segundo orden», es decir, podemos de rio. No existe el GPS que nos indica el camino a seguir en cada caso,
cidir reflexionar sobre nuestras actuaciones, intentar apreciar si exis es cada persona la que ha de arriesgarse a decidir, actuar y cargar con
te o no coherencia en nuestro modo de obrar en distintas situacio la responsabilidad por lo hecho.
nes, tratar de entender por qué hay incoherencia, cuando la hay, y Hace ya muchos años, en la Universidad del Valle, en Cali, Co
también tomar la decisión de extender al conjunto de la vida la ac lombia, descubrí hasta qué punto es necesario adaptar las actitudes
tuación honesta y justa, o bien al menos tomar conciencia de por a los casos concretos. Acababa de explicar en un seminario en qué
qué no es posible hacerlo. consiste la ética del discurso, una ética entonces prácticamente des
Bien decía Sócrates que una vida sin reflexión no merece ser vivi conocida en el mundo hispano, y al hilo de la explicación había
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formulado el principio ético, según el cual, una norma es justa si 5. LA MALDICIÓN DEL CORTOPLACISMO
todos los afectados por ella pueden darle su consentimiento después
de un diálogo celebrado en las condiciones más próximas posible a Hace unos años el sociólogo Richard Sennett describió en su libro
la simetría, un diálogo en que los afectados han sacado a la luz sus La corrupción del carácter hasta qué punto el nuevo capitalismo hace
intereses de forma transparente y están dispuestos a dar por justo el prácticamente imposible la formación del carácter tanto de las per
resultado final, el que satisfaga intereses universalizables. La pre sonas como de las empresas.8
gunta no se hizo esperar: ¿cómo adoptar una actitud dialógica seme El carácter entiende Sennett se centra en el aspecto durade
jante en un país marcado por la violencia de los narcotraficantes, los ro de nuestra experiencia emocional, se expresa por la lealtad y el
paramilitares, la guerrilla, el ejército? ¿Es mínimamente sensato, compromiso mutuo, a través de la búsqueda de objetivos a largo
incluso moralmente aconsejable, sacar a la luz los propios intereses, plazo y postergando la gratificación con vistas a un objetivo futuro.
cuando otros no están dispuestos a hacer otro tanto, y buscar des Se relaciona con aquellos rasgos personales que valoramos en no
prevenidamente un consenso con los que no tienen el menor interés sotros y por los que queremos ser valorados, por eso intentamos
de llegar a él, porque sólo buscan sus ventajas particulares? mantener algunos sentimientos, que serán los que sirvan a nuestro
Claro que no, por supuesto, lo moralmente aconsejable no es carácter. Sin embargo, forjarse un carácter parece imposible en una
poner todas las cartas sobre la mesa, sino negociar prudentemente, sociedad capitalista centrada en lo inmediato, en una sociedad que
proyectar estrategias que permitan ir construyendo una sociedad tiene por consigna no plantearse «nada a largo plazo». Este princi
en la que sea posible entablar diálogos de forma transparente para pio socava las bases de la confianza, la lealtad y el compromiso, que
poder determinar qué es lo justo atendiendo a intereses universali necesitan del medio y largo plazo para consolidarse. Las empresas
zables. se convierten en redes débiles, los puestos de trabajo se reemplazan
La pregunta se repite a diario, de forma implícita o explícita: por proyectos y campos de trabajo.
¿cómo aplicar la imparcialidad en una situación en que nadie actúa ¿Cómo pueden perseguirse objetivos a largo plazo en una socie
de forma imparcial?, ¿no se perjudica entonces a los más débiles, que dad cortoplacista?, ¿cómo mantener relaciones sociales duraderas?,
son los que no tienen apoyos? Sin duda el argumento es peligroso, ¿cómo puede desarrollar un ser humano un relato de su identidad
porque puedo acabar acomodando lo que considero justo a lo que e historia vital en una sociedad compuesta de episodios y fragmen
me conviene, pero para eso es importante la autovigilancia, que sólo tos? La hipótesis que Sennett intenta confirmar en su libro es que
se practica cuando tenemos verdadero interés en ser justos. Lo más la economía cortoplacista amenaza con corromper el carácter, es
importante es tener verdadero interés en serlo, tener voluntad de pecialmente en aquellos aspectos que unen a los seres humanos
serlo, reflexionar sobre lo hecho y proyectar el futuro. entre sí y brindan a cada uno la sensación de mantener un yo sos
tenible.?
Y es verdad que la maldición del cortoplacismo es una amenaza La cosmética sería cosa de los maquillajes que mejoran el aspecto
para la construcción cuidadosa del carácter en el mundo económi de las personas durante un tiempo, pero no las transforman por
co. En tiempos de globalización el trabajo estable se transforma en dentro, mientras que la ética se referiría a una transformación inter
trabajo precario, la identidad que se lograba a través de una especia na, nacida de la convicción de que merece la pena obrar bien, por el
lización se convierte en «empleabílidad», en virtud de la cual el em valor interno del obrar bien mismo y porque, como venimos dicien
pleado igual sirve para un fregado que para un barrido, y la fuerza de do desde el capítulo anterior, resulta fecundo.
una comunidad empresarial degenera en redes y trabajo en equipo, No hay que descuidar el aspecto, eso es verdad. Como bien acon
tan flexibles como evanescentes. Pero también el mundo político sejaba Maquiavelo a su príncipe nuevo, «todos ven lo que pareces,
está sometido al imperativo del corto plazo, porque conquistar y pocos palpan lo que eres».'? Un consejo que se hace más que perti
conservar el poder requiere estar obsesivamente atentos a los calen nente hoy en día, cuando los casi inexistentes medios de comunica
darios electorales, a calibrar cuál es el mejor momento para tomar ción de la Italia renacentista se han convertido en esa infinidad de
determinadas decisiones de modo que no merme el número de vo redes que vinculan a las gentes más lejanas a través de blogs, chats,
tos, a lanzar las redes en lugares insospechados tratando de pescar lo twiters, sms o wasaps. Por eso tratar de comunicar lo que se hace
que se pueda, amoldando la red a la posible pesca. bien es aconsejable, pero es preciso que la comunicación sea veraz, y
En algún tiempo se hablaba de que más vale ser camaleón que no un puro maquillaje.
dinosaurio, más vale saber adaptarse a los entornos cambiantes El maquillaje se esfuma al cabo de unas horas, mientras que el
que mantener numantinamente la propia identidad a pesar de que carácter se labra día a día, requiere esfuerzo, entrenamiento, tomar
ya haya pasado el periodo de las glaciaciones y el calor caldee la vitaminas, optar por las cosas que realmente valen y que por eso
Tierra. Pero más allá de los camaleones y los dinosaurios deberían mismo dan sentido a trabajar en esa dirección. Como ocurre a los
estar las personas, capaces de labrarse el mejor carácter posible con deportistas que se esfuerzan en romper el récord por el gusto mis
vistas a vivir una vida buena. mo del deporte, como los arqueros que se entrenan diariamente
para poder dar en el blanco.
Labrarse un buen carácter, un buen éthos, es lo más inteligente
6. ÉTICA, NO COSMÉTICA que puede hacer una persona para aumentar sus posibilidades de
llevar a cabo una vida buena, feliz.
En cualquier encuentro sobre ética de la economía y la empresa, un Y lo que vale para las personas, vale también para las organiza
tipo de ética especialmente boyante desde los años setenta del siglo ciones y para los pueblos, que también unas y otros van toman
pasado, alguien del público pregunta convencido de su sagacidad: do decisiones que les generan predisposiciones a actuar de un modo
¿pero todo eso es ética o cosmética? u otro. Por eso, cuando las organizaciones, las instituciones o los
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pueblos generan un mal carácter, malos hábitos y costumbres, re dar a entender que hay dos nivelesde reflexióny lenguaje, el de la moral
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pierden el señorío sobre su presente y su futuro y se convierten de la vida cotidiana, que es distinta en las diferentes culturas y nace prácti
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en seres reactivos. Reaccionan a los acontecimientos, y además camente con el ser humano, y la parte de la filosofía que se ocupa de re
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'''. . 'l . flexionar sobre ese fenómeno de la moral en la vida cotidiana. Corno la
l tarde y mal, precisamente porque son los sucesos los que ganan la
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mano. moral forma parte del ser del hombre y hay distintas morales, esas morales
diversas llevan «apellidos» de la vida cotidiana. Por su parte, la ética, como
La felicidad no está sólo en nuestras manos, pero también está
filosofía moral, se pregunta en qué consiste eso de ser moral, por qué de
en ellas, y las malas decisiones acaban pagándose. Lo peor es que
bemos actuar según determinadasnormas y principiosmorales, y cómo se
suelen pagarlas quienes menos responsabilidad tuvieron en todo
aplican esas normas y principios en la vida cotidiana. De la misma manera
ello.
que hay distintas morales hay también distintas éticas, pero éstas llevan
apellidos filosóficos, corno ética aristotélica, utilitarista o kantiana, porque
* * * sus reflexiones son filosóficas. Como es obvio, no es verdad, como se ha
dicho en ocasiones, que haya distintas moralesy una sola ética. Ni tampo
¿Para qué sirve la ética? Para intentar forjarse un buen carácter, co que las morales sean particularistas y la ética, universal. Al menos desde
que aumenta la probabilidad de ser felicesy justos, al ayudar a esti la aparición de las religiones monoteístas, que son universalistas, las mora
mar los mejores valores y optar por ellos. les de la vida cotidiana también pretenden universalidad. Y las distintas
éticas intentan explicar la existencia de la moralidad buscando sus funda
mentos con métodos filosóficos,pero hay discrepancias entre ellas, porque
Notas unas consideran que la razón de que haya moral es la búsqueda de la vida
buena, que es el fin que nos dala naturaleza (aristotelismo), otras, el placer
l. El fragmento que nos ha quedado de Heráclito de Éfeso dice así: «El o la utilidad (utilitarismo), otras, la capacidad de los seres humanos de
carácter es para el hombre daimon» (Stob. Flor. IV 40, 23/DK 22B119). darse a sí mismos sus propias leyes (kantismo). Las más relevantes hoy en
Traduzco «daírnon» por «destino», corno es habitual. Ver Fernando Cu día son las nuevas versiones de la ética aristotélica, la kantiana, el utilitaris
bells, Los fil6sofos presocráticos, Anales del Seminario, Valencia, 1965, mo o el pragmatismo.
pp. 162y 299. 4. Adela Cortina, Neuroética y neuropolitica, Ternos, Madrid, 2011,
2. El ejemplo de la bandera está tornado de J. Haidt, S. Koller, M. Dias, parte III: «La indeclinable libertad».
«Affect,culture and morality», ]ournal of Personality and Social Psycholo- 5. Aristóteles, Ética a Nicómaco, Instituto de Estudios Políticos, Ma
gy, 65 (1993), pp. 613628. drid, 1970, I, 9, l lOOa, 49 (p. 12).
3. José Luis Aranguren, Ética, Obras Completas, II, Trotta, Madrid, 6. Lydia Davis, «Trying to learn», en Almost no memory: Stories, Nueva
1994, cap. 2. Es verdad que en el lenguaje filosófico se mantiene la distin York, Parrar, Straus y Giroux, 1997 (citado por Kwame Anthony Appiah,
ción entre moral y ética, no por razones etimológicas, sino porque se quie Experimentos de ética, Katz, Madrid, 2010, pp. 49 y 50).
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