¿Qué es la Madera?
La madera es una de las materias prima de origen vegetal más explotada por el
hombre.
Se encuentra en los árboles de tallo leñoso (que tienen tronco) encontrando su
parte más sólida debajo de la corteza del árbol.
Se utiliza para fabricar productos de gran utilidad como mesas, sillas y camas,
muebles en general y en tecnología se usa para realizar muchos proyectos.
La madera es un recurso renovable, abundante, orgánico, económico y con el cual
es muy fácil de trabajar.
Después de lo dicho anteriormente, si tuviéramos que hacer una definición de la
madera sería:
"Materia prima que se obtiene de la parte de abajo de la corteza de los árboles
con tallo leñoso".
Veamos un corte del tronco de un árbol y como se llaman sus partes.
Composición de la Madera
La madera está formada por fibras de celulosa, sustancia que
conforma el esqueleto de los vegetales, y lignina, que le proporciona
rigidez y dureza.
Por las fibras circulan y se almacenan sustancias como agua, resinas,
aceites, sales...
En su composición están en mayoría el hidrógeno, el oxígeno, el
carbono y el nitrógeno con cantidades menores de potasio, sodio,
calcio, silicio y otros elementos.
La Madera se descompone por parte de microorganismos tales como
bacterias y hongos o daños por parte de insectos, por tal razón es
importante darles un tratamiento que evite su deterioro.
Tipos de Maderas
- Maderas Blandas: Son las de los árboles de rápido crecimiento, normalmente
de las coníferas, árboles con hoja de forma de aguja.
Son fáciles de trabajar y de colores generalmente muy claros.
Constituye la materia prima para hacer el papel.
Ejemplo: Álamo, sauce, acacia, pino, etc.
- Maderas Duras: Son las de los árboles de lento crecimiento y de hoja caduca.
Suelen ser aceitosas y se usan en muebles, en construcciones resistentes, en
suelos de parqué, para algunas herramientas, etc.
Las antiguas embarcaciones se hacían con este tipo de maderas. Ejemplo: Roble,
Nogal, etc.
- Maderas Resinosas: Son especialmente resistentes a la humedad.
Se usa en muebles, en la elaboración de algunos tipos de papel, etc. Ejemplos:
Cedro, ciprés, etc.
- Maderas Finas: Se utilizan en aplicaciones artísticas, (escultura y arquitectura),
para muebles, instrumentos musicales y objetos de adorno.
Ejemplo: Ébano, abeto, arce, etc.
- Maderas Prefabricadas: La mayoría de ellas se elaboran con restos de
maderas, como virutas de resto del corte. De este tipo son el aglomerado, el
contrachapado, los tableros de fibras y el táblex.
Puedes saber más sobre este tipo de maderas en este enlace: Aglomerado.
Según la longitud de sus fibras, las maderas pueden ser clasificadas en maderas
de fibras largas y maderas de fibras cortas.
También se clasifican según su grano fino y grano grueso
Aquí tienes una tabla con los tipos de maderas según su grano y si son aceitosas
o resinosas:
Propiedades de la Madera
La disposición de las fibras de la madera, su tamaño, orientación, el contenido de
humedad, el tamaño de los poros, etc., determinarán sus propiedades y/o sus
características.
Dependiendo de las propiedades serán mejor para un uso o para otro.
Existe mucha diferencia entre las propiedades de una madera u otra, por eso
hablaremos de las generales.
Si no conoces muy bien las propiedades de los materiales te recomendamos que
antes veas este enlace: Propiedades de los Materiales.
La Madera es aislante térmico y eléctrico.
Es buena conductora del sonido (acústico).
Es un Material renovable, biodegradable y reciclable.
Es dúctil, maleable y tenaz.
El color es debido a las sales, colorantes y resinas. Las más oscuras son más
resistentes y duraderas.
La textura depende del tamaño de los poros. Condiciona el tratamiento que debe
recibir la madera.
Las vetas se deben a la orientación y color de las fibras. La densidad depende del
peso y la resistencia.
La Densidad, Cuanto más tiene la madera es más resistente. Casi todas las
maderas tienen una densidad menor que la del agua, lo que les permite flotar.
Las maderas de baja densidad (hasta 0.5 gr/cm3) se conoce como coníferas.
Las de alta densidad (mayor a 0.5 gr/cm3) se conoce como latifaliadas
Flexibilidad, es la facilidad para ser curvadas en el sentido de su longitud, sin
romperse ni deformarse.
La tienen especialmente las maderas jóvenes y blandas.
La hendidura, consiste en la facilidad que contiene la madera en partirse o rajarse
en el sentido de la fibra.
La resistencia será menor si es de fibra larga y carece de nudos, así como si está
verde la madera.
Dureza o resistencia al corte, que dependerá de la mayor o menor cohesión
entre sus fibras.
Está
en
relación directa entre la mayor cantidad de fibras y la menor cantidad de agua. Por
ejemplo, una zona de nudos tendrá mayor cohesión de sus fibras que una zona
limpia, por tanto será más dura y resistente al corte.
Al ser un Material Poroso absorbe la humedad.
¿Cómo se Obtiene la Madera?
- El primer paso es la tala de los árboles.
- Una vez derribado los árboles se podan, cortando sus ramas.
- Los troncos son transportados a la serrería.
- En la serrería se les quita la corteza (descortezado).
- Los troncos se cortan en tablas o tablones. Este proceso se llama Tronzado.
- Para evitar deformaciones y hacerla más duradera y ligera se seca para reducir
la cantidad de agua que tiene.
- Por último se eliminan las irregularidades mediante el cepillado.
