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POR
LA CRISIS DEL COVID-19 Y LUIS BONILLA ORTIZ-ARRIETA
LOS ASENTAMIENTOS POPULARES:
APROXIMACIÓN SOBRE LA MARCHA Economista y magíster en Estudios Políticos y Sociales Latinoamericanos.
PARA EL DEBATE DE Responsable de Comunicaciones y Alianzas para América Latina de la Red
Global de Ciudades Resilientes. Integrante del Grupo de Trabajo CLACSO
UNA ESTRATEGIA REGIONAL “Desigualdades urbanas”.
Los asentamientos informales son una de las máxi-
mas expresiones de las desigualdades de las ciuda-
des latinoamericanas. Aproximadamente, 20% de
la población urbana vive en estas comunidades, que
están expuestas a múltiples vulnerabilidades y ex-
clusiones producto de las debilidades de un modelo
de desarrollo que las coloca en un intersticio entre la
debilidad del Estado para universalizar los derechos y
la exclusión del mercado. Este texto busca aportar so-
bre la marcha el impulso de una estrategia regional en
respuesta a la crisis del COVID-19 relacionada con los
desafíos de los asentamientos populares informales.
Frente a la propagación del coronavirus, y en re-
lación con las medidas de distanciamiento, los hoga-
res de asentamientos informales se encuentran en
un panorama crítico para la sobrevivencia, que los
sitúa entre el aislamiento que impide procurar los
ingresos e insumos para vivir el día a día y el riesgo
al contagio, lo que podría ser devastador para la sa-
lud familiar, comunitaria y pública. Esta situación se
agrava por multiformes desigualdades que experi-
mentan estas comunidades, como la discriminación,
las violencias sociales y la represión estatal. Se trata
de formas de marginación cotidiana que intensifican
sus efectos en esta coyuntura.
La urgencia de diseñar acciones para abordar
los múltiples desafíos de los asentamientos popu-
A
lares informales frente a la crisis ha activado a co-
munidades, movimientos sociales, academia, Go-
biernos y practicantes en general. En las últimas
SEN
semanas se han organizado redes, plataformas,
grupos, conversatorios y todo tipo de intercambios,
para desarrollar una variedad de insumos que res-
ponden a esta problemática.
TA
Este nivel de actividad es muestra del impulso
creador del ecosistema urbano regional que, en el
medio de la crisis, viene construyendo las princi-
MIEN
pales líneas de la que podría ser una estrategia
urbana regional enfocada en asentamientos po-
pulares informales, a través de una diversidad de
TOS
iniciativas que operan de manera interrelacionada
en las siguientes dimensiones:
LA CRISIS DEL COVID-19 Y LOS ASENTAMIENTOS POPULARES 1
Gestión de información. Es sabido que los asentamien-
tos informales muchas veces están invisibilizados en la
información oficial y en estos momentos se necesita
urgentemente contar con datos que reflejen su situa-
ción interna y respecto al equipamiento urbano. La ex-
periencia de autoorganización de las comunidades ha
demostrado ser la forma más eficaz para responder a
los desafíos planteados por las distintas crisis. Entre
otros, acá se destaca la importancia de la universaliza-
ción del acceso a la conexión digital, que es clave para
la participación coordinada desde el territorio.
Respuesta a la urgencia de salud y a las necesida-
des básicas. Corresponde tanto a medidas de salud
como de mitigación del impacto económico. Entre las
primeras, se encuentran la garantía al acceso al agua
de forma rápida y oportuna, así como las respues-
tas de emergencia para mejorar la materialidad y el
espacio disponible de vivienda y espacios comunita-
rios, la prohibición de los desalojos, la regulación de
los arriendos y los debates sobre el uso de espacios
habitacionales disponibles en la ciudad para mejorar
las condiciones de aislamiento de grupos vulnera-
bles. Asimismo, respecto al impacto económico, exis-
ten propuestas para garantizar un nivel de ingreso
suficiente, abastecimiento de alimentos y adaptación
del comercio local. También dentro de este rubro es-
tán la prohibición de los desalojos y medidas para
disminuir el gasto en arriendos.
Integración urbana. Busca responder a vulnerabilida-
des de los asentamientos informales desde un enfo-
que de relación con la ciudad, principalmente frente a
una etapa de recuperación. En esta dimensión se en-
cuentran iniciativas para acercar los servicios de sa-
lud pública y mejorar el acceso a la movilidad urbana.
En una mirada de mayor alcance, también se deben
incluir iniciativas como los bancos estatales de suelo
bien ubicado para vivienda popular. También están en
debate estrategias para la formalización del empleo
y universalización de la seguridad social, inclusión
de los asentamientos informales en los desafíos de
la economía circular y la soberanía alimentaria, entre
otros relacionados con la economía productiva de las
ciudades en el nuevo panorama mundial.
Combate a las desigualdades entrecruzadas. Vincu-
la las desigualdades económicas y territoriales con
múltiples formas de vulnerabilidad y exclusión que
experimentan los asentamientos informales y que se
intensifican durante esta crisis y tienen efectos dura-
deros en el tejido social. Por ejemplo, las iniciativas
para evitar la represión por parte de la fuerza públi-
2 LUIS BONILLA ORTIZ-ARRIETA
ca, la defensa de los derechos de las mujeres, la lu-
cha contra la discriminación por lugar de residencia
y otras repercusiones de la desigualdad estructural
que se presentan en estos asentamientos.
Reforma de la gobernanza urbana. Apunta a ges-
tionar con eficacia las dimensiones anteriores para
responder a la crisis, superando la fragmentación
del gobierno de las ciudades y fortaleciendo el tra-
bajo integrado, con enfoque territorial, coordinación
interinstitucional, intersectorial y basado en la par-
ticipación ciudadana. Desde esta perspectiva, se im-
pulsa el protagonismo de las comunidades, el papel
de los gobiernos locales como punto nodal del sector
público y la coordinación entre los diversos poderes
del Estado para la elaboración de marcos normativos
y legislativos, presupuestos y acciones coordinadas.
En general, considero que, para construir una
estrategia regional, las dimensiones anteriores de-
ben nutrirse de tres perspectivas complementarias.
Por un lado, una perspectiva interregional que de-
sarrolle sinergias, aprendizajes cruzados y forta-
lezca la articulación con otras regiones del mundo,
principalmente con África, donde las ciudades, y las
comunidades han incorporado aprendizajes a partir
de la experiencia del brote del ébola durante la dé-
cada pasada. Por otra parte, se debe desarrollar un
enfoque de resiliencia urbana, que combine capaci-
dad de respuesta a la emergencia con recuperación
y adaptación a la nueva normalidad, y que sea capaz
de proyectar la superación de las vulnerabilidades
crónicas actuales, permitiendo a las ciudades estar
mejor preparadas para impactos agudos en el futu-
ro. Y, en tercer lugar, el “derecho a la ciudad” como
nuevo paradigma de habitar en las ciudades funda-
mentado en la centralidad de la ciudadanía, la fun-
ción social y ambiental del territorio, la producción
Los hogares de asentamientos social del hábitat, entre otros.
informales se encuentran Para fortalecer la acción colectiva frente a la cri-
sis y proyectar esta respuesta en el largo plazo, con-
en un panorama crítico sidero importante retomar la Nueva Agenda Urbana
para la sobrevivencia, como un instrumento para articular los esfuerzos de
respuesta y recuperación. Este es un marco de refe-
que los sitúa entre el aislamiento rencia flexible, que puede adaptarse al contexto ac-
que impide procurar los ingresos tual y tiene la fortaleza de ser un compromiso refren-
e insumos para vivir el día a día dado por la Asamblea General de la ONU. A su vez,
contiene elementos de resiliencia urbana, reconoce
y el riesgo al contagio, el Derecho a la Ciudad y desarrolla algunos de sus
lo que podría ser devastador principios. Asimismo, en América Latina contamos
con un Plan de Acción Regional con ejes de acción
para la salud familiar, sobre financiamiento urbano, gobernanza, políticas
comunitaria y pública. públicas y marcos legales, entre otros.
LA CRISIS DEL COVID-19 Y LOS ASENTAMIENTOS POPULARES 3
En esa línea, la Nueva Agenda Urbana, que es un
bien público internacional, puede servir para poten-
ciar el impulso creador del ecosistema urbano que,
desde los distintos frentes, está combatiendo la cri-
sis actual. Se trata de una colaboración entre actores
que requieren continuar debatiendo y profundizando,
así como de un actuar coordinadamente para adap-
tar, innovar y acelerar una estrategia de desarrollo
urbano sostenible, cuya construcción colectiva resul-
ta cada vez más urgente.
Anexo: Listado de algunas iniciativas sobre el tema
A continuación, algunas iniciativas regionales e
internacionales relacionadas con el tema. Sin ánimo
de exhaustividad, sino para poner a disposición re-
cursos de interés que forman parte de la amplia va-
riedad de proyectos valiosos sobre este tema:
Documentos conceptuales y guías para la acción
en asentamientos informales:
• Farha, Leilani (2020, 28 de marzo). COVID-19. Gui-
dance note. Protecting residents of informal sett-
lements. Recuperado de: https://unhabitat.org/
sites/default/files/2020/04/guidance_note_-_in-
formal_settlements_29march_2020_final3.pdf.
• Social Science in Humanitarian Action (2020,
marzo). Consideraciones clave: el COVID-19 en
asentamientos urbanos informales. Recuperado
de: https://opendocs.ids.ac.uk/opendocs/bits-
tream/handle/20.500.12413/15185/SSHAP_CO-
VID_19_Key_Considerations_Informal_Settle-
ments.ES.pdf?sequence=7&isAllowed=y.
• ONU Hábitat. Key messages on COVID-19 and
informal settlements. Recuperado de: https://
unhabitat.org/key-messages-on-covid-19-and-
informal-settlements.
• ONU Hábitat (2020, 21 de abril). Orientaciones para
abordar la emergencia COVID-19 en asentamientos
informales. Recuperado de: https://twitter.com/
onuhabitat/status/1252619193347964929?s=20.
• Urban Housing Practitioners Hub (2020, 10 de
abril). Laboratorio de Vivienda (LAV)-Asentamien-
tos precarios y vivienda social: impactos del CO-
VID-19 y respuestas. Recuperado de: https:// Se debe desarrollar un enfoque
www.sisca.int/centro-de-documentacion/
encuentros-virtuales/webinario-sobre-la-co-
de resiliencia urbana,
vid-19/webinario-asentamientos-precarios- que combine capacidad
y-vivienda-social-impactos-de-la-covid-19-y- de respuesta a la emergencia
respuestas/1199-lav-webinar-asentamientos-
precarios-y-vivienda-social-impactos-del-covid- con recuperación y adaptación
19-y-respuestas-centroamerica/file. a la nueva normalidad.
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Plataformas de estrategias, prácticas
y otros materiales relacionados:
• Metrópolis & Allas. Ciudades para la salud global
(página web). Recuperado de: https://www.ci-
tiesforglobalhealth.org/es.
• Plataforma Global por el Derecho a la Ciudad.
#ElDerechoALaCiudad frente al #COVID19 (campa-
ña). Recuperado de: https://www.right2city.org/
es/the-right-to-the-city-facing-covid-19/.
• Urban Housing Practitioners Hub. COVID-19 y
asentamientos informales. Recuperado de: http://
mapa.suelourbano.org/LAND/Views/Home.aspx.
Proyecto de acompañamiento y monitoreo
comunitario en asentamientos informales:
• TECHO Internacional. Relevamiento y monito-
reo de necesidades prioritarias en asentamien-
tos populares. Recuperado de: https://docs.
google.com/spreadsheets/d/16DVUxbNgo_
wE38davucWZBXHKVnwi2ovnaoAgNLz5Hg/
edit#gid=320074682.
Campañas de comunicación e intercambio
que han abordado la temática:
• Global Resilient Cities Network. Coronavirus
Speaker Series: Sharing Knowledge to Res-
pond with Resilience (#CitiesOnTheFrontline).
Recuperado de: https://medium.com/@resi-
lientcitiesnetwork/coronavirus-speaker-se-
ries-sharing-knowledge-to-respond-with-resi-
lience-5a8787a1eef5.
• UCLG, Metropolis & ONU Hábitat. Live lear-
ning experience: #BeyondTheOutbreak. Recu-
perado de: https://www.uclg.org/en/issues/
live-learning-experience-beyondtheoutbreak.
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