Historia de la Administración en LATAM
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1 La administración en México y América Latina
Es indiscutible, que a lo largo de la historia del mundo, han existido múltiples factores que condicionan la
forma de ser de sus habitantes, y en consecuencia, las formas de administración. Los grandes avances que
disfrutamos en esta época, en gran parte se relacionan con la administración.
En México y América Latina, esta disciplina tuvo gran importancia y se aplicó de diversas formas. A
continuación se presenta un breve resumen de las etapas históricas y su vínculo con el desarrollo de la
administración en México, el cual es muy similar al resto de los países latinoamericanos.
a) Época prehispánica
Horizonte preclásico (1800 a. C. -200 D.C.)
Etapa caracterizada por la división social del trabajo por edad y sexo, además de la existencia de
diversas actividades artesanales, comerciales y agrícolas, surgen las clases sociales, aparece la escritura
jeroglífica y el poder teocrático y centralizado. Algunos vestigios de la administración en esa época son
el uso del calendario y el sistema numérico; la utilización del barro cocido para el uso doméstico y
ceremonial así como la construcción de pirámides.
Horizonte clásico (200 d.C.- 800 D.C.)
Durante este periodo se desarrollaron las culturas teotihuacana, maya y zapoteca. La principal
característica de la administración en esta etapa, es el estado teocrático con administración
centralizada y numeración vigesimal. Algunos ejemplos del empleo de la administración se encuentran
en el levantamiento de templos ceremoniales y pirámides, en la organización social y en la
construcción de ciudades como Uxmal y Chichen Itzá, por los mayas y Monte Albán, en Oaxaca, por los
zapotecas.
Horizonte posclásico (800 - 1492)
El desarrollo y la decadencia de la cultura azteca sucedieron en este periodo. Se caracterizó por el
predominio de un estado militar donde la clase sacerdotal tenía gran importancia. La organización
comercial y militar del Imperio Azteca, que abarcó hasta Centroamérica, los increíbles sistemas de
distribución, la organización y la especialización del trabajo fueron causa de asombro para los
españoles, tal como se narra en las Cartas de Relación de Hernán Cortés. Toda esa infraestructura es
muestra de la excelente administración que prevalecía en dicha cultura.
b) Época colonial (1521-1810)
En la época colonial se estableció un sistema de administración de gobierno con las características de
control central, burocracia y poder absoluto, por parte de España. En la Nueva España una de las
características más importantes, además de la agricultura, fue la minería. Los españoles descubrieron y
explotaron los yacimientos de oro y plata a partir de 1532. El trabajo se caracterizó en sus inicios por la
esclavitud: los españoles utilizaban la mano de obra de los nativos, fue así como surgió la encomienda,
para administrar su trabajo. El trabajo por jornal o peonaje, surgió después de la abolición de la
encomienda, en 1720.
En las colonias se producían materias primas y se consumían los productos de España. Hacia 1780 el
espíritu del capitalismo y del libre comercio predominaba en otros países europeos. Los gremios tenían
el privilegio exclusivo de fabricación, de manera que nadie, sin ser maestro aprobado en un oficio,
podía ejercerlo. Para el control de los gremios y su administración surgieron las ordenanzas, las cuales
contenían reglas específicas para los operarios y los procedimientos de trabajo. Los gremios
desaparecieron a raíz del gobierno lineal que rigió el país, a mediados del siglo XIX. Los obrajes,
también llamadas oficinas, fueron en la Colonia el espacio y la manera para realizar el trabajo.
Los obrajes se dividían en dos clases: abiertos y cerrados. Los primeros empleaban operarios libres y
remunerados y estaban abiertos y a la vista. Los obrajes cerrados no tenían comunicación exterior
franca y empleaban a reos.
Durante el siglo XVII proliferaron las haciendas, que eran unidades de producción basadas en los
latifundios y el sistema de control de los trabajadores. La hacienda mexicana se administraba como
una empresa; su objetivo era lograr la productividad de la tierra y el bienestar de los campesinos; por
supuesto, la administración estaba centralizada.
c) México independiente (1810-1921)
El movimiento independiente se inició en 1810 y concluyó once años después. A partir de 1812 los
gobiernos emprendieron el fomento a la minería, la agricultura y la incipiente industria, mediante el
otorgamiento de facilidades para la introducción a la maquinaria, patentes y privilegios a las nuevas
manufacturas. El primer intento de promover la industrialización se dio gracias a la iniciativa de Lucas
Alamán en 1831, al crear el Banco de Avío. Los estilos de administración continuaban siendo empíricos,
rudimentarios y centralizados.
d) Reforma y Porfiriato (1836-1910)
En este periodo, Benito Juárez decretó las Leyes de Reforma; se promulgó la Constitución de 1847; se
promovió la libertad de enseñanza, del uso de la imprenta, el crecimiento y desarrollo de la industria y
del comercio; se superó la intervención francesa y el imperio de Maximiliano. Porfirio Díaz gobernó el
país entre 1877 y 1910. La administración se aplicó principalmente en el arte y la ciencia; se fundaron
academias, museos y sociedades artísticas y científicas. Se promovieron la industrialización de la
minería, la industria textil, los ferrocarriles y las empresas de carácter agrícola, como: el henequén y el
tabaco, entre otras.
e) Siglo XX
El inicio del siglo XX se caracterizó también, por el avance en los ámbitos político, social y económico.
En 1910, con la Revolución Mexicana, se derrocó a Porfirio Díaz y se iniciaron una serie de cambios
como el reparto de tierras y la promulgación de la constitución de 1917. Durante el periodo de 1930 a
1950 se nacionalizó la industria petrolera y se inició el proceso de industrialización en el país, pero con
una política proteccionista que desalentaba las importaciones. Proliferaron las grandes empresas
transnacionales y la pequeña y mediana industria nacional. Mientras que en las primeras
predominaban sistemas modernos de administración, en las segundas prevaleció la administración
empírica. Es hasta la década de 1990, con el Tratado de Libre Comercio (TLC), que el país se vio
obligado a modernizar la planta productiva nacional y establecer programas de reconversión industrial.
En este periodo, la administración tuvo un auge definitivo con la proliferación de empresas extranjeras
y transnacionales.
f) Siglo XXI
Se caracteriza también por grandes avances tecnológicos: automatización de los procesos, tecnologías
de información y su utilización en las empresas; existen múltiples empresas globales, nacionales,
transnacionales, grandes, pequeñas y medianas; con esta enorme competencia, la utilización de las
diferentes escuelas y estilos de administración es indispensable. Del análisis de los tipos de
administración que han prevalecido tanto en Europa y Estados Unidos como en América Latina, es
posible concluir que en cada época y en cada cultura surgen estilos de administración, producto de los
valores culturales, sociales, económicos y tecnológicos prevalecientes en la sociedad y que las
propuestas de administración varían de acuerdo con el tamaño, la cultura, las características y los
recursos de cada organización.
Instrucciones: En equipo de tres personas, en una cartulina u hoja de rotafolio, elaboren una línea del tiempo,
utilizando imágenes representativas de cada período de la historia de la administración en México y
Latinoamérica;
