Nociones Generales. Conceptos y Definiciones.

Capitulo I

NOCIONES GENERALES. CONCEPTOS Y DEFINICIONES.

1.1 Introducción. Sentido intuitivo de la técnica de pretensar.

El pretensado es un procedimiento eminentemente intuitivo que permite mejorar el

comportamiento y la capacidad resistente de la estructura a la que se aplique esta técnica. Su
esencia consiste en imponer tensiones controladas, en general de igual dirección y sentido
contrario, a las que son originadas por las cargas exteriores.

Con esta descripción queda claro que no es una técnica privativa de las estructuras de
hormigón y en consecuencia puede hablarse de pretensar estructuras de madera, acero u
otros materiales.

Aquí se atenderá la técnica del pretensado aplicada a estructuras de hormigón y para este caso,
por definición, se considera la imposición de compresiones al hormigón mediante la
transferencia de tensiones controladas inducidas por el estiramiento o tesado de tendones de
acero de alta resistencia. Estos tendones, que será el término genérico que se emplee para
tratar a la armadura pretensada, pueden estar constituido por alambres, cordones o barras.

Veamos algunos ejemplos en los que la intuición natural del ser humano, desde épocas
remotas, le ha permitido mejorar el comportamiento de variadas “estructuras”, recurriendo a la
idea de introducir tensiones adicionales de signo contrario, a las que son originadas por las
cargas exteriores.

Ejemplo 1: Conexión de dovelas.

Quizás el ejemplo más clásico para comprender la esencia misma del pretensado es el que
se expone en la Fig. 1.1. Al aplicar una compresión a un conjunto de libros por medio de las
manos, será posible trasladarlos de un lugar a otro. De lo contrario el deslizamiento de los
libros sería inevitable, y la fuerza de compresión ejercida sobre ellos lo llega a impedir.

Fig. 1.1 Simulación del Pretensado de dovelas.

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Hágase la analogía de este caso con el de una viga prefabricada construida por segmentos o
dovelas, las que luego pueden ser unidas en obra por medio de un tendón que después de
conectarlas a todas, se estira y ancla debidamente.

Ejemplo 2: Caso del barril de madera.

Representa también un caso muy clásico para comprender el principio del pretensado. La
pared del barril se conforma con duelas curveadas de madera que se unen a través de juntas
“machihembradas” pero que no son, por sí solas, suficientemente estancas. Una vez trabadas
mecánicamente todas las duelas, definen una superficie lateral cuyo diámetro varía
gradualmente con la altura (pero aun con las juntas semiabiertas) . Si ahora se disponen
varios aros metálicos de diferentes diámetros, pero siempre menor al diámetro exterior de la
pared del barril a la altura en que ellos quedarán dispuestos, al resultar encajados
debidamente todos los aros, crean compresiones circunferenciales que tienden a cerrar la
junta entre duelas llegando a garantizar al barril la estanqueidad que antes no poseía. Así es
evidente que los aros quedan en tracción. Todo el proceso se mejora cuando se produce el
hinchamiento de la madera al producirse la absorción del líquido que contendrá el barril. Fig. 1.2

Fig. 1.2 Pretensado circunferencial del barril

Compréndase la analogía que existe entre el caso descrito anteriormente y el de un depósito

cilíndrico de hormigón pretensado circunferencialmente.

Ejemplo 3: Caso de la rueda de carreta.

Se trata de un aro exterior de madera del que irradian elementos lineales, probablemente
también de madera, que confluyen todos en un cubo circular cobaricéntrico con el aro exterior.
A este cubo llega un eje que es quien trasmite la carga P a la rueda. Bajo el efecto de esta
carga el radio AB y los restantes próximos a él, se verán sometidos a un esfuerzo resultante de
compresión que tiende a reducir la longitud AB ligeramente, mientras al radio CD y a sus
vecinos más cercanos le ocurre lo contrario, es decir, la carga exterior le induce un esfuerzo
directo de tracción que se traduce en un alargamiento consecuente de la longitud inicial CD,
contribuyendo incluso al debilitamiento de la unión de estos radios con el aro exterior. Existe
una manera razonablemente lógica de evitar que alguno de los radios llegue a “estirarse”, lo
que pudiera provocar su ruptura, a más de mejorar el comportamiento de la unión de todos
ellos con el aro exterior.

Esta manera consiste en construir una llanta metálica de diámetro ligeramente inferior al
diámetro exterior del aro de madera. Si esta llanta metálica se calienta para dilatarla, e
inmediatamente se coloca contra el aro de madera, al enfriarse la llanta quedará sometida a
tracción pero a su vez provoca que el aro se comprima.

Esta compresión sobre el aro origina simultáneamente compresión de todos los radios y si
esta compresión que aparece en todos ellos es suficientemente proporcionada, puede llegar a

CAPITULO I 2
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evitar que alguno de ellos, bajo la acción de la carga exterior P, se vea sometido a las
indeseables tracciones que ella origina sin la presencia de la llanta metálica. Fig. 1.3

Fig. 1.3 Introducción de preesfuerzo en la rueda.

Estos y otros muchos ejemplos de la cotidianeidad confirman el sentido intuitivo del

pretensado, sin embargo, no se debe confundir la lectura e inferir de ella que igual de simple
sea la técnica de pretensar el hormigón. En este caso, a la intuición natural hay que adicionar
una buena dosis de modelación física y el tratamiento de modelos analíticos que pueden
presentar determinado nivel de complejidad, como ocurre con la evaluación de las pérdidas de
tensión que experimenta a través del tiempo el tendón previamente estirado.

1.2 Definición del hormigón pretensado.

La esencia del pretensado es crear artificialmente en la sección, antes de la aplicación de

las cargas exteriores o simultáneamente con ellas, un estado de tensiones que superpuesto a
las tensiones debida a dichas cargas de servicio originen un estado de tensiones que
permanezcan, para todos los estados de cargas, entre los esfuerzos máximos de compresión
y de tracción que el hormigón puede resistir indefinidamente. Así se tiene que para el caso de
carga axial:
 c   c'  pc  fs   pc   c

N
+ P
=

CARGA EXTERIOR CARGA DE PRETENSADO TENSIONES FINALES

Fig. 1.4 Carga axial + pretensado

La carga actuante en la sección se compensa totalmente o parcialmente con el efecto del

pretensado.

En el caso de flexión se trata de compensar fundamentalmente las tensiones de tracción con las
compresiones del pretensado sin que sean incrementadas innecesariamente las compresiones en
el hormigón, así se tiene:

m p

M
+ = *
eo P
'
m
 'p
CARGA EXTERIOR CARGA DE PRETENSADO TENSIONES FINALES

Fig. 1.5 Flexión + pretensado

CAPITULO I 3
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1.3 Clasificación

Son muy diversas las maneras de clasificar dentro de la técnica del pretensado, sin
embargo, para los fines propios de cálculo y diseño de elementos pretensados, resulta
suficiente definir su clasificación a partir de las siguientes razones:

1.3.1 Atendiendo a la ubicación del tendón respecto de la sección transversal del elemento.
1.3.2 Atendiendo al momento de tesar la armadura respecto del momento de hormigonado.
1.3.3 Atendiendo a las condiciones de adherencia del tendón.
1.3.4 Atendiendo a la posición del refuerzo en el interior de la sección.
1.3.5 Atendiendo al carácter de las tensiones resultantes durante el Estado en Carga.

A continuación se explica brevemente en qué consiste cada uno.

1.3.1 Atendiendo a la ubicación del tendón respecto de la sección transversal del

elemento.

Respecto de esta consideración , el pretensado puede clasificarse de las dos siguientes

maneras:

Interior: en este caso el tendón se dispone durante todo su trazado en el interior de la

sección de hormigón.

Exterior: en este caso el tendón se ubica por fuera de la sección de hormigón, pero
manteniéndose dentro de su altura o canto.

Fig. 1.6(a) Pretensado Interior Fig. 1.6(b) Pretensado Exterior

1.3.2 Atendiendo al momento de tesar la armadura respecto del momento de

hormigonado.

Se distinguen dos procedimientos diferentes. Ambos tienen que ver con el momento
en que se produce el tesado o estiramiento del acero de pretensado respecto del
momento en que se hormigona la pieza, o sea, si se realiza anterior o posterior al
endurecimiento del hormigón. Se clasifica entonces en hormigón pretesado o con
armadura pretesa y hormigón postesado o con armadura postesa, respectivamente. A
continuación se detallarán cada uno de ellos.

Hormigón Postesado o con Armadura Postesa.

En este caso se procede a fabricar la pieza de hormigón dejando orificios longitudinales

o conductos en la posición en que se pretenden colocar los tendones de pretensado.
Posterior al endurecimiento del hormigón se colocan dichos tendones por los conductos
y mediante los medios adecuados (gatos de tesado) se procede al estiramiento del
tendón hasta alcanzar la fuerza deseada en cada uno. Una vez concluida la operación de
tesado se procede a anclar los tendones e inyectar el conducto hasta que cubra todos
los espacios vacíos, especialmente si el pretensado es adherente.

En la Fig. 1.8 se ilustra esquemáticamente el proceso anteriormente indicado para el

caso de una pieza con cable centrado.

CAPITULO I 4
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El tesado puede efectuarse por uno o ambos extremos de la pieza. De esta manera se
definen anclajes activos (situados en el extremo desde donde se tesa el tendón), o
anclajes pasivos. Los conductos pueden ser tubos flexibles de acero, de plástico o
mediante el uso de mangueras inflables que se extraen dejando un orificio cuyas
paredes son el propio hormigón de la pieza. El anclaje de los tendones, si es en los
extremos, se logra mediante ciertos dispositivos que dependen del sistema utilizado,
generalmente protegidos mediante patentes y suministrados por el fabricante del sistema
en cuestión. La mayoría de ellos se fundamente en el principio de cuñas. En cuanto al
hormigón de la pieza, este sufrirá un acortamiento luego de la transferencia, producto del
proceso de tesado de los tendones y estará sometido a un estado de tensiones, que en
este caso particular de la Fig. 1.8 será de compresiones uniformes en toda la sección de
hormigón.

En resumen, el acero ha sido tesado posterior al endurecimiento del hormigón y de ahí

su nombre de armadura postesa.

Durante la etapa inicial (a) se conforma el molde, se disponen las armaduras pasivas
(transversal y eventualmente longitudinal), los conductos o vainas, y finalmente se
hormigona la pieza. Una vez endurecido el hormigón y alcanzada cierta resistencia inicial
(etapa b) se retira el molde y se colocan los tendones, enhebrando los conductos que se
definan por el proyecto.

Una vez que se haya alcanzado la resistencia a compresión mínima especificada del
hormigón, (etapa c) se estiran los tendones, bien por sus dos extremos, o también
definiendo un anclaje pasivo (fijo) y estirándolo sólo por el otro extremo.

Por último (etapa d) cuando se alcance la tensión inicial especificada por proyecto, se
ancla el tendón en los anclajes activos, se corta debidamente se transfiere la fuerza de
compresión al hormigón. El elemento puede llegar a adoptar determinada contraflecha si
el pretensado resultante es excéntrico, o un acortamiento uniforme si es perfectamente
centrado. Este procedimiento posee varias variantes entre las que sobresalen:

 Postesado adherente: Vainas inyectadas con lechada de cemento (ha sido y

continúa siendo la variante más extendida).
 Postesado con tendones no adherido (la vaina no llega a inyectarse). Es sólo de
interés para algunas aplicaciones prácticas.
 Postesado con tendones no adheridos pero preservándolos de la corrosión al
inyectar a las vainas con grasa soluble en agua.
 Postesado no adherido con armadura exterior.

Fig. 1.7 Variantes más frecuentes del hormigón postesado.

CAPITULO I 5
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Resumen de la cronología del proceso.

 Limpieza y lubricación del molde.

 Colocación de las armaduras pasivas.
 Vertido y compactación del hormigón.
 Curado (si se realiza a vapor, se deben sellar antes los conductospara evitar que el hormigón se fisure
a causa de su mayor coeficiente de dilatación térmica en comparación con el del hormigón).
 Enhebrado de los conductos.
 Tesado de los tendones.
 Anclaje de la armadura activa.
 Inyección de los conductos (si procede).

conducto hormigón

a) Fabricación del elemento.

tendones

b) Colocación de la armadura pretensada.

Po Po
l p  0

c) Tesado por ambos extremos.

lb 2  0

Pf Pf

d) Transferencia de carga al hormigón.

Fig. 1.8 Proceso cronológico para la ejecución de una pieza con armadura postesa.

El pretensado con armadura postesa posee debilidades y fortalezas que no deben

desconocerse:

Debilidades:

a) Se limitan las posibilidades de la industrialización de la construcción, pues aun cuando

la ejecución de la pieza de hormigón puede realizarse completamente en fábrica, la
colocación de los tendones y su estiramiento exigen un proceso menos
industrializado, lo que recientemente se viene mejorando bajo algunas patentes.

b) La inyección de los conductos mejor lograda, no llega a reproducir el mismo nivel de

adherencia de la técnica que se sigue con las armaduras pretesas.

c) La posibilidad de utilizar trazados curvos incrementan las pérdidas por fricción durante
el tesado.

Fortalezas:

a) El trazado de los tendones se puede ajustar más a la isostática de las tracciones que
originan las cargas externas a lo largo del elemento, lo que exige un ejercicio
interesante de ingeniería. Los trazados de las armaduras postesas pueden cortarse

CAPITULO I 6
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antes de llegar a los apoyos para garantizar esta ventaja, pero hay más, esta
posibilidad puede redundar en mejores índices técnico económicos.

b) La transferencia de la fuerza se hace sobre un hormigón de mayor edad y por tanto

de mayor resistencia, contribuyendo a disminuir las pérdidas de tensión.

c) Cuando el trazado de los tendones deja de ser recto, lo que resulta muy frecuente
con esta técnica, aparece una componente vertical de cortante que se opone
ventajosamente al esfuerzo de corte originado por las cargas externas, permitiéndose
un incremento de los espaciamientos de la armadura pasiva transversal, con el
consecuente ahorro de acero.

d) Muy útil para segmentar piezas de gran porte en dovelas, las que luego pueden ser
unidas en la obra.

e) Aplicable a estructuras hiperestáticas o continuas, en las que incluso pueden existir

cambios de curvatura de su directriz.

Hormigón Pretesado o con Armadura Pretesa.

En este caso el procedimiento se invierte y ahora el acero se estira primero, es decir, antes
de que se proceda al hormigonado de la pieza. El hormigón pretesado es generalmente
elaborado en plantas de prefabricado con grandes bancos de tesado, aprovechando al
máximo las posibilidades de la industrialización.

Consiste en un apoyo o cabezal fijo en uno de los extremos de dicho banco, donde se
anclan los tendones y en otro apoyo o cabezal desde donde se estiran individualmente los
tendones o también al que todos los tendones se anclan por medio de una pieza que tiene
posibilidad de desplazarse bajo la acción de grandes gatos. De esta forma se logra que todos
los tendones estén sometidos a una fuerza de tracción previamente establecida por el
calculista. Se colocan los encofrados y se vierte el hormigón directamente sobre los tendones,
previamente tesados, aunque existen máquinas deslizantes desde donde se vierte el
hormigón y a la vez conforman el molde.

Los tendones se mantienen tesados hasta que el hormigón endurece y alcanza la

resistencia requerida para la transferencia. Posteriormente se procede a cortar y destesar
los tendones mediante los equipamientos del sistema utilizado. La adherencia y el agarre
entre el hormigón y el acero mantienen el alambre traccionado y al hormigón comprimido.

En resumen, el acero es tesado antes de que el hormigón sea colocado, de ahí el nombre
de armadura pretesa u hormigón pretesado. En la Fig. 1.9 se muestra esquemáticamente el
proceso anteriormente descrito. En este caso para una pieza con pretensado centrado, como
por ejemplo, los postes de electricidad o teléfono, los postes de cercas y los pilotes de
hormigón pretensado.

Debilidades:

a) Se imponen esfuerzos de compresión a hormigones de escasa edad, provocando en

consecuencia mayores pérdidas de tensión de los tendones por acortamiento
instantáneo del hormigón y por el incremento de las deformaciones diferidas.

b) Resulta difícil resolver la variabilidad de la armadura a todo lo largo de la pieza,

atentando contra la mayor economía del elemento.

c) Resulta igualmente difícil modificar el trazado de los tendones, tendiendo más a

trazados rectos que pueden conducir a excesos del preesfuerzo en aquellas
secciones poco activadas por la carga exterior. No obstante, existe la posibilidad de
modificar en algo este trazado.

CAPITULO I 7
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Fortalezas:

a) Se aprovechan al máximo las ventajas de la industrialización de la construcción,

poniendo a disposición de la inversión a la mayor brevedad las piezas que se
requieran.

b) Se facilitan las actividades de control de la calidad, lo mismo de los materiales que

del proceso de ejecución.

c) Un curado eficiente, especialmente térmico en ambiente húmedo, puede llegar a

reducir las pérdidas de tensión.

d) La especialización de las labores de ejecución, redunda favorablemente en un

incremento de la calidad global de la pieza.

PO Cabezal Móvil Cabezal Fijo

Tendones Tesados
A) TESADO DE LOS TENDONES

Elementos Hormigonados

B) HORMIGONADO DE LA PIEZA

C) CORTE DE LOS TENDONES (TRANSFERENCIA)

Fig. 1.9 Proceso cronológico para la ejecución de una pieza con armadura pretesa.

Un esquema típico de tiempo por actividades para una Planta patrón dedicada a la
elaboración de piezas pretesadas se indica a continuación, admitiendo que algunas
actividades se realicen en tiempos simultáneos:

ACTIVIDAD Tiempo
(hr)
Limpieza del plano de hormigonado. 0.5
Colocación y ajuste de los moldes.
Aplicación de productos que facilitan el desencofre.
3.0
Colocación de la armadura (incluye la armadura pasiva si ha lugar)
Tesado y anclaje de la armadura activa.
Colocación y compactación del hormigón. 1.5
Tiempo de espera. 2.0
Curado a vapor (calefacción) si ha lugar. 6.0
Destesado y corte de la armadura. 0.5
Traslado de las piezas al almacén o a la obra. 2.0
15.5

La operación de destese debe ser cuidadosamente estudiada porque al estar en contacto

el molde con el plano de hormigonado, se originan fuerzas de fricción entre ambas
superficies que tienden a disminuir la fuerza que llega a las piezas más alejadas del
extremo desde donde se destesa. Por eso, en ocasiones se hace necesario destesar
desde ambos extremos.

CAPITULO I 8
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1.3.3 Atendiendo a las condiciones de adherencia del tendón.

Pretensado Adherente:

El pretensado con armadura pretesa es siempre un pretesando adherente a no ser

que imprecisiones de ejecución (engrase involuntario de los tendones, por ejemplo)
conduzcan a que se pierda la adherencia entre el hormigón y el acero.

Por su parte, el pretensado con armadura postesa será adherente, siempre que se
inyecten los conductos con lechadas de cemento que proporcionen una adecuada
adherencia entre hormigón y acero.

Pretensado No Adherente:

Se trata del pretensado con armadura postesa en el que se utilizan protecciones

voluntarias de la armadura que impidan la adherencia entre hormigón y acero, o
también cuando los tendones se ubican fuera de la sección de hormigón.

1.3.4 Atendiendo a la posición del refuerzo en el interior de la sección.

La posición del refuerzo en la sección da lugar al pretensado centrado y al pretensado

excéntrico. El pretensado centrado corresponde al caso en que los alambres o cables de
pretensado estén localizados en la sección de modo que la resultante de todas las fuerzas
pasen por el centroide de la sección de hormigón. Cuando la resultante de las fuerzas en
los cables o alambres cae fuera del centroide se dice que es pretensado excéntrico. En la
Fig.1.10 se muestran los dos casos indicados.

p p
P/2

P/2 eo (  ) P

 'p
 'p
A) PRETENSADO CENTRADO B) PRETENSADO EXCÉNTRICO

Fig. 1.10 Pretensado centrado y excéntrico.

1.3.5 Atendiendo al carácter de las tensiones resultantes durante el Estado en Carga.

Cuando se logra que junto al pretensado y las cargas externas se originen en la sección
tensiones resultantes de compresión para todos los estados de carga, es decir, cuando
la sección se mantiene plenamente comprimida, se dice que es pretensado total, mientras
que cuando se admiten ciertos valores de tracción, al menos para algunas
combinaciones de la carga exterior, que pueden llegar incluso a sobrepasar la capacidad
a tracción del hormigón, se dice que es pretensado parcial.

MT
*
eo (  ) P Pretensado Parcial Pretensado Total

Estado de Carga ESTADO [II ]B

Fig. 1.11 Pretensado Total y Parcial

CAPITULO I 9
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1.4 Modelación del hormigón pretensado.

La modelación de las piezas pretensadas se diferencia de las de hormigón armado por la

presencia de los tendones preesforzados que actúan como una carga exterior más sobre ella.

Son más recurrentes en la modelación las formas de considerar separados el hormigón y el

tendón bajo la acción de la carga exterior, o de convertir el tendón en una carga equivalente que
se adiciona a la carga exterior.

1.4.1 Modelación por separado del hormigón y el tendón.

Para comprender mejor este procedimiento se analiza primero la respuesta seccional de

una pieza de hormigón armado como la que se ilustra en la Fig 1.12.
1
q

C
z

T
1

Fig. 1.12 Equilibrio a nivel de sección en una pieza de h.a.

Al actuar el momento flector en la sección 1-1 el equilibrio a nivel de sección se logra a

partir de las siguientes condiciones:

Para las cargas de servicio el brazo del par resistente interno tiende a ser constante (
) y cualquier incremento de la carga se traduce en un incremento de C y T
mientras esto sea posible, es decir, hasta tanto no se alcance el estado límite de
resistencia. Lo fundamental es que el equilibrio se alcanza porque obligatoriamente
existirá el descentramiento z de ambas fuerzas.

Sin embargo, cuando se trata de una pieza pretensada, como la que se indica en la Fig.
1.13, el equilibrio a nivel de sección exige también que C siga siendo igual a T , pero con
una diferencia, que la magnitud de estas dos fuerzas no se modifica a pesar de que se
incremente la carga exterior, pues T, una vez que se han desarrollado todas las pérdidas,
no modifica tampoco su magnitud.

Entonces el equilibrio se completa demandando que ante cualquier incremento de carga

quien se vaya adaptando sea el brazo z del par interno resistente, es decir, que el punto
de aplicación de C se vaya desplazando en la altura de la sección (el punto de aplicación
de T es una invariante porque la posición del acero es fija).

Si se define al punto de aplicación de C cómo centro de presión, esto significa que el

centro de presión se tiene que mover dentro de la sección cuando la carga exterior varía,
para garantizar siempre el equilibrio.

1 q

C
z=0
P P z

T C T
1

Fig. 1.13 Equilibrio a nivel de sección en una pieza de h.p.

CAPITULO I 10
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Uno de los modelos de diseño que estudiaremos se fundamenta precisamente en

controlar el movimiento del centro de presiones de manera que se garanticen, bajo cualquier
estado de carga, los esfuerzos límites en el hormigón.

Se comprende que si no existiera carga exterior alguna, despreciando incluso el peso

propio de la pieza, C y T tienen que coincidir, como siempre en magnitud, pero además en
dirección, aunque de sentido contrario, para garantizar que el momento resistente sea
nulo como nulo es el momento exterior para esta consideración de carga.

1.4.2 Modelación del tendón como carga equivalente exterior.

Esta modelación resulta muy ventajosa en no pocas ocasiones, especialmente para el

análisis del pretensado en estructuras hiperestáticas. Parte del principio de transformar el
cable en una carga exterior que actúa sobre la pieza con una condición:

“ como el cable está en reposo, cualquier estado de carga exterior que produzca el mismo efecto
sobre el hormigón que el que produce el cable, tiene que ser un estado de carga autoequilibrado
”.

Se comprende que cuando un cable posee excentricidad variable a lo largo de la pieza,

ejerce una fuerza vertical sobre el hormigón, cuyo sentido dependerá de la deflexión que
presente el cable en cada tramo. Junto a esta fuerza actúa la propia fuerza de pretensado
que lo hace en las zonas de anclaje, y el conjunto de ambas constituyen un sistema de
carga exterior sobre la viga que como tal puede ser modelado.

En la Fig. 1.14 se indican algunas de estas transformaciones. Por supuesto que la

combinación de ellas también tendrá lugar.

P.sen  P.sen 
P P

P.cos  P.cos 

2P.sen 

P.e
P.e
P.cos 
e
P.cos 
P P

P.sen  P.sen 
P P

P.cos 
P.cos 
qequiv.

P.a P.sen  P.sen  P.a

P P

P.cos 
P.cos 
qequiv.

Fig. 1.14 Cargas equivalentes de los perfiles del tendón más frecuentes.
CAPITULO I 11
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1.5 Conceptos Básicos para el diseño de la sección.

En este apartado se presentarán algunos conceptos y definiciones elementales para luego

desarrollar los modelos analíticos que permiten llevar a cabo el dimensionamiento de la
sección. Serán presentados inicialmente conceptos fundamentales de la teoría elástica, se
expondrá la formulación de la mecánica clásica, especialmente de la resistencia de materiales
y sus correspondientes adecuaciones con vista a su aplicación en el diseño de secciones de
hormigón pretensado.

1.5.1 Enfoques del análisis: por tensiones y por fuerzas.

En el diseño de secciones de hormigón pretensado dentro de la etapa elástica, se han

utilizado tradicionalmente dos enfoques fundamentales. El primero de ellos consiste en la
utilización de la teoría elástica a través del uso de las fórmulas de tensiones normales de
Navier, mientras que el segundo enfoque trata con las fuerzas resultantes de dichas
tensiones.

En el primer enfoque, se utiliza el análisis de las tensiones en las fibras extremas en los
diferentes estados de carga. Las normas limitan las tensiones en diferentes estados y
especifica los valores admisibles para las fibras extremas.
Por otro lado, la utilización del enfoque de fuerzas permite visualizar fácilmente el
comportamiento de la sección para diferentes estados de carga y permite desarrollar fórmulas
de diseño de muy rápida aplicación.

p s  ns

v  ny
y *
h
eo *
v’ P P

 'p  s' '

 ns
ENFOQUE A: TENSIONES ESTADO [0] ESTADO [N]

P
v
M P M y
Mn =M + P.eo
h
eo Mp = P.eo
v’ P P

ENFOQUE B: FUERZAS ESTADO [0] ESTADO [N]

Fig. 1.15 Enfoques clásicos para el análisis de la sección.

Para poder desarrollar adecuadamente estos enfoques, que se van a utilizar de forma
simultánea a lo largo del curso, es necesario adecuar las fórmulas estudiadas en Resistencia
de Materiales e introducir conceptos derivados de tales expresiones.

CAPITULO I 12
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Se considerará primero una sección general a la que se adecuarán las fórmulas sin tener en
cuenta la variación de la fuerza de pretensado, es decir, tratando sólo con una fuerza
genérica fuerza P sin llegar a distinguir todavía si es inicial o efectiva. Más adelante se
considerará la variación de esta fuerza producto del desarrollo de las pérdidas de tensión. En
fin, sólo se establecerán los conceptos generales.

En la Fig. 1.15 se ilustran los estados tensionales y las resultantes de la distribución de las
tensiones en el hormigón considerando la fuerza de pretensado P, constante para todos los
estados de carga, que equivale a suponer que todas las pérdidas han ocurrido y que no se
tiene en cuenta la variación de la fuerza debido a las acciones externas.

En el estado 0 la distribución de tensiones, generalmente virtual, origina las tensiones

y , cuya fuerza resultante se encuentra aplicada a nivel del centroide de la armadura
activa (c.g.s)y es de sentido contrario a la fuerza en el acero. Esta fuerza se encuentra a una
excentricidad eo , medida a partir del centroide de la sección de hormigón (c.g.c) y su magnitud
será igual a la fuerza de pretensado P. Trasladando al centroide de la sección la fuerza
resultante, se obtiene, además de la fuerza P , un momento flector igual a:

A este momento flector originado por la excentricidad de la fuerza de pretensado se le

llamará en lo adelante momento de pretensado, y se considera negativo cuando tracciona
las fibras superiores, como es usual designar en el análisis de los diagramas de momento.

Si además del pretensado, actúa un momento externo debido a cargas exteriores, que se
le llamará M, aparecerá un nuevo estado N, donde se obtiene una distribución de tensiones
con los valores y en la fibras superior e inferior respectivamente, originadas por la
fuerza P y un momento flector Mn igual a:

donde los momentos tienen el signo que les corresponda a partir de la fibra que traccionen.

La fuerza resultante de la distribución de tensiones se desplaza hacia las fibras superiores

cuando el momento Mn resulta positivo como se indica en la figura.

1.5.2 Tensiones en el centroide de la sección.

En la Fig. 1.16 se tienen dos estados de cargas, el primero corresponde al estado virtual
debido al pretensado solo, Estado 0, y un estado en carga para una carga cualquiera que
hemos llamado Estado N.

La fórmula de Navier para obtener las tensiones en una fibra cualquiera (y) viene dada por:

..................................................... (1.1)

o también:

..................................................... (1.2)

siendo ..................................................... (1.3)

donde:

CAPITULO I 13
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: tensión en el hormigón en la fibra situada a la distancia y del eje neutro.

: fuerza de pretensado (varía según el Estado analizado en inicial o permanente).
:área de la sección de hormigón (la sección puede ser la bruta, neta u
homogeneizada, como se verá en el Tema II).
: excentricidad de la resultante de la fuerza de pretensado medida desde c.g.c hasta
c.g.s.
: momento de inercia centroidal de la sección (bruta, neta u homogeneizada).
: momento flector en la sección analizada.
: distancia desde el centroide de la sección hasta la fibra analizada (positiva cuando
esta por debajo de la fibra neutra).

Cuando la distancia a la fibra neutra es nula (y = 0), se obtiene la tensión a nivel del
centroide * que resulta ser:

..................................................... (1.4)

Nótese que esta tensión resulta ser independiente de la excentricidad del refuerzo y del
valor del momento flector actuante, es decir es una invariante para todos los estados de
cargas siempre que no se altere la sección ni la fuerza de pretensado, o sea, la tensión normal a
la sección a nivel de su centroide permanece constante para todos los estados de carga
mientras no se varíe de uno a otro estado la fuerza de pretensado y ni el área de la
sección. Siendo así las líneas de tensiones pivotean alrededor del valor de la tensión a
nivel del centroide como puede apreciarse en la Fig. 1.16 .

o 1 2

v
 * (constante )
h

v’

 2'  1'  o'

Fig. 1.16 Tensión en el centroide para diferentes estados de carga. (P y A constante)

Otra forma de obtener la tensión a nivel del centroide de la sección puede ser a partir del
estado genérico n que representaría cualquiera en el que se conozcan las tensiones en las
fibras extremas y . En cualquiera de los triángulos que quedan definidos como
estado tensional de la sección, incluso para en que correspondería al estado genérico n,
se tiene:
n
'
v v v
 *
n *  *   n'
v'
luego:  n'

..................................................... (1.5)

Con la expresión (1.5) puede obtenerse la tensión a nivel del centroide en cualquier estado
en el que resulten conocidas las tensiones en las fibras extremas.

1.5.3 Centro de presión.

CAPITULO I 14
 Nociones Generales. Conceptos y Definiciones.

El centro de presión en una sección cualquiera , y para un estado de carga determinado, es

el punto de aplicación de la fuerza resultante del volumen de tensiones que actúa en dicha
sección para el referido estado. Su posición coincide entonces con la excentricidad en del
punto de aplicación de la resultante de las tensiones en el hormigón. Esta resultante será
igual a P (fuerza de pretensado) para cualquier estado de cargas n.

En la expresión (1.2) sustituyendo , se obtiene:

..................................................... (1.6)

Evaluando para las fibras extremas de la sección (considerando que el momento exterior,
que es quien desplaza al centro de presiones, es positivo, o sea, tracciona las fibras
inferiores), se obtienen las tensiones

..................................................... (1.7)

..................................................... (1.8)

y restando ahora las ecuaciones (1.7) y (1.8), pero teniendo en cuenta además que
( h = v +v’), se demuestra que:

..................................................... (1.9)

La expresión (1.9) ofrece la excentricidad o posición del centro de presión dentro del estado
n definido a partir de las tensiones extremas y . En esta expresión, el valor de la
excentricidad y las tensiones extremas tienen valores algebraicos.

La expresión (1.9) es general y aplicable a cualquier estado, con sólo sustituir los valores de
las tensiones en las fibras extremas para el estado que se considere, para devolver la
excentricidad del centro de presión de dichos estados.

Estado 0 ..................................................... (1.10)

Estado I ..................................................... (1.11)

Estado II ..................................................... (1.12)

Es importante destacar que estas expresiones son aplicable sólo si se conocen las dos
tensiones extremas de la sección.

1.5.4 Esfuerzos Admisibles en el hormigón.

El diseño de los elementos de hormigón pretensado sometidos a flexión ha de cumplir con

los esfuerzos admisibles para el hormigón y el acero, que recogen los Reglamentos para los
diferentes estados. No van a definirse todavía los valores específicos que se deben adoptar,

CAPITULO I 15
 Nociones Generales. Conceptos y Definiciones.

sino establecer para cuáles estados y bajo qué condiciones han de cumplirse tales tensiones
admisibles.

Estado I : Esfuerzos Admisibles: K1 y K2

(a este estado está asociada fuerza de pretensado inicial Pi , y la parte de la

carga muerta que se considere)

Estado II : Esfuerzos Admisibles: K5 y K6

(a este estado está asociada fuerza de pretensado efectiva Pf , más toda la
carga, lo mismo viva que muerta que pudiera actuar )

En el Tema se regresará a este punto y se realizarán observaciones más precisas, incluso

se discutirá la necesidad de subdividir más estos estados.

Los límites que se imponen son generalmente diferentes para ambos estados, pero
además se fijan atendiendo al tipo de estructura que se proyecta, las condiciones medio
ambientales (agresividad del medio), el proceso constructivo que se seguirá (proceso
evolutivo de la obra) y los diferentes tipos de cargas que se tengan (estáticas o dinámicas).

En la Fig. 1.17 se muestran los dos estados tensionales que han sido indicados
anteriormente. Puede apreciarse que al variar la fuerza de pretensado, el punto donde se
cortan ambos estados no corresponde al punto de pivote señalado en la Fig. 1.16.

K1(extremo) K1 K6

v En extremos
[II]

h
[I]
v’

K5 K2
Fig. 1.17 Esfuerzos límites para la sección de hormigón.

1.5.5 Núcleo central y núcleo límite.

El concepto de núcleo central es definido por la resistencia de materiales como la región de

la sección en la que debe situarse el centro de presión para que las tensiones tengan el
mismo signo, o sea, para que no exista inversión de esfuerzo sobre la sección.

Se parte de establecer que la línea neutra coincida con el borde de la sección, o sea que la
tensión en este borde sea nula, luego, en la ecuación (1.6) se debe hacer igual a cero.
K1 = 0 K6 K1  0 K6
La Fig. 1.18 muestra los puntos más alejados del c.g.c para ambos Núcleos.
Núcleo Central
Núcleo límite

P P
k lim
k

k'
'
k lim

P
P

CAPITULO I 16
K5 = 0 K2 K5  0 K2
Fig. 1.18 Condiciones de las tensiones para definir el Núcleo Central y Núcleo Límite.
 Nociones Generales. Conceptos y Definiciones.

Cuando la tensión que se supone nula es la del borde superior, ( y = v), entonces se obtiene
el centro de presión que corresponde al borde inferior del núcleo central, o sea ,
luego:

sustituyendo (1.4) y recordando que el radio de giro , se demuestra que:

..................................................... (1.13)

que sólo depende de la geometría de la sección, siendo independiente de P.

De la misma forma, para cuando la tensión nula sea la de la fibra inferior,( y = v’ ’), ,
se tiene:

..................................................... (1.14)

El núcleo límite es una generalización del concepto de núcleo central cuando en lugar de
suponer tensiones nulas en los bordes de la sección se considera que pueden existir
pequeñas tensiones de compresión o incluso de tracción, es decir, se admite que las fibras
extremas puedan estar sometidas a esfuerzos admisibles, diferentes de cero.

Cuando se admite que la tensión en el borde superior sea la tensión admisible K1, para el
Estado I, entonces y = v, , obteniéndose de la misma ecuación (1.6) el borde
inferior del núcleo límite:

..................................................... (1.15)

De la misma forma, pero ahora fijando la tensión K5 para el Estado II, se obtiene la
ecuación del borde superior del núcleo límite:

..................................................... (1.16)

En la Fig. 1.18 se ilustran ambos núcleos donde se ha supuesto que las tensiones límites
admisibles son tracciones, dando lugar a un mayor tamaño de núcleo que para el caso de
núcleo central. En caso de que hubiesen sido compresiones, el núcleo límite fuera menor
que el núcleo central.

Se concluye ahora que si la fuerza resultante de las tensiones en el hormigón se encuentra

dentro del núcleo límite, se cumplen los esfuerzos admisibles en las fibras superior e inferior
dentro de los estados I y II , respectivamente.

CAPITULO I 17
 Nociones Generales. Conceptos y Definiciones.

1.6 Características de las Armaduras Activas.

La armadura activa que se emplea en la técnica de pretensado es básicamente del tipo

alambre, barra o cordón. Los alambres son de sección llena, lisos o grafilados y se suministran en
rollos. Las barras, también de sección maciza se suministran exclusivamente como elementos
rectos, y son de dureza natural. Son exclusivas de algunos sistemas de pretensado y en general
su uso es limitado, como también lo son las entidades que las producen.

Los cordones se forman cuando dos, tres o más alambres de igual diámetro se entrelazan
helicoidalmente alrededor de un eje virtual o de otro alambre, trenzándolos en un mismo sentido
y con un mismo paso. Normalmente se suministran en rollos todos de igual longitud.

Es común que los cordones sean de 2, 3 ó 7 alambres trenzados. Los de dos o tres alambres,
todos de un mismo diámetro (d), se denominan también torzales y en este caso el eje alrededor
del cual se enrollan es virtual.

Los cordones de siete alambres se forman al enrollar seis de ellos de igual diámetro ( d),
alrededor de un séptimo cuyo diámetro se sitúa en el rango de (1.02 1.05).d.

A continuación se exponen las características mecánicas más importantes para los Alambres y
Cordones, correspondientes a aquellas nominaciones empleadas en España.

ALAMBRES

Diámetros Tensión máxima de Carga Mínima (1)

Superficie Carga(1) al
Designación Nominales Rotura de Rotura
(mm2) 0.2%
(mm) (Mpa) (kN)
9.4 69.4 108.9 95.8
Y 1570 C 1 570
10.0 78.5 123.2 108.4
7.0 38.5 64.3 56.6
Y 1670 C 7.5 44.2 1 670 73.8 64.9
8.0 50.3 84.0 73.9
3.0 7.1 12.6 11.1
4.0 12.6 22.3 19.6
Y 1770 C 1 770
5.0 19.6 34.7 30.5
6.0 28.3 50.1 44.1
4.0 12.6 23.6 20.8
Y 1870 C 1 870
5.0 19.6 36.6 32.2
.
Tabla 1.1 Dimensiones y Propiedades de los Alambres empleados en España.

CORDONES DE DOS O TRES ALAMBRES

Diámetros Tensión máxima de Carga Mínima (1)

Superficie Carga(1) al
Designación Nominales Rotura de Rotura
(mm2) 0.2%
(mm) (Mpa) (kN)
5.6 12.3 21.8 19.2
Y 1770 S2 1 770
6.0 14.1 25.0 22.0
6.5 21.1 39.2 34.5
Y 1860 S3 6.8 23.4 1 860 43.5 38.3
7.5 29.0 54.0 47.5
Y 1960 S3 5.2 13.6 1 960 26.7 23.5
Y 2060 S3 5.2 13.6 2 060 28.0 24.6
.
Tabla 1.2 Dimensiones y Propiedades de los Cordones de 2 ó 3 Alambres empleados en España.

CORDONES DE SIETE ALAMBRES

Diámetros Tensión máxima de Carga Mínima (1)

Superficie Carga(1) al
Designación Nominales Rotura de Rotura
(mm2) 0.2%
(mm) (Mpa) (kN)

CAPITULO I 18
 Nociones Generales. Conceptos y Definiciones.

Y 1770 S7 16.0 150 1 770 265 233

9.3 52.0 96.7 85.1
13.0 100 186 163.7
Y 1860 S7 1 860
15.2 140 260 229.2
16.0 150 279 245.5
.
Tabla 1.3 Dimensiones y Propiedades de los Cordones de 2 ó 3 Alambres empleados en España.

(1): Esta carga corresponde al producto de la tensión máxima de rotura por la superficie del alambre.

(2): Esta carga corresponde al límite elástico convencional al 0.2% de deformación unitaria remanente y representa
el 88% de la carga característica de rotura

Cuando exista posibilidad de elección entre varios diámetros es aconsejable emplear el

mayor de ellos procurando atenuar las implicaciones negativas que acompañan a una
disminución del diámetro en sí mismo producto, por ejemplo, de la oxidación. Siempre que sea
posible, se recomienda utilizar en el caso de los alambres diámetros mayores de 4 mm, y a
falta de resultados experimentales se puede suponer un módulo de deformación longitudinal
para las armaduras activas de 2.105 Mpa, pudiendo variar entre 1.95.105 Mpa y 2.05.105 Mpa.

1.7 Recubrimiento y Separación de las Armaduras Activas.

El recubrimiento es uno de los factores que más contribuye a la durabilidad de los elementos
de hormigón, de ahí que forme parte de su protección primaria. Su estudio debe ser más
celoso en piezas pretensadas por la mayor sensibilidad de la armadura y por la mayor
protección que ellas requieren.

En general los Reglamentos establecen límites para el recubrimiento mínimo (rmin) en

dependencia de la agresividad del medio que rodea a la pieza, del propio diámetro de la
armadura y del tamaño del árido que se utilice, procurando facilitar las labores de colocación y
vibrado del hormigón. Sin embargo, los documentos del proyecto y la definición misma de la
posición de la armadura durante el cálculo, debe tener en cuenta las incertidumbres de
ejecución en cuanto a la colocación del refuerzo, de tal manera que se considere un
recubrimiento nominal (rnom) igual a:

.......................................(1.17)

La altura de los separadores debe coincidir entonces con el recubrimiento nominal

1.8 Separación de las Armaduras Activas.

Se expondrán a continuación los límites mínimos de separación horizontal y vertical que

reconoce el Reglamento español EH – 99 cuando se trata de armaduras activas. Estos límites
garantizan que la armadura quede rodeada por suficiente hormigón como para desarrollar las
tensiones de adherencia que consignan un trabajo conjunto de los dos materiales, a más de
facilitar las labores de colocación y vibrado del hormigón. Se estima que separaciones
superiores a los 60 mm facilitan con éxito la introducción de un vibrador interno normal.

A) ARMADURAS PRETESAS

Para este tipo de armadura se sugiere evitar los grupos y en consecuencia se recomienda
colocar los tendones separadamente.
d

0.80  Tmax

SV  d
10 mm


1.25  Tmax

S H  d
 20 mm
CAPITULO I  19
Fig. 1.19 Separaciones mínimas según la EH- 99 para la armadura pretesa
.
 Nociones Generales. Conceptos y Definiciones.

B) ARMADURAS POSTESAS

En este caso si está admitido recurrir al empleo de grupos en los que se sitúen en contacto
más de un conducto. No obstante, horizontalmente no se deben colocar más de dos
conductos en contacto, ni más de cuatro en ningún caso.

DV

D
SV   V
50 mm

 DV

S H  1.6  DV max
 40 mm


Fig. 1.20 Separaciones mínimas según la EH- 99 para la armadura postesa.

Cuando se trata de un grupo, DV representa el diámetro equivalente del grupo, siendo DVmax,
el mayor de los diámetros de las vainas que se forman el grupo.

A continuación se refieren algunos otros criterios de distribución en la sección crítica que se

corresponden con el ACI 318 : 2000 :

a. La separación libre mínima entre varillas paralelas en una misma camada, será la mayor
entre:

se refiere al diámetro de la varilla aislada o en caso de varillas formando un paquete,

al diámetro equivalente del área de todas las varillas del paquete.

b. Cuando existan varias camadas, los tendones de la camada superior deben coincidir en la
vertical con los de la inferior, con una distancia libre no menor de 25 mm.

c. Cuando los tendones son rectos, como es frecuente en el caso de armaduras pretesa,
dominan las especificaciones dadas para el extremo del elemento. En tal caso, se señala
que el espaciamiento libre para los alambres no será menor de , ni de
para los cordones. Siempre que sea posible, se permite disminuir la distancia vertical y
hacer paquetes de cordones en la sección crítica.

d. Los conductos o vainas de pretensado se colocarán de acuerdo a las especificaciones del

fabricante. Se permite agrupar siempre que el hormigón pueda colocarse
satisfactoriamente y si al tesarse no se produce la rotura de las vainas.

e. En cuanto al recubrimiento del hormigón, entiéndase protección primaria de la armadura,

lo mismo para el acero directamente (pretesado), que para las vainas y anclajes
(postesado), se tomará como mínimo:

CAPITULO I 20
 Nociones Generales. Conceptos y Definiciones.

Tipo de elemento Rneto (mm)

Para hormigón fundido contra el suelo y en contacto permanente con él 75

Para hormigón expuesto al suelo o a la acción del clima:

Muros, losas o nervaduras 45
Otros elementos 40

Para hormigón no expuesto a la acción del clima ni en contacto con el suelo

Muros, losas o nervaduras 20
Vigas y Columnas 40
Anillos, estribos y espirales 25

CAPITULO I 21