10 técnicas para fomentar el autocontrol en los
niños
Deseperación. E impotencia. Así es como se sienten muchas madres y padres cuando tienen un hijo
que ante una negativa pierde el control y monta en cólera y, se diga lo que se diga o se haga lo que
se haga, no logran apaciguar la situación.
Algunos expertos en educación explican que antes de llegar a esta situación es cuando hay que
actuar para evitar estos «numeritos» tan desagradables. Es decir, la clave está en saber prevenir.
Algunos padres, desesperados, aseguran que ellos han observado atentamente a sus hijos, les han
escuchado y mostrado interés por lo que cuentan, validado sus emociones, hablado sobre los
sentimientos, ayudado a encontrar soluciones o alternativas, les han mostrado lo importante que son
para ellos... Y, aún así, los «numeritos» no cesan.
Para Carla Herrera, educadora certificada en Disciplina Positiva, asesora de Crianza Respetuosa y
directora de Pequeño Gran Humano, no todo esta perdido. Todavía es posible que los padres
consigan que los niños, poco a poco, vayan logrando inteligencia emocional y asertividad al
momento de manifestar sus emociones. Estas son las técnicas que recomienda esta experta para
lograrlo:
1) Rueda de opciones para el control del ira: Se trata de una técnica de Disciplina Positiva que
consiste en crear junto al niño una rueda con opciones de cosas que él puede hacer para calmarse
cuando se siente enojado frustrado. Esta rueda en forma de pastel se dibuja sobre una cartulina y en
lo que sería cada «rebanada» o «porción» se dibuja o pega una imagen de las opciones que el niño
haya mencionado: Por ejemplo: tomarme unos minutos a solas, expresar con palabras cómo se
siente, dibujar, contar hasta diez, saltar, etc. Las opciones deben ser acciones válidas y que respeten
la integridad del niño y sus familiares.
2) Tiempo fuera positivo: Esta es otra herramienta de Disciplina Positiva. Consiste en crear un
lugar especial dentro de la casa o el aula, al que el niño/a pueda recurrir para calmarse y volver a su
centro (estado emocional equilibrado) cuando se sienta alterado o fuera de control. Este lugar debe
ser escogido y decorado en conjunto con el niño/a y debe contener elementos que lo inviten a
relajarse y a sentir paz, como por ejemplo: libros, música, juguetes, hojas y colores para dibujar, una
pizarra, peluches, plastilina, etc.
3) El semáforo: Es una técnica efectiva para autorregular en los niños comportamientos impulsivos,
arranques de ira o agresión y consiste en entrenar al pequeño para que cuando sienta que está por
caer en estos comportamientos «actúe» como lo hace un semáforo. ROJO para DETENERSE; es
decir, quedarse quieto tal cual lo hacen los coches en la ciudad. AMARILLO para PENSAR lo que
está sucediendo y detectar posibles SOLUCIONES y VERDE para ACTUAR llevando a la práctica
alguna de esas opciones.
Para que el niño/a comprenda bien esta técnica, es recomendable estimularlo creando una simple
gráfica con él/ella y colocarla donde pueda verla. Esta gráfica que contiene el dibujo de un
semáforo y unas sencillas instrucciones ayudará al pequeño a recordar cómo funciona.
Estas son algunas frases que propone Carla Herrera:
—Luz Roja: ALTO, tranquilízate y piensa antes de actuar.
—Luz Amarilla: PIENSA soluciones o alternativas y sus consecuencias.
—Luz Verde: ADELANTE y pon en práctica la mejor solución.
4) Tocar agua o arena: Esta herramienta holística logra que los niños más sensoriales se calmen al
estar en contacto con elementos de la naturaleza. Si tu hijo tiene esta sensibilidad, cada vez que se
enfade, puedes ofrecerle una pequeña cubeta con agua para que meta sus manitas y agregarle
shampoo (opcional) para que cambie la textura y el aroma, lo cual podría serle más atractivo y
relajante.
También puedes tener una caja o cubeta con arena para que el niño esté en contacto con ella. A
muchos les encanta tocar y jugar con la arena porque los distrae y entretiene. Si prefieres, también
podrías poner en la caja juguetes de plástico o madera como palitos, rastrillos, etc.
5) Escuchar mantras: Seguro que alguna vez has oído la frase «la música calma a las fieras». Esto
hace referencia al poder tranquilizador que la música ejerce sobre la mente de las personas al activar
ciertas áreas de nuestro cerebro que nos brindan calma y relax. Así que si a tu niño le gusta escuchar
música o es algo habitual en la casa, cuando se sienta estresado, puedes ponerle un mantra o música
relajante, o por qué no, también estimulante (dependiendo de cada niño) para ayudarlo a volver a su
centro.
6) Soplar burbujas: Está técnica es para lograr la calma a través del control de la respiración.
Consiste en imaginar que se hacen burbujas, para lo cual es necesario controlar la respiración
soplando suavemente para que las burbujas se formen. El adulto puede acompañar al niño
respirando calmadamente con él para demostrarle cómo se hace.
Otra variante es soplar burbujas en un vaso con agua con la ayuda de una pajita.
7) Meditación del globo: Aquí enseñas al niño a sentir su abdomen como un gran globo que se
infla y desinfla al respirar. En cada inhalación su tripa se inflará y en cada exhalación se desinflará.
Esta consciencia corporal unida a la respiración le proporcionará calma mental.
8) Ofrecer un abrazo y contención: El amor y el contacto afectuoso producen oxitocina, una
hormona que regula las emociones estresantes y proporciona bienestar. Es bueno recibir abrazos y
cariño, sobre todo de quienes queremos. Sin embargo, a muchos niños y personas les cuesta
recibirlos en el momento justo en el que están tan enfadados. Es normal. Así que para aplicar esta
técnica de forma respetuosa y que realmente funcione, Carla Herrera sugiere preguntar antes al niño
si un abrazo le ayudaría a calmarse o si prefiere usar otra herramienta.
9) Fabricar una bolita antiestrés: Esta técnica tan conocida en el mundo adulto, perfectamente la
podemos poner en práctica con los niños y más si los ayudamos a construir sus propias «pelotas
antiestrés». Es muy sencillo y divertido. Solo tienes que conseguir un globo grueso (o tratar de
meter uno dentro de otro) y rellenarlo con alpiste o arroz. Ten en cuenta que el tamaño de la pelotita
debe ser el adecuado para que quepa en la palma de la mano de tu hijo. Y como siempre, si quieren
llevar las técnicas a un nivel más de atracción, pueden pintarle caritas y ¡hasta ponerle un nombre!
10) Tú: la herramienta más eficaz para modelar el autocontrol en tus hijos. Más allá de cualquier
técnica que pongamos en práctica para ayudarlos a calmarse, la forma más efectiva y eficiente de
lograrlo es a través del propio ejercicio y autocontrol emocional. Las personas tenemos en nuestro
cerebro un mecanismo de imitación para el aprendizaje conocido como «neuronas espejo». Estas
neuronas tienen la función de imitar el comportamiento de las personas que están a nuestro
alrededor con la finalidad de aprender de ese entorno. De esta manera, si tú eres un ejemplo de
conducta, si ante el estrés tú como padre eres capaz de no perder el control y lograr hacer algo
efectivo para calmarte, ten por seguro que estarás dando a tu peque el mensaje más poderoso y le
estarás obsequiando una habilidad para la vida.
