LOS VERBOS MODALES
MODALS USES EXAMPLES
Ability She can speak Chinese.
(Sabe hablar chino.)
Request, permission Can we go by cable car? Yes, you can.
Can
(¿Podemos ire n teleférico? Sí.)
Possibility She can take a bus to work.
(Puede coger un autobús para ir al trabajo.)
Ability Peter is able to ride a bike.
(Peter sabe montar en bici.)
Be able to
Possibility Will you be able to arrive on time?
(¿Podrás llegar a tiempo?)
Inability We can’t do anything to improve our quality of life without help from the government.
(No podemos hacer nada para mejorar nuestra calidad de vida sin la ayuda del gobierno.)
Prohibition You can’t talk during the mayor’s speech.
Can’t
(No se puede hablar durante el discurso del alcalde.)
Disbelief, deduction He can’t be wealthy. He lives in a slum.
(No puede ser rico. Vive en un suburbio.)
Past ability She could exercise for hours when she was young.
(Podía hacer ejercicio durante horas cuando era joven.)
Polite request Could we have the meeting after lunch?
(¿Podríamos hacer la reunion después de comer?)
Could
Polite suggestion You could come with Paul to see the carnival.
(Podrías venir con Paul a ver el carnaval.)
Possibility The crime rate could go down with this new law.
(La tasa de criminalidad podría disminuir con esta nueva ley.)
Possibility We may/might be living in a different city next year.
May, might
(Puede/podría ser que estemos viviendo en una ciudad diferente el año que viene.)
Polite request, permission May I have some tea, please?
May
(¿Puedo tomar té, por favor?)
Should Advice, opinión You should/ought to cut down on coffee.
Ought to (Deberías reducer el consume de café.)
Necessity, obligation He needs to find a solution to overpopulation.
Need to
(Necesita encontrar una solución para la superpoblación.)
Necessity, obligation The neighbourhood is not safe. He has to relocate as soon as possible.
Have to
(Ese barrio no es seguro. Tiene que mudarse lo antes posible.)
Necessity, obligation They must cooperate to clean the streets.
(Deben cooperar para despejar las calles.)
Must
Strong belief He has been reelected as president. He must be thrilled.
(Ha sido reelegido como presidente. Debe de estar emocionado.)
Prohibition People mustn’t draw graffiti on public buildings.
Mustn’t
(La gente no debe pintar grafitis en edificios públicos.)
Don’t have to, Lack of obligation/Necessity You don’t have to/need to go in that direction. You can cut across the park.
Don’t need to (No tienes que ir en esa dirección. Puedes atajar por el parque.)
Lack of obligation/Necessity She needn’t take the car. She can go by foot.
Needn’t
(No hace falta que coja el coche. Puede ir a pie.)
Formal request Would you stop cutting into the conversation, please?
(¿Podrías dejar de interrumpir la conversación, por favor?)
Would
Offer Would you like to read this pamphlet?
(¿Te gustaría leer este folleto?)
Los verbos modales:
- Son invariables, por lo que tienen una misma forma para todas las personas y no se conjugan.
- No necesitan do/does para formar la negativa ni la interrogativa.
- Siempre van seguidos de un verbo en la forma base.
Be able to, have to, ought to y need to son semi-modales, por lo que no comparten todas estas características, pero sí algunos de sus usos (habilidad,
obligación, etc.).
USOS
Can
Se utiliza para expresar habilidad o capacidad, hacer peticiones, dar y pedir permiso e indicar posibilidad.
+ Hacer sugerencias
You can get around using public transport. (Puedes desplazarte en transporte público.)
Be able to
Al igual que can, sirve para expresar habilidad o posibilidad, pero be able to se puede conjugar, por lo que se utiliza en distintos tiempos verbales.
Can’t
Es la forma negativa de can y se usa para expresar incapacidad, prohibición, una deducción negativa o la certeza de que algo es imposible.
Could
Se emplea para expresar habilidad o capacidad en el pasado y hacer peticiones más educadas que con can. También se utiliza para hacer sugerencias menos
directas que con can e indicar una posibilidad más remota.
May/Might
En afirmativa y negativa, expresan posibilidad (más remota cuando se emplea might) de que ocurra algo. May también se usa para dar, pedir o denegar
permiso, o para hacer peticiones más formales que con can.
Should/Ought to
Los dos se emplean para dar consejo y hacer recomendaciones. Ought to apenas se usa en negativa o en interrogativa. Should es el más utilizado de los dos.
Need to
Expresa obligación o necesidad. Se puede conjugar y, por lo tanto, puede emplearse en todos los tiempos verbales.
Have to/Must
Expresan obligación o necesidad. Must también puede usarse para expresar una conclusión lógica y solo puede utilizarse en presente. Para el resto de tiempos
verbales se emplea have to.
Mustn’t
Indica prohibición.
Don’t have to/Don’t need to
Significa “no tener que”/ “no tener por qué”, es decir, ausencia de obligación y de necesidad (como needn’t).
Needn’t
Al igual que don’t have to y don’t need to, indica que no hay obligación o necesidad de hacer algo, aunque el uso de needn’t es más formal.
Would
Se utiliza para pedir u ofrecer algo de manera educada.
LOS VERBOS MODALES PERFECTOS
MODAL PERFECTS USES EXAMPLES
Possibility to do something in the past We could have gone to see that picturesque village. Now it’s too late.
Could have
which wasn’t done in the end (Podríamos haber ido a ver aquella aldea cautivadora. Ahora es demasiado tarde.)
Certainty that something didn’t We can’t/couldn’t have designed that skyscraper. He’s not an architect.
Can’t/Couldn’t have
happen (Él no puede/pudo haber diseñado ese rascacielos. No es arquitecto.)
A guess about a past action/possibility He may/might have turned down the invitation.
May/Might have
that something is true (Puede/podría ser que haya rechazado la invitación.)
Certainty or logical conclusion about He must have felt exhausted after that long trek.
Must have
an event in the past (Tiene que haberse sentido agotado después de esa larga caminata.)
Criticism or regret after an event He should/ought to have left earlier. There’s a huge traffic jam now.
Should/Ought to have
(Deberíamos haber salido antes. Ahora hay mucho atasco.)
Criticism or regret after an event They shouldn’t have littered the street. Now it’s all dirty.
Shouldn’t have
(No deberían haber tirado basura en la calle. Ahora está todo sucio.)
Willingness or desire to do something I would have met you yesterday, but I couldn’t leave the house because of the storm.
Would have
which wasn’t actually done (Habría quedado contigo ayer, pero no pude salir de casa por la tormenta.)
To express that there was no You needn’t have bought me flowers! That’s very kind of you.
Needn’t have obligation or necessity to do (¡No tenías por qué comprarme flores! Eres muy amable.)
something
USOS
Could have + participio
Indica que se pudo haber hecho algo en el pasado, pero que finalmente no se hizo.
Can’t have/Couldn’t have + participio
Expresan la certeza de que algo no pudo haber ocurrido.
May have/Might have + participio
Se usan para hacer una suposición sobre un hecho pasado.
Should have/Ought to have + participio
Con ambos se puede tanto expresar una queja de lo que ocurrió como lamentar que no se haya cumplido lo esperado.
Shouldn’t have + participio
Expresa una opinión crítica sobre un hecho pasado, indicando que no debería haber ocurrido.
Would have + participio
Indica que se quiso haber hecho algo en el pasado, pero que no se pudo debido a factores o circunstancias externas.
Needn’t have + participio
Indica que no había obligación o necesidad de hacer algo que se hizo.
