La idea: nace un proyecto de investigación.
¿CÓMO SE ORIGINAN LAS INVESTIGACIONES?
Las investigaciones se originan en ideas. Para iniciar una investigación siempre se
necesita una idea. Las ideas constituyen el primer acercamiento a la realidad que
habrá de investigarse.
Fuentes de ideas de investigación
Existe una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigación,
entre las cuales podemos mencionar las experiencias individuales, materiales
escritos (libros, revistas, periódicos y tesis), teorías, descubrimientos producto de
investigaciones, conversaciones personales, observaciones de hechos, creencias y
aun presentimientos. Sin embargo, las fuentes que originan las ideas no se
relacionan con la calidad de éstas.
Cómo surgen las ideas de investigación
Una idea puede surgir donde se congregan grupos o al observar las campañas
para legisladores y otros puestos de elección popular,por ejemplo. Igualmente, las
ideas pueden generarse al leer una revista de divulgación popular, al estudiar en
casa, al ver la televisión o asistir al cine, al charlar con otras personas, al recordar
algún suceso vivido, etcétera.
Vaguedad de las ideas iniciales
La mayoría de las ideas iniciales son vagas y requieren analizarse cuidadosamente
para que sean transformadas en planteamientos mas precisos y estructurados.
Como mencionan Labovitz y Hagedorn (1976), cuando una persona desarrolla una
idea de investigación debe familiarizarse con el campo de conocimiento donde se
ubica la idea.
Necesidad de conocer los antecedentes
Para adentrarse en el tema es necesario conocer los estudios, investigación y
trabajos anteriores. El conocer lo que se ha hecho con respecto a un tema ayuda a:
1) No investigar — de la misma manera— alguna cuestión que ya ha sido estudia-
da muy a fondo. Una buena investigación debe abordar temas novedosos, ya sea
tratando un tema no estudiado, profundizando en uno poco conocido, o dándole un
enfoque innovador a un problema ya examinado.
2)Estructurar más formalmente la idea de investigación. Para ello, es importante
consultar fuentes bibliográficas, conversar con expertos en el tema y profundizar en
el campo de estudio. Esto ayudará a precisar la idea y darle mayor claridad y
formalidad.
3) Seleccionar la perspectiva principal desde la cual se abordará la idea de
investigación (psicológica, sociológica, antropológica, comunicológica). En efecto,
aunque los fenómenos del comportamiento humano son los mismos, pueden ser
analizados en diversas formas según la disciplina dentro de la cual se enmarque
fundamentalmente la investigación.
Desde luego, la mayoría de las investigaciones, a pesar de que se ubiquen dentro
de un enfoque particular, no pueden evitar —en mayor o menor medida— tocar
temas que se relacionan con distintos campos o disciplinas.
. Por ello, cuando se comenta el enfoque seleccionado se habla de “enfoque
principal o fundamental” y no de “enfoque único”. La elección de una u otra
perspectiva tiene importantes implicaciones en el desarrollo de un estudio. También
es común que se efectúen investigaciones interdisciplinarias que abordan un tema
utilizando varios enfoques.
Investigación previa de los temas
Es evidente que, cuanto mejor se conozca un tema, el proceso de afinar la idea será
más eficiente y rápido. Desde luego, hay temas que han sido más investigados que
otros y, en consecuencia, su campo de conocimiento se encuentra más
estructurado. Estos casos requieren planteamientos más específicos. Podríamos
decir que hay: a) temas ya investigados, estructurados y formalizados (sobre los
cuales se pueden encontrar documentos escritos y otros materiales que reportan los
resultados de investigación y/o análisis anteriores); b) temas ya investigados pero
menos estructurados y formalizados (sobre los cuales hay investigación hecha pero
pocos documentos escritos y otros materiales que reporten esta investigación; el
conocimiento puede estar disperso o no ser accesible. De ser así, habrá que buscar
las investigaciones no publicadas y acudir a medios informales como expertos en el
tema, profesores, amigos, etcétera); c) temas poco investigados y poco
estructurados (los cuales requieren un esfuerzo para encontrar lo que se ha
investigado aunque sea escaso), y d) temas no investigados.
Cómo generar ideas
Dankhe (1986) menciona diversos criterios que inventores famosos han sugerido
para generar ideas de investigación productivas, entre las cuales destacan: a) Las
buenas ideas intrigan, alientan y excitan al investigador de manera personal. Al
elegir un tema para investigar y más concretamente una idea, es importante que
ésta nos resulte atractiva. No hay nada más tedioso que trabajar en una
investigación que no nos interesa. En la medida en que la idea estimule y motive al
investigador, éste se compenetrará más en el estudio y tendrá una mayor
predisposición para salvar los obstáculos que se le presenten. b) Las buenas ideas
de investigación “no son necesariamente nuevas pero sí novedosas” —como se
mencionó antes—. En muchas ocasiones es necesario actualizar o adaptar los
planteamientos derivados de investigaciones efectuadas en contextos diferentes
(otras culturas, edades de las personas, condiciones ambientales, épocas). c) Las
buenas ideas de investigación pueden servir para elaborar teorías y la solución de
problemas. Una buena idea puede conducir a una investigación que ayude a
formular, integrar o probar una teoría o a iniciar otros estudios que, aunados a la
investigación, logren constituir una teoría. En otros casos, las ideas dan origen a
investigaciones que ayuden a resolver problemas.
