IDENTIFICAMOS Y COMPARAMOS LAS ECORREGIONES DEL PERÚ
PROPÓSITO: Analizamos las características de las ecorregiones de nuestro país, generando
situaciones significativas, dentro de nuestra sesión de aprendizaje.
El Perú, un país mega diverso
El Perú está ubicado en la costa central y occidental de América del Sur. Por su localización cercana a la línea
ecuatorial, presenta áreas de características tropicales y una biodiversidad notable. En nuestras cuatro regiones
geográficas se encuentra la mayoría de los ecosistemas existentes en el mundo. Así, desde el mar de Grau hasta la
exuberante región amazónica, los espacios naturales del Perú albergan una gran cantidad de especies de flora y
fauna, lo cual coloca a nuestro país en una situación privilegiada en el mundo.
Debido a estas características, en nuestro territorio existe una variedad de regiones geográficas que han sido
denominadas y clasificadas como ecorregiones. Una ecorregión es un espacio que tiene características ecológicas,
climáticas, geomórficas e hidrológicas similares.
La existencia de diversas ecorregiones en el Perú se explica debido a los siguientes factores:
La latitud. El Perú se encuentra ubicado entre los 0° y los 18° de latitud sur, lo que determina el clima
tropical (elevada temperatura y humedad) y las áreas cubiertas de selvas o bosques lluviosos.
La cordillera de los Andes. Actúa como una barrera que impide el paso del aire húmedo del Atlántico al
Pacífico. Esto origina fuertes precipitaciones en el lado oriental, a diferencia de la parte occidental
caracterizada por escasas lluvias
La confluencia de dos corrientes marinas. La corriente peruana o de Humboldt, de aguas frías, se desplaza
de sur a norte y determina que la costa presente un clima templado. La corriente de El Niño, de aguas
cálidas, desciende anualmente del norte.
Las ecorregiones del Perú:
Desde las primeras épocas del colegio aprendimos que el Perú tiene tres grandes regiones naturales, la costa, la
sierra y la selva. Luego, con mayor detalle, también se nos enseñó los ocho pisos altitudinales estudiados por el
geógrafo e historiador peruano, Javier Pulgar Vidal.
Pero poco se sabe de las 11 ecorregiones identificadas en todo el territorio peruano por Antonio Brack Egg, el
fallecido exministro del Ambiente.
Especialista en biogeografía, hizo tal planteamiento basado en sus observaciones a factores
ecológicos como el clima, hidrografía, flora, fauna y las regiones geográficas.
Una ecorregión es un área geográfica perfectamente delimitable, que se caracteriza por
tener condiciones similares en lo referente al clima, suelos, hidrología, flora y fauna (que se
encuentran en estrecha interdependencia).
Estas ecorregiones son :
A) El mar frío
El mar frío comprende el área donde la corriente peruana o de Humboldt ejerce su
influencia. Esta corriente viene desde el centro de Chile y va paralela al litoral con dirección
norte hasta Punta Pariñas (5° de latitud sur), en Piura. Allí se desvía hacia el oeste hasta llegar a las islas Galápagos,
que pertenecen a Ecuador.
El mar frío se caracteriza por albergar una gran variedad de especies que constituyen una red trófica donde se
encuentra el fitoplancton. Por su abundancia, este conjunto de algas microscópicas le da al mar un color verdoso y
hace que este sea uno de los más ricos del mundo. La fauna del mar frío es muy variada. En las aguas libres viven
mamíferos, entre los que destacan los cetáceos y los lobos marinos; aves como los albatros y los preteles, y especies
de islas y orillas marinas como el alcatraz, el piquero y el guanay. También viven muchas especies de gran
importancia económica para la industria y la alimentación, como la anchoveta, el pejerrey, la sardina, el bonito, la
cojinova, la corvina y el róbalo.
B) El mar tropical
La ecorregión del mar tropical se encuentra al norte de los 5° de latitud sur, y abarca las
costas de Tumbes y Piura. El mar tropical tiene las siguientes características:
Aguas cálidas durante todo el año. Menor salinidad debido a las lluvias tropicales. Menor
densidad y viscosidad por las altas temperaturas. Menor contenido de nutrientes y
oxígeno por la falta de zonas de afloramiento. Menor concentración de fitoplancton y,
en consecuencia, menor productividad. Desarrollo de manglares en los estuarios de los
ríos.
El mar tropical influye sobre el clima de la costa norte, que es de tipo tropical y presenta escasas neblinas,
abundantes precipitaciones y una temperatura superior a los 25 °C todo el año. Cuando se produce el fenómeno de
El Niño, las masas de agua tropical avanzan más hacia el sur, creando condiciones tropicales similares a las del mar
tropical en la zona de influencia normal de la corriente peruana.
En este ecosistema viven, entre otros, peces como el merlín negro y el merlín azul, el pez espada, el atún y el
barrilete. Entre las aves destacan el pretel gigante, el ave fragata o tijereta de mar y el piquero blanco.
En los fondos rocosos viven el pez jabón, el tiburón gato, el pez diablo y la langosta, y en los fondos arenosos, la
concha, la raya con púa y la raya tapadera.
. En las orillas rocosas son comunes el ostión y varios tipos de cangrejos. En las extensas playas arenosas, se
observan caracoles, crustáceos, reptiles y diferentes tipos de aves.
C) El bosque tropical del Pacífico
Esta ecorregión se extiende al interior de Tumbes y llega hasta la frontera con Ecuador. Limita con la ecorregión del
bosque seco ecuatorial. Tiene las siguientes características:
El relieve está conformado por colinas pequeñas (pocas veces superan los 500 m s. n. m.) y numerosas quebradas.
Los dos ríos principales, el Zarumilla y el Tumbes, se ven seriamente afectados cuando se produce el fenómeno de
El Niño.
El clima es tropical húmedo y presenta altas temperaturas (sobre los 25 °C). La época de lluvias es de diciembre a
marzo.
La flora consta de un tupido bosque de árboles que superan los 30 metros y un denso sotobosque. Se aprecian
cuatro comunidades boscosas: el bosque tropical denso, en las zonas altas y húmedas; el bosque de transición con
el bosque seco ecuatorial, que presenta especies caducifolias (pierden hojas en la época seca); los bordes de los
bosques; y las áreas intervenidas por la población, entre las que predominan los matorrales y las gramíneas.
La fauna está constituida por especies propias de esta ecorregión y otras de origen amazónico. Entre los mamíferos
están el jaguar, el puma y el zorro de Sechura; también son comunes el sajino, el venado colorado y el venado gris.
Este es el único lugar de la costa donde se pueden encontrar monos. Entre las aves características se encuentran la
cigüeña, el cóndor real y el gavilán. Los ofidios más comunes son las boas y los coralillos. También viven en esta
ecorregión otros reptiles, como la iguana y el cocodrilo americano, y anfibios como el sapo gigante.
D) El bosque seco ecuatorial
Ocupa el sur de Ecuador y el norte del Perú. Abarca dos regiones: los bosques secos del Pacífico y los bosques secos
del Marañón, que se comunican a través del paso de Porculla (2100 m s. n. m.). Los bosques secos del Pacífico
constituyen una franja costera de 100 a 150 km de ancho que comprende parte de las regiones Tumbes, Piura,
Lambayeque y La Libertad.
El relieve es llano con algunas ondulaciones, pero se vuelve montañoso hacia el este. Destacan los cerros de
Amotape —ubicados entre Tumbes y Piura—, el gran cañón —formado por el río Utcubamba— y el pongo de
Rentema.
Los ríos de la vertiente del Pacífico tienen un régimen irregular. El Zarumilla, el Tumbes, el Chira y el Piura son los
más importantes. El río Marañón pertenece a la vertiente del Atlántico.
El clima es cálido y seco; la temperatura media anual es de 23 a 24 °C. La época de lluvias es de diciembre a marzo.
Las comunidades más importantes son los bosques secos (crecen en las colinas y dependen de las lluvias), las
sabanas (se establecen en terrenos planos), los bosques de galería (se forman junto a los ríos y dependen de aguas
subterráneas) y los algarrobales.
La fauna está constituida por mamíferos como el oso hormiguero, el ratón de Sechura, la vizcacha, el puma, el zorro
de Sechura y el ocelote; y aves como la pava aliblanca, el cóndor andino y el cóndor real. Los reptiles más
característicos son la lagartija, la iguana y el pacaso. Además, en la fauna de los bosques secos del Marañón, se
observan especies propias de la región amazónica, como el jaguar, el sajino y el guacamayo rojo.
E) El desierto del Pacífico
La ecorregión del desierto del Pacífico se extiende desde Piura hasta Tacna. Alcanza su mayor amplitud en Piura
(desierto de Sechura), donde llega a 170 km, y su menor amplitud, en Arequipa (Punta Lobos), donde solo tiene 5
km. El desierto costero limita al norte con la ecorregión del bosque seco ecuatorial y al este con la ecorregión de la
serranía esteparia.
El relieve es plano. Sus paisajes característicos son el tablazo, la pampa y los desiertos de arena y de piedra. Al
avanzar hacia el este, se observan cerros y colinas bajas. El desierto está cortado por unos 50 ríos irregulares que
dan origen a valles fértiles.
El clima es semicálido muy seco (desértico o árido subtropical). La temperatura promedio fluctúa entre los 18 y 19
°C, las precipitaciones son escasas y una gruesa capa de neblina cubre el desierto, especialmente en invierno.
E desierto presenta una fauna constituida por mamíferos como el zorro de Sechura, el zorrino enano y roedores; y
aves como el cernícalo y la lechuza. En las zonas donde predomina el gramadal, se observan aves como la garza, la
golondrina y el cernícalo, y reptiles como lagartijas y salamanquesas.
F) La serranía esteparia
La serranía esteparia es una franja que va paralela al desierto costero: limita al norte con la ecorregión del bosque
seco ecuatorial y por el este con la ecorregión de la puna. Se extiende desde La Libertad hasta Tacna. Su altitud varía
entre los 1000 y 3800 m s. n. m.
El relieve de la serranía esteparia es variado. Predominan quebradas y cañones profundos como, por ejemplo, el
cañón del Pato (Áncash), erosionado por el río Santa; el cañón de Infiernillo (Lima), erosionado por el río Rímac; y el
cañón del Colca (Arequipa), erosionado por el río Camaná-Majes-Colca.
El clima varía de acuerdo con la altitud: entre los 1000 y 3000 m s. n. m., el clima es cálido, la temperatura supera
los 20 °C y hay pocas precipitaciones. Sobre los 3000 metros, la temperatura desciende y tiene un promedio anual
de 12 °C; las lluvias son estacionales y se presentan de diciembre a abril. Asimismo, se observan marcados
contrastes térmicos entre el día y la noche, entre el sol y la sombra, y entre el verano y el invierno. A partir de los
3200 metros, se presentan las heladas, que son producidas por temperaturas por debajo de los 0 °C.
Se caracteriza por la presencia de cactáceas, xerófitas (plantas que almacenan agua en sus tallos) y hierbas que
crecen en época de lluvias. En el semidesierto viven mamíferos como la muca, el murciélago, la vizcacha, el zorro
andino, el puma y el gato andino; reptiles como el jergón; y aves como el canastero de los cactus y el cernícalo.
G) El páramo
El páramo es una estrecha franja que se extiende por los Andes a través de Ecuador, Colombia y Venezuela. En
nuestro país ocupa una pequeña parte en las alturas de las regiones Piura y Cajamarca, en el curso superior de los
ríos Quirós, Huancabamba y Chinchipe. El páramo limita con la ecorregión de la selva alta y se encuentra entre los
3200 y 3400 m s. n. m.
El relieve se caracteriza por la presencia de laderas escarpadas y mesetas, así como valles profundos y angostos, que
son producto de la erosión fluvial. Los suelos son pantanosos.
El clima del páramo es frío y húmedo; presenta precipitaciones y neblinas constantes. Es común que las
temperaturas nocturnas sean menores a los 0 °C.
La vegetación está constituida por pajonales, plantas almohadilladas, arbustos y bosques de altura.
La fauna es de origen amazónico. Entre los mamíferos destacan el tapir de páramo o pinchaque, el conejo silvestre,
el venado colorado y la musaraña. En el páramo también viven diversas especies de aves, como cóndores, perdices,
gallaretas, picaflores, entre otras.
H) La sabana de palmeras
En el Perú, la sabana de palmeras se ubica solo en las pampas del Heath (Madre de Dios).
El relieve de la sabana de palmeras es llano, aunque presenta algunas colinas de baja altitud. El río Heath y algunos
afluentes del río Madre de Dios recorren el territorio de esta ecorregión. Los suelos son aluviales, antiguos y de mal
drenaje, con poca materia orgánica.
El clima es semicálido húmedo. La temperatura media anual oscila entre los 20 y 23 °C. Tiene dos épocas muy
marcadas durante el año: una muy húmeda, con abundantes precipitaciones (noviembre-abril) y otra con ausencia
de lluvias (mayo-octubre). Durante la época lluviosa se originan inundaciones debido al mal drenaje de suelo, y en la
época seca se pueden producir incendios forestales.
La vegetación está compuesta por palmeras, en particular por el aguaje, pastizales, así como por matorrales. En el
paisaje de las pampas es común observar la presencia de termiteros o colonias de termitas o comejenes,
“construcciones” en forma de montículos que llegan a elevarse a más de dos metros del suelo.
La fauna de esta ecorregión se caracteriza por albergar especies amazónicas, como jaguares y anacondas, y especies
provenientes de la región del Chaco, como el oso hormiguero gigante, el armadillo gigante y el armadillo común. La
sabana de palmeras también es el hábitat de dos especies endémicas: un tipo de zorro llamado lobo de crin y el
ciervo de los pantanos.
I) La puna
La puna comprende las alturas andinas por encima de los 3800 m s. n. m., pero hay lugares a menor altitud, como la
ciudad del Cusco (3365 m s. n. m.), que están considerados dentro de esta ecorregión
El relieve de la puna es variado. Predominan las mesetas, como la de Bombón (Junín) y la del Collao (Puno). En esta
zona existen grandes lagos y alrededor de 12 000 lagunas glaciares de dos tipos: de aguas salobres, como la laguna
de Parinacochas (Ayacucho), y de aguas dulces, como el lago Titicaca (Puno). Además, se encuentran importantes
cadenas montañosas, como la Cordillera Blanca en la cadena occidental y la
cordillera de Vilcabamba en la cadena oriental. En los Andes del sur existen conos
volcánicos, como el Misti en Arequipa. En esta ecorregión se encuentra el punto más
elevado del país: el nevado Huascarán (Áncash), que tiene una altitud de 6768
metros.
El clima es frío. La temperatura promedio es de 6 °C, con grandes cambios entre el
día y la noche. Las precipitaciones son muy variables: de octubre a marzo superan los
2000 mm anuales; las precipitaciones sólidas (nieve y granizo) son frecuentes sobre
todo por encima de los 4500 m s. n. m
La vegetación de la puna está conformada por pajonales representados por el ichu y el pumachu. También existen
otras especies, como la ortiga, las plantas almohadilladas, los bosques de queñoa y quishuar, y los totorales
(característicos de los lagos). Especial importancia tiene la puya Raimondi, llamada también ccara, que vive entre 40
y 100 años, y que durante su floración se cubre de más de 10 000 flores. Puede alcanzar hasta 12 metros de altura.
La fauna de la puna se caracteriza por presentar especies endémicas. En el pajonal de puna viven la vicuña, el
zorrino o añás, el zorro andino y el cuy silvestre; en las comunidades de plantas almohadilladas, la taruca o ciervo
andino y el ganso andino; en los barrancos, la vizcacha y los gatos silvestres; y en los bosques de queñoa, la taruca,
el puma y muchas aves.
J) La selva alta
La selva alta se ubica en el flanco oriental de los Andes. Su altitud varía entre los 3500 y 800 m s. n. m. Abarca desde
la zona fronteriza septentrional (regiones Piura, Cajamarca y Amazonas) hasta el extremo sureste del país (regiones
Madre de Dios, Cusco y Puno). Limita en las partes altas con la puna y el páramo, y en las partes bajas con el bosque
seco; hacia el este limita con la selva baja o bosque tropical amazónico.
El relieve de esta ecorregión es escarpado. Está conformado por pongos y canales profundos formados por los ríos
cuando cruzan la cordillera. Los ríos de la selva alta forman valles estrechos.
El clima está en función de la altitud. Entre los 3500 y 2500 m s. n. m. es frío, con una temperatura promedio de 12
°C y precipitaciones de 700 mm anuales. Entre los 2500 y 800 m s. n. m., el clima es semicálido, muy húmedo, con
una temperatura promedio de 22 °C y precipitaciones abundantes (entre los 2000 y 6000 mm), hecho que convierte
a esta ecorregión en la más lluviosa del país. Otra característica del clima es la presencia de neblinas entre los 2500
y 1500 m s. n. m.
La fauna de la selva alta es de origen amazónico y está compuesta, en gran porcentaje, por especies endémicas,
como el mono choro de cola amarilla, el armadillo, el gallito de las rocas, etc.
Entre los 1200 y 2000 m s. n. m., se encuentran árboles de unos 20 metros de altura, entre los que sobresalen el
higuerón, los helechos y una gran variedad de orquídeas, bromelias, musgos y líquenes.
Entre los 1900-2000 y 2400 m s. n. m., se encuentran los bosques de neblina. Allí los árboles tienen unos 15 metros
de altura y están cubiertos de plantas epífitas (bromelias, orquídeas, musgos, líquenes, etc.).
Entre los 2400 y 3000 m s. n. m., se encuentra el bosque enano compuesto por árboles de hojas duras, como los
arrayanes y los romerillos.
K) La selva baja
Esta ecorregión, conocida también como bosque tropical amazónico, es la más extensa del territorio peruano. Se
extiende a lo largo del flanco oriental de la cordillera y continúa hacia el este. Abarca un área cuya altitud varía
entre los 800 y 80 m s. n. m.
El relieve es llano en su mayor parte. Las elevaciones más destacadas corresponden a la cordillera de Contamana,
ubicada en la margen izquierda del río Yavarí, cuyo punto más alto alcanza los 789 m s. n. m.
El clima de la selva baja es tropical cálido y húmedo. La temperatura media anual es de 24 °C; las máximas oscilan
entre los 33 y 36 °C. Las precipitaciones alcanzan los 2000 mm y son mayores en el norte de la ecorregión. Durante
los meses de lluvia, se incrementa el caudal de los ríos y se producen desbordes.
ACTIVIDAD
CAPACIDAD: MANEJA FUENTES DE INFORMACIÓN PARA COMPRENDER EL ESPACIO
GEOGRÁFICO Y EL AMBIENTE
Recurre a la fuente informativa y responde en tu cuaderno lo siguiente:
a) ¿Qué es una región natural? ¿En qué región natural se encuentra tu localidad?
b) ¿A qué llamamos ecorregión? ¿En qué ecorregión se encuentra tu localidad?
c) ¿Qué factores influyen en la megadiversidad natural del Perú?
d) ¿Quién es el autor de las ecorregiones?
e) Redacta una pequeña biografía sobre el autor de las ecorregiones, resaltando aspectos relevantes.
f) ¿Cuántas ecorregiones son?
g) ¿Cuáles son las ecorregiones: clasifica cuáles son del mar, costa, sierra y selva?
h) Explica las diferencias ambientales y naturales del mar peruano.
i) ¿Cuáles son las dos ecorregiones de menor y de mayor extensión territorial
j) Elabora un cuadro de doble entrada con las ecorregiones, considerando los siguientes aspectos:
Ubicación, características, flora y fauna
CAPACIDAD: COMPRENDE LAS RELACIONES ENTRE LOS ELEMENTOS NATURALES Y SOCIALES:
a) ¿Por qué la destrucción de los bosques, representa una amenaza ecológica?
CAPACIDAD: GENERA ACCIONES PARA CONSERVAR EL AMBIENTE LOCAL Y GLOBAL
a) Desde tu rol como estudiante: Proponer alternativas para mitigar o prevenir problemas ambientales a fin
de mejorar la calidad de vida de las personas.
b) ¿Es necesario que nosotros conozcamos y valoremos las 11 ecorregiones del Perú para tener una buena
calidad de vida? ¿Por qué?
