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Dr. O. Carl Simonton Reid M. Henson Brenda Hampton

Sanar es un viaje

EDICIONES URANO
Argentina - Chile - Colombia - España México – Venezuela
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Título original: The Healing Journey Editor original:

Bantam Books Traducción: Marta I. Guastavino
Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente
prohibida, sin la autorización escrita de los titulares del
Copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la
reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o
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© 1992 by Dr. O. Cari Simonton y Reid Henson © 1993
by EDICIONES URANO, S.A.
Aribau, 142, pral. - 08036 Barcelona
[email protected]
ISBN: 84-7953-044-8 Depósito legal: B. 9.654 - 1999
Fotocomposición: Master-Graf, S.L. - Trilla, 8 - 08012
Barcelona Impreso por Romanyá Valls, S.A. - Verdaguer, 1 -
08766 Capellades
Impreso en España - Printed in Spain
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Índice El uso de la visualización y la meditación para desarrollar la

Introducción 6 confianza y la sabiduría interior 49
PRIMERA PARTE 7 Segunda meditación 49
El programa del Simonton Center 7 Para desarrollar la confianza 49
1 Cuerpo, mente y espíritu 7 El trabajo con su sabiduría interior 51
Cómo combatimos el cáncer y otras enfermedades graves 7 Tercera meditación 51
Las pruebas científicas de nuestro enfoque 8 La comunicación con su sabiduría interior 51
Nuevos hallazgos, nuevas conclusiones 13 Trabajar con el dolor 54
2 El testimonio de un paciente 15 Cuarta meditación 55
La milagrosa curación de Reid Henson 15 Cómo aumentar su seguridad mediante el trabajo con el dolor 55
La historia de Reid contada por él mismo 15 El uso de la meditación para disminuir el miedo a la muerte 57
El doctor Simonton comenta 29 Quinta meditación 59
3 El comienzo del trabajo curativo 30 Cómo aumentar su energía para recuperarse disminuyendo el
Una semana en el Simonton Center 30 miedo a la muerte 59
El Simonton Cáncer Center 30 5. El plan de dos años para sanar 60
El papel que desempeña la persona acompañante 31 El establecimiento de objetivos para la recuperación 60
La comunicación con su persona de apoyo: responsabilidad y La creación de su plan 61
reproche, culpa y perdón 32 El completamiento del plan de dos años para sanar 64
Un ejercicio de perdón 33 El apoyo social 64
Los mensajes y beneficios de la enfermedad 33 La nutrición 65
El trabajo con un terapeuta 35 El ejercicio 66
Los grupos de apoyo 36 El juego 67
Una visión general del trabajo que le espera 37 El pensamiento creativo 69
Preste atención a la respuesta de los demás 37 El propósito 70
Otras orientaciones prácticas 38 Un balance decisivo 71
4 Visualización y sabiduría interior 41 6 Introducción a la serie de cartas 71
El poder de la mente, el poder del espíritu 41 Cómo le puede ayudar la experiencia de Reid Henson 71
Un plan para cambiar sus creencias y lograr un mayor dominio El origen 72
emocional 42 El propósito de las cartas 73
EL MIEDO ¡Error! Marcador no definido. La supervivencia prolongada 73
Meditación y visualización 45 Hacer el trabajo 74
Primera meditación 46 Sugerencias para trabajar con las cartas 74
Cómo cambiar las creencias sobre el cáncer 46 SEGUNDA PARTE 76
Las cartas de Reíd Henson 76
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1 Convertirse en un estudiante de la vida 76 Comentarios finales 129

Comentarios a la primera carta 78 Bibliografía médica 131
2 Culpa, autoridad y control 79 Libros recomendados 133
3 Sentimiento de culpabilidad, error y crecimiento 82 El Simonton Cáncer Center 134
Comentarios a las cartas segunda y tercera 84
4 Creencias y realidades malignas 85
5. Cómo dar al cáncer una respuesta más poderosa que el propio
cáncer 87
6 La religión como camino 88
Comentarios a las cartas cuarta, quinta y sexta 90
7 La duda como proceso de protección de las viejas creencias 92
Comentarios a la séptima carta 94
8 Un milagro fruto de la revelación y el arrepentimiento 94
Comentarios a la octava carta 96
9 Cómo encontrar un propósito en la vida 97
Comentarios a la novena carta 99
10 Cómo reactivar la voluntad de vivir 101
11 La relación mente-cuerpo 102
Comentarios a las cartas décima y undécima 105
12 Cómo sanar las relaciones importantes 107
Comentarios a la duodécima carta 108
13 El trato con la familia y los amigos 109
14 La familia como sistema de apoyo 110
15 La principal persona de apoyo 111
Comentarios a las cartas decimotercera, decimocuarta y
decimoquinta 113
16 El papel del médico 117
17 La relación médico-paciente 119
18 Convertirse en el administrador de la propia salud 120
Comentarios a las cartas decimosexta, decimoséptima y
decimoctava 122
19 La respuesta ante la recurrencia 124
Comentarios a la decimonovena carta 126
20 Lo que he aprendido 127
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Creo que vienen por la curación, pues al oír las penas, los
anhelos y las verdades de otras vidas, tanto si son [...] débiles
como perfectas [...], ven el hilo común, que no tiene nada que ver
con el hecho de que sean hombres o mujeres, jóvenes o viejos,
blancos o negros, ricos o pobres, famosos o anónimos, sino con
esta avidez profunda, duradera e inexorable de una curación que
se produzca en todos nosotros y entre todos nosotros...
MlCHAEL LALLY
The Healing Poem
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Introducción nos permitirá mostrarle cómo también usted puede valerse crea-
tivamente del programa para encontrar su propia manera de
Con este libro le invito a iniciar su viaje hacia la salud. Le realizar este trabajo.
pido que considere que sólo puede ponerse en camino desde el
punto en que se encuentra en su experiencia vital, no desde donde Además, le ofreceré enfoques y técnicas alternativas, y le
quisiera estar; y sé que para muchas personas este viaje se inicia iré enseñando cómo establecer un programa para la salud que se
con el diagnóstico de cáncer o de alguna otra enfermedad que adapte especialmente a su propia situación.
pone en peligro su vida. Desde 1971 he estado practicando un enfoque a la vez
Se trata de un lugar muy difícil para comenzar, pero es físico, mental y espiritual del cáncer. He tratado a miles de
también una posición muy poderosa, porque ahora usted tiene personas, y mis pacientes tienen un índice de recuperación
una razón apremiante para aprender cualquier cosa que necesite relativamente alto, incluso en los casos que se suele considerar
saber para cambiar el curso de su enfermedad y de su vida. Y si «terminales». Sé que cada paciente tiene sus propias dificultades
bien el camino que le espera será difícil, quiero asegurarle que en la vida, pero también sé que afrontar los problemas que a cada
también puede ser alegre: un proceso que, aunque implica trabajo y cual se le presentan es muy importante para recuperarse.
responsabilidad, le propone, sobre todo, que descubra qué le A través de este libro, usted tendrá acceso al programa del
apasiona y lo motiva en la vida, y de qué manera puede usarlo Simonton Cáncer Center, y con ello la oportunidad de participar
para establecer una armonía con el mundo que lo rodea y en la mejora de su propia salud. Si lo utiliza del modo adecuado,
recuperar así la salud. probablemente encontrará algo para hacer por su salud día a día,
En 1978, cuando escribí junto con otros autores el libro por lo menos durante un año a partir de ahora. Y si se siente solo
Recuperar la salud, sabía que las técnicas que usaba funcionaban, y (o sola) o siente que su enfermedad le desconecta de los demás,
en estos momentos la ciencia médica ya sabe mucho mejor cómo encontrará un gran consuelo y mucha fortaleza en las cartas de
funcionan y por qué. A lo largo de la última década, mientras Reid Henson. Se trata de un territorio donde él ha estado y que
seguía puliendo y expandiendo mis técnicas, encontré que la conoce muy bien. Sabe lo que se siente al luchar durante muchos
manera más eficaz de abordar el cáncer es aquella que implica los años con el cáncer, y también lo que se siente al recuperar la
procesos físicos, mentales y espirituales que identifican salud.
sistemáticamente los problemas relacionados con la enfermedad y Espero que piense en nosotros como un equipo formado
producen metódicamente los cambios que conducen a la salud. por un médico y un paciente que le ofrecen su ayuda con amor,
Después de colaborar en aquel libro, aprendí mucho sobre comprensión y una enorme esperanza de que se recupere.
la curación y me encontré con algunos pacientes notables. Voy a Dr. O. Cari Simonton
presentarle a uno de ellos, Reid Henson. Juntos lo seguiremos
por el camino que lo llevó de un diagnóstico terminal a la salud,
lo cual le proporcionará una visión en profundidad de cómo
funcionó el programa para una persona en concreto, y a nosotros
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PRIMERA PARTE 1 Cuerpo, mente y espíritu

El programa del Simonton Center Cómo combatimos el cáncer y otras enfermedades graves
Fueron los pacientes de cáncer —no los médicos ni los
psicólogos, sino los pacientes de cáncer— quienes hicieron que
me interesara en la conexión existente entre el cuerpo y la mente.
Se me despertó el interés en este campo durante mi primer año de
médico residente, cuando descubrí que no podía conseguir que
los pacientes con un cáncer avanzado siguieran su tratamiento
con un espíritu positivo. No veían razón alguna para participar en
él, porque no tenían confianza en su capacidad de recuperarse. Se
sentían desesperanzados.
Antes de esa experiencia, durante mi internado, ya había
hecho varios descubrimientos ampliamente reconocidos en los
aspectos básicos de la biología celular y de la biología de la
radiación, de modo que estaba convencido de que formaría parte
de alguno de los equipos dedicados a encontrar y experimentar
una cura para el cáncer. Estaba decidido a ser uno de los
principales oncólogos especializados en radiación de Estados
Unidos. Durante mi internado me habían elegido «interno del
año» y ahora regresaba a la Facultad de Medicina de la
Universidad de Oregón a cumplir el anhelo de realizar allí mi
residencia. Eran momentos muy importantes en mi vida.
Me sentía totalmente seguro de que era capaz de
contribuir al descubrimiento de una cura para el cáncer, pero
hasta ese momento no se me había ocurrido que el paciente
pudiera tener algo que ver con el hecho de que un tratamiento
funcionara o no. Me sorprendía el hecho de que muchos de mis
pacientes no mostraran motivación alguna para mejorar. No sólo
no tenían confianza en su propia capacidad de recuperarse, sino
que tampoco la tenían en mí ni en ningún otro médico que los
tratara. Entonces empecé a considerar este problema y a
investigar la posibilidad de conseguir que los pacientes se
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comprometieran voluntariamente en su tratamiento, en la seguimiento. Habíamos podido realizar informes de seguimiento

creencia de que así se incrementaría su eficacia. en el 98 por ciento de nuestros pacientes, pese al hecho de que
En mi empeño por encontrar maneras de movilizar los provenían de todas partes de los Estados Unidos y de muchos
recursos internos de mis pacientes, estudié meditación, países extranjeros. El aspecto más débil del estudio era que sólo
visualización, pensamiento positivo, filosofías orientales, habíamos podido efectuarlo sobre nuestra propia población de
chamanismo, caminar sobre brasas, el método Silva de control pacientes, un grupo seleccionado, sin poder contar con la
mental y muchísimos otros enfoques, incorporando a mi trabajo distribución aleatoria y el control de poblaciones comparables,
lo que de ellos aprendía. Con mis colegas del Cáncer Counseling requisitos necesarios para alcanzar un máximo de credibilidad
and Research Center de Forth Worth ideamos muchos métodos, científica. Ése habría sido el paso siguiente, pero la limitación de
que produjeron cambios espectaculares en las actitudes de mis nuestros fondos nos impidió continuar.
pacientes y en su manera de responder al tratamiento médico. De Sin embargo, en la actualidad se ha completado un
1974 a 1981 llevamos a cabo un estudio de los resultados estudio de estas características, cuyos resultados se publicaron en
obtenidos con nuestros pacientes, y encontramos que su tiempo octubre de 1989. La investigación, realizada en la Universidad
de supervivencia duplicaba las cifras de supervivencia Stanford y en la Universidad de California en Berkeley, aplicó
consignadas por otros importantes centros oncológicos, y las normas más elevadas de comprobación científica. Los
triplicaba con creces los promedios nacionales de supervivencia investigadores estudiaron a mujeres con cáncer de mama
de personas con cáncer igualmente avanzado. Presenté mi primer avanzado, y los resultados, que fueron presentados por el doctor
informe sobre este trabajo en la Conferencia Mundial del Cáncer David Spiegel, de Stanford, son muy interesantes. En su estudio
celebrada en 1978 en Buenos Aires, y posteriormente publiqué controlado hicieron el seguimiento de cincuenta mujeres que
Recuperar la salud, un trabajo en el que poníamos nuestros solicitaron ayuda psicológica. En nuestra población seleccionada
métodos al alcance del público en general. teníamos setenta y una mujeres. Ellos obtuvieron un tiempo
Las pruebas científicas de nuestro enfoque medio de supervivencia de 36,6 meses en el grupo que recibía
ayuda psicológica; el nuestro era de 38,5. La supervivencia en su
Los resultados finales de aquellos siete años de estudio grupo de control —mujeres que no solicitaron ayuda
fueron comunicados a otros profesionales en el encuentro anual psicológica— fue de 18,9 meses; la supervivencia de nuestra
de la Asociación Médica Australiana en febrero de 1981. Mi población de control, basada en cifras tomadas de otros centros,
equipo y yo habíamos investigado las cifras de supervivencia de era de 18,0 meses.
personas con cáncer de pulmón, cáncer de intestinos y cáncer de
mama, todos ellos avanzados. En las tres categorías, observamos Estos resultados son especialmente satisfactorios porque,
que en nuestro estudio los tiempos de supervivencia como ha admitido espontáneamente el doctor Spiegel, los
aproximadamente duplicaban los observados en los principales investigadores habían empezado a trabajar con el fin de
oncológicos del mundo entero. desmentir la afirmación de que el hecho de recibir ayuda
psicológica podía afectar a la supervivencia. En cambio, trabajando
Uno de los puntos más fuertes de nuestro estudio era el con una objetividad admirable, han reforzado nuestras conclusiones
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con los resultados de una investigación clínica de primerísimo desempeña un importante papel en la tendencia de la persona a
orden. tener cáncer y en el progreso de esta enfermedad».
Algunos de nuestros pacientes en el Simonton Cáncer Entretanto, sin embargo, la medicina iba en dirección
Center están muy interesados en estas investigaciones, y en las opuesta. En su larga pugna por asentar su disciplina sobre una base
páginas siguientes me gustaría presentar a grandes rasgos otras científica, los médicos habían llegado a rechazar el papel que
pruebas de nuestro enfoque de la relación entre mente y cuerpo. desempeñan en la salud la mente y el espíritu, relegándolo al
Otros pacientes, sin embargo, sienten de manera intuitiva que «misticismo» del pasado. Y el enfoque «científico», que considera el
este enfoque es el adecuado para ellos y quieren empezar cuerpo como una máquina que se puede reparar, consiguió
directamente con el trabajo. Si tal es su caso, siéntase libre de realmente avances espectaculares en la comprensión y el
saltar al siguiente apartado: «Nuevos hallazgos, nuevas tratamiento de la enfermedad. En la época en que inicié mi práctica
conclusiones». médica, este modelo dominaba nuestra cultura, las facultades de
Actualmente, las pruebas científicas de la conexión entre la medicina y todas nuestras instituciones médicas. Los pacientes
mente y el cuerpo ocupan los titulares de los periódicos, pero los nos pedían que les «arregláramos» el cuerpo, y nosotros estábamos
médicos de cabecera han observado la existencia de esta conexión ansiosos de hacerlo.
desde que se empezó a llevar constancia escrita de la historia de la Se produjo un nuevo giro en la década de los sesenta,
medicina. El primer enunciado referente a la relación entre las cuando la prestigiosa Academia de Ciencias de Nueva York
emociones y el cáncer de que yo tenga noticia lo formuló en el auspició dos conferencias, ambas con el título de «Los aspectos
año 140 de nuestra era Galeno, el antiguo médico griego que psicofisiológicos del cáncer». Estas conferencias recopilaban las
observó y registró la relación entre depresión y cáncer de mama. E principales investigaciones sobre el tema realizadas en el mundo
incluso antes, en los escritos de Platón, Sócrates se refiere varias entero. Algunos de los artículos más importantes de la década se
veces a la importancia de tratar la mente y las emociones para presentaron en estas conferencias, y más adelante fueron
curar la enfermedad. Sócrates sostenía que no hacer caso de esta publicados en los Annals of The New York Academy of Sciences
relación equivalía a ser un médico incompleto. (enero de 1966 y octubre de 1969). Juntos, representan los
Esta sabiduría clínica siguió vigente hasta los comienzos del principales trabajos (realizados tanto sobre observaciones clínicas
siglo XX. Lawrence LeShan, a quien considero una de las como sobre investigaciones hechas con animales) que analizan
principales autoridades en la historia de los aspectos psicológicos detalladamente las relaciones recíprocas entre la mente, las
del cáncer, llevó a cabo una amplia revisión de los libros de emociones y el cáncer.
medicina escritos entre 1800 y 1900. En su reciente obra Cáncer En 1973, la doctora C. B. Thomas, de la Johns Hopkins
as a Turning Point, LeShan expresa que de los diecinueve libros que Medical School, publicó un informe sobre su estudio de los
estudió, sólo uno no contenía alguna afirmación similar a ésta: factores psicológicos como factores de predicción de cinco estados
«Evidentemente, la historia de la vida emocional [los libros usaban de enfermedad. Publicado en el Johns Hopkins Medical Journal, fue
expresiones diferentes, pero el significado era el mismo] uno de los primeros estudios prospectivos, es decir, que se
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centraron en las características psicológicas de las personas antes necesario evaluar extensamente con nuevas investigaciones. Todavía
de que se les hiciera el diagnóstico. La enfermedad más claramente nos queda mucho por descubrir, no sólo sobre la relación entre
relacionada con rasgos psicológicos era el cáncer. Las observaciones personalidad y enfermedad, sino también sobre cómo interactuar
de la doctora Thomas se basaban en treinta años de datos con la personalidad y cambiarla para disminuir la incidencia de la
prospectivos, y su conclusión era que las siguientes características enfermedad e incrementar las perspectivas de curación de quienes
predisponían a que a una persona le apareciera un cáncer: ya la han contraído.
 Responder a las fuertes tensiones con un En el estudio de los aspectos psicológicos de la
sentimiento de desesperanza. enfermedad, creo que el trabajo más importante realizado por un
solo investigador es el de Ronald Grossarth-Maticek, psicólogo
 Reprimir las emociones o darles salida de
yugoslavo que trabaja en estos momentos en la Universidad de
manera perjudicial.
Heidelberg, en Alemania, y que recientemente ha colaborado con
 Ser consciente de una falta de comunicación el destacado psicólogo británico Hans Eysenck. Maticek empezó a
con el padre o la madre o con ambos. estudiar los tipos de personalidad propensos a la enfermedad a
Ahora son muchos los profesionales de la medicina que han mediados de los años sesenta. Clasificó a las personalidades
comprobado los efectos que la desesperanza y la represión de las propensas al cáncer como personas desesperanzadas y con
emociones tienen sobre la salud. Por ejemplo, Leonard Derogatis, emociones reprimidas, y a las propensas a la enfermedad cardíaca
de la Johns Hopkins, y Stephen Greer, del Kings College Hospital como personas cuyos principales problemas se centran en la
de Londres, se han centrado en los rasgos de personalidad y en las hostilidad y la agresividad.
estrategias de manejo psicológico como factores de predicción de Maticek hizo un estudio de seguimiento de 1300 yugoslavos
las cifras de supervivencia en mujeres con cáncer de mama. Sus durante más de diez años. Aun cuando no hubieran sido todavía
conclusiones son similares, en cuanto establecen que las diagnosticados, Maticek llegó a predecir su muerte por cáncer o
estrategias de manejo psicológico están relacionadas con la por enfermedad cardíaca con una precisión estadísticamente
supervivencia. La tasa de supervivencia más elevada se ha significativa. En otro estudio, dividió a los sujetos con
asociado con las mujeres a quienes se puede describir como de personalidades propensas a la enfermedad en dos grupos; la mitad
espíritu combativo, y la más reducida con las que se sienten de los integrantes de cada uno de ellos fueron tratados
desesperanzadas. En la actualidad, la doctora Greer está investi- psicológicamente, y la otra mitad, no. Maticek comprobó que los
gando para comprobar si es posible cambiar las estrategias de primeros podían alterar las cifras de mortalidad por cáncer y por
manejo psicológico, y si con ello se puede modificar la tasa de enfermedad cardíaca. Este apasionante trabajo mostró por
supervivencia. primera vez que mediante el tratamiento psicológico es posible
Creo que las respuestas son que efectivamente las prevenir el cáncer en aquellas personas psicológicamente
estrategias se pueden cambiar, y que con ello se modifica la tasa de predispuestas a padecerlo. Los métodos que utilizó Maticek incluían
supervivencia. En nuestra propia experiencia hemos visto ejemplos la relajación, desensibilización, aprendizaje por observación,
muy claros de esto, aunque por supuesto hay dominios que aún es sugestión, hipnosis, visualización y otras técnicas conductistas
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estándar, algunas de las cuales aprenderá el lector a lo largo del psicológica, el promedio de supervivencia fue
libro. Más adelante, Maticek repitió estos estudios con Hans de veintidós meses.
Eysenck. Con apenas seis horas de terapia de grupo, ambos Se ha de tener presente que se trataba de mujeres con
encontraron que podían alterar significativamente las cifras de cáncer de mama en etapa avanzada, y que éstos son tiempos de
mortalidad, tanto en el caso del cáncer como en el de las supervivencia medios, lo cual significa que algunas mujeres
enfermedades cardíacas. murieron antes y otras sobrevivieron mucho más tiempo.
En otro estudio, los dos investigadores hicieron el Los resultados de Maticek confirman científicamente lo que
seguimiento de veinticuatro pacientes de cáncer que completaron muchos de los que trabajamos en este campo hemos creído
un programa de terapia psicológica, y compararon su progreso con durante años, hasta el punto de actuar basándonos en esta creencia:
el de veinticuatro pacientes que no recibieron este tratamiento. que el mejor tratamiento para .el cáncer consiste en recurrir a lo
Comprobaron que el tiempo medio de supervivencia fue de cinco mejor que tiene para ofrecer la medicina contemporánea,
años para el primer grupo y de tres para el segundo. Los resultados presentándolo de manera estimulante, unido a lo mejor que tiene
son comparables con los de nuestro trabajo y con los del trabajo para ofrecer la psicología moderna. Los resultados son mejores
realizado en la Universidad de Stanford y en la Universidad de que los obtenidos en solitario por la quimioterapia, otros
California en Berkeley. tratamientos médicos o la terapia psicológica.
Según mi opinión, el estudio más sorprendente es el que El apoyo más reciente a este enfoque lo ha proporcionado el
llevó a cabo Maticek con cien mujeres afectadas de cáncer de estudio realizado por Dean Ornish con personas en tratamiento
mama en etapa «terminal». A las cincuenta que eligieron no por enfermedad coronaria grave, del que informó primero en la
someterse a quimioterapia para el cáncer de mama avanzado se revista Lancet en julio de 1990, y luego en su libro Reversing
las comparó con las cincuenta que optaron por recibirla. Los Heart Disease. A un grupo de pacientes se le preparó
tiempos de supervivencia fueron los siguientes: psicológicamente para que cambiaran su estilo de vida en los
 Todas las mujeres que no recibieron ningún mismos ámbitos que nosotros recalcamos a nuestros pacientes,
tipo de terapia tuvieron una media de once incluyendo ejercicio, dieta, relajación y trabajo con grupos de
meses de supervivencia. apoyo. El segundo grupo recibió solamente el tratamiento médico
estándar. El doctor Ornish consigna que el 82 por ciento del grupo
 Entre las que recibieron solamente
que recibió el tratamiento psicológico presentó una inversión de
quimioterapia, el tiempo medio de
la obstrucción arterial; en el grupo de control, la obstrucción em-
supervivencia fue de catorce meses.
peoró en un 53 por ciento de los casos.
 Entre las que recibieron solamente terapia
Otra cuestión importante es en qué momento se ha de
psicológica, el tiempo medio de supervivencia
incorporar la terapia psicológica al programa sanitario de un
fue de quince meses.
paciente. Los profesionales de la medicina saben desde hace
 Entre las que recibieron quimioterapia y terapia tiempo que hay momentos adecuados para abordar con los
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pacientes el tema de los problemas emocionales relacionados con la amigo enfermo, hágase a la idea de que es probable que él —o
enfermedad, y uno de los principales investigadores en este campo ella— todavía no esté preparado para recibirlo. Usted puede
es Kristina Brode, de Alemania. decirle que cree que le sería de utilidad, pero deje que sea la
Según ella, los pacientes que experimentan el fuerte golpe persona misma quien elija el momento de leerlo.
emocional que representa recibir un diagnóstico de cáncer, o la Antes de abandonar el campo de las pruebas científicas,
noticia de la recurrencia de la enfermedad tras un intervalo quiero mencionar otra disciplina importante y relativamente
importante de remisión, suelen manejar la situación respondiendo nueva, conocida como psiconeuroinmunología. Las anteriores
con estrategias defensivas, entre las cuales se incluye la negación. investigaciones con pacientes han demostrado claramente que
Pueden dar la impresión de una calma sorprendente, o bien hacer existe una conexión entre la mente y el cuerpo, pero no han
planes para seguir con su vida habitual, como si nada hubiera explicado cómo funciona. En estos momentos, la
sucedido. Estas estrategias defensivas deben ser respetadas. En psiconeuroinmunología nos está proporcionando algunas
otras palabras, es probable que cuando reciba el diagnóstico inicial respuestas, ayudándonos a entender mejor cómo se transforman
o el de una recurrencia, el paciente no esté bien dispuesto hacia el las emociones en sustancias químicas (moléculas de información)
tratamiento psicológico. En estos momentos lo que necesita es un que influyen en el sistema inmunitario y otros mecanismos de
apoyo tranquilizador y afectuoso, y es probable que reaccione bien curación del cuerpo. Algunos de los trabajos más interesantes en
ante sencillas técnicas de relajación y un masaje suave. Sin este campo se deben a la doctora Candace Pert, ex directora de
embargo, éste puede ser el momento adecuado para que sus bioquímica cerebral en el Instituto Nacional de Salud Mental de
familiares y otras personas de su grupo de apoyo busquen un los Estados Unidos. Pert fue uno de los descubridores de los
asesoramiento psicológico intensivo. neuropéptidos, receptores de mensajes químicos que intervienen
El trabajo de Brode muestra que el impacto producido por en la comunicación de las emociones. Su descubrimiento se
el diagnóstico inicial dura con frecuencia entre tres y seis meses. remonta a 1973, y desde entonces se ha conseguido identificar
Las reacciones ante el diagnóstico de recurrencia, que son similares, más de cincuenta neuropéptidos.
duran generalmente de dos a cuatro semanas. Una de las preguntas En la actualidad sabemos que en el cuerpo hay por lo
clave que tienden a hacer los pacientes cuando están saliendo de menos tres sistemas que pueden trasladar las emociones al nivel
este período de conmoción emocional y se preparan para asumir físico. Uno es el sistema endocrino, que se comunica mediante
un papel más activo en su proceso curativo es: «¿Qué puedo las hormonas; el segundo es el sistema nervioso, que se conecta
hacer para recuperarme?». Si a una persona afectada de cáncer se le directamente con los glóbulos blancos, y el tercero es la familia
impone el tratamiento psicológico antes de que esté preparada para de las moléculas de comunicación, que incluye los
recibirlo, lo más probable es que caiga en la desesperanza. neuropéptidos, los neurotransmisores, los factores de crecimiento
El trabajo de Brode muestra la importancia que tiene y las citocinas, que influyen en la actividad celular, en los
respetar el sentido de la oportunidad del paciente. Por ejemplo, si mecanismos de división celular y en el funcionamiento genético.
usted está leyendo este libro con la idea de dárselo a un familiar o Merced a los nuevos avances tecnológicos, los científicos
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pueden ver en el laboratorio que ciertas fibras nerviosas terminan tanto el cuerpo como la mente y el espíritu intervienen en la
efectivamente sobre la superficie de ciertos glóbulos blancos, lo salud. Y si bien es posible usar sólo la mente para influir en el
que constituye la prueba física de que estos glóbulos reciben estado físico, se la usará con más eficacia si se es consciente del
mensajes directos del sistema nervioso, mensajes que se originan espíritu.
en el cerebro. Los glóbulos blancos son los componentes clave El espíritu nos brinda recursos a los que no podemos
del sistema inmunitario: trabajan para identificar y eliminar tener acceso con los enfoques psicológicos tradicionales. Nos
elementos extraños, tales como las bacterias y las células abre a fuerzas sanadoras que van mucho más allá del
cancerosas. De modo que ahora es efectivamente posible entendimiento que actualmente tenemos de nuestros propios
observar en el laboratorio el proceso físico de cómo un mensaje límites. Y podemos aprender a hacer que este poder se integre en
proveniente del cerebro influye en el sistema inmunitario. nuestra vida.
Nuevos hallazgos, nuevas conclusiones Esta conclusión será probablemente tan difícil de
Creo que a partir de esta visión global el lector puede demostrar en el laboratorio como lo fueron mis primeros
comprobar que existen muchas investigaciones que fundamentan hallazgos. Sin embargo, nuestra experiencia cotidiana nos ha
las observaciones de que el estado anímico influye en la llevado a concebir nuevos métodos para comunicarnos y trabajar
evolución y el curso del cáncer y de otras enfermedades graves. con el espíritu, y estoy seguro de que lo que he aprendido de mis
En mi opinión, la investigación realizada para demostrar que la pacientes es válido. Si para demostrarlo son necesarios diez,
mente influye en el cuerpo ya es definitiva. Y creo que ahora el veinte o cien años, a mí me da lo mismo. Mientras la
campo que más interesa estudiar es la forma en que se puede usar investigación continúe, iré comunicando lo que descubra.
la mente para influir con el máximo de eficacia en el cuerpo. Permítame resumir lo que he aprendido:
Durante los últimos diez años, éste ha sido el objeto central de mi
trabajo.  Las emociones influyen significativamente en
la salud y en la curación de la enfermedad (un
Creo que el poder de la mente va mucho más allá de lo concepto que ciertamente incluye el cáncer).
que pensé al comienzo. Y también creo que, además del cuerpo y Las emociones son una fuerza que ejerce una
de la mente, hay otro aspecto de la sanación que es necesario gran influencia en el sistema inmunitario y
abordar: el espiritual. otros sistemas de curación del cuerpo.
El diccionario define «espíritu» como el principio vital,
 Las creencias influyen en las emociones y, por
especialmente en los seres humanos, y la parte de nuestra vida
medio de ellas, en la salud.
que tiene que ver con el sentimiento y la motivación. Trabajar
con el espíritu significa reforzar nuestra conexión con este  Usted puede influir significativamente en sus
principio vital, significa preguntarnos por qué estamos en este creencias, actitudes y emociones, es decir, que
planeta y cuál es nuestro propio y particular propósito en la vida. puede influir significativamente en su salud.
Nuestro trabajo con los pacientes ha demostrado que  La manera de influir en las creencias, actitudes
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y emociones se puede enseñar y aprender estado de salud.

mediante el uso de diversos métodos, que  Este aprendizaje modifica también nuestra
existen y a los que se puede acceder. relación con la muerte, en cualquier momento
 Todos los humanos somos seres físicos, en que haya de venir, disminuyendo el miedo y
mentales y espirituales. En el amplio contexto el dolor y liberando más energía para mejorar
de la sanación es necesario tener en cuenta nuestra vida y vivir con mayor plenitud.
todos estos aspectos, centrándonos en las Antes de que se solidarice con estas observaciones o las
necesidades y predisposiciones particulares de deseche, le pido que use este libro para investigar si lo que yo he
la persona enferma, su familia, su comunidad y aprendido vale o no para usted y que saque sus propias
su cultura. conclusiones basándose en su experiencia.
 La armonía, es decir, el equilibrio entre los No decida de antemano que sus opiniones sobre lo
aspectos físico, mental y espiritual del ser, es «espiritual» lo excluyen de este trabajo. En nuestro centro hemos
fundamental para la salud. Este concepto no tratado a un número importante de ateos, y siempre han podido
solamente incluye la salud mental y corporal encontrar formas de expresar su experiencia que les han resultado
del individuo, sino también sus relaciones cómodas y significativas.
consigo mismo, con su familia y sus amigos,
con su comunidad, nuestro planeta y el Recuerde también que no le estoy pidiendo que excluya
universo. lo que pueden hacer por usted sus médicos. En realidad, la mayor
parte de nuestro trabajo ayuda a la gente a cooperar de forma más
 Tenemos tendencias y capacidades inherentes activa en su tratamiento con el equipo que se ocupa de su salud.
(genéticas e instintivas) que nos ayudan a Lo que le sugiero es que usted puede ir aún más lejos en lo que se
caminar hacia la salud y la armonía. refiere a influir en su propia salud.
 Es posible cultivar y poner en funcionamiento Como es probable que algunos de los conceptos
de forma significativa estas capacidades referentes a la relación entre el cuerpo, la mente y el espíritu le
inherentes valiéndose de técnicas y métodos parezcan difíciles al principio, vamos a mostrarle de qué manera
probados. se reflejan en la experiencia de Reid Henson, un paciente de
 A medida que cultivamos estas capacidades cáncer cuya supervivencia sobrepasa ya los doce años. Reid es un
inherentes, nuestra destreza va en aumento, hombre que en 1979 recibió un diagnóstico terminal: le dijeron
igual que cuando aprendemos otras que no había ningún tratamiento eficaz para el cáncer que
posibilidades. El resultado es una mayor padecía, y sin embargo sigue vivo y bien.
armonía y una mejor calidad de vida, que La experiencia de Reid nos puede enseñar mucho sobre la
influyen de manera significativa en nuestro dinámica del cáncer. Podemos fijarnos en por qué enfermó —y
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por qué todos somos vulnerables al cáncer— y en por qué se 2 El testimonio de un paciente.
recuperó, ejercitando una capacidad que también compartimos La milagrosa curación de Reid Henson
todos. Ésta es la oportunidad perfecta para investigar y aprender
todo lo que podamos sobre cualquier cosa que pueda Conocí a Reid Henson y a su mujer, Jana, en 1979, en
clarificarnos el proceso de enfermar de cáncer y recuperar la una sesión que dirigí con nuevos pacientes. Después, Reid
salud. Y lo haremos sin prescindir de lo que se ha aprendido de la mantuvo una correspondencia regular conmigo para
totalidad de los trabajos médicos y científicos sobre el cáncer. comunicarme sus progresos y sus problemas, y su interés se
prolongó en lo que con el tiempo llegó a ser su serie de cartas a
En cuanto paciente de cáncer, Reid es muy interesante, pacientes de cáncer. Hoy, tras haber trabajado con él y observado
porque se ha pasado más de diez años estudiando su enfermedad su proceso curativo durante más de diez años, conozco bien su
en relación con su vida y con la Vida en sí misma. Durante los historia. Aunque hablaré de Reid desde mi punto de vista de
últimos años, mediante una serie de cartas, ha compartido con médico especializado en el tratamiento del cáncer, pensé que él
otros pacientes de cáncer lo que ha ido aprendiendo. En este libro mismo debía contar todo lo referente a su experiencia con el
usted podrá leer esas cartas, que están llenas de ideas, intuiciones cáncer.
y sugerencias prácticas. Después de cada grupo de cartas, yo
añado una información adicional y mi propia visión sobre el La historia de Reid contada por él mismo
proceso de recuperación de Reid, además de otras ideas y En 1979 me diagnosticaron una extraña forma de cáncer,
sugerencias prácticas para enfrentarse con el cáncer y con los conocida como tricoleucemia (o «leucemia de células pilosas»), y
desafíos que plantea. me dijeron que tenía una esperanza de vida de un par de años en
A diferencia del enfoque estadístico, que está abierto a la el mejor de los casos. La comunidad médica no disponía en aquel
interpretación de diversos expertos, esperamos dar al lector la momento de ningún tratamiento eficaz para ofrecerme. Pero
oportunidad de estudiar la enfermedad y la curación de una antes de hablar de mis experiencias con el cáncer, me gustaría
manera que pueda tener sentido y ser útil en su propia situación. decir algo sobre mi vida antes del diagnóstico.
He comprobado que con frecuencia los pacientes entienden Tercer hijo varón de mis padres, nací en Gainesville,
mejor lo que descubren por sí mismos. Florida, en 1939. Mí familia era modesta, y yo viví en la misma
Tal vez se esté preguntando si hacer el trabajo que le casa hasta que me casé. Fui a la escuela en Gainesville, en 1962
presenta este libro será realmente útil para usted, y eso quiere me licencié en empresariales en la Universidad de Florida, y
decir que ya ha iniciado su camino hacia la salud. Espero que su poco después de licenciarme ingresé en las Fuerzas Aéreas de los
curiosidad se mantenga hasta que descubra precisamente lo que Estados Unidos. Cumplida mi obligación militar, entré a trabajar
necesita saber para influir en el curso de su enfermedad y para en el departamento comercial de una importante empresa
mejorar globalmente su calidad de vida. automovilística de Detroit, donde adquirí una amplia experiencia
en la aplicación de la tecnología de los ordenadores a los retos
comerciales. Más adelante trabajé como asesor de empresas y me
especialicé en la aplicación de la informática a problemas de
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comercialización, ventas y distribución. menudo y viajaba continuamente. Unos días antes de la fecha
En 1975 me mudé a Chattanooga, Tennessee, donde convenida para su partida, mientras estaba trabajando, recibí una
trabajé en una gran fábrica embotelladora de bebidas no llamada del departamento de policía. Tenían detenido a mi hijo
alcohólicas. Mi trabajo consistía básicamente en montar una por haber dado una paliza a otro adolescente. Me quedé
empresa que supervisara las operaciones de embotellado en absolutamente horrorizado por su comportamiento. Me
varios estados. Durante el primer año sólo pasé trece noches en comprometí a hacerme cargo de los gastos de la asistencia
mi casa de Lookout Mountain, cerca de Chattanooga. Hacía médica que había necesitado el chico a quien había golpeado,
varios años que estaba divorciado, y en aquel momento de mi pagué la fianza de mi hijo y lo metí en un avión de vuelta a
vida, el trabajo me venía muy bien como escapatoria. Cuando no Atlanta, con el acuerdo de traerlo de nuevo a Colorado para la
estaba trabajando, me pasaba el tiempo haciendo ejercicio y audiencia.
practicando deportes. Para un hombre de cuarenta años, estaba en Tras haber regresado a Atlanta con su madre, el
excelente forma física. Además, mi vida sentimental era muy comportamiento de Rob fue de mal en peor. Finalmente, cuando
activa. me mudé a Chattanooga, mi ex mujer insistió en que me hiciera
Como cabe imaginar, mi dedicación al trabajo, el cargo de él. Como yo seguía viajando mucho, comprendí que
ejercicio y las aventuras amorosas me absorbían la mayor parte tenía que encontrar alguna manera de tenerlo bajo control y lo
del tiempo y la energía, así que no me detuve a pensar demasiado matriculé en una escuela privada para muchachos, de
en mi vida, que en los años previos a mi mudanza a Chattanooga Chattanooga, en la que admitían internos. Después de unos
se había vuelto complicada y llena de tensiones. No había llegado meses, lo echaron. Se sospechaba que había participado en algún
a reconocer que aún seguía teniendo dificultades emocionales por asunto de drogas, pero yo no podía creer que eso fuera cierto.
la muerte prematura de mi hijo menor, más de diez años atrás, y Rob me juró que era inocente.
también por mi fracaso matrimonial. Ni siquiera había empezado Lo matriculé en otra escuela, y también lo echaron. Yo no
a afrontar aquellas dificultades. Además, mi otro hijo se había podía entender qué le pasaba, y al parecer él tampoco.
convertido en un verdadero problema para mi ex mujer, y —Papá —solía decirme—, siento muchísimo esto de
finalmente, para mí también. seguir haciendo cosas que te duelen o te ponen en dificultades.
Antes de mudarme a Chattanooga, cuando tenía catorce No lo hago con mala intención; en realidad no sé por qué lo
años, Rob pasó un verano conmigo en Denver, Colorado. Su hago.
madre lo encontraba muy difícil de manejar, pero cuando estuvo Me gustaría describir sólo un episodio para que se vea
conmigo parecía casi un ángel... hasta que llegó el otoño y se claramente lo que ambos pasamos. Una semana yo había estado
acercaba el momento de volver con su madre. Me preguntó si fuera por un viaje de negocios difícil e importante, y al volver me
podía quedarse conmigo en Denver, me lo suplicó incluso, pero encontré con mi casa nueva, que me había costado los ahorros de
insistí en que volviera, pensando que era imposible que viviera toda la vida, totalmente patas arriba. Era evidente que en mi
conmigo, ya que en aquella época cambiaba de casa muy a ausencia mi hijo la había usado para una fiesta desenfrenada,
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pero no había tenido la consideración suficiente para limpiar el esa era la historia clásica de un chico profundamente atrapado
desastre, ni siquiera se había preocupado por esconderlo para por la droga. Yo no le creí; aunque el comportamiento de Rob era
evitar una confrontación. Me quedé aturdido. Parecía como si terrible, pensaba que no era más que un muchacho rebelde de
alguien hubiera robado el contenedor de basura de un bar y diecisiete años. No podía creer que fuera un drogadicto. Sin
hubiera ido a vaciarlo a mi sala de estar. Además, en diversos embargo, a medida que aquel hombre seguía hablando empecé a
lugares de la pared alguien había hecho agujeros. Necesité varios ver que efectivamente mi hijo tenía todos los síntomas que
días para encontrar a mi hijo y hacer que se enfrentara con la describía, y que yo me había cegado ante la posibilidad de que
situación. En esos momentos solía desaparecer durante varios las drogas formaran parte de su problema. Era obvio que en
días, diciendo que se quedaba en casa de tal o cual amigo. aquella época me faltaba información sobre ese tema. Como ya
Parecía totalmente azorado al ver que las cosas se habían lo había llevado al psicólogo y había intentado disciplinarlo de
descontrolado tanto, y lo mismo me pasaba a mí. Tal como lo todas las maneras que conocía, lo llamé para una confrontación
había hecho antes repetidas veces, se disculpó y parecía que con el asesor de mi empresa, y después le ofrecí varias opciones:
lamentara sinceramente lo que había hecho. un billete de ida hacia donde él quisiera, el enrolamiento en el
ejército, una audiencia ante un juez para que lo internaran en una
—Papá, no sé por qué hago estas cosas —me dijo más de residencia para jóvenes incorregibles o someterse a un
una vez, y más de una vez yo le respondí: tratamiento antidroga en un centro especializado. Después de que
—No me vengas con esa mierda. Yo nunca hice nada hubo considerado durante unos minutos las opciones sin
semejante a esto cuando tenía tu edad. encontrar más que excusas para justificar por qué no podía
aceptar ninguna, insistí en que eligiera, y optó por el tratamiento
En otra ocasión me llamó para preguntarme si quería que
antidroga.
comiéramos juntos una pizza después del trabajo, y tras haberle
dicho yo que me encantaba la idea, no apareció. A partir de Pasé momentos realmente terribles enfrentándome con el
entonces, se produjeron periódicamente episodios similares. hecho de que mi hijo era un drogadicto. Sentía que le había
estropeado la vida, y eso me hacía sentir muy culpable.
Después desapareció durante meses, y yo me pasé todo
Finalmente me di cuenta de que él había estado pidiendo a gritos
ese tiempo recorriendo la gama entera de las emociones. Pasaba
que lo ayudaran desde aquel verano en Denver, y de que yo lo
de estar tan furioso con él que habría querido matarlo a angustiar-
había rechazado. Pensé que todo era culpa mía. Recuerdo haber
me con la idea de que podía estar en alguna parte, herido y con
estado en mi casa de Lookout Mountain leyendo una revista y, al
miedo de llamar, o incluso muerto. Pero finalmente volvía, sólo
ver un artículo sobre la leucemia, haber pensado que eso era lo
para desaparecer de nuevo durante períodos cada vez más prolon-
que me merecía por haber echado a perder la vida de mi hijo.
gados.
Pero, como era mi costumbre en aquella época, pronto me
Tras haberse enterado de los problemas que tenía yo con sumergí en el trabajo y en otras actividades e intenté sacarme
mi hijo, uno de los asesores de mi empresa que trataba aquellas ideas de la cabeza.
regularmente casos de alcoholismo y drogadicción me dijo que
Durante ese período presté mucha atención a mi salud
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física, pero muy poca a lo que me estaba sucediendo pensado que la vida me resultaba cada vez más difícil.
mentalmente, y prescindí por completo de todo lo que fuera Durante la primavera de 1979 tuve un resfriado tras otro,
espiritual. Esto resume bastante bien el estado en que me hallaba y después la gripe, y me sentía aplastado e incapaz de luchar con
cuando se inició la experiencia del cáncer. Ahora no albergo la lo que me incomodaba tanto, fuera lo que fuese. Finalmente fui a
menor duda de que mi incapacidad para afrontar con eficacia las ver al médico de mi empresa, un médico local que me habían
situaciones de tensión en mi vida debilitó mi voluntad de vivir y recomendado muchísimo, pensando que él podría «volver a
me estropeó la salud. Los años siguientes fueron una de las encarrilarme».
épocas más difíciles que jamás haya pasado. Por otra parte,
también fueron vitalmente interesantes y emocionantes, y me Tras someterme a numerosas pruebas, aquel doctor me
cambiaron la vida. enfrentó con una grave noticia. No estaba seguro de cuál era el
diagnóstico, pero me dijo que podría ser cáncer, y que quería
En octubre de 1978 ingresé en una conocida clínica de tener la opinión de un especialista.
Texas para someterme a mi revisión médica anual. Siempre iba
allí a hacerme un chequeo completo, y año tras año pasaba Característico en mí, no quería decirle a nadie que quizá
triunfalmente los exámenes físicos. Aquella vez me desempeñé mi salud estuviera gravemente afectada, pero había una persona
muy bien en las diversas pruebas de fuerza y resistencia, pero en ante quien no podía mantener el secreto. Hacía algún tiempo que
los análisis de sangre aparecieron un par de puntos cuestionables. salía constantemente con Jana, que después se convertiría en mi
Como yo me sentía estupendamente, no me preocupé, ni los mujer. Era imposible estar tanto tiempo con ella y ocultarle lo
médicos tampoco. Sin embargo, unas semanas después advertí que sucedía, y Jana insistió en acompañarme cuando fuera a
una bajada espectacular en mi resistencia física. hacerme las pruebas.
Como llevaba un registro del ejercicio que hacía, sabía Mi médico me mandó a un gran hospital, y allí me
con exactitud cuál era mi rendimiento día tras día. Pensé que encontré con la colección más horrible de gente que jamás
aquel cambio se debía simplemente a que estaba cansado y hubiera visto. El personal administrativo era desorganizado,
resfriado. En realidad no conocía la razón, pero mi resistencia persecutorio y hostil. En cada una de las salas de espera había
física había bajado de forma notable. Seguramente fue la primera sentados grupos de pacientes en diversos estadios de enfermedad,
prueba tangible del cáncer que se manifestaba en mi cuerpo. en compañía de familiares con aire de agotamiento. Como casi
nunca había estado enfermo, ese ambiente me parecía sumamente
Retrospectivamente, me parece interesante señalar que incómodo. Además me costaba orientarme; tenía que seguir un
esa espectacular bajada de mi resistencia física se produjo unos pasillo para someterme a una prueba y después retroceder por
pocos días después de una experiencia laboral que me afectó otro para que me hicieran otra no menos antipática. Todo era
mucho: en pocas palabras, me sentí totalmente maltratado tras muy confuso, intimidante y desagradable.
haber hecho un trabajo excelente con la mejor de las intenciones.
Me debatí con el problema del trato injusto al que a mi parecer Una mañana, a Jana y a mí nos hicieron pasar a un
estábamos sometidos yo y otras personas. Recuerdo haber diminuto cubículo donde nos esperaba un médico. Era el
especialista con quien se había puesto en contacto mi médico,
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pero a quien yo aún no había llegado a conocer. Sentado frente a Inicialmente reaccioné con una fuerte conmoción y una
una mesita, tenía ante sí un gran archivo con los resultados de las ardiente cólera, pero no mucho después de haberme enterado de
pruebas y estaba examinando los papeles, con aire muy formal y mi diagnóstico, me sorprendió el recuerdo de algo que había
preocupado. De pronto se levantó de un salto, salió corriendo al pensado el año anterior.
pasillo y le gritó a otro médico: Me recordé sentado en mi casa de Lookout Mountain,
—Oye, Rick, aquí tenemos otro caso de leucemia de contemplando todos mis problemas y pensando que me merecía
células pilosas, y lo diagnostiqué por teléfono. ¿Qué te parece? tener leucemia por haber estropeado la vida de mi hijo. ¿Era
Así fue como me enteré de que tenía cáncer. Tanto para simplemente una terrible coincidencia, o había en realidad una
Jana como para mí fue un golpe brutal contemplar a un ser conexión entre aquel profundo sentimiento de culpabilidad y mi
humano tan insensible cuya primera preocupación era diagnóstico? Aunque yo siempre había creído firmemente en el
fanfarronear ante su colega por haber diagnosticado un cáncer poder de la mente, era aterrador y escalofriante caer en la cuenta
por teléfono. Y ahí estaba yo... entre la espada y la pared. Se de lo que, al parecer, me había hecho inconscientemente. (Mucho
suponía que aquél era uno de los mejores especialistas, y que yo más adelante, un psicólogo coincidió en que mi proceso había
necesitaba de su ayuda, pero la forma en que me trató hizo que lo sido ciertamente peligroso.)
odiara instantáneamente. Quizá parezca una reacción bastante fría y analítica ante
Cuando volvió a entrar se sentó y procedió a decirme que la noticia que había recibido, pero esa era, en aquella época, mi
tenía cáncer, y que lamentablemente era una leucemia de células manera de tratar los problemas con los que me enfrentaba la vida.
pilosas, una enfermedad terminal. Dijo que le sorprendía que la No es que no estuviera aterrorizado ante la idea de la muerte,
tuviera alguien de mi edad y que como muy poca gente padecía porque ciertamente lo estaba, sino que por naturaleza tendía a ser
esa forma de cáncer, la Administración no asignaba dinero para muy analítico.
investigarla. Me dijo que no había ninguna razón para darme Era el verano de 1979, y Rob vivía de nuevo conmigo,
esperanzas, ya que en el mejor de los casos duraría más o menos después de haberse sometido al tratamiento de desintoxicación en
un par de años. También me explicó que probablemente no sería una casa de acogida para drogadictos en Houston.
la leucemia lo que me mataría, sino las complicaciones: una Desdichadamente, su comportamiento se iba volviendo más y
neumonía o alguna otra infección. Y terminó con estas palabras: más intolerable a medida que pasaban los días. Una vez
—Mire, a mí me encantaría morirme a los noventa y cinco años, confirmado el diagnóstico, se lo comuniqué, esperando que eso le
jugando al tenis, corriendo detrás de las chicas y pasándolo en hiciera comportarse de un modo más considerado conmigo y
grande, pero las cosas no siempre salen así. A veces aparecen responsabilizarse de sí mismo, ya que yo no podía ocuparme de
problemas, y desdichadamente usted tiene este problema y las él.
perspectivas son horribles en el mejor de los casos. Tome su Los dueños de la casa de acogida de Houston donde él
ficha, vaya al escritorio... había estado querían abrir otra en Chattanooga, y yo les ayudé en
Y eso fue todo, más o menos. el proyecto. A estas alturas todavía seguía centrando mis
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esfuerzos en cosas externas. No sabía qué hacer por mí, de modo de septiembre de 1979. Con los años, he llegado a amar y
que pensé que Dios vería que estaba ayudando a aquellas respetar a mi mujer desde lo más profundo de mí ser.
personas en un proyecto que valía la pena y lo tendría en cuenta. Invité a Rob a nuestra boda, y siguió viviendo con Jana y
Además seguí trabajando, porque pensaba que lo mejor conmigo después. No pasó mucho tiempo, sin embargo, sin que
era que me interesara por mi trabajo tanto como me fuera encontrara drogas en su habitación, y los psicólogos de la casa de
posible. Naturalmente, hablé del cáncer con mi jefe y con acogida donde había estado me aconsejaron enérgicamente que le
algunos de mis subordinados. Tenía en mente la disparatada idea pidiera que se fuese. Y se fue, pero no sin muchísima ira por
de que si la gente me veía trabajar aunque me estuviera muriendo ambas partes.
de cáncer, por lo menos les estaría dando un buen ejemplo. Sin Desde el principio decidí que quería vivir, lo que
embargo, no tardé mucho en advertir que me estaba matando en retrospectivamente ha demostrado ser una de las decisiones más
mi empeño de trabajar como un obseso y no ocuparme para nada vitales que tomé en mi experiencia con el cáncer, porque sin duda
de resolver los problemas de mi vida. En esos dos primeros años fue el punto crucial. Mi sensación era que puesto que yo me
tuve muchísima suerte de que mi jefe y mis compañeros fueran había metido en aquella situación, debía haber alguna manera de
tan solícitos y considerados. salir de ella. En la actualidad no veo las cosas exactamente de
Un mes después del diagnóstico, Jana me dijo que quería este modo, pero así es como las veía entonces.
que nos casáramos, que deseaba estar conmigo el resto de mi Aunque tenía un tremendo miedo a la muerte, no era un
vida, fuera el tiempo que fuese. Me dijo que estaba enamorada de miedo paralizante, sino estimulante: me veía a mí mismo avan-
mí y dispuesta a asumir el reto de ayudarme a superar esa zando rápidamente hacia la muerte a menos que reaccionara
enfermedad, y que no quería estar conmigo como una amiga, enérgicamente moviéndome en la dirección contraría. Al haber
sino como mi mujer. Pensaba que su propia vida se enriquecería trabajado durante años como asesor de empresas, estaba
participando en aquella experiencia, sucediera lo que sucediese. acostumbrado a manejar situaciones problemáticas, reunir y
Yo creía que nada podía ser más disparatado que casarnos seleccionar montones de información, encontrar una solución y
cuando se suponía que me estaba muriendo. A pesar de que organizar los pasos necesarios para ponerla en práctica. Como
también estaba enamorado de ella, o quizá por eso mismo, no me mis métodos me habían dado muy buenos resultados en el mundo
parecía justo implicarla en ese estropicio que tenía la impresión de los negocios, decidí aplicar el mismo enfoque con el cáncer.
de haber creado. Por otra parte, sabía que necesitaba ayuda y no Perdí muy poco tiempo en reunir información e identificar
quería que mis padres conocieran mi estado. Los dos eran algunas alternativas diferentes del simple quedarme sentado a
ancianos, y no veía de qué podía servir ponerlos al tanto de la esperar la muerte.
situación. Tenía miedo de no ser capaz de afrontar aquello yo Aunque no puedo recordar todo lo que hice, o por lo
solo, y Jana parecía auténticamente interesada en aceptar el reto. menos no en el orden exacto en que lo hice, puedo hablar de los
Me zambullí en el matrimonio, como creo que lo hicimos ambos, terrenos que investigué y de lo que actualmente pienso de ellos.
sin la menor idea de la magnitud real del reto. Nos casamos el 1
A fines del otoño de 1979 alguien me dio el libro del doctor
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Simonton Recuperar la salud Lo leí con gran interés porque sus médico, pero que entonces era lo que la mayoría de la gente
creencias eran muy similares a las mías. Llamé al Simonton llamaría, supongo, un sanador espiritual. Me lo recomendaron los
Cáncer Center, y Jana y yo acudimos a la primera sesión de dueños de la casa de acogida para drogadictos de Chattanooga que
pacientes en la que pudimos apuntarnos. El trabajo que hicimos yo había colaborado a fundar. Me sugirieron que lo llamara, pero se
allí fue el comienzo de un intenso esfuerzo por encontrar una mostraron muy imprecisos respecto de lo que hacía. Tardé un
respuesta al cáncer que pudiera resultarme útil. tiempo en establecer el contacto, pero finalmente, ante la
Una de las mejores cosas del programa del doctor insistencia de mis amigos, consentí en llamarlo.
Simonton fue que me dio esperanzas. Ahí había un médico que Cuando lo llamé y le dije quién era, me respondió que ya
sabía por lo menos tanto como los especialistas que yo había lo sabía. Yo le hablé un poco de mi enfermedad, y me quedé muy
consultado, y probablemente más. Había tratado a muchos pacientes sorprendido de que me preguntara directamente si deseaba vivir.
de cáncer diagnosticados como «terminales», y pensaba que yo podía —Sí —le respondí—, muchísimo.
vivir. ¿Quién podía decir que era imposible que él estuviera en lo
cierto y los otros médicos se equivocaran? Me decía lo que yo Me contestó que siendo así aceptaría el caso, y me pidió
quería oír; me decía que había una probabilidad. Además, me dio que tratara únicamente de estar tranquilo y de no angustiarme ni
recursos concretos para luchar contra el cáncer. Dos de las cosas preocuparme. Me quedé pensando que sin duda estaba chiflado.
más importantes con que volví a casa eran un plan de dos años Pronto llegó el momento de volver al hospital para
para recuperar la salud, y el valor de recurrir a fuentes de ayuda hacerme un chequeo y someterme a nuevas pruebas para verificar
que antes ni siquiera habría considerado. Pero lo más importante el progreso de la enfermedad. Yo sabía que los médicos estaban
fue que volvía a casa con una renovada voluntad de vivir. muy preocupados por mis análisis de sangre. Pensé que, puesto
Regresé a Chattanooga y empecé a trabajar regularmente que se acercaba la fecha del chequeo, volvería a llamar al
con un psicólogo, para afrontar no sólo los problemas que habían sanador para ver si necesitaba alguna información más, mi
empezado a aflorar como resultado de mi enfermedad, sino también historial médico o lo que fuere. No comprendía ni por asomo
aquellos de los que durante largo tiempo no había hecho caso. cómo podía ayudarme sin haberme visto siquiera, y mis amigos
Jamás había recurrido a un psicólogo ni a un psiquiatra, y en de la casa de acogida no hicieron el menor intento de
realidad no había entendido la naturaleza del trabajo que explicármelo. Entonces volví a llamarlo para confiarle mis
realizaban. La verdad es que mi reacción inicial había sido: «No preocupaciones. Me dijo que ya había estado trabajando por mí,
estoy loco, sino enfermo. No necesito ningún psicólogo». Sin y que cuando volviera al hospital habría un cambio tremendo,
embargo, varios psicólogos de la localidad me ayudaron mucho, una gran mejoría. Yo, en realidad, no me lo creí, pero le conté a
además de que mi esposa estaba dispuesta a seguir adelante con lo Jana lo que me había dicho.
que fuera necesario, y a trabajar conmigo. Volvimos al hospital, donde me sometieron de nuevo a
Aparte de los psicólogos, una de las primeras personas que una larga serie de pruebas, y el especialista volvió a llamarnos a
conocí durante mi enfermedad fue un hombre que había sido su despacho.
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—Señor Henson —me preguntó—, ¿está tomando alguna saber que había enseñado métodos de curación alternativos en
medicina o vitamina de la que yo no estoy al tanto? una famosa facultad de medicina. No pude verificar que
Le respondí que no. Siguió preguntándome si hacía realmente hubiera sanado a personas concretas, pero se le
ejercicios especiales o cualquier otra cosa fuera de lo común sin atribuía la curación de muchos cánceres. Debido a sus
habérselo dicho, y le respondí de nuevo que no. experiencias y su penetración le pedí que trabajara conmigo, e
hicimos una sesión semanal durante seis meses. Con frecuencia,
—Bueno —me dijo—, pues en su sangre se ha producido lo único que hacía era imponerme las manos, o quizá sugería
un cambio milagroso que simplemente no entiendo. Si esto se algún alimento que necesitaba añadir a mi dieta o algún ejercicio
mantiene, ya no tendrá necesidad de nosotros. especial que me convenía hacer. Una vez me habló de que sus
Jana y yo nos miramos, salimos del despacho, fuimos a poderes curativos se fortalecían mucho en las proximidades de
sentarnos en el coche, aparcado frente al hospital, y lloramos las pirámides de Egipto. Cuando supe que se encontraría allí al
largo rato. Pero eran lágrimas de alegría. Teníamos la mismo tiempo que Jana y yo estaríamos viajando por Italia,
abrumadora sensación de que aquel sanador era una persona reservé pasajes en un vuelo hacia Egipto para hacer una sesión en
especial. Para mí aquello no tenía ningún sentido. No sabía qué el interior de una de las pirámides. Jana y yo nos habíamos hecho
había hecho, pero sí sabía que en mi visita anterior los médicos amigos de mi médico de Chattanooga y su mujer, y haríamos el
me habían dicho que no podían hacer nada por mí, que entonces viaje juntos, de modo que los invité a ser testigos de aquella
yo había hablado por teléfono con alguien a quien ni siquiera sesión.
conocía, al otro lado del país, una persona que me había dicho La sanadora no me tocó físicamente en ningún momento,
que iba a mejorar, y que había mejorado. aunque a lo largo de toda la sesión tuve la sensación de que me
Más adelante, el sanador me envió una serie de lecciones estaba tocando muy enérgicamente. En los puntos donde había
que me llevaron a estudiar mis propios procesos mentales. Esta sentido sus manos me aparecieron marcas rojas del tamaño
exploración personal estuvo ligada con el estudio de la Biblia y aproximado de una goma de borrar. El médico estuvo
con la oración. Durante la mayor parte de mi vida, yo no había observándola continuamente y dijo que no me había tocado. Ella
querido tener nada que ver con la religión, pero con el correr del explicó que trabajaba con el aura o campo energético humano, y
tiempo se fue volviendo cada vez más importante para mí. que el proceso revitalizaría mis recursos curativos naturales, que
tendrían entonces que expulsar las toxinas que se me habían
Después de esta experiencia, empecé a investigar el
acumulado en el cuerpo. No sé si fue una cuestión de
trabajo de muchos otros sanadores. Uno de los psicólogos de
purificación, pero después estuve más descompuesto de lo que he
Chattanooga ocasionalmente patrocinaba a una mujer que venía
estado nunca. Recorrí Italia vomitando de un extremo al otro, de
de Atlanta a hacer lecturas psíquicas. Una vez acudí a una sesión
manera que no sé si la sanadora me ayudó o me estorbó, pero tal
suya, y su penetración me dejó asombrado.
como había sucedido con el primer sanador que me trató, tuve
No pasó mucho tiempo sin que conociera a otra mujer una reacción física bastante espectacular, aparentemente como
que hablaba de sanación psíquica en Atlanta, y me sorprendió resultado de su trabajo.
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Además de consultar a sanadores, también dediqué no sabían mucho más que yo sobre el uso de la hipnosis en el
mucho tiempo a informarme sobre Edgar Cayce, uno de los tratamiento del cáncer, de modo que inicié mi propio programa.
sanadores psíquicos estadounidenses cuyas experiencias están Leí varios libros que hablaban de un modo general sobre hipnosis
mejor documentadas. Sus archivos y estudios se encuentran en y autohipnosis, y un psicólogo me dio algunas ideas sobre cómo
una biblioteca de Virginia Beach, donde existe una organización adaptar esa información para mi uso personal.
basada en su trabajo, la Association for Research and Después me grabé yo mismo algunas cintas. Al comienzo
Enlightenment (ARE). Esencialmente, era su mujer quien lo de cada una leía los pasos necesarios para llegar progresivamente
ponía en trance, y Cayce diagnosticaba las dolencias de las a un estado de relajación, pasos que había sacado de un libro
personas que se habían puesto en contacto con él, la mayor parte sobre hipnosis. Al final, leía los pasos necesarios para salir de ese
de las cuales no llegaron a conocerlo personalmente. Entonces estado de relajación profunda. En medio me daba a mí mismo la
les recomendaba alguna clase de terapia, generalmente basada en información necesaria para tratar un problema determinado. Por
un proceso natural, como un cambio de dieta o la práctica de ejemplo, podía versar sobre mi sentimiento de culpabilidad por la
ejercicios. Cuando ponían en práctica sus sugerencias, eran drogadicción de mi hijo. Escribía todo lo que sentía a este
muchos los que mejoraban, y miles de sus casos fueron respecto y lo grababa en la cinta. Después agradecía a mi mente
documentados. todas las cosas maravillosas que había hecho por mí a lo largo de
Jana y yo decidimos participar en uno de los seminarios mi vida, y finalmente decía algo más o menos así: «Sé que el
de ARE; después de esa semana, quedamos más impresionados problema con que hoy me enfrento es difícil. Como tú [mi
aún con la realidad de la curación espiritual. Yo no la entendía, mente] has sido mi aliada de toda la vida y me has ayudado con
pero ciertamente me daba cuenta de que había muchos aspectos todos mis problemas, voy a quedarme en silencio para escuchar
que trascendían y dejaban muy atrás el punto de vista médico cualquier cosa que tengas que decirme a modo de orientación».
tradicional vigente en la actualidad. Dejaba entonces un período de silencio de unos cinco minutos,
Durante los tres o cuatro años siguientes, me pasé muchas mientras escuchaba la respuesta de mi sabiduría interior.
horas estudiando el efecto de la mente sobre el cuerpo, e incluso Para mí, éste fue un método tremendamente poderoso
me matriculé en una universidad local para obtener el título de para ahondar en mi subconsciente. Al seguir esta práctica durante
psicología. largo tiempo, aprendí mucho sobre mis procesos mentales.
Aunque había leído mucho sobre personas que hacían Además de la hipnosis y de la relajación progresiva,
cosas extraordinarias en estado de hipnosis, el hipnotizador típico estudié otros temas afines. Por ejemplo, me interesé por el vudú.
no me inspiraba la más mínima confianza. Aquellos de quienes De mis lecturas aprendí que en ciertas partes del mundo el vudú
tenía noticia se ocupaban básicamente de ayudar a personas que parece tener un verdadero poder de vida o muerte sobre las
querían modificar malos hábitos, como fumar o comer en exceso. personas que creen en él.
Yo sentía que mi problema era muy diferente, mucho más También me enteré de las marchas sobre brasas que se
profundo, y decidí que probablemente los hipnotizadores locales practican en Ceilán, donde la gente es capaz de andar descalza
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sobre carbones ardiendo sin quemarse. Pensé en el hecho de que fueran buenos, en vez de esperar a que descendieran, ya que
en Chattanooga, donde yo vivo, la gente no puede hacer eso. Me entonces la operación podía ser a la vez necesaria y peligrosa.
parecía probable que las verdaderas diferencias estuvieran en Decidí que cooperar con ellos era defender mis intereses, y
nuestros respectivos sistemas de creencias, que a su vez eran en aunque la operación resultó ser más bien una dura prueba, en
gran medida productos de nuestras culturas. Más adelante, todo caso excluyó para siempre la posibilidad de una rotura del
hablando con el doctor Simonton, me enteré de que en menos de bazo.
una hora él mismo había aprendido a caminar sobre carbones Desde el comienzo de mi enfermedad empecé también a
encendidos. tomar vitaminas. Yo tenía un pariente —un cirujano que había
Supe de los aborígenes australianos y de su increíble tenido que abandonar los quirófanos por culpa de una lesión en la
habilidad para el rastreo. Mediante un proceso en el que pierna— que trabajaba en el campo de las vitaminas y la
interviene el contacto espiritual, son capaces de seguir ¿as nutrición. Como siempre había tenido fe en las vitaminas, le pedí
huellas de alguien años después de que éstas hayan sido borradas que me preparara un programa personal. Me parecía bastante
por la lluvia y la arena. probable que en el proceso natural de luchar contra el cáncer mi
Leí libros sobre diversos maestros orientales y estudié, cuerpo estuviera usando cantidades excesivas de uno u otro
bastante superficialmente, algunas religiones orientales. Me elemento y creando un desequilibrio químico. Si mi cuerpo
inscribí en un curso de yoga por correspondencia, y hubo una necesitaba un aporte extra de ciertos nutrientes o vitaminas, yo
época en que estuve muy interesado en esta disciplina. podía colaborar en mi recuperación completando mi dieta con
suplementos vitamínicos. Esto no es una explicación médica,
Como mínimo, mis lecturas me demostraron que si podía sino simplemente algo que yo creía en esos momentos. En mi
encontrar un libro que afirmara decir la verdad sobre algo, tam- opinión, las vitaminas me ayudaron muchísimo.
bién podía encontrar casi siempre otro que intentaba probar lo
opuesto. Llegué a convencerme de que los seres humanos son Naturalmente, los médicos del hospital negaron
capaces de creer casi cualquier cosa, y de que sus creencias importancia a cualquier posible efecto de las vitaminas, diciendo
tienen mucho que ver con el curso de su vida y con su salud. Y que para lo único que servían era para ser eliminadas con la
observé que hay muchas cosas sobre la mente y el espíritu que orina. Sin embargo, se esperaba que yo padeciese un montón de
todavía no comprendemos. resfriados e infecciones debido a mis bajas defensas, y no fue así.
En realidad, Jana comentó varias veces, sorprendida, que ella se
Además de los métodos de curación alternativos, también había resfriado más veces que yo. Lo mismo que me sucedió con
experimenté con terapias más tradicionales. otros tratamientos, más adelante aprendí a preguntar a mi
En 1980 los médicos me recomendaron que me hiciera sabiduría interior qué era lo que necesitaba, y a tomar sólo las
extirpar el bazo para evitar una posible rotura, una posibilidad vitaminas que me recomendaba mi guía interior.
peligrosa para alguien afectado de ese tipo de leucemia. Me A pesar de todo mi duro trabajo y de mis estudios, en el
aseguraron que era una operación sencilla y me aconsejaron verano de 1981, dos años después del diagnóstico, no andaba
realizarla en un momento en que mis recuentos sanguíneos
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demasiado bien. Las pruebas indicaban que el cáncer iba mirar mi escrito, el mensaje me resultó extraño. He aquí una
ganando y que yo perdía. Parecía que los médicos habían tenido parte de lo que había escrito:
razón cuando me pronosticaron que no tendría más de un par de Soy el Creador de los cielos y de la tierra y
años de vida. Empecé a esforzarme cada vez más, hasta que de todas las criaturas que en ellos viven. Sí, soy yo
llegué a pasarme literalmente todas las horas de vigilia luchando quien diseñó los procesos reproductivos en todas
contra la enfermedad y tratando de imaginar qué más hacer. las cosas vivientes. Has de saber que por mí estás
Mi mujer seguía a mi lado, apoyando la mayoría de mis predestinado a que tu papel sea exactamente tal
esfuerzos con comprensión y entusiasmo. Alguna vez intentaba como es.
disuadirme de algo que en opinión de ella no valía la pena. Hubo Entiende que eres una parte esencial en la
un momento en que me dijo que me pasaba tanto tiempo continuación de la humanidad en el entorno
meditando que temía que alguna vez al volver a casa me terrestre. Harás bien en observar, sin embargo, que
encontraría sentado sin otra ropa que un taparrabos y un turbante no eres más que una parte de mi gran diseño. ¿De
en la cabeza. Después de hablarlo, coincidió en que yo tenía que ello se infiere, por lo tanto, que has de reclamar tú
hacer todo lo que me pareciera mejor para mí, por más ridículo la propiedad de los frutos de mi trabajo? No, los
que lo considerara ella o cualquier otra persona. Realmente, me hijos del mundo me pertenecen a mí.
es imposible transmitir cuánto significó para mí tener en Jana a
una aliada en mi esfuerzo por ganarle la batalla al cáncer. Sí, yo te he llamado para que desempeñes
un papel especial en la vida de unas cuantas
En agosto estaba muy enfermo, y mi hijo tenía problemas personas. Pero te repito que todos mis hijos me
muy graves. Un día me llamó mi ex mujer para decirme que pertenecen a mí. A todos y cada uno de ellos les he
estaba encarcelado, esta vez por las autoridades federales. Ella dado una vida y la libertad de hacer con ella lo que
quería que yo fuese a Atlanta para sacarlo en libertad bajo fianza decidan. [...] Sí, tú eres libre de ofrecer a mis hijos
y buscarle un abogado. Me puse furioso, ya que estaba realmente tu mejor guía y orientación, pero sólo con el claro
harto de Rob y de todos sus problemas. Sentía que ya era hora de entendimiento de que cada uno es libre de escoger
que él mismo pagara sus violaciones de la ley, tal como tendría su propio camino. [...] Pronto ellos asumirán el
que pagarlas yo si estuviera en su lugar. No veía ninguna otra mando de su propia vida, tal como lo han hecho
manera de que pudiera aprender finalmente las lecciones que los que existieron antes que ellos.
necesitaba.
La necesidad de libertad no tardará en
A partir del trabajo con mi primer sanador, me había manifestarse en cada vida que yo otorgue. Si lo
acostumbrado a rezar por mis problemas. Ahora, mientras rezaba sabes de antemano, no te sorprenderá. [...]
por mi hijo, sentí la necesidad de escribir algo, busqué papel y Ninguno de vosotros tendrá la resistencia
lápiz y empecé. Me sentía en un estado de conciencia diferente suficiente para vencer la tremenda necesidad de
de la conciencia normal de vigilia, y más tarde, cuando volví a libertad que pronto bullirá en el pecho de todos los
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jóvenes. No lo intentéis. Porque yo mismo vigilo siguientes estuve tan sano como en el mejor momento de mi
la constante evolución de mis hijos. En este vida. Mi resistencia física era increíble. Era capaz de correr
momento has cumplido con tu papel y estoy durante tanto tiempo que me aburría. La gente no podía creer que
complacido. [...] Harás bien en no permitir que tu tuviera tanta energía. En realidad, a la mayoría le costaba creer
propia vanidad interfiera. Será ése el momento en simplemente que estuviera vivo.
que te toque renunciar [...] y dejar que yo tome las Los años 1982 y 1983 fueron buenos. Mi cáncer estaba en
riendas. Porque soy un maestro en este papel remisión. Yo había vuelto a trabajar la jornada completa. Me
escogido. Tú, por otra parte, tienes otros muchos sentía como nuevo. De forma muy semejante a como había
retos que afrontar y debes hacerlo solo. Y lo escrito el mensaje referente a mi hijo, tuve la inspiración de
mismo vale para tus hijos. Ellos también deben empezar una serie de cartas para enfermos de cáncer donde
hacerlo solos. pudiera explicarles todo lo que yo había aprendido.
Yo no sabía exactamente qué había ocurrido cuando Sin embargo, aquella milagrosa curación no fue más que
recibí ese mensaje. Había oído hablar de «canalización» y de el comienzo de mi comprensión de Dios y de la vida. Tenía
«escritura automática», pero no sabía si esto era alguna de esas mucho más que aprender, y en 1984 empecé a darme cuenta de
cosas. Lo que sí sabía era que ahora, de algún modo, tenía la que el medio por el cual recibiría las lecciones sería otro episodio
aprobación que necesitaba para cortar las ataduras con mi hijo. de enfermedad. Sabía que iba a tener una recurrencia, y sabía por
Ya no me sentía culpable de sus problemas. Le dije a mi ex qué: yo había interpretado mal la experiencia milagrosa. Pensaba
mujer que no le pagaría la fianza ni le enviaría abogados. Ya me que había encontrado una manera de curar el cáncer mediante el
había pasado demasiado tiempo sacándole las castañas del fuego, contacto con Dios. No me di cuenta de que ese milagro era un
y estaba harto. Por mí, podía quedarse en la cárcel. También le don. Me estaba atribuyendo más méritos de los que le reconocía
dije que no quería saber nada de él si salía: ni tarjetas, ni cartas, a Dios. Indudablemente, durante 1984 empecé a tener los mismos
ni llamadas. Tendría que empezar a asumir la responsabilidad de síntomas y el médico me confirmó que volvía a padecer la enfer-
sí mismo. Creo que esto es lo más importante que he hecho jamás medad ya diagnosticada.
por Rob. Pienso que creció más en los pocos meses que siguieron
a aquel incidente que en toda la década que lo precedió. Poco antes del Día de Acción de Gracias de 1984, me
sentí tan mal que me llevaron rápidamente a la sala de urgencias
Pero mi salud seguía empeorando. Empecé a dedicarme del hospital. El médico me dijo que cualquiera con unos
más a la oración y a estudiar la Biblia. Entonces, el 23 de recuentos sanguíneos tan bajos como los míos se habría muerto,
septiembre de 1981, sucedió algo notable que me cambió pero que mi cuerpo se había adaptado a ese estado, no sabía por
definitivamente la vida. En síntesis, tuve una experiencia qué. Me hicieron transfusiones masivas para salvarme la vida,
milagrosa durante la cual Dios me dijo que me recuperaría. Me pero como consecuencia de ellas me quedé ciego. Me explicaron
referiré detalladamente a esa experiencia en la serie de cartas, que la ceguera se debía a que mis recuentos sanguíneos habían
pero por el momento lo único que quiero decir es que en enero de descendido tanto que algunos capilares habían empezado a
1982 yo era un hombre sano. Más aún, durante los dos años
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cerrarse; el gran aflujo de sangre en la zona de atrás de los ojos hospital, me pasé la mayor parte del tiempo leyendo la Biblia y
hizo que se formaran coágulos, y los coágulos provocaron la haciendo los ejercicios del cuaderno de trabajo del curso.
ceguera. Aunque me estaban administrando el interferón, me había
Poco a poco, la visión de un ojo empezó a aclararse, pero aparecido un problema con las infecciones. Me daban fuertes
no podía ver lo suficiente como para moverme en mi propia casa. dosis endovenosas de antibióticos, la infección desaparecía, deja-
Durante los seis meses siguientes recuperé lentamente la vista, ban de administrarme los antibióticos y la infección volvía a
pero había tenido la experiencia de la ceguera, y desde entonces aparecer en alguna otra parte del cuerpo. A los médicos les
me asombra y me maravilla la habilidad y el coraje de los ciegos. preocupaba la posibilidad de que los fármacos que estaba toman-
Esta experiencia reforzó más aún mi creencia en que nuestra do empezaran a entorpecer el funcionamiento de diversos órga-
respuesta a los problemas con que tropezamos en la vida es nos, y no se les ocurría cómo controlar aquellas infecciones
mucho más importante que el problema mismo, independiente- cuando yo ya no pudiera seguir tomando antibióticos. Mi situa-
mente de que se trate de un cáncer o de cualquier otra cosa. ción era desesperada.
Durante aquel mismo otoño, la madre de mi mujer, que es Entonces, un día de principios de noviembre de 1985, tras
enfermera y en aquella época vivía en Dallas, vio un artículo haberme atareado un rato con mi «cuaderno de trabajo de la fe»,
sobre un hospital de esta ciudad destinado a la investigación me quedé dormido mientras Jana miraba la televisión en mi
donde se estaba experimentando con un fármaco llamado habitación. De pronto me desperté totalmente. Había tenido otra
interferón. Le mostré el artículo a mi médico en Chattanooga, experiencia milagrosa. Se me volvió a decir que me pondría bien,
quien se informó sobre el programa y me animó a que me pero esta vez se me dijo cuándo. Se me comunicó que mi cuerpo
inscribiera en él como paciente experimental voluntario. Al reanudaría la tarea de fabricar glóbulos rojos con normalidad el
principio yo me oponía, pero él terminó por convencerme de que primero de diciembre de 1985. Como el término de vida de los
aquel fármaco podía hacerme bien. Aunque entonces no lo sabía, glóbulos rojos es aproximadamente de 120 días, supe que tenía
cuando subí al avión con Jana para ir a Dallas en diciembre de que estar bien el primer día de abril. Esto sucedía en noviembre,
1984, la mayoría de mis amigos de Chattanooga pensaban que se y abril parecía estar muy lejos. Sin embargo, yo sabía con abso-
estaban despidiendo de mí por última vez. luta certeza que me pondría bien, puesto que a esas alturas ya
Me aceptaron en el programa de investigación del había recibido unos cuantos mensajes espirituales de este tipo, y
interferón e ingresé en el hospital. Estaría allí durante varias me preparé para salir del hospital.
semanas seguidas y después saldría para seguir un tratamiento de Preguntamos al hermano de Jana si nos llevaría a
paciente externo mientras Jana y yo nos alojábamos en casa de Chattanooga y nos respondió que sí. Lamentablemente, aunque
sus padres. Un fin de semana, en casa de ellos, vi por televisión volver a casa era lo que realmente deseaba, el viaje de dos días
un anuncio de un curso sobre la Biblia pensado para reforzar la en su camioneta no fue nada bueno para mi espalda. Durante tres
fe. Pensé que lo que necesitaba en aquel momento era meses me había pasado casi todo el tiempo en cama, y eso
precisamente fe, de manera que solicité el curso. Cuando volví al seguido por el largo viaje en coche me ocasionó problemas de
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espalda que me resultaron muy difíciles de sobrellevar. lo sentimos verdaderamente como una respuesta a nuestras
En abril de 1986 mis recuentos sanguíneos estaban plegarias que ha añadido una felicidad inconmensurable a nuestra
totalmente normalizados. Ahora que realmente parecía que vida.
podría vivir, Jana se sintió al fin en libertad de formular su propio También me alegra poder decir que mi hijo mayor, Rob,
deseo: quería que tuviéramos un bebé. Los médicos me habían ha capeado el temporal de sus problemas con la droga y está
dicho que quedaría estéril a causa de los tratamientos, pero de dedicado a su carrera de músico. Nuestra relación ha mejorado enor-
todas maneras decidimos intentarlo. En 1987, Jana quedó memente, y él parece feliz con el rumbo que ha tomado su vida.
embarazada, pero lamentablemente sufrió un aborto debido a un Quiero estar seguro de que se entienda que no fueron sus problemas
problema físico del que no había tenido noticia antes del con las drogas la causa de mi enfermedad. En cambio, ahora veo que
embarazo. Al año siguiente, sin embargo, volvió a quedar el problema estuvo en mi respuesta, y creo que nuestras
encinta, y el 28 de enero de 1988 nació, perfectamente sano, dificultades fueron un poderoso estímulo para cambiar la vida de
nuestro hijo Clayton. ambos. Pasó mucho tiempo hasta que yo estuve suficientemente
Hoy, si comparo el punto en que me encuentro, física, preparado para afrontar esos problemas, pero ahora veo aquella
mental y espiritualmente, con mi situación de 1979, lo que es falta de preparación como un reflejo de mis propias carencias y no
más importante para mí es que soy más de diez años mayor que de las suyas. Creo que los dos necesitábamos ayuda para encarar
cuando me dijeron que tenía una enfermedad terminal. nuestras circunstancias vitales. En aquella época no nos ayudamos
Físicamente gozo de buena salud, aunque la espalda todavía me demasiado el uno al otro, pero tengo la esperanza de que nuestra
da problemas. Ya no tomo ninguna medicación para el cáncer. comprensión haya aumentado y de que ahora podamos ser útiles a
Sólo ocasionalmente me hago recuentos sanguíneos, que otras personas que tengan que enfrentarse a situaciones similares.
generalmente dan cifras normales, aunque de cuando en cuando Cada cual tiene su propia opinión sobre cuáles de los
alguna está por encima o por debajo de las generalmente métodos de curación que usé funcionaron y cuáles no, cuáles
aceptadas. contribuyeron a que recuperara la salud y cuáles no tuvieron nada
Sigo trabajando como ejecutivo en la industria de que ver con ello. Que piensen lo que quieran; soy yo quien vivió
refrescos, aunque mi tarea actual es un poco diferente. Sin todo aquello, y tengo una opinión muy firme respecto de la causa de
embargo, ahora el trabajo es mucho menos importante para mí mi supervivencia.
que antes. Es un trabajo honesto, que nos da, a mi familia y a mí, Creo que tanto mis experiencias con los métodos de cura-
todos los bienes materiales que necesitamos, pero ya no ción alternativos como algunos de los tratamientos más tradicio-
constituye una forma de escapar de la vida. nales fueron valiosos para mí. No sé cómo explicar por qué, pero
Jana y yo seguimos viviendo en Chattanooga. El mayor cuando me dijeron que no había solución para mi problema
cambio en nuestra vida familiar ha sido la llegada de nuestro hijo dentro de la medicina tradicional, sentí que tenía que buscarla
Clayton. Puesto que tanto ella como yo, por nuestras condiciones fuera de aquel ámbito. No sé si este tipo de exploración es
físicas, podríamos habernos visto privados de tener hijos, los dos necesaria o valiosa para los demás, pero yo necesitaba indagar en
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ese campo para satisfacer mi propia curiosidad. De hecho, los Además, quiero que quede muy claro que no sé lo que
métodos que he mencionado aquí no son más que unos pocos de necesita usted para recuperarse. Quizás haya visto ya similitudes
los muchos que he explorado. entre mi vida y la suya, y seguramente también habrá visto
El mayor valor del estudio y la experimentación que llevé a diferencias. Como no hay dos seres humanos iguales, necesitará
cabo intensivamente fue que en última instancia me dieron acceso encontrar su propio camino hacia la salud, tal como yo lo encontré.
a un enfoque espiritual de la vida como respuesta a mis Lo único que espero es que, al compartir con usted lo que aprendí
problemas. Cuando finalmente apareció la solución a mi cáncer, de mi experiencia, su salud y su vida se beneficien.
supe que era la adecuada para mí. Había recorrido muchísimos El doctor Simonton comenta
caminos hacia la curación, y algo había obtenido de cada uno de Desde el comienzo, el entusiasmo de Reid, su profundo
ellos, pero ninguno de los otros demostró tener el poder suficiente interés y la intensidad con que abordó su situación me hicieron
para derrotar a la enfermedad. creer que tenía buenas probabilidades de superar su enfermedad y
Estoy seguro de que si se preguntara a los expertos en salud de recuperarse. Como usted ya sabe, en sus esfuerzos Reid fue
cuál de los métodos que utilicé fue el que me sanó, darían mucho más allá del programa del Simonton Cáncer Center, que
muchas respuestas diferentes. Creo que los psicólogos y psiquiatras usó como una plataforma de lanzamiento hacia una aventura de des-
sentirían que la terapia fue un elemento central en mi mejoría. Y cubrimiento de la vida.
seguramente los cirujanos dirían que la extirpación del bazo tuvo Muchos pacientes están en la etapa de probar los más diver-
mucho que ver con ella. Otros médicos pensarían que se debió a los sos tratamientos de curación alternativos. Con el correr del tiempo,
fármacos, y estoy seguro de que algunas personas llegarían a la he llegado a la conclusión de que no sé qué es lo que alguien
conclusión de que las sesiones de sanación psíquica fueron muy necesita para recuperarse. Veo que cierta forma de tratamiento
importantes. Yo siento que un factor que contribuyó a mi curación funciona para una persona, y resulta una pérdida de tiempo y de
fueron las vitaminas, así como todos los demás, de una manera u energía para otra. Por eso no estimulo ni desanimo a nadie a la
otra. Pero si no pudiera escoger más que uno de ellos, no tengo la hora de probar un tratamiento determinado. Lo que me interesa
menor duda de que serían las milagrosas experiencias espirituales de es ayudar a cada enfermo a encontrar su propia manera de
que les hablaré en las cartas, porque las considero mucho más escuchar sus procesos interiores, que le dirán qué tratamiento
importantes que cualquier otra cosa. debe seguir. Cultivar esta capacidad de comunicarnos con nuestra
Al expresar esta creencia, no es mi intención desvalorizar los propia fuente de sabiduría requiere tiempo y paciencia, y a muchos
restantes aspectos de mi experiencia de curación. Siento que la el esfuerzo puede resultarles frustrante. Pero vale la pena.
fe, la esperanza y la voluntad de vivir fueron una parte importan- Como Reid, muchas personas ven lo que necesitan hacer
tísima del proceso. También diría que los procedimientos médicos para avanzar hacia la salud. Pero a diferencia de él, tan pronto
tradicionales me facilitaron el tiempo que necesitaba para hacer como empiezan a encontrarse con problemas para llevar a la
los cambios internos que dieron como resultado los milagros que práctica esos cambios en su vida, se desalientan y abandonan.
experimenté. Quizá no tengan la suficiente fuerza interior o no cuenten con el
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apoyo externo necesario para llevar adelante el trabajo que hay están iniciando este viaje, tendrá el ejemplo y el apoyo de Reid
que hacer. Con este libro, Reid y yo tenemos la esperanza de Henson, una persona que ha estado donde usted está, y que ahora
ayudarles a obtener todo lo que puedan necesitar para sanar, tanto está donde probablemente quiere estar usted: disfrutando de
en el plano físico como en el mental y el espiritual. buena salud.
3 El comienzo del trabajo curativo En este capítulo voy a pasar revista a algunos conceptos
Una semana en el Simonton Center generales de nuestro programa: además le daré algunas ideas
sobre la forma de establecer una base sólida para su trabajo
En el programa del Simonton Cáncer Center ha habido curativo. Esta información, así como los ejercicios presentados
algunos cambios importantes desde que se publicó Recuperar la en los dos próximos capítulos, le será útil para trabajar con la
salud y desde que Reid y Jana Henson acudieron a una sesión serie de cartas. Le ruego que se tome algún tiempo para leer
para pacientes en 1979. La ideología subyacente sigue siendo cuidadosamente estos dos nuevos capítulos y para hacer los
básicamente la misma: La salud es un proceso natural. Entre las ejercicios. Si los conceptos son nuevos para usted, es probable
técnicas que usamos para encaminar a la gente hacia la salud siguen que al principio le resulte difícil entenderlos. No espere absorber
estando la visualización, la meditación, el trabajo con la sabiduría inmediatamente cada idea; no es necesario que lo «capte» todo
interior y el establecimiento de objetivos. Sin embargo, he recibido en la primera lectura. Los conceptos básicos se repiten a lo largo
aportes muy valiosos desde que inicié este trabajo en 1971, y en de todo el libro.
función de ellos he modificado el programa. Además de centrarme
actualmente tanto en los procesos espirituales como en los El Simonton Cáncer Center
mentales, he pulido considerablemente las técnicas que usamos en Las sesiones de nuevos pacientes en el Simonton Cáncer
el Centro. Center se llevan a cabo en un centro de conferencias en Pacific
Dos de las cosas más valiosas que se llevan de nuestra Palisades, California, que está en las afueras de Los Ángeles,
sesión de cinco días y medio las personas que están pasando por la cerca de Malibú. Se trata de un lugar muy especial, que en su
experiencia del cáncer son las habilidades que les ayudarán a momento formó parte de las tierras sagradas donde los
encarar una enfermedad que pone en peligro su vida y el apoyo aborígenes de la zona llevaban a cabo sus prácticas de sanación.
emocional de los otros pacientes. Cuando usted haya terminado Los miembros de las tribus que solían reunirse en ellas se
de leer este libro, habrá tenido la oportunidad de aprender todas las enorgullecían de ser muy independientes, y sin embargo su
habilidades que enseñamos a los pacientes en nuestras sesiones, e norma era la cooperación recíproca. Es el mismo espíritu que
incluso más. Al final de este capítulo encontrará una copia de procuramos inculcar en los participantes en nuestro programa.
nuestro horario, que indica dónde encontrar la información y los Esperamos que cada paciente y cada persona que lo apoye
ejercicios para cada una de las sesiones que se llevan a cabo en el mantengan su orgullosa independencia, y que sin embargo
Simonton Center. cooperen entre ellos, con los demás pacientes y con el personal
del Centro.
Sí bien no contará usted con el beneficio de compartir sus
experiencias y aprender junto con otros pacientes que también Cuando un nuevo paciente llega al Centro, procuramos
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ayudarle inmediatamente a que se sienta seguro, cómodo y curación.

protegido. Y es importante que también usted se cree un entorno En ocasiones los pacientes, al ver a otra persona que está
de estas características para realizar su propio trabajo curativo. reaccionando bien —quizás haciendo ejercicios de forma activa,
Escoja un lugar especial para tener allí sus cintas de Por ejemplo—, piensan que ellos deben hacer lo mismo. Pero
meditación, su diario, sus fotos o cualquier otra cosa que necesite este no es el mejor razonamiento. Cada cual debe hacer lo que
para crearse un espacio de paz, libre de distracciones. Dentro de necesita hacer. No base su trabajo en las capacidades de otro
su rutina diaria, establezca un horario regular para realizar su paciente. Ya encontrará su propia manera de hacer lo que
trabajo curativo, y asegúrese de que los demás lo respeten. (Es necesita, la más saludable para su situación, que es única y no se
probable que tenga que hacerse valer con mucha firmeza en este parece a la de ninguna otra persona.
aspecto, especialmente si tiene niños pequeños.) Esta es una En este mismo momento, me gustaría que tomara
manera de sacar partido del poder del ritual para su propio conciencia de lo que ha estado sintiendo, y se diera cuenta de que, a
aprendizaje personal. pesar de sus dificultades, ahora mismo está haciendo un esfuerzo
En nuestro encuentro de orientación en el Centro para recuperar su salud (el de leer este libro). Comprenda que
establecemos algunas líneas directrices muy básicas para la hasta ahora ha hecho con su enfermedad lo mejor que sabía.
semana que sigue, y que también usted debe aplicar si quiere Quiero que se imagine profundizando su comprensión a partir de
trabajar con este libro. este capítulo y de la serie de cartas que hallará más adelante.
Déjese guiar por sus deseos e intereses en su trabajo Imagínese que va alcanzando una comprensión más amplia de su
curativo, y preste atención tanto a los mensajes o respuestas que salud, y que comienza a entender de qué manera encajan ésta y su
reciba de su cuerpo como a sus propios e íntimos sentimientos. vida.
Deje que la alegría sea el norte de su brújula. Si se cansa o no se El papel que desempeña la persona acompañante
encuentra bien, tome ese dolor físico o emocional como señal A cada paciente que participa en el programa del
para descansar. Respete sus limitaciones. Simonton Cáncer Center se le pide que traiga a una persona
La gente acude a nuestro programa con capacidades como principal apoyo durante los cinco días y medio de sesiones.
físicas muy diversas. Algunos casi no muestran signos de Si el paciente está casado, esa persona debe ser su pareja.
enfermedad; puede ser que se la acaben de diagnosticar, o quizá Queremos que nuestro trabajo ayude a fortalecer el matrimonio, y
que estén en remisión. En otros, el cáncer está en una fase muy no que establezca una distancia en la relación o la aumente en el
avanzada. Muchos se están sometiendo a programas completos caso de que ya exista. Si el paciente no está casado, necesitará traer a
de tratamiento médico estándar, además del trabajo que hacen otra persona para que le sirva de apoyo. El papel principal de esta
con nosotros. En el Centro jamás ofrecemos nuestro programa última consiste en ayudar al paciente a asimilar bien los conceptos
como sustituto de las terapias médicas apropiadas. Su finalidad y a integrar el trabajo en su hogar.
es colaborar con el tratamiento y favorecerlo, y ayudar a que los Creo que Jana Henson es un maravilloso ejemplo de la
pacientes descubran su propio y particular camino hacia la eficacia de una persona de apoyo interesada y entusiasta. Ella
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participó con Reid en la sesión para pacientes nuevos, y a lo largo La comunicación con su persona de apoyo: responsabilidad y
de los años lo ha acompañado a numerosas conferencias y muchos reproche, culpa y perdón
seminarios, ha leído los mismos libros que él, ha trabajado con él y A lo largo de la sesión de una semana en el Simonton
con el psicoterapeuta y ha participado con gran entusiasmo en todos Cáncer Center trabajamos para abrir y mejorar la comunicación
los esfuerzos de Reid para recuperarse. Y lo que es más importante entre el paciente y su principal persona de apoyo. Les
es que no lo ha hecho a expensas de su propia salud. Jana se ha proporcionamos un ambiente seguro, donde se puede hablar por
dedicado también a aplicar el trabajo a su propia vida, cuidándose primera vez de conceptos y sentimientos jamás expresados.
para mantenerse sana y poder seguir siendo un firme apoyo para Generalmente, tanto el paciente como la persona de apoyo
su marido. emplean muchísima energía para seguir sin hablar de todo
Le recomiendo que realice el trabajo que propone este libro aquello que nunca se han atrevido a decir. Una vez que una
con su pareja en el caso de que la tenga, o si no, con otra persona persona, en un grupo, empieza a hablar con profunda sinceridad,
de su elección. Como mínimo, pídale que lea este libro para que el alivio inunda la sala. La gente ve que los demás se enfrentan
entienda qué es lo que está haciendo y cómo puede ayudarle con problemas similares, y que los elementos básicos de una
mejor. Mi primer mensaje para cualquier persona que esté buena comunicación son los mismos para todos.
asumiendo el papel de apoyo principal es el siguiente: «No intente Una de las tareas es pedir a la persona de apoyo que
ayudar al paciente canceroso a aplicar el trabajo a su situación enumere las cosas que ve hacer al paciente y que considera
personal a menos que él se lo pida de forma específica. No deje de perjudiciales para su salud, y también lo que no hace y que cree
preguntar qué es lo que puede hacer para ayudar, pero no dé que le iría bien hacer. Entonces ponemos a las personas de apoyo
consejos. Es lógico que quiera alentar al paciente y entender lo que en un círculo en el centro de la sala para que comenten entre sí
desea para no hacer nada en contra de su voluntad, pero es sus preocupaciones, mientras los pacientes las escuchan. En esta
necesario que se dedique sobre todo a su propia vida. Cuídese.En sesión hay mucha sinceridad y se comparten muchas cosas.
estos momentos usted también necesita amor y atención».
Uno de los sentimientos que comúnmente expresan las
Si usted no tiene ningún apoyo, si es una persona que vive personas de apoyo es la frustración. Tienen miedo de que el
sola y no tiene familiares ni amigos con quienes sienta que puede paciente no se recupere, o de que no mejore con la rapidez
compartir este libro, igualmente puede hacer el trabajo. Tuve una suficiente si sólo siguen haciendo lo que han hecho hasta el
vez un paciente que apareció en una sesión solo y en un estado de momento. Con frecuencia quieren que el paciente haga las cosas
desesperación. Tenía un cáncer de pulmón recurrente con a su manera. Pueden llegar a obsesionarse con pequeños
metástasis cerebrales. Naturalmente, no quisimos excluirlo, pero problemas de salud o dietéticos, fastidiando al paciente para que
tuvo que hacer el trabajo solo. Para empeorar las cosas, no tenía coma más brécol, por ejemplo. Y es probable que bajo esa actitud
dinero y no podía pagarse un terapeuta cuando regresó a su casa, y autoritaria y el diluvio de consejos se oculten el amor y el miedo
en la zona donde vivía no había ningún grupo de apoyo. Pese a que sienten. En nuestro trabajo, les ayudamos a expresar de
todo, puso en práctica lo que había aprendido, y ahora, cuando ya forma más directa estas emociones.
han pasado más de doce años, está vivo y se encuentra bien.
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Las personas de apoyo también suelen tener un para el curso de la enfermedad. Según cuál sea el nivel en que se
sentimiento de culpabilidad. Dicen cosas como: «Yo estaba tan dé el resentimiento en su relación, es probable que usted necesite
metido en mi trabajo que no le brindé el amor suficiente, y ahora la ayuda de un terapeuta o de un sacerdote para afrontar este
ella tiene cáncer». O bien: «Estuve dedicando tanto tiempo a la problema, muy común, pero difícil. A nuestros pacientes les
familia que él necesitó tener un cáncer para que le prestara sugerimos que sigan trabajando en estos aspectos una vez que
atención». regresen a casa.
Es muy importante tanto para el paciente como para la Una de las maneras en que ayudamos a nuestros pacientes
persona de apoyo confrontar y expresar los sentimientos de y a sus respectivas personas de apoyo a elaborar el resentimiento,
frustración y culpa. La mayoría de las veces es útil, entonces, no sólo hacia su pareja sino hacia cualquier otra persona que
reconocer que cada cual hace lo mejor que puede con la forme parte de su vida, es cultivar el perdón. Es probable que el
información y la capacidad que tiene en un momento dado. Nadie ejercicio que hacemos al final de esta sesión sea también muy
fuerza conscientemente a un ser amado para que enferme, y nadie beneficioso para usted.
puede serlo todo para todas las personas de su vida ni satisfacer Un ejercicio de perdón
todas las necesidades de los demás.
Escriba los nombres de las personas que despierten en
Como en cualquier relación importante y sana, tanto el usted cualquier resabio de resentimiento. Junto a cada nombre,
paciente como la persona de apoyo necesitan cultivar su escriba por qué está resentido con esa persona. Después,
habilidad para negociar necesidades. Es importante que cada recorriendo la lista nombre por nombre, cierre los ojos e
persona empiece a pedir que le den más de lo que necesita, tanto imagínese que algo bueno le sucede a cada una de esas personas,
a sí misma como a los demás. Cada persona necesita aclararse algo que usted sepa que les gustaría especialmente. Hágalo con
muy bien respecto de sus necesidades, y además debe tanta frecuencia como le sobrevengan accesos de resentimiento
comunicarlas de manera clara y apropiada, de una manera que la con respecto a alguien. En algunos casos necesitará muchas
otra persona pueda entender bien para actuar en consecuencia. repeticiones antes de que sus sentimientos cambien. Quizás esto le
Por ejemplo, los pacientes podrían enseñar a su persona de apoyo parezca difícil, pero probablemente encuentre que le saca un gran
cómo comunicar un consejo cuando se lo piden, de manera que peso de encima. (¡Recuerde que está haciendo este ejercicio
les llegue como un apoyo y no como un intento de controlar. principalmente por su salud, no por la persona con quien está
Durante esta sesión también se suele oír mucho resentido!)
resentimiento por ambas partes. Son frecuentes expresiones Cuando termine con este ejercicio, le sugiero que se tome un
como «¡Tú me hiciste enfermar!», o «¡Si no hubieras hecho eso buen descanso y no pase a la sección siguiente hasta mañana, o
no habrías enfermado ni me habrías estropeado la vida!». Ese cuando sienta que ya ha descansado lo suficiente.
nivel de cólera y resentimiento es normal teniendo en cuenta la
gran tensión que impone la enfermedad, pero lo que se necesita Los mensajes y beneficios de la enfermedad
es resolverlo. Puede ser tan dañino para la calidad de vida como Al comienzo de cada sesión ayudamos a los pacientes a
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que empiecen a identificar sus pautas individuales de vulnerabilidad, manejar que en otras épocas. Tómese un momento para recordar la
incluyendo los acontecimientos que les llevaron a la enfermedad. historia de Reid: en los años anteriores a que le diagnosticaran el
Si usted sabe a qué es vulnerable, ya está en el buen camino para cáncer había cambiado de trabajo y de lugar de residencia, se había
saber qué es lo que puede fortalecerle. divorciado y su hijo había tenido problemas con las drogas. La
Tres dominios de exploración muy importantes son la suma total de esos acontecimientos representó un enorme estrés
tensión nerviosa previa al cáncer, los beneficios secundarios de la en su vida.
enfermedad y el mensaje que ésta transmite. Deseo proporcionarle Puede ser útil que vaya más allá del último año y medio y
una información general que le ayude a encarar estos puntos, y pase revista a otras enfermedades que haya tenido. Intente recordar
más adelante, en la serie de cartas, ya profundizaremos en estos el estrés que las precedieron. Yo tengo muy claras mis propias
temas. pautas. Si cojo un resfriado, por ejemplo, puedo estar seguro de que
Hay muchas investigaciones que consideran el estrés como me he pasado en mis compromisos: tengo demasiadas cosas que
una influencia importante en la susceptibilidad y la resistencia al hacer, no estoy pidiendo ayuda y pienso que si hay que hacer algo, lo
cáncer, así como en el curso de la enfermedad misma. En nuestro tengo que hacer yo. Estoy sobrecargado, tapado de trabajo, y no
programa empezamos por identificar las fuentes de tensión entre juego ni me distraigo lo suficiente. Y por eso soy vulnerable a un
los seis y los dieciocho meses previos a la aparición del cáncer. virus que de otra manera me podría haber sacado fácilmente de
encima.
A veces a la gente se le hace difícil detectar el estrés, de
modo que le sugiero que haga lo siguiente: Confeccione una lista Hemos identificado muchos factores que contribuyen al
de los cambios importantes que se han producido en su vida en cáncer: tendencias genéticas innatas, el tabaco, el exceso de
los últimos dieciocho meses. ¿Se ha puesto alguien enfermo en la exposición al sol, ciertos estilos de vida, los riesgos ambientales y
familia? ¿Ha muerto alguno de sus familiares o de sus amigos? otros más. El estrés no es nunca el único factor en la evolución del
¿Ha cambiado usted de trabajo? ¿Se ha jubilado? ¿Ha recibido cáncer, y su importancia varía de una persona a otra. Pero una
alguna amonestación o lo han despedido? ¿Se ha producido algún vez diagnosticado el cáncer, es el factor sobre el cual podemos
otro cambio en su trabajo, incluido un ascenso importante? ¿Ha incidir más.
cambiado de lugar de residencia? ¿Sus hijos se han ido de casa? Una teoría del cáncer, llamada «teoría de la vigilancia»,
¿Se ha divorciado o casado? Cualquier cambio importante, para sostiene que en realidad es probable que a lo largo de la vida
bien o para mal, producido durante los últimos dieciocho meses contraigamos muchas veces el cáncer... y lo derrotemos. El cuerpo
debe figurar en su lista. produce células anormales, pero el sistema inmunitario las
Sea cual fuere el cambio, el inicio de la enfermedad puede destruye antes de que se multipliquen tanto como para ser
ser una indicación de que usted no es capaz de manejar peligrosas. Pero si el sistema inmunitario está debilitado por el
eficazmente el estrés que éste le impone. Quizás otras personas estrés, nos fallan las defensas y el cáncer se instala en nuestro
puedan, pero usted no es «otras personas». En este momento de su cuerpo.
vida, ciertos cambios pueden, además, resultarle más difíciles de Volvamos a mi resfriado: una vez que estoy enfermo, me
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libro de alguna de las cargas que me abruman, pido ayuda en mi hacer de nuestra vida.
trabajo y empiezo a divertirme un poco más. Son lo que yo llamo El psicólogo Lawrence LeShan escribe sobre la honda
«beneficios secundarios» de tener un resfriado. Pero si he desesperanza que encierra intentar ser quien no se es. Cuando
reconocido los beneficios que obtengo de tenerlo, puedo intentamos ir en contra de nuestra naturaleza, la vida no nos
procurármelos por mi cuenta, sin necesidad de ponerme enfermo funciona. Con frecuencia, nuestra reacción es insistir, pero cuanto
para obtenerlos. más insistimos, más nos alejamos de lo que verdaderamente
De la misma manera, les pido a los pacientes que se fijen de queremos y necesitamos. Con frecuencia, nuestros pacientes
qué manera el cáncer puede estar ayudándoles a tratar con su experimentan un profundo sentimiento de alivio al oír este
tensión nerviosa. « ¿Cuáles diría usted que son algunos de los mensaje. Necesitan este permiso para renunciar a las rígidas e
beneficios secundarios de su cáncer?» La primera vez que les inhumanas expectativas que ellos mismos se imponen.
planteo esta pregunta, muchos se escandalizan. ¿Qué puede aportar Hay muchas vías diferentes para experimentar el mensaje del
de bueno el cáncer? Pero mirémoslo un poco más a fondo. Entre cáncer, y las exploraremos a lo largo de este libro. Entretanto,
otras cosas, el cáncer le puede permitir decirse que no a sí mismo o consideremos un poco la forma en que usted maneja el estrés y
a sí misma —o decírselo a otros— en relación con cosas que no las tensiones en su vida. ¿No puede abordarlos de alguna otra
quiere hacer. Puede permitirle decir que sí a partes suyas manera? ¿Necesita una ayuda que no está pidiendo? Si le resulta
importantes que ha negado hasta ahora. El cáncer puede difícil reconocer sus fuentes de estrés, vuelva a leer la historia de
asegurarle el amor y la atención de los demás. Con él se suspenden Reid. ¿No puede ver ninguna similitud entre esa vida y la suya?
los límites y las reglas; repentinamente puede tener una gran
libertad para volver a enfocar su vida de una manera muy Si está empezando a reconocer alguno de los beneficios
diferente. secundarios de su enfermedad, ¡no se disculpe por ello! Ahora
mismo, siga adelante y use su enfermedad como excusa para
Pienso que esta necesidad de un reenfoque es el gran decir que no a cosas que no quiere hacer y para probar otras
mensaje del cáncer. Una y otra vez he visto que esta enfermedad es nuevas. Tome nota de cuáles son estas últimas, porque se trata de
la forma que tiene el cuerpo de sacudir a una persona para que pasos positivos en dirección hacia el respeto de sus verdaderas
cambie, y éste es un punto que destaco realmente en nuestras necesidades.
sesiones con los pacientes. Es un concepto difícil de aceptar. La
mayoría de la gente, en nuestra cultura, piensa que tener cáncer Este sería un buen momento para hacer una pausa en la
es una terrible mala suerte, un golpe fortuito y sin sentido del lectura y trabajar un poco en su lista de factores estresantes, si
destino. Unos pocos, como Reid al comienzo, sienten que es el todavía no lo ha hecho. Y después, ¡haga algo que le proporcione
castigo por algún error o transgresión que han cometido. Pero yo placer!
creo que el mensaje del cáncer es siempre un mensaje de amor. El trabajo con un terapeuta
Creo que nos dice que dejemos de hacer las cosas que nos provocan
Creo que es una decisión saludable, tanto para el paciente
dolor y empecemos a hacer las que nos dan alegría, las que
de cáncer como para su principal persona de apoyo, contar con la
armonizan más con nuestra forma de ser y con lo que queremos
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ayuda de un terapeuta, pero es especialmente importante para el nuestras sesiones fue buscar la ayuda de un psicoterapeuta para
paciente. Durante nuestras sesiones, asignamos un terapeuta a cuando regresara a su casa. Sin duda recordará que al principio él
cada pareja. El terapeuta se reúne con el paciente y con su creyó que no necesitaba un psiquiatra porque estaba enfermo y
persona de apoyo, individualmente y en conjunto, al comienzo, a no loco, pero que sin embargo comprobó que a su terapeuta le
mediados y al final de la semana. Les proporciona apoyo durante había correspondido un papel importante en la recuperación de su
nuestra exploración intensiva de los aspectos psicológicos del salud.
cáncer. ***
Si usted está buscando a un psicoterapeuta para que le Los grupos de apoyo
ayude a afrontar su enfermedad, averigüe si tiene experiencia con
enfoques físico-mentales o con el enfoque mental, físico y También muchos pacientes encuentran consuelo y ayuda en
espiritual que usamos en este libro. No importa dónde se haya grupos de apoyo integrados por enfermos de cáncer. Si bien Reid no
formado; si está realizando terapias útiles, tendrá una buena pudo contar con un grupo de esta clase en el momento en que
reputación en su comunidad. Si su médico no conoce a ningún estuvo en crisis, ahora en Estados Unidos existen numerosos
psicoterapeuta, puede ir al departamento de oncología del hospital grupos de apoyo, y en la mayoría de las zonas urbanas hay
de su localidad a hablar con una enfermera, un asistente social o muchos para elegir.
cualquier otra persona que trabaje en estrecho contacto con los Evalúe el grupo de apoyo de manera muy semejante a como
pacientes para pedirle que le recomiende a alguien. Cuando acuda evalúa su terapia. También en este caso preste atención a lo que
a su primera entrevista con el psicoterapeuta, lleve un ejemplar experimenta. ¿Cómo se siente antes de ir a la sesión? ¿Y mientras
de este libro, o del que escribí con anterioridad (Recuperar la está allí? ¿Y después, cuando vuelve a casa? Si se siente con el
salud) o de alguno de los de Bernie Siegel (Amor, medicina ánimo elevado y motivos para vivir, ¡estupendo! Si, por el contrario,
milagrosa y Paz, amor y autocuración),  y dígale que le interesa un sale de casa sintiéndose bien y cuando vuelve se siente fatal, entonces
tratamiento en esa línea para recuperarse. ahí hay algo que no funciona, y es necesario que deje de acudir hasta
Tenga cuidado en la evaluación de su psicoterapia. ¿Le que se dé cuenta de qué es. Esto no quiere decir que no haya de
ayuda? ¿Se siente mejor después de una sesión? ¿Confía más en su encontrarse con nada doloroso o triste, pero si el grupo está bien
capacidad de recuperación? Tenga en consideración todas estas llevado y funciona correctamente, su sentimiento general será
cosas. Si cree que esa terapia no funciona en su caso, confíe en su positivo. En caso contrario, no se trata de que a usted no le sirvan
juicio y busque a otro terapeuta. Con esto no quiero decir que el los grupos de apoyo, sino sólo de que necesita dedicar un tiempo a
trabajo terapéutico no deba ser difícil; probablemente lo sea. Pero ver cuál es el mejor para sus necesidades.
pregúntese cómo se siente después de hacerlo, respete sus Asegurarse la asistencia y el apoyo que necesita puede
sentimientos y mantenga su integridad personal. exigirle una especial atención si se trata de una situación que va
Una de las cosas que Reid decidió hacer mientras asistía a contra lo fundamental de su personalidad, es decir, si usted tiende a
ser una persona muy independiente o reservada y ha evitado siempre

Véase, al final, Libros recomendados, pág. 276. pedir ayuda, como sucede con muchos de nuestros pacientes. Le
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insisto para que ponga cuidadosamente las bases para este trabajo, de .culpa, recriminación y fracaso. Asumir la responsabilidad de su
asegurándose desde el comienzo un sistema de apoyo que le permita salud no quiere decir que haya de culparse por haber enfermado. Y
construir sobre los cimientos más firmes que razonablemente si no mejora tanto como usted piensa que debería, eso tampoco
pueda establecer. Volveremos a hablar de este tema repetidas veces significa que sea un fracaso. (Más adelante le daré un
a lo largo del libro. procedimiento específico para encarar esos sentimientos.)
Una visión general del trabajo que le espera 6. Al mismo tiempo, avance en la dirección de aceptar más
El trabajo que hacemos con los pacientes en el Simonton responsabilidad por su vida, su salud y su felicidad. Usted no es el
Cáncer Center se centra en la premisa básica de que el cáncer es único creador de su realidad, pero sí su cocreador. Haga la
un mensaje de amor. Si una parte importante de la causa del experiencia de ver hasta qué punto puede usted afectar a su
cáncer es que estamos intentando ser alguien que no somos, universo.
entonces sanar del cáncer implica abrirnos a quien realmente somos. 7. Sienta y reconozca sus emociones, y aprenda a expresarlas
Nuestros pacientes me han dicho que el trabajo que hacemos con de la manera adecuada para usted, manteniendo su integridad
ellos les ofrece «un espejo benévolo» para conocerse de verdad a sí personal.
mismos. 8. Participe activamente en su proceso curativo, con
He aquí, a grandes rasgos, en qué consiste el proceso. vivacidad, expectativas positivas y entusiasmo.
1. Decida recuperarse. Tome la decisión de hacer 9. Cultive una actitud de curiosidad afectuosa y vivaz.
cualquier cosa que necesite hacer para ponerse bien, sabiendo que 10. Tenga pensamientos elevados. Piense en cosas que
eso lo llevará hacia la alegría y lo apartará del dolor, tanto físico le eleven y reconforten mental, emocional y espiritualmente.
como mental.
Esto es sólo una panorámica de lo que enseñamos a nuestros
2. Decida abrirse a quien usted realmente es, y en el pacientes, no una lista de cosas que hacer. Estas diez acciones
proceso, déjese dirigir por el anhelo y la alegría, déjese guiar por la estimulan el proceso curativo y conducen al enfermo a su equilibrio
sabiduría que hay en su interior y a su alrededor. físico, mental y espiritual. El trabajo que presento en el libro le
3. Cultive la confianza en sí mismo (o en sí misma), en los ayudará a dar estos pasos. Los ejercicios del capítulo siguiente le
demás, en Dios y en todo lo que existe. Usted puede alimentar esa ayudarán a ponerse en marcha.
confianza si actúa con integridad, y esto enriquecerá su relación con Preste atención a la respuesta de los demás
los demás y con todo lo que existe.
Si todavía no lo ha hecho, tómese un momento para pensar
4. Pida ayuda y ábrase para aceptarla. Al hacerlo, esté alerta en el hecho de que al hacer el trabajo que le propone este libro
a cualquier concepto previo que tenga sobre de dónde y de quién tendrá dificultades con algunas de las personas que hay en su vida.
puede esperar ayuda. No se limite a la información que tiene
ahora: ábrase a fuentes nuevas. A medida que empiece a cambiar y a hacer las cosas de otra
manera, encontrará resistencias. Sí, a algunas personas les interesará
5. Tome más conciencia de sus pensamientos y sentimientos
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su manera de encarar la enfermedad y se entusiasmarán con ella, respuestas y que, al mismo tiempo, su proceso de descubrimiento y
pero otras tendrán una reacción muy distinta, que puede ir desde aprendizaje quede adecuadamente protegido.
asustarse hasta sentirse molestas. No le ayudarán, e incluso es Otras orientaciones prácticas
posible que intenten frenar su progreso. Esto se da con frecuencia
en las relaciones laborales y de negocios, especialmente si usted ha Al principio de su experiencia con el cáncer, Reid tomó
sido siempre una persona demasiado buena, a quien se podía algunas medidas prácticas que le ayudaron en su trabajo y
recargar de trabajo y con quien se podía contar que llegara redujeron su nivel de tensión. Cuando empezó a difundirse la
temprano y se quedara hasta tarde. Cuando empiece a decirles noticia de su enfermedad, escribió una carta a sus amigos
que no porque tiene que dedicarse a curar su cáncer, puede pidiéndoles que no le preguntaran por su salud cada vez que lo
encontrarse con que la gente que trabaja con usted se molesta. veían. Reid había descubierto que había días en que podía estar
Tenga en cuenta esta posibilidad, y continúe concentrándose en su muy tranquilo, sin ni siquiera pensar en la leucemia, hasta que se
primera prioridad, que es su salud. encontraba en el ascensor con alguna persona bienintencionada que
le decía cuánto lamentaba haber sabido que estaba enfermo y le
Es casi seguro que tropezará con la resistencia de algunos pedía noticias de su salud. Se sentía obligado a estar
miembros de su familia. Si usted ha sido siempre el pilar, la continuamente hablando del tema, y eso le desanimaba. En la
persona que siempre estaba dispuesta a ayudar, «increíblemente carta sugería a sus amigos que llamaran a su esposa o a su secretaria
buena», como les sucede a muchos de nuestros pacientes, los cuando quisieran saber cómo se encontraba, y que cuando lo vieran
demás se sentirán incómodos cuando empiece a hacer valer sus se limitaran a darle los buenos días. Este sistema funcionaba bien
propias necesidades. Los que suelen sentirse más amenazados y en su caso.
resentidos son los adolescentes. Como ya tienen miedo de perderle,
quieren que usted siga siendo como siempre. El marido de una de Sé de otros pacientes a quienes se les hacen pesadas las
nuestras pacientes expresaba su incomodidad de manera más sutil, llamadas telefónicas de gente que les expresa sus buenos deseos.
diciendo que lo que quería era volver a tener a su dulce esposa. Un Parece que son muchas las personas que tienen que contar alguna
día, su mujer lo miró a los ojos y replicó: —Si ella resucita, yo me historia escalofriante referida al cáncer, o que están aterradas de
muero. saber que usted lo tiene y no saben ocultarlo. A veces se hace
difícil defenderse de esas llamadas, especialmente cuando provienen
Es muy difícil explicar los conceptos del trabajo que de amigos íntimos o de miembros de la familia. Además de
estamos haciendo juntos, especialmente a personas que no tienen escribirles una carta, otra respuesta podría ser comprarse un
formación previa ni experiencia en este campo. Yo diría que ni contestador automático y hacer un buen uso de él. Grabe cualquier
siquiera lo intente. A lo sumo recomiéndeles que lean este libro, si mensaje que desee. Puede decir a los que llaman que está ocupado
les interesa realmente saber algo. Si no consigue explicar este trabajando por su salud y que cuando tenga un momento ya los
trabajo de manera satisfactoria a otra persona, esta experiencia llamará, o bien que hoy no puede atenderles, o pedirles que llamen
tenderá a debilitar su confianza en su propia capacidad de a una tercera persona para pedir información o que dejen un
recuperarse. Es mejor evitar estas situaciones teniendo ya planeado mensaje grabado.
cómo responder de manera que la gente pueda buscar sus propias
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He aquí algunos ejemplos: a un chequeo y después aproveche que su gestor está en el mismo
Hola, soy Betty. Si llamáis para saber cómo me fue hoy barrio que el médico para ir a verlo por la declaración de renta.
con la quimioterapia, pues muy bien, pero como me siento un poco Para los días que usted ya sabe que serán duros, proyecte algo
cansada no atenderé personalmente el teléfono. Gracias por llamar. que le guste.
Por favor, dejadme un mensaje de aliento cuando suene la señal. Cuando empiece a sentirse mejor, mucha gente vendrá a
Hola. Este es el contestador automático de Jack. Estaré pedirle que aconseje a otros pacientes de cáncer. Le dirán que se
internado hasta el martes para que me hagan una serie de pase por el hospital a ver a un amigo que necesita su ayuda, o que
pruebas, y me encantaría que me llamarais al hospital, teléfono llame a alguien para contarle lo que usted hizo para mejorar. Tenga
555-9989, habitación 123. También me podéis dejar un mensaje, cuidado con eso de aconsejar a otros pacientes. Usted necesita
porque yo llamaré para ver si hay alguno. Gracias. Esperad a que seguir concentrando su energía en su propio proceso curativo. Eso
suene la señal. no significa que no pueda ayudar, sino que quizá tenga que
hacerlo de otra manera. Cuando alguien le pida que hable con un
Hola, soy Al. En este momento estoy descansando, pero amigo que tiene cáncer, explíquele simplemente que eso no es lo
me encuentro muy bien. Llamad a mi amiga Jane para saber detalles. más saludable que usted puede hacer precisamente ahora. Después
Su número es 555-2222. Dejad el mensaje y, por favor, tened déle a esa persona el nombre y el número de teléfono de un
paciencia hasta que recibáis mi respuesta. Gracias por llamarme. psicoterapeuta de quien sepa que trabaja en este campo, o sugiérale
Si no quiere que le llamen todos sus compañeros de trabajo, que le diga a su amigo que lea este libro o algún otro que a usted
pídale a uno de ellos que tenga a los demás al tanto de lo que le haya servido. De esta manera podrá ayudar a otros pacientes
desea que sepan. sin hacerse daño a usted. Proceda así a no ser que, tras
contemplar el asunto con calma, sienta que realmente quiere
Por otra parte, quizás a usted le gusta que le llamen por
hablar con alguien. Entonces contará con la ayuda de la sabiduría
teléfono. Si es así, dígaselo a sus amigos. Si no lo dice, puede
interior que lo guía. Pero jamás ofrezca ayuda simplemente
pasar que algunas de las personas que más desea que le llamen no se
porque piensa que «debe» hacerlo.
animen a hacerlo. Pida a alguno de sus compañeros de trabajo que
le llame cada día, y haga que los miembros de su familia se turnen En general, por el momento, piénseselo dos veces antes de
para llamarlo. ceder a su necesidad de ayudar a alguien. Recuerde que Reid se
metió en el asunto de la casa de acogida para drogadictos
Los días que se someta a tratamiento, intente planear algo
inmediatamente después de haber recibido el diagnóstico. Más
bueno para gratificarse después, de modo que no tenga que estar
adelante se dio cuenta de que estaba cometiendo el error de
todo el día centrado en algo que posiblemente le resulte
prestar atención a problemas externos en vez de dedicar sus
desagradable. Que «el día de la quimioterapia» no sea sólo eso:
esfuerzos a su propia vida y a su salud. Por ahora, siga centrando la
después tómese la tarde libre para pintar, leer o irse al cine. No
atención en usted.
agregue dificultades a ese día. Después de la quimioterapia, no
vuelva a casa a ver qué facturas deberá pagar ese mes. No se someta Resumen
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Aunque en este capítulo no he tocado más que conceptos plan y sus horarios, y siga avanzando a su propio ritmo, de la
generales y ofrecido algunas sencillas sugerencias prácticas, la manera que le resulte más cómoda.
información que usted ha recibido es importante para crear una
base firme para el trabajo que le espera. Le ruego ahora que se
formule las siguientes preguntas:
• ¿Se ha reservado un momento y un lugar especiales
para realizar todos los días su trabajo curativo?
• ¿Ha comprometido en ese trabajo a su principal persona
de apoyo?
• ¿Quiénes constituyen su equipo de apoyo? ¿Qué papel
le gustaría que desempeñe cada persona?
¿Se ha detenido a pensar en la conveniencia de contar con
un psicoterapeuta?
• Si ya está haciendo terapia, ¿qué impresión tiene del
trabajo realizado hasta ahora?
• Si se ha incorporado a un grupo de apoyo, ¿cómo se
siente antes y después de las sesiones?
• ¿Ha identificado los cambios y las fuentes de estrés que
ha habido en su vida durante los últimos dieciocho meses?
• ¿De qué manera ha decidido responder a las preguntas
de sus amigos y su familia sobre su salud?
• Cuando mejore, ¿cómo responderá a las personas que le
pidan que visite a otros pacientes?
• ¿Qué ha hecho para gratificarse por el duro trabajo que
tan bien está realizando?
Sus respuestas a estas preguntas pueden servirle para
evaluar si está o no en condiciones de pasar al capítulo siguiente.
Quizá crea que necesita dedicar más tiempo a establecer su
programa de curación, o tal vez crea que necesita seguir adelante.
Deje que sus sentimientos y su nivel de energía determinen su
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4 Visualización y sabiduría interior

El poder de la mente, el poder del espíritu
La visualización es una de las formas de curación más
antiguas que existen en el planeta. Entiendo por «visualización»
las imágenes producidas por todas las operaciones de la
imaginación, tanto conscientes como inconscientes. Hace más de
veinte años que estudio e investigo el uso de la visualización para
recuperar la salud.
A su imaginación le ha cabido ya un importante papel en
su enfermedad. Vuelva a pensar en lo que experimentó cuando le
comunicaron el diagnóstico y durante la conversación posterior
referente al tratamiento y al pronóstico. ¿Qué pensamientos le
surgieron? ¿Cómo se sintió? ¿Básicamente tenía esperanzas,
imaginándose la recuperación, o más bien tenía miedo y le
parecía que algo espantoso le iba a suceder? Lo más probable es
que haya tenido una combinación de imágenes positivas y
negativas, saludables y malsanas. Y todo eso afecta a su cuerpo
en el nivel celular.
Estas imágenes se relacionan con sus creencias sobre la
naturaleza de su enfermedad y del tratamiento en general, y
también con sus creencias sobre cómo serán su tratamiento y su
experiencia personal. Recuerde que las creencias que más nos
inquietan suelen estar basadas en nuestra interpretación de los
hechos, y no en los hechos mismos. Usted puede aprender a
cambiar las creencias que le dan miedo o que son malsanas por
otras saludables. Y eso le ayudará a recuperarse.
¿Cómo puede uno decir si lo que cree es o no saludable?
Hay muchas maneras, pero el método que usamos con nuestros
pacientes fue creado por C. M. Maultsby, de la Facultad de
Medicina de la Universidad de Howard, quien ideó una sencilla
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prueba de cinco preguntas para evaluar si una determinada creen- un efecto malsano.
cia es sana o no lo es. Un plan para cambiar sus creencias y lograr un mayor
Pregúntese: dominio emocional
Esta creencia, ¿me ayuda a proteger mi vida y mi salud? El momento más efectivo para trabajar con sus creencias
¿Me ayuda a alcanzar los objetivos que me he fijado a es cuando esté sufriendo un dolor emocional, porque entonces
corto y largo plazo? será más fácil identificar las creencias malsanas. Se le hará claro
que las emociones que no desea están creando interferencias en
¿Me ayuda a resolver o a evitar mis más difíciles conflic- su vida si, por ejemplo, el miedo no le permite dormir. He aquí
tos (ya sea que se trate de conflictos internos o con otras un procedimiento para trabajar con sus creencias.
personas)?
Paso 1 Identifique la emoción que siente. (En el ejemplo
¿Me ayuda a sentirme como me quiero sentir? que sigue usaré el miedo.)
Y si el caso lo requiere, pregúntese también: Paso 2 Coja un papel y dibuje una línea vertical que lo
¿Se basa en hechos esta creencia? divida en dos columnas.
Si responde con un sí a tres o más de estas preguntas, Paso 3 En la columna de la izquierda, escriba cinco o más
entonces se considera que la creencia que usted tiene es relativa- creencias que produzcan la emoción.
mente sana. Si hay menos respuestas afirmativas, o no hay ningu- Paso 4 Vaya evaluándolas una por una con las preguntas
na, es importante que cambie su creencia por otra más saludable. de Maultsby.
La razón de que prestemos tanta atención a las creencias Paso 5 Para cada creencia malsana, escriba en la columna
cuando trabajamos con pacientes de cáncer es que las creencias de la derecha otra más saludable, incompatible con la primera.
generan emociones, y como ya hemos visto, las emociones son
una importante fuerza movilizadora del sistema inmunitario y de Paso 6 Conserve el papel y cuando sienta esa emoción no
otros sistemas de curación. Las imágenes sanas aumentan el sen- deseada lea su lista. (Es probable que necesite hacerlo entre dos y
timiento de poder y de bienestar, y favorecen la paz anímica. veinte veces al día.)
Refuerzan el sentimiento de estar conectado con la sabiduría Paso 7 Además, tres veces al día, en un estado tranquilo y
interior, con los demás, con el mundo y con el universo. Y relajado (utilice la respiración como ayuda para relajarse),
ayudan a mantener el sistema inmunitario en perfectas condicio- imagínese las creencias saludables. Hágalo durante tres semanas
nes, para que trabaje en un nivel óptimo. por lo menos, o hasta que las nuevas creencias se hayan
Las emociones neutras —los sentimientos de calma, paz y convertido en sus nuevas actitudes inconscientes.
tranquilidad— también tienen un efecto saludable sobre los He aquí la lista que escribió una mujer que llegó al Centro
sistemas de curación del cuerpo. con un cáncer de mama en etapa avanzada. Se estaba sometiendo
En cambio, las emociones negativas prolongadas tienen a quimioterapia, pero su salud seguía deteriorándose, y la
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paciente estaba llena de miedo por sí misma y por su única hija, Su lista no sólo revelaba sus miedos relativos al cáncer,
una niña de seis años. sino también el miedo que tenía de «fallar» y no ser capaz de
EL MIEDO mejorar a tiempo su estado mental y emocional. Al trabajar con
sus creencias más sanas con su marido (que estaba muy dedicado
1.- A pesar de lo que 1.- En un par de a ella y a su hija), su desesperanza y su agitación empezaron a
haga yo o alguien, en un par años puedo o no estar viva, disminuir, y comenzó a dormir mejor y a sentirse más fuerte de
de años voy a morirme y y lo que yo haga es muy lo que se había sentido en mucho tiempo.
dejaré sola a mi hija. importante, marcará la Observe que no utilizo la expresión «pensamiento
diferencia. positivo», sino que hablo de «pensamiento sano o saludable» o
2. - Voy a estar muy 2.- Puede ser que de «creencias sanas o saludables». Esta distinción es importante.
enferma e incapacitada, y esté o no enferma, y lo que La mayor diferencia entre el pensamiento «positivo» y el
seré una carga para mí y yo haga es muy importante, pensamiento «sano» (o saludable) se relaciona con los aspectos
para los demás. marcará la diferencia. objetivos de la creencia, con aquello que se basa en los hechos.
Por ejemplo:
3.- Todas creencias 3.- Todas mis Pensamiento malsano Independientemente de lo
y sentimientos malsanos me creencias y sentimientos que haga, en dos años me habré
están haciendo empeorar, y malsanos me están haciendo muerto.
no puedo hacer nada para empeorar, y de mí depende
cambiarlos. cambiarlos. Pensamiento positivo De aquí a dos años
seguiré estando vivo y mucho
4.- Quizá pueda 4.- Puedo depende de lo que yo haga.
recuperarme, pero jamás recuperarme, y soy capaz de Pensamiento sano De aquí a dos años puedo
podré conservar la salud y conservar la salud y o no estar vivo, y mucho depende
mantener alejado el cáncer. mantener alejado el cáncer. de lo que yo haga.
5.- Necesito darme 5.- Tengo todo el Como podemos ver en este ejemplo, el pensamiento
prisa para hacer estos tiempo que precise para positivo es más saludable que el pensamiento negativo o
cambios, pero no dispongo hacer los cambios que malsano. El problema es que el pensamiento positivo no se pone
del tiempo suficiente, necesito hacer, ¡y sé qué es necesariamente de parte de los hechos de la naturaleza ni de la
especialmente porque no sé lo que tengo que hacer hoy! vida real. Estamos intentando desarrollar creencias basadas en
cómo hacerlos. hechos, y el pensamiento sano se pone de parte de la realidad.
6.- Es factible, pero 6.- Es factible, y Si ahora vuelve usted a fijarse en la experiencia de Reid,
no soy capaz de hacerlo soy capaz de hacerlo. verá cómo su vida y su salud cambiaron a lo largo de los años, a
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medida que cambiaban sus creencias. Al principio, su mente vencer al cáncer. Cuando en el laboratorio se colocan juntas
estaba profundamente atrincherada en algunas creencias muy células cancerosas y células normales, jamás se ha podido
malsanas, como por ejemplo, la de que se merecía la leucemia demostrar que las cancerosas atacaran o destruyeran a las
por haber estropeado la vida de su hijo. Sin embargo, al trabajar normales. Jamás! Y sin embargo, en las mismas condiciones, los
con sus creencias y abrirse al cambio, terminó por creer que las glóbulos blancos atacan y destruyen regularmente a las células
experiencias de su hijo lo habían motivado para avanzar hacia la cancerosas. El cáncer, como tal, está formado por células débiles,
salud. Reid no podía cambiar lo que le había sucedido a su hijo, desordenadas y deformadas.
pero sí podía cambiar sus propias creencias sobre ello. Este El tratamiento médico puede ayudar a que su cuerpo sane,
cambio en su pensamiento tuvo lugar a lo largo de varios años, y haciendo de usted un aliado en su proceso de recuperación.
se produjo después de haber pasado muchísimo tiempo traba-
jando en sus creencias en un nivel muy profundo. El cáncer es un mensaje que indica la necesidad de cam-
biar. Le comunica que usted necesita hacer más cosas que le
Ahora me gustaría que echara usted una mirada a sus pro- proporcionen alegría y satisfacción y menos cosas que le
pias creencias sobre su enfermedad y su tratamiento. Tómese provoquen sufrimiento emocional, que necesita aprender a
unos momentos para poner por escrito lo que cree que es la reaccionar de manera saludable a las tensiones de la vida. Y este
verdad sobre el cáncer en general y sobre su propio diagnóstico y es un mensaje de amor. Si lo atiende y actúa en función de él, le
el tratamiento que le han prescrito. Después plantéese las cinco ayudará a ponerse de parte de su naturaleza auténtica y a influir
preguntas de Maultsby (al principio de este capítulo) para evaluar de manera significativa en la capacidad de su cuerpo para elimi-
sus creencias. nar el cáncer.
Si sus creencias son malsanas, piense que no es usted la Cuando se empieza a aprender una creencia que entra en
única persona que las tiene. Nuestras creencias culturales sobre el conflicto con una creencia antigua, al principio la creencia nueva
cáncer son muy malsanas, lo mismo que nuestras creencias sobre suele parecer «equivocada». Esta experiencia es tan común que
los diferentes tratamientos y sobre la capacidad que tiene el los psicólogos la designan con una expresión formal —-
cuerpo de curarse a sí mismo. Culturalmente, se nos ha enseñado «disonancia cognitivo-emocional»— que significa simplemente
que el cáncer es una enfermedad muy resistente, que nos devora que lo que uno siente todavía no coincide con lo que piensa. Esta
desde dentro. Se cree que los tratamientos son crueles y su sensación de «equivocación» se mantiene hasta que la nueva
eficacia cuestionable. Tenemos poca confianza en la capacidad creencia se convierte en una actitud inconsciente. Es importante
del cuerpo de sanarse solo. Todas estas creencias son malsanas y darse cuenta de que es natural experimentar esos sentimientos de
no se basan en hechos. incomodidad. Es un poco como ir a Inglaterra y conducir por la
Voy a ayudarle a que empiece a cambiar sus creencias izquierda cuando hasta entonces uno no ha conducido más que
sobre el cáncer dándole tres creencias saludables sobre esta por la derecha. Al principio parece algo «equivocado» y resulta
enfermedad para que pueda empezar a trabajar con ellas: muy incómodo, pero con la práctica uno se va sintiendo poco a
1. El cuerpo tiene una capacidad natural para sanar y poco más cómodo, y ya puede conducir con poco esfuerzo
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consciente. respiratorio para ayudarle a relajar la mente. Puede realizarlo en

Lo mismo le sucederá cuando trabaje para cambiar sus cualquier parte y en cualquier momento en que sienta necesidad
creencias sobre el cáncer. Al principio quizá sienta que el trabajo de calmarse.
es muy frustrante y artificial o, como dicen a veces nuestros Concédase de seis a ocho semanas para habituarse a
pacientes, que «suena a falso». Pero poco a poco las nuevas meditar con regularidad. Vaya ajustando las meditaciones a sus
creencias pasarán a formar parte de su actitud inconsciente, y necesidades y adaptando el número de veces diarias que medita y
usted comprobará que con poco esfuerzo van aflorando imágenes la duración de las meditaciones hasta encontrar un sistema que le
y pensamientos más saludables. resulte cómodo.
La meditación y el uso consciente de la visualización son Si nunca había meditado antes, no se preocupe por la
esenciales para conseguir estos cambios, y constituyen el instru- forma de hacerlo. Es un proceso simple que cualquiera puede
mento básico para crear intencionadamente creencias nuevas y aprender. Recuerde que usted siempre ha usado su imaginación.
llegar a convertirlas en actitudes inconscientes. La meditación y Tal vez prefiera que alguien le lea o le grabe cada meditación,
la visualización se utilizan para relajarse y disfrutar, pero tam- pero también puede hacerlo usted; muchas personas encuentran
bién pueden ayudarle a introducir cambios concretos en su salud que el sonido de su propia voz grabada les resulta de gran ayuda.
y en su vida. Empezaremos por usar su imaginación para Reid se paso mucho tiempo preparando sus propias grabaciones.
cambiarlo que usted cree sobre su enfermedad, su tratamiento y Hay muchísimos libros sobre meditación, y también
la capacidad que tiene su cuerpo de sanarse solo. cintas de audio y de vídeo. Si le interesa el tema, no le costará
Meditación y visualización encontrar información, y creo que es saludable probar otros
Le sugiero enfáticamente que aborde los ejercicios de métodos después de haber trabajado unas seis u ocho semanas
meditación que propone este capítulo de la siguiente manera: Al con estas meditaciones básicas. Yo le diría que mantenga
llegar a cada ejercicio de meditación, léalo una vez desde el constante su forma principal de meditación y no experimente con
principio hasta el fanal. Después hágalo también sólo una vez una forma nueva antes de haber practicado por lo menos tres
(más adelante le explicare como), anote cualquier cosa que veces seguidas la principal. En los ejercicios de meditación de
quiera recordar, y por el resto del día suspenda el trabajo. El este libro empezamos el proceso de relajación respirando
quinto ejercicio de meditación de este capítulo es optativo. conscientemente y relajando el cuerpo, partiendo desde la cabeza
y descendiendo hasta los dedos de los pies. Si prefiere empezar
Después de haber practicado una vez cada ejercicio de por los pies e ir subiendo hacia la cabeza, limítese a modificar la
meditación, escoja aquel que crea que satisface mejor sus descripción del proceso a medida que lo va grabando.
necesidades inmediatas y trabaje con él, usándolo para meditar
entre una y tres veces dianas, durante tantos días como necesite En la actualidad yo medito entre una y tres veces diarias
para encontrarse cómodo haciéndolo. Entonces puede empezar a durante unos quince minutos cada vez. Para mí, la meditación es
trabajar con los otros, dependiendo de sus necesidades y deseos. una prioridad, de modo que es la forma en que generalmente
Observara que cada meditación incluye el mismo ejercicio inicio cada día. En cierta época, Reid se pasaba muchas horas
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diarias meditando, y todavía lo hace durante un breve rato todas manera de cambiar sus creencias y sus emociones para que pue-
las mañanas. dan ayudarle a recuperarse.
Si usted cree realmente que le va a ir bien y practica cual- Primera meditación
quiera de las meditaciones de este capítulo tres o cuatro veces Cómo cambiar las creencias sobre el cáncer
diarias durante diez o quince minutos, es muy probable que vea
progresos entre tres y seis semanas después: empezará a notar Una vez que se haya sentado cómodamente, haga
que de sus nuevas creencias saludables emergen emociones posi- inspiraciones lentas y profundas, y cuando exhale dígase
tivas o neutras. mentalmente: «Relájate». Preste atención a su respiración y siga
repitiendo «Relájate» al exhalar. Cuando se sienta preparado (o
La primera meditación que le daré le ayudará a comenzar preparada), cierre los ojos...
su trabajo curativo mediante la creación de imágenes basadas en
las tres creencias saludables sobre el cáncer a las que me he Mientras sigue respirando profunda, lenta y
referido antes. cómodamente, comience a observar cualquier tensión que sienta
en la cabeza y en el cuero cabelludo, y al exhalar deje que se
Le sugiero que se limite a buscar un lugar tranquilo, relajen. Inhale, exhale, y siga diciéndose mentalmente
haciendo saber a quienes le rodean que necesita cierto tiempo «Relájate»... Observe cualquier tensión que sienta en la
para estar en soledad sin que nadie le distraiga. Tal vez sea mejor mandíbula y deje que se relaje...
que se siente para meditar en lugar de tumbarse, para no
dormirse. Un asiento cómodo estará muy bien: no es necesario Respire profunda, lenta y cómodamente, y siga dejando
que se siente en el suelo con las piernas cruzadas ni en ninguna que su cuerpo se relaje. Deje que se relajen el cuello y los
otra posición. Regule la temperatura de la habitación de manera hombros... los brazos y las manos...
que le resulte cómoda. Ahora deje que se relaje la espalda... y después el pecho...
Cuando medite, trabaje con imágenes simples. La y luego el abdomen... y finalmente la pelvis. Esto permite que el
simplicidad le ayudará a mantener la concentración. Cuanto más corazón, los pulmones, el estómago, todos sus órganos, también
complicadas sean las imágenes, más tenderá a dispersarse, y eso se relajen. Respire profunda, lenta y cómodamente.,, y relájese...
hará que la visualización pierda intensidad y eficacia. Siga descendiendo y deje relajar las caderas... y las
También es importante que sea paciente con usted. Si piernas...y los pies...
nunca ha meditado, quizás al principio le resulte difícil, de modo Y ahora, con el cuerpo más relajado, empiece a
que concédase tiempo para aprender el proceso y para apreciar el visualizarse en un lugar donde se siente a salvo, a gusto, fuera de
valor que tiene. Procure mantener la curiosidad por saber lo que peligro. El lugar puede ser real o imaginario, un lugar donde haya
puede hacer por usted la meditación, e intente tomar conciencia estado o uno que no haya visto jamás en su vida. Tómese un
de cualquier idea preconcebida de que «esto no funcionará». momento para visualizar ese lugar seguro y cómodo mientras
Experimente con la meditación. Vea cómo funciona en su caso. sigue respirando lenta, profunda y cómodamente...
Básicamente, es un recurso puesto al servicio de la salud, una
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Y ahora concentre el pensamiento en su cuerpo... cancerosas... El cáncer ahora va disminuyendo, se va alejando,

Imagínese que su cuerpo es fuerte y sabio, que sus glóbulos está abandonando su cuerpo, tras haber servido como un
blancos son fuertes y numerosos y totalmente capaces de cuidar mensajero que le informó de la necesidad de hacer cambios en su
de usted… vida...
Inspire profundamente... exhale... y relájese... Recuerde Ahora vuelva a tomar conciencia de su respiración...
que el cáncer, en sí mismo, está compuesto de células débiles y Concéntrese en volver a tomar conciencia de la habitación... en
deformadas que el cuerpo elimina fácilmente... volver a su estado de conciencia normal, con un sentimiento de
Imagine que su tratamiento le ayuda... Imagine que su calma y de paz.
tratamiento es un amigo que le ayuda a recuperarse... Puede Inmediatamente después de haber completado este
imaginarse que su tratamiento debilita las células cancerosas o ejercicio de meditación, ponga por escrito qué acción va a
fortalece y multiplica los glóbulos blancos (según la forma en emprender para que en su vida haya más alegría y menos dolor.
que usted entiende que actúa el tratamiento)... Su tratamiento está Asuma el compromiso con esa acción anotando también cuándo
actuando de la forma más apropiada para su situación. va a dar ese primer paso. Recuerde que es mejor empezar ahora
Ahora visualícese sintiendo alborozo y entusiasmo por su mismo dando un paso pequeño que esperar a más tarde para dar
tratamiento... Imagine que, para sanar, su cuerpo coopera con el uno mayor. Nuestra sabiduría interior no siempre nos da
tratamiento elegido... inmediatamente las respuestas. Si usted todavía no ha recibido
ninguna, créese una respuesta a partir del nivel consciente. Y al
Imagine después que el cáncer es un mensajero, y que le actuar según esa respuesta, mantenga su mente abierta a las
transmite un mensaje proveniente de una fuente de amor, hacién- orientaciones provenientes de un nivel más profundo, que pueden
dole tomar conciencia de lo que usted necesita cambiar para ser aflorar a la superficie durante la meditación o en cualquier otro
más fiel a quien realmente es... apartarse del dolor y acercarse a momento durante los días siguientes. Cuando le llegue una
la paz y la alegría... Imagine que su cáncer le ha traído este respuesta, tome nota de ella y úsela como guía para la acción.
mensaje de una fuente de amor...
A medida que siga trabajando con esta meditación, irá
Y ahora visualice un paso que usted puede dar para actuar aprendiendo otras creencias más sanas sobre el cáncer, que luego
según este mensaje y cambiar... un paso que puede dar para ser se convertirán en una actitud inconsciente más saludable. Usted
más fiel a quien realmente es... o un paso que puede dar para que puede evaluar muy fácilmente su propio progreso en el aprendi-
le ayude a sentir menos dolor en su vida- zaje. Tome conciencia de su respuesta emocional automática
Comprométase a emprender esa acción y decida en qué cuando actualmente oye o lee algo sobre el cáncer (en los
fecha dará el primer paso... telediarios, en los periódicos, en revistas, en el consultorio del
médico, en el hospital, en su grupo de apoyo). Después
Imagine cómo se sentirá cuando empiece a recuperar su
compárela con su respuesta emocional automática tras unas
estado natural de salud… Sus glóbulos blancos van en aumento y
pocas semanas de trabajo.
fácilmente hacen desaparecer de su cuerpo las células
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Preste atención a sus niveles de energía y adapte su glóbulos blancos que se mueven por el torrente sanguíneo
práctica con la visualización a sus propias necesidades. El dirigiendo a los demás para que destruyan las células cancerosas.
objetivo de este trabajo de meditación, o de cualquier otro, es Nosotros insistimos mucho, además, en la inteligencia de las
enriquecer su vida y su salud por mediación de un pensamiento células normales, que se dan cuenta de que la quimioterapia no es
intencionado y consciente. para ellas. Esto ayuda a reducir los efectos secundarios. Si el
Si el trabajo con la meditación le parece frustrante, piense paciente se está preparando para cirugía, le hacemos trabajar para
de dónde proviene esa frustración. ¿Se está creando imágenes tan que se imagine que el cirujano y el equipo de la sala de
complejas que no puede recordarlas? Aténgase a imágenes operaciones son personas tranquilas y seguras de sí mismas, que
simples. ¿Necesita más información sobre cómo actúa su la operación va sobre ruedas, el cáncer queda extirpado y el
tratamiento para visualizarlo derrotando al cáncer o fortaleciendo cuerpo sana rápidamente. Pida toda la información que necesite
su sistema inmunitario? para visualizar el mejor resultado posible de su tratamiento.
Con frecuencia pido a mis pacientes que me expliquen Las imágenes que funcionan bien para usted pueden
cómo creen que funciona su tratamiento, para que así podamos cambiar con el tiempo. Si se producen, respete esos cambios. Lo
aclarar cualquier malentendido y ellos puedan aceptarlo con esencial es visualizar el cáncer como el elemento débil,
confianza. Si el paciente está recibiendo quimioterapia, confrontado por un cuerpo fuerte y un tratamiento eficaz.
trabajamos para aclarar la imagen que tiene de lo que pasa con Una vez que han encontrado las imágenes que les parecen
las células cancerosas sometidas a su ataque. Las células adecuadas para ellos, muchos pacientes las graban como parte de
cancerosas son células débiles, confundidas y vulnerables, y esta meditación. Con frecuencia, además, llevan las cintas
constituyen un blanco fácil para la medicina, en tanto que las consigo cuando van a recibir tratamiento, porque les ayuda a
células normales son mucho más fuertes y capaces de resistir el relajarse, reduce las distracciones y favorece así el efecto del
efecto tóxico de ésta. tratamiento.
Los pacientes de nuestro Centro se imaginan ¿Le parece que la meditación es demasiado larga y
detalladamente la totalidad del tratamiento, como si pudieran ver agotadora? Hágala con menos frecuencia o divídala en sectores.
el interior de su cuerpo y observar la acción de cada célula Por ejemplo, durante una meditación podría trabajar visualizando
individualmente. Con frecuencia visualizan el fármaco que se les el tratamiento como un amigo, y después en otra imaginarse al
administra como minúsculas pildoras o diminutas gotas de cáncer como un mensajero. Cuando se sienta cómodo con ambas
líquido que se mueven rápidamente por el cuerpo hasta el lugar imágenes, vuelva a combinarlas en una única meditación.
donde las células cancerosas ingieren la medicina. Algunos Es sumamente importante que haga este trabajo a su
pacientes se imaginan que las células cancerosas estallan y las propio ritmo. Si sigue sintiendo que su nivel de energía desciende
células sanas acuden a limpiar los desechos. Otros ven cómo las des-pues de la meditación, busque la ayuda de algún experto en
células cancerosas se van debilitando cada vez más hasta que terapia psicológica para personas con cáncer. La finalidad de la
mueren. También hay quienes se imaginan que ellos mismos son meditación es incrementar su sentimiento de bienestar y su nivel
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de energía. Si por otra parte, al hacer la misma pregunta en

Le sugiero que en este momento haga un descanso en su meditación, tuviera una fuerte sensación de certeza, acompañada
trabajo y que la sección siguiente la empiece mañana, o al menos de la idea «En este momento estoy vivo», aceptaría esta respuesta
después de haber descansado. y la usaría a modo de orientación o guía, porque significaría que
mi pregunta referente a morirme de cáncer no viene al caso, y
El uso de la visualización y la meditación para desarrollar la que lo importante es concentrarme en el hecho de que hoy estoy
confianza y la sabiduría interior vivo. Actuaría según ese mensaje y me preguntaría qué puedo
El trabajo de la imaginación se puede dividir en procesos hacer en el momento actual para rendir homenaje al hecho de que
mentales y procesos espirituales. Tanto a los pensamientos, los en este preciso instante estoy vivo.
recuerdos y las ideas como al aprendizaje, la memorización y la En la primera meditación nos centramos en los procesos
desensibilización (la práctica de volver mentalmente una y otra mentales: usted visualizaba su cuerpo, el cáncer y el tratamiento.
vez a algún contenido de la conciencia para disminuir la Hacia el final de la meditación el foco se ensanchaba y empezaba
influencia que éste tiene sobre el estado emocional) se los podría a incorporar procesos espirituales al trabajo de la imaginación:
considerar procesos mentales. Y a la intuición, las sensaciones consideraba la posibilidad de que el cáncer fuese el mensajero de
viscerales, las corazonadas, las respuestas a plegarias y los una fuente de amor. En la meditación siguiente, profundizará más
mensajes recibidos durante la meditación se los podría considerar en los procesos espirituales, avanzando en la exploración de sus
procesos espirituales. creencias sobre la naturaleza del cáncer.
En las meditaciones se puede usar tanto los aspectos Tal como lo hizo en la meditación anterior, si quiere
mentales de la imaginación como los espirituales, creando puede grabar la siguiente, o bien pedir a otra persona que lo haga
intencionadamente imágenes mentales y siendo receptivo a las o que se la lea en voz alta.
imágenes espirituales.
Segunda meditación
Muchos de mis pacientes me preguntan cómo diferenciar
una conversación consigo mismos que se produce dentro de la Para desarrollar la confianza
cabeza y un verdadero mensaje interior inspirado por el espíritu. Una vez se haya sentado cómodamente, haga
Yo pienso que, ante todo, un mensaje inspirado por el espíritu inspiraciones lentas y profundas, y cuando exhale dígase
viene acompañado de un sentimiento de certidumbre. Por mentalmente: «Relájate». Preste atención a su respiración y siga
ejemplo, digamos que yo tuviera cáncer y en la meditación pre- repitiendo «Relájate» al exhalar. Cuando se sienta preparado (o
guntara si será esa la causa de mi muerte. Si primero oigo un «sí» preparada), cierre los ojos...
y después un «no» y después empiezo a discutir conmigo mismo Mientras sigue respirando profunda, lenta y
qué podría suceder, qué debería suceder y qué sucedió en el cómodamente, comience a observar cualquier tensión que sienta
pasado, yo diría que evidentemente eso no era un mensaje en la cabeza y en el cuero cabelludo, y al exhalar deje que se
espiritual. relajen. Inhale, exhale, y siga diciéndose mentalmente
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«Relájate»... Observe cualquier tensión que sienta en la armonía, la alegría y la realización...

mandíbula y deje que se relaje... Visualice ahora cómo han sido para usted las cosas desde
Respire profunda, lenta y cómodamente, y siga dejando que nació... Recuerde los ruidosos mensajes que llegaban a su
que su cuerpo se relaje. Deje que se relajen el cuello y los vida, diciendo «Haz esto» y «No hagas lo otro»... Recuerde las
hombros... los brazos y las manos... voces que le decían «Haz esto si quieres que te amen» o «No
Ahora deje que se relaje la espalda... y después el pecho... hagas aquello si quieres que te amen»... «¡Sé así!» y «¡No seas
y luego el abdomen... y finalmente la pelvis. Esto permite que el así!»... «¡Haz esto!» y «¡No hagas lo otro!»
corazón, los pulmones, el estómago, todos sus órganos, también Visualice cómo esas voces gritonas sofocaban las sutiles
se relajen. Respire profunda, lenta y cómodamente... y relájese... y suaves voces de su entusiasmo, sus sueños y su imaginación, y
Siga descendiendo y deje relajar las caderas... y las recuerde cómo usted, igual que los demás, siguió a las voces
piernas...y los pies... gritonas... Visualice cómo el mundo entero, el universo entero,
ha tratado de hacerle retroceder, a veces valiéndose de la
Y ahora, con el cuerpo más relajado, empiece a frustración, del dolor o de la enfermedad para impedirle que
visualizarse en un lugar donde se sienta a salvo, a gusto, fuera de avanzara más allá del punto donde se encuentra...
peligro. El lugar puede ser real o imaginario, un lugar donde haya
estado o uno que no haya visto jamás en su vida. Tómese un Y ahora imagine que usted entiende mejor lo que ha
momento para visualizar ese lugar seguro y cómodo, mientras pasado y lo que está pasando en su vida... Imagine que está
sigue respirando lenta, profunda y cómodamente... prestando más atención a lo que le hace sentir bien y lo que le
hace sentir mal, reconociéndolo como señales para seguir
Cuando esté preparado (o preparada), empiece a adelante o para detenerse... Comprométase a rendir honor a esos
imaginarse que ha nacido en un mundo donde su destino es ser sentimientos cuando los reconozca... Rinda honor a los mensajes
una persona feliz y sana, y sentirse profundamente satisfecha... que llegan desde el mundo entero, a la creencia de que todo el
Imagine que lleva consigo un mapa genético, es decir, una universo quiere que usted sea quien es y le ayudará a serlo...
especie de guía para que pueda realizar sus potencialidades
durante toda una vida larga y plena... Cuando tenga todas las Y ahora visualice cómo se calma y se sosiega... para
piezas, cuando el diseño se haya completado, tras una vida de escuchar su instinto, su intuición, sus sensaciones viscerales, su
plenitud, usted sentirá un profundo sentimiento de realización sabiduría interior... para escuchar una sabiduría interior que le
total. Visualice cómo esa pauta o diseño se le va comunicando a conduce hacia una alegría y una satisfacción más profundas...
lo largo de toda la vida... mediante mensajes silenciosos, sutiles, lejos del dolor, la frustración y la enfermedad
esas cosas a las que llamamos instinto, intuición, sensación Imagine que el mundo entero, el universo entero, se
visceral, sabiduría interior... regocijan porque su júbilo se siente por todas partes, y su
Imagine que la dirección de su senda cuenta con el apoyo armonía se suma a la de todo el mundo, del universo entero...
del mundo entero, del universo entero... con el apoyo de la Y ahora visualícese abriendo los ojos y regresando a la
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habitación con un sentimiento de alegría y de armonía... Y Tercera meditación

lentamente empiece a tomar conciencia de dónde está, y de la luz La comunicación con su sabiduría interior
y los ruidos de la habitación... Y cuando esté preparado (o
preparada), abra los ojos y regrese a su conciencia de vigilia con Una vez se haya sentado cómodamente, haga
un sentimiento de calma y de paz. inspiraciones lentas y profundas, y cuando exhale dígase
mentalmente: «Relájate». Preste atención a su respiración y siga
Esta es una manera de empezar a tener más confianza y repitiendo «Relájate» al exhalar. Cuando se sienta preparado (o
seguridad en uno mismo, en el mundo y en el universo. Así usted preparada), cierre los ojos...
está profundizando su relación consigo mismo, con su mundo,
con su universo, con todo lo que existe. En esta meditación, usted Mientras sigue respirando profunda, lenta y
asume la creencia de que las fuerzas creativas que hay en cómodamente, comience a observar cualquier tensión que sienta
nosotros y a nuestro alrededor son buenas y están ahí para en la cabeza y en el cuero cabelludo, y al exhalar deje que se
ayudarnos, de que saben lo que es mejor para nosotros y nos dan relajen. Inhale, exhale, y siga diciéndose mentalmente
lo que necesitamos porque nos aman y nos entienden. En la serie «Relájate»... Observe cualquier tensión que sienta en la
de cartas seguiremos trabajando con estos conceptos. mandíbula y deje que se relaje...
Practicar con esta meditación puede exigirle una gran Respire profunda, lenta y cómodamente, y siga dejando
cantidad de energía, y después probablemente usted tendrá que su cuerpo se relaje. Deje que se relajen el cuello y los
muchos pensamientos profundos. Le aconsejo que suspenda el hombros... los brazos y las manos...
trabajo por hoy y que lo continúe mañana, o dentro de un rato si Ahora deje que se relaje la espalda... y después el pecho...
así lo desea. Mientras tanto, le recomiendo que haga algo que le y luego el abdomen... y finalmente la pelvis. Esto permite que el
guste, que le proporcione alegría o paz, o que se dedique a alguna corazón, los pulmones, el estómago, todos sus órganos, también
actividad que sienta que es beneficiosa y satisfactoria para usted. se relajen. Respire profunda, lenta y cómodamente... y relájese...
* * * Siga descendiendo y deje relajar las caderas... y las
El trabajo con su sabiduría interior piernas... y los pies...
En la primera meditación usted consideró la posibilidad Y ahora, con el cuerpo más relajado, empiece a
de que el cáncer pudiera ser el portador de un mensaje. En la visualizarse en un lugar donde se siente a salvo, a gusto, fuera de
segunda, empezó a trabajar con la posibilidad de que este peligro. El lugar puede ser real o imaginario, un lugar donde haya
mensajero provenga de una fuente que está tratando de orientarle estado o uno que no haya visto jamás en su vida. Tómese un
hacia la salud y hacia una vida llena de alegría. Ahora iremos un momento para visualizar ese lugar seguro y cómodo, mientras
paso más lejos; volveremos a profundizar en los procesos sigue respirando lenta, profunda y cómodamente...
espirituales, intentando que usted se conecte inequívocamente Mientras se relaja en ese lugar especial, de la manera y
con su sabiduría interior. con el ritmo que usted prefiera, empiece a llamar a su sabiduría
interior para pedirle orientación y ayuda... Imagine que su sabi-
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duría interior le escucha y que responde a su petición de ayuda... Si no le llega ninguna respuesta con la clara sensación de
Deje que su sabiduría interior asuma cualquier forma que le ser la correcta, cree usted su propia respuesta. Decida una acción
guste... Podría ser alguna persona que usted conoció y que haya que pueda emprender para reconocer su respuesta, y
muerto... Podría ser una figura espiritual, una figura religiosa... comprométase a llevarla a cabo. Decida cuál será su primer
Podría ser una persona mayor... o alguien joven... un animal... paso... y cuándo lo dará.
una forma irreconocible... o una luz. Resuélvase a actuar según sus decisiones tan pronto como
Su sabiduría interior también puede manifestarse como razonablemente pueda, sabiendo que sus acciones aportarán más
una idea... o como una voz suave y serena... o simplemente como alegría a su vida y a la de los demás... Resuélvase a hacer cosas
el sentimiento o la sensación de que algo está presente. Tómese que tengan sentido para usted., y decida ahora mismo de qué
tiempo para dejar que su sabiduría interior acuda a usted de tal manera iniciará la acción y cuándo dará el primer paso.
manera que pueda oírla y comunicarse con ella... A veces no recibirá respuesta a sus preguntas. Cuando eso
Concédase permiso para ver, oír o percibir a su sabiduría suceda, créese su propia respuesta y actúe en consecuencia... Y
interior, sabiendo que le trae un mensaje de amor del universo... mientras está actuando, reconozca que no obtuvo la respuesta que
Si no se siente a gusto con la primera forma que se le quería, y ábrase para recibirla cuando llegue...
presente, pase a otra... Cuando esté en contacto con el verdadero Concédase un momento para agradecerse el hecho de
mensajero usted lo sabrá por la forma en que se sienta... tendrá haberse tomado el tiempo y la energía que necesitaba para
una sensación de certeza... comunicarse con su sabiduría interior... Y cuando esté preparado
Cuando esté preparado (o preparada), haga todas las (o preparada), vuelva a prestar atención a su respiración... Vuelva
preguntas que quiera... ¿Qué necesita hacer para recuperarse? a tomar conciencia de la habitación, vuelva a su conciencia
¿Qué necesita hacer para cuidarse? ¿Qué necesita para empezar a normal de vigilia con un sentimiento de calma y de paz.
cambiar?... Ninguna pregunta es inapropiada... ¿Qué necesita Con frecuencia los pacientes reciben mensajes de un
saber? miembro de la familia que ha muerto, o de una figura religiosa o
Cuando le llegue una respuesta, pregúntese si le parece la espiritual. Muchos tienen la vivencia de un mensaje que proviene
correcta. Si no, siga haciendo la pregunta... Sepa que las verdade- de la luz y no de otra persona. La luz es con mucha frecuencia
ras respuestas van acompañadas de un sentimiento de certidum- blanca, dorada o azul. Algunos pacientes me dicen que su
bre... del sentimiento de «Ah, sí, sé que es así». Las verdaderas sabiduría interior se manifiesta de maneras muy imaginativas,
respuestas van acompañadas de una intuición especial, una visión ¡desde formas verdes transparentes hasta animales domésticos!
interior... En realidad, no importa cuál sea la forma que se le aparezca,
siempre que usted se sienta a gusto con ella.
Y cuando tenga una respuesta, emprenda la acción.
Decida qué paso dará para iniciarla... ¿Cuándo dará ese paso? Tampoco importa que su sabiduría interior no se le
¿En qué fecha, concretamente? aparezca visualmente. En nuestro Centro, cuando nos
concentrábamos en que la sabiduría interior asumiera la forma de
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un guía, comprobamos que muchos de nuestros pacientes tenían ejercicio, vi a la misma mujer, y esta vez me dijo que se llamaba
dificultades para meditar. Cuando ampliamos el concepto para María. —¡Oh, María! ¿Puedo llamarte Mari? —pregunté
dejar que la sabiduría interior se manifestara como un bromeando. En un tono muy serio, me respondió: —No. Soy
pensamiento, una voz o un sentimiento, los pacientes empezaron María.
a usar con más facilidad el proceso. Yo creo que le resultará Cuando me dijo aquello, tuve una experiencia totalmente
productivo seguir practicando esta meditación, para que su distinta de cualquier otra que hubiera tenido en mi vida. Súbita-
sabiduría interior pueda colaborar en el trabajo que haga usted mente, supe que era la María de la Biblia. Y digo que lo «supe»
con este libro. porque el sentimiento fue muy profundo; era mucho más que un
Podría usar su sabiduría interior para verificar, por simple entendimiento intelectual. Una oleada de emoción me
ejemplo, qué clase de apoyo realmente necesita en este momento. embargó, mientras empezaba a tener una visión del mundo y del
Si usted es una persona de apoyo, podría usar su sabiduría universo.
interior para determinar lo que necesita comunicar al enfermo de La visión, como tal, es difícil de describir, pero a partir de
cáncer, y cómo. En sus meditaciones, pregunte a su sabiduría ella pude ver que todo lo que hay sobre esta tierra es bueno; cada
interior por cualquier cosa que ahora mismo le preocupe. cosa y cada ser tienen su motivo para existir. Entendí que aquella
Cuando acababa de empezar a estudiar visualización y bondad poco tenía que ver con la forma en que todos estábamos
meditación, asistí a un seminario de ventas donde hicimos una actuando o con el comportamiento que estaba mostrando la raza
meditación similar a la que usted acaba de aprender, sólo que en humana. Pude ver y sentir que todos estamos hechos de la misma
este caso teníamos que conocer a los llamados «asesores» (para sustancia que Dios. Saber esto me proporcionó una gran calma, y
mantener nuestra atención puesta en los negocios). Nos dijeron era un conocimiento de un nivel diferente de cualquier otro que
que nos imagináramos un ascensor que subiera o bajara. Cuando yo hubiera experimentado jamás. Empecé a sollozar profun-
las puertas se abrieran, veríamos al asesor. Si a uno no le gustaba, damente, desde un lugar de júbilo inconmensurable. Llegué a
podía volver a meterlo en el ascensor y llamar a otro. entender todo el dolor que había sufrido en la vida, y también el
Al hacer este ejercicio, el primer asesor que vi era una dolor de la vida en general. Fue una experiencia maravillosa, y
joven mujer de negocios que llevaba un traje de chaqueta. Como me pasé horas enteras en éxtasis. Aunque la visualización en sí
lo indicaba el ejercicio, le pregunté su nombre, y me dijo que no no duró ni cinco minutos, significó un cambio fundamental en mi
estaba preparado para saberlo. Le pregunté por qué, y me contes- vida.
tó que simplemente no estaba preparado. Al segundo intento Quien se me apareció, ¿era verdaderamente la María de la
volví a ver a la misma mujer y otra vez le pregunté su nombre y Biblia? No creo que eso importe. Ya fuera María o una metáfora
me dio la misma respuesta. Entonces le pregunté qué tenía que visual de ella, yo sentí que lo era, y durante años he seguido
hacer para estar preparado, y me dijo que tenía que tomarme con recurriendo regularmente a ella en busca de apoyo y orientación,
más seriedad el proceso. y también de otras formas de sabiduría interior.
Ese mismo día, cuando hicimos por tercera vez el Reíd sólo trabajó durante breve tiempo con la meditación
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de la sabiduría interior; después decidió que la sabiduría interior consideren el dolor, igual que la enfermedad, como un mensaje
que él buscaba era Dios. Para Reid, la sabiduría interior proviene de amor. No se esfuerce en no hacer caso del dolor ni intente ser
del Espíritu, que lo guía en cualquier información o asistencia usted más fuerte que él. Pregúntese, en cambio, de qué manera
que esté buscando. Para él, trabajar con la sabiduría interior es está tratando de ayudarle su dolor. El dolor siempre tiene dos
realmente plegaria y meditación, hablar con Dios y escucharle. componentes: el estado físico y subyacente, y el mensaje que está
Le ruego que suspenda por hoy la lectura y se dedique a tratando de transmitir. Haga lo que sea necesario para aliviar el
la sección siguiente mañana, o en el momento en que se sienta dolor físico, pero haga además el trabajo mental y emocional. El
dispuesto (o dispuesta). elemento mental-emocional del dolor puede ser grande o
pequeño, pero siempre existe.
Trabajar con el dolor
He aquí un experimento práctico: la próxima vez que
He comprobado que en los momentos de dolor es cuando sienta cualquier tipo de dolor, dé por sentado que le sirve para
más dudan los pacientes de su capacidad de influir en su salud. apartarse de un reto difícil que le presenta la vida. Pregúntese en
Pero es posible usar el dolor como una oportunidad de reforzar la qué estaría pensando si no sintiera ese dolor. Pregúnteselo
influencia que usted tiene sobre su cuerpo. En el Centro repetidas veces. Según mi experiencia, las respuestas llegan
trabajamos mucho con los aspectos mentales y emocionales del después de preguntar tres o cuatro veces. Cuando el problema se
dolor, y encontramos una variación enorme en los resultados. encara de manera saludable (generalmente, cambiando las
Hay personas que experimentan una inversión de los síntomas creencias malsanas por otras sanas), es frecuente que el dolor se
dolorosos. Otras pueden disminuir la medicación analgésica. La vaya. La siguiente meditación le ayudará a tratar de esta manera
meditación, igual que la medicación, es un instrumento que se con el dolor.
puede usar contra el dolor. Para algunos es una respuesta
maravillosa; para otros es sólo una pequeña parte de la respuesta. Algunos pacientes temen que prestar atención al dolor no
servirá más que para incrementarlo. Después de veinticinco años
Yo siempre he considerado que el paciente debe tener de trabajar con el dolor, mi punto de vista es pragmático. Si a
todo el alivio del dolor que necesite. Sentir dolor es algo muy usted le sirve la distracción, si puede conseguir que el dolor
contraproducente. Representa un enorme desgaste de energía, y desaparezca durante un rato escuchando música o viendo una
lo priva a uno de la capacidad de prestar atención al resto de película, estupendo. Pero la mayoría de nosotros le tenemos tanto
cosas de la vida. Yo nunca he dejado de prescribir toda la miedo y nos resistimos con tal intensidad al dolor que es
medicación contra el dolor que necesite el paciente para sentirse probable que, de hecho, permitirnos a nosotros mismos acercar-
cómodo, y jamás me he encontrado con un problema de adicción, nos a él lo disminuye. La siguiente meditación le ayudará a usar
a menos que el paciente ya fuera un adicto desde el comienzo. la imaginación para crear una relación más íntima con su dolor,
Use la cantidad de medicación que necesita como una de modo que pueda empezar a escucharlo de una manera más
información acerca de otros aspectos de su estado mental y cómoda y a influir más directamente en él.
emocional.
Antes de meditar, anote en su diario de qué le está
En nuestro Centro ayudamos a que los pacientes
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protegiendo su dolor. Después anote sus creencias sobre ese sigue respirando lenta, profunda y cómodamente...
tema. En otra página, anote otras creencias más sanas. Cuando Cuando se sienta preparado (o preparada), empiece a
esté preparado (o preparada) para empezar, tenga a mano la lista concentrarse en la zona de dolor y a relajarla... Inhale, exhale, y
de creencias sanas para poder abrir los ojos y mirarla. relaje la zona de dolor... Visualice esa zona como una tira de
Cuarta meditación goma que le aprieta y mantenga esa imagen durante un par de
Cómo aumentar su seguridad mediante el trabajo con el dolor segundos... Ahora deje que la tira de goma se afloje; deje que la
zona de dolor se relaje...
Una vez se haya sentado cómodamente, haga
inspiraciones lentas y profundas, y cuando exhale dígase Hágalo otra vez... Tense conscientemente la zona de dolor
mentalmente: «Relájate». Preste atención a su respiración y siga durante un par de segundos, y después relaje... relaje la zona de
repitiendo «Relájate» al exhalar. Cuando se sienta preparado (o dolor.
preparada), cierre los ojos... Mientras esa zona se relaja, envíe una luz dorada a su
Mientras sigue respirando profunda, lenta y interior... visualice una luz dorada yendo hacia la zona de dolor...
cómodamente, comience a observar cualquier tensión en la Y mientras esa zona se relaja, sienta cómo afluye a ella la
cabeza y en el cuero cabelludo, y al exhalar deje que se relajen. sangre... sienta cómo afluye a ella la energía... Relaje esa zona y
Inhale, exhale, y siga diciéndose mentalmente «Relájate»... haga espacio para que la sangre y la energía afluyan a ella...
Observe cualquier tensión que sienta en la mandíbula, y deje que Mientras respira lenta, profunda y cómodamente, empiece
se relaje... a visualizar el color de su dolor. ¿De qué color es su dolor?...
Respire profunda, lenta y cómodamente, y siga dejando Cambíele el color por cualquier otro que a usted le guste...
que su cuerpo se relaje. Deje que se relajen el cuello y los Imagínese que el color es más intenso... y después menos
hombros... los brazos y las manos... intenso.
Ahora deje que se relaje la espalda... y después el pecho... Siga respirando lenta, profunda y cómodamente, y ahora
y luego el abdomen... y finalmente la pelvis. Esto permite que el empiece a visualizar la textura de su dolor... ¿Es áspera?... ¿Es
corazón, los pulmones, el estómago, todos sus órganos, también suave?... El dolor, ¿es duro... o blando? Cambie la textura por
se relajen. Respire profunda, lenta y cómodamente... y relájese... cualquier otra que le guste más...
Siga descendiendo y deje relajar las caderas... y las Haga que la imagen del dolor sea más grande... y más
piernas... y los pies... pequeña...
Y ahora, con el cuerpo más relajado, empiece a Y ahora, mientras sigue respirando lenta, profunda y
visualizarse en un lugar donde se siente a salvo, a gusto, fuera de cómodamente, dirija su aliento hacia la zona de dolor...
peligro... El lugar puede ser real o imaginario, un lugar donde Imagínese que el aliento lleva luz a esa zona... Visualice una luz
haya estado o uno que no haya visto jamás en su vida. Tómese un dorada que afluye a la zona de dolor...
momento para visualizar ese lugar seguro y cómodo, mientras
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Mientras pide a su sabiduría interior que le dé fuerza y le bajo y en el apoyo en ese ámbito. La imagen que necesitaba
apoye, recuerde las circunstancias vitales difíciles o las creencias retener era la de estar jugando a la pelota con mis hijos. Evocaba
malsanas de las cuales el dolor le protege... Cuando esté esta imagen antes de empezar a caminar, y entonces me parecía
preparado (o preparada), abra los ojos durante un momento y lea que me estaba preparando el tobillo para que estuviera bastante
las nuevas creencias que le gustaría tener... Tómese su tiempo. fuerte y flexible como para jugar con mis hijos. La imagen daba a
Repita mentalmente esas creencias, vuelva a cerrar los ojos y mi dolor un propósito más vasto. En vez de sólo tener que
relájese... Respire lenta, profunda y cómodamente... atravesar andando la habitación para contestar el teléfono, de este
Ahora, visualícese haciendo cualquier cosa que considere modo hacía un ejercicio de rehabilitación. La incomodidad
importante hacer para responder a un reto difícil que haya en su seguía estando, pero podía afrontarla relajado, en vez de distan-
vida... ¿Cuál es el primer paso para afrontar ese reto? ¿Cuándo va ciarme de ella y afirmarme para resistirla. Era una experiencia
a iniciar esa acción? ¿De qué manera? diferente, y mucho menos dolorosa.
Yahora visualice cómo será su vida después de que haya Me gustaría describirle cómo funcionó este proceso con
desaparecido esta dificultad.. Imagine cómo mejorará su vida, un hombre que llegó a nuestro Centro con intensos dolores a
cómo mejorará su relación consigo y con los demás... causa de un cáncer avanzado. Estaba tomando tanta medicación
que se sentía siempre soñoliento, y se estaba agotando con una
Yahora imagine que la zona dolorosa se está volviendo actividad constante porque el dolor le molestaba más cuando se
normal... Visualícese libre de dolor... Se siente bien, se siente quedaba quieto. Descubrimos además que estaba profundamente
fuerte... preocupado por su empresa. Su lista de creencias era más o
Ycuando esté preparado (o preparada), vuelva a tomar menos ésta:
conciencia de su respiración y de los ruidos que hay en la Así iré a la quiebra y perderé mi empresa.
habitación... Lentamente, abra los ojos para volver a su
conciencia normal de vigilia con un sentimiento de calma y de Perderé mi hogar y no podré seguir manteniendo a mi
paz... familia.
Practique regularmente esta meditación durante unos diez Mi mujer me dejará y me quedaré completamente solo.
o quince minutos tres o cuatro veces diarias. Es decir, que voy a morirme en la miseria y totalmente
Hay otra técnica que considero útil, especialmente cuando solo.
no se tiene tiempo ni deseos de hacer una meditación completa. Al usar las cinco preguntas de Maultsby (al principio de
Cuando le aparezca el dolor, visualícese dedicándose a alguna este capítulo) para evaluar estas creencias, el paciente obtuvo
actividad saludable (pídale a su sabiduría interior que le sugiera otras más sanas para usar en la meditación:
una actividad realmente saludable). Puedo quebrar o no, e incluso si quiebro, es mucho lo que
Yo tuve una vez una artritis aguda en un tobillo. Descubrí puedo hacer para salvaguardarme en el aspecto financiero.
que las creencias que necesitaba cambiar se centraban en el tra- Puedo decidir mudarme a una casa más barata o no.
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Quizá sea necesario que mi familia cambie de estilo de vida, y usted decida saltarse esta sección. Vuelva a ella cuando se sienta
eso se puede hacer de una manera que nos beneficie a todos. Mi preparado (o preparada). En este momento, si ha trabajado con
mujer puede dejarme o no, y de cualquier manera en mi vida las cuatro primeras meditaciones, ya ha progresado en el sentido
sigue habiendo otras personas muy importantes. En algún de tener creencias más saludables sobre usted y sobre la
momento me voy a morir, pero no tengo por qué quebrar ni por naturaleza de su universo- Continúe trabajando con estas
qué quedarme solo, y es mucho lo que puedo hacer para influir meditaciones de acuerdo con sus propias necesidades y deseos.
en estas cosas. Siga prestando atención a su nivel de energía después de la
Tan pronto como el dolor se lo recordaba, el paciente se meditación, y de acuerdo con él vaya adaptando el tiempo que
concentraba en esas creencias más sanas. También las compartió dedica a este trabajo.
con su mujer, y su relación de pareja empezó a cambiar de El uso de la meditación para disminuir el miedo a la muerte
manera espectacular. Ella le aseguró que no tenía la intención de Creo que es muy beneficioso usar el proceso de la
dejarlo por razones económicas ni de salud, y le ayudó a meditación para empezar a abordar uno de los mayores
considerar las alternativas financieras de la familia. obstáculos de la vida: encarar el miedo a la muerte. Si no se
A medida que su dolor aumentaba y disminuía, el hombre siente preparado (o preparada) para hacer este trabajo, sálteselo,
empezó a observar una clara relación entre lo que estaba y vuelva a él cuando lo esté. Eso puede suceder dentro de unos
pensando y la intensidad del dolor que sentía. También empezó a días, de unas semanas, de unos meses e incluso de unos años. De
imaginarse jugando otra vez al golf y descubrió que podía dismi- cualquier manera puede seguir con el trabajo del libro: pase
nuir el dolor al andar si pensaba que se estaba entrenando para simplemente al capítulo 5, «El plan de dos años para sanar».
jugar al golf. Poco a poco redujo los analgésicos porque sintió La muerte es uno de los temas más delicados y explosivos
que no los necesitaba tanto, no porque pensara que tenía que que abordamos durante el programa para nuevos pacientes del
hacerlo. También se dio cuenta de que el dolor era peor a primera Simonton Cáncer Center. Un número reducido pero significativo
hora de la mañana. Le sugerimos que pusiera el despertador para de personas se deprimen cuando se introduce este tema. Afrontar
que sonara una hora antes; así podía tomar su medicación y elaborar esta depresión exige mucho tiempo y mucha energía.
entonces y levantarse más tarde sintiéndose bien. Para él, Por lo tanto, le sugiero que consulte a su guía interior. Tranqui-
levantarse sin sentir dolor por la mañana significaba una diferen- lícese y pregunte a su sabiduría interior si este es un buen
cia que le cambiaba todo el día. momento para que usted explore la muerte. Si la respuesta es
Como puede ver, para este hombre no hubo una única afirmativa y viene acompañada de un intenso sentimiento de
solución eficaz. Fue su propia buena disposición a explorar su certeza, continúe con esta sección. Si la respuesta es negativa o
dolor y a usar los elementos que le proporcionamos lo que le incierta, una vez más le sugiero que pase a la sección siguiente.
permitió aumentar enormemente su sensación de bienestar. Vuelva a ésta cuando sienta que puede hacerlo. Si está trabajando
La última meditación de este capítulo se centra en con un terapeuta, pídale que le ayude con su trabajo sobre la
disminuir el miedo a la muerte. Es perfectamente aceptable que muerte.
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El propósito de esta exploración es disminuir el miedo a sobre la vida y la muerte son incognoscibles, o por lo menos
la muerte, y en la misma medida incrementar la energía de que discutibles) para determinar si sus creencias son sanas o no lo
usted dispone para vivir la vida hoy. Puede lograrlo cambiando son.
sus creencias menos saludables referentes a la muerte y al hecho En los últimos veinte a treinta años es mucho lo que se ha
de morir por otras más sanas, valiéndose de técnicas de visualiza- aprendido sobre la muerte y el hecho de morir gracias a Elisa-
ción que le ayudarán a efectuar esos cambios, tal como lo hizo beth Kübler-Ross, Raymond Moody y otros que han hecho un
con la meditación sobre el cáncer y su tratamiento. trabajo muy importante en este ámbito. Sobre la base de su
Recuerde que las creencias culturales que predominan en experiencia, paso a enumerar algunas creencias generalmente
nuestra sociedad en relación con la muerte son muy malsanas. En saludables:
nuestra cultura se cree que morir es una experiencia larga y 1. Usted puede influir en su muerte de manera muy se-
dolorosa sobre la que no tenemos influencia alguna; la muerte es mejante a como puede influir en su vida. Si quiere morir de cierta
un signo de fracaso, lo peor que puede sucedemos. Utilice las manera, es importante que viva de esa manera.
cinco preguntas de Maultsby (al principio de este capítulo) para
evaluar si estas creencias son sanas o no lo son. Considere tam- 2. La muerte es un breve período de transición entre la
bién que nuestro principal instrumento cultural para afrontar la vida física tal como la conocemos y una existencia que viene
muerte es la negación. La mayoría de nosotros tratamos a la después. La muerte es el final de esta existencia física, igual
muerte como a algo que no existe, y eso que en nuestro planeta como el nacimiento fue su comienzo.
cada día mueren doscientas mil personas. Quiero que se tome un 3. Después de la muerte, su esencia —o su alma— sigue
momento para darse cuenta de que sólo por el hecho de estar manteniendo una existencia deseable.
leyendo esta sección del libro, se está apartando de estas
4. Para ayudarle a cambiar sus creencias sobre la muerte y
creencias culturales malsanas y abandonando el mecanismo de la
el hecho de morir por éstas que acabo de enumerar u otras
negación.
igualmente saludables, le daré la meditación que usamos en
Al considerar sus propias creencias sobre la muerte y el nuestras sesiones con los pacientes. Si su persona de apoyo
hecho de morir, hay tres dominios que es importante que participa con usted en los ejercicios y se siente también
examine: preparada para compartir este proceso, a ambos les puede resultar
1. Sus creencias sobre la muerte y el hecho de morir en útil esta meditación como una manera de hablar de los miedos
general. que estén experimentando. El solo hecho de expresarlos
abiertamente puede ayudarles a reforzar los canales de
2. Sus creencias sobre cómo será su propia muerte. comunicación existentes entre ambos.
3. Sus creencias sobre la vida después de la muerte.
Use las primeras cuatro preguntas de Maultsby (muchas
personas se saltan la quinta, ya que consideran que los «hechos»
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Quinta meditación muerte... Visualícese en su lecho de muerte... ¿Quién está allí?

Cómo aumentar su energía para recuperarse disminuyendo el ¿Qué se dice?
miedo a la muerte Respire profundamente y relájese... relájese... Imagínese
Una vez se haya sentado cómodamente, haga en su lecho de muerte... A su alrededor están las personas que
inspiraciones lentas y profundas, y cuando exhale dígase usted quiere ver a su lado... Visualícese intercambiando mensajes
mentalmente «Relájate». Preste atención a su respiración y siga de amor y recibiendo el consuelo de los que están con usted...
repitiendo «Relájate» al exhalar. Cuando se sienta preparado (o ¿Qué necesita decir? ¿Qué necesita hacer para estar en
preparada), cierre los ojos... disposición de entregarse?... Sea lo que fuere, sepa que necesita
decirlo y hacerlo ahora...
Mientras sigue respirando profunda, lenta y
cómodamente, comience a observar cualquier tensión en la Siga imaginándose que se acerca cada vez más a la
cabeza y en el cuero cabelludo, y al exhalar deje que se relajen. muerte... Ahora está empezando verdaderamente el proceso... Su
Inhale, exhale, y siga diciéndose mentalmente «Relájate»... energía, su esencia, su alma, empiezan a abandonar su cuerpo
Observe cualquier tensión que sienta en la mandíbula, y deje que físico...
se relaje... Sienta la energía que asciende desde sus pies. Coopere
Respire profunda, lenta y cómodamente, y siga dejando con ella, permitiéndole que suba a través de su cuerpo, sintiendo
que su cuerpo se relaje. Deje que se relajen el cuello y los que sale por la parte alta de su cabeza... Usted va avanzando
hombros... los brazos y las manos... hacia la luz... siempre hacia la luz... Se está moviendo en armonía
con las fuerzas llenas de amor que han creado el universo...
Ahora deje que se relaje la espalda... y después el pecho... Concéntrese en imágenes que hagan que se sienta bien... Vea
y luego el abdomen... y finalmente la pelvis. Esto permite que el cómo se incorpora al fluir del universo... Respire
corazón, los pulmones, el estómago, todos sus órganos, también profundamente...
se relajen. Respire profunda, lenta y cómodamente... y relájese-
Siga descendiendo y deje relajar las caderas... y las piernas... y Siga a su respiración.
los pies... El universo le aspira, le cuida... Usted va dejando el
Y ahora, con el cuerpo más relajado, siga respirando cuerpo y yendo hacia la luz... Se está uniendo a las fuerzas llenas
profunda, lenta y cómodamente. Cuando esté preparado (o de amor que nos crearon a todos... Y puede relajarse... relajarse...
preparada), empiece a imaginar que se va aproximando a la A medida que va uniéndose a las fuerzas creadoras del
muerte... ¿Dónde está? ¿Qué edad le parece que tiene? universo, va teniendo una perspectiva nueva. Puede echar una
Visualícese en el ambiente donde le gustaría estar cuando mirada retrospectiva a su vida... ¿Qué habría hecho con más
llegue la muerte... Imagínese a la edad que le gustaría tener frecuencia? ¿Qué habría hecho con menos frecuencia?
cuando llegue la muerte... Decida que empezará a hacer más cosas que le
Ahora siga imaginándose que se acerca cada vez más a la proporcionen alegría y menos cosas que le hagan sufrir. ¿Qué va
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a hacer para aportar más júbilo a su vida? ¿Cuál será su primer resulta difícil, le ruego que pida ayuda a su terapeuta o que hable
paso hacia ese objetivo? de sus sentimientos en su grupo de apoyo o con las personas que
Y ahora, sintiéndose libre del cuerpo físico, ya puede formen parte de su sistema de apoyo. Ahora es un buen momento
empezar a explorar... Imagine que se está preparando para para pedir cualquier clase de ayuda que necesite.
nacer... ¿Dónde quiere estar? ¿Quién le gustaría ser? ¿Qué sería Tanto si ha participado efectivamente en la meditación
importante para usted en su nueva vida? sobre la muerte como si se ha limitado a leer esta sección, quizás
A medida que empieza a hacer opciones nuevas y a en este momento lo más indicado sea que suspenda la lectura.
experimentar cambios, está usted muriendo para lo viejo y 5. El plan de dos años para sanar
naciendo para lo nuevo... Está muriendo para las experiencias y El establecimiento de objetivos para la recuperación
las creencias viejas y naciendo para experiencias y creencias
nuevas Espero haber expresado adecuadamente que el trabajo
con los procesos mentales y espirituales es de primerísima
Dese cuenta de que este proceso se da continuamente... de importancia. Sin embargo, limitarse a trabajar con estos procesos
que usted está constantemente muriendo para lo viejo y naciendo sería un factor de desequilibrio; también es esencial mantener el
para lo nuevo... Siempre se está desprendiendo de un momento arraigo en el mundo físico. Dar forma a un plan de dos años para
para pasar al siguiente... sanar significa que hay que pensar con cierta profundidad, pero
Y ahora, mientras se prepara para regresar a su conciencia básicamente se trata de que cambie usted sus rutinas cotidianas
normal de vigilia, recuerde los pensamientos y los sentimientos en seis ámbitos de su vida a lo largo de los dos próximos años. Si
de consuelo que le gustaría llevarse consigo al volver... Recuerde lo único que hiciera fuese pensar en lo que quiere conseguir y
las decisiones que tomó sobre cualquier cambio que quiera hacer meditar sobre ello, no lograría hacer mucho. En cambio, el plan
en su vida, y también lo que hará para iniciar ese cambio, y el para sanar de dos años le ayudará a convertir sus intenciones en
momento en que dará el primer paso... Recuerde que está realidades físicas.
teniendo en cuenta nuevas creencias sobre la muerte y el proceso En su condición de hombre de negocios, acostumbrado a
de morir, que le darán más energía y más entusiasmo para vivir trabajar con planos, esquemas y gráficos, Reid se dedicó con
su vida de hoy... Y traiga consigo esas ideas ahora, al retornar... empeño a crear y aprovechar su plan de dos años para sanar.
Cuando esté preparado o preparada, empiece a tomar Incluso cuando se encuentre realmente mal, el hecho de estable-
nuevamente conciencia de su respiración... tome conciencia de la cer y alcanzar sus objetivos le dará un auténtico sentimiento de
luz que hay en la habitación... y de los ruidos que hay a su logro y de estar avanzando hacia la salud.
alrededor... Y cuando esté a punto, abra los ojos. Los objetivos que ha de establecer en su plan de dos años
Mi experiencia con este proceso ha sido que, casi en para sanar son los más básicos: lo mínimo que se proponga
todos los casos, levanta el ánimo y llena de energía a las personas alcanzar. No se dé prisa para crearse un plan. Establezca sus
que se sienten preparadas para participar en él. Si a usted le objetivos con la actitud de que «esto es lo que va a hacer», no lo
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que quiere o lo que podría hacer. Tómese tiempo para examinar hacer ejercicios.
sus creencias sobre cada uno de los ámbitos y cotéjelas con las 4. Apoyo social: El tiempo que pasa usted con la familia
cinco preguntas de Maultsby (al principio del capítulo 4) para y los amigos, o con un psicoterapeuta, un sacerdote o un grupo
venhcar si son sanas o no. Esta semana no haga nada más que de apoyo.
establecer sus objetivos en los tres primeros ámbitos. Concédase
vanas semanas para completar esta tarea. Puede volver a ella 5. Nutrición: Esta categoría no incluye solamente el
siempre que quiera mientras trabaje con la serie de cartas. Natu- hecho de comer, sino cualquier esfuerzo que usted haga
ralmente, es libre de cambiar su plan si así lo desea, puesto que relacionado con la comida y la nutrición: preparar comidas,
se trata simplemente de un marco de referencia para trabajar tomar vitaminas, participar en grupos de apoyo que se concentren
en la dieta y todo tipo de lecturas sobre alimentos y nutrición.
Tome como ejemplo el plan del cuadro que le ofrecemos Sus creencias en este ámbito son de vital importancia.
en a pagina de enfrente: le ayudará a seguir las instrucciones. Al
mal del capitulo encontrará un cuadro en blanco para que pueda 6. Pensamiento creativo: En esta categoría incluimos la
fotocopiarlo con el fin de realizar varios borradores antes de meditación y la visualización, así como cualquier forma
decidir definitivamente su plan. específica de relajación intencionada. También se pueden incluir
en ella lecturas, seminarios o cursos relacionados con estos
La creación de su plan temas.
Primer paso
Hemos dividido artificialmente las actividades de la vida
en seis categorías diferentes: propósito en la vida, juego,
ejercicio, apoyo social, nutrición y pensamiento creativo. Para
empezar este ejercicio, lea cuidadosamente la siguiente
explicación de las seis categorías:
1. Propósito en la vida: Las actividades que responden a
la pregunta «¿Por qué estoy aquí?», y que pueden incluir su
ocupación, su papel en la familia, sus actividades espirituales o
cívicas o cualquier otra cosa que le proporcione una razón para
vivir o entusiasmo por la vida.
2 Juego: Cualquier actividad que produzca un sentimiento
de alegría o a la que se pueda considerar «divertida»
3. Ejercicio: Cualquier actividad física o cualquier tiempo
que pase con la mente concentrada en actividades físicas
(especialmente para las personas que temporalmente no pueden
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tese si su división del tiempo refleja un enfoque equilibrado de la

vida. ¿Refleja los valores que le gusta considerar como propios?
¿Refleja sus verdaderas prioridades?
Muchos pacientes se dan cuenta de que emplean el 90 por
ciento de su tiempo en cosas que piensan que deben hacer y sólo
el 10 por ciento en lo que realmente quieren hacer. Necesitan
establecer un equilibrio entre sus obligaciones y sus deseos. Un
desequilibrio en la dirección del «debo» puede conducir a la
depresión y la desesperanza, mientras que nuestros deseos nos
llevarán naturalmente hacia el equilibrio.
Si mira dos años hacia adelante, ¿qué es lo que más le
gustaría cambiar? No es necesario que lo precise con exactitud,
pero es importante que se proponga algunas orientaciones gene-
rales a largo plazo.
Tercer paso
Establezca el orden de las categorías sobre la base de su
deseo de trabajar con ellas y teniendo en cuenta la experiencia
que tenga con cada una. Por ejemplo, si usted dedica la mayor
parte de su energía al apoyo social, pero en realidad le gustaría
dedicar más tiempo a la nutrición, su primera prioridad podría ser
esta última categoría.
Por otra parte, si nunca ha prestado atención a la nutrición
y es estrictamente una persona que «come para vivir», no ponga
en primer lugar esta categoría porque le parezca que es lo que
Segundo paso debería hacer. Escoja como primera prioridad algo que ya le
En una hoja de papel anote cada categoría y después haga interese, o que sepa que le dará placer.
una lista de las actividades que usted practica y que corresponden Anote sus categorías por orden en un cuadro como el del
a cada una de ellas. (Recuerde que en la vida real hay actividades ejemplo. (Al final del capítulo encontrará un cuadro en blanco.)
que pueden corresponder a varias categorías. Clasifíquelas como
quiera; no hay respuestas correctas ni erróneas.) Calcule el núme- Cuarto paso
ro de horas que dedica cada semana a cada uno de los ámbitos. Ahora empezará usted a establecer objetivos más
Es probable que algunas de sus respuestas le sorprendan. Pregún- específicos. Para la primera categoría, su prioridad número uno,
 63

se creará un objetivo a tres meses. Yo recomiendo a nuestros irrazonables. Esto no significa que no pueda hacer nada de ejer-
pacientes que este objetivo sea la mitad de lo que estén haciendo cicio, sino que lo irá asumiendo poco a poco. Puede empezar a
actualmente en esa categoría. Por ejemplo, si usted escogió hacer ejercicio de la manera que le parezca apropiada; sin embar-
concentrarse primero en la nutrición, y ahora está tomando ocho go, su objetivo es a largo plazo; se trata del nivel que quiere
comidas sanas por semana, para su objetivo a tres meses anote alcanzar de aquí a dos años y de cómo quiere llegar a él de una
cuatro comidas sanas por semana. Recuerde que éste no es el forma saludable. No tiene que someterse a ninguna presión para
límite superior, sino el límite inferior; usted quiere hacer por lo alcanzarlo mañana.
menos eso, independientemente de las circunstancias. Tendría Avanzar más lentamente le permite, además, conseguir
que empeñarse en fracasar para no cumplir ese objetivo. sus objetivos placenteramente. ¡Supongo que no querrá
Después del objetivo a tres meses, créese los objetivos a autoimponerse ningún otro «debes»! Use su creatividad para
seis y a nueve meses, otra vez solamente para la primera conseguir que los cambios saludables sean también divertidos o
categoría. Si el objetivo a tres meses son cuatro comidas sanas, el interesantes. Trate de pasarlos a la categoría de «deseos». No se
objetivo a seis meses podrían ser seis comidas sanas, y a los ponga a hacer )°%&n% Sl no le gusta, por más que alguien le
nueve meses podrían ser ocho comidas sanas, es decir, el punto diga que es un ejercicio excelente. Encuentre algo que le dé
donde se encuentra actualmente. placer, no importa cómo lo clasifiquen los expertos, para poder
A primera vista parece contraproducente establecer sentir que, además de hacer ejercicio, se lo está pasando bien.
objetivos de esta manera, de modo que permítame explicarle por Finalmente, sea consciente de una importantísima
qué funciona este sistema. No es cuestión de que usted se limite, categoría que no hemos enumerado: el descanso. Preste atención
sino simplemente de que establezca unos objetivos mínimos. a cuándo necesita descansar, en el ámbito que sea. Aprenda a
Casi automáticamente, estará haciendo más de lo que se ha fijado conocer sus límites físicos, mentales y emocionales. Tome más
como objetivo. También es necesario que tenga presente que a conciencia de los «informes» sobre su estado que constantemente
causa de la enfermedad y su tratamiento, es probable que quiera le están pasando su cuerpo y su mente.
hacer algo menos de lo que ha hecho hasta ahora. Los objetivos Por ahora, tendrá solamente un objetivo a tres meses: el
mínimos le dan flexibilidad y le ayudan a apreciar lo que está que usted estableció para su primera prioridad.
haciendo actualmente.
Quinto paso
Esta manera de establecer objetivos contrarresta, además,
las ideas que inspiran miedo, tales como: «Tengo que darme Ahora ya está preparado (o preparada) para anotar los
prisa para cambiar porque si no me moriré». Adaptarse a un objetivos para su segunda prioridad. Primero se fijará un objetivo
ritmo suave le ayudará a manejar de forma saludable esa clase de a seis meses, y después un objetivo a nueve meses. Deténgase ahí
desesperación y de miedo. Además, este método no le permite y siga con su tercera prioridad.
emprender algo que tal vez no haya hecho nunca —ejercicio, por Sexto paso
ejemplo— y convertirlo en su primera prioridad con objetivos
El primer objetivo que establecerá para la actividad que
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colocó en tercer lugar será a nueve meses, y por el momento la pierde. Los pacientes alcanzan una visión más equilibrada de
constituirá el único objetivo que anotará para esta categoría. la vida en general.
El completamiento del plan de dos años para sanar. Al comienzo, las actividades tienden a realizarse con una
Sus tres primeras categorías son lo único que necesita gran intensidad, rigidez y celo misionero. Al cabo de un tiempo,
para trabajar por el momento, y le recomiendo que en cada una cuando comprueban que siguen disfrutando de buena salud, los
de ellas no vaya más allá del objetivo de nueve meses. Tómese su pacientes toman una actitud más relajada y de mayor seguridad
tiempo para completar el resto del plan de dos años para sanar; en sí mismos. Tienden a sentir que lo que han hecho no es tan
por lo menos algunas semanas para precisar el resto de sus notable, y es frecuente que digan que cualquiera puede recuperar-
objetivos para las tres primeras categorías, así como para se. Lo único que se necesita es comprometerse auténticamente a
establecer los objetivos para las prioridades dispuestas en el poner en funcionamiento estas maneras básicamente seguras de
cuarto, quinto y sexto lugar. Recuerde que en cada categoría el abordar el problema de la salud.
primer objetivo debe ser la mitad de lo que está haciendo ahora. Veamos ahora las preguntas y los problemas que se
Si en un determinado ámbito no está haciendo nada, empiece por plantean con más frecuencia cuando empezamos a trabajar en el
ponerse un objetivo mínimo. Haga que sea más fácil cumplir los plan de dos años para sanar.
objetivos que no cumplirlos, y establezca objetivos concretos El apoyo social
para poder así medir su progreso. Recuerde que se trata de que
sus objetivos sean tales que usted virtualmente tenga que hacer En este ámbito, asegúrese de que sus objetivos no
un esfuerzo para fracasar y no cumplirlos. Siempre puede dependan de la iniciativa de otras personas. Por ejemplo, si lo
revisarlos al cabo de un tiempo. que quiere es pasar más tiempo hablando con sus hijos adultos,
no se plantee como objetivo «Pedir a mis hijos que me llamen
Le recomiendo que revise su plan cada tres meses como una vez por semana», porque tal vez no lo hagan. En cambio,
mínimo. Téngalo pegado en un lugar visible: en la puerta de la formule su objetivo más o menos de este modo: «Intentar
nevera o dentro del armario del cuarto de baño. Cuando hayan ponerme en contacto con cada uno de mis hijos una vez por
pasado los primeros nueve meses, verá como tiene una idea muy semana». Esto depende de lo que haga usted, y no de lo que
diferente de su vida. Algunos de nuestros pacientes hace ya hagan ellos.
quince años que siguen sus planes de salud, y continúan
fortaleciéndose. Muchos pacientes se fijan el objetivo de pedir ayuda
cierto número de veces por semana. Esto puede resultar muy
Durante los últimos veinte años he tenido la oportunidad difícil para ellos, porque las personas propensas al cáncer suelen
de observar cómo muchas personas reorganizan su vida y tener el profundo sentimiento de que no se merecen que las
experimentan prolongadas remisiones de cánceres en etapas ayuden. Es importante que modifique usted su hábito de no pedir
avanzadas. Cualquiera que sea al comienzo el punto central de su nunca ayuda. Si se propone este objetivo, recuerde que lo cumple
plan de salud, con el tiempo los otros ámbitos van adquiriendo simplemente pidiendo ayuda. No importa que la persona a quien
invariablemente más importancia, y el primero en cierta medida se la pida le diga que sí o que no.
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Si tiene la intención de participar en un grupo de apoyo aceites;

contra el cáncer, que ingresar en él no sea su único objetivo;  cafeína: el equivalente de dos tazas de café por
especifique a cuántas sesiones por semana o por mes acudirá. O día o menos;
convenga en que experimentará con un grupo de apoyo durante
cierta cantidad de reuniones antes de decidir si ingresará en él o  alcohol: el equivalente de dos copas (60
no. Cuanto más específicos sean sus objetivos, tanto más fácil le gramos de licor) por día o menos.
resultará medir su progreso. Obsérvese que se trata de unas directrices generales que
Algunas personas piensan que para pedir apoyo social se dan margen para una amplia variedad de opciones.
necesita ser más abierto y expresivo de lo que ellas son por En el Centro nos concentramos principalmente en la
naturaleza. Si usted siempre ha sido una persona reservada, mué- actitud de nuestros pacientes con respecto a la dieta y la
vase a su propio ritmo. Lo más importante es que se abra más a nutrición. Creo que esto es más importante que los detalles
su propio ser y que trabaje con los sentimientos que surjan. Y eso exactos de lo que comen. Si usted está haciendo cambios
lo puede hacer sin renunciar a su intimidad. Un grupo de apoyo saludables en su dieta, pregúntese si se los toma con entusiasmo
también puede respetar su necesidad de intimidad; en él bien e interés o los considera como una más de las molestias del
puede haber otras personas reservadas que se alegrarán de su hecho de estar enfermo, como una obligación o como una
presencia. renuncia a algo que le gustaba. Si sigue un régimen riguroso y
La nutrición cree que debe atenerse a él pase lo que pase, quizás así no esté
realmente ayudándose. Es más sano que acepte una dieta con la
La dieta es una parte importante en el proceso de
actitud de que la seguirá durante cierto tiempo y después
recuperación, porque nuestra capacidad natural de sanar depende
evaluará si contribuye o no a que se sienta mejor.
de una nutrición adecuada. Las directivas que ofrecemos en el
Centro en lo tocante a la nutrición son básicas y bien conocidas. He tenido pacientes que insistieron en seguir con una
Desde finales de los años setenta hemos recomendado las dieta determinada que evidentemente tenía efectos nocivos sobre
«Dietary Gui-delines for Americans» [Orientaciones dietéticas su cuerpo hasta que su salud decayó de forma peligrosa, e incluso
para Estados Unidos], que también han sido adoptadas por la hasta que murieron. También he visto a otros que con la misma
American Cáncer Society y el National Cáncer Institute. dieta se recuperaron.
En resumen, los elementos básicos son los siguientes: Tenga especial cuidado de no utilizar una dieta para
castigarse por pasados abusos con la comida. Lo que queremos es
 aumentar el consumo de fruta y verdura, que se concentre en la recompensa, no en el castigo. Permítase
especialmente frescas; una dieta saludable como recompensa por el hecho de estar
 dar preferencia a la carne blanca sobre la roja; cuidándose y como una manera de brindarse apoyo en estos
 consumir alimentos ricos en fibra; consumir momentos difíciles.
menos azúcar, menos sal, menos grasas y Si se siente siempre con hambre y sin fuerzas, si se está
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frustrando continuamente para no salirse de la dieta que ha Póngase como meta ejercicios que le guste hacer y que
escogido, o si continuamente se sale de ella, ¡atención! No tenga vaya a continuar haciendo. Establezca dónde quiere estar dentro
miedo de cambiar de dieta. Quizá le haya servido durante un de dos años, y empiece a avanzar con mucha calma y suavidad en
tiempo, pero tal vez ya sea hora de pasar a otro programa que se esa dirección.
adecué mejor a sus necesidades actuales. Lo que usted quiere es estimular sus mecanismos
Básicamente, es necesario que preste atención a su inmunita-rios mediante el ejercicio, no agotarse haciendo
cuerpo, que escuche lo que le está diciendo. Por ejemplo, durante demasiado y excesivamente rápido. Aprenda a ir entrando
un tiempo Reíd se hizo vegetariano, pero no tardó en descubrir suavemente en su sesión de ejercicios y a prestar atención a la
que necesitaba carne en su dieta. Esto no significa que todo el respuesta de su cuerpo. Los primeros noventa segundos de
mundo necesite comer carne; significa que Reid descubrió que se cualquier sesión de ejercicio físico son los más importantes,
sentía mejor y tenía más energía cuando comía carne. También porque si en ese tiempo usted ya se agota, no podrá continuar.
experimentó con vitaminas, empezando con un programa Entonces, sea especialmente suave y preste atención a su
prescrito que fue modificando gradualmente de acuerdo con su respiración al empezar la sesión.
propia reacción. La técnica más eficaz que he usado conmigo mismo y con
Si usted está bajo tratamiento, obtenga toda la mis pacientes a lo largo de años es iniciar una conversación
información que pueda sobre la forma en que éste puede afectar a cuando empiezo a hacer ejercicio. (Con frecuencia, la
su nutrición. Las enfermeras que regularmente le administren el conversación es conmigo mismo, ya que suelo hacer ejercicio
tratamiento tendrán muchas ideas para darle sobre las horas a las solo.) Tan pronto como me resulta difícil hablar, bajo el ritmo o
que debe comer según la medicación que tome, qué alimentos le interrumpo el ejercicio hasta que puedo volver a mantener una
sentarán mejor, etcétera. Después, cuando tenga experiencia, us- conversación normal. Es especialmente importante estar atento a
ted puede actuar de acuerdo con sus propias reacciones. esta señal durante los primeros noventa segundos. A mí me
Recuerde que el cuerpo no sólo es adaptable, sino que permite darme cuenta de que me estoy moviendo demasiado y
está cambiando continuamente. Lo que hoy le entusiasma quizá excesivamente rápido, y es un método mucho más fácil que
no le guste mañana. Lo que detestaba hace años tal vez le encante vigilarme el pulso.
ahora. ¡Coma lo que vaya bien con usted! Parece simple, pero Aparte de que la gente pueda pensar que usted es una
mucha gente desconoce esta manera tan sencilla de seleccionar persona un poco rara que habla sola, el recurso es excelente.
los alimentos. Yo he ayudado a muchos de mis pacientes con cánceres
El ejercicio muy extendidos a crearse un programa de ejercicios,
El ejercicio es importante, pero uno de nuestros mayores mostrándoles cómo tomar especial conciencia de la respiración y
problemas es conseguir que los pacientes no se pasen, ya que de la incomodidad, de modo que puedan usar el ejercicio como
tienden a empeñarse en exceso en cumplir programas demasiado un saludable recurso.
ambiciosos y rígidos. Incluso si usted debe estar en cama, le ayudará
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imaginarse practicando actividades físicas que le gusten. vacaciones y puede ponerse a probar nuevas e interesantes
Además, muévase en la cama hasta donde la comodidad se lo recetas. Además, lo que es divertido para una persona puede no
permita. Si se levanta para ir al lavabo, cuéntelo como un serlo para otra, de modo que no se limite a enumerar cosas a las
ejercicio. Y aférrese a su imagen del placer físico, que es otra que generalmente se considera «un juego»; anote aquellas que a
conexión con la vida. usted le dan más placer. Y finalmente, cuidado con tomarse el
En este momento le conviene concentrarse en la juego como si fuera otro trabajo: todos hemos visto en las pistas
estimulación de sus sistemas curativos mediante el ejercicio, no de tenis las caras hoscas de personas que preferirían morirse
en un condicionamiento físico amplio. Sentirse bien durante la antes que perder.
actividad física y después de ella es de primordial importancia. La cantidad de juego que sugiero yo a nuestros pacientes
¡Recuerde que la incomodidad y el dolor son señales de que debe es la que encontré adecuada para mí hace muchos años y en la
disminuir el ritmo y detenerse! que me he mantenido: una hora diaria los siete días de la semana.
El juego Esto incluye los fines de semana, los días de fiesta y las vacacio-
nes. (Antes de que hubiera yo reconocido la importancia del
A muchos pacientes les sorprende comprobar que éste es juego, mis vacaciones estaban llenas de horarios y de actividades
un ámbito en el que resulta muy difícil establecer objetivos. En que exigían una organización tan compleja como el trabajo.) Una
nuestra cultura se subvalora el juego, y si hay un enfermo en la hora diaria puede ser un objetivo adecuado para su plan de dos
familia se tiende a restringirlo aún más. A algunos de nuestros años. Y dígame... actualmente, ¿cuánto tiempo dedica a jugar?
pacientes y a sus familiares los han reñido por el hecho de
divertirse. «¡Se ve que usted no se toma bastante en serio su En el Simonton Cáncer Cerner hemos confeccionado una
enfermedad!», o «¿Cómo puede pasárselo bien cuando un ser lista de juegos con la colaboración de los pacientes. Después de
querido se está muriendo?», les han dicho. Y sin embargo, el haber anotado sus propias ideas, quizá quiera estimular su
juego es uno de los componentes clave de la creatividad, y la imaginación con las siguientes:
creatividad es esencial para el proceso de sanar. Lista de juegos:
Como un ejercicio divertido, y a la vez como una manera Visitar a los amigos
de dar el primer paso, empiece a hacer una lista de cuarenta Jugar a las cartas
actividades lúdicas. Es importante que tenga una larga lista de
opciones porque, en general, cuanta más necesidad tiene uno de Ir a pasear
jugar, más difícil es que se le ocurra algo divertido para hacer. Trabajar en el jardín
Recuerde que lo que le parece divertido un día no le dará
Ir al campo
necesariamente la misma sensación al siguiente. Una mujer me
comentó que para ella cocinar es un trabajo si tiene que darse Cocinar
prisa para preparar la cena de la familia después de haberse Bordar
pasado el día en la oficina, pero es un juego cuando está de
Coser
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Mirar un partido de fútbol Cocinar un nuevo plato

Mirar cómo juegan los niños Jugar al golf
Salir de excursión con niños Ir a una función de teatro escolar
Caminar por la nieve Ir a ver una tienda que acaban de inaugurar
Hablar con mi pareja Hacer una pausa para tomar café
Nadar Jugar al minigolf
Hacer crucigramas Mirar cómo rompen las olas
Jugar al parchís Reparar algo
Leer libros de plantas Contarle un chiste a alguien
Escribir la historia de la familia Encender la chimenea
Jugar a los Indicios, al Monopoly o al Ahorcado Ir en bicicleta
Cantar villancicos Observar cómo nadan los renacuajos
Hacer palomitas de maíz Salir a caminar bajo la lluvia
Pasear al perro Cortar el césped
Hacer volar una cometa Mirar un programa humorístico de televisión
Esculpir Mirar revistas de decoración
Remar Salir a cenar fuera
Caminar por la playa Leer un libro
Ir al cine Sentarse en el jardín, el patio o la terraza
Jugar al backgammon Escuchar música
Jugar al Trivial Montar a caballo
Tocar algún instrumento Pintar
Bailar Jugar al dominó
Ir a ver un espectáculo teatral Hacer cálculos mentales
Cantar o escuchar canto Jugar al escondite
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Jugar a los barcos Jugar a «Simón dice...»

Ir en moto Salir a pasear en coche
Hacer esculturas de metal Jugar al bingo Caminar
Hacer cerámica Jugar al futbolín
Ir en trineo Mirar cómo los sapos cazan insectos
Jugar a pelearse Hacer rompecabezas
Pintar con los dedos Jugar al billar
Jugar con juegos de construcción Observar a los pájaros
Tener relaciones o fantasías sexuales Dar de comer a los peces
Jugar con un mecano Jugar con arcilla
Hacer aeromodelismo Mirar la salida o la puesta del sol
Sacar fotos Mirar las nubes
Construir un muñeco de nieve Hacer trabajos en madera
Hacer castillos de arena Dibujar
Mirar cómo comen los pájaros Ir de camping
Jugar a la pata coja Invitar a un amigo
Saltar a la cuerda Jugar al ajedrez o a las damas
Jugar a los bolos Sentarse en la terraza de un bar
Jugar al squash Ir a la ópera
Ir al teatro Ir al zoológico
Comprar chucherías
Mirar carreras de coches El pensamiento creativo
Aprender a cultivar bonsais Como usted ya sabe, el uso de la meditación y la
Jugar a tres en raya visualización es una parte vital del trabajo que haremos en este
libro. Sin embargo, no se trata de hacer de ello un proceso
Jugar con las olas pesado. Si cree que le puede fastidiar el hecho de meditar todos
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los días, empiece haciéndolo día sí, día no, o incluso menos. Si aparecer se relaciona con lo que ya estamos haciendo... no por
acaba de empezar a explorar el pensamiento creativo, también es accidente estamos donde estamos. Ya nos encontramos en el
posible que no sepa dónde quiere estar con respecto a este ámbito camino; simplemente necesitamos tener más conciencia de ello,
dentro de dos años. Algunos pacientes nuestros establecen volver a enfocar nuestro pensamiento y sintonizar bien con él. Es
objetivos muy amplios en este campo, como por ejemplo: probable que un hombre que identifique su propósito con su
«Quiero entender más de meditación y de visualización y trabajo necesite descubrir qué partes de su trabajo significan más
sentirme más a gusto con estas técnicas», o «Quiero terminar para él y buscar maneras de dedicarles más tiempo. Una mujer
incorporando a mi vida estas dos técnicas». cuya vida está centrada en ser una buena madre puede deprimirse
A medida que usted vea con más claridad cómo funciona en el momento en que vea que sus hijos ya se las arreglan solos.
su mente y cuál es su manera de aprender, descubrirá que muchas Pero una de las partes más importantes de la función maternal es
actividades son un aporte para su pensamiento creativo. A veces ofrecer modelos, simplemente a partir de cómo vive la madre su
un paciente sólo conecta realmente con este ámbito al leer un propia vida. Así puede continuar siendo madre en un nivel más
libro sobre el golf o el tenis donde se estudian los aspectos profundo.
mentales del juego. Entonces empieza a ver las similitudes con lo Recuerde que su nueva sensación de tener un propósito
que nosotros le pedimos que haga por su salud. Yo toco varios no invalida su experiencia anterior. Es probable que su propósito
instrumentos como aficionado, pero aprender una pieza siempre vaya variando a lo largo de toda la vida. Algunos de los cambios
me recuerda cuánto esfuerzo consciente y cuánta atención a las que constatamos son muy sutiles. La vida externa de una persona
notas individuales se necesita para llegar a ese momento maravi- puede cambiar relativamente poco, en tanto que los cambios
lloso en que todo se organiza en mi inconsciente y empiezo a internos son enormes.
tocar sin tropiezos. Es el mismo proceso que seguimos en el En el Centro trabajamos mucho con el propósito, porque
aprendizaje de creencias nuevas. es frecuente que la enfermedad sobrevenga en momentos críticos
El propósito en que el propósito de la vida cambia; por ejemplo, cuando un
Algunos pacientes identifican su trabajo o su profesión punto central previo, como el trabajo, los hijos o la relación de
como su principal propósito en la vida, pero muchos otros no. pareja, deja de llenar nuestros días. En esos momentos necesita-
Quizás usted considere que el propósito más profundo de su vida mos traducir o adaptar nuestro propósito interior a las nuevas
es su hobby, o su trabajo voluntario, o sus amigos, o su familia. circunstancias, porque el propósito forma parte de nuestro meca-
En la serie de cartas verá cómo este punto fue cobrando una nismo de supervivencia.
importancia creciente para Reid. Si usted se siente incapaz de identificar algún propósito
Su sabiduría interior le ayudará mucho a aclarar sus «importante», pregúntese simplemente cuál es, hoy, su conexión
objetivos. Algunas personas piensan erróneamente que tienen más fuerte con la vida. ¿Qué es lo que hace que se sienta más
que convertirse en alguien diferente, que deben incluir en su vida vital, que se comprometa? Quizás esta noche sea Nochebuena, y
metas nuevas y más «nobles». En realidad, lo que tiende a se le ocurra como respuesta: «Hoy estoy aquí para prepararles el
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belén o el árbol de Navidad a mis hijos». Entonces, entréguese de

todo corazón a ese propósito.
Un balance decisivo
En estos tres últimos capítulos usted ha podido tener
cierta visión en profundidad de tres de los recursos básicos que
enseñamos en el Simonton Cáncer Center: la comunicación con
su persona de apoyo; el trabajo con la meditación y la sabiduría
interior, y la formulación de un plan de dos años para sanar. Sus
habilidades para meditar y trabajar con su sabiduría interior irán
mejorando a medida que practique estos procesos. Su plan le
ayudará a concentrarse, a vivir más conscientemente y a tomar
decisiones más prudentes.
Creo que la rapidez con que usted sane y la naturaleza de
su curación —ya sea que se produzca a corto o a largo plazo-
dependen de su imaginación, su actitud, sus creencias, opciones y
decisiones, y de su voluntad de vivir. Creo que a medida que
empiece a equilibrar los aspectos físicos, mentales y espirituales
de su vida, se sentirá más feliz y encontrará que la vida es más
interesante y más digna de ser vivida. Estos cambios se reflejarán
en su salud. Y aunque ni Reid ni yo podemos decirle cómo ha de
equilibrar su vida, podemos guiarle hacia ese objetivo.

6 Introducción a la serie de cartas

Cómo le puede ayudar la experiencia de Reid Henson
Con las cartas de Reid le ofrecemos la oportunidad de
tener una visión a fondo de lo que pensó y sintió, en lo más
hondo de su intimidad, otro paciente de cáncer, con el beneficio
adicional de que él vaya señalándole lo que considera más
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importante para su proceso de recuperación. Estas cartas son un al seguir estudiándose y observándose y hacer lo mismo con el
maravilloso instrumento de trabajo, y yo no conozco nada mundo que lo rodeaba, el misterioso estímulo para escribir rea-
parecido a ello. pareció, y junto con él las ideas.
El origen Reid me trajo las cartas y me pidió que le ayudara a
Tras su milagrosa recuperación en 1981, la gente empezó seguir con ellas. Las revisamos cuidadosamente y estuvimos
a tener noticia de lo que le había sucedido a Reid, y a sentir meses trabajando en ello antes de empezar a enviárselas a
curiosidad por este milagro. Había pacientes de cáncer que lo pacientes de cáncer. Pronto, sin más información que la
llamaban o iban a visitarlo, y Reid se pasaba horas hablando con transmitida de persona a persona, de todo el mundo empezaron a
ellos. Siempre le hacían la misma pregunta: ¿Qué debo hacer llegarnos pedidos de gente para que se incluyera su nombre en la
para recuperarme? lista de correos de Reid, y nosotros comenzamos a ofrecer las
cartas a algunos de los pacientes de cáncer que llamaban al
Reid no conocía la respuesta a esa pregunta; lo único que Simonton Cáncer Center. En el término de un año Reid empezó a
sabía era lo que había hecho él. Además, no se sentía cómodo recibir respuestas asombrosas, de pacientes que le escribían para
diciéndole a la gente lo que tenía que hacer con su vida, especial- decirle que estaban experimentando cambios milagrosos en su
mente cuando sabía que se encontraban en una situación que salud y en su vida.
ponía en peligro su vida.
Creo que cualquiera puede aprender de la buena
Sin embargo, sentía la necesidad de escribir algo, aunque disposición de Reid a explorar y a experimentar lo milagroso, y
no supiera qué. Por la mañana solía despertarse temprano, las respuestas a sus cartas han sido un buen indicio de ello. Sin
alrededor de las cinco, sintiendo que debía levantarse para embargo, lo que Reid dice es lo que él hizo, no lo que usted debe
escribir, pero durante largo tiempo no lo hizo. Finalmente, una hacer. Recuerde siempre que lo que beneficia a una persona
mañana, en respuesta a esa necesidad, se levantó, bajó a su puede ser dañino para otra. Usted necesita seguir su propio
despacho y tomó la pluma. Estuvo horas escribiendo, anotando camino, no el de otra persona. Deje que las experiencias de Reid
sus pensamientos de manera muy semejante a como lo había y de otros le ayuden a encontrar su camino, pero no intente andar
hecho cuando recibió el mensaje después de que arrestaran a su por una senda ajena.
hijo. En ese momento nació la serie de cartas.
Una de las cosas que más maravillan en las cartas de Reid
Poco después de haber terminado unas quince cartas, a es que, aunque lo que comparte son sus experiencias con el
Reid empezaron a acabársele las ideas, y pensó que ya no tenía cáncer, parece que de su mensaje emanara una fuerte atracción
nada más que decir. Más adelante se dio cuenta de que había para la gente que padece todo tipo de problemas. Reid ha tenido
entendido mal algunas de sus experiencias con el cáncer y de noticias de personas adictas a las drogas, de otras que están en
que, como resultado de ello, la energía y la sabiduría necesarias proceso de divorcio o que han sufrido recientemente una muerte
para la serie de cartas habían dejado de fluir. en la familia y que padecen casi cualquier tipo de enfermedades,
Cuando una vez más volvió a aumentar su comprensión, desde alergias hasta el sida: todas ellas encuentran que la lectura
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de sus cartas ha originado cambios saludables en su vida. Como Nuestra sociedad está muy capacitada para reunir
yo me dedico a trabajar con pacientes de cáncer, será a ellos a información y compilar estadísticas sobre el número de personas
quienes dirija mis comentarios; sin embargo, sea usted quien que padecen cáncer, el de supervivientes, el de los que mueren, el
fuere, y sea cual sea su problema, creo que estas cartas pueden porcentaje de aquellos en quienes se manifiesta el cáncer según
representarle una ayuda y un consuelo. el lugar donde viven, etcétera. Uno de los problemas que plantea
El propósito de las cartas este enfoque es que la información no se le aplica a usted en
cuanto individuo. Como no puede saber de qué lado de las
Según mi experiencia, si bien muchos pacientes están estadísticas está, para usted no significan nada. Quizás una perso-
dispuestos a hacer cambios para salvar la vida, con frecuencia na entre mil sobreviva a alguna enfermedad rarísima, pero si esa
estos cambios son temporales o aislados. Sanar del cáncer exige persona es usted, para usted el índice de supervivencia es del
cambios profundos y duraderos. En el fondo, sanar del cáncer es ciento por ciento.
sanar la vida, y ese es un proyecto continuo, no algo que se pueda
hacer de la noche a la mañana. Le sugiero que sea cual fuere el tipo de cáncer que
padezca, se olvide de las estadísticas al respecto. Usted no es
He comprobado que los pacientes que examinan sus como todas las otras personas que tienen o han tenido ese cáncer:
creencias más básicas y consideran —o reconsideran— usted es usted, un individuo único, y está haciendo cosas
cuestiones tales como su propósito en la vida y sus creencias importantes para reforzar el tratamiento, sea el que fuere, que ha
respecto a Dios, experimentan a menudo cambios profundos que escogido. Está usando procesos mentales y espirituales para
generan en ellos un nuevo equilibrio físico, mental y espiritual hacer que el tratamiento funcione. Y si bien actualmente
que los conduce a la salud. La creación de un medio interno y disponemos de estadísticas referentes a la influencia positiva de
externo de estas características exige, al parecer, estímulos la terapia y de otros procesos mentales, no las tenemos sobre los
positivos y productivos repetidos frecuentemente durante largo enfoques espirituales. Todavía no sabemos cómo se traduce, en
tiempo. Dicho de otra manera, se necesita una estimulación cifras, la introducción de elementos espirituales en el proceso de
continua que le inste a uno a actuar de manera positiva sobre su curación del cáncer. Sin embargo, ¡me parece que es mucho más
salud. Y eso es lo que esperamos que esta serie de cartas le probable que usted protagonice un milagro o una recuperación
proporcione a usted. espontánea si tiene la convicción de que es posible! A lo largo de
La supervivencia prolongada años, esta ha sido mi experiencia con un paciente tras otro.
Aunque quizás usted no crea en milagros y se le haga
Yo suelo decir que el único elemento común en todos los
inconcebible que realmente pueda llegar a sucederle uno, vamos
casos de supervivencia prolongada es la supervivencia
a trabajar con esa posibilidad de la misma manera que trabajamos
prolongada. Puesto que cada uno de nosotros es un ser único,
con sus creencias sobre el cáncer.
también es único cada uno de nuestros procesos, y eso es válido
para cada caso individual y concreto de supervivencia Las cartas de Reíd le ofrecen la oportunidad de hacer una
prolongada. nueva evaluación del cáncer y de la posibilidad de curarlo que
puede ser útil e importante para usted. Y quiero insistir en la
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palabra «útil». Este no es un libro filosófico, sino un libro prác- dedique a trabajar en su salud.
tico. Úselo, no se limite a leerlo. Si lo único que hace es leerlo, Sugerencias para trabajar con las cartas
no le va a resultar ni mucho menos tan eficaz como si hace el
trabajo. Reid y yo le pedimos que use las cartas tal como están
destinadas a que se las use. Si se limita a leérselas una detrás de
Hacer el trabajo otra, no va a sacar de ellas ni mucho menos tanto como obtendrá
Cuando conocí a Reid, una de las cosas que me si las utiliza de manera más creativa.
preocuparon inmediatamente fue el tremendo miedo que tenía. Al principio, Reid se las mandaba a cada una de las
Todavía recuerdo la intensa expresión de miedo que vi en sus personas que tenía en su lista una vez por semana. Eso
ojos aquel día. Es verdad que el miedo lo motivaba a actuar, pero proporcionaba a cada persona siete días para leer y releer cada
resolverlo era fundamental para que se recuperara. El miedo carta, una semana entera para pensar en el material y
intenso genera una fuerte tensión nerviosa; es un asesino. experimentar con las ideas y sugerencias que contenía.
Superarlo es decisivo para avanzar hacia la salud. Reid estaba
dispuesto a cambiar las creencias que le producían ese miedo, y a Aunque usted tenga acceso a todas las cartas a la vez, le
hacer cualquier otra cosa que fuera necesaria para recuperarse. sugerimos que se lea la misma carta cada día durante siete días, o
durante varios días por lo menos, antes de pasar a la siguiente.
Ahora mismo, es probable que a usted le abrume y le Cada carta contiene puntos clave, relacionados con las creencias
inmovilice el miedo al cáncer o a la muerte. Para superar eso es centrales que pueden desempeñar un papel fundamental para
necesario que empiece a hacer el trabajo que le ofrece este libro, ayudarle a cambiar su punto de vista. Si se las lee todas de cabo a
con el ritmo que le resulte más cómodo. La práctica regular de la rabo, tanto material nuevo puede abrumarle. Pero si trabaja sólo
meditación puede proporcionarle un rato de tranquilidad para con una carta durante cierto tiempo, probablemente se encontrará
descansar de las preocupaciones y concentrarse en pensamientos con que va encarando los problemas clave y empieza a modificar
saludables. Si todavía no ha probado los ejercicios de meditación sus creencias en una dirección que es buena para su salud.
del capítulo 4, le insisto para que lo haga antes de empezar con la
serie de cartas. La meditación y la visualización pueden ser muy Necesita una cantidad de tiempo razonable para integrar
útiles para considerar los temas que Reid presenta en sus cartas. cada nuevo concepto en su pensamiento. A medida que su visión
Su sabiduría interior también puede resultarle muy útil, de modo empiece a cambiar, ese cambio le proporcionará un terreno fértil
que si todavía no ha entablado conocimiento con ella, siga para que el concepto siguiente pueda arraigar.
trabajando ese aspecto. Si decide seguir leyendo, como estoy seguro de que
Tengo la esperanza de que a estas alturas ya haya querrán hacerlo muchos lectores, recuerde por qué le pedimos
empezado a hacerse su lista de juegos. Es importantísimo que se dedique un tiempo a cada carta y que trabaje
tomarse tiempo para jugar, incluso si no lo ha considerado como ordenadamente con ellas: porque están pensadas para ayudarle a
un objetivo prioritario en su plan de dos años para sanar. Haga construir, paso a paso, cimientos nuevos, a reforzar poco a poco
algo que le divierta antes, durante o después del tiempo que la base sobre la cual descansa su vida.
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El simple hecho de leer cada carta durante una semana ya enfoque de Reid. Eso también está bien. Experimente con
le resultará útil, pero será aún más eficaz que participe algunas de las cosas que él hizo, y vea si le van bien a usted.
activamente en el proceso de integrarlas en su pensamiento. Después de una o más cartas referentes a un tema
Tome notas, escriba en los márgenes del libro, lleve un diario, determinado, yo comentaré el punto de vista de Reid y le
grabe cintas-Haga de esto un proceso continuamente activo. Su ofreceré algunas alternativas. Con mis comentarios y sugerencias
disposición para hacer el trabajo, su determinación a mejorar, la usted podrá hacer una comprobación de cómo va con este
cantidad de tiempo que le dedique y el nivel en que participe trabajo. A
serán, todos, factores importantes.
Probablemente se encontrará con que algunas cartas
adquieren más valor para usted que otras. Quizá quiera dedicar a
algunas de ellas más de una semana, cuando aborde sus necesida-
des o intereses más especiales.
Si se siente demasiado mal para leerlas, pida a alguien
que se las lea en voz alta, o que se las grabe. Si se siente
demasiado mal para tomar notas, grabe en una cinta las ideas que
se le ocurran. Si no está de ánimo para grabar sus pensamientos,
medite en ellos y válgase de su sabiduría interior para que le
ayude a profundizarlos más. Puede serle útil repetir simplemente
los procesos básicos de meditación que aprendió en el capítulo 4
una o más veces por semana, tomando notas de las imágenes que
le surjan cada vez. Observe si las imágenes cambian o no a
medida que va recibiendo información nueva. Recuerde que
puede cambiar intencionadamente sus imágenes para convertirlas
en lo que quiera que sean. Anótelas e identifique aquellas que le
dan un sentimiento de poder especialmente fuerte en su trabajo
de curación.
En algunos casos puede encontrarse con que está en total
desacuerdo con lo que piensa y hace Reid. Para recuperarse no es
necesario que esté de acuerdo con él; en realidad, discrepar es
una forma de participar. Pero no se limite a desechar lo que dice
Reid; tome algunas notas sobre la razón de su desacuerdo.
Tal vez usted no sepa si está o no de acuerdo con el
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SEGUNDA PARTE 1 Convertirse en un estudiante de la vida

Las cartas de Reíd Henson Querido amigo, querida amiga:
Me alegro de poder compartir con usted algunas ideas que
me han ayudado a realizar cambios importantes en mis actitudes
y en mis puntos de vista sobre la vida. Al principio me resultaba
difícil ver las cosas desde un ángulo diferente de aquel en el que
me había quedado estancado durante años.
Tardé en darme cuenta de que necesitaba cambiar, y en
aceptarlo. Me resistía a ver la verdad sobre lo más íntimo de mí
mismo. Aunque comprobé que tenía muchos rasgos indeseables,
una mirada retrospectiva me permite ver que tenía y tengo tam-
bién muchas buenas cualidades. Pero por alguna razón, al
comienzo de mi experiencia con el cáncer, los rasgos negativos
tendían a predominar en mi conciencia y hacían que me resultara
muy desagradable el intento de observarme de cerca.
Al volver a pensar en ello ahora, me parece claro que mi
miedo al cambio reflejaba en gran medida el miedo que me daba
mi propio ser más íntimo. Yo sospechaba que muy adentro de mí
mismo había algo que se merecía morir, y no estaba preparado
para afrontarlo. Veía aproximarse la muerte y sentía que tenía
que haber algo que yo pudiera cambiar en mí, o en mi vida, y que
evitara que aquello sucediera. Sentía que debía cambiar para
eludir la muerte, y sin embargo tenía miedo de cambiar porque
no sabía adonde me conducirían tosos esos cambios en mi vida.
Ambas alternativas me asustaban, pero la muerte me asustaba
más. Ahora puedo ver que el miedo a la muerte fue uno de los
estímulos más poderosos que me condujeron a cambiar mi vida.
Una idea que me ayudó muchísimo a realizar cambios
saludables fue adoptar el punto de vista de un «estudiante de la
vida». En cuanto tal, me convertí en un observador independiente
de mí mismo. Desde mi nuevo punto de vista, empecé a tratar de
ver cada cosa que sucedía en «la vida de Reid» como una
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oportunidad de aprendizaje. En vez de juzgar cada una de ellas si aprendía de la experiencia.

como buena o mala, intentaba mantener la objetividad y ver que Comprobé que progresaba más y con menos tensión si me
algunas experiencias son simplemente más difíciles que otras. preocupaba únicamente de la decisión inmediata, concentrándo-
También procuraba recordar que no conocía todos los hechos. me en el presente y haciendo una elección clara. Me di cuenta de
Descubrí que, cuando me olvidaba de representar ese papel de que, aunque cada elección tuviera sus consecuencias, yo siempre
estudiante a medida que transcurría «la vida de Reid», me podía evaluarlas, aprender de ellas y volver a elegir.
resultaba útil recordar más tarde lo que le había pasado a «él» y
darme cuenta de lo que podía aprender retrospectivamente. Eso redujo el nivel de tensión en mi vida, porque me
Empecé a ver que las cosas no siempre salían como yo esperaba. permitió concentrarme en las opciones que tenían importancia en
el momento presente, mientras al mismo tiempo me daba cuenta
Me di cuenta de que mi nuevo punto de vista me liberaba de que las cosas no saldrían necesariamente como esperaba.
de cualquier necesidad de cambiar el mundo, los Tomé más conciencia de que las opciones futuras todavía habían
acontecimientos, las personas o lo que fuere. Empecé a verme de presentarse ante mí, y de que las pasadas ya se habían
como un aprendiz de todos los aspectos de la vida, y también a concretado. Por consiguiente, las únicas opciones entre las que
ver a los demás como mis compañeros en el estudio de la vida, verdaderamente podía elegir eran las que se me ofrecían aquí y
independientemente de cómo se vieran ellos mismos. Esto último ahora.
me ayudó a empezar a aceptar a los demás tal como son.
Empecé a tratar de tener más conciencia del momento,
Los cambios no se produjeron de la noche a la mañana, preguntándome «¿Qué está pasando ahora mismo?» y «¿Qué
pero se produjeron, y no hay duda de que me favorecieron. Mi puedo hacer yo al respecto?». Con frecuencia, la única opción
punto de vista de estudiante me permitió gradualmente moverme posible era relajarme, observar a «Reid» y aprender.
por la vida con un ritmo más cómodo y placentero, y no me
provocaba demasiada tensión, porque me permitía una vivencia A medida que asumía más la actitud de vivir la vida en
de libertad, sin el sentimiento de que tenía que controlar lo que vez de empeñarme en controlarla, me fui sintiendo cada vez más
de todas maneras no podía controlar. Yo necesitaba cambiar cómodo con lo «inesperado», y eso me ayudó a salir de los
interiormente, pero había estado desperdiciando tiempo y energía límites de mi entendimiento actual y adentrarme en territorio
en el intento de cambiar a los demás, así como los sucesos desconocido para reunir, considerar y almacenar información
pasados y futuros. nueva que pudiera servirme para cambiar la forma en que estaba
viviendo y experimentando la vida.
Antes de convertirme en un estudiante de la vida, me
preocupaba por cada decisión que tomaba, y no había Conforme iba profundizando en mi papel de estudiante,
prácticamente nada que me aliviara de esta ansiedad que yo empecé a sentirme cada vez más cómodo con la idea de
mismo generaba. Finalmente me di cuenta de que, considerar a la muerte simplemente como un cambio más. Llegué
independientemente de lo que resultara de mis decisiones, como a la convicción de que la muerte no es más que otra experiencia
estudiante podía beneficiarme de cualquier decisión que tomara, de transición hacia una escuela diferente que seguirá
ofreciéndome las lecciones que necesito. Empecé a darme cuenta
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de que Dios se había ocupado muy bien de mí en esta Éste puede ser un campo de trabajo interesante para
experiencia, y eso me dio la seguridad de que seguiría haciéndolo usted, porque es probable que, como paciente de cáncer, esté
en cualquier cosa que viniera luego. Mi miedo al cambio y a la luchando por tener más control sobre su vida en un momento en
muerte acabó desapareciendo que siente que su cuerpo le ha traicionado. Si le parece que ha
Puesto que tenía cáncer, investigué muchas ideas, puntos perdido o está perdiendo el control de su vida, haga un esfuerzo
de vista y experiencias. Actúe. Escogí, evalúe, aprendí, y después por cultivar más su confianza en sí mismo (o en sí misma) y en
volví a escoger. su capacidad de sanar. En vez de empeñarse en obtener un
control total, vaya dando pasos pequeños que influyan en su vida
Comentarios a la primera carta y en su salud.
En el concepto de estudiante de la vida subyacen algunas Entiendo muy bien a aquellos de ustedes a quienes les
de las creencias fundamentales de Reid: Cree que hay algo que se gustaría adquirir control rápidamente, pensando que de esa
puede aprender de la vida, que en el universo hay una fuerza manera obtendrían resultados físicos inmediatos. Reconozco
creativa que intenta enseñarnos algo a partir de nuestras fácilmente este problema en mis pacientes, porque yo mismo lo
experiencias, y que esta fuerza vital nos ama y nos cuida y ha tengo. Tiendo a hacer las cosas demasiado rápido y en exceso:
creado este proceso de aprendizaje en nuestro beneficio y en el jugar, hacer ejercicio y trabajar. He necesitado mucho tiempo
del universo. Evidentemente, en su experiencia con el cáncer, para equilibrar mi vida, y todavía de vez en cuando se me
estas creencias fueron muy saludables para Reid. desequilibra. Tengo la suerte de estar rodeado de personas que
El concepto de discípulo forma parte de muchas cuando ven que me estoy forzando me lo recuerdan y que me
tradiciones espirituales, pero para Reid era nuevo. Se convirtió apoyan en mis intentos de recuperar el equilibrio. Mi mayor
para él en un recurso importante porque le permitió ver su ayuda, sin embargo, es mi propia autoconciencia.
enfermedad y su vida desde un punto de vista objetivo. Cuando La actitud de estudiante de la vida es un método excelente
uno es objetivo, está en un estado de neutralidad emocional que, para ir tomando conciencia. He aquí un par de maneras sencillas
como ya hemos visto, estimula los sistemas de curación del de empezar a poner en práctica esta disposición anímica:
cuerpo.
 Lleve un diario, Al final de cada día, repase los
Al evaluar para su propio uso el concepto de estudiante pensamientos y las emociones que surgieron en
de la vida, considere que a Reid le permitió empezar a tener una usted durante sus actividades. Anote lo que ha
vivencia más plena de su vida, desde el momento en que estaba, aprendido al mirar retrospectivamente sus ideas y
en cierto sentido, dándose permiso para experimentar todas las emociones, tomando especial conciencia de la
emociones y todos los pensamientos que surgieran en él, fueran forma en que sus pensamientos y sus creencias
cuales fuesen. Ya no sentía que tuviera que controlar o evitar crean las emociones.
nada para no dejarse abrumar. En cambio, podía sentir y pensar
cualquier cosa y seguir manteniendo una distancia segura gracias O, como estudiante de la vida, pase revista a sus
a su condición de observador objetivo. experiencias con el cáncer. Tome nota de lo que
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piensa y de cómo se siente con lo que ha aprendido examinando sus creencias y cambiándolas para generar
hasta ahora. Y conserve sus notas para evaluar su emociones positivas o neutras. Éste es un proceso que dura toda
progreso a medida que siga aprendiendo. Recuerde la vida, un ideal al cual acercarse, no algo que se alcance de
que sus emociones son el resultado de sus golpe. Un paso que puede dar en esa dirección es simplemente
creencias y sus pensamientos, de modo que si insistir en la práctica de pensar cosas que le levanten el ánimo.
quiere sentirse mejor, necesita pensar de un modo Cualquier tiempo que dedique a ello le ayudará a pasar a un
más sano. estado de relajación o neutralidad que representa una
contribución positiva a su salud.
 Si hasta ahora no lo ha hecho, haga una lista de
cosas que hacen que se sienta mejor. Pregúntese He aquí un ejercicio práctico en este terreno:
directamente qué puede hacer para mejorar la  Esta semana haga la experiencia de tener
forma en que se siente. Y haga una de esas cosas conciencia de las emociones negativas,
hoy, con la actitud de un estudiante de la vida. específicamente de la cólera, el miedo o la
Hágalo como un ejercicio para aprender a confiar desesperanza. Cuando tome conciencia de que
en su capacidad de influir sobre la forma en que se está experimentando una de estas emociones,
siente si emprende acciones y practica creencias observe y anote inmediatamente cuál es la
sanas. creencia que la produce. Recuerde que su objetivo
Después de haberse convertido en un estudiante de la no es suprimir la emoción, sino trabajar con ella.
vida, Reid no fue más capaz que antes de controlar su vida, sino Use el ejercicio para obtener el dominio
que se liberó de la necesidad de controlarla en la medida en que emocional que ofrece el capítulo 4 con tanta
la experimentaba desde un punto de vista objetivo y neutral. De frecuencia como lo necesite.
esta nueva creencia en que la vida es la maestra y él el discípulo Reid necesitó largo tiempo, tuvo que pasar por muchas
se derivó una actitud inconsciente más saludable hacia lo que le experiencias y contar con mucha ayuda profesional antes de
sucedía. poder cambiar sus creencias y pensamientos malsanos y las
Cada vez que usted decida usarlo, el punto de vista del emociones que de ellos resultaban. Tómese su tiempo, haga el
estudiante de la vida puede darle la libertad de reconocer todas trabajo a su propio ritmo, preste atención a cómo se siente y no
sus ideas y sentimientos, especialmente los difíciles y negativos. haga más que lo que tenga deseos y energía para hacer ahora
Cuando se sienta en libertad de tener ideas y emociones negati- mismo.
vas, es probable que entienda un poco mejor la forma en que 2 Culpa, autoridad y control
usted las creó; y esta es una visión interior que no alcanzaría si se
resistiera a ellas o las reprimiera.' Querido amigo, querida amiga:
El objetivo final es seleccionar qué pensamientos o ideas Mis progresos no fueron muchos hasta que no concentré
quiere conservar y cuáles quiere cambiar. Podrá lograrlo si sigue mis recursos en los problemas reales, que estaban dentro de mí.
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Culpar a los demás me había impedido hacerlo así durante años. que configuraban las circunstancias en que me encontraba. Pero
El hábito de culpar a los demás de los problemas que yo tenía en con frecuencia resultaba muy fácil hacer caso omiso de esa falta
la vida estaba profundamente arraigado en mí. Sé que es una de información y de comprensión.
tendencia humana bastante común, pero descubrí que me resul- Sin embargo, cuando comencé a aplicar el punto de vista
taba muy malsana. Me hacía sentir como si fuera una víctima del estudiante de la vida a mi tendencia a echar la culpa a los
indefensa de toda clase de cosas que escapaban totalmente de mi demás, las cosas empezaron a parecerme bastante diferentes.
control. Como estudiante, prestaba más atención a aprender que a culpar.
Aquello era peligroso porque, mientras seguía culpando a Eso quería decir que me concentraba más en lo que realmente
los demás de mi situación, poco o nada hacía para solucionar mis estaba sucediendo que en lo que yo me imaginaba que debería
problemas, que seguían acumulándose, y a medida que pasaba el pasar. Y si me veía como alguien que estaba aprendiendo de
tiempo la carga iba haciéndose mayor. Finalmente, pude ver que cualquier cosa que sucediera, parecía contradictorio que estuviera
culpando a los demás no había mejorado mi vida ni era probable pensando cosas negativas (culpando) de las personas y los
que alguna vez lo hiciera. acontecimientos de los que estaba aprendiendo.
Al echar una mirada retrospectiva a mi vida después de la Aún seguía viendo cosas que sentía que no estaban bien,
experiencia del cáncer, me asombra darme cuenta de lo difícil pero desde un punto de vista un poco más positivo. Descubrí que
que me resultaba enfrentarme con una gran variedad de situacio- en vez de hablar de «culpa» podía usar el concepto de «responsa-
nes. Yo tenía la idea de que si no resolvía los problemas con que bilidad». Quizás a usted le parezca que estoy hilando demasiado
tropezaba, era un fracasado. Y comprobé que aquél era un punto fino, pero le ruego que tenga paciencia y se fije en los puntos
de vista que generaba mucho estrés, porque me resultaba imposi- siguientes:
ble «arreglar» a toda la gente que me estaba «causando» todos Si en una determinada situación veía a alguien como
aquellos problemas. «culpable», tenía un sentimiento negativo hacia esa persona y
Como creía saber qué era lo mejor, con frecuencia me tendía a pensar que merecía que la castigaran por la ruindad de
parecía razonable que alguien o algo fuera la causa de un suceso sus acciones.
desafortunado. Y fuera quien fuese (o fuera lo que fuese), mere- Si, por otra parte, me decidía a ver a la misma persona
cía ser culpado, porque era la causa del error, y había que cas- como «responsable», eso la ponía bajo una luz más positiva; una
tigarlo o corregirlo. Con frecuencia, me indignaba tener que persona podía ser buena o mala, pero en ambos casos era
perder el tiempo corrigiendo algo que, en mi sentir, debería haber responsable.
estado bien desde el comienzo.
Al practicar utilizando la frase «es responsable» en vez de
En muchos casos, había decidido que yo sabía lo que era «es culpable», empecé a darme cuenta de que, al parecer,
bueno, mejor o incluso ideal para todos los implicados. Natural- responsabilidad y autoridad iban juntas. Si yo culpaba a alguien
mente, en realidad no conocía todas las intenciones, prioridades y por mi situación o mi desdicha, estaba dejando además que esa
relaciones recíprocas entre las personas o los acontecimientos persona tuviera autoridad sobre mí. Si cedía la autoridad sobre
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ciertos aspectos de mi vida a los demás, estaba renunciando sin culpando se lo merecía realmente. De hecho, estaban haciendo lo
proponérmelo a mi propio poder de elegir libremente y de ser mejor que podían con la información y el entendimiento que
responsable de mí mismo. tenían en ese momento. Al experimentar con esta idea me di
De hecho, me di cuenta de que estaba cediendo a otras cuenta de que todos nos encontramos en la misma situación. Vi a
personas el control que había querido tener yo mismo. Luego de la Humanidad en su conjunto como una especie que está aquí
haber dejado de lado, en alguna medida, mi tendencia a controlar, sobre la Tierra para aprender y crecer con el fin de llegar a
pude ver que asumir la plena responsabilidad de mis propias comprender la vida. De este modo, la culpa se fue convirtiendo
experiencias me facilitaba, en la práctica, el proceso de para mí en un concepto cada vez menos útil, puesto que aquí en
aprendizaje. Como estudiante de la vida, esto me parecía la Tierra todo el mundo está aprendiendo, igual que yo. Esto
razonable. significaba también que no tenía por qué culparme a mí mismo.
Yo era un estudiante, y los estudiantes aprenden, en parte al
Mientras estuve atascado en el hábito de echar la culpa a menos, por ensayo y error. El hecho de equivocarse se convirtió
los demás, las cosas solían parecerme irremediables, y me sentía en el preludio al aprendizaje en vez de ser lo que ponía en
impotente para hacer nada productivo en aquellas circunstancias marcha el proceso de la culpa.
tal como yo las percibía. El hecho de culpar a otras personas
activaba en mí un proceso subconsciente que movilizaba senti- Hoy me parece que muchos aspectos de mi tendencia a
mientos negativos, sentimientos que indicaban que alguien debía culparme se basaban en la idea de control. Como yo sentía que
ser castigado. tenía, o al menos que debería haber tenido, todo bajo control,
parecía lógico que me culpara de cosas que consideraba que
La parte realmente sorprendente de lo que aprendí fue que estaban muy lejos de ser ideales. Yo debía ser capaz de hacerlo
cuando me culpaba a mí mismo por algo, esas mismas fuerzas todo a la perfección, y cuando no podía me culpaba por ello. ¡No
subconscientes se desataban contra mí. Descubrí que la culpa es era nada extraño que la vida fuera una carga para mí! Habría
una espada de doble filo. Si culpo a alguien por mi situación, tenido que vivir en otro mundo para no encontrar cosas por las
entonces mi cólera se orienta hacia esa persona, y siento que que culparme.
debe ser castigada. Si me culpo a mí mismo, soy a la vez el
origen y el destinatario de la culpa y del castigo. De modo que Poco a poco me di cuenta de que no podía controlar mi
aprendí que culpar, tanto a los demás como a mí mismo, era vida porque estaba en continua interacción con otras personas y
improductivo, me deprimía y me hacía sentir indigno. con acontecimientos sobre los que no tenía ningún control.
Evidentemente, era contradictorio pensar que podía controlar mi
Incluso después de haberme dado cuenta de que culparme propia vida si no podía controlar todo lo que de una manera u
a mí mismo o culpar a los demás —o ambas cosas a la vez— era otra influía en ella. Sin embargo, podía ejercer control sobre la
contraproducente, me costó adoptar un punto de vista nuevo. En forma en que yo respondía ante cada circunstancia a medida que
algún momento, durante ese período, empecé a usar con más se presentaba.
eficacia el concepto de estudiante de la vida. Decidí experimentar
con la idea de que ninguna de las personas a las que estaba Con el tiempo, mi tendencia a culparme y a culpar a los
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demás comenzó a perder fuerza. Empecé a concentrarme en Fue un tremendo golpe descubrir que albergaba dentro de
reaccionar ante la vida como un estudiante, observándola a medi- mí tales ideas. En realidad, no me había animado a indagar en mi
da que iba transcurriendo. Sucedían las cosas de siempre, pero subconsciente porque sospechaba que descubriría algo
empecé a ver en ellas más oportunidades de aprendizaje que desagradable, y tenía razón.
ocasiones de cargarme y de cargar a los demás de culpa. Al ir Por otra parte, me sentí reanimado, porque ahora tenía
sacando cada vez más partido de estas oportunidades de aprendi- que trabajar con un tema muy específico. Me pareció que la
zaje, me encontré cambiando y creciendo con mayor rapidez. La culpa era una de las principales raíces de mis problemas más
vida comenzó a ser más interesante y fascinante. Y además, yo importantes, de modo que encaré cada uno de los puntos en los
empecé a sentirme mejor. que reconocía que me sentía culpable.
3 Sentimiento de culpabilidad, error y crecimiento Descubrí que me sentía culpable de toda clase de cosas,
Querido amigo, querida amiga: entre ellas mi divorcio, la muerte de mi hijo pequeño al nacer y la
Un día, durante un período de plegaria y meditación que adicción a las drogas de mi hijo mayor, y empecé a examinar
fue especialmente importante, tuve una notable visión en nuevamente mis responsabilidades en cada situación.
profundidad que me impresionó muchísimo. Al emerger de ese Por lo que se refería al divorcio, me di cuenta de que yo
estado de relajación profunda, me levanté para tomar un par de había escogido a las mujeres con quienes había salido, había
notas y me quedé muy sorprendido cuando empecé a dibujar elegido casarme con una de ellas y después había decidido divor-
complejos diagramas y a escribir página tras página sobre el tema ciarme. Yo era el responsable de mis acciones y de mis inaccio-
de la culpa. nes en ese matrimonio. Lo había hecho todo lo mejor que había
Redacté una serie de observaciones, cada una de las podido, teniendo en cuenta mi nivel de entendimiento en aquella
cuales conducía a la siguiente: «Si soy culpable, debo ser época, y mi ex mujer había hecho lo mismo. Nadie se beneficiaba
castigado. La severidad del castigo debe estar en relación con el de nuestros respectivos sentimientos de culpabilidad por nuestro
crimen. Mi comportamiento ha echado a perder otras vidas, y por divorcio.
consiguiente también mi vida debe echarse a perder. Corresponde Mi segundo hijo de aquel matrimonio murió al nacer.
que tenga un problema aún peor que los de aquellas personas Como mi esposa estaba en el hospital, yo fui solo a una funeraria
cuya vida he estropeado. Tengo leucemia. No hay tratamiento a escoger un ataúd para nuestro bebé. Después, en tren, recorrí
médico eficaz. Mi vida debe terminar. Me estoy muriendo. Como muchos centenares de kilómetros con mi hijo muerto, para lle-
resultado, la balanza de la justicia divina quedará en equilibrio». varlo a mi ciudad natal, donde tuvo lugar la ceremonia del en-
Esta imagen global de lo que eran mis procesos de pensa- tierro. Estoy seguro de que comprende la profunda angustia que
miento en relación con mi enfermedad parecía estar basada en la me embargaba. Simplemente, no podía entender cómo un niño
idea del «ojo por ojo». Puesto que el castigo tenía que echar a inocente podía morir al nacer. ¿Por qué había sucedido aquello?
perder mi vida, la leucemia parecía lo apropiado. ¿Era por algo que yo había hecho? ¿Por qué me sentía tan
culpable?
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Había indicios de que el bebé presentaba algunas advertía que una determinada opción no estaba en armonía con
anormalidades, y me quedé pensando en eso. Quizás una mi conciencia.
sabiduría muy superior a la mía sabía que su cuerpo no estaba También descubrí que no había reconocido la verdadera
hecho para vivir en este planeta. Finalmente acepté su muerte importancia de los muchos factores que habían intervenido en
como un hecho en mi vida, algo que había que experimentar y cada una de aquellas situaciones. Como resultado, me había
estudiar. Comprobé que después de haber podido reconsiderar estado considerando culpable de causar muchas dificultades
aquella tragedia, sentía más respeto por la fuerza vital que creó el sobre las que, en realidad, poca influencia tenía. Sobre mí recaía
universo y todo lo que hay en él. Aunque yo no lo entendiera, me cierta responsabilidad, pero lo mismo pasaba con muchas otras
parecía que no tenía sentido que una fuerza que podía crear el personas, por no hablar de las circunstancias y los
universo se pudiera equivocar. Simplemente, tenía que confiar en acontecimientos. Estaba claro que el control no dependía
que, por más que la razón de la muerte de mi hijo recién nacido solamente de mí.
estuviera más allá de mi entendimiento, él estaba al cuidado de
un poder superior. Espero que usted entienda ahora por qué creo que el
sentimiento de culpabilidad fue uno de los principales factores
También empecé a considerar más atentamente lo que que me llevaron a la enfermedad. Fue muy interesante observar
estaba pasando con mi hijo mayor y su drogadicción. Yo creía la secuencia temporal de las sucesivas mejorías de mi salud en
que le había estropeado la vida, y que por culpa mía era relación con mis progresos en la tarea de enfrentarme seriamente
drogadicto. Creía que mi mujer y yo nos habíamos divorciado a mi sentimiento de culpabilidad.
porque había sido un mal marido, y que el divorcio fue la causa
de la droga-dicción de mi hijo. Empecé a tratar de verme a mí Muchas de las personas con quienes he hablado piensan
mismo como ahora miraba a los demás: yo había hecho lo mejor que no debería insistir en la responsabilidad del propio enfermo,
que podía hacer con el entendimiento que entonces tenía. Había aunque sea parcial, en su enfermedad, para no cargarle con el
cometido errores, muchos errores, pero nunca había consumido peso de sentirse culpable. ¡No estoy de acuerdo con eso! Como
drogas, y ciertamente no se las había comprado a mi hijo. A él le estudiante de la vida, yo asumí la responsabilidad de mi vida y de
había resultado difícil enfrentarse a la realidad, y había optado mi enfermedad, y por lo tanto, la responsabilidad y la autoridad
por recurrir a las drogas como mecanismo de escape. Pero era su necesarias para hacer algo al respecto. De hecho, me di permiso
opción. Aunque no fuera esa la vida que yo quería que él llevara, para usar la capacidad de volver a elegir que Dios me ha conce-
sabía que yo no podía controlarla (ni siquiera era capaz de dido. Esta decisión no incrementó mi sentimiento de culpabili-
controlar la mía, para el caso). dad, que me había abrumado durante muchos años, sino que me
alivió de él. Lo que aumentó fue mi capacidad de comprender la
Al volver a examinar estos problemas, empecé a ver que vida. Opté por ver mis errores como elecciones ineficaces,
la culpabilidad era fruto de mi conciencia, y eso me llevó a hechas por un estudiante de la vida que aún tenía que aprender y
examinar nuevamente mis opciones pasadas y a hacer que las crecer. Descubrí que, para mí, ver los errores como una parte
futuras fueran más sanas. Descubrí que el sentimiento de natural del proceso de aprendizaje era mucho mejor que sentirme
culpabilidad podía ser una importante voz de alarma, que me
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culpable y merecedor de castigo. Además, descubrí que la Como señala Reid, ni culpar ni sentirse culpable son
responsabilidad es mucho más productiva que la visión actitudes productivas, pero asumir la responsabilidad sí lo es. La
desesperanzada que se genera cuando uno se siente una víctima. responsabilidad le capacita para hacer algo por su recuperación,
Comentarios a las cartas segunda y tercera mientras que la culpa le mantiene en el interior de una estructura
rígida hecha de cólera y desesperación. Abordar su tendencia a
Parece que culpar sea una de nuestras aficiones, un culpar y su sentimiento de culpabilidad desde la perspectiva del
proceso de pensamiento demasiado común en la cultura estudiante de la vida le ayudará a ver con objetividad que princi-
occidental, como si todos nos pasáramos demasiado tiempo palmente son creaciones suyas surgidas de un uso malsano de sus
tratando de descubrir quién tiene razón y quién no. «deberías». «Debería haber hecho tal cosa», decimos, o: «Él no
Reid usó su punto de vista de estudiante de la vida como debería haber hecho lo que hizo».
una manera de abandonar el hábito de culpar y pasar a un estado A modo de ejercicio para reconocer sus pensamientos y
mental más productivo. Como estudiante de la vida, se planteó emociones con respecto a su enfermedad, escriba a quién o a qué
que aquello era una lección que ésta le daba. Se trata, por diver- culpa usted por haber enfermado, y cómo se siente en relación
sas razones, de un enfoque muy poderoso. con esa persona, cosa o circunstancia. Quizá culpe a la gente que
Desde su perspectiva de estudiante, Reid pudo considerar le ha hecho la vida difícil de sobrellevar. Tal vez culpe a sus
con objetividad el hecho de culpar: no estaba juzgándose a sí padres o a su familia por una predisposición genética al cáncer.
mismo por hacerlo, sino observando la naturaleza de la culpa. Quizá culpe a su entorno. O tal vez se culpe a usted. Es probable
que ni siquiera haya sabido que culpaba a algo o a alguien o que
Como él mismo dice, es necesario que uno tenga cuidado
se sentía culpable hasta que se ha puesto a hacer este ejercicio.
de no pasar de culpar a los demás a culparse a sí mismo por su
Considérelo como un ejercicio creativo para descubrir sus senti-
enfermedad. Sentirse culpable es una señal de que uno se está
mientos y pensamientos más ocultos. No haga nada con esta lista;
culpando a sí mismo. Si usted cree que el cáncer es una especie
sólo observe qué ideas le vienen a la cabeza y qué emociones
de castigo, es muy importante que reemplace esta creencia por
siente al ir escribiéndola.
otra más saludable. Siga trabajando con la primera meditación
del capítulo 4 para cambiar sus creencias sobre el cáncer. Haga Es probable que después de haber completado la lista
un esfuerzo consciente por no verlo como un castigo sino como descubra que, por más que crea que alguien o algo en particular
una respuesta negativa, un mensaje que usted puede usar para es la causa directa de su cáncer, esa información no le sirve de
mejorar su vida. El concepto de respuesta negativa es saludable, nada. A estas alturas, sea quien fuere o lo que fuere, pertenece al
porque disminuye la sensación de que el cáncer le está controlan- pasado, y con lo único que usted puede hacer algo es con lo que
do la vida y contribuye a ponerlo en perspectiva. Su experiencia está sucediendo ahora mismo. Por lo tanto, quizá le resulte útil
vital no es el cáncer, aunque efectivamente lo incluya. Continuar adoptar el punto de vista de que no hay nada ni nadie a quien
creyendo que el cáncer es una forma de castigo no le conducirá a culpar por su enfermedad, tampoco usted. Procure considerarla
la salud. sólo como lo que le está pasando aquí y ahora, sin relacionarla
con nada ni con nadie. Procure ver el cáncer como «algo que es»
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en vez de verlo en un contexto de causa y efecto. Cuando pueda puede cambiar. De cualquier manera, es probable que deje de
partir del hecho de que «el cáncer es lo que ahora mismo me está culpar. Y recuerde que una de las mejores maneras de eliminar la
pasando», entonces podrá empezar a caminar más culpa es recordar que todos hacemos siempre lo mejor que pode-
productivamente hacia la recuperación de su salud sin atascarse mos con la información y el entendimiento que tenemos en cada
en la culpa. En otras palabras, por el momento, en lugar de momento. Esto es sumamente importante.
concentrarse en la causa de su enfermedad, concéntrese en lo que 4 Creencias y realidades malignas
puede hacer que se recupere.
Querido amigo, querida amiga:
El estudio de la culpa no tiene por qué ser algo
absolutamente serio. También puede ser motivo de diversión. Yo había comprado y utilizado una gran cantidad de
Haga una lista de todo lo que le ha ido mal en la vida desde que programas de autoayuda para lograr el éxito en mis negocios.
nació. Al lado de cada ítem, escriba el nombre de la persona a Cuando usé lo que había aprendido de ellos en el contexto de mi
quien puede o le gustaría culpar por ese agravio. Después escriba experiencia con el cáncer, aquellos programas pasaron a tener un
qué tendría que hacer esa persona para que usted considere que propósito nuevo. Aunque no haya vuelto a estudiarlos a fondo,
están en paz. Esto le permite echar la culpa y, al mismo tiempo, no recuerdo ni siquiera uno que no dedicara considerable aten-
observar la naturaleza de sus sentimientos. ción al poder de la creencia. Un tema central en muchos de estos
cursos es que nuestras creencias son poderosos determinantes del
Es probable que, como le sucedió a Reid, vea que su logro o del fracaso cuando se trata de alcanzar lo que definimos
tendencia a culpar a los demás se genera en un problema de como éxito en nuestra vida.
control: «¿Quién controla lo que me ha sucedido a mí, a mi salud
y a mi vida?». Quiero repasar con usted algunas de las creencias que yo
tenía al comienzo de mi experiencia con el cáncer. Creía que era
Si siente que es usted quien controla, eso quiere decir que culpable de estar violando muchas de las que yo consideraba
siente que lo que le sucede es congruente con la forma como leyes de Dios. Como era culpable, sentía la necesidad de un
piensa que debe ser su vida. Cuando sus experiencias no son castigo proporcionado con la falta. Creía que había echado a
compatibles con sus creencias, puede sentirse fuera de control y perder la vida de otra persona —mi hijo—, de modo que me
quizá quiera culpar a alguien o a algo por ese sentimiento. Preste merecía enfrentarme con el final de mi vida. De tal modo, lo
mucha atención a lo que cree y siente sobre el control, y observe apropiado para mí era una enfermedad «terminal», y no se podía
hasta qué punto están relacionados sus sentimientos y sus creen- permitir que diera resultado ningún procedimiento médico, por-
cias con la culpa. que si me sanaban, quedaría desvirtuada la «justicia divina».
Poco a poco, es probable que vea que al asumir la Como yo creía que de algún modo estaba en desacuerdo
responsabilidad mediante sus pensamientos y sus acciones, está con Dios, me veía como alguien que se encontraba solo en un
en el proceso de recobrar su poder de influir en su salud. Quizás mundo hostil donde terminaría siendo castigado por la larga lista
entonces sienta que controla más... o le importe menos no con- de crímenes de los que me sentía culpable.
trolar. Tendrá una percepción mejor de lo que puede y lo que no
 86

Tenía, por decirlo sin exagerar, algunas ideas no Como pensaba que mis creencias tenían un papel
demasiado claras y unos pensamientos muy sobrecogedores importante en mi proceso de curación, dediqué mucho tiempo a
acerca del mundo y la naturaleza de la fuerza creadora. Dediqué estudiar mi pensamiento y la forma en que podemos crear y
mucho tiempo a reconsiderar algunas de mis antiguas creencias y almacenar las creencias. He aquí algunas de mis conclusiones:
a observar la forma en que la mente se vale de las creencias.  La mente es un mecanismo vasto y complejo, y
Descubrí que era especialmente fecundo anotar lo que me doy cuenta de que entenderlo por completo es
hasta entonces había aceptado como verdades respecto de una tarea que excede mis capacidades.
diversas cosas. Empecé por definir «creencia» como la forma en
 Mis creencias están almacenadas en mi
que yo percibía o interpretaba algún aspecto de la vida.
subconsciente, y se agrupan formando estructuras
Archivamos nuestras creencias o verdades en un nivel
que interactúan automáticamente para generar
subconsciente, y en lo sucesivo operan automáticamente. El
pensamientos.
hecho de que sean subconscientes implica que normalmente no
nos damos cuenta de que existen ni de que están actuando. Sin  Puedo fortalecer o debilitar mis pensamientos si
embargo, las creencias producen los pensamientos, que son los soy consciente de lo que estoy pensando. Este
que afluyen a la parte consciente de la mente, y en ese momento descubrimiento me condujo a hacer una
es cuando los percibimos. distinción. Cuando estoy consciente —dicho de
otra manera, cuando actúo como un estudiante de
Esta definición de las creencias me ayudó a entender que
la vida— puedo observar los procesos de
las estructuras subconscientes desempeñaban un importante
pensamiento de «Reid». Puedo coincidir con los
papel en mi enfermedad. Me di cuenta de que la razón de que
pensamientos que genera «su» mente o discrepar
pudiera pensar en cosas nuevas y sanas pero terminara por
de ellos. Puedo decidir qué pensamientos deseo
retroceder a algo negativo era que no había alterado mis
fortalecer, coincidiendo con ellos, y cuáles quiero
creencias subconscientes, que seguían funcionando como
debilitar, discrepando de ellos. Al hacer esto,
siempre. Vi que muchas de las creencias que había aceptado no
puedo decidir a qué creencias o pensamientos de
eran de fiar porque tenían efectos malsanos en mi experiencia
«Reid» les permitiré que se manifiesten en «su»
con el cáncer. En realidad, diría que algunas eran tan negativas
experiencia vital. (Al principio, sin embargo, me
que es justificado que las llame malignas, y creo que son las que
resultaba imposible estar lo suficientemente atento
finalmente produjeron realidades malignas en mi vida. A mi
como para hacerlo durante más de unos pocos
parecer, las creencias que incluían la culpa y la consiguiente
minutos.)
necesidad de castigo eran especialmente dañinas. Por
consiguiente, me pareció que era obvia la necesidad de volver a  Mi aspecto espiritual traduce mis opciones en una
examinar mis creencias subconscientes, y de modificarlas si realidad física de una manera que también está
podía. más allá de mi entendimiento.
A pesar del progreso de mi entendimiento, me estaba
 87

llevando un tiempo enorme atender a las múltiples facetas de mi Dios— más poderosa que el propio cáncer. Me imaginé que para
mente durante la autohipnosis y la meditación. Me parecía que él sería fácil curarme del cáncer. Puesto que Dios creó todo lo
me llevaría toda la vida explorar laboriosamente la totalidad del que existe, sin duda podía crear células nuevas en mi cuerpo.
laberinto de los procesos y creencias subconscientes. No sabía Consideré que esta respuesta (elegir a Dios) a la
que llegaría a vivir el tiempo suficiente para completar mis es- adversidad en mi vida era mucho más importante que el
tudios. problema específico ante el cual yo estaba reaccionando (el
Por si todo esto no fuera bastante, en aquella misma cáncer). En cierto modo, me vi forzado a pensar así y a adoptar
época afloró a la superficie otro problema gigantesco. «¿Cómo se una serie de conceptos nuevos. Cuando se me hizo evidente que
puede confiar en que una mente que contiene creencias erróneas los demás seres humanos no podían resolver mi problema de
y malsanas provenientes del pasado pueda cambiar y seleccionar salud, busqué a Dios y él me respondió. En mi opinión, este
ahora creencias válidas y sanas?», me pregunté. Aquello me cambio es la piedra angular de mi recuperación.
parecía imposible. La única mente con que yo podía trabajar Cuando invité a mi parte espiritual a participar en el
estaba equivocada, y a veces gravemente. En el fondo, yo no problema, descubrí que el Espíritu es capaz de transformar la
tenía demasiada confianza en mi mente ahora que sabía cuáles mente humana. Sólo entonces me di cuenta de que no tenía que
eran algunas de las creencias que albergaba. conocer todos los aspectos de mi enfermedad para recuperarme.
En el aspecto físico, estaba rodando rápidamente cuesta En aquel momento, mi enfoque abandonó el análisis mental para
abajo. Había chocado contra un sólido muro en mi intento de orientarse hacia el cultivo de la confianza en la dimensión espi-
encontrar una solución mental a mis problemas de salud. Decidí ritual.
que las respuestas tendrían que llegarme de la dimensión espiri- Al hacerlo, escogí una respuesta al cáncer que me
tual, puesto que era la única que no había investigado de manera permitió ver esta enfermedad como una oportunidad para que un
significativa. «estudiante de la vida» aprendiera algunas lecciones que le
5. Cómo dar al cáncer una respuesta más poderosa que el hacían mucha falta.
propio cáncer Una de las lecciones clave fue darme cuenta de las muy
Querido amigo, querida amiga: definidas limitaciones de los procesos mentales humanos. La
La mayoría de las personas se escandalizan cuando les mente humana puede relacionar diversas creencias mediante
digo que ahora veo al cáncer como una bendición porque fue el asociaciones nuevas, y así dar la impresión de que es creativa,
principal estímulo que me movió a acercarme a Dios. Veo en el pero poco a poco fui viendo que estas creaciones eran en realidad
cáncer, igual que en todas las demás adversidades de mi vida, un nuevas combinaciones de lo que ya estaba presente en la mente.
precioso don de Dios que me ayuda a entender mejor cuál es mi También descubrí que el aporte espiritual proveniente de la
papel en la vida en relación con él. fuerza creadora podía verse fácilmente limitado o deformado por
mis creencias previas. En realidad, parecía que mi mente tendiera
Esencialmente, creo que escogí una respuesta al cáncer — a bloquear todo aquello que todavía no estaba en condiciones de
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afrontar. era para mí y la rechacé.

A medida que estas limitaciones mentales se me iban Entonces pensaba que la religión y Dios iban juntos.
haciendo evidentes, empecé a darme cuenta con mayor Cuando abandoné la religión, también abandoné a Dios. Dejé de
profundidad de que era esencial que tuviera alguna forma de hacer caso de la idea de Dios y de las cuestiones espirituales, y
contacto espiritual. Ya estaba usando la meditación, la relajación me dediqué a pensar en lo que haría con mi vida y en cómo me
progresiva y la oración en el intento de buscar una solución a mis las arreglaría.
problemas de salud, pero incluso en esta etapa, aún seguía Mi experiencia con el cáncer me llevó a reconsiderar la
confiando principalmente en mis poderes mentales mientras religión y a Dios. Llegué a ver que hay una clara diferencia entre
buscaba una realidad espiritual que, al parecer, hasta entonces me los dos. Yo veo a Dios como la fuerza creadora omnipresente en
eludía. el universo, mientras que la religión refleja diversas
Aunque siempre había creído en Dios, durante la mayor interpretaciones de esa fuerza. Aunque estén relacionados, son
parte de mi vida no había podido encontrar sentido en las cosas diferentes.
espirituales, de modo que había optado simplemente por dejar de La religión se convirtió en una parte útil de mi proceso
lado el tema. Sabía que algún día tendría que enfrentarme con mi para construir un puente entre mi obsesión por la mente y una
espiritualidad personal, pero no me corría ninguna prisa llegar a verdadera percepción y un auténtico contacto con Dios.
ese momento. El cáncer también cambió eso. Todas las eviden-
cias físicas hacían pensar que, estuviera o no dispuesto, bastante Me había pasado muchísimo tiempo concentrado en los
pronto me iba a encontrar en presencia de mi creador. Evidente- procesos mentales. Durante ese período había leído una gran
mente, era el momento de ir preparándome. cantidad de material interesante, había conocido a muchas
personas fascinantes y había tenido algunas experiencias que
6 La religión como camino considero bastante notables. Durante un tiempo sentí que iba
Querido amigo, querida amiga: progresando. Finalmente, me di cuenta de que lo que en realidad
De pequeño, asistí a la escuela dominical e iba a la iglesia hacía era andar en círculo dentro de los límites de mi propia
con bastante regularidad, pero sin mucho entusiasmo. Aprendí mente. Al explorar mis ideas sobre Dios, me encontré con que
cuáles eran las cosas que «debía» hacer, pero no pude conseguir estaba limitado por las estructuras de mis antiguas creencias y
que formaran parte de mi comportamiento habitual. Como resul- por mi enfoque de «hágalo usted mismo». Aún seguía intentando
tado de ello, me sentía fracasado y culpable. contactar con Dios y estar en comunión con él desde un punto de
vista independiente.
Recuerdo haber rezado pidiendo diversas cosas que no
llegaron a pasar. Me sentía incapaz de lograr que la religión Estudié a algunas figuras espirituales y varias religiones,
funcionara para mí, y en cambio veía que me estaba impidiendo pero sin obtener demasiado beneficio de esos esfuerzos. Por
intentar montones de cosas que me atraían. No sentía que me entonces no tenía nada claro cómo armonizar mi mente y mis
ofreciera ningún beneficio. Finalmente decidí que la religión no creencias con Dios, la espiritualidad y la religión, y ni siquiera
sabía si realmente podía hacerlo. Sin embargo, mi salud seguía
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deteriorándose y pensaba que probablemente se me estaba alguna para seguir buscando. Creo que este es un punto clave
acabando el tiempo de que disponía en esta dimensión. Si es que para sopesar el valor de cualquier religión.
iba a obtener ayuda de la religión, tenía que ser pronto. Siento que ser consciente de Dios y contactar o cultivar
A lo largo de este período, me sentí muy confundido una relación con él es el propósito u objetivo básico de muchas
respecto del significado de términos como «Dios», «creación», religiones, cada una de las cuales tiene además su propio conte-
«espíritu», «vida» y otros. Había leído unos cuantos libros que nido distintivo de creencias, deidades, rituales y cosas
trataban de temas espirituales, pero el significado que daban a semejantes. Cada fiel decide incorporar todos, muchos o algunos
estas palabras los diferentes autores no era siempre el mismo. de esos elementos. En mi opinión, esas cosas sirven para
Esto me provocó aún más confusión, porque no podía decidir sintonizar la mente con la «longitud de onda» de Dios.
quién «tenía razón». Esencialmente, creo que en el nivel mental tomamos decisiones
A pesar de haber explorado algunas religiones orientales, que nos dan el permi so para evolucionar espiritualmente. Esto
sabía que mi conocimiento religioso era limitado, pero como facilita que uno reciba lo que necesita: comunión, guía,
parecía que el tiempo se me iba acabando, me sentí forzado a bendiciones, perdón...
escoger rápidamente una religión y a profundizar en ella. Pensé Otra manera de considerar la religión es observar que
que lo mejor era que eligiera una religión familiar y concentrara ofrece un camino, o un marco de referencia, para que el espíritu
mis energías en ella. Como soy de Gainesville, Florida, y vivo en de Dios interactúe espiritual, mental y físicamente con nosotros.
Chattanooga, Tennessee, me pareció razonable optar por el cris- A medida que mis creencias cambiaban, mentalmente me fui
tianismo. Además, no podía encontrar a nadie que hubiera abriendo más a las posibilidades espirituales. Cuando el 23 de
llevado una vida más ejemplar que Jesús. Yo necesitaba un septiembre de 1981 se produjo mi milagrosa curación,
modelo, y él era el mejor que pude encontrar. Por otro lado, experimenté lo que yo llamo un conocimiento consciente del
Cristo era un sanador, y yo necesitaba y quería su ayuda. aspecto espiritual de la vida, o Dios, y una interacción con él.
Como verá, no estaba rechazando la validez de otras Esta vivencia marcó el comienzo de la muerte o declinación de
religiones, sino escogiendo la que consideraba más adecuada mi obsesión por mi propia mente y el nacimiento de mi fe en las
teniendo en cuenta mi situación mental, social y cultural. cosas espirituales. La religión me ayudó a reevaluar y redefinir
mi concepto de Dios, del universo y de la creación. Explorar
Quedarme con una religión me permitió invertir mi estos conceptos me llevó a cambiar mi propósito vital y mis
tiempo trabajando para lograr resultados específicos, en vez de creencias.
emplearlo —cuando, además, no tenía ninguna seguridad de
disponer del suficiente— en una larga búsqueda de la religión Muchos piensan que el cristianismo es un conjunto de
«verdadera». No puedo hablar más que de los frutos del creencias religiosas formales. Aunque ciertamente incluye un
cristianismo, y no de las muchas alternativas religiosas que conjunto de creencias, actualmente yo lo considero más bien
existen. Le ruego que observe, sin embargo, que el cristianismo como una manera de ser y de vivir, definida por una nueva
fructificó tan abundantemente en mi vida que no he tenido razón realidad espiritual que me guía desde adentro. De hecho, mis
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propósitos en la vida ahora los define mi espíritu interior en lugar recibo en mis meditaciones después de la lectura de la Biblia, y
de mi mente, que participa como receptora y no como creadora generalmente se expresa por medio de la vocecilla interior de mi
de creencias, al contrario que antes. Yo usé la religión como un espíritu. En ocasiones, sin embargo, he percibido una voz
instrumento para avanzar en mi vida hacia una mayor audible. La orientación que recibo no concuerda con la lógica
profundidad espiritual. Durante mucho tiempo, fui más bien un humana, sino con las enseñanzas recogidas en la Biblia.
«esperante» que un «creyente». Habría sido mucho más fácil Comentarios a las cartas cuarta, quinta y sexta
despertarme un día con un conjunto de creencias nuevo, pero en
mi caso no fue así. Durante un largo período tuve que hacer un Veamos primero la idea de que el cáncer tiene poder.
gran esfuerzo de cooperación con lo que yo sentía que era alguna Como Reid, muchos pacientes de cáncer asignan una gran
forma de guía espiritual invisible. importancia al poder de esta enfermedad. Algunos se sienten
entonces compelidos a encontrar un tratamiento que les parezca
En realidad, sentí que el cambio gradual que se produjo más poderoso que el cáncer; otros renuncian a todo esfuerzo por
en mis creencias estaba orquestado espiritualmente. Sé que no luchar contra él, considerándolo tan fuerte que, naturalmente, su
me imaginé ni inventé cosas basadas en mi antigua estructura de poder los abrumará.
creencias. De hecho, las creencias de la persona que yo era antes
estaban muy en contra de cualquier tipo de religión. Aun así, No pierda de vista el hecho de que, en lo que respecta al
repetidas veces me fue dado lo que necesitaba, y con frecuencia cáncer, las creencias culturales predominantes son simplemente
sin que, hasta donde yo podía ver, aquello pareciera tener motivo incorrectas y no están basadas en hechos. Usted ha aprendido ya
ni razón alguna. que el cáncer está constituido por células débiles, desordenadas y
deformes. Si usted reúne todos los esfuerzos que está haciendo
Me he dado cuenta de que la religión continuamente me por recuperarse y los opone a las células cancerosas que hay en
lleva hacia Dios. Además, mi contacto espiritual se va profundi- su cuerpo (células que son débiles por naturaleza), podrá ver que
zando y ensanchando a medida que capto más plenamente los el poder del cáncer en realidad es pequeño. Además, si cree que
dogmas de la religión que he escogido. Mi entendimiento parece sus familiares y amigos están apoyando sus esfuerzos, y que la
crecer a medida que estudio y aplico lo aprendido a mi vida; sin fuerza que le creó también los apoya, entonces realmente se ha
embargo, una de las cosas fundamentales que tengo fortalecido lo suficiente para recuperarse. Recuerde que uno de
continuamente presentes es lo poco que sé en relación con la los principales problemas que se plantean con el cáncer es
sabiduría de Dios. A medida que voy creciendo en nuestra forma malsana de afrontar las tensiones de la vida, que
entendimiento, también crece en mi conciencia la importancia de son el fruto de creencias también malsanas, creencias que ahora
Dios, y la limitadísima naturaleza de los procesos mentales usted puede cambiar.
humanos se me hace cada vez más clara con el correr del tiempo.
He llegado a la conclusión de que no es necesario que yo Incluso en el caso de que usted no esté tratando de influir
entienda plenamente a Dios y sus caminos. Es más, he conscientemente en su salud, si simplemente puede pasar a una
descubierto que me va mejor en la vida si me dejo guiar por Dios posición neutral, en cada momento en que lo logre, ya se estará
que por las creencias de «Reid». Suya es la orientación que ayudando. No tiene que hacer ningún esfuerzo titánico para
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influir de manera positiva en su salud. Da un paso hacia este inalcanzables, y en que para usted no hay opciones disponibles.
objetivo cada vez que se relaja, e incluso cada vez que se divierte En la desesperanza hay una actitud inconsciente de cerrazón y
y se lo pasa bien. rigidez; en la esperanza hay apertura y flexibilidad.
Tenga presente todo esto cuando piense en el poder del ¿Puede ver ahora lo que expresa y revela de sus creencias
cáncer, y hoy mismo, reclame para usted parte de ese poder. la actitud inconsciente que tiene ante su enfermedad?
Investigar sus creencias sobre la vida le ayudará a Al trabajar con las creencias fundamentales, el problema
descubrir lo que usted considera que es cierto sobre su central se reduce con frecuencia a «El universo (o Dios), ¿se
enfermedad en un nivel profundo. Sus creencias fundamentales interesa realmente por mí?». Le sugiero que practique pensando
tienen una enorme influencia en todos los aspectos de su vida. sinceramente que sí. Repítase con frecuencia y regularidad esta
Lo que usted cree sobre la naturaleza de la humanidad, afirmación y descubra qué sucede.
del mundo, del universo y de las fuerzas que lo controlan, son Le ruego que se trate con bondad cuando examine sus
creencias fundamentales. Lo que usted cree sobre todo lo que creencias fundamentales. En realidad, este es un buen momento
existe, sobre la forma en que un aspecto de la vida se relaciona para empezar a actuar siempre de este modo, en cualquier
con otro, y sobre cómo se relacionan entre sí todos los aspectos, circunstancia.
son creencias fundamentales. Puesto que la espiritualidad, la religión y los milagros son
No hay un método universalmente aceptado para puntos discutibles para muchas personas, creo que es decisivo
determinar la verdad o la exactitud de las creencias considerar estos temas en el momento oportuno. Es importante
fundamentales de nadie. Sin embargo, a estas alturas usted ya que usted se dé tiempo para avanzar por su propio camino y a su
tiene cierta experiencia en determinar si sus creencias son sanas o propio ritmo. Como las cuestiones espirituales suelen surgir de
no lo son usando el test de las cinco preguntas de Maultsby al forma indirecta y en contextos sorprendentes —por mediación
que nos referimos en el capítulo 4. (Las cuatro primeras del ejercicio, de la nutrición o de las relaciones, por ejemplo—,
preguntas se aplican a las creencias fundamentales.) me parece improductivo que usted se obligue a estudiarlas si en
Como muchas personas todavía están tratando de estos momentos no le interesan. Concéntrese en lo que sea im-
identificar sus creencias fundamentales, me gustaría dar un portante para usted; no importa qué.
ejercicio simple para empezar. Deje de leer y pregúntese ahora Y si ya tiene interés por las cuestiones espirituales, le
mismo cómo se siente respecto de su recuperación: ¿Se siente sugiero que las aborde con curiosidad y entusiasmo.
esperanzado o desesperanzado? He comprobado que el proceso de curación no se limita
Echemos un vistazo a lo que el sentimiento indica de las exclusivamente a cierto grupo de personas, a determinada manera
creencias. La esperanza refleja la creencia en que pueden de pensar o a tal o cual religión. Gente del mundo entero, de las
suceder-le cosas deseables, y en que usted puede influir en su religiones más diversas y con una amplia variedad de creencias y
vida; la desesperanza refleja la creencia en que sus deseos son hábitos se han curado milagrosamente, igual que otras personas
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que, sin practicar religión alguna, son profundamente esa conexión, y aprenderá a usarla como un recurso para
espirituales, y que otras que no tienen concepto alguno de la recuperar la salud.
espiritualidad. 7 La duda como proceso de protección de las viejas creencias
Las ideas que Reid y yo presentamos aquí no son nuevas. Querido amigo, querida amiga:
Hace mucho tiempo que están en circulación, y resurgen en el
trabajo de una persona tras otra. Si usted se opone firmemente a Durante un largo período a comienzos de mi experiencia
los estudios religiosos, y sin embargo anhela recibir algún tipo de con el cáncer, comprobé que quería creer diversas cosas y me
información espiritual, encontrará una provisión inagotable de perturbaba mucho la repetida aparición de dudas. Como yo veía
material de lectura. (Puede empezar por los libros recomendados en esas dudas recurrentes un estorbo para mi progreso, aquello
al final de este volumen.) Si el enfoque religioso le produce me resultaba muy frustrante, lo cual a su vez acentuaba el estrés
incomodidad, pida orientación a personas que se interesen por los asociado con una situación ya difícil. Innecesario es decir que
asuntos espirituales pero que no sean religiosas. tenía multitud de dudas con que trabajar.
Hay muchas otras maneras de estudiar la espiritualidad. A su debido tiempo me di cuenta de que dudar no era ni
Casi cualquier experiencia con la naturaleza es una oportunidad positivo ni negativo, sino un proceso mental normal que desem-
de observar el fluir de la vida y de sentirse parte de él. Vaya de peñaba —y desempeña— una función muy importante. A medida
camping, plante y cuide sus propias plantas, vaya a caminar por que me observaba, fui viendo que mis dudas protegían la estruc-
el campo, siéntese al aire libre, contemple la puesta de sol desde tura de creencias que tenía yo entonces. Automáticamente, la
su ventana-Dejarse absorber por cualquier actividad creativa mente consideraba válida aquella estructura. En mi opinión, la
puede hacer que sienta una conexión espiritual con su ser más duda no evalúa las creencias; las protege. Resguarda tanto las
íntimo y con el mundo que le rodea. Escriba, pinte, dibuje, creencias sanas como las malsanas.
cocine, cante, baile... haga cualquier cosa que estimule en usted Cada vez que leía, observaba o experimentaba algo que
una jubilosa creatividad. contradecía una estructura de creencias existente, me aparecían
Practicar deportes también puede ponerle en contacto con las dudas, en forma de pensamientos que cuestionaban tanto la
el discurrir de la vida. Es el sentimiento que se tiene cuando uno validez de la creencia existente como la de la nueva
vive realmente en el presente y hace esa jugada espectacular, y interpretación o creencia potencial. Sin embargo, observé que al
ve que se está moviendo precisamente de la manera adecuada y comienzo del conflicto mis dudas mostraban una acentuada
en el momento preciso. Instantes como éste pueden darle la parcialidad en favor de mis creencias existentes. Finalmente me
sensación de que está en armonía con el mundo en su totalidad. di cuenta de que las dudas eran generadas por el sistema de
creencias existente y la parcialidad que éste creaba. Descubrí que
Cualquier experiencia en la que sienta que está en tenía una fuerte tendencia a rechazar cualquier cosa que
conexión con una fuerza mayor que usted, puede hacerle tomar contradijera las creencias que tenía.
conciencia del aspecto espiritual de la vida. A medida que vaya
teniendo más y más experiencias de éstas, empezará a confiar en Otros pacientes de cáncer me comentaron que tenían
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tendencias similares. Por ejemplo, un obstáculo que comúnmente cambia constantemente.

hay que superar es la arraigada creencia en la «infalibilidad de Muchas veces la curación se produce de una manera que
los médicos» y en la supuesta capacidad que tienen de predecir nadie entiende. La gente, simplemente, se recupera por alguna
cuánto tiempo ha de vivir uno. Yo he comprobado que es razón que está más allá del entendimiento humano.
imposible que ningún médico prediga con exactitud cuánto he de
vivir. En realidad, siempre preferí creer que no era de mis Al buscar métodos de curación alternativos, la cuestión
médicos de quienes dependía que yo hubiera de vivir o morir, decisiva se centraba, para mí, en el poder de los procedimientos
sino que ese era un asunto entre Dios y yo. médicos en comparación con el poder de los procesos mentales y
espirituales. Una vez más, comprobé que el enfoque de estu-
He aquí cuál fue mi manera de usar las estadísticas diante de la vida era enormemente valioso. Como tal, yo podía
valiéndome de mi punto de vista de estudiante. Supongamos que sentirme en libertad para examinar ideas nuevas y dejarme guiar
un médico dijera: «Nueve de cada diez personas con por mis dudas. A medida que estudiaba fenómenos como el
características como las que vemos ahora en su cuerpo, señor efecto placebo en la medicina y la influencia de la sugestión
Henson, tienen seis meses de supervivencia o menos». Yo habría hipnótica en el cuerpo humano, y leía estudios de casos donde se
organizado mis pensamientos de este modo: hacía referencia a la «voluntad de vivir», fui dudando cada vez
Los hechos que enuncia el médico son estadísticos, pero menos y sintiéndome más seguro del poder de la mente y del
yo no soy como la mayoría de la gente. Yo soy yo. Tal vez las espíritu.
otras personas que tuvieron esta enfermedad no quisieran Poca duda cabe, por lo que a mí respecta, de que dudar es
sobrevivir, pero yo sí. Quizás ellas no trabajaron enérgicamente una función mental muy valiosa e importante. Si yo no dispusiera
en su bienestar espiritual y mental, y yo sí. Este doctor desconoce de un mecanismo mental que me lleva a dudar, sería susceptible
la situación espiritual y mental tanto de los que murieron como a la influencia de cada idea nueva a la cual me viera expuesto.
de los que aún vivimos. Mis procesos mentales irían continuamente saltando de una cosa
Yo sentía que era productivo prestar atención a lo que a la otra. No tendría continuidad en mi experiencia vital, y sería
tenía que decir el médico sobre mi enfermedad, pero evaluaba su incapaz de aprender y retener las cosas de valor. El mecanismo
opinión dando por sentado que él tenía un punto de vista limita- de la duda protege mis decisiones previas referentes a lo que es y
do. Me parecía que no tenían nada que ver con sus estadísticas mi no es verdad, y me permite construir sobre la base de lo que he
caso. aprendido.
El doctor se concentraba en lo que veía en mi cuerpo en Yo he mantenido muchas creencias que no me ayudaban,
el momento en que lo observaba. Respecto de las características porque me parecieron válidas en el momento en que las acepté y
que existían antes o que podían existir después de su las almacené en mi subconsciente. Hasta entonces no había visto
observación, no podía hacer más que conjeturas. Aunque a necesidad de cambiar tales creencias erróneas, ni siquiera de
menudo esas observaciones son una ayuda, a veces también someterlas a una revisión consciente. El cáncer me dio una razón
pueden despistar. El cuerpo es un mecanismo dinámico que urgente para observar con considerable atención mi mente y sus
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contenidos. Vi mis dudas como el fruto del mecanismo protector proveniente de esa vieja creencia, dígase para sus adentros:
que resguarda las creencias, y esta nueva perspectiva disminuyó «Dudo mucho de eso, porque en realidad creo que (su nueva
mi nivel de miedo, angustia y frustración a medida que exploraba creencia)».
nuevas posibilidades. Usted puede identificar esos pensamientos malsanos si
Comentarios a la séptima carta tiene conciencia de las emociones y los sentimientos indeseables
Tal como dice Reid, la duda puede desempeñar un papel que generan.
importante, protegiendo sus creencias hasta que usted considere Cuanto más cuenta se dé de que está dudando de su
debidamente cualquier posible cambio. También puede ser muy capacidad de recuperación, o de la posibilidad de que su
útil para ayudarle a descubrir cuáles son sus creencias. tratamiento funcione, más consciente podrá volverse de la
Haga este sencillo ejercicio: Imagínese que el universo es necesidad de cambiar sus creencias. Recuerde que sus creencias
bueno, que hay una fuerza llena de amor que lo hace funcionar, y producen sus sentimientos, de manera que sus sentimientos
que esa fuerza va a ayudarle a recuperarse. Acepte relajadamente malsanos son indicadores que le señalan las creencias malsanas
este concepto con un sentimiento de esperanza. Observe en qué que usted puede cambiar conscientemente con la práctica.
punto empiezan a surgir las dudas. De este modo experimentará Recuerde que la forma en que reaccione frente al
de qué manera Reid usó la duda como un indicador de sus problema de dudar continuamente puede ser mucho más
creencias. importante que el hecho de que tenga esas dudas.
Ahora, haga el ejercicio anterior a la inversa: Imagínese 8 Un milagro fruto de la revelación y el arrepentimiento
que el universo es maligno, que está movido por fuerzas Querido amigo, querida amiga:
perversas y que esas fuerzas no van a ayudarle. Una vez más,
preste atención al momento en que empieza la invasión mental de Realmente, no puedo explicarle cómo ni por qué algunas
las dudas. personas tienen profundas experiencias espirituales. Es algo que
simplemente sucede por alguna razón, como me ha pasado a mí
Ahora, imagínese que una de estas teorías está más cerca varias veces a lo largo de los años.
de la verdad que la otra. ¿Cuál preferiría creer? Yo diría que le
produciría mucha menos tensión creer en un universo bueno, ¿no Una de esas experiencias que cambiaron mi vida me
le parece? Y ahora, observe las emociones que le produce cada sucedió el 23 de septiembre de 1981. He aquí lo que ocurrió:
una de estas creencias. Yo estaba solo en casa, trabajando en un proceso que,
Evidentemente, definir el universo no es tan simple, no es según me había sugerido un psicólogo, me ayudaría a resolver
blanco o negro. Pero usted no tiene que clasificar todo el univer- algunos problemas de recriminación que me quedaban pendientes
so para poder seguir con su trabajo. Por el momento, procure con mi padre. De acuerdo con las instrucciones del psicólogo,
descubrir sólo una creencia malsana a la cual se esté aferrando, y puse frente a mí una silla vacía y me imaginé a mi padre sentado
concéntrese en cambiarla. Cada vez que tenga algún pensamiento en ella. Empecé a decirle algo de gran importancia, cuando de
pronto se me ocurrió que durante toda mi vida yo había estado
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muy equivocado pensando que él no me amaba. Empecé a llorar, En aquella época de mi enfermedad, mis recuentos
realmente a sollozar profundamente, con gran remordimiento. sanguíneos eran muy bajos. Tuve una infección grave y me
Me parecía que había un error en la forma en que Dios había hospitalizaron. Varios días después vino a verme mi médico y se
creado la vida en este mundo, y repetía entre sollozos: «¿Por qué quedó inmóvil a los pies de mi cama, mirando los gráficos con
tuvieron que ser así las cosas?». una expresión hondamente preocupada.
En algún momento entré en un nuevo estado de —Doctor, no es necesario que se preocupe por mí —le
conciencia que no puedo siquiera describir, y comenzó mi dije con absoluta confianza—. Voy a recuperarme.
milagrosa experiencia espiritual. No vi una visión ni oí voces. En Cuando me miró, su mirada decía: «Si eso es lo que él
mi mente aparecieron, sorprendentemente, palabras. Fueron cree, será mejor que no le diga nada».
éstas:
—Eso espero —me respondió, y se fue.
LAS COSAS NO TUVIERON QUE SER ASÍ.
Eso sucedía en octubre de 1981. El 9 de enero de 1982, el
ESA ES LA SENDA QUE TÚ ESCOGISTE. mismo médico me llamó para darme los resultados de los últimos
LAS LÁGRIMAS QUE ESTÁS DERRAMANDO recuentos sanguíneos.
AHORA SON LAS MISMAS QUE YO DERRAMÉ POR TI —Señor Henson —me dijo—, no sé qué es lo que ha
MIENTRAS SEGUÍAS UNA SENDA ERRÓNEA. estado haciendo, pero espero que me lo diga... ¡su análisis de
ESTA NO ES LA ÚNICA RELACIÓN QUE HAS sangre es mejor que el mío!
ENTENDIDO MAL. Colgué el teléfono y estuve largo rato llorando.
HE ESCUCHADO TU ORACIÓN POR LA SALUD Y Jamás olvidaré aquella experiencia, el mensaje que recibí
EN SU DEBIDO MOMENTO SERÁ RESPONDIDA. el 23 de septiembre de 1981. Es mi recuerdo más preciado. No
Inmediatamente las dudas empezaron a invadirme. Me necesito que me lo explique ningún médico, psicólogo, sacerdote,
pregunté si aquello era un sueño, si la mente me estaba haciendo amigo o extraño. ¡Sé lo que sucedió! ¡Yo estaba allí! ¡Yo mismo
alguna jugarreta, si era una experiencia verdaderamente real. Y lo viví!
mientras aquellas dudas estaban todavía formándose, las frenaron Quizás usted no haya tenido aún una experiencia como
sin más ni más estas palabras, cuya naturaleza y cuyo poder eran ésta, pero muchas personas la han tenido. A lo largo de los siglos,
los mismos de las anteriores: mucha gente ha recibido inspiración y esperanza de
¡ESTO ES REAL! acontecimientos como éste.
¡Inmediatamente toda duda desapareció! Supe que Creo que otros pueden beneficiarse de mi experiencia, y
aquello era verdad, de una manera como nunca había sabido nada ésta es la razón de que la comparta con usted. ¿Quién sabe
antes. No podía explicarlo, no podía entenderlo, pero no lo cuándo puede sucederle algo notable que cambie su vida? Al
necesitaba. Simplemente era verdad. igual que el cáncer, tampoco los milagros son siempre algo que
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les sucede a los demás. armonía con todo lo que nos rodea.
Yo no tenía idea de lo que iba a pasarme el 23 de En mi opinión, estas experiencias son milagrosas, y son
septiembre de 1981 cuando me desperté. Pero me alegro de de la misma naturaleza que la profunda convicción de Reid de
haberme negado a darme por vencido en ocasiones anteriores, que Dios se había comunicado con él, y de que sanaría. Para mí,
cuando las cosas se pusieron duras. ¡Imagínese lo que me habría el hecho de que él-lo haya entendido así es tan milagroso como la
perdido! curación física que tuvo lugar después.
Comentarios a la octava carta Sé que a algunos les llamará la atención que el mensaje
Ante todo, vamos a estudiar qué es lo que significa la de Dios contenga una frase que el propio Reid usa con
palabra «milagro». La definición clásica del diccionario de frecuencia: «en su debido momento». Según mi experiencia,
Webster es que un milagro es un suceso o una acción que cuando alguien recibe un mensaje proveniente de las fuerzas
aparentemente contradice las leyes científicas conocidas, y al que creadoras del universo, está expresado en un lenguaje que la
por lo tanto se considera debido a causas sobrenaturales, persona pueda entender, con los términos que sean más
especialmente a un acto de Dios. Decida usted si la curación de significativos para ella, y con palabras que le inspiren las
Reid se ajusta o no a esta definición. conexiones más poderosas. Si yo recibo un mensaje mientras
medito, no es en ruso, sino en inglés. Y eso no significa que Dios
Para mí, un milagro depende del punto de vista de cada hable en inglés, sino solamente que yo lo oigo en inglés, porque
cual. Una manera de considerarlo es que todo en la vida es un esa es mi lengua materna.
milagro: que exista la Tierra, que nosotros existamos, el
nacimiento de un niño o el de un animal. Todas estas cosas son Pero supongamos que el mensaje que recibió Reid no era
milagrosas porque no podemos explicar por qué suceden; de Dios, sino de su propio subconsciente. Pues bien, ¿qué es el
podemos explicar parcialmente el cómo, pero no el porqué. subconsciente? En realidad, nadie lo sabe. Quizá sea el vínculo
entre cada ser humano y la fuerza creadora del universo. Enton-
Algunas personas prefieren irse al otro extremo y decir ces, si en realidad era el subconsciente de Reid, ¿qué más da?
que nada es un milagro, que todo se puede explicar a través de la ¿Qué diferencia habría? Reid tuvo una experiencia en la que se
inteligencia. abrió al misterio de la vida, tuvo la sensación de saber, sintió una
Einstein dijo una vez que lo verdaderamente increíble del calma intensa y la seguridad de que todo iba a salir bien. En el
universo es que podamos llegar a comprenderlo. Para mí, eso nivel más profundo de su ser, el miedo que lo anegaba había
indica que él había tenido vivencias de la interrelación de todas desaparecido. En su corazón y en su mente, él sabía que todo iba
las cosas en el universo. Creo que muchos podemos tener atisbos a salir bien. Con ese conocimiento se produjeron en su cuerpo los
de esa intuición en lo que se ha dado en llamar «experiencias cambios fisiológicos adecuados.
cumbre»: cuando tenemos la silenciosa convicción de que todo Si Reid tuviera una recurrencia u otra enfermedad, eso no
está bien, o cuando sentimos cierta paz mental, o cuando tenemos negaría nada de lo que le había sucedido hasta ese momento.
la sensación de formar parte del fluir de las cosas o de estar en Sería simplemente otro mensaje, otra lección que aprender.
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Creo que Reid recibió una comunicación directa de Dios. diendo cada vez más. Pida más entendimiento. Pida que le sean
Al mismo tiempo, creo que todo forma parte de Dios. Si de concedidas experiencias como las de Reid. No insista en un
alguna manera se pudiera demostrar que el mensaje provenía del resultado similar; tenga en cambio expectativas positivas de lo
subconsciente de Reid, para mí eso no tendría ninguna que puede ser para usted la respuesta en su peculiar situación, a
importancia. Si todo forma parte de Dios, entonces el su propia y personal manera.
subconsciente forma parte de Dios. Yo mismo he tenido dos 9 Cómo encontrar un propósito en la vida
experiencias similares, conozco a muchas personas que también
las han tenido y he leído de centenares de casos más. Sé que Querido amigo, querida amiga:
compartimos con Reid la profundidad de los sentimientos que Creo que mi progreso hacia la salud se aceleró
acompañan a esta vivencia: la profunda sensación de entender la considerablemente cuando me di cuenta de que mi antiguo
interconexión de todo en el universo y el lugar que ocupamos en propósito para vivir no me funcionaba y escogí uno nuevo.
él, y la maravilla de la paz y el júbilo.
Durante la mayor parte de mi vida no había podido
Pero la experiencia no necesita ser profunda para ser identificar cuáles eran realmente mis propósitos vitales más
válida. Si en meditación usted hace una pregunta y recibe una importantes. Aunque naturalmente había muchas cosas que
respuesta con una auténtica sensación visceral de que es la quería conseguir, también tenía múltiples contradicciones, y
correcta, se ha conectado con la sabiduría que reside dentro y recuerdo haberme sentido frustrado por mi incapacidad para
alrededor de usted, tal como lo hizo Reid. Tenga en cuenta que, establecer prioridades con claridad.
como le pasó a él, es probable que dude del mensaje cuando
He oído hablar a otras personas de objetivos personales,
llegue. Pregúntese, como hizo él, si la información es verdadera.
pero yo no pude jamás encarar las cosas desde ese ángulo. En
Si sabe que sí, entonces actúe en función de ella y establezca un
aquella época, cuando intentaba pensar en ello, me parecía dema-
límite de tiempo para dar el primer paso. Honre a su sentimiento
siado complicado. Ahora me parece claro que mi verdadero pro-
tomando decisiones basadas en él. Defina un plan y asuma el
pósito de entonces era alcanzar lo que algunos llamarían el «éxi-
compromiso de actuar de acuerdo con la información recibida.
to». Creo que necesitaba demostrarme a mí mismo y a los demás,
Eso le ayudará más adelante si tiene nuevas dudas, como suele
logrando ciertas cosas materiales, que era una persona de valía.
suceder, especialmente cuando hay que hacer cambios vitales que
Quería montones de dinero, un cargo importante en una gran
pueden ser motivo de molestias o incomodidad para terceros. En
empresa, una hermosa casa, ropa de última moda, un coche de
ese caso, recurra a su decisión previa en vez de restar
lujo...
importancia a la experiencia. Emprender la acción es muy
importante. Finalmente, conseguí casi todas las cosas materiales que
creía que necesitaba. Sin embargo, una vez que las tuve me di
Creo que es posible comunicarse con el universo, y que
cuenta de que tenían muy poco valor real para aumentar mi
uno puede aprender a hacerlo. Es un proceso activo, que implica
felicidad. Y la experiencia con el cáncer lo remarcó de forma
abrirse y explorar la imaginación, actuar según nuestro entendi-
implacable.
miento actual y mantenernos abiertos a la posibilidad de ir enten-
 98

Como punto de partida en la búsqueda de un nuevo relación que yo, de modo que sin duda no estoy en situación de
propósito vital, decidí que necesitaba una visión más amplia de la decirles lo que tienen que hacer... y esto especialmente en la
vida en general. Quería ver cómo encajaba yo en el esquema medida en que yo mismo, realmente, tampoco lo sé. Pero sin
global de las cosas, pensando que entonces podría descubrir cuál duda puedo comportarme de tal manera que no les cause daño ni
era mi verdadero propósito. Me puse en el papel de estudiante y interfiera en sus actividades.
me inventé un guión que me permitiera mirar la vida de una Decidí que quería conducirme de manera similar a como
manera nueva. lo hacía el propio dueño. Él es bondadoso y considerado al
Decidí pensar en Dios como el propietario de este ocuparse de mis necesidades y de las de los otros invitados. Y
planeta, como una persona adinerada que es dueña de una evidentemente nos concede muchísima libertad.
propiedad muy grande. Por alguna razón, él me invitaba a ser La finca es magnífica por su diseño, enormemente
huésped en su finca, y yo aceptaba la invitación aunque no complicado y totalmente interdependiente. Cada aspecto de ella
supiera exactamente qué se proponía Dios al invitarme. está en recíproca interacción con cada uno de los demás, incluso
Evidentemente, en la finca hay otros huéspedes que con los invitados. En su totalidad, parece algo vivo y sensible,
parecen estar en una situación bastante parecida a la mía. que reacciona ante el menor cambio, por más pequeño que sea.
También son invitados. No han traído nada consigo, y cuando se Es como si siempre estuviera en acción alguna sabiduría que
van no se llevan nada. Algunos se quedan más tiempo que otros. responde a todo lo que cambia. Además, se diría que prevalece la
El dueño de casa ha tomado todas las providencias sabiduría del propietario, ya que la finca se adapta a cada
necesarias para mí y para los otros invitados. Nos da aire para perturbación y busca continuamente el equilibrio, que lleva
respirar, agua para beber, alimentos para comer, ropa, vivienda y consigo una total armonía.
otros invitados como compañía. Es, evidentemente, muy Este experimento de mirar la vida sobre la tierra desde un
generoso, de manera que teniendo en cuenta su generosidad, punto de vista nuevo no me ha revelado el propósito de Dios,
parece que lo que corresponde es ser un buen invitado. pero me ha permitido verle —y verme a mí mismo y ver a los
También parece obvio que un buen invitado debe, por lo demás— de una manera equilibrada y útil. No sólo soy un estu-
menos, esforzarse por no estropear esta hermosa finca. Yo puedo diante de la vida, sino también un invitado que está aquí para
usarla libremente, pero debería tratar de dejarla tal como la servir a los fines de Dios más que a los suyos propios. Y sin
encontré después de haber satisfecho mis necesidades. No debo embargo, al servir armoniosamente al creador, también se
ser desaprensivo con el uso de los recursos de la finca, ni profa- engrandece mi propia experiencia vital.
nar su belleza natural. En pocas palabras, debo ser considerado Al observar cómo funciona mi mente, llegué finalmente a
con la propiedad del anfitrión. entender que es un mecanismo diseñado para servir a los fines
Además parece adecuado que trate con bondad y que yo escoja. Una vez que elijo un objetivo, el automatismo de
consideración a los demás invitados, sin interferir en su la mente se hace cargo del proceso. Todas sus funciones están,
comodidad y su disfrute. Ellos tienen con el propietario la misma pues, diseñadas para activar o manifestar el propósito escogido.
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En este aspecto, mi mente es sumamente selectiva. Cuando yo he amor, hacemos desinteresadamente por los demás. Hasta los
establecido un propósito, se concentra en las cosas que pueden de actos más pequeños, realizados sin egoísmo y por amor, tienen
una manera u otra contribuir a concretarlo. Mi mente no presta la un profundo efecto en el universo, y creo que de alguna manera
misma consideración a todos los acontecimientos de mi vida. quedan registrados de forma indeleble en nuestra columna del
Considera que unos son más importantes que otros. En realidad, haber. La importancia de las cosas materiales sólo se da en esta
asigna importancia solamente a aquellas cosas que la tienen para dimensión física. El don más valioso puede ser algo que no nos
un logro de mi propósito. A las demás, las registra y archiva cueste un céntimo. La clave está en la intención.
subconscientemente, pero sin prestarles la misma atención Mi percepción del propósito que tengo en la vida aún
consciente. sigue cambiando, pero en este momento lo defino diciendo que
Por ejemplo, si decidimos ir a Atlanta, la mente excluye quiero expresar el amor de Dios en cualquier cosa que hago, y
automáticamente cualquier información que tenga sobre Nueva que sólo deseo hacer cosas que estén en armonía con Dios y su
York, Chicago, Los Angeles u otras ciudades. Una vez escogida creación.
Atlanta, los demás destinos posibles ya no vienen al caso. La Me llevó muchísimo tiempo admitir que era muy
mente no nos presenta más que las preguntas relacionadas con el importante que escogiera para mi vida un propósito que valiera la
destino escogido: ¿Cuándo iré? ¿Cómo haré el viaje? ¿En avión o pena, y fue realmente una elección que produjo muchas
en coche? ¿Dónde me alojaré? consecuencias.
De manera similar, una vez que precisamos un propósito El momento decisivo llegó, para mí, cuando empecé a
vital, la mente no nos presenta más que la información relaciona- pensar en lo que podría estar haciendo con las oportunidades que
da con ese propósito. Cuando lo que me proponía era alcanzar el Dios me daba en esta dimensión. Incluso los cambios pequeños
éxito, yo tendía a ver todo lo que sucedía a la luz de ese en mi propósito tuvieron profundas ramificaciones a largo plazo.
propósito. Cuando me propuse estar al servicio de Dios y de su A medida que iba definiendo con mayor claridad mi propósito,
creación, empecé a hacer auténticos avances en mi lucha por la empecé a ver y experimentar la vida de otra manera.
salud. Además tuve la impresión de que también en otros ámbitos
parecía que mi vida estuviera encaminándose hacia una mayor Comentarios a la novena carta
armonía. En el pasado, Reid se había visto más o menos como el
Mi propósito se definió con mayor claridad como centro de su universo, en donde todas las cosas existían en
resultado de una experiencia que tuve cuando estaba en el función de su propósito de alcanzar el éxito. Una vez que empezó
hospital, próximo a la muerte. Al mirar retrospectivamente mi a considerarse como un huésped en el planeta, ya no fue el centro
vida, tuve la sensación de que literalmente me estaba partiendo del universo, sino sólo una parte de éste. Eso le dio un punto de
en dos: mi parte errónea estaba completamente separada de mi vista nuevo. Pudo ver cómo sus actividades cotidianas formaban
parte íntegra y pura. Se me hizo totalmente evidente que lo que parte de un cuadro más amplio; empezó a entender su propósito
en realidad importa en la vida son las cosas que, movidos por el personal dentro de un esquema general. Comenzó por el modesto
intento de tratar de convertirse en un buen huésped del planeta, y
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al hacerlo dio el primer paso hacia el descubrimiento de su Aunque en su momento haya sido ocuparse de los demás, quizás
propósito de estar al servicio de la vida, o de Dios. ahora sea conveniente que abandone ese papel y permita que los
Si usted está tratando de descubrir su propósito y siente demás se ocupen de usted.
que se ha perdido en su búsqueda, le sugiero que siga el ejemplo Si le resulta difícil definir cuál es su propósito en la vida,
de Reid. Considérese como un invitado aquí, en el planeta. ¿Con limítese a definir su propósito para hoy. En este momento, su
qué puede contribuir? ¿Qué talentos o dones especiales tiene? propósito puede ser descansar un poco, o apoyar su tratamiento
¿De qué manera los está utilizando para tener una vida feliz y con un trabajo de meditación, o escribir una carta a su nieta. Una
satisfactoria? vez que le resulte fácil concentrarse en un propósito para cada
Al examinar su propósito, es importante que considere lo día, vuelva a la definición de su propósito en la vida. ¿De qué
que está haciendo por otras personas y cómo afecta esto a lo que manera puede vincular en un propósito mayor otros menores y
hace por usted. Recuerde lo que le pasaba a Reid con la casa de cotidianos, como descansar un poco o meditar como parte de su
acogida para drogadictos y con su empresa: dedicaba muchísimo tratamiento? Eso quizá podría ser el primer paso para usar su
tiempo a ayudar a los demás cuando necesitaba concentrarse en experiencia del cáncer con el fin de alcanzar una nueva apre-
sí mismo. Una vez que recuperó la salud, Reid pudo prestar una ciación de la vida. ¿De qué manera se vincula con un propósito
magnífica ayuda a los demás, compartiendo lo que había aprendi- mayor el hecho de escribir una carta a su nieta? Tal vez se podría
do de su experiencia con el cáncer, por ejemplo. ver como el primer paso en la definición de su propósito de
transmitir a su familia lo que va aprendiendo, para que así tam-
No le estoy diciendo que cuidar de otras personas no bién la vida de sus seres queridos se enriquezca. Estos son sólo
pueda, ya desde ahora, formar parte de su propósito en la vida. Si unos ejemplos que espero que le ayuden un poco a aclarar y
eso le proporciona alegría, adelante. Pero no lo haga en concretar su propósito.
detrimento de su propia salud.
Otra manera de abordar la cuestión es simplemente fijarse
Quizás usted se haya pasado la vida cuidando de otras en qué es lo que más le interesa o cuáles son sus talentos. Si le
personas que ahora ya no están con usted: sus hijos, su esposo o gusta cocinar, puede encontrar un propósito en ejercitar esa
esposa o sus padres. Pregúntese si sigue siendo importante para habilidad. Si es buen carpintero, quizá la carpintería pueda for-
usted desempeñar ese papel, y considere otras maneras posibles mar parte de su propósito. Si le encantan los ordenadores, ¿por
de cumplir su propósito. Hay muchas: dedique algún tiempo a qué no intenta algo por ese lado?
trabajar como voluntario o voluntaria en centros de ayuda a gente
necesitada; pregunte en su iglesia por alguna persona inca- Tómese unos minutos para hacer una lista de las
pacitada para salir de casa y póngase en contacto con ella, escri- habilidades que tiene y de cómo puede usarlas en su propio
biéndole o llamándola por teléfono regularmente; ofrézcase para beneficio o en el de otras personas. En cualquiera de los dos
cuidar a los niños de una vecina; dedique parte de su tiempo libre casos, igual que Reid, se estará poniendo al servicio de la vida.
a colaborar con un grupo ecologista... Hay muchas posibilidades. Además, recuerde que puede consultar con su sabiduría interior,
que sin duda le ayudará a ver en qué terreno pueden ser más
Recuerde que su propósito en la vida puede cambiar.
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eficaces sus servicios. Entonces tenía muy poca experiencia en enfrentarme a

10 Cómo reactivar la voluntad de vivir ellos. Generalmente, me limitaba a no hacerles caso. Una mirada
retrospectiva me permite ver que tendía a concentrarme en aque-
Querido amigo, querida amiga: llos temas en los que me sentía competente, es decir, los relacio-
Creo que hay una correlación definida entre mi voluntad nados con los negocios. En aquella época, me parecía muy razo-
de vivir y mi salud. Además, pienso que mis pensamientos y nable ir postergando el enfrentamiento con los problemas perso-
creencias, como también el hecho de que disfrute de la vida, nales. Sin embargo, a la larga ese planteamiento no me funcionó.
influyen en mi voluntad de vivir. Todo esto se apoya en mis Tengo la impresión de que una profunda insatisfacción
creencias sobre Dios, o quizá surge de ellas, puesto que definen con la vida (que suele recibir el nombre de depresión, entre otros)
el marco dentro del cual percibo mis experiencias vitales. No es es la causa de que se pongan en funcionamiento algunos
algo que pueda demostrar; simplemente, sé que es verdad en mi «conmutadores» subconscientes que preparan el cuerpo para la
caso. muerte, que han de liberarnos de las circunstancias sumamente
Como tal vez recuerde, antes del diagnóstico de cáncer inquietantes con que nos encontramos en esta dimensión. Mis
me acosaron los problemas personales, uno tras otro: la muerte funciones corporales normales estaban alteradas. Pasado un
de mi hijo al nacer, el divorcio, la adicción de mi otro hijo a las tiempo se hizo evidente la presencia de cambios importantes, que
drogas. Yo no veía salida a estas dificultades, y estaba muy culminaron con el diagnóstico del cáncer.
desanimado frente a la vida en general. Cada vez tenía menos Desde mi punto de vista de estudiante de la vida, empecé
confianza en mi capacidad de afrontar y resolver con éxito los a observar con despiadada objetividad lo que había sido hasta en-
difíciles problemas que me acosaban. En mi vida había surgido tonces mi vida. Y pude ver que para mí el cáncer era una bandera
una sensación de desvalimiento, y con ella, un sentimiento de roja que indicaba que era imprescindible hacer cambios. Me di
desesperanza. cuenta de que una de las cosas positivas de mi enfermedad era
Es importante que entienda que yo no deseaba que ahora tenía tiempo libre para dedicarlo a cambiar. Y tenía
conscientemente morir, por más que mis creencias una razón importantísima para empezar a trabajar sin demora en
subconscientes sobre la culpa y el castigo indicaran que no mis problemas personales: me habían dicho que me iba a morir.
merecía vivir. En realidad, yo pensaba que iba a vivir mucho En muchos sentidos, veo que el cáncer fue el resultado
tiempo. Mi estado físico era excelente, o eso parecía. Hacía natural de mis propios propósitos inciertos y del mal entendi-
ejercicio enérgicamente y con regularidad. No fumaba. En mi miento que tenía yo de la vida. Todo ello, evidentemente, dio
vida había algunas alegrías, pero muy pocas. El rasgo origen a problemas que, a su vez, me produjeron un estado
preponderante en ella era el trabajo, prácticamente sólo el constante de estrés y angustia. Mi nuevo enfoque como estudian-
trabajo. Ahora me doy cuenta de que para mí era un mecanismo te de la vida me condujo a ideas nuevas en lo referente a mi
de escape. Cuando me llenaba la cabeza de temas relacionados propósito vital, y provocó también muchos cambios en mis
con el trabajo, no tenía que pensar en mis problemas personales. creencias.
 102

En cierta época encontraba inquietante investigar ideas pudieran aprender de mis experiencias. No me consideraba
que me parecían «marginales», ajenas a lo que para mí era responsable de los demás, sino que veía mi enfermedad como
familiar. Ahora me doy cuenta de que tenía miedo de enterarme una oportunidad para aprender y, como consecuencia de ello,
de que algunas de mis creencias eran erróneas. Mi inquietud era para convertirme en un ejemplo útil. Esto puede parecer un punto
comprensible, dadas las ideas que tenía entonces, entre las cuales secundario, pero para mí era muy importante. Sin darme cuenta
se contaba la necesidad de tener razón en todo. Sin embargo, de ello, me asigné a mí mismo una misión que iba más allá de
como estudiante de la vida podía examinar cómodamente ideas, mis propios intereses egoístas. En algunas ocasiones, cuando me
materiales y dimensiones que nunca me había parado a sentía abatido, esa misión se convertía en algo especial que
considerar. A medida que iba adquiriendo más práctica como mantenía mi fe: un propósito que me trascendía, una razón para
estudiante, descubrí que ese tipo de examen mental y espiritual continuar. En repetidas ocasiones, eso significó para mí una
era estimulante, placentero y muy valioso. importante diferencia. Sentía que mi camino había sido
Al ir progresando en mi papel de estudiante de la vida, demasiado difícil y doloroso para no sacar más partido de él. Me
muchos de mis errores anteriores se fueran corrigiendo casi sin negaba a renunciar, por más desalentadoras que fueran las
esfuerzo. Tenía más bien la sensación de desaprender que la de perspectivas. No sabía cómo, pero sentía que viviría y podría
aprender. A medida que iba quitando las sucesivas capas de con- usar lo que hubiera aprendido para ayudar a otras personas.
fusión, se aclaraba y precisaba mi nuevo foco: la necesidad de Como consecuencia de estas experiencias, creo que el hecho de
vivir en armonía con Dios y su creación. Cuanto más aumentaba tener un propósito saludable en la vida va inexorablemente unido
mi nivel de entendimiento, más sobrecogedoramente hermosa se a la voluntad de vivir.
me mostraba la vida. En cierto momento empecé a tener la 11 La relación mente-cuerpo
vivencia del amor a Dios, a la vida y a mi prójimo. Aunque Querido amigo, querida amiga:
todavía volvía a deslizarme fácilmente hacia las viejas pautas, el
amor me liberó de mi punto de vista mundano y tradicional y me En nuestra cultura occidental, a los médicos se les enseña
dio una perspectiva totalmente nueva, que aumentó mi alegría y a asociar los nombres de las enfermedades con determinados gru-
mi esperanza; en proporción directa con todo ello, mi voluntad de pos de características físicas. Esto les ayuda a identificar una
vivir se intensificó. enfermedad para poder administrar un tratamiento eficaz, basán-
dose en la experiencia adquirida con muchos casos similares.
Decidí que independientemente de que mi vida fuera Esto me parece sensato. Yo también, cuando tengo que resolver
larga o breve, sin duda quería vivir los días que me quedaran de un problema de trabajo, empiezo por identificarlo y definirlo,
una manera más jubilosa que en el pasado. Mi voluntad de vivir para después buscar su origen y así poder encontrar y llevar a la
se iba fortaleciendo día tras día. He vivido mucho más tiempo de práctica las soluciones más eficaces.
lo que nadie esperaba, y ahora me siento mejor que nunca.
Los médicos me habían dicho con gran sinceridad que no
A medida que mi interés por otros pacientes iba en disponían de ninguna solución para mi problema. Yo tenía una
aumento, decidí comportarme de tal manera que los demás serie de síntomas físicos que definían un cáncer específico deno-
 103

minado tricoleucemia o «leucemia de células pilosas», un proble- de que por lo tanto iba en detrimento de mi salud, y poco a poco
ma para el cual entonces no se conocía ningún tratamiento eficaz. fui descubriendo que era más productivo que me colocara en el
Es decir, que por lo que se refería a la ciencia médica oficial, la papel de estudiante de la vida para ver qué podía aprender de
enfermedad era terminal. cada una de esas experiencias.
Mis médicos prestaron muy poca atención a mi estado Permítame que le dé un ejempio. Esporádicamente, y
mental y ninguna a mi situación espiritual. Ya sé que no es este durante muchos años, he tenido dolores ciáticos, de modo que
su papel en nuestra cultura, pero creo que en su análisis de mi inmediatamente percibo cualquier cambio en esa parte de mi
enfermedad hicieron caso omiso de una gran parte de lo que cuerpo. Hace varios años, en invierno, estaba disfrutando de una
constituye el ser humano, y creo además que esto es una grave temporada de esquí en Colorado. De pronto me salí de la pista y
deficiencia de nuestro sistema sanitario actual. me encontré en lo alto de una pendiente muy abrupta y difícil de
Como la medicina oficial no me ofrecía esperanza alguna bajar esquiando. Tan pronto como pensé en la posibilidad de
de recuperación, me pareció muy claro que yo tendría que ir más caerme y hacerme daño, advertí la tensión, y el consiguiente
allá en el proceso de evaluar mi enfermedad, descubrir cuál era dolor, en los músculos de la región lumbar. Finalmente, bajé la
su fuente y, después, hacer algo al respecto. Evidentemente tenía pendiente esquiando, y cuando llegué abajo, me puse en la cola
miedo de que mis esfuerzos no dieran ningún resultado, pero me del telesilla. Mientras estaba ahí de pie, me di cuenta de que la
parecía que, si quería sobrevivir, no me quedaba otra alternativa tensión y el dolor habían desaparecido. Para mí, aquello fue una
que intentarlo. Si no lo hacía, el terrible pronóstico de mi médico indicación de que hay alguna correlación entre la sensación y los
terminaría por convertirse en realidad. pensamientos de miedo y la tensión neuromuscular.
Durante esa época, descubrí que era sumamente Mi cuerpo se había encontrado en un estado de
productivo considerar mis procesos interiores como una red de desequilibrio químico resultante de mis procesos mentales. Esta
sistemas físicos, mentales y espirituales recíprocamente adaptación de mi cuerpo parecía normal, teniendo en cuenta las
dependientes, cada uno con características y funciones distintas. circunstancias tal como las percibía mi mente. Pero yo podría
De esta manera pude aislar cada una de las partes para observarla haber cambiado aquellos procesos mentales. Si me hubiera
y estudiarla. Poco a poco fue apareciendo una imagen global que puesto en el papel de estudiante de la vida, podría haber optado
aparentemente tenía sentido. por disfrutar de una experiencia de esquí que en sí era difícil
teniendo fe en la vida, en Dios y en mí mismo. Era muy probable
Una de las cosas que descubrí sobre mí mismo fue que que descendiera la pendiente sin hacerme daño, pero yo no lo
cada vez que sentía tensión nerviosa, tenía también activado había visto de esa manera. Si lo hubiera visto así, podría haber
algún tipo de conflicto interno. En estas ocasiones había una bajado esquiando sin tensión ni angustia, y disfrutando mucho
diferencia entre lo que pasaba y lo que yo pensaba que debería más de la situación. Permítame que le dé otro ejemplo, que quizá
pasar. Así, desperdiciaba mucho tiempo pugnando por salir de le parezca más familiar en su condición de paciente de cáncer.
donde me encontraba en un momento dado para llegar a donde
quería estar. Me di cuenta de que eso era una fuente de estrés y Como en 1979 no había ningún tratamiento eficaz para mi
 104

estado físico, los médicos me propusieron que intentara diversos resultado de algunas creencias subconscientes negativas. Cuando
«experimentos». Cierto fármaco que querían que yo probara ma- empecé a tomar conciencia de la probabilidad de que yo mismo
taba las células cancerosas, pero también las sanas. Era muy estuviera socavando deliberadamente mis propias fuerzas con
peligroso. Los médicos creían que aquella medicación podía ayu- pensamientos negativos, esos pensamientos fueron perdiendo
darme, pero admitían también que podía hacerme mucho daño. buena parte de su poder. Pronto empezó a parecerme que subir
Yo no podía considerar aquel fármaco como una «ayuda». Lo las escaleras no era tan duro, y sí bastante menos deprimente.
veía como un puro veneno, y tomar esas pildoras me provocaba Con el tiempo, fue como si algunos de los cambios
mucha tensión. Mi salud seguía empeorando. aparentemente pequeños que introduje en mi manera de pensar
Yo sabía que mi actitud no era positiva, así que empecé a me permitieran recibir más profundamente la asistencia y las
trabajar para modificarla mediante autohipnosis, oraciones y ideas espirituales. Al unirse, mis aspectos mental y espiritual se
otros métodos. Con el tiempo, mi punto de vista sufrió un cambio fortalecieron, y creo que ambos reforzaron mi bienestar físico de
importante. Finalmente, conseguí prestar más atención a los as- una manera que no llego a entender del todo.
pectos positivos del remedio, y pude tomarlo con relativa facili- Quiero señalar que hay una diferencia entre los
dad. Mi actitud pasó del miedo y los presentimientos fatales a pensamientos mentales y el soporte espiritual. Yo estaba
algo entre la neutralidad y una expectativa esperanzada. Supongo familiarizado con los pensamientos que surgían de mi mente,
que ya se lo imagina: mi estado físico empezó a mejorar. Me puesto que durante toda mi vida me había manejado con ellos.
quedé asombrado al ver cómo, al parecer, un mínimo cambio en Pero la sensación que me daba el aporte espiritual era muy
mi punto de vista empezaba a dar resultados notables. diferente. Ahora creo que es algo profundamente diferente, tanto
He aquí otro ejemplo. A medida que las cifras de mis en su origen como en su contenido.
recuentos de glóbulos rojos iban descendiendo, cada vez me Para ayudarme a distinguir entre los procesos mentales y
resultaba más difícil subir las escaleras para ir a mi dormitorio. los espirituales, empecé a suponer que todas las ideas negativas
Inconscientemente, empecé a usar las escaleras como indicador referentes a mi salud futura provenían de la mente, es decir, de
de mi salud. Si me costaba subirlas, pensaba que las cosas estructuras de creencias erróneas y subconscientes. Con frecuen-
empeoraban. Después empecé a tener miedo de subir las cia, tales pensamientos venían acompañados de un sentimiento
escaleras porque no quería recibir la «mala noticia». de miedo. A medida que cuestionaba estos pensamientos
Entonces me coloqué en el papel de estudiante. Sobre la negativos desde mi perspectiva de estudiante, comprobé que su
base de lo que había aprendido sobre el funcionamiento de mi influencia iba disminuyendo con el tiempo.
mente, empecé a experimentar discrepando de esos pensamientos Yo creía que, al atenuar el efecto de mis consideraciones
negativos. Al fin y al cabo, yo no tenía ningún dispositivo mentales negativas, aumentaría de alguna manera la probabilidad
corporal que me permitiera medir cuál era la dificultad real que de que Dios realizara, en su momento, los cambios que yo
me planteaba subir las escaleras. Tal vez la mente estuviera necesitaba. Dicho de otra manera, que si yo hacía desaparecer el
interpretando incorrectamente mis funciones corporales como obstáculo de los pensamientos negativos, el amor de Dios
 105

llegaría a manifestarse en cambios saludables. Ideas como ésta  La fuerza creadora del universo es un amor
me proporcionaban consuelo. omnisciente, que nos conoce individualmente, a
He comprobado que habitualmente si observo cualquier cada uno, mejor de lo que nosotros nos
cosa que esté haciendo, tengo el poder de escoger el punto de conocemos, y nos cuida y nos ama más de lo que
vista que quiero usar en aquel momento. He experimentado una nosotros nos amamos.
fuerte correlación entre mi perspectiva mental y mi estado físico.  La vida es una amorosa maestra, y nosotros
Ahora me refiero a esta interacción con el nombre de estamos aquí para aprender quién somos.
«adaptación», y la veo como un proceso normal. Al parecer,
 La enfermedad es una reacción negativa que nos
nuestros aspectos espirituales y mentales están en constante
devuelve a nuestra propia naturaleza.
cambio, y las manifestaciones de tales cambios son visibles en
nuestro cuerpo; algunos pensamientos, como los de miedo,  La salud, la felicidad, la alegría, la satisfacción
producen cambios inmediatos, mientras que otros los producen a profunda y el amor son reacciones positivas que
lo largo de períodos más prolongados. Creo que este es un señalan que avanzamos hacia lo que somos y que
concepto muy interesante porque, en términos generales, estamos conectados con nuestro propósito.
significa que si una disposición mental negativa contribuye a la  La muerte es el final de esta existencia, como el
enfermedad, entonces es probable que si es positiva pueda ser de nacimiento es su comienzo. Nuestra esencia (o
gran ayuda para la salud. alma, o conciencia) continúa después de la
Comentarios a las cartas décima y undécima muerte, y esa existencia es deseable.
Tal como sucedió con Reid, es frecuente que la amenaza  Nuestro propio proceso de evolución individual
de la muerte haga que la gente empiece a prestar atención a su está inscrito en cada uno de nosotros. El deseo, la
vida. De ello resultan cambios, a modo de cimientos sobre los pasión, la alegría, el amor, la felicidad y la
que se construye, y los cambios de las creencias fundamentales plenitud nos rigen, y las fuerzas que nos crearon
tienen un profundo efecto en la vida del individuo. Con nos guían.
frecuencia veo a pacientes que salen de la enfermedad con
Lo que usted crea sobre la vida influye en su voluntad de
prioridades muy diferentes de las que los llevaron a ella.
vivir. Si tiene pensamientos terribles sobre la vida, ¿por qué
Veamos ahora algunas creencias fundamentales habría de querer vivir, a no ser para evitar cualquier cosa que le
saludables que podrían introducir cambios profundos: inspire miedo en la muerte? En cambio, si ama la vida y cree que
 Los seres humanos somos buenos por naturaleza. es buena y digna de ser vivida, es natural que quiera vivir. Si
Yo soy bueno por naturaleza. tiene creencias saludables sobre la muerte, tendrá menos miedo
de morir, y una parte mayor de su energía estará disponible para
 La naturaleza del universo se rige por la bondad, vivir hoy.
el amor y el orden.
Recuerde que antes del diagnóstico de cáncer a Reid la
 106

vida le había parecido una carga: sentía que no había manera de como de fuentes externas, naturalmente irá sintiéndose menos
evadirse de todos los problemas que lo acosaban. Pero al afron- agobiado (o agobiada), y tendrá más deseos de formar parte de la
tarlos, halló la solución a su enfermedad. Encontró que la vida vida y de las actividades vitales.
volvía a ser buena y recuperó la salud. Ahora, vamos a ver la relación mente-cuerpo y a trabajar
Cuando se estudie, observando sus pensamientos y más con este concepto. Es difícil que uno quiera vivir si no cree
sentimientos, es importante que use su nueva forma de percibir y que puede hacerlo. La fe en que uno puede vivir se refuerza
entender la vida de tal manera que refuerce su voluntad de vivir: gracias a la convicción de que es posible influir en el propio
cuerpo y a la confianza en la capacidad que éste tiene de sanar.
 Consulte sus objetivos enumerados bajo el título
«Juegos» en su plan de dos años para sanar. Esta Si me resfrío, el problema no es que algún virus se me
semana, concéntrese en cumplir esos objetivos o metió en el cuerpo, me atacó y derrotó a mi sistema inmunitario.
haga la prueba de ir más allá de ellos. Disfrute de El problema es que yo hice algo para debilitar mi sistema
su vida y observe, desde el punto de vista del inmunitario, que normalmente se habría ocupado del virus sin
estudiante, de qué manera influye ese placer en su que yo llegara a resfriarme. Una mirada retrospectiva me
voluntad de vivir. • Use su diario para tomar nota permitirá ver que siempre, antes de coger el resfriado, he estado
de sus pensamientos. Anote un problema que haya sometido a un estado excepcional de estrés o he experimentado
tenido en su vida que le pareció difícil, pero que emociones negativas de una manera extrema durante un período
finalmente superó, y del cual aprendió. prolongado.
¿Cómo puede trasladar lo que usted aprendió de aquello a En vez de empeñarse en controlar el cáncer como tal,
su experiencia de recuperar la salud? quiero que intente usted influir en sus síntomas de la misma
Sanar es un proceso creativo. Sea sensible a sus manera que yo busqué la fuente de mi resfriado. Cada vez que le
necesidades, y consciente de sus fuerzas. Improvise y recurra a aparezca un síntoma, mire unos días hacia atrás y pase revista a
sus conocimientos y su experiencia a medida que se le vayan lo que ha sucedido en esos días. Recuerde cualquier emoción
presentando situaciones vitales. Si tiene problemas que siente que negativa que haya sentido, y anote esta información en su diario.
exceden sus recursos, pida ayuda. Esto es algo en lo que no Después de hacer varias veces lo mismo, procure observar
puedo insistirle bastante. La ayuda está a su alrededor, en su cualquier pauta que aparezca. Por ejemplo, ¿encuentra que
ambiente, por más problemas que tenga con su enfermedad o con cuando tiene hora para un tratamiento le aparecen síntomas que
su vida. Cuando la necesite, pida ayuda, tanto física como mental le impiden someterse a él como estaba previsto? En ese caso,
y espiritual, y no solamente a profesionales. Recurra a su equipo trabaje con sus creencias y emociones relativas al tratamiento.
de apoyo cuando lo necesite. Confíe en su persona de apoyo. Emprenda las acciones adecuadas, tales como cambiar sus
Abrase a todos los recursos que puedan ayudarle en su camino creencias en un sentido más sano, y hablar de sus reacciones con
hacia la salud. A medida que tenga más confianza en su el médico o con su psicoterapeuta. Así empezará a tratar sus
capacidad de conseguir ayuda, tanto de sus procesos interiores síntomas en su propia fuente.
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Recuerde que el cuerpo es un organismo maravilloso que sentimientos sólo afloraban en mis pocas frecuentes visitas. Sos-
en circunstancias normales se cura solo. Observe qué es lo que pecho que lo limitado de los contactos y los años que me pasé sin
hace que representa un obstáculo en su camino hacia la salud, y hacer caso del problema le restaron importancia a mis ojos.
deje de hacerlo. Puede lograrlo si pasa a un estado emocional En todo caso, el psicólogo que me atendía no tardó en
neutro. Para conseguirlo, siga practicando con regularidad sus darse cuenta de que yo tenía desde hacía años un problema de
meditaciones. considerable importancia, al que ya no reconocía como tal, y no
12 Cómo sanar las relaciones importantes tardó en llamarme la atención sobre el conflicto entre mi padre y
Querido amigo, querida amiga: yo. Ni siquiera entonces sentí que aquello tuviera importancia.
Quiero dejar muy claro que tengo en la mayor Como me había pasado tanto tiempo sin hacer caso
consideración la memoria de mi padre, que murió en 1983, a los alguno de mis pensamientos y sentimientos, necesité hacer un
86 años. Pero durante los cuarenta y dos primeros años de mi esfuerzo considerable para recordar detalles de nuestra relación.
vida, mi relación con mi padre fue lo que yo llamaría, en el mejor Después de mucho trabajo, terminé por darme cuenta de que mi
de los casos, accidentada. padre en realidad me quería, pero su manera de demostrarme su
amor era satisfaciendo mis necesidades. Me proporcionaba casa,
Si alguna vez me dijo que me amaba, la verdad es que yo ropa y comida, y de ese modo me demostraba que le importaba
no me di cuenta. Que yo recuerde, ni una sola vez me pasó el de veras. Por alguna razón, yo no había llegado a verlo así hasta
brazo por los hombros, jamás me abrazó, y sus palabras de el momento de mi enfermedad. Creo que parte del problema se
aliento o de apoyo fueron poquísimas o inexistentes. Yo sentí generaba en el hecho de que los padres de mis amigos actuaban
que él no me amaba ni me aceptaba. Mi relación con mi madre de una manera muy diferente. Me imagino que lo que esperaba
fue muy diferente. Ella rebosaba de expresiones de amor y de yo de mi padre no coincidía con su manera de expresar el amor.
estímulo. No lo digo para indicar que ninguno de los dos fuera
mejor que el otro, sino más bien para resaltar las diferencias que Ahora me doy cuenta de que, de igual modo, interpreté
yo percibía. mal a mi Padre Celestial, quien, a su manera, se ha ocupado de
mis necesidades. Lamentablemente, durante demasiados años
Aunque la relación que tuve con mi padre me perturbó esperé que Dios proveyera a mis deseos como y cuando yo
mucho, especialmente en mi juventud, yo sentía que no podía quería. Como las cosas no habían salido a mi gusto, sentía que
hablar de ello con él. En realidad, me sentía incómodo hablando tanto Dios como el mundo estaban en mi contra. Me era
con él de la mayoría de las cosas. En algún momento decidí imposible ver que Dios se ocupaba muy amorosamente de mí, y
simplemente aceptar las cosas tal como eran con mi padre y lo malinterpre-taba, de la misma manera que había interpretado
seguir adelante con mi vida. mal a mi padre terrenal. En realidad, el problema residía en mi
Cuando el cáncer irrumpió en ella en 1979, ya me había forma de responder, no en la manera que ellos tenían de
habituado a no hacer caso de esa relación tan conflictiva. Había atenderme.
vivido unos veinte años lejos del hogar paterno y los viejos Lo que una vez más me impresiona mientras voy
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escribiendo todo esto es el profundo efecto que tuvo en mi vida experiencia común entre los pacientes de cáncer, de modo que le
un pequeño cambio en mi percepción. Al enfocar un viejo animo a que estudie de cerca este problema. El hecho de albergar
problema desde una perspectiva diferente, descubrí que mi resentimientos es un problema específico que hay que evaluar y
interpretación del presente también cambiaba. Una vez más, pude resolver. Usted puede hacerlo, como lo hizo Reid, aunque sus
aliviarme considerablemente del peso con que cargaba desde padres hayan muerto. Lo puede hacer aunque no esté en contacto
hacía muchos años: el de la culpa, la mía y la de los demás. Eso con ellos. Lo que importa es que cambie sus creencias y los
me liberó de mucho sufrimiento y contribuyó a que pudiera gozar sentimientos que crean.
de la vida de una forma que nunca había conocido hasta A veces me encuentro con que un paciente se siente tan
entonces. agraviado que no quiere perdonar a su padre o a su madre. Quizá
Quizá recuerde que apenas unos momentos antes de mi cree que hacerlo equivaldría a excusar la crueldad o la injusticia
milagrosa curación en 1981, estaba yo haciendo un ejercicio que sufrió, pero uno puede reconocer que lo hirieron, y aun así,
mental para sanar mi relación con mi padre. Tal vez quiera releer perdonar. Recuerde que no lo está haciendo por sus padres, sino
los detalles en la carta referente al milagro; quiero subrayar que a por usted. Mediante el perdón, se libera del dolor y la cólera que
veces sentí que realmente necesitaba trabajar en temas a los que le atan al pasado.
en ese momento no adjudicaba importancia. Me había pasado Un buen método para cambiar sus creencias respecto a
tanto tiempo suprimiendo algunos problemas importantes que mi sus padres es reconocer que todos hacemos lo mejor que
mente se había habituado a no hacerles caso o restarles podemos con la comprensión y los sentimientos que tenemos en
importancia. Pero me encontré con que no habían desaparecido, un momento dado. Podemos valemos de este método para
sino que seguían deformando mi percepción de la vida. Mi hábito perdonar a nuestros padres y a otras personas, y —lo que quizás
de pasarlos por alto quizá me haya servido de consuelo en algún es más importante— para perdonarnos a nosotros mismos.
momento, pero con el tiempo resultó destructivo. Cuando nuestros pacientes reconocen que sus padres hicieron lo
Ahora creo que el hecho de trabajar con un psicólogo fue mejor que podían, se encuentran con frecuencia con que su
de gran ayuda para mí. Muchos psicólogos tienen experiencia en relación cotidiana con ellos comienza a mejorar. A veces no se
ayudar a la gente a encarar y sanar viejas cicatrices emocionales, dice nada, es decir, no hay ninguna gran reconciliación, pero el
un proceso que para mí fue de importancia vital. A pesar de mis cambio de actitud produce un auténtico cambio en la relación.
dudas iniciales, quería usar todos los recursos disponibles, y la Pero usted puede perdonar incluso si su relación sigue
única forma en que podía determinar si un recurso me servía o no siendo difícil. Una de nuestras pacientes, con un cáncer de mama
era someterlo a una prueba justa. El trabajo que hice con el avanzado, tenía una mala relación con su madre, una persona
psicólogo fue muy valioso en muchos sentidos, incluyendo la muy negativa y muy crítica. Después de que le diagnosticaran el
sanación de mi relación con mi padre... en la tierra y en el cielo. cáncer, su madre la llamaba regularmente llena de ansiedad y
Comentarios a la duodécima carta tristeza; era obvio que creía que su hija se estaba muriendo. Una
Una relación difícil con el padre, la madre o ambos es una vez que ésta reconoció que su madre estaba haciendo lo mejor
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que podía, dadas sus experiencias vitales y sus creencias, también viaje llegaría a ser, de alguna manera, un beneficio para otras
reconoció que ella tenía derecho a rechazar sus llamadas. Le dijo personas.
que ya la llamaría ella si quería hablar, pero que no podía aceptar A medida que mi enfermedad avanzaba, no tardé en
sus llamadas mientras estuviera realizando su trabajo de reconocer que había gente que no podía, simplemente, entender
curación. Seis años después, se encuentra libre de la enfermedad mi punto de vista sobre la vida. No se encontraban frente a la
y nuevamente en comunicación con su madre, pero a partir de muerte, y yo sí. No había manera de que se imaginaran, con un
una actitud muy diferente. mínimo de precisión siquiera, algo con lo que no habían estado
El resultado del perdón puede ser un impulso hacia la en contacto y a lo que no querían enfrentarse. Más adelante me di
salud, de modo que le animo a hacerlo, aunque sólo sea por esta cuenta de que la mayoría de esas personas estaban hondamente
razón. Sin embargo, creo que se encontrará con que el perdón preocupadas, pero no sabían cómo ayudarme. Sus intenciones
también tiene efectos insospechados en otros muchos ámbitos de eran buenas, pero les faltaba experiencia y habilidad. Además,
su vida. sus emociones eran tan fuertes que yo solía terminar echando una
13 El trato con la familia y los amigos mano a alguna de aquellas personas que me querían ayudar. No
las critico; sólo digo que la mayoría estaban más bien en situa-
Querido amigo, querida amiga: ción de recibir ayuda que de darla, puesto que jamás habían
He llegado a darme cuenta de que una enfermedad que estado tan cerca de una enfermedad que pone en peligro la vida.
pone en peligro la vida causa una intensa impresión en Llegué a la conclusión de que lo que más pueden proporcionar
muchísimas personas. Puede ser una oportunidad para todos los amigos y familiares es amor, compañerismo y apoyo.
afectados. La mayoría se preguntarán en alguna medida por qué Naturalmente, algunos me ayudaron, además, de otras maneras.
ha sucedido aquello, y cómo reaccionarían si les pasara a ellos. Tuve mucha suerte de que mi familia y mis amigos no me
Yo decidí que mi conducta podría ser una inspiración y una insistieran jamás en que siguiera sus consejos. No me di cuenta
orientación para otras personas, aunque para mí fuera una ardua de lo importante que era esto hasta que no hablé con otras
lucha. Finalmente comprendí que me había hecho un valioso personas que, mientras luchaban con una enfermedad tan grave
regalo: un propósito que iba más allá de mí mismo. Más adelante, como la mía, no tuvieron la misma suerte.
pude valerme de este propósito para hacer cosas que no creo que
hubiera sido capaz de hacer si sólo hubiera pensado en mí Yo no pretendo saber nada sobre psicología familiar, pero
mismo. De este modo, pude mirar hacia atrás en mi experiencia me parece que con frecuencia en las familias hay una persona
con una comprensión ponderada y serena. dominante. A veces es el marido, a veces la mujer, a veces
incluso uno de los hijos. Si el enfermo no es el miembro
En muchas ocasiones, me habría sido fácil arrojar la dominante de la familia, a menudo este último tiene tendencia a
toalla y abandonar la lucha. Sin embargo, al pensar en el dolor y decirle al enfermo lo que debe hacer. Esto puede ser un enorme
las dificultades que ya había superado, así como en las notables obstáculo para su curación. En primer lugar, suele suceder que la
vivencias que había tenido a lo largo del camino, simplemente persona dominante también esté asustada. Es posible que se
me negaba a abandonar. Tenía la esperanza de que algún día mi
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sienta responsable del enfermo y que piense que tiene que ser ella al papel que usted le pida que represente su propio surtido de
quien resuelva el problema, aunque probablemente considere que creencias, prejuicios, malentendidos, etcétera. Esta asignación de
no puede hacerlo. Al ver acercarse el fracaso y la muerte, una papeles no tiene por qué ser un proceso formal ni requiere
persona dominante puede acentuar aún más esta característica en descripciones minuciosas de cómo ha de hacerse, pero sin embar-
su intento de detener el avance de la enfermedad. go es muy útil mantener una saludable conversación al respecto.
Según lo que he aprendido conversando con otros A veces, la enfermedad que pone en peligro la vida es, en
pacientes de cáncer, se trata de una situación bastante común. Me sí, un elemento que precipita difíciles problemas entre los
parece que es útil que el paciente empiece por aceptar el hecho miembros de la familia. A algunos, esto puede resultarles tan
de que él mismo es la clave que permitirá resolver sus propios difícil que durante cierto tiempo los incapacite para desempeñar
problemas de salud, independientemente de quién sea la persona con eficiencia su función de apoyo. Estas personas necesitan su
que habitualmente toma las decisiones en la familia. Creo que tiempo para aprender, y les hace falta la comprensión y la
también es útil que ponga bien en claro que aunque otras compasión de otros miembros de la familia. A otros miembros de
personas desempeñarán un papel en su recuperación, es él mismo la familia les puede resultar difícil desempeñar el papel que se les
quien debe hacerse cargo, ya que es el único que sabe lo que le asigna. Es lo que suele suceder con el miembro dominante, que
está pasando, tanto en el aspecto espiritual como en el mental y querría hacerse cargo de todo, pero en realidad no puede porque
en el físico. En cuanto paciente, quizás usted quiera hacer saber a la situación está fuera de su control.
los demás que les agradece su apoyo y su aliento, pero que sus Es importante que todos los miembros del sistema de
consejos serán más aceptables si se los presentan como sugeren- apoyo familiar se den cuenta de que sus esfuerzos son más útiles
cias o como ideas para que usted las considere. Esto es lo que yo cuando su apoyo se ajusta a las preferencias del enfermo.
hice, pero usted puede tener otra manera de tratar estos proble- Seguramente usted querrá pedirle a una determinada persona que
mas con su familia. Mi objetivo era ayudar a todos los interesa- se haga cargo del papel de apoyo principal, alguien que pueda
dos a que entendieran mejor de qué manera podían ser verdade- tomar las decisiones por usted si llega un momento en que ya no
ramente útiles. pueda o ya no desee hacerlo. Comprenda que es una
14 La familia como sistema de apoyo responsabilidad muy difícil y que puede generar mucha culpa si
Querido amigo, querida amiga: los resultados de las decisiones que toma la persona de apoyo no
resultan ser los que ella u otros miembros de la familia querían o
Una de las cosas que me resultaron más útiles en mi expe- esperaban. La principal persona de apoyo tiene que estar
riencia con el cáncer fue organizar un sistema de apoyo familiar, preparada para esta clase de situaciones y saber que sólo puede
asignando a los diversos miembros de mi familia un papel que hacer aquello que le parezca razonable dadas las circunstancias, y
me ayudara a alcanzar mi objetivo: recuperar la salud. Mi expe- que el resto está en manos de Dios.
riencia me indica que la diversidad de papeles posibles es amplia,
de acuerdo con las circunstancias y las personalidades que inter- Si la persona enferma está casada, es frecuente que la
vengan en cada caso. Dése cuenta de que cada persona aportará principal persona de apoyo sea su pareja. Si no, puede ser
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cualquier persona bien dispuesta que el paciente elija. miembros tiene necesidad de afrontar solo las pruebas de la vida.
Probablemente será quien pase más tiempo con el enfermo y se Se puede ver fácilmente que lo que sus familiares hacen ahora
comprometa más profundamente con él que cualquier otro por usted lo harán por cada uno de los miembros de la familia
miembro del sistema familiar de apoyo. cuando sea necesario. Y en ello todos pueden encontrar consuelo
Es importante que esta persona se dé cuenta de que, por y fortaleza.
más esfuerzos que haga, ella no puede hacer que el enfermo se 15 La principal persona de apoyo
recupere. Debido a mi experiencia, siento como un imperativo Querido amigo, querida amiga:
que el derecho de elegir corresponda claramente al enfermo,
mientras pueda ejercerlo. Sé que esto puede ser sumamente Al principio de mi enfermedad, no recurrí demasiado a la
difícil si la persona enferma renuncia a su voluntad de vivir. En ayuda de mi familia, y por eso impuse una carga mucho mayor a
esas condiciones, creo que los miembros de la familia deben mi esposa, Jana. Afortunadamente, ella demostró ser una princi-
sentirse libres de ofrecerle información, sugerencias y aliento. pal persona de apoyo de una fortaleza tremenda. Alguien con
Pero nadie sabe realmente cuánto es lo que el paciente ha menos fuerzas quizá no habría soportado la presión. Por eso le
soportado y cuánto está dispuesto a soportar en el futuro. sugiero que eche mano de otros recursos para evitar que sobre
una persona en particular recaigan presiones innecesarias.
Yo me he encontrado en varias ocasiones cerca de la
muerte, y decididamente no quería que nadie tomara ninguna Muchas veces me vi obligado a delegar cosas en Jana
decisión clave en mi nombre mientras yo fuera capaz de tomarlas porque me sentía demasiado mal para hacerlas. En otros
solo. Si me llego a encontrar alguna vez incapacitado para tomar momentos, quería concentrar todas mis energías en recuperarme,
mis propias decisiones, agradeceré la ayuda de las personas a de modo que una vez más ella me resultaba indispensable. En
quienes se lo he pedido, pero no antes. cierto modo, me imagino que el papel de principal persona de
apoyo puede ser más difícil que estar enfermo. Yo tenía que
De hecho, la vida misma es «terminal» desde un punto de afrontar el miedo a la muerte, el dolor del tratamiento, las
vista físico, pero esta es una verdad que con frecuencia a la gente náuseas y los otros malestares que lo acompañan y muchas cosas
le resulta difícil aceptar. Sin embargo, es una realidad en nuestro más. A veces me parecía que mi única alternativa en aquel
mundo, y todos los miembros de cada familia tienen que enfren- momento era abandonar y morirme. Por otra parte, Jana se sentía
tarse, tarde o temprano, con ella. perfectamente bien, pero tenía que pasarse días enteros en un
Creo que es especialmente útil para el enfermo que sus hospital lleno de personas muy enfermas. Se vio enfrentada con
familiares y las demás personas de apoyo puedan considerar su muchos deberes desagradables, entre ellos tomar decisiones que
enfermedad como una oportunidad de aprender más sobre la vida incidían directamente en mi supervivencia. También tuvo que
y de fortalecer la familia. Creo que un punto clave es darse afrontar mucho miedo, ansiedad, incertidumbre, un potencial
cuenta de que la familia puede funcionar como un equipo cuando sentimiento de culpabilidad y mil cosas más. Fue un papel muy
está dispuesta a hacerlo. En realidad, conozco familias que se han difícil de desempeñar, pero ella lo hizo de un modo insuperable.
fortalecido enormemente al darse cuenta de que ninguno de sus Mi mujer tendía nítidamente a anteponer mis necesidades
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a las suyas. Sentía que debía hacer aquel sacrificio para mente. A aquellos que no han llegado antes a admitir su propia
ayudarme a superar un período difícil. Esto parece lógico, pero el mortalidad, esta situación puede resultarles muy difícil. (Parece
problema está en que nadie sabe cuánto pueden durar los que, en nuestra sociedad, esto se aplica a la mayoría de las
períodos de crisis en la enfermedad. Cuando estuve en el hospital personas.) Algunos comprueban que las emociones se les descon-
en Dallas, sentí varias veces que sus recursos mentales y físicos trolan por completo, y pronto empiezan a comportarse de un
se estaban agotando, e insistí para que se fuera a Chattanooga, a modo que va en detrimento de los esfuerzos del grupo familiar de
«recargar la batería» en casa durante una o dos semanas. Nuestro apoyo. También en este caso es necesario que se decidan a
hogar, los amigos, el ambiente familiar, los animales domésticos ayudarse a sí mismos antes de estar en condiciones de contribuir
y todo lo que ello implica le levantaban maravillosamente la productivamente al bienestar de los demás.
moral. Siempre volvía con una visión renovada y mejorada, que Creo que es importante que esté alerta a estas
hacía más placentera nuestra relación. evoluciones. Una persona de apoyo sana y de fiar puede ser una
Esto me recuerda algo que yo solía decir en mi empresa a ventaja enorme, pero una persona de apoyo débil puede sumarse
los jefes de planta que tendían a trabajar demasiado porque a la carga, ya de por sí pesada, que representa la enfermedad. Sin
sentían que tenían que hacerlo para desempeñar bien su tarea y duda, usted no necesita de nadie que distraiga su atención y
para mantener a su familia. Yo les señalaba que si no empezaban consuma su energía. En pocas palabras, dé permiso a sus perso-
por cuidarse, no serían capaces de hacer ni una cosa ni la otra. nas de apoyo para que se ocupen de sus propias necesidades, y si
Algunos pensaban que ocuparse primero de sus propias necesida- con eso no basta, insístales en que lo hagan para así evitar
des era ser egoístas. Sin embargo, si una persona no se ocupa de cualquier potencial drenaje de sus propias fuerzas.
sus necesidades, seguramente no será capaz de ayudar a otros Es cierto que hubo ocasiones en que, simplemente, no me
como es debido durante mucho tiempo. He comprobado que es sentía en condiciones de mantener el trato con mi propio sistema
más probable que una enfermedad grave en la familia aumente de apoyo. Mi mujer lo hacía por mí cuando yo me sentía incapaz
las necesidades del cónyuge y no que las reduzca. o mal dispuesto para hacerlo solo. En algunos casos, opté por
Aunque periódicamente yo le recordaba esto a Jana, a pedirle que hiciera cosas que en realidad yo mismo podría haber
veces tenía que insistirle para que se ocupara de sí misma. En hecho, cuando sentía que mi energía estaría mejor empleada en
realidad, en ocasiones sus esfuerzos resultaban contraproducentes actividades relacionadas de manera más directa con mi salud.
cuando no atendía oportunamente a sus propias necesidades. Su Jana perseguía a los dietistas del hospital para asegurarse
dedicación a mi bienestar era tan intensa que en varias ocasiones de que me preparasen las comidas que yo pedía. No dejaba entrar
tuvo consecuencias negativas para los dos. a las enfermeras en mi habitación mientras yo hacía una siesta.
Otros miembros del grupo de apoyo también pueden Atendía las llamadas telefónicas cuando yo no estaba de ánimo
necesitar ayuda. Una enfermedad que pone en peligro la vida es, para hacerlo personalmente. Pedía al personal del hospital que
para cada miembro de la familia, un recordatorio muy visible del nos explicaran las cosas que no entendíamos bien. También me
hecho de que la vida física en este mundo no se prolonga eterna- «protegía» de las visitas y establecía para ellas el horario
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apropiado. Ella se encargaba de informarse bien y de mantener a Comentarios a las cartas decimotercera, decimocuarta y
todo el mundo informado sobre mi estado de salud, los cambios decimoquinta
del diagnóstico y mi tratamiento. La lista podría continuar, pero Uno de los retos más difíciles con el que tuve que
estoy seguro de que usted ya se ha dado cuenta de la importancia enfrentarme en mi vida fue el que se produjo en la época en que
y la dificultad del papel que tiene que desempeñar su principal mi padre luchaba con una enfermedad grave y me vi obligado a
persona de apoyo. considerar mi trabajo desde el ángulo de un miembro de la
La comunicación es indudablemente uno de los elementos familia y una persona de apoyo. Quiero hablarle de esta
clave del papel que desempeña la principal persona de apoyo. experiencia; quizá le resulte útil compartir estos comentarios con
Para mí era muy útil que Jana estuviera en la habitación todos los miembros de su equipo de apoyo para decirles cómo se siente y
días cuando pasaban a verme los médicos. Mi ansiedad era tal qué es lo que piensa de los temas que van surgiendo.
que no siempre oía la explicación completa que me daban sobre Cuando ingresé en la Facultad de Medicina, mi padre
algo. En aquellas circunstancias, ella era un oyente más eficaz. estaba muy satisfecho con mi elección profesional. Sin embargo,
Además, los dos hablábamos mucho de lo que había dicho el cuando empecé a hablar de la influencia de la mente en el
médico, y a menudo ella podía aclararme cosas que a mí se me proceso de curación, tanto él, que era ministro bautista, como el
habían escapado. Era capaz de ir a pedir explicaciones resto de la familia, sintieron que yo me adentraba en el ocultismo
adicionales a las enfermeras y otros miembros del personal. Por y en prácticas paganas, y que mi trabajo era una culminación de
otro lado, mantenía a la familia, a los amigos y a mis relaciones estas malas influencias. Todos preferían inequívocamente no
comerciales informados de mis progresos. A mí no me parecía hablar para nada del asunto.
productivo estar repitiendo una y otra vez lo mal que me sentía y
cuan pesimista era el diagnóstico que me habían dado los Cuando terminé mi residencia, me asignaron a la Base
médicos. Es cierto que las noticias no siempre eran malas, pero Travis de la Fuerza Aérea, en California, como jefe de Terapia de
cuando lo eran, indudablemente yo no sentía que me hiciera Radiación. Tan pronto como llegué, recibí una llamada de mi
ningún bien estar hablando todo el rato de ello. madre: mi padre estaba muy enfermo. Sin haberme registrado
siquiera, pedí una baja de urgencia e inmediatamente volví a
No siempre fue fácil para mí aceptar la ayuda de mi casa.
mujer. Yo me sentía un hombre «que se ha hecho a sí mismo», y
no estaba acostumbrado a pedirle ayuda a nadie. Es más, sentía Era pasada la medianoche cuando llegué a Hollis,
que pedir ayuda era un signo de debilidad y de fracaso. Oklahoma, una pequeña ciudad de unos pocos miles de personas.
Finalmente, mi salud se deterioró hasta el punto de que no me Llegué a la habitación del hospital de mi padre con el tiempo
quedó otro remedio que hacerlo. Simplemente, no podía atender justo para ver que perdía el conocimiento. No había médico de
yo solo mis necesidades, sin la ayuda de los demás. Y guardia, y tuve que tomar personalmente las medidas médicas
ciertamente facilité las cosas a todo el mundo cuando por fin me apropiadas, cambiando rápidamente del papel de hijo al de
decidí a pedir lo que necesitaba, primero a Jana y más adelante a médico.
todas las personas que me ofrecían su apoyo. El diagnóstico era encefalitis, una infección cerebral. A la
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mañana siguiente tuvimos que trasladarlo al Hospital de la Facul- acabe. Mi padre tenía un tubo en la tráquea, estaba conectado a
tad de Medicina de Oklahoma. Yo conduje el vehículo durante el un pulmón artificial y llevaba nueve días en un coma profundo
angustioso viaje de 290 kilómetros. La improvisada ambulancia, cuando sucedió algo importante.
en realidad, no era más que un coche familiar reconvertido. Sin La familia se había reunido en su habitación para mirar el
salir del coma, mi padre se puso violento durante el viaje. Mano- partido de Texas contra Oklahoma. Mi padre era un fanático de
teaba e intentaba arrancarse los tubos. Vi que podía dominarme Oklahoma, cuyos jugadores, los Sooners, no tardaron en ganar,
fácilmente, y mientras me esforzaba por sujetarlo, ambos queda- derrotando al equipo de Texas. Al final del partido, papá pronun-
mos cubiertos de sus vómitos y su diarrea. Recé pidiendo guía, ció sus primeras palabras. La familia reconoció que los Sooners
porque no sabía qué hacer, y obtuve una respuesta: canta. Canta habían contribuido en gran medida a sacarlo del coma.
canciones de cuna, canta himnos religiosos, canta lo que sea.
Mientras estaba ahí tendido, con la cabeza sobre el pecho de mi Lentamente, se recuperó. Tenía deficiencias neurológicas
padre, canté y lloré. Los dos nos tranquilizamos. profundas, pero las fue superando una a una; después vinieron los
problemas cardíacos. Mientras estaba en la unidad coronaria de
Cuando finalmente llegamos al hospital, descubrí que la cuidados intensivos, uno de los médicos del equipo le comentó
sala de urgencias se encontraba fuera de servicio. El médico de que la gente podía influir conscientemente en su ritmo cardíaco.
mi padre estaba dando una conferencia en otro sitio. Después de Mi padre estaba conectado con un monitor y empezó a experi-
muchas discusiones, la enfermera me ayudó finalmente a encon- mentar con diferentes pensamientos. Descubrió que podía provo-
trar una habitación para mi padre. Intenté conseguir que un car cambios espectaculares en su ritmo cardíaco si cambiaba el
médico me ayudara, pero los pocos que había en ese momento no tema de sus pensamientos. Eso lo entusiasmó, y llamó al personal
querían arriesgarse a tratar a un paciente de otro médico. Fue una del hospital para comentarles que ya hacía tiempo que su hijo le
experiencia muy dura, que me dejó con una profunda sensación había hablado de esos conceptos. Se quedó muy disgustado cuan-
de rabia y confusión, además de físicamente agotado. do el equipo médico no quiso saber nada más de mí.
Ese mismo día, más tarde, nos dijeron que mi padre se Tan pronto como salió del hospital, mi padre me llamó
estaba muriendo. Yo me negué a aceptarlo. Aunque estábamos en para contarme lo que había pasado. Además, me preguntó si
otoño de 1971, yo ya me encontraba intensamente comprometido podía ayudarle a entender mejor la forma de usar la mente para
en mi trabajo. El neurólogo nos dijo que, si vivía, quedaría mejorar. Fui a verle en el primer vuelo que pude tomar.
reducido a un estado vegetativo. La fiebre se mantuvo alta duran-
te muchos días y llegó a un máximo de 42 grados. Juntos ideamos un curso de meditación, y yo le preparé
una cinta para que recuperase la salud. Su respuesta fue notable;
Llegó un momento en que me sentí fatigado de ser testigo consiguió controlar de forma espectacular la presión sanguínea y
de su lucha y empecé a desear que se muriera, cosa que me hizo dejó de necesitar la medicación para combatir la hipertensión.
sentir muy incómodo y avergonzado. Más tarde me di cuenta de
cuántas personas pasan por una experiencia así con un ser queri- Se encontró muy bien durante varios años, hasta que tuvo
do, por ese desear que finalmente se muera, que esa lucha se un ataque cardíaco. Una vez más me pidió que lo ayudara a
recuperarse, y yo acepté. Poco tiempo después salió del hospital,
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tras una recuperación espectacular. No había pasado un año Incluso cuando me llamó para decirme que fuera en su
cuando, a los 68 años, compitió en una prueba de rodeo para ayuda, algo en su voz me dijo que en realidad no quería que le
gente mayor. ayudara a recuperarse. De todas maneras, naturalmente, fui a
Él y mi madre participaron en una de mis primeras verle. Sabía que él podía hacer el trabajo si quería, pero pronto vi
sesiones para pacientes, que para mí fue una experiencia muy claramente que no haría ni siquiera el más mínimo esfuerzo.
interesantísima, pero también un verdadero desafío. Le ayudé a Hicimos una reunión de familia para decidir cómo
enfrentarse con su presión sanguínea, su enfermedad coronaria y abordaríamos la situación. Pensamos que lo mejor era tomar la
su ataque cardíaco. Le enseñé los elementos básicos de la actitud de que nosotros queríamos que él se recuperara, pero que
relación entre mente y cuerpo, y la verdad es que se interesó más tenía derecho a morir. Apoyaríamos su decisión, fuera cual fuese.
en ello de lo que yo jamás me hubiera imaginado. En esto estuvimos todos de acuerdo, excepto mi madre, que dijo
Después de retirarse, trabajó en una clínica de reposo que no lo apoyaría en la decisión de morir. Estaban casados
donde empezó a enseñar meditación. Decía que la meditación lo desde que ella tenía dieciséis años, y aunque él estuviera
ponía siempre en el estado de ánimo adecuado para la oración, y luchando, por lo menos estaba vivo. Mi madre dijo que prefería
usaba juntas meditación y oración. Decía también que la tenerlo vivo que muerto, aunque sufriera. Fue una respuesta muy
meditación era más poderosa que ningún medicamento que sincera, de modo que —reconociendo sus deseos en su condición
hubiera tomado jamás. de principal persona de apoyo— proseguimos con el intento de
hacer que papá viviera.
Incluso trabajó con un par de pacientes que fueron
enviados a la clínica de reposo con cáncer en etapa terminal, y Pero él no cooperaba. Una de las actividades del
que mejoraron lo suficiente como para regresar a sus casas. programa que él y yo habíamos ideado era que, cuatro días a la
También tenía muchos pacientes para que yo los viera. Cada vez semana, por lo menos una vez por día, se vistiera. Antes siempre
que iba de visita a casa de mis padres, él tenía un grupo de gente lo había hecho, pero en esa ocasión durante los tres primeros días
reunido en la sala de estar. del programa no se había vestido ni una sola vez. La idea había
sido recompensarlo por algo que ya estaba haciendo, pero no
Por todo ello, yo sabía que papá tenía muchísima fe en mi resultó como esperábamos. En otra reunión de familia decidimos
trabajo y una gran capacidad para la autocuración. Pero confrontarlo con este hecho, y también con la realidad de que se
finalmente le diagnosticaron un cáncer. estaba mostrando muy duro con mi hermana mayor, cuya misión
Antes del diagnóstico, uno de sus nietos, mi sobrino, se consistía en preguntarle todos los días por lo que estaba hacien-
había suicidado. Mientras toda la familia estaba de duelo, yo vi a do. La confrontación fue muy dolorosa y conmovedora. Termi-
mi padre abandonar la vida como reacción ante aquel suicidio, namos hablando de la necesidad de ser más bondadosos entre
del cual se echaba la culpa, lo mismo que de tantísimas otras nosotros, y del hecho de que todos estábamos luchando por lo
circunstancias de su vida que en realidad estaban fuera de su mismo.
control. Era triste, pero en su vida había ya demasiada angustia Mi padre dijo que iba a seguir adelante y que reuniría sus
para que él quisiera seguir adelante.
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fuerzas para intentar realmente recuperarse. Sin embargo, algu- quieren recuperarse, a morir cuando desean morir, y amarlas y
nos días después, cuando yo ya había regresado a casa, le dijo a apoyarlas cuando están confundidas y no saben si quieren vivir o
mi madre que no podía hacerlo, que tiraba la toalla. Antes nunca morir. Este es un trabajo de amor a la gente, y también de amor a
le habíamos oído usar esa expresión, aunque en su juventud había nosotros mismos.
sido boxeador. Mi padre fue mi paciente favorito. Lo he amado más de lo
Tan pronto como lo supe, volví a tomar el avión para que he amado a ninguna otra persona con quien haya tenido
verlo. Ahí estaba la persona a quien más amaba, a quien mejor ocasión de trabajar. Lo conocí mejor de lo que haya conocido
conocía, con quien más experiencia de trabajo tenía, y debía nunca a nadie. Con él supe de primera mano lo que es tener a un
admitir mi impotencia para hacer otra cosa que amarlo. Él no miembro de la familia con Un diagnóstico de enfermedad grave,
podía decir que quisiera morir, y yo no creo que realmente lo y tuve la oportunidad de crecer tanto gracias a su decisión de
deseara; sólo quería irse del dolor de la vida. Tenía setenta años y vivir como por obra de su tácita decisión de morir.
creía que ya había vivido bastante. La experiencia de la enfermedad hace aflorar tanto la
Le dije que lo amaba e intercambiamos otros mensajes fortaleza de una familia como también sus puntos débiles. Como
afectuosos. El me comunicó que no quería seguir viviendo mi padre era ministro de la Iglesia protestante, y mi cuñado y yo
mucho tiempo. Le respondí que entendía que no lo deseara éramos médicos, mantuvimos abiertas las líneas de comunicación
teniendo en cuenta su estado y que también podía comprender sobre temas que en otras familias pueden resultar difíciles de
que quisiera ir al encuentro de los seres queridos que estaban ya tratar. Pudimos hablar de nuestras creencias espirituales.
en el otro lado Me dijo que ojalá pudiera contar con alguna Pudimos hablar de la enfermedad y de su tratamiento. Pudimos
ayuda, que ojalá pudiera trabajar para morir tal como había hablar de la vida y el hecho de vivir, de la muerte y el hecho de
trabajado para vivir Le contesté que podía hacerlo, que las morir.
mismas técnicas que había utilizado para recuperarse podían Es muy importante que en momentos como éstos su
servirle para desprenderse de la vida. Se quedó muy quieto y, con familia mantenga abierta la comunicación. Quizá los miembros
curiosidad, me pidió que se lo explicara. de su familia a quienes les resulte difícil participar en el sistema
Le dije que podía, simplemente, meditar en su de apoyo quieran buscar consejo psicológico, pero no los obligue
desprendimiento de la vida y en el hecho de ir al encuentro de a hacerlo. Cada uno de sus familiares tiene que enfrentarse a la
Dios. Mientras se lo decía, se estiró en la cama y vi aparecer en situación en su momento y a su manera. También ellos necesitan
su rostro una intensa expresión de paz. Nos dimos un beso de de su comprensión y su paciencia. Tenga la seguridad de que
despedida, y esa fue la última vez que lo vi. Murió cinco días cada uno lo hará todo lo mejor que pueda, de acuerdo con su
después de aquella conversación, con gran tranquilidad. forma de ser.
Mi padre había vivido cuando quería vivir, y murió Creo que cuanto más abierta está una persona a tener la
cuando estuvo preparado para ello. Considero que eso es el éxito experiencia de la vida y la muerte de otra, más abierta está a su
en este trabajo: ayudar a las personas a recuperarse cuando propia experiencia vital y menos temerosa de su propia muerte.
 117

He aprendido que si me apego a la idea de que una propio bienestar mientras abre su sensibilidad a las necesidades
persona se recupere, si pienso que «tiene que» ponerse bien, del enfermo, para así disponer de la energía necesaria para poder
entonces estoy en un lugar malsano, y además, soy una influencia apoyarlo durante el transcurso de la enfermedad.
malsana. Le he dado a esa persona una meta, algo absoluto, en Si ahora mismo usted se enfrenta con la enfermedad de
vez de un objetivo o una dirección. La he encarcelado. Si no se un familiar, organice una reunión de familia para hablar del papel
recupera, yo habré fracasado, de acuerdo con la meta que le he que le cabrá a cada uno de sus miembros y de la forma en que se
impuesto. habrán de desempeñar estos papeles. A las personas que formen
Es muy importante para quien padece una enfermedad parte del equipo de apoyo puede o no resultarles cómodo
que pone su vida en peligro que su persona de apoyo no le haga mantener estas conversaciones en presencia del paciente. En todo
algo así. Se le puede decir: «Quiero que te recuperes, que formes caso, asegúrese de que el enfermo esté al tanto de la reunión y de
parte de mi vida. Deseo que sanes, que seas feliz y que te sientas que se le consulte sobre el papel que quisiera ver representar a
una persona plenamente realizada. Quiero que podamos enveje- cada uno. Sobre todo, no deje de informarle de lo que se haya
cer juntos, y que hagamos las cosas que siempre hemos querido acordado en la reunión, para que de acuerdo con ello pueda
hacer». Pero lo importante es no apegarse al resultado. ajustar sus expectativas.
Si la persona de apoyo se apega al resultado de los Una estrategia práctica para cualquier miembro del
esfuerzos del enfermo por recuperarse, le está imponiendo una equipo de apoyo es programar una sesión con un terapeuta para
carga. Es necesario que, por lo menos para sus adentros, añada hablar de sus sentimientos y de su experiencia. Si ese es su caso,
una reserva: «Pero puedo aceptar que te mueras. No es eso lo que puede ver al mismo terapeuta que atiende al paciente o a uno
quiero, pero puedo aceptarlo». No es necesario que esto sea diferente, pero hágalo con la idea de ocuparse de sus propias
comunicado verbaimente, y es más: podría ser totalmente necesidades, no de las del enfermo. Quizás éste no sea tan
inadecuado que lo hiciera. Es un mensaje interno que se considerado como lo fue Reid. Tal vez no pueda respetar sus
comunica mediante su actitud, y que pone al enfermo en una necesidades, las de usted, porque en este momento las suyas
situación de ganar o ganar. La persona gana si vive, y no fracasa propias le parecen abrumadoras. Usted debe hacerle saber que
si muere. A veces, este es un trabajo muy difícil para los también tiene necesidades, y que una de ellas es sentirse libre de
miembros de un equipo de apoyo, pero es muy importante. tomarse un descanso de su papel de persona de apoyo para
El último punto que quiero destacar es quizás el más dedicarse a su propio cuidado. Transmítale este mensaje tras
importante: La persona de apoyo no puede recuperarse por el haberlo considerado y pensado antes a conciencia, si es posible
enfermo. Lo único que puede hacer es apoyarlo en sus esfuerzos en un momento en que ambos estén tranquilos, y no bajo la
por ponerse bien. Debe dejar que sea el enfermo quien decida lo tensión impuesta por una crisis, pero asegúrese de plantear lo que
que ella puede hacer en su apoyo, ser sincera en lo que se refiere realmente quiere.
a si puede o no asumir el desafío implícito en su papel, 16 El papel del médico
mantenerse centrada principalmente en su propia salud y en su Querido amigo, querida amiga:
 118

Tengo muchísimas reservas en lo que respecta al sistema Más de un médico ha pasado por la Facultad de Medicina
sanitario de Estados Unidos. Sin embargo, fue con este sistema con la expectativa o la esperanza de descubrir una cura para
con el que tuve que vérmelas cuando me encontraba enfermo. alguna enfermedad grave, y ciertamente algunos hacen contribu-
Decidí que podía realizar mejores elecciones desde una posición ciones importantes. Sin embargo, son muchos más los que co-
de paciente informado, y lo que sigue es una parte de lo que mienzan su práctica y se encuentran con una existencia bastante
aprendí sobre los médicos y el papel que desempeñan dentro del rutinaria. Las horas se hacen largas, y con frecuencia están llenas
sistema. de quebraderos de cabeza legales y administrativos. El trabajo no
Para empezar, muchos médicos dedican hasta catorce es tan interesante como se podría esperar: la mayoría de los
años de su vida a obtener la formación que se exige en este país pacientes tienen problemas bastante triviales que no requieren
para ejercer la medicina. Por término medio, un médico se más que un tratamiento de rutina. En realidad, algunos médicos
gradúa aproximadamente a los 29 años, y entonces comienza su estiman que aproximadamente un setenta por ciento de los pa-
práctica. Con frecuencia, contrae deudas importantes para cubrir cientes que ven no necesitan sus servicios ni se benefician de
los gastos que le impone su educación —muchos médicos ellos. Y con frecuencia, los que sí necesitan ayuda culpan a su
terminan la carrera fuertemente endeudados para poder pagar sus médico cuando no puede arreglarles un problema que ellos mis-
estudios en la Facultad de Medicina— y los que le ocasiona el mos han estado descuidando durante mucho tiempo. Además,
hecho de mudarse a una localidad donde puedan establecerse con frecuencia a los pacientes no les interesa colaborar con su
para ejercer su profesión. Los costes de los seguros contra la médico ni participar en su propio proceso de recuperación.
probabilidad de ser acusados y procesados por tratamiento En vista de todo lo que antecede, no es nada sorprendente
erróneo varían, pero para ciertas especialidades pueden llegar a el hecho de que muchos médicos no encuentren satisfacción
decenas de miles de dólares anuales. Añádase a esto los costes de alguna en la práctica de su profesión. Incluso cuando se está
mantener una consulta (alquiler, salarios del personal y gastos trabajando en las mejores condiciones laborales, es frecuente que
administrativos). los médicos tengan una vida familiar difícil debido a las largas
La mayoría de los estudiantes de medicina reciben una horas de trabajo, a las interrupciones telefónicas, las repentinas
rigurosa formación en muchos campos diferentes. La visitas al hospital, la muerte de pacientes, y la tensión nerviosa
metodología empleada es de naturaleza altamente cuantitativa y que resulta de hacer compatible todo lo anterior con la realidad
científica, y en ella la tecnología desempeña un papel cada vez de tener una pareja e hijos.
más evidente. La rapidez del cambio es tal que un médico puede Yo sabía que no podía resolver los problemas de nuestro
quedarse fácilmente desfasado a menos que dedique muchísimo sistema sanitario, pero algo podía hacer. Podía desempeñar mi
tiempo a estudiar, y muchos lo hacen. Hoy en día es muy fácil papel de enfermo con comprensión y compasión, y podía asumir
que un médico se quede «tecnológicamente anticuado», y la responsabilidad de contribuir a mi proceso de curación de
evitarlo impone un esfuerzo y un estrés adicionales a una persona todas las maneras que fueran apropiadas y necesarias para mi
que ya está desempeñando su actividad profesional sometida a supervivencia. También podía asegurarme de que todos los que
intensas presiones. participaban en mi tratamiento supieran que yo necesitaba y
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agradecía sinceramente sus esfuerzos. médicos y que hace que respalden su trabajo con
17 La relación médico-paciente pruebas y análisis innecesarios, que a veces son
dolorosos o incómodos.
Querido amigo, querida amiga:
 Dejé en claro que estaba abierto a intentar
Creo que para mí fue sumamente útil escoger un médico tratamientos con métodos, terapias y fármacos
con la capacidad adecuada y con una visión de las cosas más o alternativos. También les expliqué que yo quería
menos armónica con la mía, especialmente en lo que se refiere a participar en el proceso de toma de decisiones
la conexión entre cuerpo, mente y espíritu. Sin embargo, una vez cuando se podía elegir entre diversas opciones.
que lo hube escogido, creo que para mí fue tan importante Tuve la impresión de que varios médicos
respetar su opinión como lo fue para él respetar la mía. agradecían sinceramente mi disposición a
Yo no sentía el impulso de decirle a mi médico cómo ayudarles a escoger la orientación del tratamiento.
debía hacer su trabajo. Podía —y así lo hacía— escucharlo  Demostré interés en mis médicos como personas.
respetuosamente, entendiendo que estaba haciendo lo mejor que Me interesé por su familia, sus intereses, sus
podía para darme una valiosa información sobre cómo veía la aficiones, etcétera, cada vez que me fue posible.
evolución de mis procesos físicos.
 Les hice modestos regalos y les escribí notas de
He aquí algunos ejemplos específicos de cómo intenté
agradecimiento para hacerles saber que realmente
contribuir al mantenimiento de una buena relación con mis
apreciaba los esfuerzos que hacían por mi bien.
médicos:
Opté por ver a los médicos como personas capacitadas y
 Aunque no me privaba de pedirles cualquier hábiles que tienen mucha experiencia médica en los aspectos
información que necesitaba, tampoco les hacía científicos, técnicos y prácticos; por eso son valiosos recursos a
perder el tiempo a sabiendas con preguntas que cuya asistencia hay que recurrir cuando se trata con el cuerpo
pudiera contestarme una enfermera o alguien del humano. Ellos no habían hecho que me pusiera enfermo, y yo no
personal administrativo. creía que, por sí mismos, pudieran devolverme la salud. Pero sí
 Era considerado con los sentimientos de mis pensaba que podían ser uno de los diversos canales por cuyo
médicos, y los animaba a hacer lo mejor posible intermedio Dios podía curarme. También podían ofrecerme un
dadas las circunstancias. Les expliqué que yo alivio adicional mientras tuviera lugar el proceso.
tenía fe en Dios, que estaba dispuesto a irme Aunque apreciaba muchísimo las contribuciones de la
cuando él lo dispusiera, y que agradecería los medicina a mi recuperación, no confiaba exclusivamente en los
esfuerzos de todos mis médicos fuera cual fuese el médicos, ni los veía como la autoridad decisiva en lo tocante a mi
resultado final. Dejé bien claro que ya no me salud. Después de todo, ellos se ocupaban del aspecto físico de
interesaba culpar a los demás. Esperaba así «Reid», mientras yo me esforzaba también por ocuparme de sus
reducir la presión a que se ven sometidos los aspectos mental y espiritual, ya que estaba profundamente con-
 120

vencido de que podían significar una diferencia decisiva en mi darme cuenta de que yo tendría que representar un papel clave en
proceso de curación. la recuperación de mi salud. Con esto no quiero decir que la
Para mí era una ayuda pensar en el médico como en una medicina no me haya beneficiado: sin duda lo ha hecho. He
especie de entrenador de fútbol, que desde el banquillo propor- recibido muchos fármacos y me han hecho innumerables transfu-
cionaba medicinas, tratamiento, orientación, etcétera, pero sin siones, operaciones y procedimientos diversos, y todo esto me ha
participar personalmente en el juego de la vida que tenía lugar ayudado. Yo creo en la medicina, y creo también que el espíritu,
entre Dios y yo. Esta analogía entre el médico y el entrenador me la mente y el cuerpo operan en equipo, tanto para enfermarse
ayudó a reforzar la importancia de mi papel de paciente/par- como para recuperarse. El papel principal de mi médico fue
ticipante, y del papel de Dios como la fuente de la curación. ocuparse de mi cuerpo físico. Lo demás era cosa mía, de mis
personas de apoyo (entre ellas los psicólogos) y de mi Creador.
Creo que los médicos facilitan el proceso que lleva al
cuerpo humano a sanar, y que este servicio es lo que puede Lentamente llegué a creer que la sabiduría que mueve al
proporcionar el tiempo, la comodidad y la energía necesarias cuerpo humano sabe exactamente qué es lo que está haciendo. El
para realizar los cambios físicos, mentales y espirituales que haya cuerpo es un sistema interdependiente y sumamente organizado.
que hacer para llevar una vida sana. Esto no significa que los En el caso de ciertos problemas de salud, puede ser necesario
médicos sean infalibles ni que el sistema médico de este país esté mucho tiempo para que aparezcan cambios físicos, independien-
exento de problemas. temente de la rapidez con que uno sienta que deberían producirse
estos cambios. He aprendido que los glóbulos rojos viven
Antes de mi experiencia con el cáncer yo era bastante aproximadamente 120 días. En mi caso, a veces transcurrían me-
lego en cuestiones médicas. Como no había estado realmente ses antes de que los cambios que se estaban produciendo en mi
enfermo durante mis primeros cuarenta años, pensaba que el cuerpo (como resultado de cambios mentales y espirituales) se
sistema sanitario de Estados Unidos disponía de muchos recursos manifestaran en un nivel que los médicos pudieran medir o que
y que podía lograr casi cualquier cosa. Sin embargo, la oferta que yo pudiera percibir.
me hacía la medicina tradicional era ésta: «No sabemos la causa
de la "leucemia de células pilosas", no tenemos ningún Me organicé un plan práctico. Decidí que mientras los
tratamiento eficaz para ella y no estamos —ni estaremos de médicos trabajaban con mi cuerpo, yo trabajaría con mi mente y
forma inmediata— trabajando para encontrarlo. Es probable que mi espíritu. Tal vez así los tres —cuerpo, mente y espíritu—
usted se muera dentro de unos pocos años, que se gaste decenas mejorarían juntos. Y creo que eso fue lo que sucedió.
de miles de dólares en tratamientos, se someta a innumerables 18 Convertirse en el administrador de la propia salud
procedimientos dolorosos, y se sienta incómodo durante gran Querido amigo, querida amiga:
parte del tiempo. Y para todo esto no hay ninguna alternativa,
que nosotros sepamos». Aunque al principio no pensaba de esta manera, ahora me
doy cuenta de que me habría ayudado haberme visto a mí mismo,
Aquello fue un rudo despertar, pero también confirmó el desde el principio de mi experiencia del cáncer, como el
dicho de que no hay mal que por bien no venga. Me obligó a «administrador de mi salud». Con los años empecé a considerar
 121

el problema desde mi perspectiva de gerente de una empresa. con mis padres, porque no quería agobiarlos, y además no sentía
Comencé a verme como el organizador de los recursos de que que hubiera nada que ellos pudieran hacer por mí. Más adelante,
disponía, con miras a trabajar en el problema que tenía entre cuando hablé con mi madre de mi enfermedad y de las razones
manos (mi salud) de la manera más eficaz posible. que había tenido para no decirle nada antes, me contestó que
Me convertí en el administrador de todos los recursos de podría haberme ayudado desde el principio con sus oraciones.
que disponía en mi experiencia con el cáncer, y acepté plenamen- ¡Ahora coincido de todo corazón con ella! Uno de mis hermanos
te la responsabilidad de los resultados. Consideraba que, en últi- demostró ser un recurso potencialmente valioso. Se descubrió
ma instancia, todas las opciones eran mías, incluso las que habían que sus glóbulos blancos eran casi idénticos a los míos, lo que
precedido al diagnóstico. significaba que era posible hacer transfusiones. Aunque no llegó
a ser necesario, era un consuelo y una seguridad saber que me
Decidí considerarme como alguien que había contratado a podía proporcionar esa ayuda y que estaba dispuesto a dármela.
diversos especialistas para que proporcionaran a mi cuerpo los
servicios necesarios. Entre estos especialistas se contaban médi- Aproveché mis habilidades organizativas para diseñar mi
cos, enfermeras, radiólogos, técnicos de laboratorio, el personal sistema de atención sanitaria de manera muy semejante a como
del hospital, dietistas, fisioterapeutas, masajistas y otros profesio- había organizado mi sistema de apoyo familiar. Observe que
nales de la salud. utilizo la palabra «apoyo», lo que refleja mi creencia en que a
nosotros, los pacientes, nos cabe un papel fundamental en nuestra
Para que me ayudaran con mis procesos mentales, propia recuperación. Por eso siento que lo más productivo es ver
contraté psicólogos y psiquiatras. Hasta mucho tiempo después a los demás como aliados que nos apoyan o ayudan en el
de haber recibido el diagnóstico de leucemia no se me ocurrió cumplimiento de los propósitos que hemos escogido.
buscar el apoyo de un psicólogo. Finalmente, cuando lo hice, me
resultó muy eficaz, como ya he explicado. Él me presentó puntos Me di cuenta de que cada persona de mi equipo de
de vista, ideas e interrogantes diferentes, que quizá no se me atención sanitaria ofrecería sus servicios de acuerdo con su
habrían ocurrido jamás por mi cuenta, o que por lo menos no especialidad, su formación, su experiencia y sus creencias.
habría descubierto tan pronto de haber trabajado solo. Me sirvió Además, estaba dispuesto a que cada una de ellas me ofreciera
como estímulo y como guía, alentándome a trabajar en estos servicios a su manera. Sin embargo, si encontraba que
problemas personales difíciles y dolorosos de los que yo había alguna peculiaridad de alguien se convertía en un obstáculo para
estado haciendo caso omiso. Y demostró ser un colaborador la sensatez del tratamiento, reemplazaba a esa persona por
experto, imparcial y nada amenazador que para mí fue de gran alguien que funcionara mejor en mi caso. No le sugiero a nadie
valor. que cambie de hospital ni de médico por pura inspiración
emocional, pero creo que puede ser útil considerar alternativas y
También pedí ayuda y orientación espiritual al pastor de buscar segundas opiniones. He comprobado que la formación, la
mi iglesia, y empecé a confiar más en mi grupo de apoyo experiencia y el nivel de capacidad varían considerablemente de
inmediato, formado por mi esposa, familiares, amigos íntimos y un médico a otro. Algunos hospitales utilizan tratamientos más
compañeros de trabajo. Al principio no hablé de mi enfermedad avanzados que otros en determinadas especialidades. Todos no
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son iguales, y lo mayor no es necesariamente lo mejor. En todo avanzar hacia la salud.

caso, yo decidí ejercitar mi poder de decidir quién y qué formaría Comentarios a las cartas decimosexta, decimoséptima y
parte de mi sistema de atención sanitaria, pero no lo hice hasta decimoctava
que no entendí claramente la situación y no hube examinado
posibles alternativas buscando información en las fuentes En el trato con los pacientes, creo que tengo más éxito
apropiadas. con aquellos que creen en mi capacidad de ayudarles, y que
además de confiar en su tratamiento y en su propia capacidad de
Descubrí que así como algunos miembros de la familia no recuperación, están entusiasmados por el desafío con el que se
están en situación de ayudar cuando se produce una enfermedad enfrentan. De los pacientes que acuden al Simonton Cáncer
grave, lo mismo sucede con algunos médicos. Quizás eso se deba Center, la mayoría están dispuestos a dar ese paso extra que se
a su formación, su personalidad, lo limitado de su experiencia, un necesita para derrotar a la enfermedad. Algunos, sin embargo,
período de agotamiento físico, nervios alterados o lo que fuere. están simplemente desesperados por obtener alguna ayuda, y sus
En todo caso, me di cuenta durante los brotes graves de mi creencias son, en el mejor de los casos, tenues. Otros, a quienes
enfermedad de que no podía cambiar ni a los médicos ni a los han convencido de que vinieran, acuden buscando fallos en
miembros de mi familia. En cambio, podía optar por administrar nuestra manera de enfocar el trabajo, para así justificar su
mis propios recursos sanitarios de forma productiva en beneficio creencia: «Ya sabía yo que esto no iba a funcionar». En la
de mi salud. mayoría de los casos, ésta es una creencia adquirida, porque —tal
Espero que no piense que yo era un paciente difícil. Al fin como le pasó a Reid— a esos pacientes más de una autoridad
y al cabo, también comprendí que los miembros de mi equipo de médica les ha asegurado que para ellos no hay ayuda posible. En
apoyo sanitario no eran los causantes de mi enfermedad, y que el Simonton Cáncer Center estamos acostumbrados al desafío
estaban tratando de colaborar en mi recuperación. Aunque a que nos plantean nuestros pacientes, y nos sentimos cómodos
veces me sintiera frustrado, me daba cuenta de que con frecuen- trabajando con personas llenas de dudas.
cia la gente no se siente estimulada a trabajar lo mejor que puede Muchos excelentes médicos comprenden y aprecian
por pacientes que no lo agradecen. Yo procuraba comportarme efectiva y profundamente los poderes de curación de los propios
de tal manera que obtuviera de mi equipo de apoyo la mejor pacientes. Tenga siempre presente que su médico se formó en las
respuesta posible en esas circunstancias. Y comprobé que era creencias que predominan entre la profesión médica. Es posible
mucho más ventajoso para mí ser un paciente cooperativo si que sea un excelente técnico, pero eso no le da habilidades de
quería conseguir lo mejor de las personas a quienes pedía ayuda. sanador. Estoy convencido de que muchos médicos se acercaron
Además me di cuenta de que no podía cambiar el sistema a su profesión como sanadores naturales, y como en la facultad
médico, ni debía tratar de hacerlo mientras estaba sufriendo una de medicina se prescinde absolutamente de ello, después deben
enfermedad que ponía mi vida en peligro. Podía, en cambio, reavivar esta capacidad natural suya. Si usted puede aprender a
modificar mi interacción con el sistema sanitario y usarlo en mi ver la actitud negativa de su médico como un producto de sus
beneficio, concentrándome en un esfuerzo equilibrado —que creencias, en vez de dejarse abrumar por su autoridad y de
conjuntara los elementos físicos, mentales y espirituales- para
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aceptar tales creencias como verdad, puede evaluar la atención los sistemas de curación de su cuerpo hacia la salud. Cuando esté
que recibe de un modo mucho más objetivo. Esto es espe- meditando, pregunte simplemente a su sabiduría interior qué
cialmente importante cuando parece que su médico no tiene información le ayudaría a confiar más en su médico y en su
consideración alguna por su actitud hacia la curación y le tratamiento. Y no se olvide de equilibrar este trabajo con otro que
contagia la creencia de que usted no tiene la menor probabilidad le refuerze la confianza en su propio cuerpo y en sus recursos y
de recuperarse. procesos.
En la medicina tradicional china, al médico no se le A estas alturas la respuesta a la pregunta: «¿Quién es el
pagaba si el paciente enfermaba. Me gusta el sistema. responsable del cuidado físico de su cuerpo, usted mismo o el
Proporcionaba al médico un interés creado que hoy en día no doctor?», ya debería estar clarísima. La respuesta, naturalmente,
siempre se ve: el de mantener la salud del paciente. Aunque en es «ambos». Su médico es el responsable de la determinación del
Estados Unidos va en aumento el interés por la medicina diagnóstico y de la manera en que se lo presenta a usted. Esta
preventiva, todavía se sigue poniendo más el acento en tratar a responsabilidad incluye aconsejarle sobre las opciones terapéuti-
los enfermos que en prevenir la enfermedad. cas posibles y poner a su alcance las mejores de que se pueda
Según un informe publicado en la revista médica Annals disponer.
of the New York Academy of Science, la curación es más Usted es el responsable de decidir el tratamiento y de
probable cuando el paciente cree en el sanador y cuando éste cree cooperar con él y con su equipo de atención sanitaria. También
en sus propios métodos. Evalúe en estos términos la relación que es el responsable de sus propias creencias y de las emociones que
tiene con su médico. ¿Qué cree usted que es la verdad para él? de ellas resultan, que tendrán un importante efecto en la forma en
¿Qué indicios tiene de que su médico cree en los métodos que usted responda al diagnóstico y al tratamiento.
terapéuticos que usa? Según mi experiencia, los pacientes se benefician más de
Otra manera de evaluar su relación con su médico es lo que aprenden por sí solos que del hecho de leer u oír informa-
considerar hasta qué punto es buena la comunicación recíproca. ción procedente de otras fuentes (aunque también esto sea impor-
Tal como dice Reid, las conversaciones con los médicos se ven tante). Yo sé, en el nivel más profundo de mi conciencia, que
nubladas por las emociones del paciente, en especial por el dentro de cada uno de nosotros reside la sabiduría interior que es
miedo, y también por la jerga técnica que utilizan los la fuente de toda curación. Durante la semana que pasan con
profesionales de la medicina para describir procedimientos y nosotros en el Simonton Cáncer Center, intentamos guiar a los
tratamientos. Para tener una imagen más clara de su nivel de pacientes hacia la vivencia de esta .sabiduría interior. Creemos
comunicación actual, haga una lista de sus creencias sobre su que con ayuda de esta experiencia y de todos los demás recursos
médico y sobre el tratamiento que usted sigue. Evalúe hasta qué que adquieren, en casa empezarán a fortalecer la confianza en su
punto son saludables estas creencias. Mantenga las sanas y propia capacidad de sanar. Espero que este libro pueda ayudarle a
cambie las malsanas, usando las técnicas que ya ha aprendido. usted a hacer lo mismo.
Esto le producirá emociones saludables que a su vez movilizarán Creo que un sanador hábil y capacitado —médico,
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consejero, sacerdote, chamán, médico brujo o simplemente un curación. Cuando sienta que así sucede, preséntese al nuevo
amigo o familiar, o cualquier combinación posible de ellos— es administrador sanitario de su vida... Usted.
alguien que le ayuda a uno a expandir su imaginación en la 19 La respuesta ante la recurrencia
dirección de la esperanza, la armonía y la salud. Cuando uno está
cerca de una persona así, se siente bien, cómodo, seguro y Querido amigo, querida amiga:
protegido. Cuando está con alguien que le moviliza la Después de la milagrosa recuperación que experimenté en
imaginación en direcciones malsanas, se siente mal: confundido, el otoño de 1981, durante bastante tiempo me sentí muy bien.
desesperanzado, deprimido o temeroso. Estaba más fuerte que nunca y tenía una vida espiritual maravi-
Si usted cree que no puede enfrentarse con el dolor de un llosa y llena de júbilo. Antes había disfrutado de períodos de
tratamiento determinado, dígalo abiertamente. De nada sirve su- felicidad en mi vida, pero jamás había sentido nada semejante al
frir en silencio, cuando quizá su médico puede ofrecerle un júbilo que experimenté durante esos años. Me sentía muy próxi-
tratamiento alternativo. Elija lo mejor que esté a su alcance. mo a Dios y sumergido en un sentimiento de paz y bienestar.
Comprenda que está haciendo por su cuerpo lo mejor que puede. Empecé a tener un profundo deseo de compartir con otros
Probablemente un psicoterapeuta podrá ayudarle a aclarar las mi recuperación milagrosa. En cierto momento me apeteció es-
creencias que usted tiene sobre su tratamiento y —mediante cribir una serie de cartas que explicaran mi experiencia. Empecé
ejercicios de visualización— darle la posibilidad de colaborar a hacerlo en 1982, pero después de un reducido número de cartas
con él. También puede ser que usted quiera hablar con otros fue como si la información que me quedaba por compartir no
pacientes de cáncer que se hayan sometido con éxito al mismo fluyera con la misma abundancia.
tratamiento. ¿Qué fue lo que les permitió afrontar y superar la
Finalmente comprendí por qué se habían interrumpido así
situación? Recuerde siempre que su sabiduría interior sabe cuál
mis escritos. Por alguna razón, yo había empezado a creer que
es, para usted, la mejor manera de recuperarse. Utilice con
había descubierto una combinación de ingredientes que eran «la
regularidad este recurso.
causa» de que hubiera ocurrido el milagro. Después de todo, me
Cuando esté sometiéndose a cualquier tratamiento había pasado innumerables horas estudiando hipnosis,
médico, respételo y respete sus efectos. La quimioterapia y la meditación, nutrición, ejercicio, suplementos alimentarios,
radioterapia pueden disminuir la energía, de modo que tómese fisiología, psicología, filosofía, religión y muchos otros temas.
tiempo para descansar. Delegue sus tareas cotidianas y pida toda Estaba seguro de que algún proceso mental específico
la ayuda que necesite. Es más: utilice los períodos de tratamiento desencadenaba la sanación espiritual y de que yo lo había
como oportunidades de aprender, también en otras ocasiones, a encontrado, aunque no sabía con certeza cuál era la combinación
pedir lo que quiere. exacta de cosas que había hecho.
A medida que siga familiarizándose con su cuerpo y Observe que estaba poniendo el acento en lo que «yo»
adquiera mayor habilidad para influir en él de manera positiva, había hecho para causar este milagro. Al recordarlo, me parece
puede ir asumiendo poco a poco más responsabilidades por su absolutamente ridículo que llegara a semejante conclusión.
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Ahora creo que la corriente de información para las cartas se mucho de mi capacidad, ya que había fracasado de forma tan
detuvo porque de no haber sido así, lo que hubiera comunicado evidente en el aprendizaje de lo que necesitaba saber a partir de
habría sido malsano. En aquel momento no me di cuenta. mi primera experiencia. Tenía miedo de que Dios se cansara de
Simplemente, pensé que ya no podía escribir nada que realmente perder el tiempo con un estudiante tan torpe.
tuviera sentido, que ya no tenía nada más que decir. Durante este período me sentí muy mal. Esta vez fui a un
Al cortarse mi posibilidad de escribir, entendí claramente hospital diferente, donde las enfermeras, que estaban especializa-
que no había aprendido algunas de mis «lecciones de cáncer», das en el trabajo con pacientes de cáncer, comentaban que nunca
presentí que volvería a tenerlo, y sabía por qué: para permitirme habían visto a nadie con recuentos sanguíneos tan bajos como los
aprender lo que no había conseguido aprender antes. míos. Algunas vinieron de otras plantas simplemente para ver
Algún tiempo después sentí que en mi cuerpo pasaba cómo era yo. Jana me dijo más adelante que estaban asombradas
«algo» y consulté al médico, quien me confirmó que la leucemia ante mi actitud positiva. Más sorprendidas aún parecieron cuando
había regresado. me levanté de la cama y empecé a caminar por el pasillo para
hacer ejercicio. Evidentemente no caminaba mucho ni con rapi-
Quisiera que se entienda que de ninguna manera estoy dez, pero incluso que estuviera sentado en la cama les resultaba
dando a entender que todo el mundo necesite del cáncer para muy inesperado, dadas las circunstancias.
aprender las lecciones de la vida. Sin embargo, en mi caso
necesitaba algo que me despertara, y eso fue lo que volvió a Contraje toda clase de infecciones, a veces dos o tres a la
hacer el cáncer. vez. Recibí por vía endovenosa una serie impresionante de pode-
rosos fármacos. Las infecciones desaparecían, los médicos me
En esta segunda experiencia, mi actitud fue más bien retiraban la medicación, y yo volvía a contraer las mismas infec-
práctica, porque veía el episodio como un proceso de ciones u otras más rebeldes aún.
aprendizaje. Mi parte espiritual me había dicho de antemano que
se trataba de eso. La recurrencia no fue inesperada. Yo no sabía Entonces, un día tuve otra experiencia espiritual. Me
qué era lo que necesitaba aprender, pero sabía que el propósito de había pasado muchos días estudiando lo que dice la Biblia sobre
esa recurrencia era didáctico, tal como lo había sido la primera la fe, y como resultado había percibido un verdadero
aparición del cáncer. reforzamiento de la mía. En un estado irreal, como en un sueño,
algo me dijo que en diciembre estaría bien. Esto sucedió a
No quiero dar a entender que no tuviera miedo. Como ya comienzos de noviembre, si no recuerdo mal. Entendí que el
una vez había sanado milagrosamente, sabía que Dios estaba de mensaje quería decir que mi cuerpo empezaría a producir
mi parte, aunque no supiera por qué. Estaba realmente convenci- glóbulos sanos el día uno de diciembre, lo cual significaba que
do de que volvería a ponerme bien, aunque no supiera cómo ni poco después empezaría a sentirme mejor, y que en abril mis
cuándo. Por consiguiente, el miedo se relacionaba en su mayor análisis de sangre serían normales. (Como ya he dicho, los
parte con el dolor y la incomodidad relacionados con las visitas glóbulos rojos viven aproximadamente 120 días.) Eso fue
al hospital y con los tratamientos. Naturalmente luché con ciertas exactamente lo que sucedió. Las cifras de mis recuentos
dudas sobre mi definitiva recuperación. En realidad, dudaba
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sanguíneos eran básicamente normales hacia comienzos de abril. no van tan bien como era de esperar, lo cual no significa que la
Durante todo aquel episodio de cáncer me estuvieron recuperación no sea posible, sino que en el camino que conduce a
administrando un «fármaco milagroso». Estuve a punto de morir ella habrá probablemente algunos altibajos. Contar con las
mientras lo tomaba. También me puse bien mientras lo tomaba. reservas necesarias para hacerles frente es uno de los aspectos
Pero observe que recobré la salud exactamente de acuerdo con el más difíciles del proceso de recuperación, durante el cual es vital
mensaje espiritual que recibí. Supongo que los medicamentos y contar con el apoyo necesario.
los tratamientos con ellos relacionados contribuyeron de diversas Le ruego que no se tome el diagnóstico de recurrencia
maneras, pero en lo que a mí respecta, creo que mi curación llegó como una sentencia de muerte. Procure concederse algún tiempo
por la vía espiritual. Le ruego que tenga en cuenta que esta para asimilar el golpe emocional y después, tal como lo hizo
experiencia —la recurrencia, el mensaje y el retorno a la salud-la antes, válgase de la meditación para preguntar cuál es el mensaje
viví yo solo, y que la estoy describiendo lo mejor que puedo. de la recurrencia y para actuar de acuerdo con él. Reconozca que
Concretamente, esta recurrencia del cáncer fue para mí una usted ha hecho lo mejor que podía con la información con que
importante experiencia de aprendizaje. Empecé esta carta dicien- contaba en aquel momento.
do que me había concentrado en lo que «yo» había hecho para La recurrencia es una posibilidad para cualquier paciente
recuperarme, pero en realidad debería haberme concentrado en lo de cáncer, y es necesario que usted se sienta libre de tratar de este
que Dios había hecho por mí. Ahora considero a la mente como tema en vez de hacerlo de lado. Si en este momento no puede
una especie de molde o matriz que contiene creencias capaces de hablar de sus miedos con respecto a una posible recurrencia,
favorecer, bloquear o deformar el fluir de la fuerza creativa que busque la ayuda de un profesional capacitado, que le podrá escu-
Dios genera y que nos envía a todos nosotros. He comprendido char y orientar. Tranquilícese: hablar de su miedo a la recurrencia
que la mejor forma en que yo puedo ser útil es concentrarme en no la provocará, sino que le ayudará, en cambio, a aligerar el
lo que Dios puede hacer por mi intermedio en lugar de concen- peso de sus emociones negativas y a cultivar creencias más
trarme en lo que yo puedo hacer por intermedio de Dios. Una vez saludables sobre la recurrencia. Así se puede restar importancia a
más, veo que la respuesta que escogí es más poderosa que el este fenómeno, se produzca o no.
problema mismo.
Si efectivamente usted se encuentra ante una recurrencia,
Comentarios a la decimonovena carta considérela de la misma manera que durante todo este tiempo ha
En mi opinión, la mejor manera de tratar la recurrencia es considerado su salud. Úsela como una llamada de atención. Qui-
no darle más importancia de la que tiene. Si bien todos los zás usted tenga conflictos no resueltos que han aflorado en de-
pacientes quieren encontrar un tratamiento —sea o no manda de solución. Tal vez siga todavía satisfaciendo sus necesi-
tradicional— que actúe de forma inmediata y permanente, no dades por mediación de la enfermedad, sin haber encontrado
siempre se dan así las cosas. La recuperación de cualquier ninguna otra manera de ocuparse de ellas. Quizá le abrume la
enfermedad exige una evaluación continua de lo que va gran cantidad de cambios que lleva hechos y necesite disminuir
sucediendo, y eso incluye a menudo ocasiones en que las cosas la velocidad. O puede ser que haya dejado de hacer alguna de las
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cosas que iban teniendo una influencia positiva en su salud. los bloqueos y formar parte del fluir del universo, estando más en
Pregúntese sobre estas cosas en meditación. Vuelva a evaluar su armonía con nuestra auténtica naturaleza.
plan de dos años para sanar. Quizá necesite insistir más en Creo que la definición de Reid es parecida a la mía, lo
realizar el trabajo planeado, o introducir algunos cambios en su mismo dicho de dos maneras diferentes. Esto no significa que
plan. tengamos razón, sino sólo que compartimos creencias similares.
Este puede ser también el momento de reforzar su sistema Si usted está pasando por una recurrencia, vuelva a pensar
de apoyo y de confiar en él más de lo que lo ha hecho hasta un poco en su propia definición del cáncer. ¿Qué indicios da
ahora. Déjese ayudar por los demás tanto como sea razonable, de sobre sus creencias? ¿De qué manera le permite —o no— actuar
modo que pueda concentrarse en cuidarse. sobre su cáncer? Si su definición no es saludable ni le sirve de
Con ocasión de su recurrencia, Reid volvió a considerar ayuda, trabaje con la de Reid o con la mía como punto de partida
su definición del cáncer, en un intento de explicarse por qué para una nueva definición propia. Cuando medite, profundice en
había vuelto a manifestarse. Como durante su primera lo que usted cree que es el principal obstáculo que le impide
experiencia ya había enmarcado el cáncer dentro de una sanar y pregunte a su sabiduría interior cómo puede usar ese
definición positiva y saludable de la vida, cuando se volvió a mismo obstáculo para aprender.
producir le inspiró menos miedo. Si está reaccionando ante la recurrencia con un
Reid definió el cáncer como un bloqueo del caudal sentimiento de fracaso o de culpabilidad, repítase esta creencia:
espiritual. Tal vez a usted no le sirva esta definición, pero a él le «Siempre hago lo mejor que puedo con la información y el
aportó una especie de visión interior de lo que podía hacer con su entendimiento que tengo en ese momento». Sea amable con usted
enfermedad: necesitaba hacer desaparecer los bloqueos que y pida ayuda. Es raro que la gente con quien trabajo experimente
impedían la acción del espíritu en su vida. sentimientos de culpa o de fracaso durante más de unos pocos
Mi propia traducción del concepto de Reid es expresarlo días. Recuerde que nuestras creencias y actitudes son lo que crea
como un bloqueo en nuestra manera de entender nuestra relación esos sentimientos, de modo que el trabajo consiste en cambiar las
con nosotros mismos, con el planeta y con todo lo que existe. creencias malsanas por otras saludables.
Ciertas creencias pueden interferir en esa relación, en tanto que 20 Lo que he aprendido
otras pueden favorecerla, volviéndola fuerte y armoniosa. Querido amigo, querida amiga:
También podemos relacionar el concepto de Reid con la Como usted recordará, en 1979, al comienzo de mi
definición de cáncer que di anteriormente. Una parte de la expe- experiencia con el cáncer, mis ideas sobre Dios y su creación
riencia del cáncer es el intento de ser quien no se es, una actitud eran algo confusas y desorganizadas. Las cosas han cambiado.
que se podría explicar como un estar fuera del caudal natural del Ahora tengo algunos puntos de vista bastante definidos. Espero
universo o un encontrarse bloqueado y separado de la corriente que el siguiente resumen le resulte útil. Si resume de manera
de energía que mantiene en movimiento al universo. Sanar del similar sus propias ideas, y las revisa y actualiza de cuando en
cáncer implica llegar a ser quien se es, lo que significa levantar
 128

cuando, es probable que eso también le sirva de ayuda. cumplir independientemente de lo que yo quiera. Sin
embargo, puedo expresarme en forma creativa de
 La creación de Dios existe para servir a sus propósitos,
no a los míos. muchas maneras dentro del papel que me cabe en la
creación de Dios.
 Yo formo parte de la creación de Dios; él no forma
parte de la mía.  La suprema experiencia vital se genera cuando opto
por expresarme en el marco de un propósito vital que
 La creación de Dios es algo vivo, interactivo, está en armonía con la creación de Dios. Si escojo un
interdepen-diente y en continuo proceso. propósito que no está en armonía con la creación de
 No tengo conciencia de la totalidad de la creación de Dios, no estaré en armonía con los niveles más
Dios. profundos de mí mismo.
 Cada aspecto de la creación de Dios tiene una función  Mis opciones inciden de manera espectacular en la
particular que es necesaria y que se relaciona, de una creación de mi propia percepción personal de la
manera u otra, con el funcionamiento del universo en realidad.
su totalidad.  Los seres humanos tenemos tendencia a concentrarnos
 La creación de Dios está siempre en movimiento hacia más en nuestras propias creaciones que en la de Dios.
un equilibrio espiritual. Cada acción inicia una Recibimos lo que necesitamos, pero la forma en que
reacción; un movimiento que se aparta del equilibrio entendemos nuestras necesidades está limitada por
inicia un movimiento opuesto que tiende a nuestros propios conceptos. Por lo tanto, somos
restablecerlo. muchos los que inconscientemente optamos por usar
sólo una ínfima porción del poder de que
 Los estímulos aislados no existen. Cada pensamiento, potencialmente disponemos. Nos quedamos dentro de
palabra o acción de cualquier aspecto de la creación la limitadísima esfera de una entidad puesta al servicio
inicia una reacción. Sin embargo, nosotros no de sí misma, en vez de optar por estar al servicio de la
podemos tener conciencia de tales realidades a medida totalidad de la creación.
que se producen.
 Podemos optar por vernos como parte integral de la
 No existe nada a lo que se pueda llamar creación como tal, y darnos cuenta de que la creación
«independencia» de Dios. Nosotros no podemos de la cual formamos parte es en sí misma infinita.
desprendernos de la creación de Dios. Mi creencia en
la «independencia» era un error basado en mi erróneo  Un punto de vista individualista y puesto al servicio de
concepto de Dios. uno mismo es necesariamente limitador, y en cuanto
tal, atrae únicamente una limitada provisión de energía
 No puedo alterar de ninguna manera el gran designio creativa.
de Dios para su creación. Sus propósitos se han de
 129

 Podemos optar por vernos como seres que estamos al parece imposible aprender algo sobre Dios. Esto puede
servicio de la creación de Dios en vez de pensar que afectar a nuestra voluntad de vivir o a nuestro deseo de
ella está a nuestro servicio. De este modo seguir interactuando con la vida, pero podemos volver
trascendemos la limitación de estar centrados en a elegir, y hacerlo de diferente manera.
nosotros mismos y podemos desempeñar un papel que  Como huésped de este planeta, estudiante de la vida y
está en esta dimensión pero que no es de esta servidor devoto, puedo elegir una senda más auténtica
dimensión. y en esta dimensión experimentar la transformación
 A medida que vamos adquiriendo mayor conciencia de física, el júbilo y la armonía, entendiendo y aceptando
nuestra verdadera naturaleza espiritual, estamos cada aquí y ahora el amor de Dios.
vez menos fascinados por la mente y por el cuerpo Para terminar, me siento en la obligación de recordarle
físico. La percepción de la separación entre cuerpo y que he compartido con usted mis creencias sin otro fin que
espíritu puede ayudarnos a entender la muerte a partir servirle y estimular sus pensamientos. Desde lo más profundo de
de esta dimensión física. Esta perspectiva tiende a mi interior ruego por usted, para que pueda beneficiarse de estas
reducir enormemente el miedo a la muerte. ideas y experiencias a medida que reconsidere de qué manera
 Cada aspecto de la creación de Dios es algo vivo y Dios influye en su vida.
pensado para enseñarnos lo que necesitamos saber Comentarios finales
para llegar a ser lo que Dios quiere que seamos. Esto
incluye ser una persona afectuosa, amable, bondadosa, Espero que esta última carta le haya proporcionado una
solícita, alegre, compasiva y comprensiva, que visión más profunda de sus propias creencias, y que todas las
obedece a Dios y está en armonía con sus creaciones. cartas de Reid hayan sido un poderoso estímulo y una guía en su
camino hacia la salud.
 Tenemos la vivencia de la armonía cuando nuestras
A estas alturas, si ha ido trabajando con el libro, habrá
elecciones concuerdan con la creación de Dios. Este
completado su plan de dos años para sanar, y tanto la meditación
proceso es agradable, y el cuerpo se adapta a él sin
como la visualización se habrán convertido en parte de su activi-
dificultad.
dad cotidiana. Esperemos que también haya reconocido algunas
 Al tomar decisiones establecemos relaciones experiencias provenientes de su sabiduría interior y que su con-
recíprocas con la vida, la maestra, y obtenemos fianza en la capacidad de autocuración de su cuerpo se haya
resultados significativos y específicos, que nos reforzado.
proporcionan siempre la oportunidad de aprender y de
Pero el trabajo no ha terminado. Este libro forma parte de
crecer. Como estudiantes de Dios, comprendemos que
su proceso de llegar a ser quien es, un proceso que dura toda la
hay algunas respuestas más productivas que otras.
vida. Compare sus emociones, pensamientos y creencias sobre el
 A veces nos sentimos frustrados con la vida y nos cáncer con los que tenía cuando inició este trabajo. Su actual
 130

actitud hacia su salud, ¿refleja cambios saludables en sus

creencias?
A medida que continúe su camino hacia la curación,
puede usar una y otra vez este libro. El único límite para su
trabajo es su creatividad. Repase el índice de cartas, asígneles
prioridades de acuerdo con sus necesidades actuales y vuelva a
trabajar con todas y cada una de ellas. O escriba sus propias
cartas, basadas en el trabajo que ha realizado con este libro.
Aunque no se las mande a nadie, serán una estupenda manera de
seguir observando sus propias creencias.
También puede usar las técnicas aprendidas en este libro
para explorar otras posibles maneras de abordar la curación.
Quiero que sepa que Reid y yo apoyamos sinceramente
sus esfuerzos, en la esperanza de que siga acrecentando su
entendimiento, expandiendo su conciencia y abriendo su corazón
al descubrimiento de todo lo que necesite saber para disfrutar de
una buena salud y una vida gratificante.
 131

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Cousins, Norman, Anatomy of an Illness, Nueva York, Norton
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[Hay traducción al castellano: Principios de autocuración,
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LeShan, L., Cáncer as a Turning Point, Nueva York, Dutton,
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Maultsby, Maxie C, Rational Behavior Therapy, New Jersey,
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Rossi, E., The Psychohiology of Mind-Body Healing, Nueva
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Simonton, O. Cari, S. Matthews-Simonton y J. Creighton,
Getting Well Again, Nueva York, Bantam, 1978. [Hay
 134

El Simonton Cáncer Center médico tradicional. Se generó originariamente como un

El Simonton Cáncer Center proporciona información, complemento de cualquier tratamiento que estuvieran recibiendo
tratamiento y grupos de preparación y apoyo para pacientes de los pacientes, con el fin de intensificar al máximo su potencial
cáncer y para profesionales de la medicina. curativo recurriendo a su propia sabiduría interior.
El programa para los pacientes se basa en el modelo de El Simonton Cáncer Center también tiene un programa
intervención y apoyo emocional que el doctor Simonton aplica intensivo de internado para profesionales de la medicina, y
con éxito en el tratamiento de pacientes cancerosos, y que se cuenta con programas de preparación de fin de semana que se
generó a partir de la idea de que las creencias, los sentimientos, pueden ofrecer a los interesados en su localidad (en los Estados
las actitudes y el estilo de vida son factores importantes que Unidos).
afectan a la salud. El Simonton Cáncer Center es una organización caritativa
Cuando se produce la enfermedad, estos factores influyen no lucrativa y los aportes a ella destinados son desgravables en el
también en la reacción del paciente ante el tratamiento médico y impuesto sobre la renta. Todas las contribuciones van
ayudan a determinar tanto la eficacia de este último como el nivel directamente a un fondo de becas para la asistencia de pacientes
de confianza del paciente en el equipo médico. cuya situación financiera no les permitiría de otra manera
participar en estos programas.
El programa es una sesión educativa y psicoterapéutica
para los pacientes de cáncer y sus personas de apoyo que dura Se puede obtener información adicional sobre nuestros
cinco días y medio, tiempo durante el cual se examinan estos programas escribiendo o telefoneando a:
conceptos en una atmósfera de seguridad y apoyo, conducente a The Simonton Cáncer Center P.O. Box 890
un aprendizaje y un cambio positivos. El programa se centra en Pacific Palisades, CA 90272 Teléfono: (310) 459-4434
la influencia de las creencias y de los sistemas de creencias. Los
participantes aprenden técnicas para enriquecer su vida con el fin The Simonton Cáncer Center Tape and Literature
de promover su salud; se les ofrece consejo psicológico en Department
relación con su estilo de vida, y se trabaja además con ejercicios [Departamento de cintas y libros]:
de relajación y visualización (pensamiento creativo). Además, los
P.O. Box 1198
participantes examinan el papel que desempeñan en la
enfermedad la docilidad, los beneficios secundarios y otros Azle, TX 76020
factores que pueden contribuir a crearla. Se abordan también los Teléfono: (800) 338-2360
problemas de la recurren-cia y la muerte. Al profundizar en estos
Télex: (817) 444-4073
temas mediante el uso de procedimientos de grupo, los pacientes
se capacitan para poner en práctica estos métodos en su vida
cotidiana.
Nuestro enfoque no se propone reemplazar el tratamiento