Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.

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CON MARTIN ROACH

Editores de HarperCollins

informacion registrada

Agradecimientos

Prólogo

PARTE I

1. ciudad de la abundancia

2. Tardes cálidas, mañanas frescas, comienzos

tempranos 3. Un juego de dos mitades

4. Más grande que

la vida 5. Ajuste de

cuentas

6. La banda de pub más grande del

mundo 7. El poder de Louis Walsh

PARTE II

WESTLIFEHOGAR

8. El primero de muchos

9. Zumbando con la abeja

reina 10. Demasiado Torro

Rosso

11. Recuerdos para el

alma 12. Piel de

celebridad

13. Superdeportivo,

supercuidadol 14. El

mundo exterior

15. Mundo extraño

16. Brian

PARTE III

17. 'Todas las mejores bandas

son pandillas' 18. Mientras

estamos siendo francos...

19. El instinto humano de encontrar

el amor 20. 'Un alocado golpe de

genio'

21. Familia

22. buenas distracciones

23. Escenario

24. Manteniendo vivo el sueño

FOTOGRAFÍA

Imágenes del capítulo

Insertar imágenes

Gracias Créditos

fotográficos

WESTLIFEHOGAR

HarperCollinsPuslishers
77-85 Fulham Palace Road,

Hammersmith, Londres

W68JB Publicado por primera

vez en 2008

2
© Westlife 2008

Westlife afirma el derecho moral de

ser identificado como el autor de este

trabajo. Un registro de catálogo de

este libro está disponible en la

Biblioteca Británica.

HB ISBN-13 978-0-00-728812-0

HB ISBN-10 0-00-728812-3

PB ISBN-13 978-0-00-728813-7

PB ISBN-10 0-00-728813-1

Impreso y encuadernado en Gran

Bretaña por Clays Ltd, St Ives pic

Aviso parental

Este libro contiene lenguaje fuerte y

puede no ser adecuado para niños.

Reservados todos los derechos. Ninguna parte de esta publicación puede ser fotocopiada, grabada o de otra
manera, sin el permiso previo por escrito de los editores.

WESTLIFEHOGAR

Fuentes mixtas

Grupo de productos de bosques

bien manejados y otras fuentes

controladaswww.fsc.orgNúmero de

certificado SW-COC-1806

© 1996 Consejo de Administración Forestal

Dedicamos este libro a nuestros padres. Sería imposible agradecer a todos los que han estado en nuestras
vidas durante los últimos diez años, pero a todos los que han estado allí y nos han apoyado: ¡gracias!

A nuestro gerente y amigo, Louis Walsh

WESTLIFEHOME

Entonces, Westlife, ¿qué piensas de Brasil?

Estábamos sentados en la parte superior de un autobús de gira temblando, siendo entrevistados por un
conocido DJ en Río de Janeiro, en vivo por radio.

Alrededor del autobús de la gira había 3000 fanáticos de Westlife, todos gritando y cantando.

De vuelta a casa, ya habíamos visto nuestros primeros siete sencillos llegar directamente al número 1,
una hazaña que ninguna banda antes que nosotros había logrado. Vendimos millones de álbumes en
todo el mundo y pasamos de ser desconocidos en una aspirante a banda de chicos de Irlanda a estar al
frente de todas las revistas pop del mundo en poco más de un año.

Westlife fue un fenómeno, sinuna duda.

Teníamos que llegar a esa estación de radio de Río, pero había tantos fanáticos esperándonos afuera que no
pudimos acercarnos y nuestra seguridad personal habría estado en riesgo; hubiera sido desarmado.

Cuando doblamos la esquina, la multitud que gritaba rodeó el vehículo en un santiamén y comenzó a
golpear los costados, sacudiendo el autobús, cantando y gritando. Fue mental. Varios de nosotros
empujamos nuestras espaldas y hombros contra el vidrio porque pensamos que las ventanas se iban a
derrumbar.

Nos encantaba.
Sacamos nuestras cámaras y handycams y filmamos a los fans mientras nos filmaban a nosotros. Fue
grandioso.

Los hombres de seguridad nos hicieron subir por una de las claraboyas del autobús hasta el techo y hacer la
entrevista allí.

Parecía que solo podíamos decir una cosa en respuesta a la pregunta del DJ: '¡Nos

encanta Brasil!' Los gritos eran tan fuertes que pensamos que nos iban a estallar los

tímpanos.

Es un largo camino de regreso al ritmo apacible de la Irlanda rural, Sligo y los suburbios de Dublín desde
Río de Janeiro, pero el viaje a WESTLIFEHOME

techo de ese autobús, y más allá, vería muchos más giros y vueltas de lo que cualquiera de nosotros podría
haber imaginado.

Así es como lo hicimos.

Durante 35 años, mis padres, Mae y Peter Filan, regentaron el café Carlton justo en el centro de Sligo,
en la costa oeste de Irlanda.

Toda la familia, los nueve, vivíamos en la casa de arriba. Nos encantó vivir allí.

Nací el 5 de julio de 1979, Shane Steven Filan, el menor de siete hijos. Dios sabe cómo cuidaron mis padres
de todos nosotros.

Además de mí, estaban mis hermanas Yvonne, Denise y Mairead, y mis hermanos Finbarr, Peter y Liam.
Papá era el cocinero y mamá dirigía el restaurante. Trabajaron muy duro y no nos quedamos sin nada. No
éramos ricos, no me malinterpreten, pero si necesitábamos algo, se las arreglaban para juntar el dinero
para comprarlo. Siempre había unas cuantas libras allí.

Esa casa encima del café me da mi primer recuerdo.

Cuando tenía tres años, me quemé la mano con la estufa de nuestra cocina. Recuerdo como si hubiera sido
ayer alzando la mano para poner mi mano en el anillo, luego rugiendo y llorando cuando me quemaba.
Todavía puedo ver WESTLIFEHOME

perro fuera de la habitación mirando toda la conmoción. Mamá me calmó y me puso leche fría en la
quemadura para calmar el dolor. Es un primer recuerdo fuerte, vívido.

Me encantaba tener tantos hermanos y hermanas alrededor. Mis padres habían tenido cuatro hijos
seguidos, con solo un año entre cada uno. Luego siguieron tres hijos más con una diferencia de dos años
entre cada uno. Mi madre tuvo a su último hijo, yo, cuando tenía 42 años. Por alguna razón, siempre
quiso tener siete hijos y creo que siguió adelante hasta que los tuvo. En ese entonces era muy común
tener al menos cuatro hijos, tener solo dos hijos no era la norma. Había muchas más familias grandes
entonces que ahora, ciertamente en el oeste de Irlanda de todos modos.

Nunca me molestaron porque tenía esos hermanos mayores, así que eso hizo que mi vida fuera mucho
más fácil que la de algunos. Tal vez me mimaron un poco de vez en cuando, siendo el más joven, pero
para ser honesto, como éramos siete, mamá y papá no tenían tiempo para mimarnos, estaban tan
ocupados cuidándonos y alimentándonos y todo eso. Fue una buena vida.

¡Lo que sí teníamos eran muchas fichas! Tal vez estoy recordando

mal, pero parecía que teníamos papas fritas cinco o seis noches a la semana. No es de extrañar realmente,
ahora que tengo mi propia familia, he aprendido cuánto cuesta cuidar a los niños, así que tal vez fue barato
y fácil. Papas fritas y latas de Fanta y Coca-Cola: cada vez que las veo, me recuerdan a mi infancia. Me
encantó; el café estaba lleno y siempre pasaba algo y entraba gente interesante.

Después de eso, mi mente vuela al primer día en la escuela primaria de Fátima, cuando tenía cuatro años.
Estaba dirigido por monjas y yo estaba atenazado por puro miedo sangriento. Me puse en fila en la entrada,
esperando para inscribirme, agarrando la mano de mi madre con mucha fuerza. Uno de los niños se salió de
la fila y una monja se le acercó, le gritó algo y luego le dio una palmada en el trasero.

'Estas monjas no se ven muy felices,Mamá', le

dije. Mamá solo se rió y dijo que no se

preocupara.

Unos días después, comencé a adaptarme, pero todavía estaba un poco ansioso. Uno de mis hermanos
estaba en la escuela de enfrente y una tarde me di cuenta de que había pegado la nariz a la ventana y estaba
haciendo muecas y saludándome. Simplemente estallé en llanto, lloré a mares, lo hice. Sin embargo, todo
eso fue solo nervios tempranos. De hecho, fue una gran escuela.
Ya había empezado a cantar cuando fui a primaria. Curiosamente, 'Uptown Girl' de Billy Joel fue mi
tema de fiesta. Me llevarían a las dos de la familia; mi mamá me hacía pararme frente a todos los tíos y
tías para cantar esa canción. Pura vergüenza, como. ¡Así que estaba ensayando para la versión de
Westlife en ese entonces!

Sin embargo, no había antecedentes musicales en mi familia. Mi papá es un buen cantante e Yvonne, mi
hermana, podía cantar bien todos los himnos en la iglesia, pero allí no había un trasfondo real de canto o
música.
Al crecer, mi gran cosa era Michael Jackson. Yo era un fanático mental de Michael Jackson, el álbum
mental de The Bad estaba constantemente en nuestra casa: 'Man in the Mirror', todas esas canciones.
Eso y Thriller.

Jesús, solo quería ser una estrella, un cantante famoso, en el escenario. Cantaba todas las canciones de
Jackson en el espejo o frente a mis hermanas, pero tenía miedo de cantar frente a una multitud. En ese
momento, simplemente me estaba quitando de encima a Michael Jackson, copiándolo. Solía ser bastante
bueno imitando a la gente. Poco a poco, desarrollé mi propio estilo y WESTLIFEHOME

mi propia voz y me sentí más segura de cantar frente a la gente, pero nunca tuve el coraje de subir al
escenario hasta los 12 años.

En clase, yo era un buen estudiante, por lo general una C+, una B ocasional, nada espectacularmente
bueno o malo. Mi atención se desvió muy fácilmente.

Realmente no había ningún tema que me encantara. No era académico y no soñaba con convertirme en
médico o abogado. Disfruté del craic con los muchachos, estaba en una clase decente y no había
realmente idiotas en el grupo, así que todos nos reímos. Aparte de eso, nunca disfruté tanto de la
escuela, para ser honesto contigo, estuvo bien.

Lo más emocionante de la escuela fue lo que sucedió después. Siempre estaba hablando y tratando de
resolver algo para hacer después de clase: '¿A dónde vamos? ¿Que estamos haciendo?' Jugué un poco
al rugby y algo de fútbol gaélico, pero todo lo que realmente quería hacer era cantar. No había clase
para eso, así que para mí fue como, OK, voy a hacer esto de la escuela porque tengo que hacerlo, pero
realmente quiero estar en una banda.

Luego comencé a hacer audiciones para musicales en la escuela. Esas audiciones, ensayos y
actuaciones son mis mejores recuerdos de mi tiempo en la escuela. Era una escuela solo para varones,
así que las niñas vendrían

de su escuela y todos nos quedábamos hasta tarde unas tres horas, trabajando en los ensayos. Solo ocurría
durante unas seis semanas de cada año escolar, pero significaba todo para mí, toda mi vida giraba en torno
a ello.

La primera gran oportunidad que obtuve fue en el Hawks Well Theatre en una producción para adultos
de Grease. Lo puso una mujer llamada Mary McDonagh. Era coreógrafa, directora y productora, y era un
nombre bastante conocido en Sligo. Hizo subir de rango a mucha gente en el teatro, ofreciéndoles sus
primeros papeles y dándoles confianza en el escenario. Ella fue una gran directora. Ella me dio el papel
del hermano menor de Danny Zuko en esta versión de Grease. También en el reparto había un niño un
año menor que yo que había visto por la ciudad. Su nombre era Kian Egan.

***

'Mamá, ¿podemos ir al feis ahora, por favor?'

'Está bien, Kian, vamos, pero tendremos que ser rápidos'.

Estaba sentado en la sala de espera del médico, me acababan de ver por una infección en el oído. Estaba
ansioso por salir porque mi madre me había inscrito en un concurso de poesía local, llamado feis. Solo tenía
cuatro años, pero esto era algo muy importante en Irlanda, especialmente en Semana Santa. Tendrían zfeis
y tú subirías al escenario y recitarías un poema.

A veces había más de 100 niños compitiendo. Sin embargo, había estado bastante enferma con esta infección
de oído, así que perdí mi turno porque mamá estaba preocupada y me había llevado al médico. Sin embargo,
cuando finalmente llegamos a la competencia, convenció a los jueces de poesía para que me dieran un lugar
más tarde.

Gané.

Mi mamá y mi papá, Kevin y Patricia Egan, eran así:

siempre animando a sus hijos. Vengo de una gran familia de cuatro hermanos y tres hermanas:
Viveanne, Gavin, Fenella y Tom, que son mayores, y Marielle y Colm, que son menores. Papá conoció a
mi mamá en el baile, se convirtieron en compañeros de baile y eventualmente comenzaron a salir juntos.
El primer bebé llegó cuando solo tenían 20 años; Llegué el 29 de abril de 1980.
Mi papá era electricista para la Junta de Suministro de Electricidad de Ire-WESTLIFEHOME
tierra, por lo que estaría fuera todas las horas enviando a los muchachos escalando los postes,
organizando todo eso. Su familia no tenía nada, así que tuvo que ir a trabajar a los 16. Mamá era ama de
casa. Tenía siete hijos que cuidar, así que no tenía ni un minuto libre.

Mi padre se había criado en Leitrim, una zona muy rural. Su infancia fue muy típica de la costa oeste de
Irlanda en ese momento, luego estableció la casa familiar en la cercana Sligo. Era una casa muy ocupada. En
un momento habríamos sido siete u ocho en la casa, todos metidos en literas y cosas así. No éramos ricos,
pero estaba bien. Tengo muchos buenos recuerdos de mi infancia y seguimos siendo una familia muy unida
hasta el día de hoy.

Mi madre no era musical en absoluto. Solía sentarla al piano para enseñarle 'Baa, Baa, Black Sheep', pero no
podía entenderlo. Mi papá, por otro lado, lo habría tenido en cinco minutos. Sin embargo, nunca tocó un
instrumento. Cuando era más joven, la oportunidad no estaba necesariamente allí: si hubiera dicho que
quería estar en una banda, habría sido: 'Vete, vuelve al trabajo'. En sus últimos años, sin embargo, me di
cuenta del amor que tenía por la música y me volví más consciente de su enorme colección de discos.

Todos nosotros, los niños, probamos suerte con la música. Mi hermano mayor es, en mi

ojos, un genio del piano - ahora es el subdirector de una escuela en Sheffield, con títulos de honor en
piano y guitarra. Cuando era niño, era un genio del piano clásico, por lo que comenzó a enseñarme
piano a una edad temprana. Todos los miembros de mi familia antes que yo aprendieron a tocar el
piano y mi otro hermano comenzó a tocar el trombón en una banda de conciertos y luego el bajo en su
propia banda de rock.

Hacía los concursos de poesía todos los años desde los cuatro años y terminaba con cinco o seis primeros
lugares cada año. Mi madre me enseñaba los poemas en la cocina. Siempre estaría en los premios, y también
comencé a ganar concursos de narración de cuentos. Tenía bastante confianza cuando era niño en ese
sentido. Pero fue mi madre quien lo hizo realmente.

- ella puso todo en ello, y no hay duda de ello, yo no estaría haciendo Westlife ahora si no fuera por mi madre.

Lo más sorprendente es que lo hizo por todos nosotros, no solo por mí. Aunque tenía siete hijos, tenía el
impulso de sacarnos de la cama todos los sábados por la mañana para recibir lecciones de oratoria y
teatro, o de piano todos los martes por la noche, de guitarra los miércoles por la noche o de fútbol los
jueves. Ella todavía lo hace con mi hermano menor hasta el día de hoy. Lo ha hecho con los siete.

Luego, una de mis hermanas comenzó a hacer musicales de variedades en el salón comunal. Junto con
mamá, organizaba un espectáculo con canto, actuación, comedia, todo tipo de cosas. Yo era el guitarrista
y el cantante y el comediante y el tipo que se disfrazaba de mujer y todo ese tipo de cosas. Mi prima
hermana Gillian, quien más tarde se casó con Shane, también estaba en eso.

Me encantaba todo esto porque yo era lo que yo llamo un niño 'fuera de la escuela'.

Ahí era donde era más feliz, no en clase. Los profesores me odiaban absolutamente porque estaba
demasiado mareado en clase; a menos que me gustara el tema, estaba tan mareado como la mierda.

Hice los concursos de poesía hasta los 16 años, pero para entonces había descubierto la música rock y perdí
el interés por recitar poesía, para serte sincero. Uno de mis hermanos mayores tenía una banda de rock y
comencé a escuchar cosas como Metallica, Guns N'Roses, Bon Jovi, Green Day, Pearl Jam, bandas de rock y
metal.
Álbumes como Dookie los escuchaba constantemente y, como millones de otros niños, me sentaba en mi
habitación durante horas tratando de aprender 'Seek & Destroy' y muchas otras canciones de Metallica.

WESTLIFEHOGAR

Mi papá de alguna manera había logrado comprarme una guitarra eléctrica en esta etapa. Lo acosé durante
un año para conseguirlo, hasta que un día mi hermana regresó de la universidad con un paquete sorpresa
para mí, una guitarra negra, una Aria Pro 2, NA20B. Recuerdo el número de modelo exacto. Costó 300 libras
esterlinas, lo que para una guitarra era ridículo. Por supuesto, siendo un adolescente, buscaba un
amplificador: '¡Tienes que tener un amplificador para acompañarlo!' Perseguí a papá hasta que me compró
un amplificador Orange de segunda mano, que es una de las piezas de amplificación más clásicas que puedes
comprar. No sabía esto en ese momento, solo sabía que si enchufaba mi guitarra, golpeaba el pedal de
distorsión a diez y lo cambiaba al volumen máximo, sonaba increíble.

Inevitablemente, comencé a formar mis propias bandas. Durante mis años de escuela, había un montón de
bandas y formaciones diferentes, la más famosa Skrod, una palabra irlandesa cuya traducción más cercana es
las partes íntimas de una mujer. Después de eso, nos convertimos en Pyromania y comenzamos una feroz
rivalidad con la banda de rock de mi hermano mayor, Bert and the Cookie Monsters. Difícilmente Oasis
versus Blur, ¡pero nos importaba mucho en ese momento! Íbamos por la escuela arrancando sus carteles y
ellos hacían lo mismo con los nuestros. Casi siempre ganaban cualquier batalla de bandas porque eran
mayores, pero nosotros

pensaba que éramos los mejores.

En una noche memorable de la banda en Summerhill College, llevé a la profesora más guapa frente a un
salón repleto de estudiantes, le di una serenata con "Wonderful Tonight" de Eric Clapton y luego le di un
beso en la mejilla. Fui el rey durante semanas gracias a eso.

Estuve entrando y saliendo de varias alineaciones; todo cambió tantas veces.

Practicamos en las salas de estar de las personas, incluidos dos amigos llamados Michael Walsh y Derek
'Buff Gannon. El hermano mayor de mi prima Gillian tenía una banda llamada, fantásticamente,
Repulse, un grupo de thrash metal. Una vez aparecieron en la televisión de un sábado por la mañana

espectáculo, Dios sabe cómo, y todos estábamos tan emocionados que fuimos a apoyarlos. Puedes verme
en el fondo con mi cabello largo y oscuro, golpeando la cabeza con Repulse.

Empecé a ser bastante bueno con la guitarra, pero un día eché por tierra por completo mis posibilidades
de estar en la próxima Metallica. Nuestro baterista en ese momento estaba conmigo en su bicicleta y
estábamos en la cima de una colina. Él dijo: 'Salta, Kian, te llevaré colina abajo'. Entonces, teniendo 15
años y todo eso, salté sobre su manillar y volamos cuesta abajo.

Al pie de la colina había un giro brusco a la derecha y un muro.

Íbamos demasiado rápido.

No dio la vuelta.

Me estrellé contra la pared de cara primero.

Todavía tengo la cicatriz para mostrar, en mi mejilla derecha. Peor aún, sin embargo, me había roto el
dedo, de hecho, el hueso sobresalía, completamente dislocado. Estaba en agonía y llamaron a una
ambulancia. Tuve que someterme a tres operaciones y para acortar una larga historia:

o más bien para acortar un dígito largo: el dedo dejó de crecer. Así que ahora es más corto que mis otros
dedos y está torcido.

Lo cual no es la mejor noticia si quieres ser el próximo James Het-field.

Más inmediatamente, nuestro programa de variedades más reciente había llegado a la final de All Ireland y
yo era uno de los guitarristas. Solo tuve dos semanas para aprender a interpretar mi papel con dos dedos
vendados. Todavía podía tocar, pero tenía que ser principalmente con acordes de compás. Que
WESTLIFEHOME

El accidente terminó prácticamente con cualquier perspectiva de guitarra que pudiera haber tenido.

Si hubieras estado en la escuela conmigo, bien podrías haber pensado que era una pequeña mierda
engreída. Ciertamente, los niños mayores lo hicieron y eso me causó mucho dolor. Si veía a alguien
peleando con mi hermano Tom, por ejemplo, aunque él pudiera cuidar de sí mismo, yo corría y trataba
de defenderlo. ¡Quítate de encima a mi hermano! Yo gritaba, lo que siempre lo avergonzaba porque, por
supuesto, yo era su hermano pequeño.

Desafortunadamente, me golpearon mucho. Hubo algunos tiempos difíciles en ese entonces. A veces era
ridículo y, para ser totalmente honesto contigo, todavía tengo mucho enojo por esos años ahora. Hubo
algunos días oscuros.

La cuestión era que, supongo que tenía un poco de nombre para mí. Yo era muy conocida y popular entre las
chicas de todas las partes de la ciudad. Eran solo niños jugando a las relaciones, pero a los chicos de la
misma área que estas chicas no les gustó nada. Como resultado, los tipos mayores y más duros me
intimidaron bastante. Soy un poco reacio a llamarlo intimidación, lo fue y no lo fue. Comenzó con abuso
verbal, pero

pronto se convirtió en violencia física real. Recuerdo caminar a casa de un carnaval con un labio partido
y recibir un golpe en la discoteca de la escuela.

Una vez estaba caminando por la calle cuando tres chicos se me acercaron y - ¡BAM! ¡BAM! ¡BAM! - Todos
me dieron puñetazos sin razón.

He tenido demasiados ojos morados, aunque por suerte nunca me rompí la nariz, aunque muchos trataron
de dármelo. La costa oeste de Irlanda está llena de gente muy dura. No me refiero a los matones, me refiero
a las personas que han tenido una vida dura y difícil. Así que este tipo de peleas eran comunes y, para ser
honesto, a menos que te internaran en el hospital, no era gran cosa.

Sin embargo, empeoró. Un día estaba en casa y sonó el timbre. Me levanté, abrí la puerta y BAM, este tipo
parado allí me dio un puñetazo en la cara. Mi madre se horrorizó y llamó a la policía, pero no pasó nada.

Eventualmente llegué al punto en que no podía ir a la ciudad, particularmente los fines de semana,
porque sabía que había un puñado de muchachos, hombres jóvenes, en realidad, en este punto.
que estaban detrás de mí.

En este punto, nunca devolví el golpe. Pensé que si les devolvía el golpe, iba a tener diez de ellos en mi puerta la
noche siguiente. Y lo habría hecho, sin duda.

Ha mejorado enormemente ahora, pero como muchas ciudades, Sligo era difícil en muchas áreas cuando
yo era niño y no podía ir a la mayoría de los lugares sin molestarme. Me afectó enormemente durante
algún tiempo y le rogué a mi madre que me enviara a un internado de música, porque tenía muchas
ganas de salir de la ciudad. Mi hermano mayor, Gavin, me había hablado de estas escuelas donde
organizaban bandas de rock y todo eso, y sonaban muy bien, pero la principal razón por la que quería ir a
un internado era salir de Sligo. Por supuesto, mis padres no podían pagar eso, así que tuve que vivir con
la situación en las calles. Empecé a levantar pesas y me volví bastante bueno rápidamente, no para
competir con estas personas, sino solo para darme algo de confianza.

Entonces, un día, cuando llegué a los 16, le devolví el golpe.

Estaba con mi prima Gillian ese día, caminando por la ciudad cerca del supermercado. Solía presentarme
algunas de las aves que conocía y normalmente era muy divertido. Pero no esa vez.

WESTLIFEHOGAR

Unos días antes, había estado en un partido de fútbol de los Sligo Rovers y un niño se me acercó y me
dijo: 'Cuidado, fulano te persigue porque escuchó que llamaste puta a su madre'. Hablaba del golpe
duro local. Solo sabía que esta pequeña mierda diría más tarde a ese mismo golpe fuerte: 'Vi a Kian
Egan en el partido de fútbol y llamó puta a tu madre'.

De todos modos, estábamos en la sala de juegos y noté este fuerte golpe y cinco de sus compañeros en el
camino. Todos me miraban.

'Gillian, vámonos.

Vamos.' '¿Por qué?'

Ese es tu hombre, el que me persigue.

¿Por qué no te acercas a él y le dices algo? Gillian no estaba de acuerdo con no ensuciar.

'No, no, vamos, vámonos'.

La agarré del brazo y salimos de la sala de juegos, pero pude sentir de inmediato que nos estaban siguiendo.
Para cuando caminamos por la calle y doblamos la esquina, nos alcanzaron.

me estaba cagando.

'¡Egan! Egan! ¿Llamaste puta a mi madre?

'No, no lo hice. Ni siquiera sé quién eres, nunca te he visto antes en mi vida. Entonces dije: 'Mi mamá me
está esperando para ir a buscar unos zapatos'.

No es bueno.

Nos vemos en el aparcamiento en 15 minutos. Arreglaremos esto', dijo.

Esto fue ridículo.

'Mira, si quieres pegarme, hazlo ahora, no quiero esperar 15 minutos, solo hazlo

ahora'. No voy a fingir, me estaba cagando en los pantalones. Estaba aterrado.

Dio un golpe y reaccioné, finalmente. Lo bloqueé y luego le devolví el golpe... fuerte. Simplemente me acosté
con él y realmente me solté. Fueron tres años de frustración saliendo a la luz. Me había molestado en el día
equivocado.

Pero yo no estaba fuera de peligro todavía. Se corrió la voz de que devolvería el golpe y algunos de estos
idiotas lo vieron como un desafío. Así que cuando fui un poco mayor, ir a clubes nocturnos y enojarme mucho
siempre fue un poco arriesgado. A menudo salía con mi amigo Graham, quien más tarde se uniría a mí al
comienzo de la historia de Westlife, y era un muchacho duro, muy capaz de cuidar de sí mismo. Tenía un
poco de reputación porque era de una parte un poco más ruda de la ciudad.

Si estuviera con él, la gente me dejaría en paz - solía decir,

'¡Si lo golpeas, te golpearé a ti!' Sin embargo, si salía solo o sin Graham, podía ponerse muy feo. Muchas
veces llegaba a un club, veía algunas caras entre la multitud y simplemente daba media vuelta y me iba.
A veces, sin embargo, la confrontación era inevitable, pero incluso entonces hice todo lo posible para no
devolver el golpe a menos que fuera absolutamente necesario. En general, dejaría que alguien me golpeara tres
veces antes de devolver el golpe.

Pensé que si me golpeaban más de tres veces, tenía que hacer algo para defenderme. Siempre decía: 'No
quiero pelear contigo, dejémoslo', pero a veces estaba en un rincón.

Como estoy siendo muy abierto aquí, debo decir que nunca pasaría al siguiente nivel: abusar físicamente de las
personas. No quería golpear a nadie, nunca fui un luchador, solo golpeé a alguien WESTLIFEHOME

porque no tenía otra opción, ya sabes, me estaba defendiendo. Solo sentarme a hablar de la mierda por la
que me permití pasar con estos tipos es molesto, me enoja. Los niños no deberían tener que lidiar con todo
eso.

Sé que tengo el beneficio de la retrospectiva ahora, pero creo que esos tiempos difíciles me hicieron una
persona mucho más fuerte hoy. Creo que me enseñaron mucho sobre la vida a una edad temprana y me
ayudaron a ser la persona que soy.

Desde que Westlife tuvo éxito, uno o dos de estos tipos se me acercaron en Sligo, se disculparon por su
comportamiento y se ofrecieron a comprarme una pinta. No he tomado las pintas, pero es interesante
ver el cambio.

Estoy siendo brutalmente honesto contigo cuando digo que a veces me volvía contra los que eran más
pequeños que yo. Nunca golpeé a nadie, pero insulté a las personas. Me hizo sentir mejor, aunque
momentáneamente, temo decirlo. Estaba atrapado en el medio entre los chicos mayores y más duros que te
patearían la vida y los chicos más tranquilos, a menudo del campo, que venían a la escuela. Era un extraño y
cruel orden jerárquico. Un día empujamos a un niño a la ducha con su nuevo chándal y zapatillas
deportivas. Su nombre era

Marca Feehily.

WESTLIFEHOGAR

La casa de mi familia Feehily era un bungalow de cuatro habitaciones en el campo cerca de Sligo. Fue una
crianza rural y disfruté cada minuto.

Mis padres, Oliver y Marie Feehily, trabajaban. Mamá era funcionaria en el Departamento de
Agricultura; Papá trabajaba en el comercio de la construcción. Trabajaba de nueve a cinco, pero una vez
que dejó ese trabajo, se convirtió en madre y proporcionó un servicio de taxi para sus hijos. Nací Mark
Patrick Michael Feehily el 28 de mayo de 1980, seguido de mis hermanos menores Barry y Colin.
Simplemente vivíamos demasiado lejos de la ciudad para caminar o andar en bicicleta todos los días,
así que mamá solía llevarnos en coche constantemente.

Pasé mucho tiempo en la casa de mi abuela cuando mis padres estaban en el trabajo. Vivía en una casa
de campo en una gran granja en acres de idílica campiña irlandesa. Eso era incluso más remoto que mi
casa, pero me encantaba y muchos de mis primos también solían ir por ahí. Era brillante. La mamá de
mi papá es simplemente la mujer más amorosa del mundo.

La madre de mi madre vivía al otro lado de Sligo, así que normalmente la veíamos los domingos. El abuelo
era el propietario de un famoso pub en la ciudad de Sligo, donde creció mi madre. Todo el mundo lo
conocía, así que si dijera que era el nieto de Paddy Verdon, sabrían quién es WESTLIFEHOME.

Fui enseguida. Verdon's Bar on the Mall era muy conocido y el abuelo era una gran personalidad, amaba
mucho a sus nietos. Era simplemente este personaje amoroso lleno de historias: lo escuchábamos
absolutamente pegados. Una vez nos dijo que tenía unos 50

sementales mantenidos en la cima de una montaña. Eran hermosas historias que él contaba. También
era extremadamente útil; solía hacer muebles, todo tipo. También tenía todas las cosas modernas:
televisores, videos. ¡Recuerdo que tenía un equipo de alta fidelidad que estaba muy adelantado a su
tiempo y recuerdo haber sacado la banda sonora de The Bodyguard a todo volumen! Nana también era
encantadora. Era una cocinera increíble y todos los domingos comíamos este increíble pan integral
casero con queso y sándwiches de jamón. Ambos grupos de abuelos fueron aspectos muy positivos e
increíblemente amorosos de mi infancia. Eran como una extensión de mis padres.

En mi propia casa, cuando mamá y papá regresaban del trabajo, todos nos reuníamos en la cocina o en la
sala de estar y la televisión estaba a todo volumen, la gente estaba haciendo la tarea o jugando y había un
montón de charlas, era nunca un caso de cada uno yendo a sus propias habitaciones. Era una familia muy
unida, apasionante y amorosa.

Pasé mi juventud caminando en triángulos. Un punto fue nuestro bollo

galow, otro punto era la casa de mi abuela y el tercer punto era la escuela. Y ese pequeño triángulo estaba
rodeado de campos y granjas.
Ese era mi mundo. Es divertido ahora, porque podría subirme a un avión a Los Ángeles con la banda o para
unas vacaciones y no pestañear, pero en ese entonces un viaje a Sligo un sábado era un gran placer.

Desde que somos conocidos, se le ha prestado mucha atención a Sligo. A algunos periodistas les gusta dar a
entender que es un pequeño pueblo muy rural en el oeste de Irlanda. Eso es solo un cliché. no lo es Algunas
personas se quedaron allí y trabajaron en los mismos trabajos que sus padres, sí, pero muchos otros se
fueron y encontraron nuevas carreras fantásticas en otros lugares. Tenía una buena mezcla de tiendas y
mucha cultura, pubs y clubes donde tocaban todo tipo de música. Fue - y sigue siendo

- un lugar donde literalmente prosperan las artes, especialmente la música. Hay muchos artistas y
cantantes. El padre de Michael Flatley proviene de Sligo, WB Yeats pasó gran parte de su infancia y
escribió poesía allí y Spike Milligan vivió allí en Holborn Street. Sligo tiene mucha cultura e historia; es un
lugar encantador

Sin embargo, cuando era niño, mi primer acceso a la música fue en la casa de mi abuela y también a
través de la colección de discos de mi padre. El oeste de Irlanda tiene una cultura de música country. En
Donegal hay cantantes de country bastante famosos, gente como Sandy Kelly. La radio local transmitía
una mezcla de música country estadounidense e irlandesa, ya mi abuela le encantaba escuchar esas
estaciones.

Mi papá tenía la colección de discos más extraña e interesante. No sé cómo acumuló una mezcla tan extraña.
Tenía compilaciones de Queen, Top of the Pops, álbumes de Eddy Grant, Nana Mouskouri, Gladys Knight
and the Pips, la banda sonora de Jesus Christ Superstar, todo tipo. Por alguna razón, solía poner su
tocadiscos en el garaje y yo entraba allí y escuchaba todo ese material ecléctico.

Era una forma de vida más lenta que en la ciudad. Cuando eres un niño que vive en el campo, puedes pasar
horas haciendo cosas y ni siquiera te das cuenta de cómo ha pasado el tiempo.

Mi escuela primaria, St Patrick's, era hermosa y me encantaba. El primer día estaba muy aprensivo porque no
me gustaban los extraños o los niños que no conocía. Pero una vez que me metí en él, me encantó. Estaba en el
campo, bañado en aire fresco. Tuve mucha suerte. Yo era un tipo de niño muy pacífico y esa escuela era muy
pacífica-WESTLIFEHOME

ful lugar para ir todos los días.

Entonces, un día, mi papá llegó a casa con esta enorme antena parabólica. Había estado trabajando en
una casa y querían tirar esta cosa, así que la había traído a casa. De repente, en lugar de cuatro canales,
teníamos 400. Podía obtener toneladas de canales de música estadounidense: hip-hop temprano,
televisión musical, un montón de cosas. Eso tuvo un gran impacto en mí. Curiosamente, obtuvimos un
microondas casi al mismo tiempo; fuimos una de las primeras familias que conocí en tener uno.

- así que, junto con mi antena parabólica y un nuevo par de zapatillas que acababa de recibir, me hizo
sentir que era el niño más rico de la Tierra. Sin embargo, no éramos ricos en absoluto. Mi papá acababa
de tener suerte con este viejo satélite al azar.

Había mucha música en la escuela, lo cual es típico de la educación irlandesa. Todas mis escuelas
enseñaron silbato de hojalata en clase, por ejemplo. Y cantábamos; casi todos los días solíamos cantar.
Así que me crié en torno a esta colección muy aleatoria de todo tipo de música de diferentes culturas,
diferentes países, una mezcla real.

El denominador común de todo esto era el canto: me encantaba cantar. Si fuera un clásico country irlandés,
yo la cantaría; si fuera un R&B

o melodía de hip-hop, cantaría la melodía del coro entre el rap

versos; si fuera una melodía pop estadounidense que hubiera escuchado en el satélite, la cantaría.

Luego descubrí a Mariah Carey y Whitney Houston. Debo haber destrozado los tímpanos de mis padres
cantando 'I Will Always Love You'. Sin embargo, Mariah era mi favorita, y cuando escuché por primera
vez

'Héroe' tuvo un gran impacto en mí. Mi papá la vio en la tele y me llamó a mi habitación para que bajara.
Lo hice y me quedé allí en silencio y vi toda la canción. Nunca la había visto ni oído hablar de ella antes y
me atrajo mucho su voz gospel y su hermosa imagen. Solo recuerdo mirarla y pensar en lo absolutamente
hermosa que era, y luego cantó y su voz estaba fuera de este mundo. Escucharla cantar fue un momento
raro para mí, porque ese fue el despertar de mi amor por la música pop. Literalmente creo que en ese
preciso segundo escuchando esa canción algo despertó en mí, sin duda alguna. Si no la hubiera visto ese
día, tal vez la puerta a la música y eventualmente a Westlife no se habría abierto. ¿Quién sabe? Pero
después de eso comencé a buscar melodías de soul y gospel y me sumergí completamente en la música.
También comencé a cantar mucho en la escuela. Al principio era una porquería, cantaba demasiado alto
y eso volvía locos a los profesores. Cantaría a todo pulmón 'Noche de paz'

o la última canción pop a todo trapo. Pero comencé a mejorar y no pude detenerme, simplemente amaba
cantar. Inevitablemente, comencé a cantar en obras y producciones escolares. Lo primero que hice fue una obra

de teatro llamada
Scrooged y yo obtuvimos un gran revuelo en este pequeño escenario. Solo tenía unos ocho años, pero me
encantaba. Era extremadamente tímido cuando era niño, algo que todavía llevo conmigo hasta el día de hoy
hasta cierto punto, pero noté que cuando cantaba, toda la ansiedad desaparecía, no me importaba quién
estaba cantando conmigo o escuchando. para mí, mientras cantaba era feliz.

Era lo mismo en Misa. No éramos una familia demasiado religiosa, pero íbamos a Misa y disfruté mucho el
canto allí. La primera vez que canté frente a la gente fue en la iglesia: 'Away in a Manger', en Nochebuena en
la misa de medianoche. La acústica fue increíble. No era una iglesia enorme, pero tenía un eco encantador, y
el olor a incienso todavía me acompaña hoy. Realmente lo disfruté y no me importó ni por un segundo que la
gente me mirara. Cada semana, puede haber un par de maestros y algunos niños mayores en
WESTLIFEHOME

el coro - si hubiera sido una sala llena de gente charlando, no habría dicho una palabra. Pero como
estaba cantando, no tenía dudas ni incomodidad en absoluto. Durante ese tiempo me di cuenta de que el
gospel me afectaba más profundamente que cualquier otra música. Todavía tiene un poder sobre mí.

Es algo especial, único.

Creo que de niño me portaba bastante bien, pero no voy a decir que era muy, muy obediente. De vez en
cuando solía armar un escándalo con mis padres, pero todos los niños lo hacen en algún momento.
Mamá y papá dijeron que tenía que ser responsable de mi propia tarea y lo hice. Se me permitía hacerlo
cuando quería, siempre y cuando lo consiguiera. Eso reflejaba su actitud en general: respetaban a los
niños y les daban el espacio para crecer y ser ellos mismos. Y solo quería devolverles un poco del amor
que mis padres y abuelos me mostraron.

Uno de los primeros grandes momentos en el escenario para mí fue un concurso de talentos en la escuela
frente a todo el salón. Tal vez eran unos cientos de niños, pero se sentían como unos miles. Fue la misma
noche que Kian le dio una serenata a la maestra con 'Wonderful Tonight'. Había otros dos muchachos en la
competencia de talentos que tenían mi edad; uno hizo baile en línea y otro cantó una canción de Garth
Brookes. Ambos fueron abucheados. gané

mi categoría y grupo de edad y no me abuchearon, no se rieron de mí, me aplaudieron. La gente no rebotaba en

el techo, pero me aplaudieron. Ese fue un momento clave para mí.

Fuera de cuando cantaba, era un niño bastante introspectivo en la escuela. Estaba callado, reservado,
nervioso. Así era yo todo el tiempo, excepto cuando estaba cantando. Es extraño. No sé por qué fue, pero no
lo cuestioné, simplemente lo disfruté. Incluso hoy, cantar es lo único que puedo hacer y no sentirme
avergonzado. Simplemente entro en la zona y empiezo a cantar y me pierdo.

Cuando fui a la escuela secundaria en Summerhill College en Sligo, tuve que acostumbrarme a una rutina
menos idílica que en la primaria.

Los chicos del pueblo eran más duros y, siendo muy sincero contigo, yo sí conseguí algún palo. Durante
mucho tiempo me importó lo que la gente pensara de mí. Si alguien me pusiera un bolígrafo en la mejilla
o si tuviera caca de perro en el zapato, como hacen los niños, me daría mucha vergüenza. Cosas como esa
me dieron ganas de convertirme en una bola. Si alguien alguna vez me señaló y se rió, estaba destrozado.
Si jugara al tenis y alguien dijera que soy basura, me rompería el corazón. Yo era solo un niño, de 12 años
más o menos, pero no era tan duro y esas cosas me causaron una profunda impresión. Desearía no ser
así, porque la vida habría sido mucho más fácil si no me importara una mierda, como algunas personas.

***

Pensamos que empujar a Mark a la ducha era un poco divertido, explica Kian, pero no lo fue para él. Los
insultos fueron dolorosos.

Estoy muy contento de decir que, a pesar de esto, rápidamente nos hicimos buenos amigos, saliendo
juntos, grandes compañeros.

Mark tuvo dificultades con ciertas personas. Un poco por su peso, pero también porque era cantante, era
callado, era del campo, ya sabes, hacía cosas diferentes a los demás. Era un buen deportista, era bueno en el
fútbol gaélico; cuando tenía 17 años, jugué en los cuartos de final de All Ireland, y esa deportividad siempre
ayuda a un niño en la escuela. Incluso entonces, los bordes más ásperos de mi infancia a veces se extendían a
mis deportes. En ese juego de All Ireland, dos grandes aficionados del país corrieron a toda máquina y me
emparedaron. Estos tipos deben haberse levantado a las seis levantando heno WESTLIFEHOME

pacas y se pasaba todo el día comiendo papas y repollo. Jesús, me dolió.

Me levanté y les di un cabezazo a los dos. Bueno, eso fue todo: prohibido por tres meses.

Mark estaba en mi clase y comencé a juntarme con él cuando tenía 14 años. Para entonces había pasado de
los programas de variedades de mi hermana a los musicales en la escuela y el teatro local. Fue entonces
cuando comencé a salir con Shane, que era un año mayor que yo, durante el recreo y ensayando estos
musicales.
Puede que no creas que meterse en musicales era particularmente una buena idea para alguien como
yo, con todas las situaciones que tuve con los duros golpes de Sligo. Pero, ¿sabes qué? ¡Lo hicimos ver
bien!

El teatro Hawks Well juega un papel importante en mi historia y en la de Westlife, explica Mark. Tenía boletos
de primera fila para una producción de Grease, mi primer musical, con mi madre, su hermana y sus hijos.

Estos primos, los normandos, eran todos actrices realmente talentosos, por lo que les encantaba ir al
teatro. Esta primera vez que fui estaba muy emocionada, y tan pronto como vi el escenario, quise
estar en él.

Luego comenzó el musical y salió caminando esta pequeña maldita pipa.

chillido seguido por un bastardo un poco menos diminuto pero más grasiento con el pelo largo y sucio. Eran

Shane y Kian. Eran los T-Birds y no podía creer lo buenos que eran.

Estaba hipnotizado por la voz de Shane. Cantó 'We Go Together' y fue increíble. De hecho, lo conocía
desde la escuela. Tenía un corte de pelo suelto y a todas las chicas les gustaba. No éramos amigos
cercanos, pero de alguna manera eso lo hizo aún más sorprendente: este niño de la escuela que podía
cantar así. Incluso en el pasado, tenía esa voz perfecta. Los pasos de baile también estaban
perfectamente hechos. Él era natural. Estaba impresionado, básicamente. Cuando vi a Shane en el
escenario, para mí fue el comienzo de Westlife.

Kian era el niño roca, el sucio con el pelo largo, el borde. Tenía el pelo largo y castaño por toda la cara, a
pesar de que estaba en Grease. Pero tenía una presencia real, un encanto real sobre él. A todas las
chicas también les gustaba. Los dos fueron brillantes y esa noche, esa actuación, me hizo querer estar
en el escenario de por vida.

En realidad, solo había dos partes pequeñas en Grease para Kian y para mí, dice Shane. Mary
prácticamente había hecho los papeles para nosotros. Sabía que teníamos talento y que estábamos
preparados para un desafío. Como dije, yo era el hermano menor de Danny Zuko, y ella nos puso a los
dos en el escenario para esta pequeña canción. La primera noche estaba muy nerviosa, pero después de
eso fue como, ¡Dios mío, me encanta esto! Llegamos y fue todo muy lindo. Podías ver a la gente
pensando, Ah, mira a los dos pequeños. Pero éramos mortalmente serios. esa fue mi primera
gran momento en el escenario y recuerdo que me encantó. Había 400 personas allí y, para mí, este fue
el gran momento.

Después de ver a Shane y Kian en Grease, estaba desesperado por conseguir mi primer papel, continúa Mark.
Había una sección de anuncios clasificados en el periódico local llamada 'Bits and Pieces' que enumeraba
cualquier cosa, desde 'Feliz 40 cumpleaños, Kaye, de parte de los chicos', hasta avisos de bodas y anuncios de
audiciones. Literalmente escaneaba esta sección todas las semanas, todo emocionado, con la esperanza de
encontrar algo para lo que pudiera hacer una audición. Eso demuestra lo poco que sabía sobre el negocio:
conseguir un papel en uno de estos musicales parecía tan lejano, tan imposible. Sin embargo, mirando hacia
atrás, todo lo que tenía que hacer era entrar al vestíbulo del teatro, buscar al director y pedirle un papel.

WESTLIFEHOGAR

Nunca tuve ningún entrenamiento formal, solo aprendí escuchando y cantando. Era solo un amor puro y
desnudo por el canto. Mis padres no me empujaron y tampoco me tiraron hacia atrás. Simplemente se
ocuparon del hecho de que yo insistía en cantar las 24 horas del día, los 7 días de la semana; hablaban de ello,
lo vivían y lo respiraban incluso en aquel entonces. Estaba encaprichado por eso. Tengo una tendencia a
aferrarme a las cosas de la vida, especialmente si encuentro algo que amo o alguien que tal vez pueda decir
cosas que me cuesta articular, y eso es lo que el canto hizo por mí.

La primera oportunidad musical real fue la producción escolar de Annie Get your Gun. Fui a las audiciones
para eso y canté algunas canciones, y el maestro solo asintió y dijo: 'Bien, Feehily, estás dentro'.

Simple como eso.

Tenía que pasar como 200 estudiantes, pero probablemente tenía la idea de que yo tenía un poco de voz,
o tal vez solo lo estaba haciendo para mantener alejadas a las personas que eran muy, muy malas. Pero
sentí que me estaban ofreciendo un lugar en una gran escuela de teatro o algo así. Se sintió como un gran
paso adelante.

Shane estaba en el mismo musical, interpretando a una mujer llamada Jessie.

Kian también. Debido a que era una escuela solo para niños, tenías a todos estos corpulentos adolescentes
irlandeses vestidos de mujer.

Al principio, yo era demasiado tímido para subir y hablar con él. Shane y Kian eran bastante geniales en
la escuela. Shane era popular entre los chicos y las chicas. Kian solía meterse en problemas con los
chicos porque a todas sus novias les gustaba, mientras que Shane de alguna manera se las arreglaba
para estar bien con los chicos y las chicas. Finalmente, me armé de valor para hablar con él.
Había visto a Mark en un par de concursos de talentos y sabía que era increíble, recuerda Shane. Tenía más
o menos la voz del alma de una persona negra, como. Tenía este tono conmovedor de R&B. Se destacó
como un pulgar dolorido.

Rápidamente nos dimos cuenta de cuánto nos gustaba cantar a los dos, continúa Mark, y creo que nos
respetábamos mutuamente.
como resultado. Empezamos a salir fuera de la escuela. Solíamos ir al centro de la ciudad a pedir comida
para llevar y compartir un gran curry con unas diez personas. Entonces, un día, Shane dijo: '¿Por qué no
vienes a mi casa el sábado?' y empezamos a formar una amistad solo entre nosotros dos.

Empecé a hacer musicales, algunos con Shane y otros sin él. Realmente disfruté la camaradería detrás del
escenario y la forma en que todos se conocían. Viviendo en el campo como yo lo hacía, solía pasar bastante
tiempo solo, no tanto cuando llegaba a casa, sino en el largo camino de regreso de la escuela por los senderos,
pensando.
Los musicales eran geniales porque eran muy animados y siempre había alguien que se quedaba después
del espectáculo o salía. Nunca tuviste que estar solo. Me encantaba ese elemento. Todos eran amigos de
todos, era un ambiente increíblemente puro y agradable.

Además, cuando actuabas, nadie te revisaba ni te criticaba. Era un musical de un pueblo pequeño y todos
querían que fuera perfecto, pero al mismo tiempo no te estaban examinando. Incluso cuando entregaron
los papeles principales, las personas que esperaban obtener ese papel pero no lo hicieron no eran
maliciosas ni desagradables, estaban complacidas por la otra persona. Había cierta inocencia en ello,
todo era puramente WESTLIFEHOME

para divertirnos y disfrutar, y siempre parecíamos recibir aplausos.

Fui el protagonista algunas veces, aunque no era tan bueno cuando se trataba de actuar. De hecho, solía
acurrucarme y morir cuando tenía que actuar; todavía lo hago, a veces, cuando estoy en la tele. Pero si era
cantar, me encantaba.

Mi papel más importante hasta ahora, explica Shane, fue el de Artful Dodger en Oliver Twist, otra
producción escolar. El Dodger es un gran papel y fue la primera vez que tuve que actuar y cantar y me
encantó, me encantó aprender el guión y probar todos los acentos, todo el she-bang. Kian también estaba en
eso. No había un lugar más feliz para estar... ni la escuela, ni el fútbol, ni el rugby. Nada de eso estuvo a un
paso de estar en el escenario.

Empecé a desarrollar mi confianza y a las chicas parecía gustarles mi actuación, pero supe que me
estaba volviendo bastante bueno cuando algunos de los muchachos se me acercaron y me dijeron:
'Shane, eso estuvo muy bien, amigo'.

Había un programa de televisión en Irlanda, dice Mark, llamado Go for It, y tenían una especie de
segmento de 'Name That Tune'. Al final, un miembro del público al azar se levantó y cantó una canción, a
veces con

famosos. Era brillante.

Estaba caminando por la calle un día con Shane, hablando sobre el programa, y dije: 'Si nos preguntaran, si
salieran nuestros números, ¿lo harías conmigo?'

'Absolutamente, lo haría', respondió.

En ese preciso momento, me di cuenta de que aquí había un niño en mi vecindario al que le encantaba cantar
tanto como a mí y, si tuviera la oportunidad, literalmente lo haría, y conmigo. Recuerdo caminar a su lado
pensando: es genial, le cae bien a todo el mundo, es un cantante increíble y quiere hacer algo con el canto
conmigo...

Habíamos hecho Grease en la universidad, recuerda Shane, y luego Mary quiso hacer una versión más
grande en la ciudad. Esta fue una producción mixta, por lo que pudo traer chicas para cantar junto a Kian y
yo. Ella nos dio a Kian y a mí el papel de los T-Birds.

Hicimos lo nuestro y fue una tormenta. Todo el mundo hablaba de los T-Birds: ¡a la gente le encantaba! Así
que Mary decidió volver a poner Grease en Año Nuevo.

Estaba haciendo todos estos espectáculos, recuerda Kian, como Grease, Annie Get Your Gun y Oliver,
además de seguir tocando en bandas de rock y participando en concursos de poesía. En nuestra área, o en
Irlanda en general, no se burlaba de que los niños cantaran. La mezcla de la cultura musical irlandesa y la
propia escena musical de Sligo significaba que había cantantes por todas partes. Estaba bien que los chicos
cantaran.

Y en una especie de pueblo pequeño, nos hicimos famosos como los T-Birds. Todas las chicas de la escuela
nos querían. Eso no nos ganó ningún concurso de popularidad con los chicos, obviamente, pero nos encantó.

A todas las chicas del pueblo les gustaban esas dos, Kian tiene razón, coincide Mark.

Muchos de ellos venían al espectáculo solo para ver a Shane y Kian como los T-Birds, así de buenos
eran.

No estaba en los T-Birds, pero aún salía con todos en la producción. A todos nos empezó a molestar un poco,
fue genial. Estaba viendo bastante a Shane en ese momento y nos hicimos buenos amigos. Un día estábamos
en la casa de alguien viendo Boyzone y Take That en la tele, algunas imágenes de un concierto, y ahí fue
cuando surgió la idea de comenzar una banda de chicos.

WESTLIFEHOGAR

Era en gran medida una cosa de grupo; No sé si alguno de nosotros lo hubiera hecho solo. pero estábamos
constantemente hablando de música, cantando canciones y jugando con canciones pop durante y después de los
ensayos de los diversos musicales. Me di cuenta de que aunque nuestras voces eran muy diferentes, Shane y yo
armonizábamos muy bien. Sonaba genial. Bueno, no es que sonara increíble, ¡solo que no sonaba tan mal! Así
que empezamos a jugar con la idea de una banda de chicos.

Un día, después de haber hecho lo de T-Birds, dice Kian, Shane se acercó a mí.

'Oye, Kian, estamos pensando en armar una banda de chicos para el próximo concurso de talentos y nos
gustaría que estés en él'.

'¿Estás loco de mierda? ¿Una banda de chicos? ¿A mí? Estoy en tres bandas de rock para ese concurso
de talentos. Soy el guitarrista principal en una banda, soy el cantante en otra banda y soy el guitarrista y
cantante en la otra banda. ¡No puedo estar en una banda de chicos!

Esa fue mi reacción visceral.

Luego escuché algunas canciones de los Backstreet Boys.

Ahora, podrías pensar que es un gran salto de escuchar a Metallica y Pearl Jam a los Backstreet Boys, y
te garantizo que lo es.

Sin embargo, el tipo detrás de algunas de las canciones más grandes de Backstreet Boys, Max Martin, era
un completo fanático del metal. Le encantaba su música rock y si vuelves a escuchar esas melodías,
escucharás todo tipo de riffs pesados y distorsiones detrás de las melodías pop. Tal vez nadie más estaría
de acuerdo conmigo en eso, pero por eso me gustó lo que escuché. Me dejó intrigado. De repente, me
gustó bastante la idea de una banda de chicos. Ciertamente me gustó la idea de estar en una banda que
era más popular que Pyromania y en los T-Birds estaba teniendo una reacción en el escenario como
nunca antes había tenido solo cantando y bailando.

Así que hablé con Mark y Shane sobre su banda. Ese

fue el comienzo de nuestra primera banda de chicos,

Six As One.

En Año Nuevo, dice Mark, la siguiente producción de Grease se agotó. Debido a la reacción a los T-Birds, se
había arreglado que durante el intervalo del espectáculo vendríamos como esta nueva banda de chicos.
Éramos seis: yo, Shane, Kian, Derek Lacey, Graham Keighron y Michael 'Miggles' Garrett, todos muchachos
locales. El plan era hacer dos canciones de los Backstreet Boys, 'I'll Never Break Your Heart' y 'We've Got It
Goin' On'.

No estábamos seguros de cómo reaccionaría la gente, ¡pero el lugar

se volvió loco! Realmente, fue la reacción más increíble. No

podíamos creerlo. Entonces Mary sugirió que hiciéramos un

concierto completo como Six as One.

Ensayamos todo el día todos los días durante semanas, aprendiendo canciones de otras bandas de chicos.
Estábamos realmente concentrados.

Llegado el día de nuestro propio espectáculo, había unas 500 personas en la sala. Se sentía como
alrededor de 500,000 - oh Dios mío, fue increíble.

El ruido que hicieron y la reacción fue brillante. ¡Se sentía como si estuviéramos jugando al maldito Hyde
Park! Hay imágenes reales del concierto en alguna parte y, al mirarlas ahora, parece realmente amateur, pero
nos pareció muy grande en ese momento y fue un punto de partida importante.

Todo sucedió aterradoramente fácil. Nos encantó hacerlo, tomar unas copas el fin de semana y charlar sobre
ello también, y había una verdadera ambición allí: tan pronto como terminó la noche, fue como
WESTLIFEHOME.

Correcto, ¿qué haremos ahora?

Mary McDonagh vino a nosotros después de ese concierto y sugirió que hiciéramos algunas grabaciones.
En este punto, habíamos cambiado nuestro nombre a IOYOU. Empecé a escribir una canción llamada
Together Girl Forever, que trataba sobre la futura esposa de Shane, Gillian, pero le dije:

'Tú eres el que le gusta, ¡tú escribes el segundo verso!'

Estaba muy interesado en Gillian en ese momento, dice Shane, así que fue genial escribir una canción sobre
ella. Algunos de los muchachos hicieron la música y Mark hizo la letra. No fue la mejor canción que jamás
hayas escuchado -
todo era muy simple, pero era otro paso adelante. Así que tomamos esa canción y 'Everlasting Love' y otra
original que presentaba a Graham rapeando en un momento, y fuimos a grabarlas.

Estábamos muy emocionados, esa fue nuestra primera experiencia de cualquier tipo de trabajo de estudio.
Era solo una pequeña casa.
estudio y la configuración no se parecía en nada a los estudios que usamos ahora, pero fue genial.
Estábamos cantando en micrófonos y escuchando y todos diciendo lo mismo:

'¿Realmente sueno así?'

Las canciones no fueron escritas o producidas al nivel al que estamos acostumbrados.

ahora, dice Mark, pero en ese momento todo era muy relevante e importante para llevarnos a la
siguiente etapa. Esa pequeña fase literalmente hizo maravillas por nosotros. Tener nuestro propio disco
se sintió como el mayor negocio de la historia. A todos nos hicieron cortes de pelo especialmente para la
portada. ¡El mío era horrible, así que tan pronto como pude fui al barbero local y me lo cortó!

Alrededor de 100 personas compraron el disco en la tienda en los primeros días, luego pasaron unos
días más y se vendieron otras 100 copias, luego 500, finalmente, después de varias semanas,
cambiamos alrededor de 1,000 de ellos.

De repente, el boca a boca en la ciudad fue como, ¡Hay una nueva banda de chicos y son de Sligo! Todo
era a muy pequeña escala, pero a la gente realmente le gustó, les encantó la idea. Principalmente chicas,
en realidad. En ese momento, los Backstreet Boys y Boyzone estaban en su apogeo, por lo que la idea de
que Sligo tuviera su propia banda de chicos... bueno, a todas las chicas locales les encantó.

Un tiempo después, Mary McDonagh y sus socios nos ofrecieron un contrato de administración que
teníamos que decidir si firmar o no.

Fue un tiempo increíble. Todo fue una gran risa y, sin embargo, serio al mismo tiempo, hablamos en serio.
Parecía tan rápido también -

cantando en el intervalo de Grease, luego consiguiendo nuestro propio programa, luego grabando en un
estudio, luego sacando un disco... Cada paso, sentimos, si todo se detiene mañana, ¡esto ya ha sido increíble!

Lo siguiente que supimos fue que nos pidieron que fuéramos a un programa de televisión llamado
Nationwide, un programa de revista en el que una semana había un niño haciendo acrobacias en una BMX y
la semana siguiente había un grupo de baile irlandés. Esa semana éramos nosotros, cantando villancicos en
un pabellón infantil local. El equipo de televisión bajó y nos filmó. Les gustó y transmitieron el clip a la hora
del té y todos en Sligo parecían verlo. estaba loco La gente en la calle incluso empezó a saludar.

'¡Oye, ese es tu hombre de esa banda!'

Extrañamente, a pesar de estar en Nationwide y ser conocido como una nueva boy band local, hubo un
poco de anticlímax, nos estancamos por un rato. Shane fue a la universidad a cinco horas de Sligo y
estábamos pateando nuestros talones, como, Eso fue divertido. ¿Ahora que?

WESTLIFEHOGAR

Nunca nos faltó nada en nuestra casa, pero el dinero ciertamente no creció en los árboles, dice el
dublinés Nicky Byrne. Creo que mi mamá y mi papá, Nikki e Yvonne Byrne, eran padres muy orgullosos.
Mi padre era pintor y decorador y trabajaba en un hotel en el aeropuerto de Dublín y mi madre era ama
de casa. Vine al mundo el 9 de octubre de 1978, mi hermana Gillian es dos años mayor que yo y cuando
yo tenía 11 tuvieron un hermanito sorpresa para todos nosotros, Adam. Nadie sabía si éramos ricos o
pobres, pero si yo necesitaba botas de fútbol nuevas o Gillian buscaba zapatos de baile irlandés nuevos,
los conseguíamos.

Mientras crecía, mi papá era cantante en una banda de cabaret. Incluso hasta el día de hoy canta. En ese
entonces tocaba siete noches a la semana, trabajando en muchos pubs y clubes de la ciudad. Me
encantaba verlo cantar.
A veces lo veía salir después de la cena a su próximo espectáculo.

Estaría usando sus trajes blancos o azules listos para el cabaret. Fue el cantante principal de Nikki & the
Studz y durante más de diez años tuvieron una residencia a la vuelta de la esquina en el pub local, el
hipódromo de Baldoyle, todos los viernes, sábados y domingos. Solía hacer muchas bodas, cenas con baile,
todo ese tipo de cosas. Era muy conocido en el circuito de cabaret de Dublín, mi padre. No era un cantante
famoso a nivel nacional, pero la gente alrededor sabía de él. Se partió el culo para mantenernos,
definitivamente. Me llevaba al fútbol tres noches a la semana y mi madre llevaba a Gill a competiciones de
baile irlandés, mientras también tenía que alimentarnos y educarnos. Era una casa ocupada.

Mi padre trabajó en el hotel del aeropuerto de Dublín durante 17 años antes de WESTLIFEHOME

quedar desempleado. Yo era solo un niño y probablemente no entendía lo que significaba estar desempleado.
Lo escuché en las noticias y ahora sé que hubo momentos terribles para la gente en la década de 1980. Pero
de niño, nunca lo sentí, nunca lo vi, excepto en la tele. Recuerdo momentos en que mi papá no trabajaba por
un tiempo, luego, de repente, salía y trabajaba con un contrato con alguien durante, digamos, seis meses,
luego volvía a estar sin trabajo.
Mi mamá tenía cuatro hermanas: Betty, Marie, Con y Bernadette.

y todos ellos tuvieron hijos, nuestros primos. Todos los domingos comíamos en casa de mi nana y mi
abuelo y todos los sábados íbamos a mi Nana Byrne por su sopa especial. Tengo recuerdos muy
tempranos de aglomeraciones alrededor del árbol de Navidad en la diminuta sala de estar de Nana y el
abuelo, abriendo regalos. Aquí tienes, Nico. Feliz Navidad.' Solíamos turnarnos cada año para repartir los
paquetes envueltos. Es un hermoso recuerdo. Todo el mundo tiene un pressie, incluso los tíos tienen
calcetines o 'smellies', como dirían.

Mi primer amor siempre fue el fútbol. Yo era portero. Mi papá solía llevarme a tantos juegos como
podía. Luego me metió en un club de escolares en Irlanda llamado Home Farm que era bastante

bien conocido Me llevaba a entrenar dos o tres tardes a la semana ya los partidos los fines de semana,
mientras él decoraba de día y tocaba de noche.

Realmente me río ahora, pensando en los viajes en auto a casa después de que perdimos o cometí un error.
Mientras los muchachos a los que dejábamos...

por lo general, Brian Rickard y Paul Irwin, todavía compañeros hasta el día de hoy, todavía estaban en el
auto, papá se sentaba allí por un tiempo sin decir mucho, y de repente decía: '¿Qué pasó allí para el
segundo gol, Nico?'

Habría una larga pausa mientras pensaba en una excusa y luego él continuaba: 'Creo que probablemente
podrías haberlo hecho mejor, hijo'. Fue divertido.

El fútbol era mi vida: podría nombrar al Manchester United al revés y al revés en esos días. Significaba
todo. La pared de mi habitación estaba cubierta con carteles de estrellas del fútbol, jugadores como Lee
Sharpe y Packie Bonner, y también había uno de Kylie Minogue y uno de una chica de Baywatch con
pechos especialmente grandes llamada Erika Eleniak. Sin embargo, eran principalmente futbolistas.

Obviamente estaba al tanto de las grandes bandas de pop. Mi hermana quería cantar; ella era una gran
fan de Bros. Llevaba las tapas de las botellas de Dr Martens, las chaquetas de cuero, los vaqueros rotos,
todo eso. Los hermanos fueron realmente los conejillos de indias de lo que Take That, Boyzone y Westlife
hicieron. Fue entonces cuando todo el asunto de la banda de chicos entró por primera vez en mi mundo,
supongo. Una Navidad, mi hermana recibió un reproductor de música tres en uno de Santa, que era un
reproductor de casetes, un tocadiscos y una radio. Al principio tocaba 'Do They Know It's Christmas?' de
Band Aid. entonces

'¿Cuándo seré famoso?', 'El gato entre las palomas', todas esas melodías de Bros. A medida que crecíamos,
también escuchaba a A-Ha y Michael Jackson.

En la escuela, sin embargo, la música no era realmente lo mío. No tocaba ningún instrumento ya esa edad no
me interesaba en absoluto la música clásica en la que se centraban. Mi profesora de música, la señorita Murphy,
era encantadora y yo tenía una gran relación con ella, no porque yo fuera especialmente musical, sino más bien
porque era amable y encantador con ella, supongo. Me encanta la música clásica ahora, el sonido de las cuerdas
es una de las cosas más bellas y relajantes que puedes escuchar, pero como niño, no estás realmente interesado,
¿verdad?

Era un niño confiado, jugaba al fútbol, jugaba, la pasaba bien, pero no tenía la confianza suficiente para
cantar en público. yo era WESTLIFEHOME

siempre en coros, pero no era solo yo quien estaba allí. Cuando se trataba de mi examen de música,
estaba convencido de que iba a reprobar, pero afortunadamente el 40 por ciento fue práctico, solo canto.
Me puse de pie y canté 'The Fields of Athenry', 'Hey, Jude' y 'Yesterday' de los Beatles y una vieja canción
irlandesa llamada 'She Moved Through the Fair'. Obtuve la máxima puntuación y eso fue suficiente para
continuar y aprobar todo el examen. Pero si soy totalmente honesto aquí, realmente no tenía ningún
interés en la música en ese momento. Me aburría y era un buen momento para tomar una siesta en clase.

Durante un tiempo, mi camino estaba en otra parte, a saber, el fútbol. Estaba entrenando
constantemente y mejorando bastante. Estaba jugando en equipos cada vez mejores y la gente
comenzaba a hablar de mí como una perspectiva genuina. A mis clubes de Dublín les estaba yendo bien y
progresé lo suficiente como para que me eligieran para la selección sub-15 de Irlanda, lo cual fue un gran
problema. Uno de los momentos de mayor orgullo de mi vida, incluso hasta el día de hoy, fue estar de pie
para el himno nacional irlandés cuando jugamos contra el anfitrión del torneo, Portugal, en un
Campeonato de Europa Sub-18.

Allí no había fans irlandeses y probablemente unos 15.000 portugueses. Todo en lo que podía pensar era en
mi mamá y mi papá, lo orgullosos que estarían y cuánto les encantaría ver esto. en realidad me emocioné-

nacional para el himno nacional cuando nos volvimos a enfrentar a la Tricolor tal como lo haría la selección
mayor durante la Copa del Mundo. Ese momento nunca me dejará. Fue un momento especial en mi carrera
futbolística.

Una vez que estás jugando a ese nivel, los ojeadores profesionales comienzan a volar para observarte y no
pasó mucho tiempo antes de que me ofrecieran una prueba de dos semanas en el Leeds United. Mi mamá
estaba ansiosa por que terminara mis estudios, pero papá dijo: 'Sí, ¡pero es Leeds United!' Él sentía lo
mismo que yo. Leeds era uno de los mejores clubes del Reino Unido en ese momento.
Aunque soy un hombre incondicional. Aficionado del United, esto era lo que había soñado toda mi vida.

Realmente les caí bien en la prueba y estaba sorprendido y muy, muy emocionado de que me ofrecieran un
contrato de dos años para el Leeds United FC.

¡Pensé que esto era todo, estaba hecho! Cualquier chico irlandés que sea un gran aficionado al fútbol
quiere ir a Inglaterra a jugar; las ligas irlandesas no son tan destacadas ni están tan bien pagadas
(aunque, jugando en esas ligas más tarde, las encontré increíblemente duras y físicas, una experiencia
casi dolorosa).

Ya había empezado a salir con una chica de la escuela llamada Georgina, cuyo padre era Bertie Ahern, el
futuro Primer Ministro de Irlanda (era Ministro de Finanzas en ese momento), por lo que tendríamos
que llevar una relación a distancia. , que ninguno de nosotros estaba muy contento. Habíamos estado en
la misma escuela secundaria, Pobailscoil Neasain, y la había admirado desde lejos durante algún tiempo.

Recuerdo haberla visto en las noticias de la noche en los escalones de Dail Eireann el día del presupuesto
con su padre y su hermana y decirle a mi madre:

Esa es la chica con la que me voy a casar. Yo tenía 12 años y mamá pensó que estaba loco. Incluso le pedí
a mi pareja que le hablara sobre salir conmigo, pero la respuesta fue: 'No'. Fue como una daga en el
corazón, realmente lo fue, estaba destrozado porque realmente me estaba enamorando de esta chica. Eso
fue unos dos años después de que la vi por primera vez. Creo que esperamos otro año o dos antes de
encontrarnos en la fiesta de un amigo el 8 de octubre de 1994, la noche antes de mi decimosexto
cumpleaños. ¿Cuántos chicos recuerdan la primera cita? - y nos besamos y eso fue todo, el amor de mi
vida.

Inicialmente, como solo tenía 16 años, estaba en un programa de YTS en Leeds y ganaba 38,50 libras
esterlinas a la semana, pero tan pronto como cumplí 17 años y me inscribí como profesional, me pagaron
200 libras esterlinas a la semana durante el primer año y luego 250 libras esterlinas por
WESTLIFEHOGAR

segundo año y tenía excavaciones gratis, así que de repente me sentí rico. Con un poco de dinero extra, estaba
empezando a usar algunas marcas como Dolce & Gabbana, además de que tenía una tarifa de registro de £
5,000, así que se sintió increíble.

Pero entonces la realidad golpeó a casa. Al principio, nos quedamos en Roundhay en Leeds con una pareja
encantadora llamada Pete y Maureen Gunby. Fue un ex entrenador del Leeds. Fueron muy amables con
todos los jugadores que se quedaron con ellos. En el segundo año, nos trasladaron a alojamientos en un
complejo construido especialmente en el nuevo campo de entrenamiento en Thorpe Arch, cerca de
Weatherby. Las excavaciones eran como cuarteles del ejército. Había un toque de queda estricto en las
salidas nocturnas y cualquiera que lo rompiera era disciplinado. Era lo más parecido a una prisión. En el
segundo año, instalaron cámaras en los pasillos fuera de nuestras habitaciones. Tan pronto como la puerta
se cerró de golpe, el sueño se evaporó y estabas en estas bonitas excavaciones espartanas, dos muchachos
por habitación. Tenía una foto de familia en mi tocador y el Tricolor sobre mi cama y una foto de Roy Keane
en mi pared, pero eso era lo más hogareño posible.

Repartían las tonterías adecuadas si hacías algo mal

- Partidos de gritos, las obras. Fue un verdadero shock para el sistema y me dio mucha nostalgia. Ese
segundo año casi me rompió. I

creo que nunca pensé en caminar de verdad - nunca tuve las pelotas para ir a casa y tirar la toalla, eso
nunca pasó por mi mente, probablemente debería haberlo hecho pero estaba decidido a que no me iba a
romper - pero me deprimió bastante.

Una noche, los muchachos irlandeses salimos y nos enojamos. A la mañana siguiente nos llevaron como
ranas a la oficina y nuestros contratos se extendieron sobre la mesa frente a nosotros. Nos estaban
despidiendo. El entrenador a cargo nos gritaba en la cara, pero resultó ser una táctica de miedo. Mientras
me limpiaba la saliva de la cara y miraba a los otros muchachos, me di cuenta de que estaba funcionando.

Había empezado tan bien. Aunque solo era un junior, solo unos meses fuera de la escuela, a través de
una serie de lesiones en los porteros, más veteranos que yo, fui nombrado en la plantilla del primer
equipo para un partido en Southampton. Fue increíble: estaba en el entrenador del primer equipo con
todos los profesionales, jugadores de renombre que había visto en la tele como Gary McAllister, Tony
Yeboah, Gary Speed y la leyenda irlandesa Gary Kelly y ahora estaba en el equipo. con ellos. No jugué ese
día, pero fue un gran revuelo estar siquiera cerca de ese nivel de fútbol. Mamá y papá guardaron todos
los recortes de papel de su casa e incluso grabaron las noticias en el Teletexto, estaban muy orgullosos.

Pero el período de luna de miel no duró mucho. El problema que tuve fue que entraba y salía del equipo.
Cuando eso sucede, especialmente como portero, el fútbol es un lugar muy solitario. Cuando no estás en
el equipo a ese nivel, a menudo ni siquiera como suplente, no eres más que un chico de las botas, un
chico de las bebidas, empujando contenedores con equipo en ellos, como. A veces las caras de los
jugadores encajan ya veces no. Es lo mismo en cualquier trabajo, lo mismo en las boy bands...
Uno de los pocos aspectos destacados de mi tiempo en Leeds fue el teléfono mágico. Un día, mi compañero
de habitación, Keith Espey, fue a llamar a su madre, pero el teléfono público no parecía funcionar y estaba
presionando el número 7 en
frustración - ya sabes, '¡Vamos! ¡Trabajar!' Entonces sonó el teléfono, lo descolgó y era su madre. '¿Acabas
de tratar de llamarme?' ella dijo.

Resultó que su teléfono había sonado después de todo, pero por alguna razón Keith no había tenido que
poner dinero. Su madre revisó su próxima factura y no había señales de que la llamada se hubiera revertido
o algo por el estilo. Entonces todos comenzamos a hacerlo: levante el teléfono, WESTLIFEHOME

Golpéalo de nuevo, 7777, espera unos segundos, suena el teléfono, haz tu llamada. Estaba llamando a
Irlanda y teníamos muchachos galeses llamando a Gales. Incluso Harry Kewell, el futuro jugador del
Liverpool que era de Australia, estaba llamando a casa. ¡Era brillante!

Sin embargo, este fue uno de los aspectos más destacados raros, como dije. Mentalmente, esos años en
Leeds fueron los más difíciles de toda mi vida. No me llevaba bien con el entrenador, solo me permitían seis
visitas pagas a casa al año, tenía nostalgia y no me elegían. Las reglas eran ridículas; por ejemplo, si no me
afeitaba, me multaban con cinco libras. Hubo momentos en que me dije a mí mismo, ¿Para qué estoy
cumpliendo mi condena? Cuando estás lejos te vuelves muy patriótico y yo tenía mucha nostalgia y solía
tocar mucho Boyzone, curiosamente: 'Father and Son', melodías así. Aún más extraño, vi a Mikey de esa
banda en un club una noche en Howth, County Dublin, rodeado de chicas, y esa imagen se me quedó
grabada.

En la Navidad de 1997 supe que había terminado con el fútbol. Mi altura - 5 pies 1oin - jugó en mi contra, ya
que la mayoría de los porteros profesionales modernos miden más de seis pies. Pero también mi cara y mi
personalidad no encajaban con cierta gente del Leeds United, como decía, y veía que se acercaba el final. Aún
así, estaba devastado. esto tenia

sido mi sueño desde que me llegaba a la rodilla y se estaba desmoronando.

Incluso la forma en que dieron la noticia fue típica: dijeron que yo era uno de los mejores prospectos que
jamás habían visto, pero que necesitaba crecer unos centímetros y que si no lo hacía entre ese momento
y el final de mi contrato, sería no se renovaría. Tenía 19 años. No iba a suceder.

Luego, cuando llegó el momento de irse, ni siquiera hubo un apretón de manos.

Mi confianza se arruinó como futbolista. Soy una persona muy confiada, mi mamá y mi papá nos dieron una
muy buena educación y nos llenaron a todos de confianza, pero después de Leeds, eso se había ido, al menos
en lo que respecta al fútbol. Había opciones: jugar en las ligas irlandesas a tiempo parcial (finalmente jugué
para Shelbourne, Cobh Ram-blers y St Francis) o jugar para clubes ingleses más abajo en la tabla como
Cambridge o Scarborough. Probé para una pareja, pero no estaba interesado. Mi corazón ya no estaba en eso.

Me retiré a Dublín, destrozado. Mi sueño futbolístico había

terminado. Para ser honesto contigo, me moría por llegar a

casa.

WESTLIFEHOGAR

El teléfono suena.

'Hola, Shane, soy mamá. ¿Cómo

estás?' Tine, mamá, gracias. ¿Estás

bien?'

'Bien gracias. Escucha, heestado hablando por teléfono con el manager de Boyzone, ese Louis Walsh,

y...' '¡¿Qué?! Mamá, vete, ¿quieres?

Pensé que estaba bromeando. Le colgué. El

teléfono vuelve a sonar.

Shane, escucha, he estado hablando por teléfono con ese Louis Walsh. He estado llamando durante meses
tratando de contactarlo y finalmente le hablé sobre tu banda.

Ella no estaba bromeando.

Resultó que sí había hablado con Louis Walsh, gerente de Boyzone y uno de los hombres más poderosos
en el negocio de la música. Mamá venía del mismo pequeño pueblo que él, Kiltimagh en el condado de
Mayo, y para ella, no había ninguna razón por la que no debería llamar a este famoso manager y contarle
sobre la banda de su hijo. No se conocían personalmente, ni siquiera se habían visto nunca, pero la
familia de ella sabía de la familia de él, era ese tipo de pueblo, literalmente en medio de la nada. Así que
había ido directamente a la cima de la cadena alimenticia.
Ella había llamado durante meses y él no había respondido, lo que en realidad no era sorprendente,
dado que Boyzone era absolutamente masivo en ese momento. Pero finalmente, un día, Louis
simplemente levantó el teléfono.
'¿Hola?'

Mam se había presentado y luego había encantado su camino a través de

WESTLIFEHOME. 'No puedo creer que estés hablando por teléfono, lo he estado

intentando durante meses...' 'Lo siento, estoy mucho tiempo fuera por negocios.

¿Qué puedo hacer por ti?'

"Es mi hijo", explicó mamá. 'Él está en una banda de chicos

llamada ioyou; —Lo sé, he oído hablar de ellos —dijo Louis—.

Cuando mi mamá me contó todo esto, podrías haberme derribado con una pluma. Nos había visto en
Nationwide.

Mamá me explicó todo esto y luego dijo: 'Tienes una reunión con él mañana por la noche'.

Jesús.

—¿Una reunión con Louis

Walsh?'Sí.'

'Como en el jodido de Boyzone...' Casi maldigo, '...

gerente'. -Sí, Shane.

'¿Estás detrás de mí?' ella no

estaba

Kian y yo fuimos y conocimos a Louis Walsh, como en 'Boyzone's-fucking-

gerente'. Ni siquiera lo había visto antes porque, aunque era muy conocido en Irlanda, todavía no había
estado en X Factor o la televisión en general. Esperaba a un gran gerente con una cola de caballo, el tipo
de persona que, cuando era adolescente, imaginaba que cuidaba de Michael Jackson.

Mi madre acababa de preguntar si Louis se reuniría con nosotros y nos daría algunos consejos, lo cual hizo
muy amablemente. Dijo que no estaba buscando administrar una nueva banda porque Boyzone estaba
explotando por todos lados y él estaba demasiado ocupado con eso. Le di nuestro CD, miró la portada y dijo
que seis muchachos en una banda de chicos eran demasiados.

Le explicamos que Mary nos había ofrecido un contrato de administración y nos preguntó si habíamos
recibido asesoramiento legal y de quién. Fue algo grandioso, muy amable de su parte prestarnos su oído y
darnos alguna dirección.
Luego nos dio su número de teléfono - Louis Walsh como en

El número de teléfono del maldito gerente de Boyzone y dijo que llamáramos si

necesitábamos más consejos. Unos días después, sonó mi teléfono. fue Luis

'Hola, Shane, tengo una invitación para ti y uno de los muchachos para la fiesta de cumpleaños de Ronan
Keating^2ist...'

En ese momento, aparte de Bono, no había un nombre más grande en la música irlandesa que Ronan
Keating. Así que, junto con Michael, fui a la fiesta de Ronan. Esto fue solo dos semanas después de que mi
madre finalmente hablara con Louis por teléfono. Conocimos a Ronan: llegó en una gran motocicleta Harley
Davidson con su futura esposa, Yvonne, en la parte trasera. Louis también estaba allí, obviamente, así que
también volvimos a hablar con él.

Después de un tiempo, necesitaba ir al baño, así que fui a los caballeros y me sorprendió ver a Ken Doherty,
el campeón mundial de billar, parado en el baño. Nerviosamente me paré a su lado y me ocupaba de mis
asuntos cuando escuché una voz decir: 'Oye, Ken, ¿cómo estás, hombre?'

Miré al otro lado y Alan Shearer estaba parado allí orinando.

Tuvimos una reunión de la banda no mucho después, los seis estábamos sentados en el café de mis padres,
que era nuestro lugar de reunión. Estábamos discutiendo lo que Louis Walsh podría o no hacer para
ayudarnos. El tema principal de conversación fue que no veía futuro para una banda de chicos con seis
miembros. Todos hablamos al respecto y estuvimos de acuerdo en que no podíamos convertir
WESTLIFEHOME

descartando la posibilidad de que Louis Walsh se involucrara de alguna manera, incluso si solo fuera para
encontrarnos un buen gerente en otro lugar. Simplemente sentimos que Louis podría estar involucrado de
alguna manera y que era una oportunidad demasiado grande para perderla. Así que acordamos, allí y
entonces, ir a por ello.

Si uno de nosotros tiene que irse, que así sea. Todos sabíamos que alguien sería cortado - Boyzone,
Backstreet
Muchachos, N*Sync, Take That, Five, hubo muchos ejemplos, y todos estábamos contentos con esa decisión.

Mirando hacia atrás, creo que Louis realmente no quería estar involucrado en una banda de chicos con
seis miembros, pero también creo que estaba buscando para ver cuánto lo queríamos y si sería bueno
trabajar con nosotros. Recuerda, ni siquiera nos había visto actuar en vivo en este escenario.

A estas alturas ya sabíamos que el contrato que nos había ofrecido Mary McDonagh no iba a suceder. Al
mismo tiempo, estar en contacto con Louis Walsh nos hizo sentir que solo teníamos una oportunidad y
queríamos que fuera brillante. Así que terminamos sin firmar el primer contrato y obviamente nos peleamos
con esas personas por eso. No queríamos pelearnos con ellos, pero obviamente no estaban contentos con eso
y, mirando hacia atrás, lo entiendo totalmente.

Cuando tuvimos reuniones sobre el contrato de Mary, dice Mark, ordeno

se sentó en la esquina y esperó que la mayoría tomara la decisión por mí y que fuera la elección correcta. No
quería meterme en una pelea porque siempre he odiado la confrontación. Pero cuando dijimos que no
queríamos firmar, esa relación prácticamente había terminado.

Es un tema muy difícil porque tengo mucho amor, respeto y admiración por Mary. Siempre la admiré y
quise su aprobación, pero estaba la situación con Louis Walsh en desarrollo y tampoco estábamos
contentos con el contrato.

Ese fue un momento complicado, porque a una edad tan temprana fue la primera vez que tuvimos que
enfrentarnos a una situación como esa, la primera gran decisión adulta fuera de la escuela o la vida familiar.

A veces pienso y todavía me siento mal por Mary y las demás personas, dice Shane, porque era una
buena amiga. La veo por la ciudad de vez en cuando y voy a las producciones de la casa de mi prima.
Lamentablemente, no he hablado con ella en diez años, sin embargo, ni una palabra. La respeto mucho y
la veo como una persona que hizo mucho por mí cuando era más joven; en lo que respecta a mi
actuación, me ayudó mucho.

Lo que diré es que, como mencionó Mark, esta fue la primera vez que el negocio de la música se abalanzó
sobre nuestra pequeña y acogedora vida de Sligo. Tomar la decisión de no ir con Mary y luego trabajar con
Louis más tarde, fue como, Jesús, esta mierda es feroz.

Cuando dijimos que lo sentíamos pero que no podíamos firmar el contrato con ella, estuvieron muy molestos
por eso durante mucho tiempo, pero era solo una decisión que teníamos que tomar. Tenía que hacerlo por
mi vida y mi familia y cualquier futura familia. No le decíamos que no a Mary para que se fuera con
cualquier gerente anterior, era Louis Walsh. Me gustaría pensar que habrían hecho exactamente lo mismo si
las tornas se hubieran invertido. Probablemente era el mejor manager pop de Europa en ese momento.
Simplemente no podíamos rechazar esa oportunidad.

Cuando Louis Walsh se involucró, dice Kian, estaba listo para dejar la educación, estaba listo para
dejarla. Yo estaba '¡Vamos, vamos, vamos!'

Para Mark y Shane, fue un poco más complicado. Lo querían tanto como yo, pero eran buenos en la escuela y
tenían que considerar sus exámenes. Yo estaba como, '¡Olvídate de los exámenes!' Nunca tuve
WESTLIFEHOME

interés en la clase, no me interesaba estudiar y aprender idiomas, todo eso. Fui a la escuela para las
actividades posteriores: los deportes, el teatro, la actuación y el canto. Todo lo que quería en la vida era
estar en un escenario, cantando en una gran banda.

El teléfono suena.

'¿Ese es tu teléfono, Shane?'

Estábamos todos sentados en el pub, tomando una pinta y riéndonos.

Todos acabábamos de recibir teléfonos móviles, por lo que nadie sabía de quién era el tono de llamada, y
estábamos tratando de encontrar el teléfono correcto.

Era mío.

Casi nadie sabía nuestros números todavía y pude ver que era un número de Dublín y pensé: ¿Quién diablos
es este?

'¿Hola?'

'Hola, Shane, soy Louis Walsh. Escuchad, ¿vais a hacer algo el sábado por la noche? Eh,

no, no lo creo, Louis. ¿Por qué? ¿Lo que está sucediendo?'

Todos los muchachos se reunieron a mi alrededor cuando me escucharon decir su nombre.

'Bueno, ¿te gustaría apoyar a los Backstreet Boys dentro de tres días?' '¡¿Qué?!'

'Por dos noches.'

WESTLIFEHOGAR

¿Hablas en serio, Luis? Agarré el teléfono de Shane, recuerda Kian.

'¡Muy serio!' Se estaba riendo, podía oír mi emoción. 'No te metas

con nosotros...'

'Kian, no estoy bromeando, ¡súbete a un tren!'

No puedo decirte lo emocionante que fue. Solía decir: 'No quiero estar en una Boyzone, quiero estar en
los próximos Backstreet Boys', porque eran los que realmente admiraba. Them y Take That,
principalmente. Lo mismo para los otros dos muchachos.

Antes de siquiera tratar de explicar el estado de absoluta conmoción, alegría y desconcierto que nos
invadió a todos, permítanme retroceder seis meses a una calle de la ciudad, con una taquilla a punto de
poner a la venta entradas para ver a los Backstreet Boys. Shane y yo habíamos hecho cola desde la mitad
de la noche para conseguir esos boletos. El stand no abrió hasta las 9 a.m., pero estuvimos allí desde las 4
a.m. solo para asegurarnos.

Cuando Louis llamó sobre el puesto de apoyo, recuerda Mark, yo acababa de estar en McDonald's con
una chica llamada Avril y Gillian, hablando de lo emocionante que era que íbamos a ver el concierto de
los Backstreet Boys el fin de semana.

Cuando recibimos esos pedazos de papel que decían 'Backstreet Boys + Support', recuerda Shane, fue como
encontrar el boleto dorado de Willy Wonka, estábamos muy contentos. Así que avanzamos rápidamente al
pub alrededor de esa mesa cuando Louis nos dijo que tenía un espacio para nuestra banda de apoyo a los
Backstreet Boys. Nunca lo olvidaré, fue uno de los mejores momentos de WESTLIFEHOME.

mi vida. Gillian estaba arriba como camarera y todos corrimos gritando las noticias, saltando arriba y
abajo, llorando, riendo, gritando. Fue loco.

Después de que nos calmamos, recuerdo haber pensado: ¿Cómo va a funcionar esto? Voy a conocer a
los Backstreet Boys. Voy a estrecharles la mano, tal vez incluso hablar con ellos. Era tan surrealista. Y ya
no necesitamos esas entradas por las que hicimos cola...

Acababa de dejar la universidad, donde había estado tomando un curso de negocios y contabilidad que
odiaba (matemáticas y contabilidad eran las únicas dos cosas en las que me fue muy bien en la escuela;
obtuve sobresalientes en ambas). Fue en Limerick y extrañaba mucho mi casa, no me gustaba el curso y solo
quería salir. Así que volví a casa y conseguí un trabajo en un proveedor de construcción llamado Buckley's,
solo levantando cajas, trabajos ocasionales. Mi padre conocía al propietario, Stanley, y uno de mis mejores
amigos, Paul Keaveney, también trabajaba allí. Solía salir por la parte de atrás cantando estas canciones de
Backstreet Boys y solían sacarme la orina. Ahora íbamos a apoyarlos.

Me sentí como si hubiéramos ganado la lotería. Sabía que todavía estábamos muy lejos de ser un éxito, no
éramos tan ingenuos, pero si nada más era la confirmación de que Louis Walsh iba a estar involucrado, y

en lo que a nosotros respecta, ese era el billete de lotería ganador. Habíamos encontrado el oro, no solo
el puesto de apoyo, sino tener a Louis de nuestro lado.

Incluso eso desde el principio, simplemente sentimos que algo estaba sucediendo.

Había demasiadas cosas en nuestro camino. Sentimos que nuestros números ganadores habían salido.

En ese momento yo estaba trabajando en nuestra tienda local de jeans, dice Kian, llamada EJ's Menswear.
Puedes imaginar la reacción del propietario, Eamonn Cunningham, cuando dije: 'Me vendría bien algo de
ropa decente este fin de semana'. ¡Estamos apoyando a los Backstreet Boys!' Fue muy servicial y nos dejó
dar una vuelta por la noche y probar todo este equipo de Son-netti y Firetrap, grandes chaquetas naranjas y
jeans blancos. Fue tan emocionante.

Así que, de todos modos, teníamos tres días para el apoyo de los

Backstreet Boys. ¡Tres días!

Por suerte, ya teníamos varias rutinas bien ensayadas, así que no fue tan malo como pensábamos al
principio.
El día del espectáculo conocimos a los Backstreet Boys y no había absolutamente ningún indicio de que
actuáramos bien, solo éramos verdaderos fanáticos, todos emocionados de conocerlos. Conseguimos que
nos firmaran álbumes y dijimos gracias por ofrecernos el espacio; podrían haber dicho que no, podrían
haber pedido una banda con un contrato discográfico, por ejemplo. Muchas estrellas lo hacen.

Los Backstreet Boys cargaron el viernes por la noche y ya estábamos afuera, demasiado emocionados
para alejarnos. Recuerdo vívidamente estar parado en las ventanas, mirando a través. Allí estábamos,
todas nuestras caras aplastadas contra el vidrio, y los Backstreet Boys estaban adentro jugando
baloncesto. No podíamos creer que pudiéramos verlos con nuestros propios ojos, así de famosos eran
para nosotros.

En esa ventana, mirando hacia adentro, recuerda Mark, estaba llamando a mis amigos y diciendo: 'Puedo
ver a AJ, tiene dos guardias de seguridad de dos metros y medio de altura caminando con él. Se ve muy
pequeño... ¡Oh, ahora puedo ver a Brian!'

Éramos fanáticos con los ojos muy abiertos. Pero a las pocas horas estábamos charlando con la banda y
comiendo con ellos. Fue tan extraño, ¡pero brillantemente extraño!

La noche del concierto llegó, dice Shane, nuestro pequeño espacio llegó WESTLIFEHOME

arriba y seguimos caminando. Había alrededor de 6.000 personas en la audiencia. Lo más que habíamos
jugado antes era unos pocos cientos. Hicimos Together Girl Forever', 'Everlasting Love', con el pequeño
rap de Graham, y 'Pinball Wizard' de The Who. Fue mental, una verdadera risa. La multitud rugía y
gritaba. Se volvieron locos por nosotros porque éramos una banda irlandesa. Simplemente les encantó.
Nunca lo olvidaré.

Para esos espectáculos, nos alojábamos en el Hotel Mount Herbert. Era como un B&B masivo.
Estábamos los seis metidos en una habitación. No teníamos dinero; nuestros padres incluso pagaban por
la habitación. Literalmente no teníamos un frijol entre nosotros.

Esa primera noche fue la noche de Paddy, así que nos tomamos unas cervezas. Parecía demasiado bueno
para ser verdad.

Entonces uno de los Backstreet Boys dijo: 'Oye, Mark, vamos a ir al pub mañana después del espectáculo.
Deberías venir', y nosotros dijimos, '¿Hablas en serio?'

Lo siguiente que sé es que estamos en este club charlando con Howie y Kevin tomando una pinta. Todo
fue un poco borroso, para ser honesto contigo.

Kian recuerda que estaba a punto de mejorar aún más: esa noche en el concierto, Louis me llevó a un lado
y me dijo: 'Quiero dirigirte'.

Lo que no sabíamos era que Louis prácticamente nos había estado audicionando en el show, para ver si quería
convertirse en nuestro manager o no. Lo hizo y no podíamos creer lo que oíamos.

Sin embargo, había una trampa.

"Creo que tienes algo especial, Kian, pero quiero que pierdas al tipo grande".

Dije, ¡No puedes cortar a Mark!' En este punto, Mark era un muchacho grande, no tenía sobrepeso,

solo era un muchacho grande. 'No, Mark es increíble. Estoy hablando de Derek.

Derek medía seis pies de altura y era musculoso, en muy buena forma. Personalmente, pensé que tenía un
buen aspecto oscuro. Pero Louis todavía no quería a seis miembros en la banda y, peor aún, dijo que no creía
que Derek fuera adecuado. No había compromiso, tenían que ser solo cinco.

A pesar de que todos acordamos seguir adelante sabiendo que alguien podría ser cortado, aún así fue
devastador cuando se trataba de eso. Derek era probablemente el mejor amigo de Shane en la banda en
ese momento, por lo que estaba destrozado.

Fue un^gran impacto, está de acuerdo Mark. A pesar de que el grupo se estaba transformando
lentamente en una banda profesional y 'real', todavía estaba literalmente formado por compañeros de
escuela de la infancia. Así que fue una situación muy extraña y difícil.

Louis siempre ha sido brutalmente honesto. Hace tiempo que me acostumbré a eso, pero al principio la
forma en que habló sobre la situación con Derek me pareció muy dura. Estaba acostumbrado a la vida en el
campo cerca de Sligo y allí todo el mundo era muy amable. Si fueras a la tienda de comestibles y él estuviera
de mal humor, en lugar de pensar, Wanker, pensarías, Debe haber tenido una mala noche de sueño. Todo era
muy puro. No era como Alicia en el País de las Maravillas, pero todos eran realmente genuinos. Entonces
apareció Louis Walsh y comenzó a decir cosas como: 'Estás un poco gorda y deberías cortarte el cabello', me
hizo retroceder. Yo no estaba equipado para hacer frente a ese enfoque. Nunca me enseñaron cómo tratar
con personas que me hablan así.

Debo señalar aquí que esto no es solo Louis, es básicamente cómo opera la industria discográfica. es muy
directo Estoy saltando por delante de WESTLIFEHOME

la historia un poco aqui, pero recuerdo que habia una chica que trabajaba de recepcionista en una disquera
consultorio y tenía obesidad mórbida.

Entraba y ella estaba al teléfono diciendo: 'Bien, Mark irá al gimnasio ahora...' y tenía ganas de decir:
'¿Vas a ir al puto gimnasio?' Esa es la naturaleza de la industria y lo entiendo ahora: el punto era que ella
no estaba en la televisión y no era la cara de una banda de chicos, pero en ese momento me lo tomaba
todo como algo personal.

Cuando Louis dijo que no creía que Derek fuera adecuado, fue un gran problema.

Yo fui quien le dijo a Derek, dice Shane. Sentí que debía ser yo porque él era un buen amigo. Toda la banda
estaba allí, sentada, y dije: 'Louis quiere cinco en la banda y cree que no eres adecuado para el grupo'.

Es probablemente lo más difícil que he tenido que hacer en mi

vida. Fue horrible.

Derek estaba visiblementemolesto, comprensiblemente, y salió de la

habitación. Me entristece decir que no hablamos durante mucho

tiempo después de eso.

- No por años. Obviamente sintió que ya no podía ser mi amigo.

Empeoró cuando Westlife se convirtió en un gran éxito, eso debe

han sido difíciles de ver para Derek. Yo personalmente habría odiado a la banda, habría odiado a Westlife.
Probablemente lo hizo durante mucho tiempo y no lo culpo.

Espero que no lo haga ahora. Charlo con él de vez en cuando y lo veo de vez en cuando. Incluso he
salido con él un par de veces. Pero durante mucho tiempo nadie habló. Fue una decisión difícil. Derek
es un gran tipo.

No dije gran cosa cuando Shane se lo contó, recuerda Mark. Creo que fui y puse mi mano en su hombro en la
puerta. Pero he hablado con él desde entonces y he aclarado las cosas tanto como he podido. Siempre va a
ser bastante incómodo.

***

Shane: Unos dos meses después, pensé que yo era el siguiente en recibir la chuleta.

Louis había organizado una audición para un hombre de Sony-BMG. Viajamos hasta Dublín y nos tomamos
unas cervezas la noche anterior para calmar los nervios. Bueno, en realidad, eso no es estrictamente cierto.
Todos habíamos acordado ir tranquilos a los pubs, pero era una noche de fiesta en Sligo y no te quieres
perder la noche del viernes, ¿sabes? Nos reunimos con algunas personas y hubo una gran fiesta y, de todos
modos, mira, en resumidas cuentas, estaba un poco enojado. La noche antes de una audición, con un 8.30

tren de la mañana, ¿en qué estaba pensando?

Subimos al tren y conocimos a Louis en la audición. Entramos en esta habitación en el hotel Westbury y
luego entró este hombre con cabello negro y pantalones negros de cintura muy alta. Yo no lo conocía en
absoluto.

'Hola, soy Simon Cowell. Encantado de conocerte.'

Mark: Yo estaba como, Dios, es un poco elegante, un poco arrogante. Ni siquiera sabía lo que significaba 'A&R'.
Solo pensé que era dueño de Sony-BMG.

Estaba nervioso en esa audición, recuerda Shane, pero no por Simon. No era famoso en absoluto en esta
etapa, solo era un exitoso hombre de A&R de Sony. Su gran banda de la época era Five, así que sabíamos
que sería genial trabajar con él. La habitación era pequeña; estábamos prácticamente al lado de él y
Louis.

Me desempeñé terriblemente.

El resto de los muchachos fueron geniales, pero yo sabía que no

había hecho el trabajo. WESTLIFEHOGAR

Simon no parecía impresionado, habló brevemente con Louis y luego Louis nos indicó que fuéramos a otra
habitación.

Cuando salí de la sala de audiciones, Louis me agarró y medio golpeó, no una bofetada ni un puñetazo, solo
exasperado.

'¿Qué diablos fue eso, Shane? fue una mierda No le gustas.

Louis estaba realmente enojado conmigo. Nunca lo había visto así antes y estaba tan sorprendida. el era
tan
apasionado por la banda y estaba tan metido en lo que estaba haciendo, que no podía creer que hubiera
sido tan pobre para Simon Cowell.

Contaba contigo y me decepcionaste. Te ves terrible, ¿qué te pasa? 'Bueno, tuve

unos cuantos anoche y...'

'¡¿Qué?!'

Estaba furioso conmigo y me estaba disculpando, porque sabía que tenía razón.

Nos dijo que a Simon en realidad solo le gustaban Kian y Mark y que yo no le gustaba en particular. Más
tarde descubrí que cuando Simon dijo que no le gustaba, Louis dijo: 'Bueno, creo que es una estrella', a
lo que Simon respondió: 'Bueno, él no era una estrella aquí hoy, Louis. '

Louis luego habló con Simon en privado y le dijo que conseguiría nuevos miembros, que trabajaría en la
banda y lo arreglaría todo y que si Simon regresaba una vez más, le encantaría.

'Está bien, pero solo porque eres tú, Louis', dijo Simon, y luego se

fue. Todo mi futuro pasó ante mí. Pensé, se acabó, se acabó.

Louis me va a decir que vuelva al tren y me vaya a la mierda.

"Sé que puedes ser una estrella", me dijo Louis. 'Creo demasiado en ti, así que ordena tu vida y no vuelvas a
venir aquí con cara de mierda'.

Su reacción suena dura, pero ¿sabes qué? Me dio la mayor patada en el trasero que jamás había recibido.
Pensé que había arruinado todo y luego que Louis dijera lo que dijo, sentí que me estaban dando un
salvavidas.

Louis no estaba dispuesto a dejar que el impulso se detuviera, explica Kian, así que nos envió a Londres
para grabar algunas canciones con un compositor prometedor llamado Steve Mac. Nos dijo que este tipo
podía escribir canciones pop brillantes y todos estábamos muy emocionados.

Cuando llegamos allí, todos cantamos. Nos escuchó a cada uno con atención y luego grabamos tres
canciones, 'Everybody Knows', 'The Good Thing' y 'Forever', todas canciones de Steve Mac/Wayne Hector.
La idea era que tuviéramos un buen material fuerte para nuestra próxima fase de exhibición para las
etiquetas.

Había tanto revuelo en torno a Steve Mac que simplemente sabías que iba a ir a alguna parte, recuerda
Shane. Habíamos hecho esas canciones en el pequeño estudio de Sligo, pero nada como esto: parecía una
nave espacial allí.

Estábamos muy nerviosos al entrar, obviamente. Éramos nuevos en el juego y me preguntaba, ¿Qué pensará
tu hombre de nosotros? Después de todo, toda la industria hablaba de él. Pensé que pronto estaría hablando
de nosotros, diciendo: Este grupo es una mierda.

Al final resultó que, fue muy elogioso. Fue grandioso. Le encantaba nuestro canto.

Esa fue la primera vez que un profesional dijo cosas tan agradables en un estudio de ese nivel y nos hizo
mucho bien. Para mí personalmente, eso fue un gran impulso.

WESTLIFEHOGAR

Entonces, BANG, otra sorpresa,explica Kian. Poco tiempo después de la desastrosa audición para Simon
Cowell, Louis me dijo: 'Escucha, Kian, tampoco creo que Graham sea adecuado para la banda'.

Yo estaba como, 'Jesús, no'.

Louis explicó sus preocupaciones y le pregunté si estaba seguro. Dijo que sabía lo que quería el negocio de la
música y que Graham no encajaba en eso.

Estaba devastado. Graham era mi antiguo compañero, éramos muy buenos amigos. Yo estaba como, 'Oh,
Louis, no hagas esto, por favor'. Pero al final del día, ¿qué podía hacer?

Traté de mantener a Graham en la banda el mayor tiempo posible. Fue muy difícil para mí, esa fase. Incluso
hicimos un concierto en el Sligo Arts Festival, lo grabamos en video y le enviamos la cinta a Louis para
demostrar que Graham era lo suficientemente bueno para estar en la banda. Fue en el ayuntamiento de mi
localidad y pensé que Graham era genial.

No sé si Louis vio el video o no, pero no había cambiado de opinión la próxima vez que hablé con él.

Graham sabía que todo esto estaba pasando, sabía lo que Louis había estado diciendo, pero aun así era
muy difícil.
Shane se había molestado mucho contándoselo a Derek y él no quería volver a hacerlo, así que Louis
accedió a hacer la llamada, lo cual hizo una noche cuando Graham estaba en mi casa. Graham subió al
dormitorio del trastero de mi hermano pequeño para atender la llamada. Louis fue muy cuidadoso en
cómo lo dijo. Él le dijo: 'Graham, creo que deberías alejarte de esto. No creo que tengas razón, me temo,
pero quiero que seas el tour manager.

Fue un buen toque y me complació que Graham todavía pudiera estar involucrado. En realidad, no sabía lo que
era un tour manager; Estaba complacido de que Graham todavía estuviera por aquí.

Tienes que quitarte el sombrero ante Graham por su reacción ante todo.

Tenga en cuenta que ya habíamos apoyado a los Backstreet Boys y Louis era uno de los gerentes de pop
más grandes del planeta. Graham sabía que había muchas posibilidades de que fuera a lo grande. Y, sin
embargo, a pesar de todo esto, cuando Louis mencionó el papel del gerente de la gira, dijo:

'Genial, lo intentaré'. Brillante reacción. Habría dicho, '¡Acaba con tu maldito trabajo de tour manager!'
pero Graham era más grande que eso.

Juego limpio para él.

El problema era que ahora solo éramos un cuarteto otra vez: Michael, yo, Mark y Shane.

Louis ya estaba en ello. Quería realizar audiciones para un quinto miembro.

Sé que esto puede parecer realmente insensible, pero hasta cierto punto, habríamos hecho casi cualquier cosa
que Louis Walsh nos pidiera en este momento.

Era el hombre, era el mánager de boy band más grande de Europa y aquí estaba trabajando con
nosotros. Éramos niños, sentíamos que algo estaba pasando y, no lo olvides, todos estábamos de
acuerdo en que seguiríamos adelante, sabiendo que las cosas podrían ponerse difíciles y podría haber
víctimas. Así que habríamos hecho casi cualquier cosa.

Aunque no creo, dice Shane, que me hubiera puesto pantalones cortos brillantes, para ser

justo contigo. WESTLIFEHOGAR

Aunque todavía era joven cuando dejé el Leeds United, recuerda Nicky, me había acostumbrado a un buen
estilo de vida. Además, soy una persona muy orgullosa y no quería que nadie pensara que había fallado.
Especialmente no quería que mi mamá y mi papá pensaran que había fallado. Pero no sabía qué quería
hacer a continuación. Desde niño, además del fútbol, quería ser policía. Pero no estaba muy seguro de lo
que iba a pasar a continuación.

Hice un año repetido en Plunkett College en White Hall y comencé a jugar en el Shelbourne FC, uno de
los clubes más importantes de Irlanda ("¡Shelbourne firma a Irish Ace!", decía el titular del boletín, luego
la gente lo leía y pensaba: ¿Quién diablos es él? ?) Pero estaba haciendo demasiado - trabajando,
estudiando, entrenando. Eso no fue bueno.

Aterricé en Irlanda con unos diez mil dólares en mi cuenta bancaria. A pesar de mi decepción por la forma
en que habían resultado las cosas, al menos el dinero significaba que no tenía que apresurarme en mi
próximo movimiento.

Conseguí un trabajo en la tienda de ropa de Alias Tom en el centro de la ciudad de Dublín que pagaba £ 150
a la semana y jugué con la idea de comprar un Suzuki Vitara Jeep con la mayoría de los diez grandes, pero
terminé gastando £ 400 para asegurar el Seat Cordova de mi padre. A papá le encantó porque podía llevarlo
a sus conciertos por la noche y él podía tomar una copa, y me encantó porque una vez que lo dejaba,
generalmente alrededor de las 7:00 p. m., tenía un automóvil para la noche.

Mientras aprobaba mis exámenes, comencé a cantar en el karaoke WESTLIFEHOME

barras. Estaría trabajando hasta tarde en Alias Tom's, llegaría a casa, cenaría, me cambiaría, me perdería el
entrenamiento de fútbol y en su lugar iría al karaoke. Después de un tiempo, tuve la confianza suficiente para
participar en algunos concursos de karaoke y lo hice bien, llegando a algunas semifinales y alguna que otra
final.

Curiosamente, casi siempre cantaba canciones de Take That y Boyzone. Había jugado mucho en Boyzone
cuando estaba en Leeds United.

Canciones como 'Father and Son' realmente me hicieron extrañar mi hogar. Los jugadores solían
tomarme el pelo y llamarme Ronan, incluso.

El papá de Georgina había conocido a la banda en alguna parte e incluso le consiguió un disco
autografiado, que escuchábamos sin parar. Eran las canciones que conocía, eran las canciones que
escuchaba. Realmente no escuché a los Backstreet Boys. No es que no me gustaran, simplemente no
sabía mucho sobre ellos y me gustaba apoyar a los chicos irlandeses. Muchos muchachos estaban en
Boyzone; no era desagradable que me gustaran.
Un día llamé a mi papá y le dije: 'Escucha, si compro una máquina de karaoke y algunos discos con el dinero
que me sobró de Leeds, ¿vendrás conmigo cuando no estés dando tus propios shows? Bien
trata de reservar algunos lugares que hagan karaoke.'

Le encantó la idea, así que empezamos a tocar en shows donde yo presentaría

y cantaba dos canciones, luego él hacía dos canciones, luego comenzábamos a pedirle a la audiencia que se
acercara y cantara una canción. De repente estaba trabajando en los clubes.

Imprimí todas estas tarjetas de 'negocios'. Nos llamaron - idea genial - Padre e Hijo Karaoke.

Sinceramente, estaba empezando a pensar en seguir el camino que había tomado mi padre. Yo también estaba
buscando formar una banda y, con suerte, comenzar a trabajar así.

Mi día normal consistiría en dejar a papá en el trabajo, ir a la escuela, terminar allí a media tarde y luego
dirigirme a los suburbios del norte de Dublín, donde pasé por casi todos los pubs de la zona. Me reunía con
el entrenador, les daba mi tarjeta, les decía que habíamos estado haciendo esto durante años y años,
charlaba sobre jugar para Leeds y, en general, usaba un poco de bromas para conseguir trabajo. Tuvimos un
par de eventos sociales universitarios a través de amigos, luego tuvimos nuestra primera noche de viernes
en el pub local, Gibneys, en Malahide, a través de un amigo mío y de Georgina en la escuela.

Un día, Georgina me llamó y me dijo: 'Mi tía acaba de escuchar algo sobre las audiciones para una nueva
banda'.

Resultó que alguien estaba formando una boy band irlandesa tradicional tocando instrumentos antiguos
y cantando canciones populares irlandesas clásicas. Obtuve toda la información y solo pidió una imagen y
una cinta de demostración y dijo que tocar un instrumento sería preferible pero no esencial.

La hermana de Georgina, la novelista Cecelia Ahern, había sido una gran fan de Take That, lo que
significaba que había estado escuchando más y más cosas de esta banda de chicos. Recuerdo haber visto
Take That on Top of the Pops y esa fue la primera vez que comencé a admitir que me gustaba la idea de
estar en una banda de chicos. Me senté allí y pensé: cinco muchachos, recorriendo el mundo, ganando un
montón de dinero, chicas en todas partes, deben estar pasando un buen rato. Incluso fui a la peluquería
un día y pedí el corte de pelo de Jason Orange.

Así que ahora, unos años después, decidí darle una oportunidad. No sé si era el juego de la fama o el
dinero o el éxito o todo en uno lo que anhelaba. Definitivamente estaba metido en el tema de la música
a estas alturas, aunque no tenía mucha experiencia.

Curiosamente, recientemente vi una foto en el Evening Herald WESTLIFEHOME

de esta nueva banda de chicos: seis muchachos llamados IOYOU. No reconocí a ninguno de ellos y no volví a
pensar en ello. Solo decía que Louis Walsh les había dado un espacio apoyando a los Backstreet Boys.
Parecía que lo harían bien. Pensé, Bastardos con suerte.

En la semana anterior a mi audición para la banda tradicional, no tenía una cinta de demostración, así que mi
papá sacó nuestros micrófonos de karaoke y los instaló en la sala de estar. Papá, Georgina y mi hermanito
Adam estaban allí. Se reían de mí y me estaba poniendo muy furioso. Seguí presionando 'Stop' a la mitad de
una canción y comencé de nuevo.

Eventualmente terminé una demostración. Fue una grabación bastante tosca, pero fue lo
suficientemente buena. Incluía 'Scorn Not his Simplicity', una canción bastante triste sobre un niño con
síndrome de Down, y 'Father and Son'

por Boyzone. Anteriormente, pagué £ 100 para que me tomaran algunas fotos para una agencia de modelos que
luego nunca me devolvió la llamada, así que usé esas fotos profesionales para este paquete de audición y lo
envié todo.

Entonces, un día, este tipo llamó a la casa y me invitó a las audiciones en el Pod. Mi mamá iba a hacerse
una prueba de garganta ese día, así que estaba un poco preocupado por ella y no le había dicho a nadie
que iría a la audición. Así que acabo de subir al tren en

ciudad con un traje negro brillante y una corbata azul real, me vestí muy bien. Me gusta disfrazarme para
ciertas ocasiones y pensé que con Boyzone, cada vez que los veías estaban usando camisas y corbatas.

Había cientos de muchachos en la cola para la audición con números pegados, tal como se ve en las
audiciones de X Factor hoy en día. Yo era el número 18 y el número 12 era un muchacho llamado Brian
McFadden. Ya había visto a este tipo rubio alto y teñido, solo sobresalía una milla. Se parecía un poco a
Nick Carter de los Backstreet Boys y parecía un poco más moderno que el resto de la cola. Me quedé allí
y pensé, Mierda, ya parece un miembro de una banda de chicos. Es raro, porque no recuerdo a nadie
más en toda la sala.

Brian se acercó a mí, lo cual fue igualmente extraño, porque nunca lo había visto antes, y me dijo:
'Cantas en Swords Manor, ¿no?' Resultó que me había visto haciendo karaoke en los pubs de allí. Un
par de muchachos de allí están hablando de ti.

Te han oído cantar.

Brian se levantó y cantó delante de mí y estuvo bien. Él era muy bueno. Tenía el aspecto, tenía
confianza y pensé, Jesús, es bueno. No me importaría estar en una banda con él. Antes de Brian, los
muchachos habían estado allí arriba tocando violines y pianos, masacrando canciones de Corrs, por lo
que se destacaba una milla.

Cuando llegó mi turno, me levanté listo para cantar 'Father and Son'. Hay una introducción de cuatro
compases antes de la primera línea; ahora, había cantado esto mil veces en bares de karaoke, lo sabía a la
perfección, pero por alguna razón, lo estropeé por completo al entrar después de dos compases. No tenía
la experiencia suficiente para recuperarlo, así que bloqueé la música y seguí cantando. Pude ver a un
hombre parado en el panel de jueces agitando su mano en su garganta, gesticulando para cortar la
música de la audición, pero seguí cantando.

Y los jueces siguieron

escuchando. Luego cortaron

la música.

Seguí cantando, a capella.

Siguieron escuchando. Para la mayor parte de la canción.

Sabía que era una buena señal, porque algunos de los audicionados anteriores no habían durado ni
un verso antes del temido 'Muchas gracias.

¡Próximo!'

WESTLIFEHOGAR

Escuché que uno de los hombres en el panel era Louis Walsh. Sabía su nombre, pero no sabía cómo era. El
hombre que formaba la boy band tradicional le había pedido que lo ayudara, dado el enorme perfil de
Boyzone en ese momento. De hecho, lo que Louis también había hecho fue aprovechar la oportunidad para
buscar nuevos talentos para completar la alineación de Westlife.

Louis me había invitado a estas audiciones después de que elimináramos a Graham, explica Kian. Estaba
sentado allí mirando a todos estos muchachos cantando, armado con mi Filofax, todo organizado,
tomando los números de los muchachos que nos gustaban.
A Louis realmente le gustó Nicky desde el principio. Estaba vestido con un traje, se veía bastante
inteligente y tenía una muy buena actitud sobre él y una gran apariencia. Se notaba que sabía lo que quería
y parecía un poco más maduro que algunos de los otros.

Brian parecía tan enojado como un sombrerero, ¡pero en el buen sentido! Llevaba unos vaqueros grandes y
holgados y una chaqueta original y era todo bla, bla, bla, hablando a 500 millas por hora. Ambos muchachos
eran brillantes.

Estaba subiendo las escaleras para irme, continúa Nicky, cuando alguien dijo: 'Quieren que te quedes un rato, si
no te importa'.

Me llevaron a otra parte del club y allí, ya esperando, estaba Brian McFadden. Luego vino un hombre de
seguridad y me explicó que Louis Walsh quería hablar conmigo. Entonces supe que tenía una
oportunidad, esto tenía que ser una buena señal.

Nunca había conocido a Louis antes y se acercó a mí, hablando muy rápido. Traté de entender lo que
estaba diciendo.

'Hola, Nicky, ¿cómo estás? Mi nombre es Louis Walsh y estoy formando una nueva banda de pub y me
gustaría que tú estés en ella.

No quería estar en una banda de pub, pero este era Louis Walsh, ya sabes, tu hombre con

Boyzone. 'Vale genial. Sí.'

Louis estaba de nuevo, hablando como una ametralladora, y todo lo que pude hacer fue decir, 'Sí', mientras
pensaba todo el tiempo, no quiero estar en una banda de pub. Mis compañeros no saben que estoy aquí,
parece que hay un equipo de filmación afuera y voy a ir a casa y anunciar que tengo trabajo en una banda de
pub.

"... así que si puedes esperar por favor, Nicky", continuó Louis, "nos gustaría tomar algunas fotos tuyas
antes de que te vayas".

El fotógrafo se acercó y Louis dijo, tan audaz como el bronce:

'Este es Nicky Byrne y va a estar en mi nueva banda de pub', y con eso, se fue. Fue como un torbellino
saliendo del edificio.
Entonces Kian Egan se acercó y se presentó.

No lo conocía de Adam. Era la primera vez que lo veía.

'Hola, soy Kian Egan y estoy en una banda llamada IOYOU. Louis nos va a administrar y estamos buscando a
otra persona.'

¿Es esta la banda de pub de la que Louis me ha estado

hablando? Yo pregunté. 'No, no, fuera de ti, somos una banda

de pop'.

'Aaahhhh, una banda pop. Joder, ¡esa es una gran diferencia!

"A Louis le gustas mucho", dijo Kian, "y vamos a realizar audiciones". Hay algunas otras personas aquí
que le gustan, pero realmente le gustas, eres su favorito. ¿Cuál es tu plan para el resto del día...?'

Shane: Así que Louis lo había reducido a unos 60 muchachos y luego WESTLIFEHOME

tuvimos que ir y hacerles una audición en Dublín. Era exactamente como Factor X

- todos nos sentamos frente a estos muchachos que entraron y cantaron para nosotros.

Brian McFadden fue la primera persona en subir al escenario y Nicky Byrne fue el segundo.

Todos los muchachos que vinieron después de eso, los comparamos con Brian y Nicky. Había muchos
muchachos guapos y también grandes cantantes, pero ninguno de ellos tuvo tanto impacto como Brian y
Nicky. Louis sintió que Mark y yo teníamos la voz principal, por lo que queríamos dos muchachos que
pudieran cantar, pero también había mucha presión sobre ellos para encajar con la apariencia que él quería.
Los pocos que elegimos vinieron y hablaron con nosotros y todavía era solo entre Nicky y Brian.

Realmente me llevaba bien con Brian mientras hacíamos la audición, continúa Nicky, así que
intercambiamos números de teléfono. Luego llamó y quedamos en encontrarnos. La noche antes de cantar
frente a IOYOU, Brian y yo habíamos hecho karaoke juntos en un pub local y él estuvo brillante.

Él cantó la canción de los Backstreet Boys 'Quit Playing Games' y yo buscaba cantar números de
Boyzone. Puse mi dinero en Boyzone com-

ing hasta el día siguiente.

Entonces, en la audición, todos los muchachos de Sligo, Kian, Shane, Mark y Michael, me dijeron: 'Bien,
sube las escaleras, solo nosotros. Vamos a hacer algunas canciones contigo.

Estaba pensando, por favor sean canciones de Boyzone, por favor sean

canciones de Boyzone... 'Bien', dijo Kian, 'vamos a cantar algunas

canciones de Backstreet Boys...' Mierda.

'¿Conoces "Dejar de jugar"?' Gracias a

Dios por eso.

Canté la melodía con ellos y luego Brian subió y él también cantó. Él era muy bueno.

Brian tenía cortinas rubias en lugar de cabello, recuerda Kian, por lo que sí se parecía a Nick Carter. Esta
era la forma en que estábamos pensando: no estábamos pensando en pequeña escala en absoluto,
estábamos pensando en el gran pez. Me encantó la vibra y el aspecto de Brian, y realmente podía cantar,
pero no estaba seguro de que fuera tan animado. 'No lo sé', dije,

'¡él está loco!'

Afortunadamente, el resto de la banda me convenció de que podía ser brillante, y tenían razón. Estaba
completamente a favor de Nicky: era genial, cantaba bien, se veía perfecto, él era el indicado en lo que a
mí respecta.

Fueron esos dos por una milla entre los que queríamos elegir al nuevo miembro, pero hubo una
complicación: Shane y Mark favorecieron a Brian; Louis y yo favorecíamos a Nicky.

Ambos eran muchachos bien parecidos y Brian nos dio esa armonía de bajo mientras Nicky cantaba la
melodía brillantemente. Simplemente no podíamos decidir entre ellos, así que Louis dijo de repente: 'Bueno,
¿por qué no tenemos a los dos?'

Alguien señaló que entonces volveríamos a tener seis miembros.

'Bueno, en ese caso', dijo Louis, 'los incluiremos a ambos y haremos una votación sobre los últimos cinco'.

Hablé con Nicky y le dije: 'Lo que queremos hacer para decidirnos es esto: ¿vendrás a Sligo con Brian y
vivirás con nosotros por un tiempo? Bueno, ensayar, pasar el rato, conocernos mejor. Pues
tomar una votación sobre los últimos cinco.

No nos conocía en absoluto y sé que llevaba tres años con Georgina

WESTLIFEHOME en esta etapa, pero estaba muy interesado. Dijo que sí, y

también Brian.

Es interesante, mirando hacia atrás, porque Louis realmente nos dejó elegir hasta cierto punto. Nos dio
mucho poder en esa decisión. Sé por qué también. Louis había hecho lo de Boyzone y esa era una banda
que se había unido para el proyecto. Éramos una banda que ya había comenzado y teníamos esta
estrecha camaradería; éramos buenos compañeros. A Luis le gustó eso. No quería que fuera 'su' banda,
quería que fuera 'nuestra'

banda. Pensó que era una mejor manera de abordarlo.

Así que vuelvo a casa con mi mamá y mi papá, explica Nicky, y les digo que ahora me voy a mudar a Sligo
para vivir con una banda de chicos sin firmar. Recuerdo la cara de mi mamá. Podía sentir que estaba
pensando, ¿Qué estás haciendo ahora, amor?

Tomé el tren allí con Brian. Fue bastante incómodo, porque me enviaron a vivir con Michael a la casa de sus
padres y Brian se fue a vivir con Shane. Escuché que Louis estaba muy interesado en deshacerse de Michael,
así que me sentí muy incómodo durmiendo bajo su techo, si ese fuera el caso. Recuerdo estar parado afuera
de su sala de estar y él estaba hablando con sus padres, explicándoles sobre estos

dos chicos de Dublin y lo que iba a pasar. Luego escuché a su madre decir: 'Bueno, ¿son buenos?' Se notaba
que las alarmas estaban sonando para ella. Para ser justos, Michael dijo: 'Sí, ambos son muy buenos'.

Todos salimos a tomar una cerveza esa noche y le dije a Shane que era demasiado incómodo, que no se
sentía bien estar en casa de Michael. Fue muy amable al respecto y luego inventó alguna razón por la
que sería más fácil para mí quedarme en el café de sus padres.

Louis les había dicho a los muchachos: 'No haré esa llamada de seis a cinco, porque ya me deshice de
Derek y Graham'. La gente podría pensar que Louis es un gerente de negocios de música feroz, pero él no
es así. Debido a la conexión familiar con la madre de Shane en Kiltimagh, no creo que se sintiera cómodo
siendo tan duro con ellos. Por eso dijo que tenía que ir a votación. Él mismo tenía un voto, pero era solo
uno de cinco. Siempre le había dado mucho poder a la banda, lo cual fue fantástico para mí, viniendo del
fútbol, donde no te dieron nada.

Mientras tanto, continúa Kian, Louis había organizado varios showcases para sellos discográficos del Reino
Unido y la gente volaba para vernos. Ensayamos durante varias semanas y nos pusimos muy unidos. Luego
todos intercambiamos lugares y dejamos Sligo para vivir con Brian y Nicky en Dublín (Mark se quedó con su
tía en Black Rock).

La etiqueta que Louis realmente quería esta vez era Virgin. Las Spice Girls eran masivas en ese momento
con ellos y el día que audicionamos para ellos, su acto Billie Piper había llegado al número I y Louis estaba
decidido a conseguirlos.

Michael sabía que estaba bajo presión y en esa audición había acercado una silla al lado de las dos chicas
de Virgin y estaba siendo muy amable, hablando de las Spice Girls y todo eso. Sin embargo, creo que tal vez
se vendió demasiado. Era incómodo de ver, pero para ser justos, quería impresionar, sabía que la presión
estaba presente.

En un momento, Louis llevó a Michael a un lado y usó uno de sus dichos favoritos de todos los tiempos:
'Michael, te estás esforzando demasiado'.

Hicimos una rutina de baile completa, dice Shane, y luego cinco canciones a capella, y creo que las
cantamos muy bien.

No les agradamos.

Luis estaba destrozado. WESTLIFEHOGAR

No podíamos creerlo, porque teníamos mucha confianza en lo que estábamos haciendo y en nuestra
capacidad. Realmente molestó a Louis.

Aunque había oído que tenía una buena oportunidad, recuerda Nicky, y que la posición de Michael era débil,
todavía estaba muy nervioso cuando llegó el día de votar por los cinco miembros finales de la banda. Nos
reunimos en el Red Box y todos fuimos a una habitación donde Louis nos estaba esperando. Anunció que
iba a haber una votación para decidir cuál de los tres muchachos iban a ser eliminados.

"Es entre Nicky, Michael y Brian", dijo.

Estábamos todos sentados alrededor de una mesa circular y había bastante tensión.
Me imagino que Kian, Mark y Shane se sintieron bastante aliviados, aunque había sido bastante común
sabiendo que iban a estar a salvo.

Graham, que había estado en la banda pero luego fue despedido y nombrado mánager de la gira, dijo:
'Correcto, la mayoría quiere que Brian esté en la banda en este momento'.

Sabía que esta era la forma en que se dirigía, así que ahora era

solo yo y Michael. Aún así, estaba devastado. Michael también lo estaba, simplemente agachó la cabeza.
Estaba mirando alrededor con nerviosismo, sin saber qué pensar. Shane me había hablado anteriormente y
prácticamente dijo que Louis tenía un problema con Michael, pero aquí estábamos, no obstante...

Louis dijo: 'Se lo dejo a ustedes, no quiero hacer esta llamada,

muchachos'. Michael nunca se movió. Su cabeza todavía estaba

inclinada.

Así que Graham dijo: 'Vamos a tener una votación secreta en el baño...' y mientras hablaba, Louis
Walsh me miraba, levantaba el pulgar y me señalaba.

Todos votamos y luego Graham, Dios lo bendiga, salió con los pedazos de papel. Se paró en la mesa y
luego habló: 'Los miembros de IOYOU son: Shane Filan, Kian Egan, Mark Feehily, Brian McFadden y
Nicky Byrne'.

Michael simplemente se hundió. Sus hombros cayeron, estaba devastado. Luego sonó su teléfono y
simplemente lo arrojó al otro lado de la habitación y se alejó de la mesa. Algunos de los muchachos
fueron a darle una palmadita en la espalda y hablar con él, pero estaba demasiado molesto, realmente no
estaba dispuesto a aceptar nada.

Me acerqué y dije: 'Mira, Michael, probablemente soy la última persona a la que quieres oír decir esto, pero
me dieron una buena patada en los cojones cuando me fui de Leeds. Solo tienes que levantarte y seguir
adelante.

Ni siquiera me reconoció. No lo culpo, para ser justos, fue una

situación muy difícil en la que estar.

El ambiente era realmente sombrío y aunque yo estaba encantada, no se sentía bien saltar arriba y
abajo y gritar y todo eso. Estreché la mano de todos los muchachos y me felicitaron. Luego me dirigí a la
puerta.

Lo abrí y allí estaba Louis Walsh, sonriendo de oreja a oreja como un colegial emocionado, sosteniendo su
teléfono móvil hacia mí, diciendo: '¡Llama a tu madre, llama a tu madre!'

Fue tan difícil para Michael, reflexiona Shane, fue difícil para nosotros, pero no puedo imaginar lo
destrozado que debe haber estado. Fue tan duro con él.

En ese momento, la mejor amiga de Gillian, Helena, estaba saliendo con Michael y WESTLIFEHOME.

las chicas habían estado juntas en unas vacaciones de dos semanas en Estados Unidos. Así que Michael
y yo fuimos al aeropuerto a recogerlos y fue tan extraño, tan incómodo, como. ¡Pobre Nicky era el
conductor! Estaba conociendo a mi novia y estaba en la banda; Michael iba a encontrarse con su novia y
él no. Fue terrible. Estaba llorando, estaba muy decepcionado, y puedo entenderlo totalmente.

Michael era un muchacho bien parecido, era un hombre de sonido, era genial, pero probablemente tenía
la voz más débil de todos nosotros. Lo sabíamos y tal vez Michael también lo sabía. Su personalidad era
genial, era un tipo genial, pero todo se redujo a él y fue terrible nuevamente.

Michael se convirtió en policía en Irlanda, dice Nicky, lo cual fue irónico para mí. Había hecho mis
exámenes escolares y luego algunos exámenes para la policía irlandesa, la Gardai, y estaba esperando
que llamaran a un médico cuando me eligieron para estar en IOYOU. Mi madre recibió una carta no
mucho después dándome una fecha para mi examen médico de Garda y un día de inicio para el
entrenamiento. Ella respondió y dijo que yo estaba 'de otra manera comprometida'.

WESTLIFEHOGAR

Louis comenzó a llamarme para hablar sobre la banda, explica Kian, y luego le transmitía la información al
resto de los chicos.

Se salvó de hacer cinco llamadas idénticas, supongo, y yo siempre fui muy excitable, entusiasta. Le daría
una opinión y estaría dispuesto a ir y contarles a todos los muchachos cualquier noticia. Creo que se
entusiasmó con eso.

Nunca le habría respondido en un millón de años. Ese era Louis Walsh en el teléfono conmigo, aquí,
todo lo que él diga es Dios, porque había hecho la banda de chicos más grande de Irlanda.
Louis Walsh es un A+ en música, se sabe todas las canciones que se han escrito. Ese hombre es una
enciclopedia andante de música.
Minutos después de que Simon Cowell se fuera de la primera audición, recuerda Shane, cuando estaba
borracho la noche anterior y me había desempeñado tan mal, Louis me llevó a un lado y me dijo:
'Escucha, tiñe tu cabello de rubio para la próxima vez que venga Cowell. '

'¿Qué?'

Tíñete el pelo de rubio y no te reconocerá. '¿Hablas

en serio?', le pregunté.

'Absolutamente. Shane, audiciona a decenas de personas cada semana. Te vio durante unos cinco minutos.
No se va a acordar de ti.

Él hablaba en serio.

WESTLIFEHOGAR

La siguiente audición para Simon, en realidad teníamos micrófonos y pistas de acompañamiento, dice
Mark. ¡Incluso teníamos una estilista, una mujer local de Dublín, que nos hizo parecer personajes de
Grand Theft Auto! Esto fue en el tiempo en que no sabíamos realmente qué estilo íbamos a tener.
Recuerdo que Louis dijo que quería que fuéramos un All Saints masculino.

Así que llegó el día en que debíamos actuar para Simon, continúa Kian, esta vez con la formación completa de
Westlife de los últimos días: Shane, Nicky, Brian, Mark y yo. Fue en el club nocturno Pod, así que al menos
fue un poco más grande que la última audición. El cabello de Shane era más largo que el de las hamacas, por
lo que era más castaño. Cuando estábamos a punto de comenzar, Simon señaló a Shane y le dijo a Louis, lo
juro por Dios, '¿Quién es el chico nuevo? '

Louis se acercó a nosotros, riendo en voz baja, y le dijo a Shane: 'Él no tiene ni idea de quién eres. Ha
funcionado: cree que Nicky, Brian y tú sois los chicos nuevos... Y tampoco voy a decírselo.

Todos estábamos extremadamente ensayados y listos para esto.

La primera canción se llamaba 'Everybody Knows', una balada realmente fuerte. Lo arrancamos e
inmediatamente estuvimos en plena forma, el har-

El dinero fue excelente, lo logramos.

Solo 30 segundos después de eso, notamos que Simon se inclinó hacia Louis y le susurró algo a su auto.

Más tarde, nos enteramos de lo que

había dicho. 'Louis, los firmaré'.

Aunque Simon le dijo a Louis que nos ficharía después de 3 segundos, dice Shane, continuamos y cantamos
unas seis canciones, algunas de Boyzone, algunas de Boyz II Men y algunas de los Backstreet Boys.
Estábamos medio cantando, medio mirando a Simon, que asentía con una mirada de aprobación en su
rostro, exactamente como lo ven ahora hacer en X Factor. Recuerda, no sabíamos que él ya había dicho que
nos ficharía, así que solo estaba viendo esto y pensando, no creo que piense que somos una mierda...

Después vino y se sentó con nosotros.

'Realmente me gustan ustedes. Tienes una gran apariencia, buenas armonías.

Eres un poco upique. No eres como Boyzone y no eres como los Backstreet Boys, te veo como un grupo de
pop vocal masculino grnuine.

Le gustó la combinación de mi voz con la de Mark (la mía es más viciosa del pop, tiene un tono más afilado,
mientras que la de Mark tiene esa vibra increíble de R&B, no es lo que esperarías de un niño irlandés
blanco) y amaba a Kian, Nicky y las melodías y armonías de Brian.

Nos gustó la idea de ser un grupo vocal masculino; sabíamos que no éramos bailarines brillantes, así
que no queríamos estar saltando por el lugar haciendo body rolls. Se trataba más de la voca para
nosotros, y él ya había visto lo que queríamos ser. Estaba diciendo todas las cosas correctas en lo que a
nosotros respecta.

Luego comenzó a hablar sobre compositores y productores en los que estaba pensando, explica Kian,
gente como Max Martin, Steve Mac, Wayne Hector, todos estos compositores masivos que habían
tenido grandes éxitos para bandas masivas.

Tan pronto como se fue, Louis vino saltando.

'¡Él los amaba chicos! ¡Te quiere fichar! ¡Estuvisteis todos brillantes!
Estaba tan emocionado. 'Simon es el que quería ficharte, es el hombre que hará que suceda lo que
quiero que suceda contigo'.

Confiamos totalmente en Louis.

Sabía que Simon Cowell era el hombre adecuado para ir.

WESTLIFEHOGAR

La razón principal por la que realmente me comprometí a hacer la banda, dice Nicky, fue porque Louis
estaba detrás y todos sabíamos lo que había hecho con Boyzone. No digo que no lo hubiera hecho sin la
participación de Louis, pero habría sido mucho más escéptico. Simplemente siempre sentí que iba a
funcionar con él involucrado. Una cosa sobre Louis de la que la gente no se da cuenta es que lo hace porque
le encanta; no lo haría gratis, por supuesto, pero no lo hace por dinero.

Entonces, cuando dijo que Cowell era el hombre para el trabajo, confiamos en él.

Mark continúa: Poco después de eso, querían llevarnos al estudio. Sabía que a Cowell le gustaba mucho
mi voz y la de Shane, pero el siguiente paso era ver si nuestras voces en vivo funcionaban bien en la cinta,
porque ese no siempre es el caso, como dice Cowell en American Idol mucho, es posible que no tengas un
' grabación de voz'. Así que nos llevaron a Shane ya mí a Suecia para hacer algunas muestras. Debe
haberles gustado lo que escucharon, porque el sello discográfico para el que trabajaba Simon Cowell,
Sony-BMG, pronto confirmó que nos estaban ofreciendo un importante contrato discográfico de cinco
álbumes.

***

Kian: Mientras los abogados estaban ocupados, Louis hizo dos jugadas maestras.

Todos todavía estábamos en Sligo y Dublín en este momento, por lo que tuvimos que vivir con maletas
mientras todo esto se resolvía. Lo que no sabíamos es que esas mismas maletas pronto serían nuestra
forma de vida. No teníamos dinero, así que creo que Louis pagó muchos de los gastos por nosotros.

Un día, Louis nos dio 500 libras esterlinas a cada uno para que fuéramos a comprar ropa nueva para una
importante sesión de fotos que teníamos próximamente en el Evening Herald. Eso fue muy divertido; parecía
tanto dinero.

También nos consiguió una sesión de fotos para Levis y obtuvimos un par de jeans gratis para cada uno.
Los periódicos ya hablaban de nosotros como 'los nuevos Boyzone', así que fue un momento muy
emocionante.

Louis había dejado caer insinuaciones de que quería que Ronan Keating se involucrara en la gestión de la
banda, explica Shane. Él y Louis eran muy unidos, muy unidos, y Ronan vino a vernos ensayar y
realmente le agradamos. ¿Por qué no querríamos a Ronan involucrado?

¡Era una superestrella! Así que eventualmente fuimos a una reunión con él.

Era todo un caballero. Nos ofreció algunos consejos y luego se acordó que se anunciaría que él era
nuestro codirector.

Ronan recibió la mitad de la comisión de gestión, pero fue un golpe de genialidad de su hombre, Louis
Walsh. Creó tanto revuelo alrededor de la banda, fue un truco publicitario muy inteligente, y nos
beneficiamos enormemente.

Tienes que dárselo a Louis, está de acuerdo Nicky, fue un golpe maestro anunciar que Ronan era codirector.
Obviamente, Ronan no hizo la mayor parte de la gestión diaria; él nunca iba a hacerlo, ese era Louis. Pero el
impacto que tuvo dentro de los círculos de fanáticos de Boyzone fue enorme.

Louis no tuvo miedo de jugar con la etiqueta de 'el nuevo Boyzone'. Nos explicó que cuando esa banda
empezó, habían acaparado los conciertos de Take That en Dublín. Literalmente se habían parado afuera
con fotos de ellos mismos, conociendo a los fanáticos de Take That que entraban, conversando con ellos,
cautivándolos y contándoles todo sobre su nueva banda. Entonces, cuando Boyzone era masivo, hicimos
exactamente lo mismo, de pie WESTLIFEHOME

fuera repartiendo folletos y caminando arriba y abajo de la cola hasta que se abrieron las puertas. Muy
hábilmente, Louis y Sony-BMG imprimieron estas tarjetas comerciales con los detalles de Ronan como
codirector. Las chicas se detenían y conversaban y les dábamos nuestra tarjetita, diciendo que íbamos a
ser la próxima gran banda de chicos y, muy pronto, nos estaríamos tomando fotos con estos fans. Por
supuesto, si vieron el nombre de Ronan en la tarjeta, eso hizo una gran diferencia. Fue un trabajo duro,
pero nos encantó. Tienes que estar en lo que haces y nos encantó. Nos partimos el culo para tener una
oportunidad.

Déjame contarte un incidente divertido durante estos primeros días. Nos alojábamos en Castle Leslie,
en el condado de Monaghan, y se suponía que estaba embrujado. Todos tomamos unas copas y luego
volvimos a nuestras habitaciones para tomar algo. Ahora ya habíamos hecho el recorrido por el hotel y
habían dicho que algunas habitaciones estaban más embrujadas que
otros. Todos nos estábamos cagando, te lo digo.

Antes de que Shane llegara a su habitación, me deslicé allí y me escondí en un cofre en la base de su cama.
Debo haber tenido que esperar unos 20 minutos -

Seguí levantando la tapa y pensando, ¿dónde diablos está? antes de

Finalmente escuché girar la manija de la puerta y entrar Shane. Miré por debajo de la tapa y él estaba
mirando alrededor de la habitación. Se podía ver que estaba inquieto. Luego salté y dije
'¡¡Aaarrrggghhh!!'

¡Se cayó al suelo, se cagó y luego me persiguió! No hizo nada, obviamente, pero estaba furioso.

Luego dijo la cosa más divertida: '¡Nicky, bastardo, podría haber tenido un

derrame cerebral!' Ese comentario me hizo reír aún más. me estaba orinando

- ¡Solo tenía 19 años y estaba diciendo que podría haber tenido un derrame cerebral!

Sí, dice Shane, estaba furioso. Casi lo mato, lo hice, ¡podría haberlo estrangulado allí mismo! Dije lo siento,
como... ¡Maldito!

Antes de que Louis diera su segundo golpe maestro, cambiamos nuestro nombre, continúa Kian. Simon
pensó que IOYOU estaba equivocado. 'Si estoy siendo completamente honesto', dijo, 'es terrible,
absolutamente terrible'. Sugirió el nombre Westside, ya que sintió que encajaba con nuestras raíces del
oeste de Irlanda.

Entonces Louis nos dijo que nos iríamos de gira con Boyzone.

Estábamos tan emocionados.

¡Tan emocionados que casi morimos! dice Shane. Bueno, no exactamente, pero de camino a su
concierto en Belfast, pensé que había llegado mi fin. El padre de Mark, Ollie, nos estaba conduciendo
desde Sligo (a mí, a Mark y a Kian) y había habido un clima realmente helado. El camino estaba negro
de hielo; fue horrible. La carretera que sale de Sligo hacia Belfast no es la mejor.

hace mucho viento y es estrecho, y nos resbalábamos y patinábamos por todas partes. No había nada que
Ollie pudiera hacer al respecto, era como una pista de patinaje sobre hielo. Al principio nos reíamos porque
era cómico, el coche tenía mente propia. Luego hubo una esquina en particular hacia la que patinamos con
una caída vertical de unos 100

pies al otro lado, y no nos reíamos entonces. Realmente pensé que mi tiempo había terminado. Recuerdo haber
pensado, ¡Aaahh! ¡No voy a llegar a apoyar a Boyzone! ¡Aaahh!

¡Terminamos conduciendo a aproximadamente 15 mph y pensé que íbamos a morir en al menos 25

ocasiones distintas! Tardé más de seis horas en llegar, las seis horas más largas de mi vida.

WESTLIFEHOGAR

Ir de gira con Boyzone en todos estos estadios masivos fue una locura, recuerda Mark. Aunque no siempre
estaban llenos cuando cantábamos, fue brillante. Hicimos algunos shows con Boyzone en Europa, bastantes
en el Reino Unido y luego también se entrelazó con una gira de Smash Hits.

Fue entonces cuando me di cuenta de que no iba a poder regresar a Sligo todo el tiempo. Recuerdo que le
pregunté a una de las chicas de B*Witched cuándo habían estado en casa por última vez y me dijo: dos
meses. Esa fue una verdadera verificación de la realidad. Pero aunque eso me preocupaba, me lo estaba
pasando muy bien.

Allí estábamos, de gira apoyando a Boyzone sin un contrato discográfico, dice Kian. Lo siguiente que
supimos fue que estábamos en el gran programa de televisión de los sábados CD: UK sin un contrato
discográfico. Lo siguiente fue que obtuvimos una tragamonedas en el Smash Hits Roadshow, lo que luego
nos llevó a ganar un premio Smash Hits a la mejor nueva gira: el poder de Louis Walsh.

Mark: Recuerdo un incidente con Louis en ese entonces que me mostró lo serio que era acerca de que
sus bandas fueran totalmente profesionales.

profesional Estábamos haciendo una aparición en la televisión en Irlanda y había otra banda de chicos
irlandeses en la sala verde de antemano, poniéndose un poco locos y borrachos. No eran terribles, pero
estaban teniendo unos cuantos.

Louis estaba de pie junto a nosotros y dijo: 'Si alguna vez te veo haciendo eso, me iré en un segundo. Si te
veo dando vueltas en la sala verde bebiendo cerveza antes de salir en la televisión, estoy acabado.

***
Firmar el contrato discográfico fue increíble, cuenta Nicky. Fue en la primera semana de noviembre de 1998,
cuando todavía estábamos de gira con Boyzone. Muchos de los muchachos ni siquiera habían estado en
Londres antes; Tenía un poco más de experiencia porque había estado en Estados Unidos, Canadá y gran
parte de Europa con vacaciones familiares y torneos de fútbol.

Louis viajaba al sello discográfico por separado, así que literalmente éramos nosotros cinco viajando en
un avión para encontrarnos con él allí.

Hicimos nuestro camino desde el aeropuerto hasta este gran bloque de oficinas donde se encontraba la
compañía discográfica. Recuerdo que parados allí, listos para entrar, solo éramos niños atolondrados.
Mirando hacia atrás, tan pronto como entramos por esa puerta, todas nuestras vidas cambiaron más
allá del reconocimiento.

Entramos en una gran sala de reuniones que ahora es la oficina privada de Simon Cowell, pero en ese
entonces era solo una enorme sala de conferencias. También estaba Sonny Takhar, la mano derecha de
Simon que también ha sido fundamental en nuestra carrera.

Sabíamos que era un gran contrato discográfico: firmamos cinco álbumes en un contrato por valor de varios
millones de libras, por lo que, comprensiblemente a esa edad, todos pensamos que una vez que hubiéramos
firmado este papel, seríamos millonarios. Por supuesto, ese dinero se reparte entre los álbumes y tiene que
destinarse a pagar algunas cosas increíblemente caras, como alojamiento, ropa, automóviles, filmaciones de
videos, costos de grabación, etc. Es gracioso mirar hacia atrás, porque todos habíamos estado mirando qué
autos podíamos pagar. En lugar de dejarme llevar, estaba pensando en comprar tal vez un Toyota MR2, ya
sabes, por 15 mil dólares, digamos, nada demasiado ridículo. Así se piensa a esa edad.

Firmar ese contrato discográfico fue todos mis sueños hechos realidad, dice Kian. es WESTLIFEHOME

realmente fue un sueño de toda la vida y aquí estábamos, firmando el contrato, a punto de grabar un
álbum, sacar sencillos, viajar por el mundo en una banda y hacer música. Fue simplemente increíble.

Era la materia de los sueños, absolutamente, recuerda Shane. Toda mi vida había estado esperando este
momento. Era uno de mis principales objetivos en la vida, pero nunca pensé que sucedería. Sabía que
quería casarme y esperaba ser padre, pero nunca pensé que conseguiría un gran contrato discográfico. Es
un logro tan preciado para una banda.

Realmente nunca podré olvidar esa emoción, ese momento sentado en esa oficina, todos los pensamientos
zumbando en mi cabeza: ¡Vamos a ser estrellas del pop! ¡Podríamos tener un single de éxito! Luego, los
pensamientos adolescentes entran en acción, como ¡Quizás voy a ser millonario! Luego, lo más importante
de todo, ¡puedo ir y comprar un auto nuevo!

Firmar el contrato discográfico fue una gran decisión para mí, dice Mark. Puedo recordar claramente
que de hecho puse el bolígrafo en la página donde se suponía que debía firmar. Puedo verlo ahora, el
bolígrafo moviéndose en cámara lenta mientras firmaba mi nombre.

En ese preciso segundo, mil pensamientos zumbaban en mi cerebro. Estaba entusiasmado con el trato,
naturalmente, pero estaba muy nervioso por lo que significaba para mi vida en Sligo. Tenía mucho miedo de
que pudiera cambiar las cosas.

Por supuesto que cambió todo más allá del reconocimiento.

Inconscientemente, debo haberlo sabido y es por eso que firmar ese papel fue tan importante para mí.
Allí estaba yo, un chico de campo de 18 años, volando a esta gran oficina corporativa en el centro de
Londres, rodeado de todos estos grandes nombres en el negocio, trabajando para esta empresa mundial,
sentado junto a contadores, abogados, gerentes... se sentía loco. Creo que en el fondo de mi mente me
había estado preparando para ir a la universidad, como hacen muchos chicos de Sligo, y de repente aquí
estaba firmando un contrato discográfico multimillonario con toda la gran responsabilidad que
conlleva. . Tal vez para un niño criado en Camden hubiera sido un día fácil, pero para mí el contraste fue
muy fuerte. Emocionante, emocionante, aterrador, desalentador, todo a la vez. Solo estoy tratando de ser
realmente honesto aquí.

Mientras firmaba, el ruido de la ciudad afuera estaba tan lejos de mi idílica infancia en el campo como te
puedas imaginar. Podía sentir esa distancia sentado allí en esa habitación, escribiendo mi nombre en esa hoja
de papel.

Allí mismo, puse una barrera.

Esto no me va a cambiar, esto no me va a cambiar la vida, me repetía. Era importante en ese momento tener
ese sentimiento. Me tranquilizó. No había viajado como Nicky, no tenía la confianza de Shane, Kian y Brian.
Pero, al final, la atracción por cantar era mayor que el deseo de que mi vida no cambiara, así que firmé el
contrato.

Pero seguía diciéndome a mí mismo que realmente no cambiaría

nada. ¿Qué tan equivocado puedes estar?

El lado comercial nos golpeó al instante, dice Nicky. Tuvimos que montar una empresa, contratamos a un
contable, Alan McEvoy, y contratamos abogados y tour managers, todo tipo. Se nos explicó que la compañía,
Blue Net, debería ser dueña del nombre de la banda porque si algún miembro se fuera, la banda podría
continuar sin problemas legales. Simplemente acordamos, sonaba razonable y, además, WESTLIFEHOME

nadie iba a dejar Westlife, ¿verdad?

Tan pronto como firmamos el contrato, hablamos con Louis y él

dijo: 'Bien, irás directamente a un estudio de grabación'.

Juego encendido.

Desde la llamada telefónica en el pub de Louis, diciendo que nos conseguiría un espacio para apoyar a los
Backstreet Boys, recuerda Shane, hasta nuestro primer sencillo, que se lanzó en abril de 1999, fueron solo
13 meses.

El ritmo de todo fue una locura. Y estaba a punto de volverse mucho más loco...

Lo siguiente que sabemos, dice Nicky, es que estamos en un avión a Suecia para comenzar a grabar nuestro
álbum debut. Se movía tan rápido. Parecía que incluso antes de que la tinta se secara en el contrato
discográfico, el ritmo de nuestras vidas cambió a la velocidad de la luz.

Había un cambio de nombre más por venir: descubrimos que había varios actos en el extranjero que ya
usaban el nombre Westside, por lo que lo modificamos una vez más, esta vez a Westlife. Estaba entre
esto y West High, que yo prefería, pero todos los demás muchachos querían Westlife.

Nos dirigimos al estudio Cheiron, todos increíblemente emocionados.

Todas las grandes bandas pop estadounidenses grabaron en ese lugar en Suecia.

Los Backstreet Boys habían estado allí una semana antes de que voláramos para WESTLIFEHOME

las sesiones del álbum debut. Los fanáticos daban vueltas alrededor de la recepción y la entrada al estudio y
cuando salíamos, decían:

'¡¿Quién eres?!' Pero en lugar de reírnos u ofendernos, nos presentábamos y les decíamos que éramos
Westlife, lo que estábamos haciendo y que íbamos a ser una gran banda de chicos nueva, y así fue como
comenzamos a construir nuestra base de fans.

Aparte de eso, recuerdo esas primeras sesiones del álbum como llenas de enfermedad. Hacía mucho frío en
Estocolmo, absolutamente amargo, y de hecho me enfermé tanto que finalmente me llevaron a casa.

Nuestro primer sencillo iba a ser una canción llamada 'Swear It Again' y estaba previsto que se lanzara a fines
de abril de 1999. Recuerdo que antes, Shane regresó a la casa en la que todos nos alojábamos en Dublín y con
entusiasmo nos tocó esta demostración. . Era una versión de 'Swear It Again' cantada por vocalistas de
sesión. Creo que tal vez fue incluso el coguionista de Mac, Wayne Hector, quien cantó. Recuerdo claramente
haber pensado, Wow, esta es una gran canción. Es un gran coro, grandes armonías. Esto es exactamente lo
que queremos grabar.

Grabamos el video de 'Swear It Again', explica Kian y Cowell

lo odió, lo rompió en pedazos. Había gastado 150.000 libras esterlinas en él y simplemente lo tiró a la
basura. Volvimos a filmar el video por completo e hicimos cinco o seis sesiones de fotos diferentes con
cinco o seis estilistas diferentes. Realmente fue un caso en el que Simon y el sello no repararon en gastos.

Entre ellos, Simon y Louis nos pusieron en todas las portadas de las revistas antes de que incluso
lanzáramos un sencillo. Fuimos la primera banda en estar en la portada de Smash Hits sin lanzar un
sencillo.

En el período previo al lanzamiento del sencillo, recuerda Shane, escuchamos cosas buenas de la
compañía discográfica. A la radio le encantaba, las tiendas de discos pedían un buen número de copias...
A nosotros nos sonaba bien, pero para ser justos, nunca lo habíamos hecho antes, así que en realidad no
teníamos ni idea de lo que significaba todo.

A medida que se acercaba la semana del lanzamiento, seguían diciendo: 'Muchachos, va a ser una gran
canción'. Nos dijeron que todas las señales estaban ahí para un Top Ten. ¡Los diez mejores! Pensamos
que esto era brillante. Habríamos tomado el número 10 cualquier día de la semana.

Luego llegó la semana real del lanzamiento y todos estábamos sentados en el estudio de Peter Waterman
trabajando más en el álbum debut.

El teléfono sonó y era Louis con la actualización.

'Muchachos, van a ser el número 1.'

Fue increíble. No podíamos creer lo que estábamos escuchando. Estábamos saltando de un lado a otro,
abrazándonos, gritando, histéricamente felices. Pete Waterman bajó con una botella de champán. Fue
mental. Cuando finalmente escuchamos las listas oficiales y estábamos en la cima, sé que ahora suena tonto,
pero recuerdo mirar por la ventana y señalar todas las calles y decir:

¡Somos el número i allí, allí... y allí... y allí!

Se puso mejor. 'Swear It Again' también se mantuvo en el número 1 durante la próxima semana.

Pudimos hacer Top of the Pops dos semanas seguidas, lo cual fue brillante, un sueño hecho realidad.
Era un cuento de hadas. No quiero parecer un cliché, pero literalmente era de lo que están hechos los
sueños.

En poco más de 12 meses, nuestras vidas habían dado un vuelco total. Queríamos ser una banda famosa,
queríamos un contrato discográfico, queríamos ser el número 1, y ahora todo había sido feliz-
WESTLIFEHOME

penetró Y había sucedido tan rápido. De ser seis en la banda a ser cinco, conocer a Simon, firmar el
contrato discográfico, convertirse oficialmente en Westlife, grabar un sencillo y luego llegar al número
1, fue un año y dos semanas, tan rápido como eso.

Increíble.

El sencillo tampoco se detuvo allí: fue un gran éxito en todo el mundo. De repente,

todo el mundo estaba hablando de Westlife.

A partir de ese momento, fue pura locura, dice Kian. Estábamos en Tenerife una semana después
filmando un video para nuestro segundo sencillo, 'If I Let You Go', y luego volvimos y lo lanzamos y
también llegó al número 1. Luego fuimos a México para filmar otro video y, entre todo esto, estábamos
haciendo todos los programas de televisión, promociones dentro y fuera de Europa y el Lejano Oriente,
y volando por todas partes, ¡solo ve, ve, ve, ve, ve!

Ese primer sencillo inició una racha récord de sencillos que llegaron al número 1. Se extendió desde
abril de 1999 hasta noviembre de 2000, cuando nuestro séptimo sencillo, 'My Love', alcanzó el primer
puesto. Fue solo con nuestro octavo sencillo, 'What Makes a Man', y un cierto grupo de niños

Personaje televisivo, que no conseguimos entrar directamente en lo más alto. Pero llegaremos a eso.

Por ahora, era puro pandemónium. Después de que nuestro segundo sencillo llegara directamente a la
cima, llegó una de las canciones más grandes de Westlife: 'Flying Without Wings'. Hay una historia que
contar detrás de esa pista masiva.

Siempre hemos disfrutado de una gran relación con Simon Cowell, explica Nicky. En el pasado, antes de
X Factor y American Idol, antes de convertirse en una gran celebridad, era un hombre de A&R en una
compañía discográfica que trabajaba de 9 a 5 (y algo más). En ese momento, cuando estaba íntimamente
involucrado, no había nadie para tocarlo. Te llamaba a tu móvil de la nada y te decía: 'Nicky,
simplemente no me gustó lo que llevabas puesto hoy en GMTV, habla con los chicos'. A veces también
llamaba a los otros muchachos y les decía cosas como 'Parecías cansado, parecías con sobrepeso,
parecías desinteresado' y así sucesivamente. Eso puede sonar negativo, pero en lo que era muy
inteligente era en hacer que todos se sintieran especiales, porque comentaba sobre su desempeño o
apariencia de una manera constructiva. Era más una observación que una crítica. Sabíamos que estaba
tratando de hacer que la banda sonara lo mejor posible, se viera lo mejor posible, actuara lo mejor
posible.

Te sentabas en una reunión y noté después de un tiempo que durante el curso de la discusión él hacía
contacto visual directo con cada uno de nosotros, o tal vez asentía, miraba o guiñaba un ojo amistoso a cada
uno de nosotros. a nosotros. Nadie se sintió excluido. En completo contraste con la percepción pública de
'Nasty' Simon Cowell, él es un experto en hacer que las personas se sientan especiales.

Él era el personaje con la cintura alta y la camiseta de cuello bajo, dice Kian. Ya sabes, 'Cariño, mira...'
Solíamos arrancarle la orina, nos sentábamos en reuniones y decíamos: 'Me encantan los zapatos, Simon. Me
encantan los pantalones. ¿Quieres subirlos un poquito más arriba? Pero, ¿sabes qué? No se equivoca muy a
menudo. Si eres como yo, te sentarás y verás estos espectáculos de talentos en los que él golpea a la gente, y si
se sabe la verdad, es lo que la mayoría de nosotros estamos pensando.

En términos de ser su hombre de A&R, que es, después de todo, nuestra relación con él, creo que obtiene lo
que le gusta a la gente. Ese es el WESTLIFEHOME

única forma en que puedo describirlo: obtiene lo que le gusta a la gente. Queríamos aprender y creo que nos
enseñó bien. Sin él, no seríamos Westlife y no estaríamos donde estamos hoy, en mi opinión.

En esos primeros días, y estoy siendo muy honesto aquí, estábamos,

'¿Qué quieres que hagamos? Sí, señor, no, señor, tres bolsas llenas, señor. Eso suena terrible, pero en
realidad nos gustó lo que sugirieron. No éramos marionetas que hacían cosas en contra de nuestros deseos,
queríamos hacer estas
cosas, así que fue una asociación feliz. Más tarde, por supuesto, queríamos más participación en todo
tipo de decisiones. Supongo que es natural, pero al principio así era.

Simón es un perfeccionista. Si no le gusta un video cuando ve el clip final, simplemente dirá: 'Vuelva a
grabarlo', casi sin importar el costo, tal como lo hizo con 'Swear It Again' y lo ha hecho muchas veces desde
entonces.

Una vez hicimos una gran ceremonia de entrega de premios y le pidió a uno de los estilistas que no nos
deslumbrara con un montón de purpurina y esas cosas. Lo hizo, así que Simon lo despidió al día
siguiente.

Sabe cómo emocionar, interesar e involucrar a la gente y hacer que una idea se sienta como su bebé.
Él tiene el increíble poder de sentarse en esa oficina y hacerte sentir como si fueras el hombre, y luego

¡sal de ahí y hazlo como él quiere! Es un hombre inteligente, inteligente. Hemos ido a tantas reuniones con
Simon diciendo: 'Bien, no podemos dejar que nos vuelva a hacer eso', y 30 minutos después, nos ha
conquistado una vez más.

En ese entonces, sabíamos que era un gran bateador, dice Shane. Hay una famosa historia del negocio de
la música que muestra hasta dónde llegará Simon por sus artistas. Cuando estábamos comenzando
nuestras carreras, su banda de chicos Five fue una gran noticia. Simon había oído hablar de una canción
escrita por la leyenda de la composición de canciones pop Max Martin, quien ha escrito temas para
Backstreet Boys, N*Sync y, más recientemente, Kelly Clarkson. Era una canción llamada 'Hit Me Baby,
One More Time'. Todos sabemos esto ahora, por supuesto, como la canción de avance de Britney Spears,
una canción pop muy famosa. Pero en ese entonces, Simon lo quería para Five. Corría el rumor de que
estaba tan interesado en conseguirlo que incluso le ofreció a Max Martin un Ferrari.

Max no tomó el regalo y no le dio a Five la canción, pero te muestra cuán apasionado es Cowell por
conseguir las canciones adecuadas para sus artistas. Sabíamos que él sabía que nos conseguiría las
canciones que necesitábamos para triunfar.

Y cuando escuchó 'Flying Without Wings', tuvo que tenerlo para

Westlife. Así lo hizo, así de simple.

Escuchamos la canción por primera vez en forma de demostración en una reunión con Simon, Sonny, Steve
Mac, su coguionista Wayne Hector y Louis. Obviamente fue una gran melodía, incluso en esa forma
temprana. Habíamos escuchado que varios cantantes lo perseguían, incluido, creo, Stephen Gateley. Steve
Mac sabía el potencial que tenía Westlife en este punto
- nos habíamos vuelto masivos a los pocos meses de 1999, por lo que pudo ver el sentido de dárnoslo. Debe
haberse sentido bien para él sentarse allí con esa canción monstruosa bajo la manga.

Simon hizo todo tipo de ofertas fantásticas para asegurar esta canción. Creo que fue parte del paquete que
Steve y Wayne se convirtieran en productores ejecutivos del álbum junto con él, sobre todo porque muchas
de sus canciones estaban en el álbum. Afortunadamente, decidieron dejarnos grabarlo y, al hacerlo, nos
dieron uno de nuestros temas característicos.

WESTLIFEHOGAR

En los primeros días, esa canción me presentó un pequeño problema, recuerda Mark. Hay una parte en
'Flying Without Wings' que todos llaman 'la nota alta'. En realidad no es tan alto, pero todo el mundo
habla de ello. Durante mucho tiempo, cuando la cantábamos en vivo, decía: Oh, aquí viene esa nota
bastarda, voy a tener que intentar tocarla y todos están esperando para ver si puedo hacerlo en vivo y. ..
aquí vamos, aquí vamos... aquí viene...

Se estaba convirtiendo en un problema real, aunque sabía que podía tocar esta nota mientras dormía.
Eventualmente, Shane me sentó para hablar sobre eso. Simplemente dijo: 'Deja de pensar en eso, solo grítalo
y a quién le importa si lo arruinas, lo que sea'. Estaba tan seguro de ello, tan práctico, que era un consejo
brillante. Fue solo después de que dejé de preocuparme por esa nota que pude cantarla correctamente en el
escenario.

Probablemente sea justo decir que a veces sufro más bajas que disfruto de altas. Cuando sucede algo bueno,
pienso, Genial, y sigo adelante con bastante rapidez, pero si sucede algo malo, tiendo a pensar en ello. Sin
embargo, en realidad no creo que sea algo malo, especialmente cuando hablas de cantar, porque te impulsa a
ser bueno y te mantiene alerta.

Shane: 'Flying Without Wings' vendió 350.000 copias en su camino al número 1 y fue un gran éxito
internacional. Estaba en la radio en todas partes. Una señal de cómo ahora se ve como un clásico del pop
es que cuando lanzamos una versión en vivo en 2004, se convirtió en la primera descarga número 1 casi
cinco años después de su lanzamiento original. Quizás lo más importante para nosotros en ese momento,
'Flying Without Wings' fue un punto de inflexión definitivo en nuestra carrera. Nos llevó de ser vistos
como una boy band pop a un grupo vocal.

***
Antes de nuestro próximo sencillo, lanzamos nuestro álbum debut homónimo en noviembre de 1999,
continúa Shane. En este punto, Ronan se había alejado del lado administrativo de Westlife. Fue un gran
consejero y un
buen amigo, pero estaba feliz de mudarse ahora que nos habíamos convertido en una gran preocupación.

Uno de los conceptos erróneos más grandes sobre Westlife, explica Nicky, es que somos una banda de
covers. Nuestros tres primeros sencillos eran originales. La primera versión que hicimos fue la doble
cara A 'I Have a Dream/Seasons in the Sun' en diciembre de 1999. Me pareció correcto hacer una
versión en ese momento, porque la Navidad es ese tipo de mercado. Ese lanzamiento entró
directamente en el número 1 nuevamente, la cuarta vez que hicimos esto. Además, siguió vendiéndose
durante varias semanas después de Navidad, convirtiéndose en el último número 1 del siglo pasado y el
primer número 1 del nuevo milenio.

Justo antes de esto, estábamos nominados a Disco del Año por

'Flying Without Wings'... No lo podíamos creer.

Estábamos en compañía de un perfil ridículamente alto: Ronan Keating tenía 'When You Say Nothing at All',
y Shania Twain también estaba nominada; estaba loco Pensamos que no teníamos posibilidades de ganar la
cosa, simplemente éramos ingenuos y estábamos muy emocionados de haber sido nominados. Para ser
totalmente honesto, asumimos que estábamos allí para compensar los números y tener una meada.

Mientras no seamos los últimos...

Interpretamos la canción y Simon Cowell y Sonny Takhar estaban realmente concentrados, como
siempre. Nos subieron al escenario con un coro de góspel y una escenografía preciosa, sin reparar en
gastos.

WESTLIFEHOGAR

Luego, cuando todos hubieron actuado, comenzó el conteo de votos en los distintos centros regionales,
al igual que en Eurovisión. Al principio, Ronan y Britney estaban calles adelante y nosotros estábamos
en quinto lugar, todavía felices de estar allí, felices de tener una pelea. Simplemente feliz de conseguir
algunas bebidas gratis, de verdad... Siempre y cuando no seamos los últimos...

Luego fuimos a Irlanda del Norte y limpiamos.

Luego recorrimos partes del norte y volvimos a limpiar. De repente, no éramos quintos, éramos cuartos,
luego terceros, luego segundos. Manchester nos amaba, también Newcastle, y estábamos bebiendo cerveza
gratis. Fue muy divertido.

Entonces, bang, estábamos en primer lugar y todo había

terminado. Habíamos ganado Grabación del año.

Lo hemos ganado tres veces más desde entonces.

Conozco bien a Ronan ahora y todavía lo molesto por esta primera victoria, pero para ser justos, debe
haber sido destripado.

No podíamos creerlo. Brian cargó a Denise van Outen sobre sus hombros y la hizo girar cuando nos
entregó el trofeo. me inventaron Me encanta ganar trofeos. Soy muy competitivo, no importa si se trata
de un juego de tiddly guiños o una lucha libre o fútbol o

Estación de juegos. Los muchachos te lo dirán. Recuerdo ganar el premio al Mejor Portero en un torneo
europeo bastante importante para el equipo de Home Farm en Dublín, y tengo una foto mía y de mis padres
en el aeropuerto de Dublín, abrazándonos y sosteniendo el trofeo como si fuera la Copa del Mundo. Entonces,
ganar algo como esto con Westlife fue increíble.

Brian me dio el trofeo, una hermosa estatua de oro de una mujer que sostenía un disco de vidrio sobre sus
esbeltos hombros.

Tuvimos que volver a cantar la canción, luego, tan pronto como terminamos, salté del escenario y corrí hacia
Steve Mac y Wayne Hector, quienes habían escrito la canción ganadora.

Lancé mis brazos alrededor de Steve y rompí el trofeo por la mitad en su espalda.

Sólo había tenido la cosa cinco minutos.

Cuando regresamos a casa esa primera Navidad, nos dimos cuenta de que nuestras vidas habían cambiado
para siempre, continúa Nicky. Caminé a casa, fui al pub local para la víspera de Navidad y, ¡bang!,
literalmente me golpeó. Dejame explicar.

Tuve esta cosa con mis amigos que se remonta a cuando tenía 16 años, volvía de Leeds y quería asegurarme
de verlos a todos en Navidad. Todos íbamos a tomar una pinta en el local y nos reíamos. Esta Nochebuena,
me di cuenta de inmediato que estaba recibiendo mucha atención.

Estaba con los muchachos en el International Bar de Dublín y empezamos a pensar en ir

casa cuando esta chica se me acercó. Tenía un tatuaje en el brazo, pero era uno de esos que parecían
muy caseros, incluso caseros. Fue bastante duro. Algunas de las letras se veían borrosas, un poco
garabateadas, así que uno de mis compañeros, siendo descarado, se rió y dijo: '¿No te gustó tu tatuaje?
¿Por qué no te compras Tippex? Esta chica se ofendió, pero en lugar de responderle a mi compañero,
¡se dio la vuelta y me abofeteó!

En los primeros días, también solíamos hablar un poco. Los tipos en la calle gritaban '¡Queers!', ese tipo
de mierda. Al principio, estás un poco desconcertado, pero te acostumbras y, para ser justos, ya no
sucede.

Una vez estábamos haciendo una sesión de fotos en un autobús descapotable en Dublín y atrajo bastante la
atención. Nos detuvimos en unos semáforos y una camioneta Transit blanca se detuvo junto a nosotros.

WESTLIFEHOGAR

El tipo que lo conducía nos miró, todos vestidos inmaculadamente para el rodaje, gritaron: '¡Westlife!
¡Bandidos del culo! y se fue.

Nos caímos de risa. No hay mucho que puedas decir a eso, ¿verdad?

Necesitamos dejar una cosa perfectamente clara, explica Mark. Nunca estuvimos de acuerdo en estar
'solteros' o 'disponibles'. Nicky había estado con Georgina durante algún tiempo, al igual que Shane con
Gillian.

Gillian iba a la universidad en ese momento, cuenta Shane, y estaba muy interesada en que Westlife no
afectara eso. Quería una vida universitaria normal. Según recuerdo, nunca nadie nos dijo: 'No puedes
tener novia'. Si hubieran dicho que eso era esencial, habría sido el final de la banda, como. Sin duda,
porque para mí quería a Gillian en mi vida por encima de todo.

Realmente fue idea de ella, no darle tanta publicidad. Quería tener sus propios amigos, su propio tiempo
en la universidad. Sus mejores amigas lo sabían, obviamente, pero ella no solo quería ser la chica que
salía con el chico de Westlife. Más tarde, la gente empezó a darse cuenta, pero para entonces ya había
logrado disfrutar de una vida normal en la universidad.

Lo que ella quería, yo lo quería. Esta era la chica con la que quería pasar el resto de mi vida, mucho
antes de Westlife o la universidad o algo de esto. La amaba entonces y solo quería hacer lo que ella
quisiera. Conocía su personalidad, lo que amaba, lo que no le gustaba, sus pasatiempos. Recuerda, la
había admirado desde lejos en Sligo e incluso habíamos escrito una canción sobre ella, como sabes.
Había sido amigo suyo durante unos siete años antes de que nos juntáramos.

Consiguió Westlife. Entendió lo que significaba, que habría atención de las chicas, y sabía cómo manejarlo
todo, no tenía WESTLIFEHOME.

problema con eso. No hay otra mujer en el mundo que se le acerque. Me había enamorado de ella y eso fue
todo. Así que la situación de la banda realmente no nos afectó, para ser honesto.

Desde el primer día, se sabía que Nicky salía con la hija del Taoiseach, dice Kian. Nunca lo mantuvo en
secreto, nunca discutió decir lo contrario. Era tan simple como eso. Incluso cuando hizo la audición,
junto a su foto decía con quién estaba saliendo. Nunca salía por la puerta trasera de un club nocturno
con Georgina para mantenerlo en secreto.

Siempre hemos sido firmes en que es algo sobre lo que no vamos a engañar a nadie. Si alguien nos
hubiera dicho: 'Todos ustedes tienen que estar solteros y disponibles', estoy convencido de que le
habríamos dicho: 'Empuja tu contrato'.

Sin embargo, me parece recordar que Louis dijo algo acerca de que no publicitáramos ninguna novia.
No dijo que no podíamos tener ninguno, se trataba más de no hacer un gran espectáculo público de
ellos.

No me molestó de una forma u otra, para ser honesto contigo.

Tuve algunas novias aquí y allá, nada demasiado serio. No estaba dispuesta a huir y casarme. Sé que Nicky y
Shane tuvieron situaciones diferentes, pero para mí no fue gran cosa.

Louis filtró historias al principio de que estaba saliendo con la hija de Bertie Ahern, dice Nicky, porque
era una gran historia en Irlanda, por lo que fue otro giro para él al principio cuando Westlife necesitaba
prensa. Realmente no me importaba de ninguna manera. Encontré a alguien a quien amaba y con quien
quería pasar el resto de mi vida y eso fue todo. Para mí fue perfecto que el papá de Georgina estuviera
en el ojo público, porque la compañía discográfica no podía ignorar ese hecho, así que no tuve que
esconderla, lo cual creo que puede ser difícil. Nunca hubo una cuestión de 'No puedo tener novia', fue
más una cuestión de

'¿Cómo puedo equilibrar todo en mi vida?' En primer lugar, quería que mi novia fuera mi esposa y luego
quería que mi carrera fuera lo más grande posible.
***
No hicimos una gira con el primer álbum, recuerda Mark, por lo que fue directo a las sesiones de
grabación de verano para el seguimiento, que se llamaría Coast to Coast y se lanzaría en noviembre
de 2000.

Habíamos sido nominados a un premio MTV a principios de 2000 a la mejor actuación del Reino Unido e
Irlanda, lo cual fue brillante. Y ganamos. Mariah Carey también había sido nominada a un premio. Todos
fuimos a Londres para la llamada de prensa para las nominaciones y fue un evento adecuadamente repleto
de estrellas. Luego escuché a alguien susurrar que Mariah Carey estaba en el edificio. No podía creerlo.
Estaba tan emocionada, no puedo decírtelo. Ahora, debido a que escucho tanta música y escucho tantas
canciones de otros artistas, Mariah no es de ninguna manera la única artista en mi colección de discos, pero
en ese entonces todavía era alguien a quien siempre había querido conocer.

Allí estábamos, parados detrás del escenario esperando que comenzaran las cosas, y luego ella pasó
caminando. Mis ojos estaban en los tallos. Se veía absolutamente hermosa y simplemente flotaba. Para mí,
ese fue un gran momento. Aquí estaba esta mujer que me había inspirado a comenzar a cantar en serio,
cuya voz admiraba tanto, cuyas canciones había aprendido cada nota: aquí estaba ella, pasando junto a mí
en una llamada de prensa de premios en la que mi propia banda estaba involucrada. Fue extraño.

Aproximadamente 20 segundos después de que ella pasó caminando, estaba recorriendo el edificio en busca
de la persona de nuestra compañía discográfica y dije: 'Por favor, es posible que esto nunca vuelva a suceder,
tienes que resolverlo para que pueda decir WESTLIFEHOME

¡Hola a Mariah, por favor! A pesar de que era un gran admirador en ese momento, obviamente estaba al
tanto de todos los rumores de que se suponía que ella era difícil, una diva, exigente y todo eso, así que no
esperaba mucho.

Además, estaba un poco preocupado de que si ella era desdeñosa empañaría a uno de mis ídolos de todos los
tiempos. Pero al mismo tiempo, tenía que preguntar. Pensé que si tan solo pudiera decir 'Hola' y tomarme
una foto, sería un hombre feliz.

Luego me llegó la noticia de que a Mariah le encantaría conocerme.

Todos los muchachos estaban encantados conmigo y me animaban. Fueron brillantes. Seguí a la
representante de Mariah por algunos pasillos y finalmente atravesé una puerta, luego me detuve
momentáneamente, consciente de que estaba a punto de encontrarme con ella. La mujer me hizo señas
para que pasara por la puerta... y entré en una sala repleta de medios, una conferencia de prensa en toda
regla, con Mariah recostada en una extravagante chaise longue con 100 flashes tomándole fotos.

Aquí fue donde habían arreglado que me encontrara con ella, allí mismo, frente al grupo de prensa
reunido. Estaba demasiado nervioso para echarme atrás, pero era tan vergonzoso subir a lo que estaba

básicamente un escenario con una silla y Mariah Carey sentada frente a 100 periodistas sensacionalistas.

Me presenté y dije lo agradable que fue conocerla, un poco preocupado por cómo sería y si sería mala
conmigo frente a la prensa. Pero, ¿sabes qué? ella era encantadora Ella no podría haber sido más
agradable. Me miró directamente a los ojos todo el tiempo que hablamos, me prestó toda su atención y
fue muy amable. Me las arreglé para conseguir una copia de su álbum de alguna manera y ella lo firmó y
fue muy amable conmigo siendo un fan. Entonces, de repente, todo había terminado. Estaba tan
contenta de que ella hubiera sido tan encantadora conmigo. Fue grandioso.

Unas semanas más tarde estábamos en un hotel en el sudeste asiático en un viaje promocional, cuando la
puerta de mi habitación se abrió de golpe y el resto de la banda entró, riendo, gritando, saludando y diciendo:
'¡Mark! ¡Marca!
¡Vamos a hacer una canción con Mariah Carey!'

Creo que estaban casi tan emocionados por mí como yo mismo, lo cual fue realmente agradable. Sabían lo
mucho que significaba para mí. No sé cómo describir la emoción al escuchar esa noticia. Fue irreal.

Todos sabíamos lo mucho que Mark deseaba conocer a Mariah como es debido, dice Nicky. Sabíamos
que él la había conocido anteriormente, aunque brevemente. Entonces, cuando escuchamos sobre la
canción con ella, estábamos ansiosos por decírselo. Kian tomó la llamada de Louis y tengo que admitir
que mis palabras exactas cuando me dijo fueron '¡Vete a la mierda, de ninguna manera!'

Iba a ser 'Against All Odds', la pista de Phil Collins, y eventualmente nos daría nuestro sexto número 1 en
17 meses. Además, nos apuntaron a grabar el sencillo y el video con Mariah en Capri, una isla cerca de
Italia.

Tuvimos una pequeña ventana de 48 horas para grabar el sencillo, filmar el video y terminarlo todo.

Kian perdió su pasaporte. Sentí mucha pena por él, porque terminó filmando sus partes del video por
su cuenta. Mariah había filmado el suyo por su cuenta, claro, luego habíamos salido y hecho nuestros
clips, pero debido a que Kian no estaba allí, filmaron tomas de nosotros por separado y luego
empalmaron todo más tarde. Hubo tomas de un carro con 'Kian'
en él, pero eran desde la distancia y hábilmente hechos para ocultar el hecho de que

WESTLIFEHOME todavía no estaba allí y todavía estaba tratando desesperadamente de

ordenar su pasaporte.
Íbamos a cenar con Mariah en un hermoso restaurante italiano en la ubicación más increíble y todos
llegamos bien temprano.

La sensación de anticipación entre los muchachos era enorme. Entonces, de repente, allí estaba ella, como la
abeja reina, deslizándose con un traje de gasa que fluía. Ni siquiera creo que sus pies tocaran el suelo, se
deslizaba mucho. Fue un verdadero espectáculo y obviamente todos en el restaurante la estaban mirando.
Ella solo tenía esa presencia.

Probablemente le estaba dando algo de efecto, pero definitivamente tenía un factor X colosal.

Todos nos sentamos y yo estaba tratando de comer mi pasta, pero era demasiado extraño estar sentado
alrededor de una mesa cenando con Mariah Carey.

De vez en cuando me relajaba y charlaba con uno de los muchachos, luego giraba la cabeza y pensaba:
¡Mierda! ¡Esa es Mariah Carey! Estaba rodeada de 'su gente', pero en realidad mantuvieron la distancia y nos
dejaron charlar alegremente con ella. Tengo que decir que, una vez que superamos nuestros nervios, fue un
placer absoluto hablar con ella. No se parecía en nada a la diva exigente sobre la que lees en los tabloides.

Compartimos una cerveza y pasamos un poco de diversión e incluso recuerdo,

por alguna razón, que la comida era sensacional. Sin embargo, fue muy difícil ser realmente uno mismo.
Seguí tratando de abrirme e incluso contar algunos chistes, pero al final pensé: cuanto menos se diga,
mejor. No querrás arruinar la noche. No quieres que Mariah Carey piense que eres un idiota.

No habíamos grabado la canción en este punto, así que creo que todos estábamos en ascuas en caso
de que ella saliera de esa comida y dijera que no quería trabajar con nosotros. Pero eso no sucedió,
ella dijo que amaba nuestra compañía y pensé que hizo un gran esfuerzo.

Obviamente, la mejor parte para mí, cuenta Mark, fue cantar con Mariah en el estudio. No dejaba de
pensar en cuando era un niño escuchando 'Hero' y todas esas otras grandes voces, y luego me pellizqué
porque no podía creer que estaba en un estudio en Capri con ella en persona. Es más, ella básicamente
nos estaba produciendo. Ella tenía sus ingenieros y todo eso, pero estaba sentada detrás del escritorio
usando los faders y la respuesta, diciéndonos que hiciéramos otra toma y brindándome orientación sobre
algunos puntos. Fue increíble.

¡Tengo que ser honesto y decir que en realidad fue un poco borroso! Era todo muy extraño, pero bueno
extraño, sorprendentemente extraño. Yo también estaba muy complacido, porque no estaba enloqueciendo,
canté mis partes con calma y estaba orgulloso de ellas, no estaba abrumado. De hecho, estaba muy sereno y
disfrutándolo mucho. Eso se remonta a lo que dije sobre ser tímido, reservado, ansioso por obtener
aprobación en la mayor parte de mis primeros años de vida, excepto cantar, donde simplemente abría la
boca y me sentía completamente liberado. Definitivamente estaba un poco nerviosa, pero me di cuenta en
esos dos días que no me importaba frente a quién cantaba, incluso Mariah Carey.

Y, por supuesto, escuchar esa voz en persona tan cerca fue un sueño hecho realidad.

Personalmente, disfruté el tiempo de estudio, continúa Nicky, pero lo encontré un poco intimidante. Para
empezar, estaban estos tres coristas que eran fenomenales, y luego estaba Mariah Carey, una de las
vocalistas más talentosas de la historia. El estudio estaba en la parte superior de unos 300 escalones de
piedra, había una terraza que sobresalía de un acantilado hacia el Mediterráneo y ella nos trajo algo de
comida. es WESTLIFEHOME

fue encantador Me propuse lucir realmente genial cuando llegamos allí por primera vez, pero cuando
subí los 300 escalones, ¡estaba sin aliento! Tardamos como media hora en llegar al maldito lugar.

No creo que tuviéramos mucho que decir en ninguno de los videos, ya que decidió que quería que su
videógrafo personal hiciera el clip. No nos importó, esta era Mariah Carey. ¡Definitivamente no recuerdo a
nadie quejándose!

Mariah llevaba un vestido rosa luminoso y teníamos que caminar junto a ella. Fue surrealista: caminaba con
los pies ligeros, agitando las pestañas a la cámara, pura Mariah, y todos caminábamos a su lado, tratando de
parecer geniales y no mirarla y decir, 'Jesús, muchachos, miren, Mariah Carey'. !' También recuerdo que
estaba brillantemente bien iluminada y nosotros apenas parecíamos estar iluminados, lo que me hizo reír.

Independientemente de lo que diga la gente, Mariah era realmente accesible y, aunque hace esos
besos mwah, mwah, mwah cuando la conoces, es genuina y siempre es encantadora con nosotros
cada vez que nos cruzamos con ella. Siempre es, '¡Hola de nuevo, mis chicos irlandeses!'

Mi historia favorita de las diversas ocasiones en que hemos tenido la suerte de conocer a Mariah tiene
que ser cuando todos estábamos sentados con ella.

después de un evento benéfico en Manchester, donde cantamos a dúo juntos. Mientras hablábamos,
justo fuera de mi línea de visión, una persona se acercó con un vaso de agua mineral que tenía una
pajita en
él. Mientras Mariah todavía estaba hablando, una mano entró silenciosamente desde la derecha y
colocó la pajilla directamente debajo de sus labios. Sin siquiera mirarlo, Mariah tomó unos sorbos de la
pajita, luego la mano apartó el vaso en silencio.

Entonces otra mano, también deslizándose silenciosamente, vino desde la izquierda y le tocó la comisura
de la boca antes de deslizarse hacia afuera. Mariah estuvo mirándome directamente todo el tiempo,
charlando, y juro que me miró con un medio guiño, como si dijera, sé que piensas que esto es una locura,
pero esto es lo que hago. Y lo hizo, tenía esta presencia de diva, este aura, ciertamente no había ninguna
de las cosas desagradables de las que escuchas, nada en absoluto, y podías ver que estaba jugando con su
reputación porque todo era parte del espectáculo. . Sonreí sobre esa pajita durante días.

WESTLIFEHOGAR

Coast to Coast fue un período de locura, dice Kian. Ese segundo álbum fue enorme. Se vendían millones
de copias en todo el mundo. En el Reino Unido, literalmente no podíamos caminar por la calle. Nuestros
hoteles estaban atestados, estábamos en todos los programas de televisión, en toda la radio, en la prensa,
era una locura.

Sonny Takhar tuvo una idea brillante antes del lanzamiento del álbum.

Contrataron un jet privado, salpicaron 'Westlife' y reservaron firmas en cuatro ciudades diferentes en un
día. Debíamos visitar Glasgow, Manchester, Birmingham y Londres. Las Spice Girls lanzaron su álbum
de 'regreso', Forever, después de que Geri Halliwell se fuera y hubo una gran 'batalla' en las listas de
éxitos entre nosotros y ellas. Así que esta excursión promocional de ciudad en ciudad fue perfectamente
diseñada para aumentar nuestras relaciones públicas esa semana. Gran idea.

El sello discográfico invitó a un montón de medios de comunicación al jet para volar con nosotros, fue muy
divertido. Todo el truco fue de alto perfil y tuvimos miles y miles de fans apareciendo en cada ciudad. Era
una locura, cosas apropiadas de estrellas del pop. Había miles de personas en las calles, estaban cerrando
caminos por todos lados, el tráfico estaba atascado, era mental.

Estaba jugando al fútbol juvenil en el equipo de Leeds, recuerda Nicky, cuando las Spice Girls estaban
saliendo por primera vez. Todos los muchachos hablaban de qué Spice Girl les gustaba, esa era la
comidilla del equipo de fútbol.

Parecían tan famosos. Entonces allí estaba yo, en esta brillante banda WESTLIFEHOME

con estos muchachos brillantes, solo unos años después, enfrentándose a ellos en una batalla de bandas...

... y golpeándolos con fuerza, continúa Kian.

Cuando se anunciaron las listas de éxitos, habíamos batido a las

Spice Girls. Cambiamos casi 250.000 copias y las vendimos tres a

uno.

Esa semana fue probablemente el apogeo absoluto de la histeria de Westlife en el Reino Unido. Nadie podría
tocarnos...

... aparte de Bob el Constructor, dice Shane. 'What Makes a Man' fue nuestro sencillo navideño y fue una
de nuestras mejores canciones, definitivamente Top Five Westlife más o menos. Lo hacemos todos los
años de gira porque todavía nos encanta cantarlo en vivo. Es una canción genial, excelente letra y
melodía, brillante. Así que es una verdadera lástima que este fuera nuestro primer sencillo que no entró
en la parte superior.

Esas llamadas telefónicas a mitad de semana con nuestra probable posición en las listas eran como un ritual
para entonces. Y habíamos tenido tantos números que había una carga sobre nosotros para seguir obteniendo el
primer puesto. Durante los primeros días, un número 2 se volvió impensable.

Oh, Dios mío, no pude dormir la noche antes de la mitad de semana. Estaría

acostado en la cama a las tres o cuatro de la mañana, pensando en ello. Entonces obtendrías la mitad de semana
y sería el número 1 y serías como,

'Oh, Jesús, el calor está apagado ahora... hasta el próximo single.'

Eso puede sonar extremo, pero no sabíamos nada diferente, teníamos que obtener el número es. Cuando
batimos el récord de los Beatles eso fue bastante extraño, pero luego obtuvimos cinco, seis, siete seguidos, fue
ridículo.

Y luego solo alcanzamos el número 2 con 'What Makes a Man', debido a la canción navideña de Bob the
Builder. El día que descubrimos nuestra mitad de semana, estábamos destrozados. Sabíamos que Bob iba a
ser grande.
Lo que fue aún más frustrante fue que fueron las mayores ventas en la primera semana que jamás
habíamos tenido.

Ese fue un shock, nuestro primer número 2. Fue la primera vez que algo no salió a la perfección, la
primera vez que pensamos que no todo iba a ser sencillo.
Fue una lástima porque, ahora sé que estoy siendo codicioso, los siguientes tres sencillos después de 'What
Makes a Man' también llegaron al número 1, así que si Bob no hubiera metido el remo, habríamos tenido 11 en
una fila.

Sin embargo, todos estamos orgullosos de esos siete sencillos número 1 consecutivos, y dado el clima
cambiante con las descargas y todo eso, no creo que nadie supere ese récord. Nunca se sabe, pero será
un gran esfuerzo.

***

No hicimos una gira con el primer álbum, explica Shane, que vendió 1,5 millones de copias solo en el Reino
Unido. Simon Cowell lo había querido así.

Luego no quería que saliéramos de gira antes del segundo álbum. Quería que fuéramos aún más
grandes primero. Y tenía razón. Cuando llegamos a los primeros espectáculos principales, Coast to
Coast vendía millones de copias en todo el mundo y Westlife era enorme.

Montamos la gira mundial 'Donde los sueños se hacen realidad'.

Se agotó por completo a los pocos minutos de que las entradas salieran a la venta.

Esa primera noche en Newcastle fue increíble: nuestra primera gira de estadios y 11,000 personas allí, solo para
Westlife.

Llevaban dos años esperando para ver nuestro programa. Éramos una gran banda y, aunque apoyamos a
Boyzone en grandes lugares y realizamos la gira Smash Hits Roadshow, que también fue para grandes
multitudes, WESTLIFEHOME

solo habíamos sido un acto de apoyo. Así que ahora la anticipación era

inmensa. También lo fue para nosotros. Lo había estado esperando

toda mi vida.

Nunca lo olvidaré. No pude respirar durante unas tres canciones, literalmente no pude recuperar el aliento.
Fue increíble. y el calor

- Fue tan intenso. Estar de pie en el escenario con nuestros primeros atuendos para el primer número fue
una sensación de locura. Estaba cantando las palabras bastante bien, pero estaba jadeando, realmente no
podía respirar bien.

La adrenalina corría a través de mí tanto que casi podía sentirla en mis venas.

Realmente no sonreí mucho durante las primeras tres canciones porque tenía que concentrarme mucho
solo para recordar las rutinas y respirar. Luego un par de baladas calmaron las cosas y logré, finalmente,
recuperar el aliento. Me relajé enormemente y, me alegra decirlo, me he mantenido relajado en el
escenario desde entonces.

Hay una gran diferencia entre cantar frente a 3.000 personas y, digamos, 15.000. Cuando hay tanta gente
allí, a veces algunos de ellos están tan alto que apenas se pueden ver. Cuando estás cantando para la
audiencia frente a ti, a veces

olvida que hay otro nivel en la parte superior. Cuando hay mucha gente, hay muchas más cosas para mirar,
¡eso es seguro!

Durante nuestras dos primeras giras principales, dice Mark, realmente no podía escucharme cantar
debido a los gritos. Realmente no habíamos tenido ningún entrenamiento con respecto a los micrófonos
o monitores; había un elemento de ser arrojado al fondo. Entonces, para esas dos giras, prácticamente
grité. Tienes esta extraña sensación de tratar de proyectar tu voz al fondo de esta enorme arena, ¡pero
gritar no es suficiente!

Eventualmente, aprendes a usar el micrófono y el sistema de sonido, pero eso lleva tiempo y aprendimos a
medida que avanzábamos.

La expectativa entre algunos de nosotros era que hubiera docenas de personas para ayudar con la técnica
vocal, el estilo, las actuaciones, el trabajo de estudio, todo eso. Ninguno de nosotros éramos de la escuela
de teatro y tal vez ese tipo de personas tienen esa ventaja sobre nosotros, ya han sido entrenados con su
voz, en el rendimiento, todo eso. Realmente solo cantábamos en la escuela y en musicales, y luego en las
fechas de Boyzone estábamos en el escenario temprano cuando los lugares no estaban llenos, y luego, de
repente, parecía que estábamos en el escenario frente a 15,000 personas.
Estaría parado allí, con los ojos fijos, la boca lo más abierta posible, pensando: ¡Fóllame, 15,000
personas necesitan escuchar esto! ¡Debo haber parecido que estaba drogado!

Más tarde desarrollé un truco, o una técnica, si se prefiere, que utilizo hasta el día de hoy, particularmente
con las apariciones en televisión en las que me siento incómodo. Veo a alguien en la habitación o en la
multitud y digo, Bien, ahora voy a impresionar a ti, y prácticamente le cantaré a esa persona. No los miraré
todo el tiempo, y probablemente ni siquiera noten que lo estoy haciendo, pero me ayuda a concentrarme y
actuar. Podría ver a un fan entre la multitud que se parece a alguien que conozco, por ejemplo, y lo elegiría.

Por cierto, no sucede todas las noches. Algunas noches no veo a una persona, pero luego la noche siguiente
lo haré.
ver a alguien y todo el concierto se basará en lo que van a decir cuando lleguen a casa.

Tal vez sea alguien que parezca que se está divirtiendo o alguien que esté cantando, y esa persona hará
que lo haga. Realmente ayuda

Una cosa divertida aparte de eso es que cuando empezamos yo tenía un poco de WESTLIFEHOME

un problema con agitar. De donde vengo, si alguien te saluda en la calle, tú le devuelves el saludo: modales
sencillos. Entonces estaríamos tocando para, digamos, 15,000 personas y las primeras 50 filas estarían
saludando. Especialmente en el frente, las chicas saludaban cada vez que pasabas. Así que tuve que seguir
saludándolos a todos. Pensé en cómo me sentiría si hubiera saludado a Prince oa Mariah y me hubieran
llamado la atención y luego no parpadearan ni saludaran, sino que siguieran adelante. Así que saludaría y
saludaría y saludaría y saludaría, toda la noche. Se estaba volviendo ridículo: había momentos en los que
pasaba más tiempo devolviendo el saludo, para no ser grosero, ¡que sosteniendo el micrófono!

En nuestra primera gira de conciertos, se ríe Kian, una vez que salimos del escenario, nos pusimos como
locos. Nos sentíamos como superestrellas y bebíamos como locos. ¡Ni siquiera estoy seguro de querer
explicar lo que pasó! Habíamos estado haciendo una promoción sólida de dos años sin gira y
prácticamente sin días libres desde que todo comenzó. Luego, al estilo típico de Westlife, la primera gira
que hicimos fue enorme: hicimos nueve Wembleys, trece noches en Dublín, seis Newcastles, seis
Manchesters, seis noches en Glasgow, tres en Birmingham, tres en Sheffield y luego estuvimos en el
extranjero durante casi tres meses. Fueron cuatro meses de lo más

espectáculos masivos.

Sin embargo, eso fue solo la mitad.

Detrás de escena, solo hubo una explosión de energía reprimida.

Muchachos jóvenes, bien conocidos, en todas las revistas, canciones en las listas de éxitos, dinero
entrando, saliendo de gira juntos, para ser totalmente honesto, ¡nos pusimos locos!

Bebimos mucho todas las noches. Vodka y Red Bull era nuestra bebida favorita y la bebimos por
galones. Nuestro hombre de seguridad, Paul Higgins, cree que Shane y yo bebimos hasta el olvido
durante más de 50 noches seguidas.

Éramos como animales enjaulados a los que soltamos. La situación era muy diferente de la promoción:
no había una compañía discográfica que nos dijera que nos acostáramos o nos comportáramos. Nunca
necesitábamos levantarnos temprano.

Tendrías todo el día para relajarte antes del espectáculo de la noche siguiente. Todas las personas en la
gira estaban siendo pagadas por nosotros. Éramos los jefes, así que hacíamos lo que queríamos, cuando
queríamos.

Y lo que queríamos era fiesta.

Mark: En realidad, fuimos patrocinados por Red Bull, así que realmente estábamos haciendo lo
correcto por parte de nuestros patrocinadores...

Un día memorable en la historia de Westlife, dice Kian, fue en Sheffield en esa primera gira. Nunca lo
olvidaré. Tuvimos una serie de tres espectáculos, por lo que se sintió como una mini residencia.
Encontramos este pequeño bar a la vuelta de la esquina del lugar que parecía ideal para nuestras fiestas
después de cada espectáculo. Uno de nuestro equipo de seguridad se acercó y habló con el gerente y preguntó
si podíamos dejarnos usar el bar para nuestros espectáculos posteriores.

Era un gran pub pequeño, lleno de personajes extraños y maravillosos, en su mayoría tipos grandes y
fornidos que conducían Ferraris. Nos hicieron sentir bienvenidos y festejamos allí todas las noches de
nuestra estadía en Sheffield. En una noche en particular, muchos de nosotros habíamos traído amigos y
todos estaban completamente borrachos. Incluso los camioneros, hombre, nos amaban porque
bromeaban y decían: '¿Dónde es la fiesta esta noche?' y decíamos, '¡Síguenos!'

así que corríamos hacia este bar seguidos por todos estos camioneros masivos listos para chocar.

Fue pura carnicería. Alguien andaba con correa; uno WESTLIFEHOME

uno de los mejores amigos de Nicky, Skinner, estaba borracho fingiendo ser un sacerdote, tomando un
balde de agua y bendiciendo a la gente; la gente corría absolutamente golpeada contra la barra; la música
estuvo a todo volumen toda la noche; Nicky estaba parado en la barra con sombras fingiendo ser Bono,
era una locura. Todos nuestros bailarines, todo nuestro equipo, todos nosotros, todos nuestros amigos y
familiares se volvieron locos. Los camareros nos tiraban bebidas y nosotros nos las tirábamos a la boca.

Al desperdiciar el tiempo, estábamos locos.

Uno de los dueños del bar se ofreció a llevarnos a mí y a mi hermano Gavin a casa en su Ferrari porque
no había estado bebiendo. Era solo un biplaza, pero esto no nos lo perdíamos.
'¡Vamos, Gav, entra, será jodidamente genial!'

Gavin se sentó primero en el asiento del pasajero y yo básicamente me senté encima de él,
completamente lleno de vejiga. Entonces tuve uno de esos momentos de seriedad que solo tienes
cuando estás completamente borracho.

'Oye, Gav, ¿dónde está el maldito cinturón...?' Lo envolví a él ya mí y dije: 'Al menos si morimos a 150
millas por hora, moriremos juntos, ¿eh, Gav?'

Esto no pareció consolarlo demasiado.

El dueño del bar luego procedió a hacer alrededor de 130 mph por la autopista conmigo y Gavin
absolutamente osificado en el asiento del pasajero.

Regresamos al hotel y continuamos bebiendo a toda velocidad. Gav era en realidad un maestro de
escuela secundaria y alrededor de las 4 am, estaba absolutamente jodido. Lo llevamos a la cama. Para
ser un tipo diez años mayor, ¡lo hizo bastante bien!

Nos levantamos a eso de la una de la tarde muy desgastados. Tuve que abandonar algunas entrevistas
promocionales porque no podía dejar de reírme y todavía estaba borracho. Sabía que Shane estaba
dando algunas entrevistas en su camerino, así que me dirigí allí, pensando que estaría organizado y
sobrio y que podría calmarme y volver a encarrilarme.

Entré y lo encontré sentado desplomado en una esquina solo, vistiendo solo sus calzoncillos y un par de
anteojos de sol blancos con lentes oscurecidos... y en su cabeza había un par de deely-boppers con estrellas
parpadeantes en el extremo de cada cable hinchable.

'Oye, Kian, ¿cuál es el craic?' fue todo lo que pudo

reunir. Estábamos en el escenario en unas cinco horas.

Todavía estaba completamente retorcido desde la noche anterior, fuera de sí con 20 tragos de vodka y
Red Bull. Me senté a su lado, riendo a carcajadas, y pensé que podríamos sentarnos juntos y recuperar
la sobriedad, cuando Paul Higgins, nuestro hombre de seguridad, entró corriendo y dijo:

'Kian, Kian, tienes que venir, Brian está actuando raro, tienes que solucionarlo...'

Para ser justos, no estaba en condiciones de clasificar a nadie, pero si la elección era Shane o yo, entonces iba
a ser yo. Fui al autobús de la gira y encontré a Brian también drogado con vodka y Red Bull, diciéndoles a
todos que las paredes se estaban cerrando sobre él y que algo andaba mal con él.

'Maldito imbécil, siéntate, ¿quieres...?'

Caminamos un poco y Shane salió de su camerino, todavía con sus estrellas hinchables puestas, y dijo:
'Creo que necesito dormir un poco...

Finalmente, todos salimos del estupor de la borrachera y nos preparamos para el espectáculo de esa
noche. Shane durmió un poco, todos recuperamos la sobriedad y empezamos a sentirnos humanos de
nuevo.

WESTLIFEHOGAR

Mientras seguía a Shane por los escalones hasta el escenario, donde nos esperaban 12.500 personas, él se
inclinó sobre un balde y vomitó.

'Mierda, ¿estás bien para continuar, Shane?' Yo pregunté.

'Sí, sí, está bien, todo está fuera de mí ahora. Vamos.'

Saltó al escenario y dijo: '¡Hola, Sheffield!' y todos procedimos a tocar un espectáculo vertiginoso.

Debo decir que, en mi opinión, la fiesta nunca afectó nuestros shows.

Éramos niños, bueno, 21 años, y éramos a prueba de balas. Además, éramos de la costa oeste de Irlanda, por
lo que teníamos antecedentes de consumo excesivo de alcohol, ya sabes.

La bebida continuó al día siguiente. Y

el siguiente

Y el siguiente, y así durante todo el

recorrido. Y la gira después de eso.

Shane: No recuerdo haber estado enfermo justo antes de subir al escenario, pero tal vez todavía no estaba
en condiciones para
recordar. Yo tampoco aprendí mi lección. Seguimos bebiendo, como dice Kian.

Esa noche en Sheffield, tuve problemas para respirar en algunas de las canciones y probablemente debería
haber ido al hospital y obtenerlo todo.

bombeado fuera de mi sistema. Recuerdo estar en una entrevista con Sky News al día siguiente y tenía
puestas grandes gafas oscuras. La gente probablemente pensó que estaba drogado, pero no era así,
todavía estaba muy, muy borracho por el vodka y Red Bull.

Vodka y Red Bull es una bebida loca. Yo era un loco en eso. Salía con Gillian a un club y me lo bebía y
me olvidaba de ella durante una hora y media, solo charlaba con la gente, me reía y, finalmente,
Gillian decía: '¿Dónde estabas? ' Entonces, eventualmente dejé de beberlo, porque simplemente no
me sentaba bien.

Pero, vamos, éramos jóvenes, teníamos 20, 21 años, nos reíamos y éramos famosos. Estábamos en esta
banda, era increíble, nos estábamos vendiendo por todas partes, teníamos dinero en los bolsillos, era
pura alegría.

¿De qué sirve hacer todo el trabajo si no puedes disfrutar de los

beneficios? Simplemente los disfrutamos un poco demasiado.

WESTLIFEHOGAR

La primera vez que fuimos al Sudeste Asiático, recuerda Mark, fue una histeria absoluta. Habíamos
vendido tantos discos allí. Coast to Coast se había convertido en el álbum más grande de todos los
tiempos en Indonesia. Creo que derrocó a The Bodyguard de Whitney Houston. En ese momento nos
dijeron que el álbum había vendido un millón de copias y que el mercado negro generalmente era de
cinco a uno, por lo que te da una idea de cuán populares éramos. Nada más aterrizar había miles de fans
en el aeropuerto y así fue hasta el minuto en que despegamos al final del viaje.

Me encantaba Indonesia, era un país tan hermoso y la gente era tan cálida y acogedora. Sin embargo, la
histeria era otra cosa. Tenga en cuenta que solo habíamos firmado hace poco más de dos años y aquí
estábamos en el otro lado del mundo, teniendo que bajar en helicóptero desde el techo de nuestro hotel
para escapar de manera segura, volando sobre las cabezas de los 5,000 fanáticos acampados a
continuación.

Extrañamente, uno de los incidentes más memorables tuvo que ver con la policía y las fuerzas de
seguridad, más que con los fanáticos. Estaban compartiendo las tareas de seguridad entre ellos y era
obvio para nosotros que había mucha tensión sobre quién estaba realmente a cargo. En un espectáculo
particularmente loco, hubo alrededor de 300 de cada uno, por lo que fue una gran presencia.

Normalmente, después de esos shows, salíamos del escenario y nos cambiábamos, tal vez teníamos una
charla rápida y luego nos dirigíamos al hotel. Pero esta vez el WESTLIFEHOME

El gerente de la gira se acercó directamente a nosotros cuando nos

alejábamos y dijo: '¡Rápido, rápido, súbanse al autobús de la gira,

rápido!'

No sabíamos por qué, pero saltamos de todos modos, dejando que nuestro equipo terminara. Dijeron
que después de que nos fuéramos, la policía se había alineado en un lado del estadio, las fuerzas de
seguridad se habían alineado en el otro lado y básicamente corrieron unos contra otros y tuvieron una
pelea masiva en medio del estadio. lugar, esta gran pelea. ¡Y estas eran las personas a cargo de
mantener un control sobre las cosas!

Conocimos a dignatarios locales, príncipes, reyes, cosas locas, en todo el Lejano Oriente. Quizás la mejor
noche como esa fue cuando el sultán de Brunei nos pidió que hiciéramos un espectáculo privado para él.
Había construido un anfiteatro para que Michael Jackson hiciera un concierto y después fuimos la
siguiente banda en tocar.

Pasar el rato con la familia del sultán fue muy divertido. Tenía una bolera personal y un parque de
diversiones y nos dieron las llaves, básicamente, para ir a cualquier paseo que quisiéramos durante el
tiempo que quisiéramos. Toda su familia estaba allí y cada uno de ellos tenía un hermoso Porsche o
Lamborghini o Ferrari, y nos permitieron a todos tener una carrera en esos. Era como el sueño de un niño
de escuela -

asombroso. Y quizás lo mejor de todo era que el alcohol era ilegal, así que vivíamos de la emoción.
Recuerdo que en ese momento pensé: ¿Qué otro trabajo te permitiría hacer esto? Fue increíble.

La histeria por Westlife en ese rincón del mundo realmente no se ha calmado. Una vez estábamos de
regreso en Indonesia y hacia el final de las fechas decidí recibir un masaje en un spa de salud. Habían
sido unas semanas difíciles viajando y me sentí como un regalo. Entró una mujer y procedió a hacer el
masaje, y fue encantador, muy relajante. Luego, mientras yacía allí completamente desnudo, con solo
una pequeña toalla blanca alrededor de mi cintura, sacó la cámara de un teléfono de su bolso y dijo:
'Señor Mark, ¿puedo tomar una foto, por favor?'
Uno de mis mayores recuerdos del sudeste asiático, recuerda Kian, fue una exhibición. Normalmente,
haces estos eventos para los medios y la industria. Hay quizás alrededor de 200 o más invitados en una
habitación bastante pequeña y entras y cantas un conjunto de cinco canciones, das la mano y
generalmente encantas a las personas que se consideran importantes en ese territorio.

Bueno, en Indonesia les gusta hacer las cosas un poco diferentes. Nos presentamos para un escaparate y
encontramos a más de 6,000 personas allí. Se suponía que era una función de la industria de bajo perfil,
pero fue como el concierto más loco que puedas imaginar. Había chicas arrojándose al escenario, siendo
sacadas de las primeras filas, desmayadas, todo el trabajo. Cometí el error de acercar la mano a la
multitud y juro que mis dedos casi se salen de las órbitas. Fue una locura. Luego sacaron a rastras a esta
chica en la primera fila y la llevaron a un lado, se sentaron y le dieron un poco de agua. De repente, saltó,
corrió hacia el escenario, corrió frente a nosotros y se lanzó sobre Mark. Estaba de pie junto a su
micrófono con este ventilador envuelto firmemente alrededor de él: dos brazos, dos piernas, aferrados a
él por su vida.

Dos hombres de seguridad se acercaron, le separaron los dedos y la arrancaron como si fuera un trozo de
carne. Mientras la arrastraban fuera del escenario, ella todavía gritaba: '¡Mark! ¡Marca! ¡Marca!' Fue un
clásico absoluto.

WESTLIFEHOGAR

Déjame hablarte de tijeras, papel, piedra, dice Nicky. Es una parte importante de la historia de Westlife.
Tomamos muchas decisiones usando el viejo juego favorito. ¿Tienes que hacer una entrevista telefónica
internacional a altas horas de la noche?
Tijeras, papel, piedra. ¿De pie en medio de una foto de portada de Smash Hits? Tijeras, papel, piedra.
¿Quién tiene que pasar primero por un desafío de 3000 manos agarradas y chicas gritando?

...? Sí, tijeras, papel, piedra.

Después de uno de estos espectáculos en Indonesia, recuerda Shane, recuerdo que algunos fanáticos
sujetaron a Kian contra el costado del autobús y una chica le arrancó el collar de cadena. fue una locura
Para mí, se sentía como lo más cerca que podíamos estar de lo que lees sobre la Beatle-manía.

Dado lo importante que había sido para mí mantener mis lazos familiares cercanos cuando firmamos ese
contrato discográfico, explica Mark, estaba destrozado al descubrir que para mi vigésimo primer cumpleaños
estaríamos en el extranjero. No había forma de evitarlo: era nuestra primera gira mundial, había grandes
espectáculos reservados y estaría a miles de kilómetros de casa. Estaba devastado.

En la noche de mi cumpleaños, el equipo inventó una excusa para firmar formularios de visa en una de sus
habitaciones y cuando llegué allí, todos habían organizado una gran fiesta sorpresa. ¡Estaba tan sorprendido!
Estaba tan harta que no lo vi venir. Se habían apoderado del salón de actos del último piso del hotel y lo
habían equipado con catering, comida, globos y una máquina de karaoke. Todos los músicos habían traído
sus instrumentos, porque sabían que me encantaría cantar un poco. Fue la mejor fiesta, realmente me
encantó y significó mucho para mí que la gente hiciera tanto esfuerzo.

¡Me desperté al día siguiente con una resaca enorme, esposado a la cama, pero alguien había perdido la llave
y mi mano estaba toda hinchada y morada! Aún así, valió la pena y, además, me fue más fácil que uno de los
asistentes del gerente del tour: estaba ciegamente borracha en el suelo, esposada a una mesa durante unas
cuatro horas gritando:

'¡Déjame salir! ¡Déjame salir!', cuando todo lo que tenía que hacer era levantar la pata de la mesa y
marcharse.

Sabíamos que América del Sur podía ser una locura, recuerda Nicky. Un adivino le había dicho a uno de los
muchachos de seguridad que iba a haber un "incidente". No estaba casado ni tenía hijos en ese momento,
pero contraté un seguro de vida e hice un testamento. Te muestra lo volátil que puede sentirse.

Afortunadamente, no pasó nada, aunque tuvimos que tener convoyes armados porque se nos consideró
un alto riesgo de secuestro, no exactamente su Smash Hits Roadshowl

Amo Brasil, sonríe Kian. Hemos tenido algunos de nuestros mejores momentos allí.

Esa vez que nos tocó hacer la entrevista de radio en el techo del autocar fue muy típica de la histeria
que nos siguió.

Después de esa loca entrevista en la azotea, finalmente sacamos el autobús de la multitud y nos
dirigimos a una aparición en televisión. Los fanáticos conducían junto a nosotros en las carreteras
principales, asomándose por las ventanas de sus autos para tomar fotografías. Entramos al estudio y
caminábamos por un pasillo mientras nos escuchaban. El chico de la compañía discográfica dijo: 'Es un
tragamonedas muy popular. Dos chicas son las entrevistadoras. Te gustará mucho. Se llama Noticias
desnudas.

Miré a Brian. Brian me miró.

WESTLIFEHOGAR
Dimos la vuelta a la esquina y allí estaban dos hermosas chicas brasileñas, completamente desnudas
excepto por una tanga del tamaño de un pequeño trozo de cuerda.

Bueno, ¡fue mejor que estar en Jonathan Ross!

***

El siguiente paso fue América, reflexiona Nicky. Prácticamente habíamos conquistado el Reino Unido,
la mayor parte de Europa, para ser honesto, la mayoría de los rincones del mundo, y nos iba bien en
todas partes, pero aún no habíamos tenido una oportunidad en los Estados Unidos.

Llegamos al aeropuerto de Nueva York muy emocionados. Todos estábamos muy entusiasmados por
enfrentarnos a los EE. UU., pero de inmediato fue como volver a ser el chico de las botas de Leeds:
dijimos: 'Sí, estamos aquí, hemos tenido todos estos números, ¡mira! ' y decían, 'Lo que sea.

¿Quieres un taxi?

Las partes comerciales del rompecabezas parecían estar todas en su lugar, dice Kian.

Firmamos con RCA Records y nuestro hombre clave allí era el legendario Clive Davis, quien había firmado
con Whitney Hous-

ton, Aerosmith y Janis Joplin, entre muchos otros. Le encantaron los dos álbumes que le dimos y quería seguir
más o menos el mismo plan: 'Swear It Again', 'If I Let You Go' y luego 'Flying Without Wings'.

Grabamos un nuevo video para 'Swear It Again', que fue un poco tonto, para ser honesto contigo. Todos
estábamos en un lavado de autos con estas chicas y Shane estaba compartiendo un helado con una de
ellas. Fue un poco cursi, ya sabes. Pero al menos estaban jugando con nosotros.

Pusieron 'Swear It Again' y luego tuvimos alrededor de ocho semanas de gira.

Mientras conducíamos por estas interminables autopistas americanas, empezamos a darnos cuenta de lo
diferente que es ese mercado del Reino Unido. Se trataba de 'giros' de radio, tiempo aire, cuota de
audiencia... La radio lo mandaba todo. El sencillo entró modestamente pero empezó a subir y subir.

Iba en la dirección correcta.

Estábamos muy contentos de poner algo de injerto en el camino. Acabábamos de llegar de Asia a través de
América del Sur y estábamos realmente agotados, pero emocionados de estar en los Estados Unidos, pasar el
rato en Nueva York, Los Ángeles, todos los lugares famosos. Volamos tantas veces, fue increíble, todos estos
vuelos internos cortos. Un día típico involucraría un vuelo temprano en la mañana para una aparición en la
radio, tal vez con una actuación de estudio en el aire, luego saltarías a otro avión y harías un concierto al aire
libre por la tarde, digamos, a las 3:00 p. m., luego Corre de regreso al aeropuerto y toma un avión a las 6 pm y
haz otro concierto, donde fuiste el primero en el cartel, en un espectáculo nocturno. A veces estábamos en el
mismo cartel que gente como Bon Jovi, pero literalmente primero, mucho antes de que apareciera mucha
gente. Estábamos volando por todos estos pequeños lugares en Estados Unidos, lugares que no Ni siquiera
recuerdo el nombre de: campos de fútbol, pequeños lugares, grandes festivales, todo. Hicimos este tipo de
programa durante semanas y semanas.

Una aparición en televisión fue un clásico absoluto de Westlife. Nos contrataron para aparecer en un canal
de compras desde el hogar. Uno de los chicos de la compañía discográfica había tenido la idea de ponernos
allí.

La idea era que cantaríamos algunos números y tal vez charlaríamos con el presentador, luego venderían
nuestro CD.

'Eso fue Westlife, damas y caballeros, y si compran su CD en los próximos 20 minutos, lo obtendrán por el
precio especial de $ 7.99, WESTLIFEHOME

e incluso haremos que te lo firmen.

Para ser justos, en realidad era un plan

bastante astuto. En papel.

El estudio estaba en el culo de la nada y tomó una eternidad llegar allí. Entramos e hicimos las canciones,
charlamos y nos sentamos a esperar que los teléfonos se encendieran con compradores emocionados.

Uno de los miembros del personal se acercaba y decía: '¡Va genial, chicos! ¡Los teléfonos no dejan de

sonar! Estábamos muy contentos; habíamos estado un poco preocupados por esto, pero parecía estar

funcionando.

'¡Eh, chicos, más llamadas! ¡Esto es genial!

Luego, después de aproximadamente media hora, les dije: 'Er, disculpe, ¿cuántos álbumes hemos vendido
en realidad?'
'Como 2.000 o algo así. ¡¿No es genial, chicos?! 'Genial,

sí.'

'¡Oh mira! ¡Más llamadas!

'Disculpe, por interés, ¿cuántas copias vendió el álbum número

1 en Estados Unidos la semana pasada?'

'1,4 millones.'

Entre todo el trabajo duro, recuerda Nicky, nos aseguramos de encontrar tiempo para la fiesta. Una noche en
San Diego tuvimos que salir con una mujer de la radio que tenía la reputación de ser una galleta realmente
dura. Estados Unidos todavía no nos amaba realmente, así que íbamos a hacer todo lo posible para ganarnos
a las personas como ella. Nos reunimos con ella, una verdadera marimacho.

- y ella sugirió ir a un bar irlandés.

'Escuché que los chicos irlandeses pueden beber, ¿no es así?' ella dijo.

—Se sabe que hemos hecho gárgaras de vez en cuando —repliqué. Si quieres ir a mear con nosotros, haremos un
concurso de bebidas contigo, pero lo que queremos es beber chupitos irlandeses.

Ella estaba bien preparada para esto y llamó a alguien. Inmediatamente notamos el acento de la camarera y
resultó que era de Sligo. Esta mujer de la radio era como la reina, sentada en este bar pidiendo
ruidosamente una ronda de tragos. Pidió tragos triples de vodka y luego nos preguntó qué queríamos.

'¿Podemos tener su uisce más fuerte y más potente, por favor?'

Le dije a la camarera irlandesa con una sonrisa. 'Sólo las mejores

cosas, mente.' Uisce es irlandés para 'agua'.

Así que procedimos a tomar trago tras trago de agua, tomándolos como si fueran espíritus
empedernidos, mientras la mujer de la radio se tragaba triple vodka tras triple vodka tras triple vodka
en su nuca. Estaba completamente borracha, quiero decir, enloquecida.

'Jesús, ustedes irlandeses pueden beber...' ella tartamudeó mientras bajábamos nuestra última medida de
agua.

Al día siguiente, la respuesta de su oficina fue que lo había pasado genial, éramos muchachos
encantadores y, sobre todo, podíamos beber como pescado. Ella nos amaba.

¡Sin embargo, todavía no agregó nuestro sencillo a la radio!

Sin embargo, más tarde durante ese viaje, ¡sentía que conseguimos nuestra propia espalda en el negocio
discográfico estadounidense de una manera muy mezquina e infantilmente tortuosa! Le jugué una broma al
tipo de una discográfica. Le dije: 'Te daré 50 dólares si puedes esconder esta moneda en cualquier parte de tu
cuerpo y no puedo encontrarla'. Él imaginó sus posibilidades, así que mientras él lo escondía, salí al
estacionamiento y pasé todos mis dedos por el interior sucio y aceitoso del escape de un automóvil.

Regresé y comencé a cachearlo por toda la cara, la boca, WESTLIFEHOME

orejas, pelo, manos, y cuando terminé con él estaba cubierto de hollín. Pero, por supuesto, él no lo sabía
y estaba muy contento de ganar. No tenía precio. Bueno, no es exactamente invaluable, me costó $ 50,
¡pero valió la pena!

En otra ocasión, se ríe Kian, todos queríamos ir a discotecas pero aún éramos menores de edad, excepto
Nicky. Así que fue al frente de la fila y habló con el portero, quien dijo: 'Déjame ver una identificación'.

Nicky le mostró su pasaporte y el portero dijo: 'Muy bien, pasa'.

Cuando este tipo se volvió para mover la cuerda de terciopelo, Nicky me pasó el pasaporte a

la espalda. Nicky pasó y yo estaba ahora al frente de la fila.

"Está bien, déjame ver alguna identificación".

Le mostré el pasaporte de Nicky, sosteniéndolo con mi mano sobre su

foto. 'Muy bien, entra', y de nuevo se volvió para mover la cuerda.

Le devolví el pasaporte a Shane y el portero me dejó pasar...

Juro que los cinco entramos en ese club con un solo pasaporte.

Hicimos muchos roadshows en los EE. UU. junto con grandes actos como Britney Spears y, una vez,
Eminem. Lo vimos detrás del escenario y prácticamente se burló de nosotros y dijo: 'Oye, ¡así que se
supone que eres el nuevo Backstreet Boys, eh!' y se rió Pensé, sí, hijo de puta, lo somos, amigo, así que
vete a la mierda, pero no dije nada.

Hubo algunas señales alentadoras en los Estados Unidos: cambiamos 250,000 sencillos en un par de
semanas, algo que hubiéramos tenido que trabajar, digamos en Alemania, durante seis semanas o dos
meses para lograrlo. Luego cambiamos medio millón y tengo mi único disco estadounidense para
mostrar en mi pared. Parte del problema era que teníamos que dispersarnos, porque mientras Estados
Unidos era bastante indiferente, el resto del mundo suplicaba por nosotros, todos y su madre,
literalmente. No fue culpa de nadie, fue que tantos territorios nos perseguían.

Otra complicación, aunque posterior, fue que Ruben Studdard de American Idol lanzó 'Flying Without
Wings', que sentimos que era nuestro boleto dorado. Una vez que puso eso en los Estados Unidos, nuestro
impulso luchó.

Luego, nuestro hombre clave, Clive Davis, dejó el sello discográfico. El chico nuevo estaba muy
entusiasmado y nos apoyó, pero estábamos vendiendo ocho millones de copias de nuestro segundo
álbum en todo el mundo y tuvimos que ir a promocionarlo en otros lugares. También hubo otros
factores, algunos políticos dentro del negocio, pero también el clima en Estados Unidos se estaba
volviendo contra las bandas de pop.

Me estoy adelantando un poco aquí, pero un buen ejemplo fue cuando hicimos una etiqueta blanca de
'World of our Own' el año después de nuestra primera gira por los Estados Unidos. Grabamos un video
brillante en un edificio en desuso en Dublín, nos veíamos bien, era un clip excelente y todos estaban
encantados, y luego, debido a que tuvimos resistencia en la última gira de promoción, el sello
discográfico muy inteligentemente puso el canción en los clubes y en la radio solo como marca blanca,
sin nombre de banda, nada sobre nosotros, solo el logotipo de la compañía discográfica estampado en la
parte inferior.

Nuestro conectador de radio nos llamó y dijo que los teléfonos se estaban encendiendo, que a la

gente le encantaba... Pero... '¿Pero qué?'

WESTLIFEHOGAR

'Bueno, entonces insisten en averiguar quién es el golpe misterioso y cuando les digo Westlife, literalmente
dicen: "Oh, una banda de chicos.

Ya no tocamos bandas de chicos, adiós,

adiós.” Fue tan brutal como eso.

Mark: La industria de la música estadounidense es mucho más feroz que la del Reino Unido. Los ejecutivos
en el Reino Unido tienen muchas mejores habilidades interpersonales.

En Estados Unidos, hay una especie de falsedad. Es tan transparente, pero a ellos no les importa que sea
transparente y si tienes un problema con eso, entonces no estás siendo profesional.

Además, durante un viaje particularmente largo, mi abuelo murió, así que todo fue bastante horrible.
Como saben, él fue una parte muy especial de mi infancia, así que estaba devastada. Él también había
estado muy orgulloso de Westlife. Volé de regreso y Ronan Keating muy amablemente me prestó su jeep
para conducir a casa. Llegué al funeral y también canté una canción. Tenía muchas ganas de estar allí
para apoyar a mi madre. Fue un gran golpe.

Aprendí mucho de mi abuelo, así que siempre estará conmigo.

Ese tiempo en Estados Unidos fue muy duro y nos rompió la espalda.

Dos de las mayores peleas de la banda ocurrieron en Estados Unidos en esa primera gran gira, cuenta
Kian. Brian pensó en irse a casa después de unas cinco semanas, estaba bastante harto. Entonces Brian y
Nicky tuvieron una gran pelea en un restaurante un día y Nicky se levantó y dijo que ya había tenido
suficiente. Salió, llamó a Louis y dijo que se iba a casa.

Todo estaba arreglado, pero la gira era demasiado larga y habíamos dado la mitad del mundo primero.
Era solo un caso de estar fuera por mucho tiempo.

Vivir con una maleta no es fácil. En nuestro primer año trabajamos 180

días seguidos, sin un solo día libre. Fue increíble: varios vuelos al día, por todo el mundo. Era solo
'¡Toma tu maleta, ve, ve, ve!'
Todo era tan loco, recuerda Mark, pero la palabra 'no' no estaba en nuestro vocabulario cuando se trataba de
poner cosas en nuestro horario. Si incluso sugirió no hacer nada, sintió que era literalmente la persona
menos profesional y desagradecida.

Simplemente sentí que, en general, ya sabes. No señalaría con el dedo a la etiqueta ni a Louis ni a nadie más,
así era como me sentía. Siempre hubo este gran deseo de impresionar a la compañía discográfica, de hacerles
creer que querías tanto esto. Así que no tuvimos un día libre durante esos 180 días, no, pero para ser justos,
nunca pedimos un día libre.

Creo que en los primeros años, continúa Kian, todos tuvieron un momento en el que dijeron: 'Me voy a casa,
me subo a un avión y me voy a mi casa de tres dormitorios en Sligo y no podía me importa una mierda todo
esto. Pero ninguno de nosotros fue.

En esos primeros años yo tenía una mente muy unidireccional; todo era Westlife, Westlife, Westlife. Si uno
de los muchachos estaba después de irse a casa o incluso de tener unos días libres, era bastante duro con
ellos. 'Vamos, esto es todo, esta banda está funcionando, estamos en la cima del mundo, ¿por qué querrías
irte a casa? ¿Cómo pudiste ir a casa? Estás en una banda masiva, vendiendo discos en todo el mundo,
estamos en México, ¿eres estúpido? Me relajé mucho más tarde, pero en ese entonces era todo de una sola
pista. WESTLIFEHOGAR

Fue ingenuidad de mi parte. Hoy en día, lo haría de otra manera, escucharía más lo que dicen, tal vez me
pondría en contacto con la gente y trataría de organizar los horarios de otra manera. Para ser justos con los
muchachos, nunca se quejaron y siempre hicieron el trabajo. Fueron brillantes.

Pero yo era ingenuo.

Nunca, ni una sola vez, quise dejar la banda, dice Shane. Hubo días en los que no quería hacerlo, tal vez
estaba cansado o quería estar en casa o tal vez me estaba perdiendo el vigésimo primer cumpleaños de mi
mejor amigo y todos estaban en Sligo y yo estaba en Filipinas. . Sí, había días en los que no querías estar allí.

Pero nunca he sentido que no quiero estar en la banda o ser una estrella del pop, vivir el sueño.

Durante el período en que trabajamos esos 180 días seguidos, Nicky se estremece, ¡tuve una hernia! Lo
recogí durante mi tiempo en Leeds. Es muy común en los futbolistas, pero no lo tenía solucionado. Sin
embargo, solía presentarme para sesiones de fotos con la banda y eso me mataría, así que finalmente tuve
que arreglarlo. Incluso eso fue difícil de organizar,

porque nuestro horario era tan frenético. No le dije a la etiqueta por un tiempo, para ser honesto. Parecía
demasiado inconveniente.

Todos queríamos romper Estados Unidos, continúa Kian, y no les voy a mentir: todos nos sentimos muy
decepcionados cuando no resultó como esperábamos. Pero ¿sabes qué? Mirando hacia atrás con el beneficio
de la retrospectiva y unos buenos años más en nuestro haber, no fue el fin del mundo. Lo que es más, me
pregunto si hubiéramos explotado en Estados Unidos como estábamos explotando en todo el resto del
mundo en ese momento, nos habría acabado.

Nunca subestimamos el soborno que necesitabas hacer para romper los Estados Unidos, pero si
hubiéramos roto ese mercado, creo que podríamos habernos convertido en idiotas completamente
arrogantes, porque a veces parecía que todo lo que intentábamos simplemente funcionaba. Si Estados
Unidos hubiera caído también, no habría habido forma de mantenernos en el suelo. Tendríamos vidas
completamente diferentes. Habríamos descifrado todos los territorios principales del mundo en dos
álbumes, y no me malinterpreten, eso habría sido brillante, esa habría sido nuestra preferencia.

pero hay que preguntarse cuáles habrían sido las repercusiones en nuestra vida personal y profesional.

¿Habríamos seguido juntos como banda diez años después, si hubiéramos conquistado América en ese
entonces? Creo que probablemente no.

WESTLIFEHOGAR

Cuando empezamos en Westlife, recuerda Mark, fue como si una bomba atómica explotara en nuestras
vidas. De repente estábamos en la tele, en los periódicos, en toda la radio, batiendo récords, teniendo
éxitos, vendiendo discos por millones. Inevitablemente, te encuentras frente a ciertas situaciones,
ofreciéndote drogas u otras tentaciones. Es la naturaleza de la bestia que es el negocio de la música.

Todos venimos de familias irlandesas bastante similares, con cierto tipo de antecedentes. Lo que fue
brillante, mirando hacia atrás, fue cómo nuestras familias nos advirtieron a todos sobre las drogas. Todo
el mundo, simplemente todo el mundo, lo hizo. Éramos niños, éramos famosos y estábamos ganando
mucho dinero a una edad muy temprana y eso es una receta para el desastre. No necesitas que te hable
de las bajas de alto perfil que han caído en esa trampa. Las personas que se preocupaban por nosotros no
querían que nos pasara a nosotros.
Nuestras familias nos advirtieron tanto sobre las drogas que la primera vez que me ofrecieron cocaína,
estaba absolutamente aterrorizada. La coca cola es la droga del negocio de la música y puedes ir a
ciertos eventos y está en todas partes. Corrí una milla cuando me lo ofrecieron por primera vez; Lo
había convertido en una cosa tan aterradora.

Me río cuando miro hacia atrás, porque era tan ingenuo con el resto del mundo cuando empezamos que
pensé que la gente nos tiraría coca en el escenario de Top of the Pops, que prácticamente me la estarían
metiendo por la nariz. para mí. Me imaginé sesiones de fotos en las que traerían bandejas de cocaína en lugar
de tomar el té.

La realidad es que me han ofrecido cocaína quizás tres veces en

WESTLIFEHOME diez años. Los otros chicos pueden decir diferente, pero eso

es todo lo que he experimentado.

Una de estas ocasiones fue un perfecto cliché del negocio de la música. Estuve en el Met Bar unos años
después de Westlife y estaba charlando con gente smoem cuando me preguntaron si quería un poco de
coca. 'Eh, no, gracias'
dije rápidamente. Le tenía miedo, sentía que era un cliché.

La otra cara de esto fue que con nuestra imagen siendo tan aparentemente

'corte limpio', la gente asumió que éramos mucho más estrictos de lo que realmente éramos. ¡Toma esa
primera gira libertina como ejemplo! Inicialmente, la gente nos preguntaba sobre las drogas, casi para
ver nuestra respuesta y tal vez señalar con el dedo, pero luego, cuando se hizo evidente que no íbamos a
colapsar por una adicción al crack, las preguntas cesaron. No consumíamos drogas, no salíamos de
clubes nocturnos todo el tiempo y no teníamos peleas con fotógrafos, así que no tenían mucho que
cubrir.

Siempre digo que no llevamos una vida limpia y que no tenemos bastardos locos, simplemente estamos
en algún lugar en el medio. Tratamos de ir al gimnasio, pero a finales de enero dejamos de ir tanto.
Tratamos de comer saludablemente en el camino, pero algunos días solo comemos basura. Algunas
noches tenemos

absolutamente borracho, algunas noches no bebemos nada. En algún lugar en el medio. En

consecuencia, los medios dejaron de seguirnos. Difícilmente es un gran titular, ¿verdad?: 'Un montón de
muchachos irlandeses se emborrachan' Nada que ver, ¡adelante! Eso es muy afortunado, porque
podemos divertirnos pero no destrozar nuestras vidas personales, y por eso estoy muy agradecido.

Sin embargo, creo que siempre tienes que tener la guardia en alto. De alguna manera... No esquivas las
cosas, pero tienes que mantenerte fuerte. A veces no es la fama, el dinero o las circunstancias las que
causan problemas, es solo la persona. Hay gente que ha estado en bandas desde los 17 años que es adicta
a las drogas. Empecé en una banda a esa edad y no estoy loco por las drogas todo el tiempo. No terminé
convirtiéndome en un lunático, por lo que probablemente esté en la sangre de una persona desde el
principio. Todos somos diferentes y reaccionamos a las cosas de diferentes maneras.

Es algo extraño para tu ego lidiar con eso. Tu vida diaria se compone de tantos trabajos: cantar frente a
miles de personas, hacer entrevistas, radio, televisión, visitar a niños enfermos en hospitales, viajar al
extranjero. para organizaciones benéficas, tener una vida privada, es una gran mezcla. En consecuencia,
es posible que te veas adorado por varios miles de personas que adoran el suelo por el que caminas en
un minuto y te desprecian como si no valieras nada o no tuvieras sentimientos al siguiente. Es confuso y
tienes que trabajar duro para mantenerte conectado a tierra.

Tratar de ver el exceso y la tentación, objetivamente, estar en una banda de pop en lugar de una banda
de rock probablemente ayude. Cuando empezamos, solo había unas pocas revistas pop, Smash Hits, la
revista Tof of the Pops, etc., y difícilmente ibas a leer sobre el último cantante adicto a la heroína en
esas páginas. Además, viniendo de Irlanda, como he dicho, habíamos visto muy poco de la cultura de
las drogas, y debido a que volvemos tanto a Irlanda, eso nos saca de la

'escena', especialmente en Londres.

Tal vez los medios hayan cambiado desde que empezamos. Sé que si Britney hubiera estado consumiendo
drogas en ese entonces, nadie lo habría sabido; ahora está en la portada de todas las revistas de
celebridades.

Tal vez solo estoy recordando, pero creo que los medios se han centrado cada vez más en ese aspecto. Algunas
revistas definitivamente tienen WESTLIFEHOME

cambió el tono de su cobertura. Olvidé cuántas veces he visto una foto de alguna celebridad saliendo a
trompicones de un club con polvo blanco en las fosas nasales, todo fotografiado en un primer plano perfecto
por un papista esperando. ¿Tal vez los programas de búsqueda de talentos de la realidad han expuesto más el
lado detrás de escena, o tal vez se ha vuelto más aceptable profundizar? No sé la respuesta, solo estoy
pensando en voz alta. Pero parecía un poco más divertido y despreocupado cuando empezamos, y estoy
agradecido por eso. Parece muy diferente ahora. Ese cambio es duro para las bandas nuevas; es un clima
mucho más duro que el que teníamos.

No me avergüenza decir que nunca he tomado drogas, interviene Shane. De hecho, estoy muy orgulloso
de eso. Es una cosa que le prometí a mi mamá. Cuando me uní a la banda, ella dijo: 'No te metas en las
drogas, hagas lo que hagas. Puedes beber y reírte, lo que sea, pero no te metas con las drogas, por favor'.

A mí personalmente me han ofrecido cocaína dos veces. No es algo que yo vea como genial. Es triste. Puedes
engancharte y luego estás jodido. Tengo una hermosa familia, un trabajo de ensueño. ¿Por qué querría
estropearlo tomando drogas?

Westlife tiene esta imagen limpia: los hombres de traje y todo eso

- pero ahora sabes que hay mucho más para nosotros que eso.

Sin embargo, una cosa que estoy feliz de decir que nunca hicimos fue jugar a espaldas de la gente en el
camino. Recuerda, Nicky y yo hemos estado con nuestros socios desde que todo esto comenzó. Y hoy
en día Mark tiene a Kevin y Kian tiene a Jodie, y simplemente no bromeamos.
Por supuesto, hubo tentaciones, especialmente en los primeros días.
Había tentaciones en todos los campos: si querías consumir drogas, podrías haber buscado muy fácilmente
casi cualquier cosa; si hubieras querido acostarte con un montón de chicas, podrías haberlo hecho muy
fácilmente. Estaban allí para ti en un plato en diferentes formas, tamaños, colores y nacionalidades, tú
eliges.

Nunca me interesó. Estuve en una relación seria durante dos años antes de que comenzara la banda y, en mi
opinión, Gillian era la mujer perfecta para mí. Entonces, ¿por qué meterse? Algunos tipos siempre piensan
que la hierba es más verde, pero eso es un juego de tontos. Viajando por el mundo y estando en una banda de
pop de alto perfil, por supuesto que ves mujeres hermosas por todos lados y, por supuesto, podrías pensar
que cierta chica es muy bonita o atractiva. Pero eso es todo lo que pensaría. Nunca sería tan idiota como para
ir a espaldas de Gillian. En realidad no creo que pueda hacerlo. Nadie vale el riesgo de perder lo que tengo
con Gillian, nadie.

Además, tengo la conciencia más grande del mundo cuando se trata de mi esposa. No puedo ocultarle nada.
Llego corriendo de una gira y digo: 'Nunca adivinarás lo que dijo fulano...' Jugar en el campo nunca me ha
interesado, y eso es ser directo y honesto contigo. La única tentación a la que caí fue la bebida y las fiestas,
pero incluso esa era nuestra forma de desahogarnos. Algunas bandas pueden leer eso y pensar que no follar
con groupies en todos los países no es muy rock 'n' roll, pero esa es su elección. no es mio

No son solo las drogas las que son parte integral del negocio de la música y la celebridad, dice Mark.
Hay un gran enfoque en la apariencia y la imagen, y eso ha sido algo con lo que he tenido que lidiar a lo
largo de los años. Me sentí bajo presión por mi peso durante mucho tiempo. Una vez, alguien del
campamento de Westlife entró en mi habitación de hotel y sacó todos los dulces del mini-bar. Se puso
bastante mezquino.

WESTLIFEHOGAR

No fue hasta la mitad de los primeros diez años de la banda que decidí que tenía que dejar todo esto. Para
entonces yo estaba acostumbrado a que algunas personas me vieran como un 'producto', estaba acostumbrado a
que me hablaran de gordo, cosas desagradables como esa. Aunque no me gustó. Pero sabía que quería
continuar con el sueño, la banda, y si eso iba a pasar, tenía que dejar de preocuparme por estas cosas.

Parte de la razón por la que lo toleré durante tanto tiempo es que no me gusta la confrontación, no me
gustaba decirle a la gente que no hiciera cosas, no tenía la confianza en mí mismo para decir, 'Vete a la
mierda, no me hables así, soy un adulto, soy un ser humano'. La gente decía cosas, se me caía la cara, me
sonrojaba y me marchaba. no me malinterpretes

- en el gran esquema de la vida, soy muy consciente de que esto no es tan difícil como muchas, muchas
cosas por las que pasa la gente. Todo lo que digo es que ciertamente no fue agradable.

Llegué al punto en que me di cuenta de que si iba a continuar con la banda, tenía que aceptar que había
lados menos agradables en la industria, de hecho. Luego, una vez que dejé todo eso, no solo disfruté
mucho más de la banda, también me di cuenta de que estos comentarios, esta gente, estas actitudes me
habían endurecido, lo que a la larga me había ayudado. Cualquiera que haya trabajado con nosotros
desde el primer día

Sé lo diferente que soy ahora del principio. Nadie más que Louis te dirá eso.

Las tentaciones y las presiones sobre tu apariencia son solo dos aspectos de estar en una banda famosa.
La 'celebridad' en sí es otra. Una de las experiencias más emocionantes de mi vida, sin duda, fue cuando
fuimos a una fiesta de lanzamiento de Versace. Estaba repleto de celebridades, lo cual fue genial, pero lo
que fue muy divertido fue que los paparazzi lo siguieran después. Estábamos en un monovolumen
conduciendo de regreso al hotel y había un montón de fotógrafos persiguiéndonos. Íbamos a toda
velocidad y ellos se acercaban a nosotros, haciéndonos reducir la velocidad, colgando de las ventanas y
los techos corredizos gritando, disparando sus flashes y golpeando nuestras ventanas. Fue tan
emocionante. Era casi como ver a alguien más, alguien famoso, siendo fotografiado. Fue brillante, no voy
a pretender lo contrario. Estábamos en una banda famosa,

lo que no es para disfrutar?!

Sin embargo, a veces las celebridades parecen querer minimizar el lado divertido de ser conocidas. Peor
aún son las celebridades que se quejan de la intrusión de la prensa cuando se comportan de una manera
que invita a los medios a entrar en sus vidas. Si estuviera harto de que los paparazzi me persiguieran, no
me pondría un traje de tres mil dólares e iría a cenar al Ivy o al estreno de una película en Leicester
Square. Si no quieres que te fotografíen, entonces no vayas al estreno, no vayas a un restaurante famoso
donde los fotógrafos están acampados afuera. Ves gente saliendo de clubes y restaurantes notorios,
levantando las manos y luciendo nerviosos, como 'Solo estoy teniendo una noche tranquila, quiero llegar
a mi auto y no ser notado', pero todo el tiempo ellos están adoptando una pose con los últimos zapatos de
Jimmy Choo y prácticamente en boga en su limusina.

¡Es ridículo! Si quieres una noche tranquila, ve a tu club o restaurante local donde no habrá papas fritas. Es
posible que algunas personas te pidan un autógrafo o lo que sea, pero no aparecerás en los periódicos al día
siguiente.
Y es exactamente por eso que ese tipo de celebridades hambrientas de fama no hacen eso. Ser
fotografiados es su estilo de vida. Es lo que hacen. Quieren estar en los periódicos al día siguiente.
Pero no puedes tenerlo en ambos

sentidos. WESTLIFEHOGAR

Britney Spears debe tener una vida extraña. Probablemente se rió las primeras veces que salió y fue
perseguida por los paparazzi, al igual que nosotros. Pero luego, a diferencia de nosotros, sucedió una y
otra vez, y tal vez, antes de que ella se diera cuenta, se convirtió en parte de su realidad. Ahora no puede
ni ir a tomar un café sin que la sigan 25 fotógrafos. Eso asusta. No me puedo imaginar tener eso en mi
vida.

En las raras ocasiones en que he sido fotografiado luciendo un poco peor por el desgaste de los
periódicos, simplemente me he reído. Es como una versión glorificada de tus amigos enviándote un
mensaje de texto con una foto tomada con un teléfono con cámara de ti borracho y dormido debajo de
un taburete de bar en algún lugar, ¡solo que de esta manera cerca de cuatro millones de personas ven la
foto! Tienes que reírte, de verdad.

Aparte de cuando vas al parque con tus amigos y te quitas la camisa, solo para abrir una revista de
celebridades unos días después y ver una foto tuya inclinada para un sándwich con unas 15 barrigas y
cuatro barbillas...

Recuerdo una vez, dice Kian, que un gran productor nos preguntó si no existiera la fama, ¿seguiríamos
haciendo nuestro trabajo? Todos los muchachos tienen sus propios puntos de vista sobre esto, por
supuesto, pero para mí la respuesta fue esta: si hubiera algo que pudiera cambiar, sería la fama. Yo no
hago West-

vida por la fama. ¡Ahora la fama te lleva a lugares y tiene ciertos beneficios, por supuesto! Hemos
tenido algunas experiencias increíbles como resultado de ser famosos, ¡nadie lo negaría! Sin embargo,
quería estar en una banda exitosa, en lugar de solo en una famosa. Quería ser artista y cantar en lugar
de ser simplemente famoso. La fama no es como debería ser el mundo; todos son iguales.

Te sorprenderá saber que hasta los 23 años todavía vivía en el trastero de la casa de mis padres. Bueno,
no era exactamente un trastero, era un garaje reformado. Tenía todos nuestros discos de plata, oro y
platino pegados en todas las paredes.

Volver a vivir en el garaje convertido de mamá y papá fue un gran nivelador. Los muchachos salieron y
compraron todos estos hermosos BMW, les encantan sus autos, pero yo le di a papá seis mil dólares y él
salió y me compró un pequeño y encantador Fiat Bravo, ¡para reemplazar mi viejo Ford Fiesta!

Lo estoy minimizando un poco aquí, porque compré un auto elegante poco después, un hermoso BMW
serie 3. Mi papá me mató. Conduje por la carretera en él y él estaba parado en la puerta principal y dijo:
'¿Por qué compraste eso? Es una pérdida de dinero. Le preocupaba que fuera a arruinar mis ganancias,
me estaba cuidando, porque aún no habíamos recibido tanto dinero. Solo estaba siendo un buen padre,
solo cuidaba de mí. Nunca supo lo que era tener unas cuantas libras, ¿sabes? Le encanta que compre
cosas bonitas, ahora sabe que estoy más segura.

Cuando éramos niños, bajábamos a la playa a jugar.

En el camino había un callejón sin salida con cinco grandes casas unifamiliares de seis o siete habitaciones
que todos en la zona admiraban. Muchos años más tarde, cuando Westlife era enorme y yo había ganado un
dinero decente, uno de ellos salió a la venta, una casa de siete habitaciones con tres cuartas partes de un acre
y montañas al fondo.

Fue impresionante. Lo compré y mudé a mi mamá, papá y toda la familia a él. Eso fue algo increíble de
poder hacer.

Cada vez que vuelvo a Sligo siempre me pongo al día con mi mejor amigo, Jason Gorman y su esposa Ciara;
durante toda la experiencia de la banda, su amistad ha sido importante para mí porque necesitas un grupo
de personas que no estén involucradas en Westlife. mundo.

Sligo es un lugar increíble. Cuando eres solo un niño, es todo tu mundo

WESTLIFEHOME y no te das cuenta de que hay algo fuera de tu ciudad.

Sin embargo, viajar por el mundo con Westlife me ha hecho apreciar Sligo más, no menos. Me encanta.
Lo veo como un lugar cálido y feliz lleno de gente realmente buena. Cuando viajo, siempre le muestro a
la gente fotografías de Sligo: el paisaje, la zona. Me encanta y volver siempre es un gran placer.

Shane: Para ser honesto contigo, en Sligo nunca recibí malas reacciones de la gente. Es una de las razones por
las que construí mi casa allí y una de las razones por las que todavía quiero vivir allí. Somos Westlife y la
gente está orgullosa de nosotros en Sligo; obviamente también hay gente envidiosa, pero en general Sligo es
un lugar que definitivamente está detrás de nosotros y la gente está orgullosa de nosotros. Me gustaría pensar
que definitivamente ayudó a Sligo como ciudad. Nos dieron la libertad de Sligo, las llaves de la ciudad, lo cual
fue simplemente fantástico. Si vas a un pub allí, todos charlan contigo, es completamente natural. Tal vez
porque estamos allí mucho hace que todo parezca perfectamente normal. En Dublín, es posible que recibas
algunas miradas más: 'Ahí está tu hombre', todo eso, pero eso es solo porque
no nos ven todos los días.

Todavía soy el mejor amigo de algunos muchachos de cuando era niño, así que

eso no solo me ayuda a mantener los pies en la tierra, sino que también significa que Sligo sigue siendo un
lugar donde, además de mi familia cercana, obviamente, tengo buenos amigos. Algunos tipos en particular
siempre han sido asombrosos para mí, compañeros increíbles: Keith Moran, Paul Keavney, Brian 'Brig' Her-
aghty y Anthony 'Chicken' Gray. Nunca me han defraudado y cuando tienes un trabajo como el mío, es muy
difícil encontrar buenos amigos y confiar en ellos. Mi cuñado Cathal también es un compañero increíble.

Mis amigos no tienen precio y me siento afortunado de conocerlos. Hace que la vida en Sligo sea más
normal y mucho más rica...

Necesitas a tus mejores amigos para que te vigilen mientras estás en casa, dice Nicky. Mis muchachos,
Colm Costello, Shaun 'Skinner'

O'Grady, Paul Irwin y mi cuñado, Mark Gallagher, me mantienen alerta. Paul siempre me termina diciendo
que deberíamos usar pasamontañas porque hemos robado las canciones de muchas personas. ¿Cómo
respondes a eso?

Sin embargo, de vez en cuando, continúa Shane, haces algo que sabes que causará revuelo. Es parte de la
diversión. Recuerdo una vez que a la banda le gustaba mucho ir al cine. Nos llevamos muy bien como grupo
de muchachos. Incluso con todas las complicaciones de estar en Westlife y las discusiones que pueden causar,
todavía nos encanta salir y divertirnos como compañeros.

Tuvimos un día libre de algunas fechas de la gira en Escocia y había un centro comercial cerca del lugar con
un cine. Todos teníamos muchas ganas de ver Misión Imposible III, así que eso fue lo que hicimos. Mirando
hacia atrás, puedo imaginar cómo se habría visto, como una sesión de video.

Estas grandes puertas dobles se abrieron a un cine lleno de gente, y Westlife entró, todos juntos, en fila.
Todos se detuvieron y miraron.

¡La gente prácticamente se estaba ahogando con sus palomitas de maíz!

Estoy de acuerdo con Mark, dice Nicky, en general hemos tenido una buena experiencia con los medios y
hemos sido bien conocidos. Ha cambiado con los años. Al principio, no podíamos equivocarnos, cada
álbum que lanzamos era como, '¡Los chicos lo han vuelto a hacer!' Parecía que realmente estábamos
conquistando el mundo. Las revistas Smash Hits y Top of the Pops también nos amaban y en ese
momento tenían una circulación enorme. Teníamos portadas, reportajes enormes; ganaríamos todos los
premios que se te ocurran de ellos. Fue una buena prensa general.

WESTLIFEHOGAR

Luego, un poco más adelante, comenzamos a recibir malas críticas y, para ser honesto, nos quedamos
impactados. Luego salieron ciertas revistas y cambió todo el tono de la cobertura de las celebridades.
A algunos de los equipos editoriales nunca les gustó Westlife, y chico, se nota. La única vez que parecíamos
estar en algunas revistas era si nos criticaban. O fue por esquivar un disparo de paparazzi o fue solo una
escoria directa.

Afortunadamente, ¡bien! y Hola siempre han sido amables con nosotros. Sin embargo, cuando hice las fotos
de mi boda en Hello en 2003, no podía imaginar el problema que causaría. La prensa irlandesa fue bastante
dura conmigo por vender las fotos de mi boda a una revista inglesa, siendo mi suegro Bertie Ahern el
Taoiseach, el Primer Ministro. Peor aún para ellos, la boda no fue en Irlanda.

Ni siquiera lo había pensado así. Era una oferta muy lucrativa y lo que significó para Georgina y para mí
fue que podíamos darnos el lujo de organizar la boda de cuento de hadas para toda nuestra familia y
amigos.

Contratamos el Chateau d'Esclimont, a una hora de París, tuvimos barra libre todo el fin de semana e
invitamos a 400 comensales, sin

ahorrado gastos, y eso no podría haber sucedido sin el aporte de la revista. Ese día, tuvimos nuestro
propio fotógrafo privado, John Ryan, y un DVD de todo el evento. Todo fue hermoso. Como pareja,
tuvimos un día de boda increíble y nos estábamos dando a nosotros mismos y a nuestras familias un día
para recordar, por lo que se sintió como un término medio feliz.

Pero la prensa irlandesa castigó al padre de Georgina. También nos azotaron como pareja. Se volvieron
contra mí y de repente los informes sobre la boda fueron muy duros. Nuestra señora de relaciones públicas,
Joanne Byrne, tenía un trabajo muy exigente y lo estaba recibiendo desde todos los ángulos, de todos.

Ella hizo un gran trabajo. Los medios dijeron que la seguridad era un desastre, que la gente abucheaba afuera,
todo esto era una mierda. Pero lo peor de todo fue que, mientras Georgina conducía hacia la boda en un
automóvil oscurecido, uno de los miembros de la prensa le gritó y la llamó prostituta.
Eso no está bien, nunca lo estará, independientemente de las circunstancias.

Tengo algunos arrepentimientos: tal vez podríamos haber sido un poco más abiertos con el resto de los
medios de lo que fuimos; tal vez podríamos haber explicado el trato exclusivo y dicho: 'Lo siento, no
puedes estar allí ese día, ¿hay alguna otra forma en que podamos ayudarte?' Teníamos un acuerdo
exclusivo por las razones que he explicado y, sin embargo, siempre íbamos a respetarlo. Y, para ser
justos, no creo que merezcamos la paliza que recibimos y, por un tiempo, me mató. Recuerdo que a
finales de año, una revista publicó un artículo llamado 'Héroes y ceros del año' y yo era el 'Cero' por
casarme con la hija del primer ministro fuera de Irlanda.

Lo que más me molestó fue que los editores del mundo del espectáculo que me mataron en realidad me
conocían; me habían entrevistado durante años y, pensé, eran amistosos. Pero solo tenía 24 años, así que
tenía mucho que aprender y aprendí ciertas lecciones de la boda en ese sentido.

No hablé con algunas de estas personas durante un año más o menos, estaba tan enojado. Pero luego vi cómo
el padre de Georgina trataba a los periodistas que escribían cosas malas sobre él, cosas terribles a veces, casi
todos los días, pero mantuvo su dignidad sorprendentemente bien a pesar de todo. Eventualmente renunció
en mayo de 2008 después de 11 grandes años como Taoiseach. Estaba triste por él, pero a nivel personal feliz
por él de que ahora podría disfrutar más de su familia y venir a esas vacaciones con sus nietos e hijos que
había tenido WESTLIFEHOME

extrañar a lo largo de los años en el cargo. Además, ha logrado mucho para Irlanda: paz en el norte, una
economía en auge, etc., etc. Irlanda es un lugar mucho mejor ahora que cuando asumió el cargo y creo que
lo extrañaremos mucho.

Del mismo modo, Louis decía: 'Adelante, olvídalo, sigue adelante'.

y tenía razón. Eventualmente, superé lo que fue un período muy difícil para Georgina y para mí. Traté
de verlo desde el punto de vista de los periodistas y hablé con algunos de ellos. Dijeron que habían
estado bajo la presión de sus editores y que nuestra boda había sido una gran historia que cubrir.
Incluso he tenido conversaciones borrachas en clubes nocturnos de Dublín en las que he dicho:
'Bastardo, ¿cómo pudiste escribir eso?'

y, para ser justos, muchos de ellos se han disculpado: 'No debería haber escrito eso, Nicky, pero había
presión, necesitábamos una historia'. Así que todos hemos seguido adelante. Así es como tiene que ser.

He hecho muchas entrevistas con estas personas desde entonces y todo se ha esfumado ahora, me han
'perdonado', al parecer, pero fue un shock para el sistema y fue la única vez que me individualizaron. fuera
así por los medios. no es bonito

Eso sí, tienes que reírte, porque a veces te encuentras deseando que estén más interesados, ¡no menos! Una
vez estuvimos

en la India para una ceremonia de premiación y le pidieron que usara vestidos indios para la alfombra
roja. Pensamos que era una gran idea. Pudimos ver estas tomas con nosotros usando todo el equipo
tradicional que se muestra en todo el mundo. Así que organizamos los disfraces, completos con zapatos
que se acurrucaban al final, y nos dirigimos al evento. Pueden imaginarnos sentados en el auto vestidos
así, diciendo: 'No te rías, esto será genial, esto será genial'. De todos modos, cuando llegamos a los
premios, no hubo alfombra roja; de hecho, no había moqueta.

Solo había un tipo parado allí con una pequeña cámara. Estábamos decididos a obtener la imagen a
pesar de todo, así que salimos del auto, nos acercamos a él con todas las sonrisas y solo hizo 'clic' una
vez, asintió y se alejó.

La celebridad también es extraña, dice Mark, porque si eres muy conocido, conoces a otras celebridades
y eso puede ser aún más extraño que hablar con los fans. Y existe este extraño orden jerárquico en las
revistas.

Es gracioso cuando lees sobre celebridades de la lista A, C y Z. Me hace reir. ¿Quién decide lo que eres?
Beckham es un A-lister, supongo, en la mayoría de los estándares. A menudo me pregunto qué somos.
No me importa, pero me da risa pensar en ello. A veces estamos en la lista A, tal vez en premios de
música, cosas así; otras veces, definitivamente estamos en la lista C, ¡o peor! Creo que revoloteamos
entre niveles, lo cual es muy divertido.

Sin embargo, la celebridad es algo muy divertido, incluso cuando tú mismo estás involucrado en esos círculos.
Como saben, por lo general no me siento cohibido cuando canto frente a casi nadie, pero hubo un momento en
que estaba luchando por cantar correctamente debido a quién estaba allí.

Suena raro porque he cantado con Mariah Carey y frente al Papa (Shane te lo contará en un minuto), Stevie
Wonder, la leyenda de la música Clive Davis, todo tipo de gente famosa, cantantes, 'rostros'. . Sin embargo, la
única vez que realmente lo encontré raro fue frente a una banda que no esperarías: los Arctic Monkeys.

Me estoy adelantando un poco a la historia aquí, pero te muestra lo rara que puede ser una 'celebridad'.
Estábamos actuando en los South Bank Show Awards en 2007, y estaba repleto de nombres de la lista A.
seguimos caminando
escenario y noté que los Arctic Monkeys estaban sentados en la mesa justo frente a mí. Da la casualidad de
que soy un gran admirador suyo-WESTLIFEHOME

De alguna manera, normalmente eso hubiera sido emocionante, pero cuando estaba actuando, y haciendo una
canción muy difícil vocalmente, fue realmente extraño.

Los Arctic Monkeys son geniales. Tienen una inmensa credibilidad. Son una banda increíble. Nunca hemos
tenido el tipo de elogios de la crítica que ellos disfrutan. No pueden poner un pie en falso, nadie discutiría
con eso. Estaba parado allí pensando: Son geniales, son jóvenes, amo a esa banda...

Empezamos a cantar y mi voz, literalmente, decía: '¡Está bien, Mark, te voy a joder por completo ahora
mismo!'

Estaban sentados a tres metros de mí y yo estaba realmente, genuinamente luchando por cantar. Ahora,
Shane, cantará frente a cualquiera, simplemente no se preocupa, tiene una confianza suprema. De hecho,
si estuviera parado frente a una banda y pensara que se están burlando de él, cantaría incluso mejor que
nunca solo para enojarlos. No soy así. Ojalá lo fuera, pero mi confianza es más frágil. Y esa situación
empeoró por el hecho de que era una sala llena de personas que no eran fanáticos de Westlife. No habían
elegido estar allí para vernos.

Mi confianza ha mejorado enormemente a lo largo de los años y es raro

para mí luchar con eso ahora, pero esa noche en los South Bank Show Awards fue un ejemplo divertido.
Más extraño aún, un actor llamado Gerard Kearns, que interpreta a Ian de Shameless, estaba allí y eso
también me molestó un poco. Robert de Niro podría haber estado entre la audiencia y yo no me habría
inmutado, pero los Arctic Monkeys y Gerard me desconcertaron por completo.

He pensado en por qué me molestaba tanto y es porque solo quería saber, en mí mismo, que era bueno
frente a personas que también eran buenas, ¿sabes a lo que me refiero? Cosas así me alegran el día.
Hubiera estado encantado de haber ido allí y haber hecho lo mejor que pude y me mató que lo había
hecho lejos de lo mejor. Lo extraño es que puedo hacer una muy buena voz frente a diez millones de
personas en la televisión y digo, 'Está bien, genial, no hay problema', pero esa noche estaba más nervioso
frente a los Arctic Monkeys y el tipo. de Shameless porque son personas a las que admiro.

En realidad, no veo muchas telenovelas, pero otra vez que me sentí incómodo fue cuando hicimos un partido
benéfico de rounders en Hyde Park. Corrí a una de las bases y cuando miré hacia arriba, estaba Tug de Home
and Away. Por alguna razón, solo quería que la tierra me tragara. ¿Ves lo que quiero decir? ¡La celebridad es
brillante pero extraña!

Sé cuándo estaba realmente deslumbrado por las estrellas, recuerda Kian. Déjame contarte sobre el
momento en que estuvimos detrás del escenario en los Irish Music Awards.

Es básicamente la versión irlandesa de los Brit Awards. Estábamos pasando el rato en el bar detrás de
escena en The Point en Dublín. Estaba sentado allí con tres de mis compañeros de Sligo, tomando una
cerveza y asimilando todo, cuando entró Bono.

'Oigan, muchachos, ese es su hombre, Bono.'

Empezó a caminar hacia donde yo estaba

sentado. ¡Mierda!

Se acercó y mientras pasaba junto a mí, dijo: 'Oye, Kian, bien hecho esta noche, hermano'. me

quedé boquiabierto. Tratando de ser genial, dije: 'Está bien, er, Bono'.

Salud. Muchas gracias, hombre.

Dejándome llevar por el momento, dije: 'Oye, Bono, estos son mis amigos de Sligo', y todos mis amigos dijeron:
'Está bien, WESTLIFEHOME

Bono, ¿cómo te va? 'Muy

bien, muchachos, ¿cómo les

va?'

Se alejó y nos sentamos allí por un momento en silencio.

'Ese es tu hombre, Bono, virtualmente mi compañero es', dije, pinta en mano, sintiéndome como el rey
del mundo. Todos mis compañeros hicieron lo mismo, sentados allí, bebiendo tragos, diciendo: 'Sí, ese
es Bono'.

Entonces vimos el Edge viniendo hacia nosotros.

¡Mierda!

'Oye, Kian, muy buena esta noche, amigo'.

Estaba tan impresionado que incluso sabían mi nombre. No era 'tu hombre de Westlife', era Kian de
Westlife. No podía creerlo.

Luego, Larry Mullen Junior se acercó y se acercó a Nicky, le preguntó si podía saludar a un amigo suyo
y llamó a Nicky por su nombre de pila.

locura, absolutalocura.

No todo el mundo es tan bueno con los nombres como Bono, señala Nicky. Estaba de vacaciones en
Chipre y estos dos niños se me acercaron, todos tímidos, y me pidieron un autógrafo. Yo estaba feliz de
complacer y corrieron de regreso a su mamá, muy emocionados. Fue agradable, ¿cómo no puedes
disfrutar?

¿viendo eso?

Más tarde ese día, su madre se acercó a Georgina y a mí en la cena y dijo: 'Muchas gracias por tomarse
el tiempo para firmar un autógrafo. Creyeron que eras David Beckham.

WESTLIFEHOGAR

Shane y yo estamos locos por los autos, admite Nicky. Compramos la revista Top Marques todas las
semanas y miramos todos los superdeportivos que hay allí. Cuando empezó a llegar el dinero de
Westlife, era casi imposible no empezar a pensar en comprar coches nuevos. Al principio teníamos
bonitos BMW, ese tipo de cosas, pero inevitablemente finalmente dirigimos nuestra atención a los
Ferrari.

En 2002, después de nuestra segunda gira, decidí dar el paso y compré un hermoso Ferrari 355 F1.
Shane tenía un 550 negro reluciente

y Brian - ¡típico Brian! - ¡regresó con uno amarillo canario brillante! Habíamos gastado más de 300.000
libras esterlinas entre los tres, en efectivo.

Había estado pensando en conseguir un Ferrari 360 negro al mismo tiempo que los muchachos también,
dice Kian. Llamé a mi madre para ver si cabía en el garaje, ¡pero no cabía! Sin embargo, parecía una
buena excusa: si recuerdas la reacción de mi padre cuando compré el BMW, ¡imagínate si hubiera
conducido a casa en un Ferrari!

Todos sabíamos que no tenía ningún sentido financiero comprar un Ferrari, continúa Nicky. Sabíamos que
era flash, pero solo queríamos tener la autocomplacencia de ese muchacho definitivo. Habíamos trabajado
duro y ganado el dinero, así que fue muy divertido hacerlo y no preocuparnos. Es un grato recuerdo
conducir el 355 de regreso a la casa de mi madre y estacionarlo junto a mi jeep y BMW: puedes decir que
las cosas materialistas no son importantes y, Dios mío, en el gran esquema, no lo son (y hablo como un
padre), sino como un hombre ambicioso y motivado en su WESTLIFEHOME temprano

veinte años, estaba muy orgulloso.

Unos meses más tarde, estábamos tocando en Belfast y los tres condujimos nuestros Ferraris hasta el
concierto. Estábamos dando unos diez conciertos seguidos allí y cada noche aparcábamos estos tres
superdeportivos uno al lado del otro. Parecía el negocio. Entonces, una noche, todos subimos a nuestros
autos y corrimos juntos. Estoy seguro de que debe haber parecido que las estrellas del pop flash son
flash, ¡y lo fue! - pero fue emocionante y satisfactorio y algo de lo que estar orgulloso al mismo tiempo.

Como banda, podría sorprender a algunas personas saber que no nos perdemos un truco; estamos en
reuniones de negocios en detalle. Disfrutamos eso y lo vemos como parte de nuestro trabajo para
mantenernos involucrados a ese nivel. Obviamente, el tamaño del éxito de Westlife significa que no
podemos contar cada grano o hacer presupuestos de giras, cosas así, pero sabemos lo que está
sucediendo dentro de lo que efectivamente es una pequeña corporación. Nada pasa sin que lo veamos
los cuatro, y es muy democrático, incluso si eso a veces puede conducir a un conflicto. Louis siempre nos
ha involucrado y la forma en que hemos sido recompensados es fantástica; somos muy afortunados
Trabajamos increíblemente duro para obtener esas recompensas, pero también somos muy afortunados.

Hay un punto importante que hacer aquí. Es un asunto privado, esencialmente, pero este cliché de los
miembros de bandas de chicos que no ganan dinero no es el caso de Westlife, déjame decirte eso. Sin
entrar en detalles, todos nos hemos ganado la vida muy bien gracias a Westlife. Hemos podido comprar
Ferraris, BMWs, casas para nuestras familias, construir nuestras propias casas, disfrutar de todos los
adornos del éxito. Un momento de orgullo para mí fue poder sorprender a mi mamá y a mi papá con un
Mercedes nuevo para la Navidad de 2003. Sus rostros no tenían precio.

y mi hermano Adam con un nuevo Seat Ibiza para su decimoséptimo cumpleaños en 2007. Ser capaz de hacer
esas cosas hace que todo el trabajo duro valga la pena.
Solo quería un auto rápido, tal vez dos autos, eso es todo lo que quería, dice Shane. Los autos probablemente
han sido mi principal ruina. Los autos rápidos y llamativos pierden dinero. No me importaba, todavía no me
importa. Siempre quise un Ferrari.

El Ferrari 550 que tuve durante un par de años. Lo compré al contado, pero me costó 13.000 euros
asegurarlo. Me importaba un carajo. ¡Literalmente no me importaba! Nunca olvidaré lo orgulloso que me
sentí cuando me senté en él. Tablero de gamuza

- ah, era simplemente hermoso, negro con cuero crema, un auto hermoso.

Algo que la gente debería saber sobre Louis Walsh, explica Kian, es que realmente sabe cómo mantenernos
conectados y conectados. A lo largo de los años, se ha puesto en contacto con la realidad cuando todo lo
que nos rodea es aparentemente cualquier cosa menos 'normal'.

Una vez, recuerda Nicky, estaba absolutamente furioso con nosotros por un incidente en un hotel.
Desde el primer día, Louis siempre ha dicho: 'Si hay fanáticos fuera de un hotel, deténgase y charle con
ellos. Darles autógrafos, dejar que se hagan unas fotos, siempre. Siempre ha sido muy firme en que es lo
correcto. Estuvimos de acuerdo, pero cuando estás en un vuelo muy largo o no has dormido bien
durante semanas, puede ser difícil llegar a un hotel con una necesidad desesperada de dormir y tener
que pasar una hora charlando con los fans. bonitos son Sin embargo, era lo correcto y siempre lo
hacíamos, sin importar lo cansados que estuviéramos.

Entonces un día no lo hicimos.

Estábamos alojados en un hotel en Kilburn y había unos 40

ventiladores afuera. Eran alrededor de las 9 de la noche y llegamos en un WESTLIFEHOME

transportador de personas Había una rampa hacia un estacionamiento subterráneo, pero esta vez en
particular solo saludamos a los fanáticos, no nos detuvimos y salimos a conversar. No fuimos groseros ni
nada por el estilo, simplemente no nos detuvimos a hablar.

Al día siguiente, uno de estos fans se topó con Ronan Keating en el aeropuerto y le contó lo sucedido.
Ronan le dijo a Louis y Louis se volvió loco. Puede quitarte el pelo cuando está enojado. Hay ciertas
cosas que él clasifica como absolutamente esenciales y comportarse correctamente con los fanáticos es
una de ellas.

Ha ido mucho más allá que eso, revela Kian. Renunció como nuestro gerente en más de una ocasión.
Dejame darte un ejemplo. Estábamos haciendo algunas grabaciones en Suecia después de haber tenido
muchos números, tocado para miles de personas, estado en toda la televisión, consiguiendo algo de
dinero detrás de nosotros, todo eso.

Se suponía que todos nos encontraríamos en el vestíbulo del hotel a una hora determinada, pero no
llegamos todos a la vez. Cuando finalmente apareció el último miembro de la banda, con una media
hora de retraso, Louis se giró hacia nosotros y dijo: 'Ya no quiero ser tu representante'.

Estábamos conmocionados. Parecía que había salido de la nada. Todo iba genial. No teníamos ni idea de qué
estaba hablando.

¿Por qué, Luis? Yo pregunté. 'Quéprovocó esto?'

'Bueno, erais como un montón de niños mimados en el avión esta mañana, todos habéis llegado hasta aquí a
cuentagotas, no os dais cuenta de lo que tenéis. Tu actitud apesta.

Conseguimos hablar con él y disculparnos y, aunque obviamente siguió como nuestro manager, fue un
verdadero susto.

Avance rápido unos años y acabábamos de salir de una excursión promocional internacional cuando Louis
nos llamó a una reunión. No había sonado muy complacido por teléfono y no sabíamos por qué, porque el
viaje de promoción había ido bien: solo hubo un incidente en el que tuvimos una 'discusión' con una de las
compañías discográficas internacionales. muchachos Estábamos en un autocar en un país lejano y salíamos
de un hotel rodeados de muchos fanáticos.

Teníamos un simulacro para esto en el que lo tomábamos por turnos: primero te quitabas cualquier cosa que
pudiera agarrarse, por lo que podrían ser aretes (se arrancaban), sombreros (desaparecían en segundos), pelo
no atado (sería arrancado) ni bolsas (tomadas o vaciadas). El hombre de seguridad agarraría a uno de
nosotros, pasaría el guante a través de este mar de manos agarradoras, y tú llegarías al autobús, te sentarías
en tu silla, medio riendo, medio sin aliento. estaba loco Siempre lo disfrutamos. Escuchas a algunos cantantes
quejarse de eso y puede ser aterrador si es demasiado, pero normalmente es un poco divertido.

De todos modos, fui primero, luego Mark, y fue una locura, había cientos de pares de manos agarrando.
Shane logró pasar, luego Nicky, pero cuando Brian vino a hacerlo, no había sujetado su bolso con suficiente
fuerza y alguien había logrado agarrar la cremallera entreabierta y arrancarle un par de tenis nuevos.

Brian estaba harto, comprensiblemente. Eran zapatillas nuevas, las acababa de comprar y ya no
estaban. Él dijo,

'Quizás si me asomo por la ventana y les explico, ¿podrían devolverlos? ¿Alguien quiere intentarlo...?
Elegí no sugerir tijeras, papel, piedra... dice Nicky.

Sabía que probablemente estaban perdidos, continúa Kian, pero simplemente estaba

harto de WESTLIFEHOME y pensando en qué hacer.

De repente, tu amigo de la compañía discográfica estalló. ¡Olvídate de tus jodidas zapatillas!

¡Olvídate de ellos! ¡Se han ido! Llegamos tarde a un puto programa de televisión, ¡así que no me
quedo con un par de jodidas zapatillas deportivas!

Shane estaba sentado cerca y dijo: 'Está bien, amigo, no hay necesidad de eso', pero antes de que pudiera
continuar, el compañero de tu compañía discográfica se volvió hacia él y gritó: '¿Qué diablos te importa? Vas
a ser un jodido millonario y yo que voy a ser? ¡Maldita nada! Luego nos pasó por la parte de atrás y golpeó el
costado del autobús.

Entonces, para ser justos, no tuvimos la mejor relación con este tipo.

Luego, al final del viaje, cuando habíamos trabajado muy duro durante seis semanas, nos apetecía
unas cuantas cervezas en nuestra última noche antes de volar a casa.

Este tipo no lo estaba teniendo. Nos llevó a su oficina y habló durante alrededor de una hora sobre su padre
estudiando para obtener un título mientras tenía un trabajo, todo este tipo de cosas. Estábamos sentados
allí pensando, Cristo, solo queríamos ir por unas cervezas...

Al final, básicamente dijo que si salíamos esa noche, él

no funcionaría para nosotros 'de la misma manera'; en otras palabras, él realmente no se molestaría.
Estábamos bastante enojados, pero no queríamos otro episodio como el del autobús, así que simplemente lo
aceptamos, no pensamos más en eso y luego volamos a casa.

De todos modos, resultó que este tipo había enviado un correo electrónico a Louis quejándose de nosotros,
diciendo lo fuera de control que estábamos. No creo que estuviéramos 'fuera de control'; probablemente
había un poco de verdad en eso, ya sabes, pero no estábamos tan mal.

Louis renunció como nuestro gerente nuevamente.

Esto fue alrededor de la época de Coast to Coast. Estábamos en el proceso de vender ocho millones de
álbumes y en camino de convertirnos en una de las bandas de pop más grandes del planeta. Pero
renunció allí mismo.

Nuevamente, hablamos con él y le explicamos nuestro lado y todo se solucionó. Pero fue otro shock, otro
control de la realidad. Te mantiene alerta, hace eso Louis Walsh. Fantástico.

¿Perdí personalmente la trama? Si, probablemente. Bueno, tal vez no

'la trama', pero miro hacia atrás en algunas de las entrevistas de televisión y cosas así, ¡y sueno como una
pequeña mierda engreída! Yo era el punto de contacto con Louis y eso se convirtió en el punto de
contacto con el sello discográfico, el gerente de marketing, la persona de televisión, la persona de
prensa... Así que Louis solía decir: 'Habla con Kian, obtendrás tu respuesta de Kian.' Me encantó; Pensé
que era genial. Fue un papel tan importante y una parte tan importante para la banda y, tratando de ser
brutalmente honesto contigo aquí, a medida que pasaron los años, pensé, soy genial.

En algunas entrevistas, me miro y leo lo que dije y se nota que me estaba volviendo arrogante. En cierto
modo, era bastante difícil de evitar.

Estoy hablando por mí mismo aquí, pero era joven, quería estar en una banda de chicos, y ahora éramos
la banda de chicos más grande del lote. Cuando solo tenía 18 años, lanzamos nuestro primer disco y
teníamos siete números seguidos. Alrededor de este tiempo, vendimos 1,2 millones de copias de la
portada de Comic Relief 'Uptown Girl' con un video con la supermodelo Claudia Schiffer. El mundo
parecía haber caído a nuestros pies. Creo que era imposible no tener ego. Era la naturaleza humana.

No lo damos por sentado, dice Shane, está bien, tal vez en los primeros días podríamos haber hecho un
poco, para ser justos. De vez en cuando, uno de nosotros pensaba que eran geniales, pero normalmente los
demás de inmediato decían: 'Escucha, eres un jodido bol-WESTLIFEHOME

cerraduras, la forma en que estás yendo, necesitas hacer frente como, no estamos contentos. Nos pasó a
cada uno de nosotros y todos salimos de ahí. No puedes estar en una banda con cuatro personas que
piensan que eres un imbécil.

Pero vives y aprendes, continúa Kian. Te haces un poco mayor y ves que lo que estabas diciendo era
arrogante. Afortunadamente, algunas personas a mi alrededor dijeron: '¿No crees que eso sonó arrogante?'
Louis fue aún más directo: simplemente renunció.
Hoy en día, no creo que haya necesidad de darnos un control de la realidad porque todos somos mucho
más experimentados y un poco mayores. Sabemos que las cuerdas y las cosas funcionan bastante bien la
mayor parte del tiempo.

Louis Walsh te cortará como un cuchillo con su honestidad. Se girará hacia ti y te dirá: 'Eso es estúpido,
¿de qué estás hablando?'

pero no es personal, solo piensa que lo que dijiste fue una estupidez. En los primeros días, sé que fue
bastante directo sobre nuestra apariencia y, a veces, tal vez Mark lo encontró bastante duro, pero ahora
sabe cómo trabaja y entiende que Louis solo quiere que todo se haga de manera adecuada y profesional...

Simplemente no está en mi naturaleza hablarle a nadie de manera despectiva, dice Mark. 'Si es
constructivo está bien, pero si es un comentario descartable, no está tan bien...

Sabemos que él es el hombre que entusiasma al negocio discográfico con Westlife, continúa Kian. Sácalo
de la ecuación y tendrás un juego de pelota muy diferente. Cuando las Spice Girls sacaron de escena a
Simon Fuller, en mi opinión, no volvieron a ser las mismas.

Nunca íbamos a cometer ese error.

WESTLIFEHOGAR

En nuestro tercer álbum, World of our Own, recuerda Shane, comenzamos a involucrarnos en el proceso
de escritura. Hubo tres canciones coescritas por Brian y yo, dos coescritas por Nicky y Kian, y una
coescrita por Nicky, Kian y Mark. Hubo casi dos campamentos por un tiempo, pero Simon mantuvo a
todos contentos y se aseguró de que hubiera un buen equilibrio del trabajo de todos en el álbum final,
incluida la banda y todos estos compositores famosos.

Los singles de ese período eran en su mayoría masivos. 'Queen of my Heart' vendió medio millón de copias
en todo el mundo y 'World of our Own'

cambió otros 450.000.

De hecho, grabamos el álbum en Dublín, recuerda Shane. La noche antes de grabar la canción 'World of
our Own', salimos a la ciudad con los productores en Lillie's Bordello. Estábamos bebiendo vodka y Red
Bull y nos desviamos. Uno de nuestros productores se perdió en Dublín, todos estábamos borrachos y no
terminamos hasta las 5 am. Fuimos al estudio al día siguiente alrededor de las 2 pm, y me estaba
muriendo de resaca.

"Vamos a probar "World of our Own", Shane", dijo Steve Mac.

Ah, casi no puedo hablar, Steve. Estoy muriendo aquí ...'

Siempre profesional, insistió Steve, así que entré en la cabina vocal todavía medio humeante. La canción
necesitaba mucho valor y, como estaba en un estado, logré hacer una gran voz en ella. Uno de los versos fue
hecho en una sola toma. A Steve le encantó tanto porque tenía mucha energía, pero la realidad para mí fue
que estaba medio cansada cantándola.

'World of our Own' fue una canción clave, un momento clave para

la banda. WESTLIFEHOGAR

Esa canción es nuestra pieza de fiesta. A la gente le encanta. Es una de esas canciones que puedes tocar
cinco años después, diez años después, y a la gente todavía le encantará. También es una gran canción
para interpretar.

El álbum también fue genial. Fue un muy buen disco original y sin duda nos hizo subir de velocidad. En ese
momento, solo necesitábamos un poco de ventaja y creo que 'World of our Own' nos dio eso.

Ese álbum fue interesante, sugiere Kian, debido a todas las ideas de escritura detrás de escena. No es muy
conocido que los miembros de Westlife escribieron parte del material. Parte del problema es que en los
créditos, si dice 'coescribir' con un compositor, la gente asume que los cantantes en realidad no escribieron
nada, tal vez simplemente estaban parados en el estudio cuando se compuso algo. Eso no es cierto, y en el
caso de Brian y Shane, creo que son compositores muy talentosos.

Durante ese período inicial, desarrollamos dos 'sonidos de Westlife' distintos, que en menor grado
siguen siendo bastante apropiados hasta el día de hoy. Teníamos el sonido de Steve Mac/Wayne Hector
del estudio Rock-stone, canciones como 'Swear It Again', 'Flying Without Wings',

'What Makes a Man', 'World of our Own' - y luego tuvimos el sonido sueco del equipo en Estocolmo
- muy pop, letras simples, melodías fuertes, canciones como 'If I Let You Go' y 'My Love'.

El single número cuatro fue 'Bop Bop Baby', escrito por Brian y yo. Es una gran melodía y tenía un
video divertido con Vinnie Jones, pero solo entró en el número 5. Vendió muchas copias, pero todos
estábamos
decepcionado, y no ayudó que lo hubiéramos escrito nosotros mismos.

Nos había ido bien con la banda en ese momento, explica Shane, y pensamos que tal vez podríamos
escribir canciones. Si te soy sincero, empezamos a pensar que podíamos intentar cualquier cosa. Tal vez
incluso pensamos que éramos mejores de lo que éramos, la verdad. Escribimos algunas canciones
buenas, pero mirando hacia atrás ahora, ¿fueron lo suficientemente buenas? Estaban bien, pero no eran
canciones número 1.

Fue una experiencia ver cómo fue ese proceso. ¿Estuvo

mal hacerlo?

No.

¿Podríamos hacerlo

de nuevo? No.

No creo que sea un compositor talentoso. Creo que Mark lo es, tiene un don para eso, tal vez no en el
estilo de Westlife, pero definitivamente es un compositor...

He aprendido a separar mi amor por escribir canciones de estar en Westlife, explica Mark. Escribo
canciones para mí, para mi disfrute personal, y parece que no escribo canciones de Westlife...

Sé en mi corazón y en mi alma, continúa Shane, que podría escribir una canción con un buen
compositor, pero no estoy realmente interesado, para ser completamente honesto. Solo quiero cantar
grandes canciones. Prefiero cantar una brillante canción de Steve Mac que cantar una muy buena
canción propia cualquier día.

***

Sin embargo, la Navidad de 2001 siempre será recordada por la banda por algo más que lo bien que le
estaba yendo a nuestro álbum, dice WESTLIFEHOME.

Shane. Sin duda, uno de los cinco aspectos más destacados de mi vida fue conocer al Papa, lo cual hicimos
en diciembre de ese año.

Estaba acostumbrado a recibir estas llamadas telefónicas en Westlife: mi madre telefoneaba sobre Louis,
Louis telefoneaba para apoyar a los Backstreet Boys, todo eso, pero cuando sonó el teléfono y nos dijeron que
la banda había sido invitada a cantar frente al Papa. , fue un gran problema para mí. Por todos nosotros.

Cada Navidad, el Vaticano organiza una actuación festiva para el Papa e invita a varios músicos y cantantes.
Es una invitación muy prestigiosa para recibir y todos estábamos muy orgullosos cuando recibimos la
llamada. Ahora era mi turno de sorprender a mi mamá, ella es muy religiosa y va a misa cada pocos días. El
Papa había venido a Irlanda en peregrinación cuando yo tenía solo tres meses. Había ido a Knock, que es un
lugar famoso cerca de Sligo, y un millón de personas fueron a verlo. Imagínese eso: 500.000 de un lado,
500.000 del otro lado, solo para ver a un hombre. Mi madre había sido una de ellas. La mamá de Mark
también se había ido. También la madre de Kian, que estaba embarazada de él en ese momento.

Luego, 22 años después, aquí lo iba a conocer en persona y

podía llevar a mi mamá conmigo.

'Mamá, er, ¿te gustaría conocer al Papa?

'¡¿Qué?!'

Puedes imaginar su reacción...

Llegó el día de ir al Vaticano y volamos a Roma en un jet privado muy elegante. Aterrizamos al final de la
tarde y nos registramos en nuestros hoteles, pero no fue hasta las 8:00 p. m. que alguien notó que nuestros
trajes no estaban allí. Por alguna razón, simplemente no habían llegado con nosotros. Nuestro tour manager
hizo una llamada telefónica al Vaticano y explicó que teníamos algunas cosas elegantes e informales que
podíamos usar, pero era un absoluto no-no, era el Papa, tenías que usar un traje.

Enfrentados a reunirnos con el Papa al día siguiente y no tener trajes, hicimos lo único que parecía
'sensato' en ese momento: volamos nuestros trajes desde el Reino Unido en un jet privado. Nadie ni nada
más a bordo, solo el piloto y cinco trajes.

Eran trajes caros de por sí, pero cuando llegaron en avión privado a Roma, ¡debían de ser los trajes más
caros del mundo! Ahora nos reímos de eso, y ninguno de nosotros puede recordar por qué diablos no
teníamos los trajes con nosotros, pero en el pánico de último minuto, parecía lo correcto.
Por supuesto, cuando llegaron allí, los trajes estaban un poco arrugados.

Kian quería colgarlos sobre la bañera y dar una ducha caliente durante horas para eliminar las arrugas, pero
tuve visiones de nosotros parados frente al Papa con estos trajes empapados y arrugados, así que cruzamos
los dedos y, por suerte, al día siguiente se veían geniales.

Sin embargo, en el ensayo, las cosas no se pusieron más fáciles. Había una orquesta de 100 piezas en este
gran salón de 5.000 asientos y les habían dado partituras para la música de todos. Estábamos listos para
tocar 'Queen of my Heart7, que era nuestro gran single en ese momento, y Tittle Drummer Boy', como lo
solicitó el Vaticano. Ensayamos el sencillo y fue genial, sin problemas. Entonces la orquesta empezó a tocar
'Little Drummer Boy' e inmediatamente supe que estábamos en problemas. Era unas tres teclas más altas que
cualquier cosa que pudiéramos cantar. Ahora Mark tiene un par de pulmones sobre él y puede alcanzar
algunas notas muy altas, WESTLIFEHOME

pero incluso él estaba luchando.

'¿Puedes hacer esto, Mark?' Le pregunté.

'No es una esperanza, Shane. Voy a sonar como el jodido Pee Wee Herman.

Le mencionamos esto al director, pero dijo que no había absolutamente ninguna manera de que
pudiéramos cambiar lo que tocaba la orquesta, era una composición de 100 piezas, todos tenían su
música y simplemente era demasiado tarde para volver a componer la pieza.

Estábamos llenos.

Difícilmente podíamos decir que no a actuar, era por el Papa.

'Er, disculpe, Enviado de Dios a la Tierra, hemos decidido no tocar "Little Drummer Boy" porque Mark
dice que sonará como Pee Wee jodido Herman.'

Estábamos parados allí, tratando de cantar estas notas ridículamente altas, realmente desesperados.
Entonces Nicky vio a Dolores O'Riordan, la cantante principal de The Cranberries, a un lado del
escenario, esperando para entrar y ensayar sus canciones. Cambiando su brazo, se acercó a ella y le dijo:
'Escucha, Dolores, por casualidad no te apetece hacer un dueto con nosotros, ¿verdad?'

'¡Si seguro! Será una risa. ¿Qué estás cantando?

'"Pequeño tamborilero." Por favor dime que lo sabes...' dijo Nick.

'Seguro, no hay problema. Conozco bien la canción.

Nuestro suspiro de alivio debe haber sido tan fuerte como la maldita orquesta.

Ensayamos con ella allí mismo y estuvo fantástica. Charlamos después también, y ella fue un amor
absoluto. El día de la actuación, todo salió de maravilla y nunca hubieras imaginado que tuvimos
problemas. Fuimos salvados por la piel de nuestros dientes.

Dolores nos salvó el trasero a lo grande.

En el show, realmente no podías acercarte demasiado al Papa, él estaba en su palco, pero después, unas
60 personas fueron invitadas a conocerlo cara a cara. Todos fuimos acompañados a esta sala bastante
pequeña llena de bancos y con hermosas obras de arte de Da Vinci en los techos y las paredes. Fue en la
casa del Papa. Tomamos nuestros asientos en total silencio. Nos habían dado 12 invitaciones, así que
toda la banda le preguntó a nuestras madres y luego nos quedaron dos invitaciones, así que le dimos una
a la madre de nuestra seguridad y otra a la madre de nuestro gerente de gira y las llevamos en avión
desde Dublín. Los papás tuvieron que quedar fuera, pero estaban muy contentos por sus esposas.

Nunca olvidaré estar allí de pie en esa habitación, esperando que entrara el Papa. Nunca había estado tan
nervioso. No cuando estábamos audicionando para sellos discográficos, tocando en Wembley, saliendo en la
televisión frente a millones, nada lo tocó. Podrías ponerme en cualquier momento de Westlife y guardarlo en
el bolsillo trasero, para mí, en comparación. Me estaba cagando absolutamente. Empecé a sudar casi tan
pronto como entré allí, de pie con las manos juntas frente a mí, como en casa en la iglesia, el sudor me corría
por los costados, debajo de la camisa, por la espalda, sobre mi frente, mis manos estaban empapadas, incluso
me bajaba por la raja del culo. Era como un grifo goteando, y todo lo que podía pensar era, por favor, deja de
sudar, vas a conocer al Papa en cualquier momento...

Era tan surrealista. El Papa, como.

Puedes conocer todo tipo de gente famosa cuando estás en Westlife, pero en mi opinión, no hay nadie
más famoso que el Papa.

El Papa Juan Pablo II también fue un Papa muy famoso, si me entiendes.

Todo el mundo sabía cómo era él. WESTLIFEHOGAR

La puerta se abrió y todos nuestros ojos se lanzaron para ver que el Papa estaba entrando. Fue escoltado por
varios cardenales y pudimos ver de inmediato que estaba muy encorvado. Parecía muy viejo, sus dedos
artríticos agarraban un bastón y parecía tener algo de dolor. Caminaba muy, muy despacio, arrastrando los pies
realmente.

Ese es el Papa, como. ¡El Papa!

Me lo decía a mí mismo, una y otra vez. Mis ojos literalmente no podían creer lo que estaban viendo. Se

sentó en una silla muy ornamentada y empezó a saludar.

Ese es el Papa, como. ¡El Papa!

Mi mamá estaba en la fila detrás de la banda y pude verla tocando las cuentas de su rosario, estaba tan
emocionada. Mientras tanto, yo estoy ahí, cagándome. El sudor me bajaba por la rendija del culo, me
bajaba por las piernas... Estaba por todas partes, temblando como una hoja, completamente,
masivamente deslumbrado.

Entonces comencé a pensar, ¿Qué le dices realmente al Papa?

Hola Papa.

Encantado de conocerte, Papa.

Hola, el Papa, encantado de conocerte, bonito techo.

Cuando llegó mi turno, me tendió la mano y yo la tomé y le dije: 'Es un honor conocerte'. Hay una foto mía
en el momento en que tocó mi mano y en realidad me veo infeliz. No lo estaba, estaba extasiado, pero estaba
tan nervioso y ansioso por decir lo correcto que terminé haciendo esta mueca real. Parece que he visto un
fantasma.

Hablaba en latín, algo que luego descubrí fue 'Bendito seas, hijo mío'. Besé

el anillo en su mano y siguió adelante.

Incluso mientras se alejaba lentamente, todavía no podía creer que

hubiera sucedido. ¡Ese es el Papa, el Papa!

Cuando vino a conocer a mi madre, me sentí como el hijo más orgulloso del mundo.

Entras en una gran banda como Westlife y empiezas a ganar mucho dinero. Puedes comprarle a tu
madre ropa bonita, luego comidas agradables, luego un auto hermoso e incluso una casa grande y
hermosa. Pero al verla conocer al Papa y ver su rostro, su emoción, me di cuenta de que no había nada
que pudiera hacer por ella que pudiera compararse con ese momento. Ella era una imagen de pura
felicidad, incredulidad, emoción, alegría. Estaba tan sorprendida, uno de los mejores días de su vida, que
no podía creer que estaba besando la mano del Papa. Fue lo mejor que he hecho por mi madre, sin duda,
y una experiencia muy gratificante como hijo. Para ella, ha conocido a la persona más famosa de la
Tierra.

Mark: Conocer al Papa fue una gran cosa para mí. No soy muy religioso, pero toda esa experiencia fue
muy espiritual. Fue como conocer a la mano derecha de Jesús. Sé que todos los chicos sintieron lo
mismo.

Viniendo de una familia católica, dice Kian, fue un gran acontecimiento conocer al Papa, enorme. Fue una
experiencia absolutamente abrumadora. Mi mamá se puso un velo negro en la cabeza, en señal de respeto
dentro de la Iglesia, y recuerdo haberla visto así. Fue increíble. Me sentí tan, tan orgullosa de poder hacer
eso por mi madre. Increíble.

Para mí, dice Nicky, conocer al Papa fue uno de los momentos más importantes de la historia. Proveniente de
una familia católica y un WESTLIFEHOME muy católico

país, cuando yo era niño todo el mundo iba a Misa. Así que conocer al Papa fue increíble. Llegó en un
momento en que todo en Westlife estaba pasando muy rápido. Tuvimos los éxitos, los videos, cantamos
con Mariah Carey, todo eso fue muy rápido. Pero entonces llegó esto y fue increíble. Estar de pie en esa
habitación esperando al Papa fue el único momento en mi vida en el que estuve total y absolutamente
conmocionado, nervioso, llámalo como quieras. Fue surrealista, increíble, sorprendente. Y sé que para
mí y para todos los muchachos, la mejor parte fue hacer posible que todas nuestras madres lo
conocieran. Fue un día muy especial.

Shane: Supongo que cuando conoces a alguien que es bastante famoso, tienes una sensación agradable, pero si
eres
lo suficientemente afortunado de conocer más y más estrellas, te acostumbras más. Todavía es una
parte genial del trabajo, pero nada comparado con conocer al Papa. ¡El Papa!

A menudo me preguntan qué estrella me ha puesto más nervioso, además del Papa. ¿Fueron Whitney,
Mariah, Stevie Wonder? Y la respuesta honesta es... Tiger Woods.

Alrededor de 2003, comencé a interesarme por el golf. Brian me inició en él.

y después de aproximadamente media hora de mi primera ronda, me enganché. Mi buen amigo Anthony
Gray, también conocido como Chicken, es el profesional en Strandhill Golf Club (¡www.anthonygray.com!) y
me ha estado entrenando. Es genial. Me encanta e incluso llevo mis palos conmigo de gira, así que puedo
jugar una ronda en caso de que haya un campo de golf cerca de cualquier lugar en el que estemos jugando.
En 2006, fui al K Club a ver la Ryder Cup y ahí fue donde vi a Tiger Woods.

No lo conocí, simplemente pasó caminando.

Estaba congelado en el lugar, completamente

deslumbrado por las estrellas. Ese es tu hombre,

Tiger Woods.

Lo había visto en la tele y pensé que había hecho que el golf se viera genial. Empecé a jugar después de eso y,
para mí personalmente, es uno de mis ídolos indudables, y también uno de mis modelos a seguir en la vida.
La forma en que lidia con la fama, la forma en que trata a su familia, la actitud que tiene ante las ridículas
cantidades de dinero que gana, su espíritu de lucha: todo en él es inspirador.

Tal vez sea porque él significa tanto para mí, representa tanto para mí, que cuando lo vi pasar en carne
y hueso, fue casi demasiado para comprender.

Tiger Woods - algo así como el Papa del golf.

WESTLIFEHOGAR

En esta etapa, explica Shane, nuestra banda había establecido un conjunto bastante rígido de rutinas de
trabajo. La actuación ante el Papa llegó a finales de 2001 y ya estaba previsto otro disco para el invierno
siguiente, esta vez un disco de Greatest Hits. Siempre hemos sido muy prolíficos.

Debido a que estábamos lanzando un álbum al año, había ciertos momentos del año en los que sabías que
estarías fuera de casa, en un estudio o promocionando. Permítanme explicarles qué es un año típico de
Westlife.

Esencialmente, hay tres tipos de 'días de Westlife'. El primero es el día de la promoción, que
normalmente se extiende desde septiembre hasta Navidad. Este es el momento en que estamos
promocionando nuestro álbum más reciente. En esos días, un automóvil te recogerá a las siete y media o
a las ocho, te llevará a trabajar a los estudios, programas de radio o televisión y otros lugares que tengas
programados, y harás entrevista tras entrevista...

Gracias, Nicky... con algunas actuaciones también, hasta como las seis o las siete de la noche. A veces
puede parecer el Día de la Marmota y es agotador, pero esa es la naturaleza de la promoción.

En el pasado, nos dejarían a todos en un hotel, pero con nuestras circunstancias personales cambiantes,
tratamos de volver con nuestras familias con la mayor frecuencia posible. Eso no es muy frecuente a
veces: en los últimos diez años, normalmente hemos pasado nueve meses de cada año fuera de Irlanda.
Entonces, dicho de otra manera, en la última década, solo hemos pasado, en el mejor de los casos, dos
años y medio en casa.

El segundo tipo de día de Westlife es el día de gira. Esto es mucho más divertido. ¡Te levantas a la hora que
quieras, literalmente! No tienes WESTLIFEHOME

un concierto hasta la noche, para que puedas ir de compras, ver a la familia, pasar el rato o simplemente
relajarte, lo que sea, hasta las seis. Luego te diriges al catering, comes, te relajas, te preparas para el
espectáculo y luego subes al escenario. Luego regresa al autobús turístico, a su hotel o al próximo destino del
recorrido, se acuesta en la cama y, por lo general, mira el techo durante unas dos horas porque no puede
dormir. Ese tipo de día es muy divertido, nos encanta.

El tercer tipo de día es un día de grabación. No nos suele gustar grabar o cantar antes de las dos de la tarde,
porque tu voz no está despierta antes de esa hora. Puedes hablar a las diez de la mañana, pero realmente no
puedes cantar hasta las dos o las tres de la tarde; eso es lo que encuentro, de todos modos. A Mark le gusta
cantar a las cinco oa las seis, no empieza hasta la noche. Así que generalmente entro primero y luego entra
Mark y luego los otros dos muchachos.

Puedes estar en el estudio hasta muy tarde en la noche y, a menudo, no hay nadie más, por lo que de
alguna manera se siente realmente secreto. Siempre es tan emocionante porque en realidad estás
haciendo un disco, te estás escuchando cantar, probando cosas diferentes, armando una canción. Por lo
general, eso tomará alrededor de ocho semanas de la primera

verano.
Luego, el primer sencillo tiende a ser lanzado en otoño, y tal vez otro un mes más tarde, luego es el
lanzamiento del álbum y antes de que te des cuenta, vuelves a la promoción.

Para 2002, esta rutina estaba bastante bien establecida, agrega Kian. La forma en que se desarrollaron
esos días en el transcurso de un año también fue bastante definida: en enero, es bastante tranquilo, pero
es posible que salgas y hagas un poco de promoción europea; empiezas de gira en febrero, marzo y tocas
esos shows hasta el verano; luego tienes algunas semanas de descanso, aunque siempre hay algunos
shows de verano; luego, en la segunda mitad del verano, comienzas a grabar un nuevo álbum, comienzas
la promoción, grabas los videos, las sesiones de fotos, todo eso durante agosto y septiembre; luego sale el
álbum y está a todo trapo hasta Navidad. El mercado cae el 18 de diciembre, aproximadamente, luego
tienes Navidad en casa, luego vuelves a enero y ¡todo comienza de nuevo!

Personalmente, cuando se anunció que el álbum de ese año sería un paquete de grandes éxitos, sentí que
era un poco prematuro. Sin embargo, así fue con las bandas de chicos...

No obstante, queríamos que fuera mucho más que una simple reedición de temas antiguos, así que
agregamos seis canciones nuevas y parecía que estábamos promocionando un nuevo álbum normal. Y
lo hizo muy bien. Es nuestro segundo álbum más vendido ahora, con más de 1,5 millones de copias
vendidas.

Eso fue pura fórmula, sugiere Mark. Tres álbumes, Greatest Hits, bam, un millón de gracias, ahí lo
tienes. Creo que Greatest Hits probablemente fue prematuro, sí. La cosa es que hay una fórmula técnica
que dice que cuando se firma una banda de chicos, el contrato es por cinco álbumes; hacen tres y luego
sale el Greatest Hits, dejando un disco para cualquier carrera en solitario. Algunas discográficas incluso
descuentan cualquier Greatest Hits, dejando dos álbumes en el contrato para dos carreras en solitario.

En entrevistas en el momento de Unbreakable: The Greatest Hits, la gente nos pedía constantemente que
"aplastáramos los rumores" sobre la separación. En ese momento pensé: 'Bueno, tal vez Westlife
termine, ¿quién sabe?' Para ser justos, la mayor parte de la historia del pop confirma la fórmula que
acabo de explicar. Los mismos libros de historia también te dirán que la mayoría de las bandas pop no
duran mucho después de un álbum de Greatest Hits.

WESTLIFEHOGAR

Luego, los medios informaron que a Shane le habían ofrecido un contrato multimillonario para ir solo, dice
Nicky. Lo primero que supe fue cuando lo leí en los periódicos, así que inmediatamente llamé a Brian.

Por lo general inesperado, su reacción fue: 'Juego limpio para él en cierto modo.

No puedes golpearlo si él quiere hacer eso. Me sorprendió y pensé: A la mierda, se supone que somos un
equipo. ¡No voy a dejar que me jodan así! Odio los secretos y si a Shane le hubieran ofrecido un contrato en
solitario y, lo que es más importante, si quisiera intentarlo mientras Westlife todavía estaba fuerte, entonces
quería saberlo. Y quería saber ahora. Luego hablé con Shane, quien me dijo de inmediato que era una
completa tontería.

Incluso si me hubieran contactado sobre un álbum en solitario, confirma Shane, solo habría sido una
conversación de una palabra: 'No'.

No me interesa de

ninguna manera. ¿Por

qué lo sería?

Estoy en una gran banda con mis compañeros. Viajamos por el mundo, nuestra pandilla, tocando para miles
de personas y vendiendo millones de discos. Identificación

No me engañes si dejo eso para un registro que podría no funcionar. Tal vez si finalmente lo
decidiéramos, todos podríamos considerar nuestras opciones, aunque incluso entonces no estoy seguro
de que sea atractivo. Pero mientras Westlife esté junta, no sucederá.

Piénselo: no importa qué tan grande haya sido el récord en solitario de alguien, tendría que ser enorme para
superar lo que Westlife ha logrado. Además, me encanta cantar en el escenario con mis compañeros, los
cuatro arriba pasándolo muy bien. Los recorridos son divertidísimos, compartimos mucho. No puedo
imaginarme de pie en el escenario solo, o estar solo en el autobús de la gira, todo eso. ¡Me sentiría solo, por
el amor de Dios!

***

Después del álbum y la gira Greatest Hits, no nos separamos, señala Nicky. De todos modos, nunca iba a
suceder, era solo algo de lo que hablarían los periódicos. Además, no hubo descanso, fue directo a nuestro
quinto álbum de estudio.

Nos sentimos un poco rancios en ese punto, o al menos que nos estábamos moviendo hacia aguas
desconocidas. Nadie realmente espera una 'boy band'
para ir más allá de los grandes éxitos, incluyéndonos a nosotros, por lo que el quinto álbum como banda
era algo que queríamos obtener
bien. Todavía estábamos llenando estadios, y una cosa que nos negamos a permitir era que los fanáticos
se sintieran estafados. Nunca se ha permitido que nada se interponga en el camino de que nuestros
shows en vivo sean sensacionales: la gente gasta el dinero que tanto le costó ganar en boletos y no hay
excusas, independientemente de las circunstancias de la banda, para que los shows no sean brillantes. El
lado en vivo depende de nosotros, el sello discográfico no está involucrado, pero obviamente la
naturaleza del set en vivo depende del álbum que lo precede.

Así que juntamos nuestras cabezas con Louis y Steve Mac y comenzamos a hacer planes para el
siguiente disco, que se convirtió en Turnaround.

A pesar de sentirnos obsoletos con el proceso, creo que nos unimos aún más como banda. Estábamos un poco
más solos de lo que estábamos acostumbrados, Simon Cowell estaba realmente ocupado con American Idol y
su carrera, que estaba explotando.

Durante los primeros tres años de nuestra carrera, explica Kian, Simon estuvo involucrado en cada decisión
relacionada con la banda, cada decisión. Obvi-WESTLIFEHOME

Obviamente, cuando aparecieron American Idol y X Factor, eso no siempre fue posible.

Mark: Anteriormente solía venir a todos los ensayos que teníamos.

Miraba cada chaqueta, cada camisa, cada corbata, cada par de zapatos, y decía: 'No me gustan, ámalos,
necesitamos un poco más de esto...' Sonny Takhar fue una gran parte en eso, también, mucho. Pero estaban
tan ocupados con Syco, la productora de televisión de Simon, y todo ese imperio mediático, que obviamente
ya no podían tener ese nivel de participación, no hubiera esperado que lo hicieran. Jesús, si yo fuera Simon
Cowell y tuviera todo eso, no me tomaría el tiempo libre para ir a ver qué llevaba puesto Westlife en una
sesión de fotos, ¿sabes a lo que me refiero?

Aunque el álbum había funcionado bien, confiesa Kian, fue en la época de Turnaround cuando me encontré
demasiado involucrado en términos de involucrarme con el lado de las cosas de la compañía discográfica,
específicamente las elecciones de canciones. Fue el primer álbum en el que me involucré íntimamente con la
elección de las canciones, un gran error.

Puede que pienses que suena extraño, pero te diré por qué.

No somos los principales compositores de Westlife. Hemos escrito canciones para la banda, como saben,
pero también tenemos que depender de los compositores para que nos proporcionen material. Por lo
tanto, se deben tener conversaciones sobre las opciones de canciones. En el caso del álbum Turnaround,
me enviaban canciones y se las enviaba a los chicos y todos charlábamos sobre ellas.

Luego, a Mark se le ocurrió una canción llamada 'Rainbow Zephyr', que originalmente era de un grupo
llamado Relish, y la transformamos en una melodía acelerada que parecía ideal para Westlife.
Eventualmente, esta canción se transformó en 'Hey Anyway' y nos encantó, realmente presionamos para
que fuera el primer sencillo del nuevo álbum.

Entonces recibimos una llamada de Simon Cowell. Quería hablar con nosotros en su oficina sobre el
álbum. Se sentó detrás de su escritorio y dijo con calma: 'No tienes tu golpe aquí. Simplemente no
tienes tu golpe.

'Bueno, ¿qué piensas de 'OyeLo que sea"?'

'Está bien', respondió.

Todavía estábamos decididos, así que sacamos 'Hey Anyway' como single. Así que empujamos y
empujamos y eso fue lo que pasó. Ahora, como saben por ese momento embriagador en el estudio de
Pete Waterman cuando nos avisaron sobre nuestro primer número 1, el martes de cada semana que
lanzamos un sencillo, recibo una llamada telefónica de Louis Walsh alrededor de las ocho y media, con
la mitad de semana. Esta vez no fue diferente.

"Kian", dijo Louis, "está en el número 4", nuestra peor posición entre semana, "y Simon quiere verlos a
todos en su oficina a las 11 en punto".

Para ser justos, según los estándares de muchas bandas exitosas, esa era una excelente posición para
estar, pero en relación con la historia anterior de las listas de éxitos de Westlife, se consideraba un
desastre.

Recuerdo llamar a los otros chicos y contarles sobre la reunión, y mientras marcaba cada uno de sus
números, estaba pensando, Joder, joder, joder, es solo el número 4.

Debería dar algo de contexto aquí, dice Shane. Ya habíamos tenido II sencillos número 1 y aunque 'Bop
Bop Baby' solo había llegado al número 5, había vendido más de 110.000 copias. 'Hey Anyway' fue el
único sencillo que no alcanzó las 100.000 ventas, estancándose en poco menos de 80.000.

WESTLIFEHOGAR
Cuando llegamos a las oficinas de la compañía discográfica, continúa Kian, estaba hablando con algunas
personas que conocía en el Departamento Internacional en el quinto piso justo antes de entrar a nuestra
reunión. Entonces alguien se me acercó y, en voz baja, me dijo: 'Kian, te están culpando. Estuviste
involucrado en la elección de las canciones y
querías esto como single. Están diciendo que es tu culpa.

De repente, una gran presión aplastante descendió sobre mí. Me senté y recuerdo haber sentido el mayor
peso sobre mis hombros que jamás había sentido en mi vida. Mi primera reacción fue: '¿Por qué me
culpan?' Después de todo, sentí que también había hecho mucho para orquestar el álbum y facilitar su
creación, pero claramente ese no era el tema de conversación.

Entramos en la oficina de Simon y me quedé sentado allí en

silencio. Estaba destrozado.

Las paredes de la oficina de Simon están cubiertas de discos y premios, explica Nicky, y él se sienta
detrás de un escritorio enorme, fumando como un tren de vapor. Detrás de él hay un enorme espejo
grabado con las palabras "Sí, Simon, te ves fantástico".

Todos nos sentamos, esperando escuchar lo que tenía que decir, recuerda Kian.

Simon dijo: 'Tengo una canción que me gustaría que escucharan, muchachos. Creo que deberíamos
sacar esto como el próximo sencillo', y mientras hablaba, presionó reproducir en su máquina.

De los parlantes salió 'Mandy' de Barry Manilow.

"Quiero que sea el próximo sencillo y creo que será un gran

éxito", dijo. Confiad en mí, muchachos, confiad en mí.

Fue el siguiente sencillo.

Fue Disco del Año.

Después de eso, me alejé de las opciones musicales. Ese día en las oficinas de la compañía discográfica, con
todos esos comentarios y la mala posición en las listas, solo pensé: A la mierda, estoy demasiado metido.
Tengo 23

años de edad y estoy jodiendo con un importante sello discográfico y tratando de tomar una decisión de la
que no sé lo suficiente.

El feliz término medio al que he llegado ahora funciona bien para mí: sigo recibiendo todas las canciones y
sigo charlando durante horas con los chicos sobre nuestras preferencias, pero personalmente, tiendo a no
involucrarme en los debates de la compañía discográfica sobre la canción. opciones

***

A veces, la locura de nuestros trabajos se puede poner en una perspectiva muy nítida en un instante,
explica Nicky. Puedes obsesionarte fácilmente con la posición en la lista que estás, cuántos álbumes has
vendido, qué tan buena o mala es una crítica determinada. Es tu trabajo, así que sientes cierto orgullo por
eso. Entonces aparece algo y pone todo en perspectiva.

A fines de 2003, viajamos a India para los primeros MTV India Awards. Podrías pensar que ver ese país
desfavorecido fue la bofetada de la realidad, pero en realidad tuvo más que ver con algo que le sucedió a uno
de nuestro equipo.

India es un gran mercado y no habíamos estado allí antes, así que estábamos preparados para el viaje. En
el momento en que bajamos del avión en Mumbai, fue un choque cultural severo. La pobreza era
impactante. Habíamos leído sobre eso, pero verlo por nosotros mismos fue un duro despertar. El
aeropuerto estaba infestado de limo y, recuerda, habíamos estado viajando en WESTLIFEHOME

mundo en aviones privados y helicópteros durante algún tiempo. Recuerdo que los policías eran muy agresivos;
tenían estos palos enormes y parecían muy conflictivos.

Luego viajamos a Goa para grabar un video, un lugar que es el principal lugar de vacaciones en la India.
Nos divertimos un poco en algunas motos de agua y en la playa, ya sabes, un poco de diversión. Cuando
el rodaje estuvo listo y desempolvado, volvimos a por estos premios. El autobús en el que íbamos
conducía a través de la pobreza más abyecta que jamás haya visto: apenas caminos firmes, vacas
deambulando por el tráfico, gente sentada en la cuneta, basura amontonada por todas partes. Incluso
vimos gente viviendo debajo de los puentes de las autopistas. Fue horrible. Odio decir esto, pero era
como algo sacado del video 'Thriller' de Michael Jackson, gente emergiendo de las sombras oscuras
debajo de un puente de autopista. Muy aterrador...

Lo cual es una pena, porque amaba la India, dice Mark. Fue una experiencia increíble y me encantaría
volver...

Estábamos alojados en probablemente el único hotel de tres estrellas de la zona,

continúa Nicky, que tenía guardias armados las 24 horas afuera. El hotel estaba en una colina, por lo que se
sentía casi como si estuviéramos en un fuerte. Cuando íbamos a los ensayos, los guardias armados nos
seguían.

Teníamos una firma organizada y cuando llegamos allí, nos sorprendió ver que cerraron la carretera por
completo, porque habían aparecido varios miles de fanáticos. Era un caos absoluto. Estábamos sentados
allí, tratando de firmar estos registros y conversar alegremente con los fanáticos, mientras afuera había
caos y podíamos ver que la policía era muy dura. El pandemónium fue demasiado después de muy poco
tiempo y nos dijeron que iban a interrumpir la firma por razones de seguridad. Luego, cuando llegó el
momento de irse, se abrieron paso entre la multitud y se nos indicó que corriéramos hacia el carruaje.

Fue algo bastante inquietante.

De ahí pasamos a los ensayos finales. El escenario estaba al aire libre y apenas podíamos cantar por las
moscas zumbando alrededor de nuestras caras y el calor increíble. En ese momento pensé que el viaje no
podía empeorar mucho más. Pero lo hizo.

Cuando saltamos del escenario, notamos a Lasty, nuestro hombre de seguridad de cinco años,
literalmente sobre sus manos y rodillas llorando. Lasty era un tipo grande, cubierto de tatuajes y un
hombre muy duro, por lo que esto fue algo realmente extraño de ver, especialmente en medio de toda
esta locura india. Era un gran blandengue en el fondo, pero realmente no esperabas ver esto.

Le dije: 'Lasty, ¿qué pasa?' y me dijo que acababa de recibir un mensaje de voz de su compañero en casa para
decir que su padre se había derrumbado y que estaba muy mal, que llamara a casa inmediatamente porque en
realidad no sabía si iba a estar bien o no.

Tratamos de asegurarle a Lasty que su papá estaría bien y todos subimos a nuestros autos para regresar
al hotel. Me senté en la parte de atrás con Kian y Lasty estaba en el frente con el conductor indio.

'¿Dónde dijo tu pareja que se

derrumbó?' Lasty nos dijo que estaba

en una tienda local.

'OK, bueno, empecemos desde cero. Averigua todos los hospitales cercanos a esa tienda y llama por
teléfono...' Solo intentábamos calmarlo y hacer algo útil.

Entonces su compañero le devolvió la llamada y le dijo que su padre había muerto.

Lasty explotó de dolor. Arrojó su teléfono a través de WESTLIFEHOME

salpicadero y trató de salir del coche en movimiento. Kian y yo nos abalanzamos sobre él y logramos
agarrarlo antes de que abriera la puerta correctamente y lo arrastramos hacia adentro. Estaba sollozando
y gritando y ambos nos aferramos a él tan fuerte como pudimos. Fue realmente angustioso de ver. Había
perdido a su madre algunos años antes y su padre, Dennis, era básicamente su mejor amigo. Resultó que
había sufrido un infarto masivo.

Fue horrible.

Llevamos a Lasty al aeropuerto y le reservamos un boleto de primera clase a casa. Desafortunadamente, el

vuelo no salía hasta las cuatro de la mañana y solo eran las seis de la tarde, por lo que Lasty tuvo que
sentarse en la sala de embarque del aeropuerto durante horas esperando para irse a casa.

Ese fue un punto bajo, ese viaje. No por el país y la afición, porque fueron geniales. Pero guarda
demasiados recuerdos tristes. Tengo que decir que fue espantoso. No creo que estuve bien por un tiempo
cuando volvimos a casa después de eso. Me hundí un poco en una depresión. Era Navidad y ese viaje era
nuestra última promo antes del parón festivo. Nos costó mucho a todos.

Hablar de perspectiva.

WESTLIFEHOGAR

Shane: Cuando Brian McFadden nos dijo que dejaba Westlife, pensé que nos estaban engañando.

Fue un gran shock para todos nosotros, no se puede negar eso. Absolutamente pensé que estábamos siendo
punk'd. Nicky en realidad lo revisó en busca de micrófonos de TV. Literalmente estaba esperando que el
equipo de cámara irrumpiera.

Pero no lo

hicieron. Brian

hablaba en serio.
Se iba de Westlife.

Nos había dicho unas cuantas veces antes que dejaba la banda, explica Kian. Pero simplemente lo
atribuimos a
Brian siendo Brian. Él era así. Decía: 'Realmente me gusta un ciclomotor', y simplemente salía, allí mismo, y
compraba uno. ¿Recuerdas cuando compramos esos tres Ferraris y Brian tenía el amarillo canario? Era el
tipo de personaje que compraría la primera casa en la que entrara, el primer coche en el que se sentara. Era
impulsivo, enérgico, eso es lo que tenía de genial. Entonces, cuando mencionó esto por primera vez antes, en
realidad no lo habíamos tomado en serio, para ser completamente honesto contigo.

Me lo había dicho en un taxi un tiempo antes, admite Mark. Aunque tengo que ser honesto, no podía
recordarlo. Más tarde dijo que había sido en un taxi después de una noche de borrachera juntos. Solíamos
salir mucho de fiesta, Brian y yo, y bebíamos y tropezábamos hasta casa y las cosas se olvidaban como
cualquier amigo que sale de fiesta. Tal vez estaba demasiado borracho esa noche, no sé, pero no recuerdo que
me dijera esas cosas. Si dice que lo hizo, entonces WESTLIFEHOME

lo hizo, pero yo simplemente no podía recordarlos.

Tal vez, como todos los demás, simplemente lo descarté como una de las cosas que dijo Brian. No tenía
lógica que dejara Westlife. Aparte de nuestro evidente gran éxito, su papel específico en la banda nunca
había sido más grande. En el álbum Turnaround, había cantado más canciones y con más brillantez que
nunca. Su perfil público también fue muy grande, debido a la cobertura de prensa masiva de su boda y una
sesión de fotos en OK! revista.

Hicimos la promoción de 'Mandy', explica Kian, y luego tuvimos el descanso festivo. Lo primero que
hicimos cuando volvimos después de Navidad fue un concierto de ChildLine en Irlanda. Luego salimos a
un club con toda la banda y Louis también, y él le dijo a Louis que quería dejar Westlife. Recuerdo que la
banda la pasó entre el ruido de ese club pero, de nuevo, nadie se lo tomó tan en serio. No de una manera
irrespetuosa, simplemente, 'Es Brian siendo Brian, ya sabes'. Esa fue de nuevo nuestra actitud general.

El siguiente fue el Meteor Awards unas noches más tarde, un gran evento irlandés

evento musical Habíamos ganado varios premios, así que todos nos tomamos una copa entre bastidores
después. Brian estaba borracho, como el resto de nosotros, y nuevamente dijo que quería dejar la
banda. Estábamos en el camerino cuando lo dijo y cuando le respondí: 'Ah, no seas tonto', dijo, Tads,
hablo en serio', y se alejó y abandonó el lugar. Tuvimos que hacer algunas llamadas de fotos de prensa
después, así que arrastramos a Louis con nosotros para que nadie sospechara que algo andaba mal.

Al día siguiente fue el primer día de ensayos para la próxima gira Turnaround. Brian apareció, pero fue un
progreso lento. Solo aprendimos una rutina ese día, así que cuando estábamos terminando, me volví hacia
Brian y le dije: 'Mira, Brian, ¿cuál es la diversión? Obviamente hay un problema aquí. Nos has dicho unas
cuantas veces que quieres dejar la banda, ¿no deberíamos sentarnos y hablar de ello?

Con mucha calma, dijo: 'Sí, eso estaría bien'.

Quedamos en encontrarnos en los apartamentos con servicios que todos habíamos alquilado durante
los ensayos. Todos nos sentamos cuando llegó Brian y dijimos:

'Bien, vamos, ¿cuál es la historia?'

Estoy colgando las botas,

muchachos.

Aunque todos habíamos escuchado esto antes, esta vez pudimos ver que lo decía en serio, recuerda Shane.
Fue un shock, por eso pensé que estábamos en MTV siendo punk. Mi mente era un torbellino. No podía
comprender que él quisiera irse. Disfrutó mucho de Westlife y era un gran tipo, literalmente te daría la última
camisa que se quitara si pensara que te ayudaría. Era nuestro bromista, el bufón, la loca bola de energía. Así
que estar ahí sentado mortalmente serio, diciéndonos que se iba de Westlife, fue muy surrealista.

Nos sentamos allí solo unos 40 minutos y hablamos sobre eso, continúa Kian. No podía creer que tuviera las
pelotas para irse. Fue una gran decisión.

Al principio, tratamos de convencerlo de lo contrario. No hubo animosidad, ni gritos; fue todo muy
tranquilo y respetuoso, solo una conversación tranquila entre los cinco. Nicky incluso sugirió que fuéramos
a terapia como banda.

No estaba interesado, definitivamente se iría, dice Shane, pero dijo que si ayudaba, estaría feliz de hacer la gira,
lo cual WESTLIFEHOME

estaba comenzando en solo un par de semanas.

No pensamos que fuera una buena idea, así que acordamos que no haría la gira, se iría.

Así lo hizo. Se levantó, nos dio un abrazo a todos y se fue.

Mientras Brian cerraba la puerta con un clic y se iba, admite Kian, no dejaba de pensar: Se acabó la banda, se
acabó la banda, se acabó la banda...

No sabíamos qué cojones hacer, dice Nicky. En primer lugar, llamamos a Louis y le dijimos, y él dijo
que vendría directamente. Tardaría como media hora, así que mientras tanto, tres de nosotros dijimos
que iríamos y le diríamos a nuestras amigas.

Mi reacción no fue realmente la que cabría esperar, recuerda Mark. Durante aproximadamente media hora
después de que nos lo dijo, casi tuve una sensación de alivio. Todos estaban reaccionando a su manera
individual, Kian estaba diciendo: 'Esto es todo, muchachos, se acabó', estaban hablando de eso y yo solo estaba
escuchando todo esto y pensando, Tal vez se acabó, tal vez esto ya terminó, tal vez este es el momento adecuado
para que esto termine.

Todos los muchachos fueron a contárselo a sus novias y esposas mientras nosotros

Esperé a que llegara Louis, así que fui a mi habitación y me senté allí solo, pensando en todo. Siendo muy
abierto contigo, incluso pensé, OK, ahora puedo volver a Sligo, puedo volver a esa vida que tenía, que tanto
apreciaba y me preocupaba perder. Puedo ir a ver a mi familia y amigos. Definitivamente hubo una
sensación de alivio de que esta brillante locura había terminado.

Llamé a Gillian y conversamos al respecto, explica Shane, luego me senté en mi habitación de hotel y
recuerdo haber pensado: ¿Qué podría estar mal? ¿Por qué demonios querrías dejar Westlife? Pero
claramente también hubo otros problemas, probablemente cosas que no sabíamos y de las que él nunca
habló y de las que no quería hablar, lo cual es bastante justo.

Había quedado en encontrarme con Louis a mitad de camino en mi auto, dice Nicky, y mostrarle dónde
estaban los apartamentos, pero estaba tan confundido que me perdí. Conducía por partes de Dublín que
conocía como la palma de mi mano, pero estaba perdido. Finalmente, encontré la calle en la que
habíamos quedado, a unos minutos de los apartamentos.

- y esperé a que el auto de Louis se detuviera.

Cuando Louis entró en la habitación para conocernos a los cuatro, cuenta Kian, fue increíble. Nos sentó
y dijo simplemente: 'Este no es el final. No ha terminado, muchachos. No vamos a dejar que esto nos
afecte. Seguirás yendo de gira, harás más discos, Westlife continuará y será tan grande como siempre,
más grande V.

A los pocos minutos de la llegada de Louis, estábamos tan entusiasmados con los ensayos y con continuar
como un cuarteto que fue increíble.

Al día siguiente, los cuatro nos presentamos en los ensayos, con muchas ganas de ir.

Habíamos organizado una conferencia de prensa para anunciar oficialmente la partida de Brian. Una vez
más, Louis fue muy positivo. Se negó a tratar de ocultarlo, solo quería que todo saliera a la luz. Quería hacer
la conferencia y continuar con el resto del futuro de Westlife. Estaba tan tranquilo y sereno al respecto y tan
apasionado por continuar sin dejarse intimidar, que era difícil que eso no se nos contagiara.

La rueda de prensa fue en el hotel Four Seasons de Dublín.

Estaba lleno cuando todos salimos para enfrentar a los medios. Brian se sentó WESTLIFEHOME

al final y explicó que sentía que era hora de irse, que no podría dedicar suficiente tiempo a su familia si se
quedaba y que quería estar más con sus hijos y su esposa.

Luego leí una carta. El resto de los chicos no querían que lo hiciera, dijeron que debería escribir la carta y
dársela a Brian en privado, pero realmente quería hacerlo. Fue muy emotivo y de hecho me llené de
lágrimas, me puse un poco lloroso al leerlo, me faltaba el aliento, estaba lleno de lágrimas. Entonces todos
nos abrazamos, la conferencia había terminado y eso fue todo.

Brian oficialmente, públicamente, ya no estaba en Westlife.

Fuimos e hicimos una sesión de fotos como un cuarteto. Ya habíamos anunciado que todavía estábamos
haciendo la gira y avanzando.

Que yo sepa, Brian quería dejar la banda para estar con su esposa y su familia. Obviamente no estaba contento.
Creo que tal vez fue infeliz en su vida y tal vez asoció esa infelicidad más con Westlife que con cualquier otra
cosa. Entonces se volvió infeliz haciendo Westlife.

Desde el principio, tuve una gran relación con Brian.

Cuando Westlife se fue a Dublín durante esos tres o cuatro meses que estuvimos ensayando para
compañías discográficas, yo vivía con Brian. me quedé

en su casa con su familia y llegamos a conocerlos muy bien y nos hicimos muy cercanos. Brian y yo usamos
salir de fiesta juntos; nos llevamos muy, muy bien lejos de la banda. En la banda, no necesariamente nos
llevábamos bien porque él era un tipo salvaje, enérgico, de cien millas por hora. No podías lograr que
enfocara su atención por mucho tiempo en algo antes de pasar a lo siguiente. Por ejemplo, amaba mucho
su música y si escuchaba una nueva canción, te la tocaba, digamos, 30 segundos y luego decía: 'Sí, pero
escucha esta canción también', luego tocaba 30 segundos. de otra cosa y luego decir: 'No, no, no, espera,
este es mejor', antes de que realmente hayas tenido la oportunidad de escuchar algo. Como amigo, lo
quería muchísimo por eso y me llevaba muy bien con él, pero en la banda era un dolor de cabeza para mí.

También hubo problemas musicales específicos. Cuando empezamos a escribir nuestro propio material
para World of our Own, Brian tenía ideas muy sólidas sobre cómo quería que sonaran sus canciones. Eso
no siempre fue posible y creo que lo afectó un poco. Le encantó el álbum Turnaround, sintió que era el
mejor disco que habíamos hecho, pero luego se sintió decepcionado de que lanzáramos 'Mandy'. Hay una
canción llamada 'On my Shoulder', una pista mucho más compleja de Steve Mac y Wayne Hector, que a
Brian le encantaba y realmente quería como single. Habíamos tenido conversaciones sobre singles y
'Mandy', y algunos de nosotros estábamos realmente preocupados por nuestras carreras, pero Brian no,
él estaba como, '¡Vamos, saquemos esto, lancemos buena música!'

Así que sabía que no estaba contento con la banda, eso estaba claro, pero no pensé que fuera terminal.
Todos tuvimos fases en las que no estuvimos de acuerdo con las elecciones de canciones, y se pueden
tomar todo tipo de decisiones que van en contra de lo que preferirías, pero esa es la naturaleza de estar en
una banda con cinco personas.

Por un breve tiempo, reflexiona Mark, me sentí realmente culpable porque pensé que tal vez él había estado
buscando confiar en mí y hablarme sobre WESTLIFEHOME.

sus preocupaciones, y yo ni siquiera recordaba lo que había dicho. Ahora sé, sin embargo, que ya había
tomado una decisión y que la charla en el taxi no había influido en su decisión.

Brian y yo teníamos muchas cosas en común: la máquina de marketing de la industria discográfica nos
molestaba a los dos la mayor parte del tiempo y solíamos sentarnos uno al lado del otro en las grandes
reuniones, a los dos nos gustaba fumar un cigarrillo, a los dos Le encantaba improvisar y cantar armonías, ¡y
ninguno de nosotros era particularmente bueno para levantarse por las mañanas! Pasamos mucho tiempo
juntos y yo estaba muy, muy triste cuando se fue.

Creo que la felicidad de las personas es más importante que Westlife. Aunque no puedo ser más apasionado por
la banda de lo que soy, es solo una banda al final del día y si te hace infeliz, no se puede permitir que lo haga.
Algo tiene que cambiar para detener esa infelicidad. En el caso de Brian, no podía ver que ningún cambio fuera
suficiente, supongo. Nunca podríamos justificar mantener a alguien en la banda si no estaba contento.

Brian era el otro dublinés de la banda, dice Nicky, y desde el principio habríamos estado más cerca el
uno del otro. éramos de

una vida de ciudad más suburbana, por lo que gelificamos. Me gusta mucho él. La personalidad de Brian es
tan rápida, es generoso y te ayudaría en cualquier forma. Había mucho dolor cuando se fue. Fue muy rápido
y muy impactante y, sí, yo también estaba preocupado por mi carrera.

Pero he tratado de ser muy cuidadoso con lo que dije en los medios, hemos pasado por demasiado juntos
como para que cualquier comentario trivial afecte eso. Durante mucho tiempo, las entrevistas eran todas
'Brian, Brian, Brian, ¿volverá?' La gente buscaba titulares. Pero si alguna vez dije algo que no le gustó en
la prensa, nunca fue intencionado.

Él era uno de los muchachos, y compartimos fantásticos recuerdos el uno del otro; cuando se fue, algo
más se fue con él. Sin embargo, hemos trabajado duro y ahora hay una nueva magia entre nosotros
cuatro. Pero, Brian, de corazón, gracias por esos fantásticos años.

Ahora es fácil reflexionar, continúa Kian, y sugerir que el matrimonio de Brian con Kerry llegó demasiado
pronto. Realmente no impactó en la banda profesionalmente en absoluto, pero dentro de los otros cuatro
miembros, estábamos preocupados por él. Nos preocupaba que todo fuera demasiado rápido; parecía que
estaba casado y tenía hijos antes de que te dieras cuenta. Pero para ser justos, ese siempre fue Brian: todo fue
tan rápido, esa es su naturaleza. Tenía el mundo a sus pies. Esa era su manera y, para ser justos, ¿quién soy
yo para corregirlo de todos modos? Tienes que amarlo por eso, es un personaje fantástico. Me preocupaba
por él y traté, todos lo intentamos, de calmar las cosas. No queríamos ver a nadie cometer errores en la vida,
especialmente a alguien tan cercano a nosotros. Era un gran tipo con el que estar de gira, un gran tipo con el
que pasar el rato, un gran tipo para ir al casino. Le encantaba jugar a las cartas, le encantaba su música, era
una personalidad grande y burbujeante. Para mí, nunca hubo problemas personales con Brian, solo
relacionados con la banda.

Al principio, nos ayudó a conseguir un contrato discográfico porque nuestro sonido estaba tan lleno
con esa armonía de bajo adicional y visualmente teníamos la dinámica correcta. Independientemente
de lo que finalmente sucedió. Al final del día, Brian pasó años viajando con nosotros y fue una gran
parte de todas esas primeras historias, y no puedes olvidar
lo que contribuyó al éxito de la banda. Quizás sea fácil pasar por alto eso, porque seguimos como cuatro y
funcionó muy bien. pasó a cosas más grandes, WESTLIFEHOME

pero aún debemos reconocer lo que Brian McFadden hizo por Westlife.

Westlife siempre ha sido una pandilla, afirma Shane. Esa es nuestra mentalidad. Éramos así desde el primer
día, así que cuando Brian se fue, podrías pensar que esa vibra de pandilla unida se derrumbaría.

Lejos de ahi. Nunca fuimos más fuertes.

Fue asombroso, ante su partida, la conferencia de prensa, la especulación en los medios sobre nuestro
futuro, todas esas cosas, estábamos totalmente concentrados, los cuatro malditos mosqueteros. Ese
episodio nos hizo cerrar filas como no lo creerías. Éramos fuertes con Brian en la banda, pero después
de que se fue éramos impenetrables.

No había una vibra negativa hacia Brian, pero fuimos muy pragmáticos al respecto. Sentimos que si quería
irse, si quería arriesgar su vida, estaba bien, era totalmente su elección, su decisión, y había que respetarlo
por eso, así que dejamos que WESTLIFEHOME

vete en paz y trata de dejar de ser infeliz. No golpearía al tipo hasta el día de hoy. Pero

no íbamos a dejar que nos jodiera la vida, de ninguna manera.

Simplemente no íbamos a dejar que su decisión afectara a los cuatro de nuestras vidas y a los cuatro de
nuestro futuro, el futuro de nuestros hijos y el de nuestras familias.

futuros, de ninguna manera.

Literalmente, en esa ventana de dos semanas cuando ensayamos para la gira Turnaround, nos
acercamos más que nunca. Fue la sensación más asombrosa de fuerza y concentración. Ensayamos tan
intensamente y mientras resolvíamos eso, hablábamos y decíamos cosas como,

Ahora estamos más unidos. No vamos a permitir que nadie se interponga entre nosotros nunca. Nadie va a
estar a menos de una milla de romper esto. Nos convertimos, de la noche a la mañana, en ultraprotectores
de lo que teníamos, de aquello por lo que habíamos trabajado. Habiendo visto con qué facilidad se podía
barrer eso, no estábamos preparados para permitir que eso sucediera.

Nos sentimos como putos camaradas.

Shane tiene toda la razón, está de acuerdo Kian. Tuvimos solo dos semanas para organizarnos en esos
ensayos. Así que rápidamente volvimos a coreografiar los movimientos de baile y ajustamos el set y
luego lo clavamos. no hubo

ensuciar

La primera noche en el escenario sin Brian en la banda fue en Belfast.

- y tengo que decirte que fue uno de los mejores shows que hemos hecho.

Hubo toneladas de interés de la prensa. Los invitados de la industria y los fanáticos tenían curiosidad
por ver cómo actuaríamos como un cuarteto. Fue bastante intenso.

Sabíamos que estábamos listos. Debo decir que una persona clave para lograrlo fue Priscilla
Samuels, nuestra coreógrafa desde el primer día. Cuando Brian se fue, ella intervino y nos
reorganizó, lo arregló todo en un tiempo el doble de rápido. Es una mujer muy dominante, ¡nadie se
atreve a responderle! Pero ella merece tu respeto.

Asimismo, constantemente dirá: 'Respeta a tu público, respeta tu escenario, respeta lo que tienes'.
Estuvo brillante en esas frenéticas dos semanas de ensayos por volver a animarnos a todos. Ella todavía
lo hace hasta el día de hoy.

Logramos ese primer concierto y las críticas fueron casi universalmente positivas, a los periodistas les
encantó, a los fanáticos les encantó y tuvimos la sensación de que la gente nos admiraba y nos respetaba
por tomar la partida de Brian en la barbilla, no cancelar la gira y simplemente seguir adelante. él. La gira
fue brillante y Brian incluso vino a ver un espectáculo. Absolutamente clavamos esa gira.

La gira fue brillante, como dice Kian, agrega Mark. Para mí, después de haber luchado con mi confianza
durante tanto tiempo, significa mucho para mí que a la gente le guste lo que canto en el escenario. Si
alguien dice: 'Cantaste una mierda, pero el escenario se veía hermoso', estaría destrozado. Ese no es el
camino correcto.

Los ensayos fueron un poco aterradores y un poco apresurados y llenos de pánico, pero estábamos
tan concentrados que podríamos haber lidiado con cualquier cosa que se nos presentara en ese
momento. Estábamos tan determinados que era casi un enfoque sobrehumano. Íbamos a estar listos
para el primer show e íbamos a ser jodidamente brillantes, y eso era todo lo que importaba.
Louis jugó un papel clave al convencernos de que podíamos continuar sin Brian y, de hecho, podíamos
ser más grandes y exitosos incluso.

Decidimos comprar ese pensamiento y creerlo y abrazar esa idea. Tan pronto como hicimos eso, teníamos algo
que demostrarle al pub-WESTLIFEHOME

lic, algo que probarnos a nosotros mismos. Estábamos listos para ir de nuevo.

Ningún periodista se iría a casa de ese concierto sin disfrutarlo y pensar que fue brillante y ningún gerente,
ningún ejecutivo de una compañía discográfica, ningún fanático, nadie estaría decepcionado de cómo era
Westlife sin Brian. Probablemente fue una de las semanas más importantes de toda nuestra carrera.
Demostró que podíamos estar a la altura de las circunstancias cuando teníamos que hacerlo. Cuando nos
arrinconan, salimos peleando.

Cuando Brian se fue, había una gran presión sobre nosotros para tener un buen desempeño.

Pero esa gira fue un gran éxito en todos los sentidos. Fue nuestra gira más grande hasta la fecha y fue el
conjunto de conciertos más limpio, compacto y pulido que jamás hayamos hecho. Fue bastante
impecable. Realmente certificó en la mente de todos que Westlife seguía siendo realmente bueno sin
Brian, de hecho, mejor. Lo sacamos totalmente de la bolsa.

No dejaba de pensar en todos esos años anteriores, dice Kian, cuando Louis había dicho: 'Necesitamos cinco
en la banda, porque uno de ustedes podría irse y de esa manera todavía tendríamos una banda de trabajo de
cuatro'. Eso es lo que siempre dijo desde el primer día.

Por extraño que parezca, antes de que se fuera, teníamos cierto anonimato para muchos

de personas, nuestros nombres no eran necesariamente conocidos, era más "un hombre de Westlife". De
hecho, creo que después de que Brian se fue, eso nos ayudó, realmente lo creo. Cuando Robbie dejó Take
That, no duraron mucho, porque era una personalidad muy conocida; cuando Geri Halliwell dejó las
Spice Girls, igualmente. Entonces éramos diferentes. Cada vez que nos veías en la televisión, estábamos
con Westlife. Todavía no sueles vernos solos en la televisión. Está el momento extraño, como cuando
hice X-Factor con Louis, pero el 99 por ciento del tiempo, es la banda. Entonces, para algunos extraños,
cuando Brian se separó, fue un caso de 'tu hombre de Westlife' se fue. Mucha gente no sabía nuestros
nombres individuales en ese momento y, sinceramente, creo que eso nos ayudó a reagruparnos y
estampar nuestras personalidades en Westlife para el futuro.

Poco más de seis meses después de que Brian dejara Westlife, lanzó un álbum en solitario, afirma Kian.
También se separó de Kerry. Habíamos oído que estaba trabajando en un disco en solitario, pero no lo
sabíamos con seguridad. El single salió y fue al número i y al principio el álbum funcionó bastante bien.

Por mi parte, no reaccioné muy positivamente a estos acontecimientos.

Me dijo que se iba de Westlife para estar con su familia. Ahora, amo a Brian en pedazos, lo respeto por dejar
Westlife cuando no era feliz, lo respeto por dejar un matrimonio en el que no era feliz, lo respeto por hacer
lo que quería hacer con la música y correr tanto riesgo. Ser miembro de Westlife no es para todo el mundo, y
hasta el día de hoy creo que es justo para Brian por hacerlo durante tanto tiempo, por hacer esa enorme
contribución y dedicar la mayor parte de su vida a la banda como lo hizo.

Alrededor de 2007, tuvimos algunas palabras negativas entre nosotros, algo que, me alegra decir,
parece resuelto ahora. Dejame explicar.

Durante años, años y años, nos habían preguntado: '¿Cómo van las cosas con Brian?' y siempre
habíamos hablado muy bien de él y muy bien. Sin embargo, para ese año, me encontré siendo un poco
más honesto al respecto. Lo que voy a decir aquí no es nada que no haya dicho en una conversación
privada con Brian. Sentí que se rió de mí en la conferencia de prensa. Ahora sé que tiene una risa
nerviosa y una energía nerviosa, y me explicó que eso era todo.

WESTLIFEHOGAR

Puede ser, pero me hizo sentir extraño pensar que se estaban riendo de mí cuando en realidad estaba
muy emocionado y leí esa carta. Brian me ha dicho y también en entrevistas que tal vez estaba
emocionado porque pensaba que la banda había terminado. Tal vez eso no sea totalmente falso,
probablemente pensé que la banda se iba a separar, pero aún estaba triste de verlo partir, ¿sabes a lo
que me refiero? Él era nuestro compañero.

Desde entonces he dicho que no deberíamos haber hecho la conferencia de prensa y lo mantengo. Creo que
glorificamos demasiado a Brian cuando dejó la banda. Creo que mirando hacia atrás, como una decisión
comercial para Westlife, hicimos un gran problema con la salida de Brian de la banda y eso probablemente
fue innecesario. En cierto modo, eso ayudó a preparar el terreno para su carrera en solitario. El zapato
podría estar en el otro pie ahora, Westlife podría estar abajo y él podría ser el próximo Robbie Williams,
pero no ha funcionado de esa manera para él, todavía no. Realmente desearía que hubiera funcionado para
los dos. Me hubiera encantado que escribiera su propio material y se volviera masivo mientras Westlife
todavía estaba haciendo lo suyo también. eso hubiera sido
brillante.

De todos modos, algunos de estos sentimientos negativos míos comenzaron a engañar.

ling out en la prensa y Brian obviamente no estaba contento con ellos porque comenzó a enviar mensajes de
texto a Louis y Mark, preguntando por qué decíamos cosas desagradables sobre él.

Finalmente, cogí el teléfono y hablé con él directamente. Éramos grandes, grandes compañeros y finalmente
quería hablar con él sobre todo. Recuerdo haber dicho: 'No te molestes en enviar estos mensajes de texto. Si
tiene algún problema con lo que tenía que decir en una entrevista, dígamelo aquí mismo, por teléfono. Me
explicó sus sentimientos y yo le expliqué los míos.

Mirando hacia atrás en esa llamada, tengo que decir que lo respeto por defenderse. Aunque no
necesariamente estábamos de acuerdo, quería saber por qué estaba diciendo cosas que no le gustaban. Él
sabe que soy el tipo de persona que expresa sus verdaderos sentimientos; No tengo miedo de decir lo que
pienso. Estoy muy contenta de que me hablara de la forma en que lo hizo y de que tuvimos esa
conversación y resolvimos nuestros sentimientos. Hasta el día de hoy, seguimos siendo grandes amigos.

Personalmente, creo que Brian se fue, dice Mark, porque ya no quería estar en Westlife, así de simple. Pasar
más tiempo con su familia fue un beneficio de eso. Con el tiempo quedó claro que su relación con Kerry
estaba en peligro y quizás quería dedicar tiempo a trabajar en ese matrimonio, pero no creo que por eso dejó
la banda, no soy de esa opinión.

También existe la expectativa de que las celebridades tengan todas las respuestas y, recuerda, todavía
teníamos veintitantos años en ese entonces. Brian solo estaba resolviendo las cosas en su cabeza como
cualquier hombre con problemas matrimoniales y laborales, solo que se desarrolló de manera muy pública.

No lo culpo ni tengo nada en contra de él, tengo que decir eso, realmente no lo hago. No creo que realmente
pudiera haber arruinado mi carrera al dejar la banda. No nos vemos tanto ahora como solíamos hacerlo,
obviamente, porque en ese entonces él estaba en la banda y a veces nos veíamos cada minuto de cada día,
ahora vive en Australia. No puedes pasar de vivir en el bolsillo de alguien a estar del otro lado del mundo sin
que eso afecte tu relación.

Lo bueno es que cuando veo a Brian, no siento que deba empezar a conocerlo de nuevo, simplemente
hacemos clic y seguimos como antes.

WESTLIFEHOGAR

En última instancia, solo hay cinco personas en el mundo que saben cómo era estar en Westlife durante esos
años y ese es un vínculo que nunca se romperá.

Todavía tengo el mayor respeto por Brian. le estoy agradecido -

al igual que estoy agradecido con los otros tres, por dar tanto compromiso y dedicación a la banda, porque
esa banda ha jugado un papel tan importante en mi vida. Evidentemente, los demás han seguido dando ese
empeño y han apostado mucho en cuanto a esfuerzo y dedicación, y en qué equipo nos hemos convertido
gracias a ello. Pero no tengo un mal pensamiento en mi cuerpo sobre Brian. Siempre será un muy buen amigo
mío y siempre le tendré un gran amor.

Todavía veo a Brian, dice Shane, pero obviamente no tanto. Hemos salido a comer con él y Delta, a veces
hablamos por teléfono y nos llevamos muy bien. Es como ir a la universidad con alguien y pasar un buen
rato con ellos durante cinco años y luego trabajar para diferentes empresas en diferentes partes del
mundo: siempre te llevarás bien, siempre habrá un vínculo. Es así. Siempre tendré buenos sentimientos
por Brian, no ha hecho nada contra ninguno de nosotros, un gran

amigo, siempre lo respetaré. También sé que nunca volveremos a estar juntos en una banda. Eso es sólo
un hecho de la vida.

***

La partida de Brian fue nuestra primera gran sorpresa, continúa Shane. Es suficiente impacto como para
matar a la mayoría de las bandas, acabar con ellas. ¿Cuántas veces has visto a un miembro irse y la banda
continúa, solo para desmoronarse en un año más o menos? Solo pensamos, ¿Por qué debería ser así? No
vamos a dejar que eso suceda. Creo que ayudó que no hubiéramos perdido a nuestro cantante principal.
Brian tenía una gran voz, no me malinterpreten, y su contribución fue brillante. Pero no era como si Ronan
Keating se hubiera ido de Boyzone. Mark y yo somos percibidos como los cantantes principales en Westlife,
si existe tal cosa, así que cuando Brian se fue, pudimos solucionarlo. Así lo vi yo, como lo vio Mark, Kian y
Nicky también.

Al volvernos más cercanos como una unidad detrás de escena, definitivamente creo que nos volvimos
mucho mejores en el escenario. Tuvimos que subir la apuesta, nuestras personalidades individuales
tenían que salir más allá. Literalmente tuvimos que llenar más el escenario también. Y durante esa gira
Turnaround, Westlife estuvo a la altura de ese desafío y terminamos siendo un
banda muy superior al final de todo. Si podemos sobrevivir a eso y luego tener más éxito con nuestros
álbumes posteriores, entonces podemos sobrevivir a cualquier cosa.

WESTLIFEHOGAR

Bien, chicos, han perdido un miembro, han perdido una armonía, necesitamos cambiar las cosas un poco.
Tienes que volver con algo grande. Creo que deberíamos hacer un álbum de Rat Pack/

Estábamos en la oficina de Simon Cowell, recuerda Nicky, y estaba explicando cuál pensaba que debería
ser nuestro próximo disco. Todos conocíamos las canciones clásicas y los artistas del período Rat Pack y
a todos nos gustaba el material, pero no era necesariamente algo que hubiéramos pensado hacer
nosotros mismos.

Hay un viejo dicho en el negocio de la música: 'Solo eres tan bueno como tu último álbum'. Podrías pensar
que ciertas bandas, ciertos niveles de éxito, te excluyen de eso, pero nuestro álbum de canciones de Rat
Pack ciertamente me hizo sentir que este era un riesgo que estábamos corriendo.

Simón estaba confiado. "Creo que estás en un punto de tu carrera",

él dijo, 'donde todos pueden dar un paso al frente un poco'. Eres lo suficientemente conocido como para
poder tomar esta apuesta, este riesgo. Será genial.'

Robbie había tenido un gran éxito con él, así que pensamos: Bueno, pruébalo.

Grabar ese disco fue uno de los momentos más divertidos en el estudio - recuerdo haber pensado que a
Brian le hubiera encantado hacer este álbum - y, más tarde, fue uno de los más difíciles para mí
personalmente. Al principio, fue divertidísimo. En los primeros años, siempre estábamos en el estudio todos
juntos; subías y hacías tu voz durante una hora mientras el resto de la banda estaba en la Play Station. Esto
tenía WESTLIFEHOME

cambió a lo largo de los años y pasamos más tiempo grabando individualmente, por lo que es posible que
tenga dos semanas antes de que lo necesiten nuevamente. Sentí que estaba perdiendo algo de la vibra de
pandillas, la diversión, pero al mismo tiempo, ¡en Westlife no puedes quejarte del tiempo libre!

Bueno, para el álbum Rat Pack, que en realidad se iba a llamar Allow Us to Be Frank, recuperamos gran
parte de ese sentimiento de pandilla nuevamente. Investigamos mucho las canciones y el período. Todos
fuimos a ver un musical basado en ese género y época. Shane y yo también fuimos a un musical en Las
Vegas. Compramos todos los discos, leímos libros sobre ellos, hicimos un buen trabajo.

Al principio no sabíamos quién iba a cantar qué, por eso íbamos todos juntos al estudio. Fue tan gracioso. Las
primeras dos semanas que cantamos, fueron solo un montón de imitaciones realmente malas de Elvis y
Sinatra, todas con los acentos estadounidenses más dudosos que jamás hayas escuchado. Sabíamos que Elvis
no estaba cerca de Rat Pack, por supuesto, ¡pero terminamos sonando como él por alguna razón! Nos
estábamos matando de la risa. Fue muy divertido.

Me tomó un tiempo acostumbrarme a las canciones y cantarlas con nuestros

personalidades propias, en lugar de una versión de cabaret. Luego, poco a poco empezamos a clavar las
canciones. Shane primero, luego Mark, luego, con el tiempo, todos tuvimos una idea de lo que se
necesitaba y realmente hicimos algunas buenas actuaciones.

El único recuerdo muy grato que tengo del álbum Rat Pack, recuerda Mark, es cuán agradable fue la
experiencia de cantar canciones tan diferentes. No lo vi como si estuviera tratando de copiar a Frank Sinatra
o Dean Martin, solo estaba dando mi propia opinión. A un fan experimentado de Rat Pack probablemente no
le hubiera gustado mi voz en el álbum, porque no sonaba como esos cantantes, pero sentí que esa distinción
era importante. Me encanta variar las cosas y me encanta la versatilidad, así que como cantante
definitivamente me gustó grabar el álbum.

También me hizo apreciar mucho la voz de Frank Sinatra. Sabía de su voz y me gustaban, pero una vez
que investigamos y nos involucramos en las canciones, te das cuenta de que tiene una voz increíble. Es
interesante lo que te hace su voz cuando la escuchas. No se trata de notas altas o gimnasia vocal, es solo
una voz de oro puro y sólido.

Desafortunadamente, al final de todas estas sesiones fantásticamente agradables, recuerda Nicky, terminé
teniendo un pequeño desacuerdo con el productor, Steve Mac, debido a ciertas voces mías que no se usaron
en la mezcla final. Debido a que era Rat Pack, no había armonías reales, todo eran más o menos voces
principales, así que en algunas canciones no estaba cantando en absoluto. Hablé con los otros chicos al
respecto. Entendieron totalmente de dónde venía. No tenía nada que ver con los muchachos. Dejame
explicar. No soy el tipo de persona que solo paga la cuenta, olvídalo, así que quería preguntarle a Steve cuál
era la historia, pero los muchachos, conociendo mi personalidad, pensaron que sería mejor si alguien más lo
hiciera por mí. así que no 'sacudiría el barco', un dicho que desprecio. Si tengo algo que decir, prefiero ser
honesto y decirlo.

Shane tuvo la amabilidad de hablar con Steve Mac para mí, tratando de resolverlo. Es una leyenda de
un productor, pero tenía que sentir que tenía mi opinión sobre las voces. Steve seguía diciendo: 'Bueno,
tengo que poner el mejor pie
adelante para la banda. Ese era absolutamente su deber como productor, supongo, pero estaba viendo cómo
esto impactaría en nosotros WESTLIFEHOME

más tarde: 'La cuestión es, Steve, ¿puedes ver por qué me siento incómodo cuando promocionamos y
giramos este disco y Mark y Shane están cantando "Ain't That a Kick in the Head" y yo solo estoy
parado allí? '

Al mismo tiempo, tenía muchas ganas de no sacudir el barco, por lo que fue un equilibrio complicado.

Estábamos haciendo un programa de televisión llamado She's the One in Manchester, donde elegimos a
una chica para que viniera y cantara con nosotros en el álbum...

... e hicimos tres grandes audiciones en todo el Reino Unido, recuerda Kian, donde nos sentamos todos en
una mesa, al estilo X Factor, y los fans se acercaron y nos cantaron sin música de fondo. La chica que gano
era muy buena, se destacaba una milla...

... y mientras viajábamos en autobús para esta película, continúa Nicky, llegaron las mezclas finales del
nuevo álbum. No podía ver que mucho había cambiado. Podía sentir a los muchachos escuchando
ansiosamente para ver qué voces estaban usando las mezclas. no estaba feliz "Me he roto los cojones
cantando todo el día estas canciones, todos ustedes han hecho lo mejor que han podido

para mí, Louis ha hecho todo lo posible por mí, aquí no hay nada que hacer.

Así que volé a casa ese día y dije: 'Ya he tenido suficiente de esto. Muchachos, hasta que esto cambie, estoy
en casa.

Suena bastante dramático, pero en realidad no creo que fuera a dejar la banda. Tendría que ser algo bastante
desastroso para hacerme dejar Westlife. Louis me llamó a Dublín esa noche y fue genial, entendió de dónde
venía. Simplemente no podía soportar hacer toda la gira y toda la promoción, solo pararme allí mientras
Shane y Mark cantaban sus partes. Los chicos estuvieron de acuerdo y querían usar más mi voz, incluso a
expensas de la suya. Tengo que decir que durante todo este momento complicado, los chicos y Louis fueron
de primera clase.

Shane le había dicho a Steve que me iba a casa y estaba muy molesto. Así que decidí llamar a Steve Mac.
Conducía con Georgina hacia un spa en Irlanda del Norte para tomar un descanso y alejarme de todo, pero lo
llamé durante el viaje de tres horas. Me gusta Steve Mac, me gusta mucho, es un tipo agradable, es un tipo
muy divertido y sigo pensando que es un tipo muy bueno para trabajar con él, pero en ese momento tuve que
defender lo que creía y correctamente tenía que defender lo que creía. Para ser justos con Steve, no se
anduvo con rodeos y eso me gusta en alguien, ya que soy exactamente igual.

"Tengo que dar lo mejor de mí para que quede constancia",

repitió, "de lo contrario, siento que no estoy haciendo bien mi

trabajo".

Le dije: 'Pero el mejor paso adelante para la continuación de la banda podría ser algo diferente, Steve. Si no
estoy allí, entonces no sé adónde iré desde aquí.

Después de aproximadamente una hora hablando muy honestamente entre ellos, accedió a usar más mi
voz.

Fue un momento difícil para mí en Westlife. Nunca pondría una pistola en la cabeza de los muchachos y
nunca me alejaría de esta banda a menos que sucediera algo absolutamente catastrófico: estamos
demasiado cerca para eso, tanto como compañeros como cualquier otra cosa. Pero hay ciertas cosas que
deben estar ahí para que el reloj siga corriendo, para todos nosotros, y es por eso que me sentí muy
oscuro hacia el final de esas sesiones.

Grabar puede ser difícil y, para ser honesto, a veces puede desgastarte, pero siempre he creído que
tienes que luchar por lo que crees que es correcto.

***

WESTLIFEHOGAR

Allow Us to Be Frank no fue un álbum número i, alcanzando el número 3

en cambio, dice Shane. Vendió poco más de 700.000 copias, que es mucho, pero también es menos de la
mitad de lo que han hecho cuatro de nuestros nueve álbumes y sigue siendo nuestro álbum con peores
ventas. Estaba muy por debajo de la marca del millón en el Reino Unido, obviamente, lo que para nosotros
fue un golpe.

Creo que lo logramos, ese álbum de Rat Pack, dice Mark. Esperábamos que los críticos criticaran, realmente
lo intentaran, pero en realidad no lo hicieron, fueron bastante elogiosos. Esa fue una sorpresa agradable y no
nos hizo ningún daño, ya sabes.
Sin embargo, ese fue un año extraño, extraño, explica Kian. Fue el primer álbum que hicimos sin Brian.
En cierto sentido, pude ver que hacer lo de Rat Pack nos dio un poco de tiempo, pero en realidad fue un
paso lateral. No era un gran admirador del proyecto, si te soy sincero. El estudio fue divertido, como
han dicho los muchachos,
pero fue todo demasiado

viejo. La gente ya pensaba que éramos mayores de lo que éramos, así que eso

no ayudó. Estábamos haciendo sesiones de fotos con estos trajes bellamente

confeccionados.

Pasamos horas siendo medidos individualmente con tiza y luego vueltos a medir. Los estilistas que
pusieron en ese trabajo también trabajaron muy duro: nuestro cabello era perfecto, estábamos muy bien
arreglados, un verdadero ojo para los detalles, todo estaba hecho de manera impecable.

Luego volamos a Los Ángeles y grabamos tres videos en tres días, algo que nunca antes habíamos hecho. Al
principio fue muy divertido, porque era muy diferente a lo que estábamos acostumbrados. Éramos bastante
naturales en eso, también. Una parte de mí sentía un poco que habíamos regresado a nuestros días anteriores
a Westlife, interpretando Grease o esos otros musicales de Sligo. Fue un acto, si quieres. Nos ceñimos a los
personajes y al principio eso fue brillante.

Kevin Spacey había hecho una película interpretando el papel de Bobby Darin y pudimos actuar con él
en Londres en el lanzamiento de la película. Eso también fue genial. Para mí personalmente, la mejor
parte de ese proyecto fue cuando nuestros papás formaron una banda llamada Dadlife y cantaron

'Así es la vida' en nuestro especial de ITV. ¡Era brillante!

Pero ese entusiasmo murió muy rápido para todos nosotros. Para cuando llegamos a la promoción navideña,
estaba pensando, gracias a Dios que no tenemos que volver a cantar canciones de Rat Pack... Solo estoy siendo
honesto contigo.

La música era clásica, seguro, pero nos sentimos demasiado viejos. Lucíamos elegantes, pero a la manera de un
hombre mayor. Solo teníamos veinticinco años...

Se sintió como si estuviéramos en el West End durante un año, está de acuerdo Shane. De hecho, se
sentía como si tuviéramos un papel en un musical. Esas son grandes canciones para fiestas, sin
embargo, para ser justos. Si alguna vez te tomas unas pintas con tus amigos, entonces puedes levantarte
y saber todas las letras de esas melodías de Rat Pack, ¡así que eso es algo bueno que salió de eso!

La gira que siguió a Allow Us to Be Frank fue un poco complicada, continúa Kian. Llegados a este punto, no
queríamos estar cantando canciones de Rat Pack toda la noche, así que en lugar de hacerlo, cambiamos el
nombre de las fechas a "The Red Carpet Tour", pero luego nos preocupaba que los fans escucharan eso y
esperaran simplemente Paquete de ratas. Así que volvimos a cambiar el nombre, WESTLIFEHOME

esta vez a 'The Number Ones Tour' y cantamos un segmento de Rat Pack mezclado con muchos de nuestros
éxitos.

Westlife se había convertido en un éxito comercial tal, dice Nicky, que un álbum que vendió menos de un
millón de copias en el Reino Unido fue visto como una decepción. Permitirnos ser francos fue nuestro peor
vendedor hasta el momento, por lo que estábamos preocupados. Además, como dijo Kian, la gira para
promocionarlo fue divertida al principio, pero no fue la más agradable que habíamos hecho.

Cuando terminamos la gira de Number Ones, nos tomamos unos tres meses de descanso, que fue un
tiempo inusualmente largo para nosotros. No estoy seguro sobre el resto de los chicos, pero ciertamente
estaba considerando mi futuro.

Colectivamente, levantamos nuestras manos y dijimos: 'Necesitamos mejores canciones'.

Entonces, llamamos a una reunión con Louis porque todos estábamos preocupados y dijimos: 'Estamos
obsoletos, los medios no están interesados en nosotros, sentimos que los fanáticos están un poco
aburridos, la compañía discográfica siempre está preocupada por otros nuevas bandas a nuestro
alrededor...'

Al comienzo de nuestra carrera, éramos la propiedad más popular y fuimos empujados, empujados,
empujados. Cada hombre de marketing en cada territorio recibió la llamada telefónica del gran jefe
diciendo: 'Westlife es el

prioridad. Tú rompes este álbum. Luego, después de un tiempo, sentimos que nos habíamos convertido en
parte del mobiliario.

La gente del boxeo siempre dice que la última persona en saber cuándo retirarse es el propio boxeador;
la verdad es que el primero en enterarse es el boxeador, pero no se lo confiesa a sí mismo. En este punto
estaba teniendo dudas. Ninguno de nosotros quería dejarlo ir, todos queríamos hacer todo lo posible
para salvarlo, pero ¿era salvable? Entonces, como he dicho, comencé a considerar mi futuro. Realmente
pensé que este era el final de la banda.

Hice un curso de actuación en Nueva York en la academia de cine de Nueva York. Pensé que si necesitaba
encontrar un nuevo camino, entonces podría ser la actuación, soy una persona muy motivada y estaba muy
feliz de comenzar de nuevo en la parte inferior de la escalera.

***

Una gran parte del problema de la gira Allow Us to be Frank, reflexiona Mark, fue la forma en que nos
hizo parecer mayores, como ha señalado Kian.
Ya éramos vistos como una banda que usaba trajes todo el tiempo, y ahora los usamos aún más. En el
pasado, a menudo impedía que la gente nos viera como realmente somos.

A veces, por ejemplo, estás caminando por la calle y la gente dice que se sorprende de verte con un
chándal. Eso es lo mucho que la imagen de los cuatro hombres con traje ha llegado a casa. Eso es un
poco extraño para nosotros porque usamos cosas muy informales lejos de la banda todo el tiempo.
Siempre nos empujaron como los chicos con los que no te importaría que tu hija viniera a casa, y los
trajes encajaban con eso.

Pero eso es solo una parte muy pequeña de lo que somos y hacemos.

Ligado a esto hay una percepción en algunos sectores de que no somos tan interesantes. Sabemos que
Westlife es tratado por algunas personas como una temporada abierta para criticar al pop. Parece que
nos hemos convertido en los chicos del cartel para criticar la música pop, una razón para que no nos
guste. Eso realmente no nos molesta en general, pero si alguien que me gusta desprecia a Westlife,
realmente me duele. Ha pasado un millón de veces.

Tomemos, por ejemplo, a Kate Nash. Escuché su sencillo debut y me gustó mucho. Compré el álbum y pensé
que era genial. La vi cantar en Later with Jools Holland y realmente lo disfruté. Pensé que era realmente
buena y le dije a la gente: este es un gran álbum, deberías echarle un vistazo. Luego la escuché en la prensa
decir cómo WESTLIFEHOME

y otras mujeres como Amy Winehouse lo hacían por las chicas y luego decían palabras en lugar de toda esa
mierda como Westlife. Me dolió mucho eso, aunque no conozco a su persona'

aliado. Pero ella tampoco me conoce personalmente. Tuve que tirar su CD a la papelera, no podía escucharlo
más.

Eso sí, tengo que ser honesto, me gusta cambiar de cantante a fan, ¡aunque con un doble rasero
completo! Solía ir, por ejemplo, a CD: UK y me sentía incómodo y cantaba lo mejor que podía, pero no
me sentía bien al respecto. Solía pensar que las luces y las cámaras y todo eso lo hacía mucho más
complicado de lo que el público se daba cuenta y que era una pena que la gente no pudiera ser más
comprensiva con una mala actuación. Pero luego llegaba a casa tarde en la noche desde un club y veía
una repetición del mismo programa y veía a otro acto allí cantando mal y decía: ¡Eso fue una puta
vergüenza! Travieso, de verdad!

Hemos estado en un millón de estudios de televisión a lo largo de los años y todavía hay ciertas bandas
que ni siquiera nos miran o reconocen que nos conocen, solo porque somos Westlife y para ellos somos
el epítome.

algo de lo que quieren eliminarse, por lo que quieren hacer una

declaración de que no se parecen en nada a nosotros.

A veces creo que es un accesorio para una banda de rock en estos días odiar a Westlife con pasión, tanto
como lo es tener un ojo morado.

delineador o tatuajes o lo que sea. Realmente no me importa, pero es

verdad. ¡Parece importante que desprecies a Westlife en cualquier

oportunidad que se te presente!

A veces no puedo entender de dónde viene la pasión, la pura agresión cuando la gente comenta sobre
Westlife.

Suelen ser bandas de mierda las que lo hacen. Por el contrario, la banda irlandesa más grande del lote,
U2, nunca ha dicho una mala palabra sobre nosotros. Les habrán preguntado mil veces sobre nosotros,
lo irlandés, lo de la banda de chicos, todo eso, pero ni una sola vez los escuché decir una mala palabra
sobre Westlife. ¡Y son lo que podrías llamar verdaderas celebridades!

Si la banda de rock más grande del mundo realmente dice: 'Juego limpio para Westlife', entonces pone
en perspectiva las burlas de algunos malditos y apestosos scroats. Quién sabe, tal vez en círculos
alternativos donde las personas se esfuerzan por ser diferentes, se volverá tan común odiar a Westlife
que de repente será lo más genial amar a Westlife.

¡Tal vez!

No.

Además, siempre pienso que no importa cuán bueno o exitoso seas, alguien no quedará impresionado.
Incluso con alguien como Prince, a quien adoro absolutamente, creo que es uno de los genios musicales
más grandes que jamás haya caminado sobre la faz de la Tierra, hay muchas personas que piensan que
es una pequeña mierda molesta.
Además, al final del día, a nuestros fanáticos no les importa lo que Arctic Monkeys o U2 piensen de
Westlife. Solo piensan lo que personalmente quieren sobre nosotros. Si a nuestros fans les gusta nuestra
música, entonces tienen todo el derecho de disfrutarla sin críticas. Si los hace felices, entonces eso nos
hace relevantes. No estoy tratando de cambiar el mundo ni hacer nada político, literalmente solo estoy
cantando y a algunas personas, bastantes, para ser justos, les gusta. Entonces
es entre nosotros y nuestros fans. Les gustamos y nos gusta actuar para ellos, entonces, ¿por qué la gente
siente la necesidad de interponerse en esa relación? Deberían dejarnos en paz y dejar que nosotros y nuestros
fans sigamos adelante.

Estamos pasando un gran rato.

***

WESTLIFEHOGAR

Es posible que la gente no nos vea como los cuatro hombres de traje tranquilos y jubilados, dice Nicky,
¡si estuvieran sentados en una de nuestras reuniones de la banda! Hay tantas decisiones y planes que
tomar en Westlife (después de todo, es un gran negocio) y, vaya, ¡tenemos argumentos! Las cosas
pueden calentarse mucho. Muy caliente. Todos nos hemos enfrentado cara a cara en algún momento,
más aún en los primeros años. Para ser justo contigo, nadie ha golpeado a otra persona. Ha habido
algunas patadas y algunos cabeza a cabeza. Creo que hubo un cabezazo en el camino, una vez en Estados
Unidos, Kian y yo en realidad. Era más un caso de empujar frentes entre sí que un trasero real.

Lo que realmente sucedió, recuerda Kian, creo que tengo razón al decir que es esto: estuvimos trabajando
muy duro durante semanas en esa excursión promocional estadounidense de la que les hablamos y todos
estábamos muy cansados. Nicky y yo estábamos remando sobre algo mientras caminábamos por la grada
hacia un avión. Me rompí y dije: 'Voy a matar

¡tú!' y él dijo: '¡No, te voy a matar!' y nos cuadramos el uno al otro, tocándonos las frentes. No nos
chocamos, ¡fue más un pequeño empujón!

Nos gritamos el uno al otro '¡Me golpeaste! ¡Nadie golpea a un miembro de la

banda! '¡Yo no te golpeé! ¡Si te golpeara, jodidamente lo sabrías!

Nos gritamos un poco más, pero todo terminó casi antes de que comenzara.

Todos solíamos remar mucho en los primeros días y casi siempre era por algo completamente trivial.
Me río a carcajadas ahora cuando pienso en lo que discutimos.

Estábamos aterrizando en Asia una vez y Mark y Shane estaban sentados uno frente al otro y ambos
venían de la parte trasera de un vuelo de 12 horas, cansados, flacos y con desfase horario, y estaban
realmente discutiendo. Estaban sentados en clase ejecutiva con asientos uno frente al otro y, de repente,
sus pies se levantaron en el aire y comenzaron a patearse como si estuvieran en bicicletas fuera de
control. Todos saltamos y lo calmamos. Fue hilarante.

En otra ocasión, en una sesión de fotos en España, Nicky y Shane estaban discutiendo sobre algo y
Nicky llevaba un par de zapatos muy elegantes pero muy puntiagudos y le partió la punta del pie justo
en la espinilla de Shane. Clásico.

Mirando hacia atrás en todos esos argumentos, eran jodidamente divertidos. Ni siquiera recuerdo de qué se
trataba. Vivíamos en un ambiente muy surrealista y los problemas y tensiones más pequeños podían explotar
en proporciones gigantescas. Éramos muy jóvenes, habíamos estado juntos cada minuto de cada día durante
varios años, estábamos de gira por el mundo con un gran éxito y fama, a menudo con desfase horario, casi
siempre exhaustos: en realidad era un crisol de culturas.

Cuando Nicky y yo nos enfrentábamos cara a cara, probablemente se trataba de quién estaba sentado dónde
o quién hacía la portada de qué revista a continuación, solo cosas de niños por lo general. Mierda de Mickey
Mouse.

Tenemos algunos argumentos furiosos. A veces, en medio de una gran discusión, te preguntas si es una
buena forma de trabajar, pero en realidad es una forma brillante de operar una banda. Tenemos cuatro
opiniones muy definidas: WESTLIFEHOME

iones y cuatro personalidades muy diferentes. Y esas cuatro personas tienen que ser escuchadas.
Tenemos una dinámica de banda muy abierta y honesta y, aunque eso puede dar lugar a grandes
estallidos, es la razón por la que todavía estamos aquí.

Estoy de acuerdo al 100 por ciento, dice Nicky. Realmente creo que esas cosas tienen que suceder para
mantener viva a la banda. Las opiniones son como los culos, todo el mundo tiene uno y todos apestan.
Así que estas discusiones son importantes.

A veces, comienza a lo grande. Siempre trato, lo mejor que puedo, de escuchar el punto de vista de todos,
pero si algo me apasiona lo suficiente, no me dejaré influir fácilmente. Kian es el mismo, no se dejará
influir, y eso puede causar un poco de conflicto a veces. Puedes terminar saliendo de las discusiones.
Nunca nos peleamos, pero ciertamente no estamos de acuerdo. Creo que Westlife no funcionaría de otra
manera.

Para la persona promedio que mira Westlife en la televisión, puedo reírme del hecho de que la gente piensa
que somos un montón de idiotas aburridos con trajes negros sin pasión por lo que hacemos. Nada podría
estar más lejos de la
verdad.

Nicky tiene razón, dice Kian. A menudo chocamos. Él tiene opiniones muy fuertes y yo soy igual, y
cuando tienes dos personajes así, puede estallar en humo. De hecho, creo que los dos lo manejamos muy
bien: tomamos las decisiones y seguimos adelante. Es muy constructiva la forma en que me habla y, creo,
viceversa.
Y tengo que decir que discutimos sobre Westlife, no discutimos sobre nada más. Discutimos sobre lo que
está bien y lo que está mal para la banda.

Se calienta, está de acuerdo Shane, y estas reuniones pueden durar horas a veces, pero tenemos que
hacer eso. Las personas que lean este libro ahora se darán cuenta de que los cuatro miembros de Westlife
no se suben al escenario y cantan algunas canciones. Estamos involucrados en cada elemento de la
banda. Es como un imperio realmente. Si piensas en la banda como un negocio, hay literalmente cientos
de personas involucradas: la compañía discográfica, el personal de la gira, la gerencia, los abogados, los
contadores, los comerciantes, los productores, los compositores, es casi interminable. Si cada parte de
ese negocio nos hace una pregunta, es posible que tengamos que tomar cinco o diez decisiones
importantes todos los días, cosas que no puede tomar a la ligera. Dirigimos la banda como una
democracia, por lo que tomar esas decisiones lleva tiempo. Esa dinámica es lo que hace funcionar a
Westlife, realmente lo es.

Para ser justos, Kian asumió el papel de hablar con Louis, les encanta chismear, se llevan muy bien y
comenzaron a atender esas llamadas telefónicas y luego nos contaron la diversión. Eso le genera mucho
estrés, pero lo disfruta, le gusta mucho ese papel. También trata con la compañía discográfica, la mayor
parte del tiempo. Lo hace muy bien y es genial que haya asumido ese papel también. Es brillante en eso.
A veces pienso que la banda no estaría junta si no fuera por Kian. Mark y yo somos vistos como cantantes
principales, pero el papel de Kian es vital. Y en cuanto a Nicky, bueno, él es tan apasionado por la banda
que realmente quiere que haga las cosas bien y tome las decisiones correctas, siempre querrá asegurarse
de que la banda esté haciendo el movimiento correcto y eso también es asombroso. nos impulsa a
enfocarnos y acertar...

Odio absolutamente el lado político, dice Nicky...

WESTLIFEHOME

Es una química única continúa Shane, y no creo que ninguna otra persona en el mundo pueda encajar.
Ningún otro cantante, por brillante que sea, podría unirse a Westlife. Simplemente no funcionaría.

Y finalmente, dice Kian, como dice Shane, manejamos la banda democráticamente. Comenzamos con eso
cuando Louis dijo que no quería trabajar con una banda de chicos con seis miembros, cuando nos
sentamos en esa mesa y todos acordamos correr el riesgo de que uno de nosotros fuera eliminado. Así
funciona Westlife y es muy efectivo...

Y si todo lo demás falla, dice Nicky, siempre tenemos tijeras, papel, piedra...

Soy el tipo de persona que tiene que ser yo mismo para ser verdaderamente feliz, dice Mark. Durante mucho
tiempo, tanto en Westlife como en mi vida privada, no pude hacer eso porque el público en general no sabía
que era gay. Así que hubo un período en mi vida marcado por la oscuridad y la infelicidad.

Déjame aclararme. No estaba consumido por este problema todo el día, todos los días. Para empezar, no
tuve tiempo de pensar en ello, porque estar en Westlife es una locura programada la mayoría de los días
del año. Cuando estás en una banda que opera a este nivel, literalmente pasan semanas en las que no
tienes ni un momento de paz para pensar en las cosas.

La gente incluso te despierta, a veces ni siquiera tienes que hacerlo por ti mismo. Luego llega el
desayuno, después de lo cual el gerente de la gira muestra el programa del día y lo lee en voz alta, luego
pasa directamente a entrevistas, reuniones, estudios, viajes, vuelos, espectáculos, luego tu cabeza
golpea la almohada, hay un llama a la puerta y es a la mañana siguiente y te vas de nuevo.

Escuchas a muchas celebridades quejarse de eso, pero para mí personalmente, en lo que respecta a lidiar
con mi sexualidad, fue una bendición.

Significaba que durante el período en el que no estaba lista para confrontar mis sentimientos y no estaba
lista para salir del armario públicamente, no necesitaba pensar en ello, o mejor dicho, no tenía tiempo para
hacerlo. Westlife fue una distracción perfecta. En el momento en que subes al escenario o haces una
entrevista, entras en un modo que básicamente te hace olvidar todo lo demás. Es una válvula de cierre de la
realidad. Es casi como si pusieras WESTLIFEHOME

infame traje de Westlife y todo lo consume. No dejé el tema conscientemente en el fondo de mi mente, pero
estar en una banda de pop exitosa ciertamente me permitió hacerlo, intencionalmente o no, durante algún
tiempo.

Solía pensar a medias: Sí, sí, me ocuparé de esto, pero todavía no.

Sin embargo, si alguna vez había un minuto de tranquilidad a solas, me sentaba y definitivamente había tristeza
dentro de mí.
Pero tengo que enfatizar que no estaba fingiendo. Simplemente no había llegado a una conclusión al
respecto todavía, todavía había un diálogo en mi mente que no estaba resuelto.

Entonces conocí a Kevin y todo cambió.

Él mismo había estado en bandas, todavía estaba en una banda llamada V cuando lo conocí, por lo que
entendió completamente mi forma de vida en Westlife. Había salido del armario muy temprano en su vida y
yo admiraba el orgullo y el coraje que poseía; Me encantaba eso en él. Nos llevamos de maravilla y me
encantaba estar con él. Conocer a Kevin fue muy bueno para mí porque no solo tenía novio, alguien con
quien tener una relación, sino que también conocí a mi nuevo mejor amigo. El era alguien para

compartir mi vida con. Teníamos tanto que contarnos, tanto que mostrarnos, tanto que hacer, ya sabes.

Sin embargo, hubo una ventana de seis meses en la que mantuvimos nuestra relación en secreto, pero lo
odiaba. Escabullirse, ser evasivo, era terrible. Por ejemplo, hubo un momento en que Kevin vino a verme de
gira en Manchester y todos iban a un club después a tomar unas copas y divertirse. Queríamos ir pero no lo
hicimos, porque sabía que sin duda todo el mundo iba a sumar dos y dos si lo hacíamos y, al principio,
todavía no estaba preparado para eso.

Pero muy rápidamente, mis crecientes sentimientos por Kevin se convirtieron en el catalizador para que
saliera a la luz. Me había enamorado de alguien con quien quería compartir todo, aprender, estar cerca,
ser solo mi otra mitad y, sin embargo, se suponía que no debía decirle a nadie.

Yo estaba en el cielo, pero sólo en

secreto. Bueno, yo no lo estaba

teniendo!

Empecé a pensar, ¿sabes qué? Me encanta esto y estoy muy feliz en este momento. Todo lo que estoy
haciendo es bueno, nada aquí necesita ocultarse o encubrirse. Todo lo que hago es divertirme con mi otra
mitad, mi novio.

Antes de darme cuenta, quería salir en público.

Siempre pienso que realmente no puedes quejarte de las cosas a menos que hayas hecho un esfuerzo por
cambiarlas. Incluso si ese esfuerzo no llega a nada, al menos lo has intentado. La sexualidad es una parte
tan grande de la personalidad de cualquier persona, está en su sangre, por lo que debe expresarse, de lo
contrario, hay un gran agujero justo en el medio de esa persona, un vacío constante. Sabía que para
llegar a los 100

ciento feliz, tenía que salir. Tenía que haber un cambio. Tenía el dinero, los autos, una casa bonita y
muchas cosas materiales, pero el núcleo de mi vida necesitaba más. Finalmente me di cuenta de que mi
máxima felicidad implicaría lidiar con mi sexualidad. Lo pospondría lo suficiente.

Llegó el día y yo estaba muy, muy feliz. ¡Dale! Podrías pensar en una estrella del pop gay sentada en su
casa, llorando ante la idea de salir del clóset y todas las consecuencias; nada más lejos de la realidad.
Sabía que iba a estar en todos los periódicos al día siguiente y lo agradecí. Así de preparado estaba.

Fue emocionante.

WESTLIFEHOGAR

Olvídate de todos los titulares de las estrellas del pop, el negocio de la música, los periódicos, la
celebridad, todas las cosas periféricas: la razón por la que estaba listo para decirle al mundo que era gay
fue por el simple instinto humano de encontrar el amor y sentirse atraído. a alguien. Anhelaba tener a
alguien cerca, con quien compartir cosas, con quien vivir mi vida. Ese caparazón impenetrable que había
puesto a mi alrededor, contra salir del clóset, contra el negocio de la música, contra cualquier cosa que
pudiera alejarme de mi hermosa vida en Irlanda, había sido sólido como una roca, pero Kevin lo
desmanteló en segundos, para ser honesto. . Lo había empacado todo con tanta fuerza dentro de mí que
una vez que comenzó a desmoronarse, simplemente se abrió en cuestión de minutos.

Tan pronto como se supo públicamente que era gay, todo se sintió completamente natural y
absolutamente correcto. Era el comienzo del resto de mi vida y estaba extasiado.

¿Y sabes qué?

Los chicos también estaban

encantados conmigo. Y también

Luis.

Y, fantásticamente, también lo estaban los fans.

Les había hablado a los chicos algún tiempo antes y nunca habían sido otra cosa que un completo apoyo,
brillante. La cosa
Es decir, pasamos mucho tiempo juntos y solo querían que yo fuera feliz. Kevin me hizo feliz, así que
para ellos eso era todo lo que importaba.

Realmente no les importaba si impactaba en la banda, siempre y cuando yo fuera feliz. Sabían lo mucho
que significaba para mí estar con alguien, así que no veían la hora de conocer a Kevin y, cuando lo
hacían, lo amaban y se llevaban como una casa en llamas.

Como saben, Louis había hablado con Shane y Nicky sobre sus novias en los primeros días, por lo que
podría pensar que habría sido más reservado. ¿Sabes lo que me dijo cuando le dije que iba a salir del clóset
ante los fans?

'¡Brillante! ¡Mark, me alegro mucho por ti!

Louis fue un gran apoyo. Ni por un segundo pensó ni le importó cómo afectaría la imagen de la banda,
sus ventas de discos, nada. Él era genial. Todavía puedo escucharlo ahora, diciendo: '¡Esto es genial,
Mark! ¡Excelente!'

Honestamente puedo decir que no tuve ni un comentario malo ni

una carta. Ni uno. Las cosas realmente han cambiado mucho para

mejor en la sociedad.

Una cosa que diré sobre toda la experiencia es cuán crucial es el apoyo de tus amigos y familiares. Mis
padres, abuelos, familiares y amigos hicieron todo lo posible para asegurarse de que supiera cuánto me
amaban y lo orgullosos que estaban de mí, diciéndome que no era diferente a ellos el día anterior. Esto
puede pasar mucho tiempo antes de que alguien salga del armario, puede pasar desapercibido para los
demás, digamos quizás un comentario sobre un programa de televisión o sobre una celebridad gay en
una revista, por la forma en que generalmente reaccionan y comentan sobre las cosas. Podrías pensar
que a ciertas personas no les gustará, cuando en realidad te brindarán un gran apoyo. No asumas lo
peor. Una vez que salgas y des ese paso, encontrarás que hay muchas personas a tu alrededor que te
apoyan y te aman y que nunca estarás solo. Las buenas personas acumulan esta reserva de confianza en
ti que significa que cuando llegue el momento, todo estará bien. De hecho, será mejor que bien, será
fantástico.

Ahora que todo quedó atrás y que ya no es un problema en ningún nivel, lo siento mucho por las personas
que todavía están atrapadas detrás de este obstáculo: personas que no tienen el apoyo que merecen,
personas que no tienen la confianza suficiente. salir. La idea de no salir nunca, como tristemente hacen
algunas personas, y vivir hasta una edad madura detrás de un WESTLIFEHOME

máscara, es demasiado horrible. Cuando escucho que la gente se pone muy mal o, peor aún, que se hace
daño por eso, me horrorizo.

Soy muy consciente de que las opiniones y percepciones públicas de los hombres y mujeres
homosexuales han mejorado drásticamente, pero las cosas deben seguir cambiando para que la situación
sea lo más fácil posible para las personas. Todavía hay palabras tan técnicas que se usan para eludir el
tema. No llamo a Kevin mi socio, por ejemplo, como mucha gente lo hace. El es mi novio. Si eres un
hombre heterosexual, le presentas a alguien a tu novia. ¿Por qué un hombre gay debería ser diferente?
¿Por qué decir mi

'pareja'? La última vez que lo comprobé, no tengo ningún negocio con él.

Con suerte, las cosas cambiarán con el tiempo y espero con ansias el día en que sea igual para todos. Si
alguien llega a salir, no importa a qué edad, entonces tiene que ser algo bueno. No puedes ser asfixiado
así, es muy triste.

Como resultado de ser un hombre gay que también es conocido en público, me han llamado un modelo a
seguir por salir del armario y vivir mi vida abierta y orgullosamente. Eso es muy halagador, pero me siento
bastante incómodo con esa etiqueta. Se siente muy serio. Lo que diré es que si pudiera ayudar a alguien en
una situación similar a la mía, darle fuerza, tal vez algunas ideas o incluso un poco de confianza para

salir y hacer su vida más feliz, entonces eso significaría mucho para mí, realmente lo sería. Más que
cualquier número 1, cualquier gira con entradas agotadas, es muy especial tener ese efecto positivo en
la vida de otra persona.

Se destaca una ocasión en particular, específicamente la primera vez que esto sucedió. La gente a
menudo dice: 'Toqué esta canción de Westlife en mi boda', cosas así, y es genial, me encanta escuchar
sobre ese impacto en la vida de las personas. Pero nada como eso me ha golpeado tan fuerte y
profundamente como una noche, aproximadamente un año después de que salí del armario, cuando
un joven se me acercó en un club nocturno de Sligo y me dijo cómo mi salida del armario lo había
ayudado. Siendo un joven irlandés, su juventud habría sido bastante similar a la mía en términos de
su sexualidad.

Nunca había visto a dos tipos caminando de la mano por la calle, por ejemplo; la homosexualidad no era
algo que se mostrara públicamente. Este joven dijo que su madre tenía el periódico con un artículo sobre mí
y él se lo mencionó y luego aprovechó el momento para hablar con sus padres. Dijo que todo fue brillante
después y que solo quería agradecerme personalmente por ayudar a que eso sucediera.
Me atraganté, pero no quería que me viera tan emocionada, así que cortésmente le agradecí y tuvimos una
pequeña charla. Dijo que era un fanático y yo estaba un poco como, si le digo cuánto significa esto para mí...
Definitivamente había lágrimas en mis ojos y estaba tartamudeando, pero me mantuve sereno y realmente
no lo dejé. así que charlamos un poco más, luego nos fuimos por caminos separados.

Después de que se fue, no podía dejar de pensar en su historia y lo que había sucedido, tuvo un gran
impacto en mí. Más tarde me senté en casa repasando lo que había dicho. Si alguien aparece y dice: 'Me
encantó tu último álbum', yo digo: '¡Oh, genial, gracias!' Si dicen: 'Me encantó tu voz en esta canción', me
hace sonreír y cambia mi estado de ánimo.

Pero cuando sucede algo así, literalmente me dan ganas de llorar de alegría; por más suave que suene al
decir eso, realmente me da alegría. Ha sucedido en algunas ocasiones desde entonces, pero incluso si esa
hubiera sido la única vez, es algo que me llevaré cuando deje este planeta como uno de los momentos de
mayor orgullo en mi vida.

Cuando tienes un encuentro como ese muchacho en el club nocturno de Sligo, te da la perspectiva más
nítida en un segundo.

WESTLIFEHOGAR

He tenido la suerte de salir y estar encantado con las consecuencias. Desearía haberlo hecho mucho
tiempo antes, porque realmente no era tan importante como lo había construido para ser. La gente
reaccionó brillantemente hacia mí y mi vida ha cambiado infinitamente para mejor desde entonces.
Desde que derribé esos muros, he disfrutado mucho más las cosas y algo se ha encendido dentro de mí.
Ahora puedo abrazar la vida sabiendo lo que es importante para mí y estoy muy agradecida por eso.

***

Teníamos nuestros propios pensamientos, así que no fue una gran sorpresa, dijo Shane.

Estábamos tan aliviados de que pudiera decirnos, estábamos inventados. Todos estábamos emocionados
y le dimos un abrazo, estábamos muy emocionados. Podías ver que estaba tan aliviado por nuestra
reacción, pero ¿de qué otra manera reaccionaríamos?

Se sintió cómodo de inmediato. Fue un gran día para él y para nosotros. Se necesitan muchas bolas para
hacer lo que Mark hacía normalmente, pero debido a que es famoso y sabía que habría atención en él, debe
haber sido muy difícil. Debe haber tomado mucho

de tripas Desde entonces se ha convertido en alguien a quien mucha gente admira, y con razón. Los jóvenes lo
admiran y estoy orgulloso de él por su coraje y por ser él mismo.

No me sorprendió en lo absoluto, agregó Kian, podías sentir que venía, solo necesitaba tiempo para
ordenar sus propios pensamientos. Solo dije, '¡Genial!' Me alegré por él y se notaba que se había
quitado una carga de inmediato.

Aunque fue un gran problema para él en ese momento, ahora ni siquiera pensamos en ello. Mark es Mark, y
tiene a Kevin, y así son las cosas. Me encanta el hecho de que ahora no necesita preocuparse por eso nunca
más.

Cuando Mark nos dijo que era gay, recuerda Nicky, me alegré por él.

Tenía lágrimas en los ojos. Parecía un gran alivio, pude ver que se había quitado un peso de encima y
también había un elemento de eso para la banda. Todos estábamos tan contentos. Mark es el pensador
más profundo de la banda, así que sabíamos cuánto habría significado para él y cuánto lo habría estado
pensando todo el tiempo. Una vez que llegó a un acuerdo con las cosas en su propia cabeza y luego las
compartió con sus seres queridos, fue un hombre mucho más feliz.

En ese momento, si había alterado a la banda, si había habido alguna repercusión negativa, simplemente
sentimos, que así sea. Incluso si significaba el final de la banda, que así fuera, Mark tenía que estar feliz.
No creíamos que nuestros fanáticos fueran tan volubles, los conocíamos mejor que eso, pero si la salida
de Mark nos hubiera causado algún problema, no nos habría importado, era mucho, mucho más
importante para él ser feliz. .

Algunas cosas en la vida son mucho más grandes de lo que podría ser cualquier banda.

Al final resultó que, como explicó Mark, no recibió ni un solo comentario negativo o carta.

Hubo un gran cambio en Mark inmediatamente después. Pudo caminar por la calle con Kevin, tomarse de la
mano, besarse en público, cenar, ir a clubes o eventos juntos, simplemente ser una pareja. Tiene derecho a
eso y Kevin también. No había tenido su vida como la quería durante algún tiempo y luego, de repente, todo
cambió y creo que no podía creer lo mucho mejor que era todo, lo mucho más fácil que se volvió para ambos.
También se ha vuelto más extrovertido, tiene nuevos amigos, una nueva confianza, ha sido brillante.
Estamos tan cerca
WESTLIFEHOGAR

como personas y sabíamos que este era un tema tan importante para él, como que nosotros tuviéramos
hijos. Sin embargo, éramos, y somos, muy conscientes de mantenerlo en privado, realmente es su vida
privada.

En 2006, Mark llevó a la banda a un club gay en Dublín.

Fuimos los cuatro y fue un pandemónium. Somos caras bastante conocidas en Dublín de todos modos -
individualmente te paran mucho y te piden que te tomes una foto, que firmes autógrafos, todo eso, bastante
constantemente - pero que los cuatro salgamos juntos, a un club gay , fue un caos!

Cuando llegamos allí, también era noche de karaoke, así que la pasamos muy bien. También fue brillante,
porque estábamos con Mark y sentí que la gran noche fue una celebración para Mark.

Desde entonces, ha podido relajarse por completo. Todo el mundo lo sabe ahora y él es mucho, mucho

más feliz. Sin duda, es uno de los momentos más felices de la banda, en lo que a mí respecta.

Con Brian fuera y el álbum Rat Pack terminado, recuerda Shane, todos sentimos que realmente teníamos algo
que demostrar con el próximo álbum, el séptimo. Definitivamente había la sensación en la banda de que si
este próximo álbum no era masivo, todo podría estar llegando a su fin. No queríamos ser una banda que
vendiera 700.000 copias de un álbum en el Reino Unido, no es que eso tenga nada de malo.

pero estábamos acostumbrados, y todavía queríamos, vender más de un millón cada año. Teníamos un
punto que probar. Teníamos que hacer el primer álbum pop original desde que Brian se fue.
Necesitábamos una nueva oportunidad de vida. Sabíamos eso.

La discográfica lo sabía. Incluso hubo rumores de que algunas bandas fueron eliminadas...

Tuvimos que sacar un gran álbum para mantener a Westlife al más alto nivel.

Y cualquier gran álbum necesitaba tener grandes sencillos.

Durante varios meses, Louis nos había estado hablando de una canción que quería que grabáramos.
Simon no estaba interesado al principio, pero Louis insistió, estaba seguro de que sería grande. Era una
melodía que había estado dando vueltas durante un par de años.

Esa canción se llamaba 'You Raise Me Up' y, para Westlife, lo cambió todo.

La canción fue escrita por Brendan Graham y Rolf Loveland, un irlandés y un chico noruego. Brian Kennedy la
había grabado en Irlanda y Josh Groban la había lanzado en los Estados Unidos y luego vendió millones de
álbumes gracias a ella, así que no era una canción nueva, tenía WESTLIFEHOME.

ya se ha publicado en varias formas y en numerosos géneros; de hecho, ¡se ha grabado en 125 idiomas!

Entonces, para ser honesto, cuando Louis dijo: '¿Por qué no intentas esto?' De hecho, dije: 'Louis,

estás jodidamente loco'. Hice.

Pensé que era uno de sus locos planes. Fue.

Un alocado golpe de genialidad.

No lo vimos así al principio, admite Mark. Después del álbum Rat Pack, fue muy agradable volver a
escuchar demos de música pop.

Somos cantantes de pop y estamos orgullosos de ello, así que fue un alivio volver a eso. Tuvimos una
reunión y nos tocaron esta demo de 'You Raise Me Up'. Si no recuerdo mal, la demostración fue bastante
ordinaria. Creo que algunos miembros de la banda pensaron que era una broma. Realmente me gustó,
pero me preocupaba lo comercial que fuera, para ser honesto.

Al mismo tiempo, era algo que Louis pensó que funcionaría y cuando dice eso, hay que escuchar sus razones.
Luis

Ha estado en la industria de la música durante años. Él sabe lo que hace.

No es solo una persona de marketing, es un genio del marketing, realmente lo creo. Pero él no es un
nerd de marketing. No toma decisiones basadas en hechos, cifras, estudios y estadísticas.

Simplemente hace una lluvia de ideas y sale con estas ideas grandes y locas y tres de cuatro, a veces cuatro de
cuatro, serán increíbles.
Cuando escuché por primera vez 'You Raise Me Up', dice Nicky, pensé que sonaba como algo que cantarías
en la iglesia. Me gustó, pero no pensé que fuera un single. No pude escucharlo en la radio, no pude ver que
se usara en la televisión...

... y había otra canción en la imagen para el sencillo, una canción llamada Amazing', una canción de
tiempo medio, recuerda Shane. Durante un tiempo, la banda estuvo presionando por 'Amazing' como
sencillo.

La primera vez que escuché 'You Raise Me Up', dice Kian, fue cuando fui a la casa de Simon Cowell en
Los Ángeles para almorzar con Jodi. Estábamos charlando sobre todo: Westlife, la industria de la
música en general, todo tipo. Luego me preguntó si conocía la canción. Dije que sí y me preguntó si
pensaba que sería bueno para Westlife. Dije que era una gran canción, pero ¿no era ya muy conocida?
Pero también dije que valía la pena intentarlo, ¿por qué no?

Sin embargo, como banda, estábamos bastante convencidos de que elegiríamos 'Amazing'. Fue rápido y
joven. Sentimos que era como 'I Want It That Way' de los Backstreet Boys, y a la compañía discográfica
también le encantó.

Sin embargo, en retrospectiva, Simon Cowell tomó la decisión correcta, porque el sonido de canciones
como 'Amazing' no funcionaba tan bien como antes. Además, no era el típico Westlife. Simon quería
una canción cruzada. Entonces, sí, Louis mencionó la idea primero, luego Simon la reforzó y la llevó a
casa.

Luego recibí una llamada de Sonny, quien dijo: 'Bueno, ¿podrías escuchar primero el arreglo más reciente
de 'You Raise Me Up', por favor?

Creo que cambiarás de opinión..." Habíamos oído hablar de seis arreglos diferentes en este punto, pero
este último fue brillante. Lo escuchamos y decidimos como banda ir con 'You Raise Me Up' después. todo.

WESTLIFEHOGAR

Hay muchas versiones de 'You Raise Me Up', señala Mark. Pudimos ver el atractivo, así que cuando
entramos al estudio, comenzamos a cantarlo y jugar con ideas. Estaba cantando con Shane,
intercambiando líneas, experimentando, y de repente comenzó a sonar como una gran canción de
Westlife. Escuché un buen elemento de gospel en él y lo canté con eso en mente. Realmente disfruté
grabando con el coro de gospel. Lo que no tenía mucho sentido en el demo funcionó perfectamente
cuando Shane y yo lo grabamos. La canción parecía adaptarse a nuestras voces. Cuando se terminó,
teníamos este disco perfecto de Westlife, casi de la nada.

Todos habíamos grabado nuestras partes para la canción por separado, explica Shane, por lo que no
sabíamos cómo sonaba la mezcla final antes de que todos nos sentáramos alrededor de esa mesa para
escuchar la reproducción. Se me erizaron los pelos de la nuca, fue uno de esos momentos, nos
mirábamos el uno al otro, atónitos, pensando, Cristo, esta canción es enorme. esto es irreal

Incluso entonces, recuerda Shane, no estaba seguro de si debería ser el sencillo principal. Esta fue la
pista que lanzaría efectivamente la segunda fase de nuestra carrera, el tiempo después de que Brian se
fuera. Pero ya teníamos algunas opiniones; habíamos puesto la pista a nuestras familias, nuestros
amigos en casa. La reacción fue increíble: a todos les encantó y dijeron que deberíamos intentarlo.

el atmosféricoEl video en blanco y negro del sencillo fue excelente.

El director dio en el clavo; de hecho, la compañía discográfica lo logró en todos los

sentidos. 'You Raise Me Up' fue lanzado en noviembre de 2005.

Entró directamente en el

número 1. Ganó el récord del

año.

Nuestro álbum correspondiente, Face to Face, fue enorme, entró en las listas de éxitos y sacó a Robbie
Williams del puesto número 1 después de solo una semana.

Estábamos nominados a Mejor Actuación Pop en los Brit Awards, la primera vez que estábamos nominados
desde 2002.

Simplemente siguió creciendo también. El primer evento público que hicimos con esa canción, cuenta
Nicky, fue en el Royal Albert Hall para una organización benéfica contra el cáncer de mama. Acababa de
perder a mi prima Debbie, de 32 años, un mes antes por cáncer de mama, así que personalmente fue una
experiencia bastante extraña.

Cuando cantamos 'You Raise Me Up' en vivo, la reacción del público fue increíble. Asombroso. Entonces
supimos que algo estaba pasando con esa canción. Podrías sentirlo. La canción tenía vida propia.
'You Raise Me Up' nos llevó de nuevo a dar la vuelta al mundo. Fuimos a Australia e hicimos esa canción
en tres programas de televisión, solo estuvimos allí durante cuatro días, luego nos fuimos y el álbum
entró directamente en el número 1 allí. Australia era un lugar que realmente queríamos romper porque,
aparte de Estados Unidos, era el territorio principal que simplemente no podíamos romper. Teníamos
Nueva Zelanda, teníamos toda Asia y África, teníamos
Europa. Ahora también teníamos Australia.

Cuando fuimos a Australia con esa canción, recuerda Mark, fue uno de los mejores momentos de
Westlife. Todas nuestras otras mitades vinieron WESTLIFEHOME

abajo con nosotros para empezar. Además, porque ese fue nuestro primer número 1.

allá abajo, nos trataron como una banda nueva, todo era nuevo y la gente estaba muy entusiasmada y
emocionada. Recuerdo que la chica que interpreta a Sally de Home & Away vino a la fiesta de
lanzamiento y fue una sensación muy extraña, porque me encantaba esa telenovela. Íbamos a todos los
grandes programas de televisión, viajábamos y conocíamos a mucha gente nueva y estábamos con
nuestros seres queridos, de fiesta. Era brillante.

La canción era tan internacional, dice Kian, que incluso nos rompió en China continental. Siempre nos
había ido bien en Hong Kong, pero entrar en China continental fue increíble, muy raro para una banda
occidental...

'You Raise Me Up' fue una verdadera bendición para nosotros, continúa Mark. Para mí, era exactamente lo
que necesitábamos hacer. Fue un éxito de clase mundial a nivel mundial. Es solo una opinión personal, pero
pones algo como 'Mandy' al lado de esa canción y simplemente no se sostiene.

'You Raise Me Up', dice Nicky, fue como un futbolista que está llegando al final de su contrato anotando
el gol de la victoria en la final de la Copa FA en

Wembley. Solo nos quedaba un álbum para ejecutar con Sony-BMG y, no olviden, el álbum Rat Pack se
había visto lejos de ser un éxito comercial. Pero ahora, teníamos 'You Raise Me Up' detrás de nosotros y
cambió todo. 'You Raise Me Up' fue simplemente enorme, nuestro single más grande hasta el momento, y
todo esto en un momento en que las descargas eran cruciales para las ventas de singles.

Negociamos un nuevo contrato discográfico colosal después del lanzamiento de la canción.

Recuerda, solo unas pocas semanas antes, hubo un momento antes de que saliera la canción en el que
pensamos que incluso podríamos dejarnos.

De repente, no había posibilidad de que la banda llegara a su fin. Se sentía como si toda la situación de la
banda se hubiera revitalizado por completo.

Esa canción fue, y sigue siendo, un fenómeno.

Creo que 'You Raise Me Up' llevó a Westlife al siguiente nivel, coincide Kian. Nos salvó en cierto sentido,
porque las cosas podrían haberse deslizado y desaparecido. Esa canción nos puso de nuevo ahí arriba.
Fue un éxito mundial e hizo que todo se sintiera como en los primeros días otra vez. Nos dio una nueva
y genuina oportunidad de vida. De repente, todo el mundo estaba entusiasmado con la banda de nuevo.
Al final del día, estamos en la industria de la música y si la música no es lo suficientemente buena, es
mejor que te vayas a casa.

Creo que la compañía discográfica obtuvo el álbum correspondiente, Face to Face, absolutamente
perfecto, dice Shane. Incluso la portada estuvo bien pensada. Nuestras cuatro cabezas juntas encajaron
con los fanáticos frente a nuestra música, la necesidad de que tuviéramos un gran álbum, simplemente
funcionó. Con la ganancia inesperada de publicidad, aclamación y éxito que nos brindó 'You Raise Me
Up', partimos en un volante absoluto y nunca miramos hacia atrás.

Sin duda, 'You Raise Me Up' no solo salvó nuestra carrera, sino que le dio ese empujón que necesitábamos
para volver al máximo nivel.

Es una parte enorme de nuestra carrera y a Brendan Graham y Rolf Loveland les doy las gracias por escribir
esa canción.

***

Hemos hecho varias colaboraciones de alto perfil, recuerda Nicky, como con Mariah yDoña Verano.
Con Diana Ross, fue muy WESTLIFEHOME

diferente a Mariah Carey. Estábamos haciendo el viejo éxito 'When You Tell Me That You Love Me' para
un lanzamiento de invierno de 2005. Mientras nos preparábamos, una de sus personas entró y dijo:
'Ahora, caballeros, llámense señorita Ross'. Incluso el director tuvo que llamarla así. no entiendo eso No
soy de los que arman un escándalo al respecto, pero para ser honesto, no tengo mucha conversación al
respecto.

Hacia el final del día, le preguntamos si podíamos tener una foto con la señorita Ross y ella dijo que sí.
Luego, cuando nuestro hombre de seguridad sacó la cámara, solo una cámara tipo instantáneas familiares,
dijo: '¿Quiénes son estas personas con cámaras?' Le expliqué y ella dijo que estaba bien.

pero que la imagen no podía ser utilizada públicamente. Así que todo lo que tenemos es una foto de
nosotros con ella. Sin embargo, para ser justos, llegó a tiempo a las 9 am y trabajó muy duro hasta tarde
ese día. Ciertamente injertó y dedicó horas, esa señorita Ross.
 ***

En esa época estábamos haciendo una gira promocional bastante grande en Asia, recuerda Nicky. Por
alguna razón en este viaje mi estómago estaba revuelto. Tuve la mierda realmente mal. Tomé algunas
tabletas, pero era

inútil, hubo explosiones regulares y severas.

Todos nos reunimos y nos amontonamos en el monovolumen para un viaje corto a una estación de
televisión. Salimos a una calle principal atestada de tráfico, solo para que mi estómago comenzara a rugir de
nuevo.

'Er, conductor, ¿cuánto tardará en llegar a la estación de televisión, por favor?'

Fueron solo unos diez minutos, pero cuando llegamos allí estaba desesperado. Salté del auto antes de
que se detuviera y entré corriendo, pasé la recepción y sufrí otra explosión asiática en los caballeros
justo a tiempo.

Estuvimos allí para hacer una pregrabación de algunas canciones. Mientras nos maquillaban, tuve que ir al
baño otra vez. Fue ridículo.

Luego nos llamaron y subimos al estudio para comenzar a filmar.

Mientras estaba de pie junto a mi micrófono, mi estómago

comenzó a rugir de nuevo.

Estaba pensando, Mente sobre materia, Nicky, mantén la

calma... Entonces realmente empezó a retumbar...

Después de cada canción, necesitaba otro viaje al baño y estoy seguro de que la audiencia del estudio se
preguntaba qué diablos estaba haciendo. Las luces de la televisión estaban tan calientes que estaba sudando
como un cerdo, estaba descolorido, demacrado por estar enfermo, era un desastre.

Luego se puso la música para la última canción del set, 'You Raise Me Up'.

Estábamos en plena forma, cantando maravillosamente, luciendo

inmaculados.

Westlife clásico.

'Cuando estoy deprimido, y, oh, mi alma tan

cansada...' Más ruidos estomacales, esta vez

realmente malos. 'Cuando vienen los problemas y

mi corazón está cargado...'

Yo mismo estaba bastante agobiado cuando estábamos a la mitad de la

canción. Cuando Shane llegó al final, mi estómago se volvió nuclear...

Entró en su línea de cierre en solitario: 'Tú me levantas...'

Gorgoteo, gorgoteo, gorgoteo...

'A más...'

Cielos, por el amor de Dios, Shane, date

prisa... 'Que yo...'

Oh, por el amor de Dios, hombre, por

favor... 'Puede...'

Ya casi llegamos, vamos, Shane, vamos...

¿Shane?

WESTLIFEHOGAR

Mantuvo esa última pausa durante lo que pareció una hora... Probablemente fue la misma pausa de
siempre, pero estaba a punto de tener un gran incidente personal en la televisión, así que me volví
hacia él y le dije: 'No puedo, joder. ¡Espera un poco más para salir de aquí! - en ese momento se echó a
reír y arruinó por completo su última nota.

El director dijo: 'Lo siento, muchachos, eso no fue bueno, corramos

desde arriba...' 'Correr' fue exactamente lo que hice, en más de un

sentido.
De hecho, estábamos de gira en Dublín cuando llegaron mis gemelos, recuerda Nicky. Georgina tardaría
otras ocho semanas en nacer, así que todo era un poco preocupante. Tenía algunos signos reveladores,
así que fuimos al hospital. La mantuvieron en observación ese día y esa noche salí e hice el primero de
los 12 espectáculos en Point Depot en Dublín. Regresé al hospital después del espectáculo, la vi y me
aseguré de que estaba bien, luego volví a casa a dormir alrededor de las 2 a.m.

El teléfono sonó a las 6:45 de la mañana siguiente, corrí directamente al hospital y llamé a mi madre en el
camino. Más tarde escuché que mamá y mi nana habían encendido las velas y estaban orando mientras
esperaban las noticias. Mis hijos, Rocco y Jay, nacieron a las 9:55 am por cesárea de emergencia. Qué
experiencia fue esa.

Georgina dijo que me parecía a George Clooney de Urgencias - divertido.

Vaya, mi corazón latía con fuerza. Ahora tenía dos niños pequeños y eran tan pequeños.

Obviamente estaba preocupado porque eran muy pequeños, Rocco pesaba solo 2 libras y 13 onzas y Jay
pesaba 31 libras y 11 onzas, pero nuestra profesora, Fionnu-ala McCauliffe, me dijo: 'Están bien, están
perfectamente saludables.

Están muy por debajo del peso normal, pero están en el lugar correcto y tu espectáculo debe continuar.
Asombroso.

Atrapamos a la madre de G, Miriam, en el salto porque estaba de vacaciones en Chile. ¡En algún lugar
como España hubiera sido más fácil! Me tomó un par de horas localizarla y darle la noticia de la llegada
de sus nietos. Acababa de aterrizar y tenía que volar directamente de regreso a casa. También recuerdo
que el promotor me llamó y me felicitó y luego dijo: '¿Siguen los conciertos?'

WESTLIFEHOGAR

Sin embargo, realmente quiero decir esto: el ambiente en Dublín e Irlanda para mí en ese momento era
simplemente increíble. Parecía como si todos en la calle me detuvieran, obviamente sabían quién era el
padre de Georgina, y estaba en las noticias, en las radios, la gente estaba como 'bip bip' en las bocinas
de sus autos. Juego limpio para todos. ¡Era como si hubiera ganado unas elecciones o hubiera anotado
un gol en la Copa del Mundo! La gente fue tan cálida y comprensiva, nunca lo olvidaré.

Luego, la multitud en Point Depot esa noche... ¡Dios mío, cómo describirlo! Tenía lágrimas en los ojos
durante todo el espectáculo, era como un cuento de hadas. Recuerdo que Louis se me acercó y me dijo:
'¡Esto es como una telenovela, no podrías escribir esto!' Hacía estos programas, literalmente pensando
en Georgina y los niños todo el tiempo, cómo estaban, luego corría al hospital, tomaba algunos
sándwiches, los veía, les decía buenas noches, dormía unas horas y luego volvía a el hospital todo el día,
luego hacer el próximo espectáculo. Fue maníaco pero brillante. yo hice esos 12

espectáculos a pura adrenalina.

Había paparazzi fuera del hospital todas las mañanas y todas las noches; Me fotografiaban todos los días.
Estuve en la radio nacional y en el programa de chat más grande de Irlanda, The Late Late Show,

así como las portadas de todos los periódicos. Fue una época loca.

Luego, Georgina regresaba a casa, pero los bebés tenían que quedarse en la UCI por un tiempo todavía.
Los futbolistas obtienen mucho dinero y las estrellas del pop obtienen mucho dinero, pero las
enfermeras y los médicos, ¡hombre, son salvavidas! Obviamente estábamos muy tristes de que los bebés
tuvieran que quedarse atrás, pero nos paramos en los escalones del hospital y dije algunas palabras a
los medios. Georgina no podía hablar. Luego nos subimos al auto y manejamos a casa y lo que acababa
de decir sonó en la radio.

La casa había sido un sitio de construcción cuando nos fuimos antes, pero nuestro diseñador de
interiores Paschal había hecho un milagro en los interiores renacentistas y estaba todo listo para los
bebés. La guardería era hermosa.

Es una cosa increíble, convertirse en padre, y la forma en que llegaron los bebés fue surrealista, ¡en
medio de una gira! Fue un momento realmente difícil para Georgina y para mí, especialmente para
Georgina, entrar y salir del hospital para alimentarse todas las mañanas, tardes y noches durante cinco
semanas. Pasó factura: estábamos agotados. Ambos lloramos todas las noches por dejar a los niños allí
sin nosotros. Fue desgarrador.

Jay finalmente llegó primero a casa - Rocco llegaría una semana después -

y recuerdo estar sentado en esta casa grande con este pequeño bebé en la cuna, inmóvil, solo escuchándolo
respirar.

Ahora que los tengo a ambos en casa, no podría estar más feliz. Rocco y Jay han cambiado mi vida, soy muy
afortunada.
***
El mejor día de mi vida, recuerda Shane, fue el sábado 23 de julio de 2005, cuando nació mi hermosa hija
Nicole. El mejor día de tu vida, sin duda, nada se acerca a tener tu primer bebé.

Obviamente habíamos estado esperando con entusiasmo nuestra fecha de parto, pero Gillian tuvo
algunos problemas alrededor de las 37 semanas de embarazo y nos dijeron que tendría que someterse a
una cesárea a la mañana siguiente. Eso fue extraño, porque habíamos esperado mucho la llegada del
bebé, pero no estábamos seguros de cuándo; entonces, de repente, alguien decía: El bebé estará aquí
mañana por la mañana.

Dormimos muy bien, sorprendentemente, pero muy temprano a la mañana siguiente, estaba saltando por
la habitación, ¡estaba completamente despierta, tan emocionada!

WESTLIFEHOGAR

¡Estaba más despierto que nunca en mi vida! Daba brincos como un lunático. No

podía esperar a ser papá.

Una vez que Gillian fue a cirugía, fue bastante estresante. Me puse una bata quirúrgica verde y me hice pasar
por médico por un rato. Al principio la llevaron sola, para empezar y recuerdo que salió uno de los ayudantes
del cirujano y para tranquilizarme me dijo: '¡Está todo bien, ya hicieron la primera incisión!'

Muchas gracias. Me sentiría mucho mejor sabiendo eso.

Solo estoy bromeando, porque el equipo de Sligo General fue fantástico. El Dr. Carthage y su equipo fueron
brillantes. Es una operación importante. Entré después de 'la primera incisión' y me paré junto a la cabeza
de Gillian. Habían puesto esta sábana junto a su pecho para actuar como una pantalla de lo que estaba
pasando, pero podía ver por encima y seguí mirando.

Entonces vi el momento preciso en que la cabeza de Nicole asomó.

Nunca lo olvidaré, su cabecita, los ojos cerrados pero mirándome. Fue increíble. Empecé a llorar a
mares y Gillian también. Estábamos llorando como es debido, estábamos tan felices. estaba tan

extático.

Teníamos algunos nombres, pero en cuanto la vimos fue Nicole, sin duda. Solo pesaba poco más de 5 libras,
era bastante pequeña, pero salió del hospital después de cuatro días y fue genial tenerla en casa con
nosotros. ¡Ella dormía en el moisés y yo aprendí a dormir con un ojo abierto!

Es un sentimiento indescriptible convertirse en padre, pero cualquier padre que lea este libro lo sabrá.
No sabes cómo lidiar con eso, pero es todo felicidad, todo felicidad. El mejor momento de mi vida, sin
duda.

***

La gira de Face to Face fue genial, dice Shane, en parte porque realmente me encantaba cantar muchas
de las canciones noche tras noche. Sé que algunas personas a menudo se preguntan cómo te mantienes
interesado en las mismas canciones durante semanas, a veces meses, y cuando estamos en ese escenario,
puedo imaginar a la gente preguntándose si lo decimos en serio o si estamos siguiendo los movimientos.

Déjame decirte, con Westlife, ese nunca es el caso.

Sobre todo porque tenemos ciertas canciones que son solo un privilegio para cantarle a la gente.

El ejemplo obvio es 'Tú me levantas'. Junto con 'Flying Without Wings', es nuestro himno, y nunca me
canso de cantarlo. Es una de esas canciones, tiene un efecto increíble en mí cada vez que empiezo a
cantarla. Siempre pienso en mi familia cuando canto eso, mi mamá y mi papá: 'Tú me levantas para que
pueda pararme en las montañas'. Cantar esas palabras siempre me enorgullece de lo que he hecho en la
banda y es gracias a mis padres que lo he hecho y quiero que estén orgullosos de mí. Lo mismo con 'Volar
sin alas' y la línea 'Algunos lo encuentran en el rostro de sus hijos, algunos lo encuentran en los ojos de
su amante'. Puede que esté frente a 20.000 personas, pero en ese preciso momento es la emoción más
personal del mundo.

Me proyecto así cada vez. Cuando estoy en el escenario, trato de ponerme dentro de la canción y trato de
sacarle algún significado. No escribimos muchas de nuestras canciones, así que tienes que sentir las
palabras. Trato de imaginar si las hubiera escrito, cómo serían las letras WESTLIFEHOME

decir, lo que el creador estaba pensando cuando puso esas palabras en el papel. En lo que a mí respecta,
si hago esto, canto mejor las canciones.

Es un hecho.
Funciona de la misma manera cuando grabas canciones también. Estos estudios de grabación de primer
nivel son tan tecnológicos, tan impecables, tan precisos, que tienes que encontrar la manera de salir de
ese entorno e inyectar pura emoción en tu voz. Steve Mac es brillante ayudando a los cantantes a hacer
eso. Hemos trabajado mucho con él a lo largo de los años y siempre ha sido un experto en sacarte
emociones. Nuestros compositores suecos son brillantes para captar el poder de la canción y la
importancia de cada nota; Steve trabaja en la emoción. Ambas formas son brillantes.

En el primer caso, Steve te pedirá que leas la letra varias veces, luego reproducirá la canción varias veces
y te pedirá que pienses en el significado. Me dirá que piense en Nicole o Gillian. Luego, simplemente
comenzará a grabar, comenzará a reproducir la canción y verá qué sale cuando canto. En este punto,
olvidé que estoy en un estudio multimillonario, podría estar cantando en mi sala de estar. Estoy
cantando esa canción para mi mamá, papá, esposa o Nicole.

justo ahí y entonces.

Avancemos hasta 2007, teníamos una canción en el noveno álbum

llamada 'Already There', que tiene que ver con estar lejos de tu hijo.

La canción fue escrita por Lonestar, quien también escribió mi tema favorito de todos los tiempos,
'Amazing', que, para mí, es mi canción y la de Gillian.

Había estado lejos de casa y de Nicole durante tres semanas angustiosas, ¡demasiado tiempo! Me vuelvo
loco de la cabeza después de unos cinco o seis días, y dos semanas es muy difícil, ¡pero tres semanas! Me
estaba matando, hombre. Leí la letra de 'Already There' y me asesinó, 'Él la llamó en el camino desde una
habitación de hotel solitaria y fría, solo para escucharla decir 'Te amo'... Una vocecita llegó al teléfono. ,
dijo: "Papá, cuando vuelvas a casa
...?"'

Empecé a llorar. No me avergüenza admitirlo, realmente me molestó.

Esas palabras simplemente resumieron cómo me sentía, había estado fuera demasiado tiempo y pensaba en
ella llamándome y hablando de su amigo imaginario, la luz del sol en su cabello, Jesús, me cortó. Tengo que
ser muy honesto y decir que en realidad estaba llorando en la cabina de grabación y algunas de esas palabras
cantadas entre lágrimas están en la versión grabada de esa canción. Estaba llorando en cada toma,
honestamente estuve llorando durante una hora entera, no pude evitarlo. Es la primera y única vez que grabo
una canción mientras lloraba, pero los sentimientos eran tan crudos. No podías emocionarte más en el
estudio.

Nicky presionó mucho para que grabáramos la canción. Para entonces ya tenía a sus gemelos y le
encantaba...

Nunca antes una canción me había conmovido de manera tan vívida y emocional, dice Nicky. Estábamos en
Suecia grabando y los productores me lo tocaron. Rocco y Jay tenían unos tres meses y BANG, me golpeó
como un gancho de derecha. Yo estaba en cintas. Lo grabé mientras lloraba y se lo reproduje a G., luego se lo
reproduje a los muchachos. Inicialmente no estaban muy interesados en otra portada, pero dije:

'Espera hasta que escuches la letra. Y rápidamente convencí a Shane. Es mi favorito del álbum y, para mí,
debería haber sido el primer sencillo en lugar de 'Home'...

Nicky me lo contó, dijo Shane, luego leí esa letra y todo terminó, oh, Dios mío. Literalmente estaba
llorando en la cabina y no me importaba porque estaba cantando muy bien y sacando la emoción.

Qué canción.

WESTLIFEHOGAR

Estoy tan feliz en el escenario, es increíble, como. Cuando estoy en el escenario, excepto literalmente
tener a Nicole conmigo y abrazarla y abrazarla a ella y a Gillian, es probablemente el momento más feliz
para estar allí. Así que cada vez que canto esa canción en el escenario, pienso en grabarla y pienso en
Nicole y pienso en esas palabras que dicen tanto. Incluso si ella está en su casa en la cama en Sligo y yo
estoy en el escenario en Estocolmo, en mi cabeza estoy cantándole, y durante esos pocos minutos, todo
está bien, como.

Nicky, soy Luis. ¿Cómo estás?'

Estaba de vacaciones en Creta, sentado viendo la Copa del Mundo, cuando

me llamó. 'Oye, Louis, ¿qué está pasando?'

"Cowell quiere hacer un álbum de versiones de canciones de amor, así que elige tus 25 canciones
favoritas, envíamelas y hablaremos un poco más cuando regreses".

Bueno, está bien, es un álbum de versiones y no es lo que esperaba.

No estoy seguro de cómo se sentirá el resto de los muchachos al respecto, pero pude ver que podría
funcionar. Aún así, Louis y Simon saben lo que están haciendo, ¡así que lo hice! Hablando en serio, no
me importó elegir las canciones, fue muy divertido.

Estaba caminando por el jardín con Nicole, que era solo un bebé, dijo Shane, cuando sonó mi móvil. fue Luis

Tengo que admitir que no estaba demasiado interesado en un álbum temático, para ser completamente
honesto, pero con Simon y Louis tienes que escuchar cuál es su idea, han tenido mucho éxito y merecen
tu respeto. Habíamos estado buscando grandes canciones originales durante un tiempo y no estábamos
contentos con lo que estábamos encontrando, por lo que el concepto del álbum de amor era bueno, tenía
sentido. No queríamos tomarnos un año libre en esa etapa.

El proyecto no estuvo exentosus enganches, sin embargo, recuerda

Nicky. Estábamos volando para cantar Total Eclipse of the Heart de

Bonnie Tyler.

en el programa de lotería de la BBC, una canción que se alineó para ser nuestro próximo sencillo. No fue en
Londres, fue en un pequeño estudio en el medio WESTLIFEHOME

dle of nowhere que no tenía las instalaciones para cantar en vivo, así que tuvimos que hacer mímica.

Tuvimos que tomar un helicóptero allí y era una noche helada. Estaba sentado en este helicóptero con
nuestro tour manager, el tipo de seguridad y Shane. Me até el cinturón y cuando miré hacia arriba, el
parabrisas y las ventanas estaban completamente escarchados, no podías ver nada. Mientras
caminábamos hacia el helicóptero, noté que había aterrizado en medio de unos árboles muy altos.

'¿Crees que podrá arreglar estas ventanas, Shane?' 'Sí, por

supuesto, no hay problema, Nicky', respondió.

El piloto subió y se estaba preparando para despegar. Todos lo estábamos mirando un poco nerviosos,
incluso Shane, y tiene un helicóptero, así que sabe de lo que está hablando. Estábamos literalmente
esperando que el desempañador entrara en acción en cualquier segundo y despejara el parabrisas.

Luego, el piloto abre el panel de la ventana, agarra el puño de su chaqueta con la palma de la mano, se
asoma fuera del helicóptero y frota un poco

de escarcha del parabrisas, del tamaño aproximado de un

plato de comida. Volví a mirar a Shane y solo levanté una

ceja.

Entonces el piloto puso en marcha las palas del rotor...

Aquí estaba yo, sentado en un helicóptero helado, con el parabrisas cubierto de hielo, de camino a
imitar una canción de Bonnie Tyler.

En realidad, aunque todo suene muy cómico ahora, en ese momento fue una verdadera oportunidad para
mí. Dejé a Georgina en casa y recientemente descubrimos que estaba embarazada. La gente muere en
helicópteros y aviones privados. Sucede.

El día después de que cantáramos en el programa de la Lotería, recibí una llamada de Louis. Dijo que
Simon quería sacar Total Eclipse como single.

Dijo que había pensado que parecíamos aburridos y, ¿sabes qué? Le había dado en el clavo. Habíamos
estado parados allí con los trajes, haciendo mímica, Date la vuelta, de vez en cuando...

y tengo que ser honesto, estaba pensando, por el amor de Dios, somos mejores que esto.

Sin embargo, una vez más, con respecto a la idea del álbum, Simon tenía razón, señala Shane. The Love
Album fue masivo, vendiendo un millón de copias solo en el Reino Unido. Siempre, como banda, hemos
medido nuestro éxito en cuántas copias de un álbum vendemos en el Reino Unido. Podríamos estar haciendo
tres o cuatro millones en todo el mundo, y eso es importante, pero también es difícil ponerlo en contexto, por
lo que siempre miramos al Reino Unido.

ventas. Esto puede sonar ridículo, pero buscamos la marca del millón de copias para cada registro. Son
muchos álbumes. Sé que muchas bandas no se acercan a esa marca y están muy felices. Juego limpio, pero
somos víctimas de nuestro propio éxito, ¡supongo!

El dinero es bueno, por supuesto, pero es el éxito lo que nos impulsa.

Si el sello dijera: 'Aquí hay el doble de dinero de lo que normalmente obtendrías, pero creemos que este
álbum solo venderá la mitad', no lo aceptaría. Intentamos ser perfeccionistas y no me avergüenzo de
decirlo en absoluto. Es mi forma de ser. Estás acostumbrado a lo que estás acostumbrado, y siempre
queremos trabajar un álbum duro y
vender un millón.

***

Conocí a Jodi Albert, dice Kian, cuando tenía 19 años en Party in the Park en Londres. Nuestro sello
discográfico tenía una marquesina en el área de backstage WESTLIFEHOME

para sus actos e invitados y yo estaba charlando con Simon Cowell cuando Jodi salió. Ella era tan bella. La
miré, luego me volví hacia Simon y le dije: 'Oh, Dios mío, ¿quién es ese?' y él respondió,

'No, no, no, niña, ella no es para ti'. Explicó que Jodi solo tenía 15 años en ese momento. Luego nos presentó
y charlamos cuando nos vimos durante el resto del día. Ella firmó con el sello de Simon con la banda Girl
Thing, que él esperaba que fueran las próximas Spice Girls. Nos llevamos muy bien desde el principio, a
pesar de que yo era poco más de tres años mayor. Definitivamente había una conexión

- era una chica tan hermosa, tan burbujeante y muy divertida. En la fiesta posterior al espectáculo, ella
estaba allí y estuvimos charlando y bromeando, coqueteando un poco.

Durante el próximo año, nos encontraríamos muchísimo en el circuito. Girl Thing y Westlife estaban
muy ocupados, así que nos veíamos en estudios de televisión, sesiones de fotos, oficinas de compañías
discográficas, etc. Una vez, ambas bandas estaban actuando en Italia.

Nos lo pasamos muy bien y charlamos mucho de nuevo. Brian en realidad estaba saliendo con una chica de
la banda de Jodi, así que también los vimos socialmente un poco.

Una vez fuimos al cine con Nicky y Brian y yo me senté al lado

a Jodi. Estábamos coqueteando de nuevo, tirándonos palomitas de maíz, ese tipo de cosas. Durante ese
primer año, hubo mucho coqueteo.

Lamentablemente, Girl Thing no funcionó. Empezó bien, pero luego implosionó. Jodi se fue y no la vi
durante un año. Se interesó mucho en el baile, es una de esas personas con múltiples talentos que puede
hacer la mayoría de las cosas, por lo que se convirtió en bailarina profesional.

Una vez sonó mi teléfono y era Louis Walsh diciendo: 'Kian, ¿nunca adivinarás con quién estoy filmando un
video?' Jodi era la bailarina principal de la campaña promocional de un joven artista llamado Omreo Mumba
y Louis estaba con ella. Él la puso al teléfono y charlamos durante mucho tiempo.

Parecía que sin importar lo que estaba pasando en cualquiera de nuestras carreras, ella siempre fue una
parte muy importante de mi vida. Nos llamábamos por teléfono incluso si no nos veíamos y
charlábamos durante horas. ¡A veces la llamaba a las tres de la mañana, borracho, y ella se reía de mí!
Luego consiguió un papel en Hollyoaks y eso realmente despegó para ella. La estaría viendo en revistas
y periódicos todo el tiempo. Incluso entonces, en el fondo, sabía que terminaría con esta mujer, solo era
cuestión de tiempo.

Ese año, antes de Navidad, la llamé de nuevo y empezamos a estar un poco más en contacto. Dije: 'La
próxima vez que estés en Londres, ¿por qué no vamos a tomar un café?' Ahora, en este punto, ella
estaba bastante

'la chica Hollyoaks'; ella estaba en todas las revistas, era el gran nombre en el programa. Rara vez tenía
tiempo libre, así que cuando dijo que vendría a verme, pensé: ¿Debe estar interesada un poco? Aunque
la he fastidiado un poco...

Nos vimos un par de veces en Londres y luego salimos a cenar y empezamos a besarnos, nada más.
Terminamos pasando algún que otro fin de semana juntos y lo pasamos muy bien. El problema era que no
quería arruinarlo. Todavía no estaba lista para comprometerme con Jodi, no con cualquiera, Jodi. Quería que
fuera perfecto. Sentía en mis huesos que esta era la persona con la que debería estar el resto de mi vida y no
podía permitirme el lujo de arruinar eso.
Entonces, finalmente me disculpé y dije que no era el momento adecuado. Comprensiblemente, Jodi no vio
por qué estaba diciendo eso, pero calmé las cosas por un tiempo.

Realmente no hablamos durante los siguientes meses, luego en abril yo estaba en el torneo de fútbol de
celebridades Soccer 6 y Jodi estaba allí.

WESTLIFEHOGAR

Nicky entró en el vestuario y me lo dijo. Empecé a preguntarle: '¿Cómo es ella? ¿Está ella bien?'
Siempre estaría haciendo estas preguntas, aunque no estuviera con ella, y si me enterara de que tiene
novio, me pondría celoso, ¡aunque no tenía derecho a estarlo!

La vi en el torneo y charlamos y estaba bastante distraída, nada distante, aunque después de cómo habían ido
las cosas antes de Navidad, tenía todo el derecho de estarlo. Todo esto fue por mi culpa: en el fondo, sabía
que Jodi era para mí, pero quería que fuera perfecto cuando finalmente nos reuniéramos. No quería
apresurarme y cometer errores, romper, hacer las paces, todo eso.
Todavía estaba en Hollyoaks, todavía en todas estas portadas de revistas, y era un recordatorio constante. Veía
estas fotos y entrevistas y pensaba: ¡Oh, no! Me pregunto si lo he estropeado.

Aproximadamente dos meses después estábamos en la gira Westlife Greatest Hits en Manchester. Le
había estado enviando mensajes de texto a Jodi y le había pedido que viniera al espectáculo. Lo había
hecho, y la seguridad había ido a buscarla y le mostró el vestidor.

Cuando ella entró esa noche, fue ¡GUAU! Como la primera vez que la vi de nuevo.

Ahora miro hacia atrás y pienso que cuando la vi en Party in the Park,

Probablemente fue amor a primera vista, luego esa noche en Manchester, fueron todos esos mismos
sentimientos otra vez. Fue uno de esos momentos en tu vida que nunca olvidarás. Ella tenía 19 años
ahora y yo 23. Cuando ella entró, me quedé boquiabierto, literalmente derribado. Pensé para mis
adentros en ese momento: Esto es todo, ella es la indicada. No hay manera de que pueda arruinar esto de
nuevo.

Yo era una persona diferente esa noche con Jodi, ella nunca me había visto tan interesado. Estaba
emocionado de estar con ella, escuchando cada palabra. Definitivamente le di la sensación de que quería que
sucediéramos. Ambos habíamos estado en una relación, pero nos mantuvimos en contacto y ahora parecía
que era hora de que finalmente nos reuniéramos.

Esa noche le dije cómo me sentía. Dije que sabía que la había fastidiado durante esos años. Le expliqué
todo lo que había pasado por mi cabeza y le dije que quería estar con ella. Nos besamos y hablamos y eso
fue todo. Al día siguiente la llamé y le dije: 'Quiero que seas mi novia. Esto no es solo jugar de nuevo. Se
mostró reacia a decir que sí de inmediato. Ahora era mucho más adulta y no quería lastimarse. Sin
embargo, finalmente dijo que sí, y hemos estado juntos desde entonces.

Seis semanas después, pasamos nuestras primeras vacaciones juntos en Barbados.

Estuve tratando de decirle que la amaba durante unas dos semanas y que tenía grandes planes para
hacerlo durante las vacaciones, caminando bajo las estrellas en la playa y todo eso. Resultó que un día
estábamos chapoteando en el mar, jugando y divirtiéndonos, cuando de repente me detuve, la abracé y
le dije que la amaba. Fue un momento muy serio y me dijo que también me amaba. Nos abrazamos y
besamos y fue muy especial. El resto de las vacaciones fue como un cuento de hadas: bucear, jugar al
golf, caminar, conversar, hicimos todo juntos.

De vuelta en casa, su parte en Hollyoaks y mi carrera en Westlife significaba que a veces era bastante
difícil vernos. Ella venía a Londres y yo subía a Liverpool siempre que podía. Entonces decidió que
quería dejar Hollyoaks y seguir con su carrera y, con eso, se fue a Londres. ¡Estaba encantado de que
ella estuviera tan cerca!

Nos vimos mucho más enseguida, nuestra relación se hizo más seria y luego nos mudamos juntos.
¡Entonces tenemos a nuestro perro Prince! Nunca había tenido un perro y habíamos hablado de conseguir
WESTLIFEHOME

uno, pero me preocupaba que con nuestras respectivas carreras, sería un gran compromiso. Nuestros estilos
de vida son muy ocupados y rápidos. Luego, una vez fui a surfear durante una semana, regresé y ¡ahí estaba
Prince! Me enamoré de él de inmediato, es nuestro niño pequeño, y ahora tenemos nuestra familia.

Empecé a pensar en pedirle a Jodi que se casara conmigo. Siempre había planeado volver a Barbados y
preguntarle en el mismo tramo de playa y mar donde dijimos por primera vez que nos amábamos, pero sabía
que si hacía eso, solo querría subirme directamente a un avión. y decirle a toda mi familia y amigos y hacer
una fiesta! Entonces, en la Navidad de 2007, hice mis planes. El día anterior le pedí permiso al padre de Jodi
y me dijo que estaba encantado. A la mañana siguiente, estábamos abriendo nuestros regalos con los padres
de Jodi allí. Le di un elegante bolso de diseñador, pero le dije: 'Hay otro regalo, pero todavía estoy esperando
que llegue'. ¡Todos excepto yo y el padre de Jodi estaban muy desconcertados! Luego me fui a aspirar y
limpiar, y Jodi dijo: '¿Qué estás haciendo?' Solo quería que todo fuera perfecto.

Lo que estaba esperando era que llegaran la hermana, la sobrina y el sobrino de Jodi para preguntarle
cuándo estábamos todos juntos. Cuando vinieron para la cena de Navidad, el padre de Jodi los organizó
a todos para que se dirigieran

hacia la cocina y luego tomé la mano de Jodi, le dije que se parara frente al árbol y cerrara los ojos.

Tenía el anillo en una caja y me arrodillé y le pedí que se casara conmigo. Me rodeó con los brazos y me
abrazó fuerte y le dije: '¡Tienes que decir que sí ahora!' Ella lo hizo y nos abrazamos y besamos y todos
estaban muy contentos. ¡Ni siquiera había mirado el anillo! Fue un momento muy especial de felicidad.
Llamé directamente a Irlanda y se lo dije a todo el mundo y fue genial, una época maravillosa.
Desde entonces, hemos estado viajando tratando de encontrar el lugar perfecto, porque ambos amamos
la playa y el mar y queremos una boda bastante terrenal.

Jodi entiende muy bien mi trabajo en Westlife, ya que ella misma estuvo en una banda. A veces, cuando
llego a casa después de haber tenido una de nuestras acaloradas reuniones de la banda, ella me habla sobre
eso y escucha y es brillante. El
los chicos también se llevan muy bien con ella, lo cual es fantástico. Ella es una roca y parece capaz de
alejarme de todo y recordarme cuando estoy estresado que lo que tengo es increíble y siempre debo
tratarlo con respeto.

No puedo esperar para ser el esposo de Jodi, para que ella sea mi esposa y tenga hijos y una increíble vida
familiar juntos. Jodi es increíble.

Nunca habrá nadie más. Tengo mucha suerte de tenerla en mi vida.

Empecé a salir con Jodi el mismo año que comencé mi otro amor en la vida: el surf. En 2003, estaba jugando
golf con mi papá en Strandhill, que tiene un campo en la cima de una montaña con vista al mar.

Estábamos jugando y mientras estaba parado allí, miré hacia abajo y vi a unos 30 muchachos surfeando en
el agua. Siempre había sido un poco vagabundo en la playa, pero en realidad nunca había surfeado. Por
alguna razón, de repente quise intentarlo, así que salí del campo de golf con mi papá y fui directamente a la
tienda de surf, hablé con el encargado, Tom Hickey, y le dije que me gustaría probar surf. Dijo que podía
organizar una lección, ¿cuándo me gustaría salir? 'Er, ¿podríamos irnos ahora?'

Eso fue todo y ha sido fantástico desde entonces. Empecé pasándome dos horas cayéndome de la tabla
pero, como todo el mundo, seguí y ahora me encanta. Parte del atractivo es que cuando sales al mar, te
encuentras en un mundo diferente y nadie puede acceder a WESTLIFEHOME.

tú. Cuando estoy navegando, nadie puede llamarme a mi teléfono, nadie puede llamarme para ir a
algún lado, nadie puede acercarse a mí.

Eso es puro lujo. A menudo salgo del surf y tengo alrededor de 20 llamadas perdidas y 10 mensajes de texto,
pero la gente sabe que navego ahora y es genial. Es el tiempo de inactividad adecuado para el cerebro.

Es importante tener esa liberación de la vida en Westlife; de hecho, te hace mejor en la banda porque tienes
la oportunidad de reagruparte y recargar energías. Shane ama su golf...

... y también tengo mis caballos, dice Shane. Tengo alrededor de 60 ahora y me encanta cuidarlos y estar
cerca de ellos. Una vez más, eso es una completa distracción de la locura que es Westlife. Es un gran
lanzamiento...

... y Nicky está loco por el fútbol, continúa Kian. Mark... bueno, ¡Mark ama su música! Tiene un amor
por todas las cosas creativas: música, teatro, fotografía, arte, lo vive y lo respira.

Jodi dice que cuando vuelvo a Sligo, solo vivo el estilo de vida de un surfista. Yo sí, ella tiene razón, y me
olvido de todo lo relacionado con Westlife por un tiempo. Todavía estoy llamando, hablando con los chicos.

y Louis, pero solo me relajo lo suficiente como para relajarme. Además, mis compañeros de surf me
tratan como a otro surfista, no como alguien en una gran banda. Me tratan como a cualquier otro
surfista. Han estado en algunos espectáculos y han dicho:

'¡Vaya, es extraño verte en el escenario frente a 10,000 personas, haciendo todo eso!' Al principio,
durante bastante tiempo, algunos de ellos pensaron que yo era lo que los surfistas llaman un 'chiflado',
un aspirante a surfista, que aparecía en mi jeep con todo el equipo, pero ahora saben que realmente me
gusta como estilo de vida. .

Me voy de viaje con mis grandes compañeros de surf, Allan, Ken, Pete, Gary, Aaron; el surf es una gran
parte de mi vida y cada vez que tenemos la oportunidad vamos a surfear. Incluso mi amigo Jason se unió a
nosotros como fotógrafo en un viaje de surf a Marruecos.

El surf me ha cambiado, para mejor, creo. Ciertamente, a medida que pasé los veinte años, tomé
mejores decisiones solo por ser mayor y un poco más sabio, pero el surf también ayuda. La persona que
habla aquí ahora no es la misma que hace cuatro o cinco años. Definitivamente creo que he cambiado.
Por ejemplo, el surf evita que vayas de discotecas: cuando estábamos en Sligo solíamos salir mucho,
pero ahora nunca iría de discotecas allí. Podría ir a tomar unas pintas en el pub local, pero
generalmente surfeas temprano, y si tienes que levantarte a las 6 am, no quieres estar bebiendo hasta
altas horas de la madrugada. Es el estilo de vida completamente diferente a los turnos de noche que
haces en una banda. Cuando fui a Marruecos con mis compañeros de surf en 2008, nos acostábamos a
las 10 de la noche todas las noches.

El surf es una verdadera tiza y queso en comparación con Westlife, y me encanta por eso.

WESTLIFEHOGAR

Después del éxito del anterior álbum de covers, explica Shane, el sello discográfico quería hacer The Love
Album 2, e incluso habían recopilado algunas ideas de portadas realmente inteligentes e interesantes.
También puedes entender eso: son un negocio, el proyecto anterior había funcionado muy bien y están
allí para ganar dinero, no son una organización benéfica. Pero no estábamos interesados. Esta discusión
sobre versiones ha sido, como ahora saben, una característica constante de Westlife y solo queríamos
sacar un disco original a continuación.
Por alguna razón, muchas personas nos perciben como una banda de versiones hasta el día de hoy, dice
Kian. yo en realidad
Pienso que hay más preocupación por esto dentro de la banda que en cualquier otro lugar - no es un
problema con los fans, o Louis, o el sello discográfico. Sin embargo, es justo decir que la gente olvida
que hemos tenido un montón de grandes éxitos con canciones que son originales. Creo que tenemos
demasiado palo para esto de las portadas. Ahí tienes

Una vez más, sin embargo, surgió la discusión con respecto al sencillo de apertura del noveno
álbum de estudio, que se llamaría Back Home. El sello quería lanzar 'Home', una canción coescrita
por Michael Bublé. Argumentamos que ya era demasiado conocido.

Como mencionó Shane, Nicky estaba especialmente interesado en la pista.

'Ya está', particularmente con sus gemelos recién llegados. Sin embargo, incluso eso es una tapadera,
aunque menos conocida. Obtuvimos reacciones increíbles a esa canción cuando la tocamos en vivo, pero
decidimos, como banda, que no fuera un sencillo, porque era una versión. Habíamos tenido los mismos
sentimientos sobre 'The Rose' y, probablemente, WESTLIFEHOME

hábilmente sobre todo, 'Mandy'.

Ahora, 'Home' fue otro gran éxito, así que en cierto sentido el sello discográfico tenía razón.

Sin embargo, la canción es un punto de inflexión para Westlife, porque hemos dicho que no queremos
hacer más versiones. Buscamos canciones originales de clase mundial.

El segundo sencillo del álbum, llamado 'Us against the World', es un buen ejemplo de eso: una gran
melodía, algunos acordes menores, una verdadera ventaja.

Pensé que 'Us against the World' era una gran canción, un poco genial, dice Kian, pero a Sonny y Simon
realmente no les gustó nada. Dijeron que habían escuchado 20 segundos de la demostración y se habían
ido, 'Nah'. Estábamos como, '¡No! Escúchalo de nuevo, porque es un cultivador. Para ser justos,
cambiaron de opinión y Sonny fue lo suficientemente grande como para volver a llamar y decir: 'Lo
siento, muchachos, este es un récord enorme'. Pero cuando solo entró en el número 8, se sintió como un
huevo en nuestras caras. Nunca habíamos tenido un solo fuera del Top Five en la primera semana. Tal
vez sucedió porque el álbum ya había salido y esa canción estaba allí, yo

no sé Así que la discusión sobre la elección de la canción aún está en

curso, ¡siempre lo ha estado, siempre lo estará!

Estábamos muy contentos con el álbum, mente. Alcanzó el número 1 y se vendió alrededor de esa marca
mágica de un millón en el Reino Unido.

***

Creo que los conciertos posteriores a Back Home, en la primavera y principios del verano de 2008, han
sido nuestra mejor gira. Tal vez si te llevo detrás del escenario con nosotros por un momento, dice Shane,
para ver qué sucede antes de un espectáculo de Westlife y qué conduce a la gira en sí, verás cuánto
queremos que sea perfecto cada vez.

Primero, tenemos probablemente siete u ocho reuniones con Steve Levitt, nuestro gerente de
producción desde el principio, sobre lo que queremos hacer y él regresa con toda la logística, los costos,
las trampas, todo eso. Luego comenzamos a ensayar seis días a la semana con Priscilla, nuestra
coreógrafa, quien Kian mencionó que fue clave para esa primera gira después de que Brian se fue.
Luego comenzamos a trabajar seis días a la semana con los músicos reales y tratamos de crear una vibra
con ellos.

lo que disfrutan, lo que encaja con el set, todo ese tipo de ideas.

No somos bailarines naturales, por lo que nos tienen que enseñar los pasos muy lentamente, pero una vez
que lo logramos, podemos clavarlo. Llegados a este punto, estamos empezando a afinar las rutinas reales, los
movimientos y las áreas específicas del programa. Luego hay seis días de lo que se llama ensayo de
producción, y ahí es donde suceden las cosas más importantes: entramos en lo que es básicamente un hangar
de aviones y preparan el escenario completo en el que actuaremos. Entonces, todo lo que hemos aprendido en
un estudio de ensayo frente a los espejos ahora se practica en el escenario real.

Eso toma alrededor de tres a cinco días de largas y duras horas. Es un trabajo realmente duro. Pero luego,
al final, probablemente hayamos presentado el espectáculo tres o cuatro veces, con ensayos generales
también, y luego estamos listos para comenzar.

El día real del espectáculo, explica Nicky, probablemente te levantes a media mañana, especialmente si hubo
un concierto la noche anterior, ¡después de lo cual por lo general no puedes dormir por un rato! Cogemos el
autobús turístico al espectáculo alrededor de las 4 o las 5 p. m., dependiendo de qué tan lejos esté el lugar
WESTLIFEHOME

desde el hotel. El autobús nos lleva hasta la parte trasera del lugar y lo cruzamos, directo al catering.
Aquí es donde todo el equipo, nuestros coristas, músicos y la propia banda comen antes del espectáculo.
También es una gran oportunidad para conocer caras nuevas, comer y charlar.
Luego, se va a nuestros camerinos, continúa Kian. Todos tenemos nuestras propias formas de prepararnos
para un espectáculo. Todos tenemos camerinos individuales ahora, contra lo que al principio estaba
totalmente en contra, todavía quería que fuera la pandilla. Pero nuestras circunstancias han cambiado
ahora, los niños están aquí y tiene que evolucionar.

A Mark le gusta tener su propio espacio, así que antes de subir al escenario, irá a su camerino y tendrá unos
minutos para sí mismo. Estaré fuera de casa, charlando con la gente. Me gusta estar rodeado de gente,
conseguir un zumbido. Los otros dos niños suelen estar con sus esposas e hijos. Supongo que cada uno nos
preparamos a nuestra manera. Con los camerinos y los dos autobuses turísticos, me preocupaba que la
pandilla se estuviera separando. No lo era, solo estaba cambiando de forma.

Llega la hora del espectáculo y nos dirigimos al backstage, explica Mark. Nosotros

Disponemos de una carpa de tela para guardarropa, donde se cuelga todo nuestro vestuario listo para el
espectáculo. Ya tendremos el primer disfraz del espectáculo para este punto. Luego comienza el
espectáculo y subimos los escalones hasta el escenario.

Los cambios de vestuario en cada set se realizan mientras la banda toca instrumentos o las chicas cantan.
Realmente tenemos que apresurarnos -

baje los escalones, vaya directamente al área del guardarropa, quítese el disfraz, póngase un nuevo
disfraz, asegúrese de que tiene la cremallera puesta y salga corriendo de nuevo.

¡Nuestros micrófonos están en una mesa pequeña, sobre una toalla, al lado del armario, y los agarramos
cuando salimos corriendo y subimos los escalones!

Girar y tocar en vivo es lo que más amamos, dice Shane, y, para mí, para lo que nací. Estar en el
escenario es nuestra parte favorita de Westlife.

¡Te mantiene en forma también! Siempre pierdes peso en la gira porque es puro cardio cinco o seis
noches a la semana una vez que estás en ese escenario. Nos esforzamos por mantenernos en forma y
con tanta atención en su apariencia, usted debe hacerlo. Muchos de mis compañeros están en buena
forma.

Uno de ellos, Brig, a quien conozco desde que tenía cuatro años, está casado con el gimnasio. Su cuerpo se
parece al de Bruce Lee. Un día me miró y me dijo: '¿No te gustaría ir al gimnasio?'

¿A qué te refieres, bergantín?

'Bueno, escucha, te pagan mucho dinero para verte bien y, para ser honesto contigo, no lo haces. Te ves
bien, como si te estuvieras saliendo con la tuya, pero no eres como hace cinco años.

¡Para eso están los amigos!

Cada vez que lo veía por un tiempo, decía: 'Sí, te estás saliendo con la tuya, pero estás en Westlife,
¡tienes que seguir adelante!'

Eventualmente, me di cuenta: debería ir al gimnasio y debería lucir lo mejor posible, así que comencé a
entrenar y hacer ejercicio. Empecé a poder usar una camiseta ajustada y no sentir vergüenza y, con
algunos de los disfraces en el escenario, me sentí mucho más segura y feliz. No soy exactamente Bruce
Lee ahora, pero al menos puedo ver a Brig sin que me arranquen la orina. Estoy llegando. Brig calcula
que he recorrido el 60 por ciento del camino.

Todos reaccionamos de manera diferente al estar en ese escenario, revela Mark Cuando estoy parado en el
escenario, mirando a las miles de personas-WESTLIFEHOME

Por ejemplo, me doy cuenta de que si pienso demasiado en cuántas personas hay realmente en el
espectáculo, se me puede complicar la cabeza. A veces tengo que dejar de pensar en todo eso, de lo
contrario es demasiado. Por ejemplo, si creo que una madre ha traído a tres de sus hijos y tal vez a su
amiga a ver nuestro espectáculo, si sumas las entradas, la gasolina, todos los detalles de esa noche,
probablemente haya gastado más de 200 libras esterlinas. Podría haber tenido que trabajar una semana
para eso. Eso es increíble, ¿no?

El problema es que, si me parara allí y pensara eso, me sentiría bajo demasiada presión y no creo que me
desempeñaría lo mejor posible, porque me gustaría que mi desempeño fuera increíble para hacerle justicia
a ese dinero gastado y ese esfuerzo hecho, y eso me pondría demasiado ansioso.

Cuando alguien me dice que le gusta mi voz, realmente significa mucho para mí. Sin embargo, mi voz
me vuelve loco, ¡tanto como me encanta!

A veces no quiero volver a cantar nunca más, me frustra. Veo escritores rompiendo páginas de palabras
con ira y, a veces, me siento así con mi voz. Puede que esté en el escenario frente a miles, pero si canto
algo con lo que no estoy feliz, aparto la boca del micrófono y literalmente me hago una mueca. Es así de
extremo - te encanta
algo que deseas tanto que sea siempre perfecto. Cuando no lo es, me corta hasta la médula. No quiero volver
a cantar nunca más, pero eso es solo porque lo amo tanto.

Entonces, cuando estoy parado frente a 20,000 personas o lo que sea, quiero complacerlos y quiero
complacerme a mí mismo. ¡Estoy presionado en ambos aspectos!

Hacemos varios shows en la mayoría de las ciudades, ¡y es demasiado pesado pensar en el dinero, el
esfuerzo y la energía que la gente gasta viniendo a vernos! Como resultado, nunca salgo y sueño
despierto. Estoy mucho en el momento del concierto constantemente.

Tiendo a tratar de desvincularme de esos números, estaré detrás del escenario antes, llamando a
amigos, charlando, tratando de no pensar en eso básicamente. A veces me pregunto si la gente ve esto y
piensa que soy indiferente o desagradecido, pero no lo soy en absoluto, supongo que es solo mi
mecanismo de afrontamiento.

Nunca subimos al escenario sin darlo todo, dice Shane.

Siempre hay una primera impresión, podría haber alguien en la audiencia a quien no le gustó Westlife
durante mucho tiempo y dijo: 'Iré a ver cómo son', y si ven un espectáculo brillante, entonces hemos
hecho un nuevo ventilador. A veces puedo estar muy cansada, pero por alguna razón cuando subo a ese
escenario, algo sucede, la voz viene de algún lado y ¡simplemente lo hago! Y es difícil no disfrutarlo.

Luego, después del espectáculo, regresamos al autobús de la gira poco después de que salimos del
escenario y regresamos al hotel o por la autopista hasta el siguiente lugar. Así es estar entre bastidores en
un concierto de Westlife.

Ha habido bastantes cambios importantes en nuestras giras recientes, dice Kian. Lo más obvio es que Shane
tuvo a su pequeña Nicole y luego, en 2007, llegaron los gemelos de Nicky. Decidir tomar dos autobuses
turísticos en la carretera en 2007 fue un gran problema para mí, ya sabes. Al principio, lo odiaba. Yo dije,

'¿Por qué estamos haciendo esto? De ninguna manera, de ninguna manera necesitamos dos autobuses
turísticos.

Somos cuatro y esos autobuses turísticos tienen capacidad para 18 personas, ¿por qué necesitamos dos
autobuses turísticos?' Fue lo mismo cuando nos mudamos a camerinos individuales, como mencioné, me
gusta la mentalidad de pandilla.

Sin embargo, nuestras vidas no son las mismas que cuando teníamos cinco años y WESTLIFEHOME

luego cuatro muchachos recorriendo los escenarios del mundo. Shane y Nicky tienen hijos, Mark tiene a
Kevin y yo tengo a Jodi. A los padres les gusta llevar a sus hijos de gira y simplemente no es realista pensar
que se puede hacer todo eso en un autobús turístico. Están todas las cosas de los niños, necesitan tiempo de
tranquilidad para dormir y alimentarse, y tienen que levantarse a las siete de la mañana, por lo que es
fundamental tener más de un autobús. No sé lo que es dejar a un niño en casa durante semanas, solo puedo
imaginarlo.

Louis también entiende totalmente esa nueva dinámica, por lo que es un equipo fuerte, fuerte. Al igual
que yo, él también ha cambiado mucho su forma de ser. Para empezar, era en gran medida un manager
de banda de chicos de la vieja escuela: sin novias en la prensa, sin bebés, sin esto, sin aquello. Cinco
chicos disponibles en la tele y en las revistas para las chicas, buenas canciones pop, buena pinta, así
funcionan las boy bands. Ahora está muy feliz de que las bandas a las que cuida vivan sus vidas, solo
mira la forma increíble en que reaccionó ante la situación de Mark.

Todos los niños compartieron mi alegría por encontrar a Kevin, dice Mark, y por tener a alguien especial en
mi vida. Y cuando llegaron sus bebés, también compartí esa alegría, al igual que Kian. Obviamente, Nicky y
Shane tienen

la alegría más directa de tener sus hijos, pero estoy tan cerca de ellos como personas que sus hijos también
me traen una alegría genuina. Además, como su amigo, disfruté verlos convertirse en padres y vivir la
experiencia. Cuando los más pequeños están cerca, como suelen estar de gira hoy en día, hay una porción
extra de felicidad en el campamento de Westlife.

Es diferente cuando tienes que traer a tus hijos contigo, dice Shane, y eso es genial, porque así somos
como personas. Somos como una familia en el camino: todos los niños aman a todos los niños y todos
nos ayudamos mutuamente cuando podemos. Kian y Mark ahora también tienen perros. ¡Todo es
genial, como!

Creo que los muchachos son geniales apoyándonos a mí, a Nicky y a nuestras familias. Entienden nuestro
escenario y están ahí para apoyarme cuando necesito ayuda. Incluso si lleva una bolsa, uno de ellos siempre
está ahí. '¿Quieres una mano? ¿Estás bien?' Para Nicole, Kian y Mark son tíos a los que ve seis días a la
semana.

Westlife on tour se ha convertido lentamente en una gran familia en el camino. Todos entendemos que
tenemos estilos de relaciones muy diferentes que todos deben ser cuidados y apreciados.
 ***

Ha pasado mucho tiempo desde mi adolescencia tocando en bandas de rock como Skrod y Pyromania,
recuerda Kian. A lo largo de los años, les he contado a muchos periodistas y fanáticos sobre esas bandas. Ha
sido gracioso mencionarlos. Todavía amo la música rock. Desde nuestras primeras giras, he estado tratando
de deslizar una piedra
canción en el set, pero como puedes imaginar, ¡eso no es fácil con Westlife! Principalmente enfoqué mi
resaca de rock hacia 'When You're Looking Like That', pidiéndole al guitarrista que reforzara su sonido y
usara más distorsión, pero en realidad nunca sucedió.

De todos modos, para nuestras fechas de marzo de 2008 alrededor delReino Unido, senté a nuestro director
musical, Gary Wallace, y le dije: 'Tenemos que poner algo de heavy metal en la canción, ¡he esperado
demasiado!'

En los ensayos, el guitarrista, Pete, estaba haciendo un gran esfuerzo, pero todavía no estaba lo
suficientemente distorsionado. Así que, curiosamente, fui y le puse 'Sad But True' de Metallica para
mostrarle lo que buscaba. 'No quiero WESTLIFEHOME

Pete, ese pequeño sonido de distorsión, ¡quiero que suene jodidamente

duro! 'Tengo una guitarra Gibson Flying V, Kian...'

¡Ese es tu hombre!

Sin embargo, en una de las dos citas de Manchester, Skrod volvió para morderme el trasero de heavy metal.
Hago la segunda estrofa de 'When You're Looking Like That', así que mientras los otros tres están parados
ahí, corro hacia un extremo del escenario, luego regreso al medio y luego al otro extremo del escenario,
cantando la línea 'Ella está vestida para el glamour y el rock and roll'. De repente, de la nada, Mark corrió
hacia mí y con toda su voz nada despreciable, con su cara exactamente igual a Gene Simmons de Kiss, gritó:
'¡SKKRRROOOOOODDD!'

Casi me caigo del escenario de la risa.

Resultó que él y Shane lo habían estado haciendo a mis espaldas

durante toda la gira. Hijos de puta.

Mientras terminamos este libro, dice Shane, estamos comenzando los preparativos para el mayor
concierto de nuestras vidas, el 1 de junio de 2008 en Croke Park en Dublín. Está vendido a los balseros,
82.000

gente.

Cuando la idea fue mencionada por primera vez - por Louis, ¿quién más? - No todos estábamos seguros de
ello. Quiero decir, 82.000 personas. Tienes que estar bastante seguro de tu base de fans para asumir eso. Si
vendes 72.000

entradas, suficientes para llenar el antiguo estadio de Wembley, los periódicos estarían llenos de cómo
no se agotaron las entradas. Kian estaba un poco preocupado, Nicky pensó que nos venderíamos pero
que llevaría mucho tiempo y yo estaba con Louis en eso, pensé que lo haríamos. Pero fue una apuesta.

Todas las entradas desaparecieron en menos de

nueve días. Las 56.000 entradas iniciales se

agotaron el primer día.

Es una locura que estemos haciendo Croke Park, dice Mark.

A veces, cuando los muchachos están hablando de eso, literalmente tengo que salir de la habitación
porque si me animo, ¡es demasiado para comprender!

Croke Park para mí es incomprensible, dice Nicky. He estado allí un millón de veces apoyando al
equipo Dublin GAA. Georgina también ha estado yendo desde que era una niña, así que todo en uno,
va a ser enorme, ¡y qué fiesta después del espectáculo será!

WESTLIFEHOGAR

Cuando pienso en el día, sonrío, continúa Shane. Es un fin de semana festivo y no podría ser más
perfecto. Sé que voy a quedar absolutamente desconcertado por el tamaño de la multitud, transportado a
todos esos años atrás en Newcastle en nuestra primera gira como cabeza de cartel cuando estaba
literalmente sin aliento.

Hemos tocado en grandes espectáculos antes, como las dos noches en Lansdowne Road a 40,000 por noche.
Pero más de 80.000, no me lo imagino... Croke Park será el pináculo de nuestra carrera hasta el momento, la
noche más grande de nuestras vidas sin duda.

Recuerdo que cuando tenía 14 años, dice Kiany, fui a Croke Park a ver jugar a Sligo en las semifinales de All
Ireland Gaelic. Recuerdo haber pensado, ¡Guau! ¡Mira el tamaño del lugar! Entonces, incluso soñar con dar
un concierto allí está más allá de mi imaginación más salvaje. Realmente no sé cómo me sentiré hasta que
esté realmente allí ese día. Sé que estaré nervioso, ¡pero será lo más increíble que he hecho en toda mi vida!
Una de las razones por las que la exposición de Croke Park es tan importante es que a partir del 1 de julio
de 2008 tenemos previsto tomarnos un año libre. Nosotros necesitamos
dejar a los fans con una impresión de lo brillante que fue el espectáculo para que no puedan esperar a
nuestro próximo concierto cuando volvamos.

Este año libre ha sido una decisión bastante importante en Westlife. Ahora, en el contexto de muchas
bandas, probablemente la mayoría, un año libre no es gran cosa. Un montón de grandes actos toman
años entre álbumes. Pero en nuestra carrera de diez años hasta la fecha, hemos lanzado nueve álbumes.
Así que un año sabático es algo muy importante para nosotros y para nuestros fanáticos.

Al principio, estaba totalmente en contra del año sabático. Yo estaba como, 'Un año sabático, ¿qué voy a
hacer conmigo mismo?' Pero se me ocurrió la idea y ciertamente creo que es necesario. Nos dará a
todos la oportunidad de recordar lo que hemos hecho.

Cuando se mencionó por primera vez, interrogué a cada miembro sobre sus pensamientos al respecto.
Ahora todos estamos de acuerdo en que es una buena idea, una oportunidad para hacer una pausa antes de
la siguiente fase de nuestra carrera, mirar hacia atrás y saborear lo que hemos logrado, pero lo que es más
importante, encontrar un lote de canciones absolutamente de clase mundial para nuestro próximo álbum. .

¡Y sé cómo son los chicos! Tenemos este año libre y todos nos seguiremos viendo de todos modos. Por eso
seguimos juntos, porque nuestra amistad no es forzada. Eso es lo que a Louis le encantaba en su día: éramos
amigos. En nuestro año libre, iré a jugar al golf con Shane, probablemente iré a Mark's y montaré en moto de
agua en el lago y estaré en Dublín y veré a Nicky para tomar una pinta.

Y los conozco demasiado bien porque seguramente comenzaremos a recibir llamadas telefónicas entre
nosotros diciendo: 'Oye, ¿has escuchado esta canción? ¿Qué opinas?' Sé que lo haremos, amamos
demasiado la música.

Será lindo tener una Navidad tranquila y por primera vez en diez años prender la tele y no preocuparme
por el sencillo o la promoción o todo eso. Creo que eso es natural. Tenemos familias, novias y novios
que considerar ahora, por lo que el equilibrio es importante.

de hecho es vital.

Pero seguiré hablando por teléfono con Louis cada dos semanas y sé que a medida que llegue enero, ¡los
chicos querrán comenzar a escuchar aún más canciones!

El año libre nos dará algo de equilibrio y sin duda beneficiará a la banda. Creo que significará que Westlife
continuará durante otros diez años.

***

WESTLIFEHOGAR

Cuando sopesas todos los pros y los contras de estar en Westlife, dice Shane, hay muchos más pros. De
hecho, ¡es jodidamente malo estar en Westlife! Todo el mundo se enoja por algo en su trabajo, y nosotros
también. Pero no tanto. Dado lo que algunas personas hacen para ganarse la vida, ¿cómo podemos decir
lo contrario?

Al comenzar este año sabático, creo que ahora estamos más motivados que nunca. Hemos pasado la etapa
en la que un mal giro puede hacer implosionar a la banda de la noche a la mañana. Tenemos tantos planes
para el futuro.

Definitivamente queremos consolidarnos como una de las bandas más grandes del mundo, sin duda. Eso es
lo que nos impulsa.

Somos muy conscientes de que en el mundo del pop, siempre se trata del próximo álbum. Queremos
que cada nuevo álbum de Westlife sea masivo, que se venda en todo el mundo, que sea el número 1 en
todos los grandes territorios. Así es como pensamos. Para hacer eso, necesitamos grandes canciones.
Eso es lo que todos queremos: la compañía discográfica, Louis y ciertamente la banda. Queremos que el
próximo álbum de Westlife sea el más grande hasta el momento.

Definitivamente creo que podemos llegar a nuestro vigésimo aniversario, sin...

salir una duda. Honestamente, no creo que eso sea improbable o inalcanzable, en absoluto. Nos
esforzaremos por hacerlo y no veo ninguna razón por la que no estemos allí dentro de otros diez años.
Ciertamente me encantaría serlo, porque sería el hombre vivo más feliz de ver a mis hijos en un
concierto de Westlife, con la edad suficiente para traer a todos sus amigos y saber lo que la banda ha
logrado.

Lo que hemos hecho durante estos primeros diez años ha sido como un sueño, pero ahora es nuestra
realidad. Solo queremos mantener esa realidad y eso mantendrá vivo el sueño.

En cierto modo, conozco a los tres chicos más que a mis propios hermanos, señala Kian. He pasado más
tiempo con ellos -diez años en la carretera-

y me senté en más habitaciones y tuve debates, conversaciones, discusiones, abrazos, besos, lágrimas y
pintas más grandes que los que he tenido con nadie más.

Quiero estar en esta industria por el resto de mi vida, me encanta estar en esta banda. Hacer este libro me ha
puesto la piel de gallina al hablar de lo que hemos hecho en los últimos diez años. Y me ha asegurado que
podemos hacer
todo eso de

nuevo. Esto no

ha terminado.

Esto es solo medio tiempo.

Cuando firmas un contrato discográfico a una edad tan temprana, reflexiona Mark, inmediatamente
ingresas a un universo totalmente diferente de aquel en el que creciste. Viniendo de una vida de campo
tan idílica, ese fue especialmente mi caso. Como sabes, puse una barrera para evitar que mi vida
cambiara. Pero ahora ha cambiado más allá de todo reconocimiento.

Y prácticamente todo para mejor, porque lo que sé ahora es que puedo tener Westlife y todas las
experiencias locas que trae, pero también puedo tener a mi familia y amigos. Mis temores de perder mi
vida en Sligo eran infundados. Claro, no puedo estar en casa tanto como sería ideal, pero el intercambio es
genial.

Creo, en realidad, que ahora soy adicto a Westlife. No creo que la gente se dé cuenta de esto sobre mí porque,
por alguna razón, parezco un poco indiferente con todo el asunto y un poco relajado, pero ahora pienso en
Westlife más que nunca.

Amo Westlife con pasión. Dicho esto, es muy importante mantener una perspectiva de las cosas. Westlife es
una gran banda de pop, cantamos canciones y entretenemos a la gente y, para ser justos, a bastantes
WESTLIFEHOME

A la gente parece gustarle lo que hacemos. Sin embargo, como banda no nos hacemos ilusiones. No
estamos salvando vidas; no estamos operando en los cerebros. Es una banda, es música pop y hay
ciertas cosas con las que nunca podría competir, como la familia, los amigos, el amor... la felicidad.

Westlife significa el mundo absoluto para mí y no me gustaría que ese último comentario pareciera que
no me importa, porque me importa más que casi cualquier cosa en el mundo. Lo que hemos sido tan
afortunados de lograr en estos locos diez años es una vida exitosa en Westlife y felicidad con nuestras
familias y seres queridos.

- Qué increíble privilegio.

Me encanta estar en Westlife. Elegí hacer esto, mucho. No hice nada en contra de mi propia voluntad.
Westlife me ha permitido vivir la vida más increíble y experimentar las cosas más increíbles por las que
siempre estaré agradecido. Aprendí mucho y pasé el momento más increíble de mi vida. Mirando hacia
atrás ahora, honestamente no creo que cambiaría nada.

Somos las únicas cuatro personas que han estado en ese escenario durante diez

años, dice Nicky, cantó esas canciones, cometió esos errores, tuvo esos éxitos, tuvo la adrenalina, tuvo la
misma nostalgia, tuvo la misma discusión con Louis, los mismos elogios de Louis, las mismas
frustraciones con el sello, tenía su sangre la presión se disparó hasta 190, conocí a esas personas
famosas, hablé con esos fanáticos, estuve en esos vuelos y en esos autobuses de gira, grabé esas
palabras, toqué en esos conciertos y fui esa banda.

¿Habrá alguna vez una banda que pueda superar lo que ha logrado

Westlife? Lo dudo, pero ¿quién sabe?

De cualquier manera, hemos logrado algo especial y no creo que sea superado por mucho tiempo todavía.

No queremos que termine.

Con suerte, ahora que has leído este libro, te sentirás como si hubieras estado en el escenario, en el autobús
de la gira y en el estudio con nosotros. Ha sido un viaje.

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Sección de placa

pio abajo © Julian Makey/Rex Features, p12 abajo a la izquierda

© Vasiliki Kassiou, p14 abajo © ITV/Rex Features, p15 medio ©

Brian Rasic/Rex Features, p19 arriba, izquierda (con Bertie Ahern) y abajo dos fotografías © John Ryan, p20
arriba a la izquierda y foto grupal familiar © John Ryan.

Todas las demás fotografías son cortesía de las páginas de texto de Westlife (los números de página se
relacionan con el primer uso) pxiv
© Funciones de ITV/Rex, página 16 © Funciones de ITV/Rex, página 44 © Jeremy Crane/Funciones de Rex,
página 128 © Funciones de Rex

Si bien se ha hecho todo lo posible para rastrear a los propietarios del material con derechos de autor
reproducido aquí, los editores desean disculparse por cualquier omisión y estarán encantados de
incorporar los reconocimientos faltantes en la correspondencia futura.

WESTLIFEHOGAR
Esquema del documento
WESTLIFE - NUESTRA HISTORIA
Índice
Contexto
informacion registrada
Agradecimientos
Prólogo
Capítulo uno: Ciudad de la Abundancia
Capítulo dos: Tardes cálidas, mañanas frescas, comienzos tempranos
Capítulo tres: Un juego de dos mitades
Capítulo cuatro: Más
grandeque la vida Capítulo
cinco: Ajuste de cuentas
Capítulo seis: La banda de pub más grande del
mundo Capítulo siete: El poder de Louis Walsh
Capítulo ocho: El primero de muchos
Capítulo nueve: Zumbando con la abeja
reina Capítulo Diez: Demasiado Torro
Ross Capítulo Once: Recuerdos para el
Alma Capítulo Doce: Piel de Celebridad
Capítulo Trece: Superdeportivo,Súper
cuidadoso Capítulo catorce: El mundo
exterior Capítulo quince: Un mundo
extraño
Capítulo dieciséis: Brian
Capítulo diecisiete: 'Todas las mejores bandas son
Ganges' Capítulo dieciocho: Mientras seamos francos
Capítulo diecinueve: El instinto humano de
encontrar el amor Capítulo veinte: 'Un alocado golpe
de genio' Capítulo veintiuno: Familia
Capítulo veintidós: Buenas distracciones
Capítulo Veintitrés: Etapa
Capítulo Veinticuatro: Manteniendo Vivo el
Sueño Imágenes del capítulo
Insertar imágenes
Gracias Créditos
fotográficos
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本地磁盘
免责声明
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本地磁盘
免责声明