Origen y definición
La psicología diferencial surgió con Francis Galton y la psicometría, utilizando
métodos de análisis estadístico multivariado. A lo largo de la historia, la teoría de la
evolución ha tenido un papel importante en el desarrollo de esta disciplina,
influyendo en la forma en que se estudian las diferencias individuales en el
comportamiento humano. Autores como Lamarck, Spencer y Darwin han
contribuido a la comprensión de la mente y el comportamiento desde una
perspectiva evolutiva. La psicología comparada ha surgido para estudiar la relación
entre el comportamiento de los animales y los humanos, así como para explorar la
inteligencia y la continuidad evolutiva. Las tipologías somáticas, como la frenología
y la fisiognomía, han sido utilizadas para clasificar a las personas según sus
características físicas y psicológicas. Por otro lado, el estudio de los tiempos de
reacción ha demostrado la importancia de factores fisiológicos y psíquicos en la
respuesta a estímulos. En la psicología del siglo XX, figuras como Francis Galton,
Binet y Terman han sido pioneros en el desarrollo de tests de inteligencia y en la
medición de las capacidades humanas. En general, la psicología diferencial se
centra en entender las diferencias individuales y su origen, explorando cómo
afectan la mente y el comportamiento humanos desde una perspectiva evolutiva.
En el siglo XIX, la ciencia se centró en el estudio de las diferencias individuales, con
disciplinas como la medicina, estadística, historia y fisiología jugando un papel importante
en su avance. La psicología diferencial surgió a fines del siglo XIX, dividiéndose en pre-
saberes, donde destacó la teoría de los humores de Hipócrates, y períodos pre-científico y
científico, donde se iniciaron investigaciones y avances en el estudio de las diferencias
individuales.
Figuras importantes en el desarrollo de la psicología diferencial incluyen a Charles
Darwin, cuya teoría evolucionista revolucionó el estudio de las diferencias individuales al
vincular la psicología con las ciencias biológicas, y a Sir Francis Galton, quien fue pionero
en el estudio de la herencia y las capacidades individuales. Galton creó pruebas y
estrategias de evaluación para medir las funciones mentales, desarrolló métodos
estadísticos para el estudio de las diferencias individuales y abogó por la importancia de
la herencia en las habilidades naturales de las personas. También hubo controversias
sobre el origen de las diferencias individuales, con debates sobre naturaleza versus
crianza.
Además, se destaca el papel de Alfred Binet, quien introdujo técnicas de medición
estadística y fue uno de los fundadores de la psicología de diferencias en Francia. Binet
desarrolló un sistema de medida para clasificar a las personas según su capacidad
intelectual. Otros conceptos importantes en la psicología diferencial incluyen la
inteligencia, la personalidad, el temperamento y la constitución humana, que influyen en
las diferencias individuales en el comportamiento y la forma de pensar de cada persona.
En resumen, la psicología diferencial se enfoca en estudiar las diferencias individuales en
la conducta y los rasgos psicológicos de las personas. A lo largo de la historia, se han
realizado avances significativos en el estudio de estas diferencias, con importantes
contribuciones de figuras como Darwin, Galton y Binet. La comprensión de las diferencias
individuales en la inteligencia, la personalidad y otros aspectos es fundamental para
entender la diversidad de la naturaleza humana y cómo cada individuo se desarrolla de
manera única a lo largo de su vida.
Objeto de estudio y periodos:
La psicología diferencial se enfoca en investigar las diferencias de conducta entre
individuos utilizando métodos cuantitativos. Se centra en tres tipos de variaciones:
interindividuales (entre personas), intergrupales (considerando variables como el sexo
o nivel socioeconómico) e interindividuales (comparando la conducta de una misma
persona a lo largo del tiempo o en distintos contextos). Las diferencias
interindividuales se relacionan con variables observadas en un grupo de individuos,
como las dimensiones de la personalidad o habilidades. Estas diferencias surgen
desde el nacimiento y se ven afectadas por el desarrollo, los cambios madurativos y el
aprendizaje, impactando tanto en rasgos morfológicos como en funciones
psicológicas. La investigación en psicología diferencial busca identificar las causas de
estas diferencias comportamentales y cómo influyen en la conducta de los individuos.
Se reconocen 2 grandes períodos:
-El pre-científico.
-El científico.
El cambio de un período a otro se dio por las aportaciones de Galton, Binet,
Stern, Spearman y Cattell.
El período pre-científico se caracteriza por el conjunto de saberes y creencias
que han ido formulándose para explicar la variabilidad de los individuos y su
comportamiento (objeto de estudio de la psicología diferencial). Las
explicaciones que se proponían se formulaban con base a sistemas de
creencias y saberes. El período pre-científico se inicia en el siglo IV a. C. y
llega hasta 1850.
El período científico, que empieza desde mediados del siglo XIX hasta el
presente, se divide en 4 etapas:
1° (1850-1910): surgimiento y definición de la nueva disciplina,
2° (1910-1950): desarrollo y configuración de la PD (Destaca el trabajo de C.
Burt, L. L. Thurstone, P. E. Vernon y R. C. Tryon.),
3° (1950-1970): diversificación de la investigación relacionada con las
diferencias individuales (Ocurren 2 cosas: a. Áreas que habían sido parte de la
psicología diferencial, como la Psicometría o la Teoría de los test, se
convierten en disciplinas autónomas, y b. El análisis factorial, eje metodológico
de la PD, sufrirá críticas que invalidarán, temporalmente, el enfoque
correlacional/factorialista; por otro lado, es una etapa muy productiva en
estudios empíricos e investigaciones diferencialitas: se publican por primera
vez, manuales como los de A. Anastasi y L. Tyler. Además, se destacan
autores como R. B. Cattell, H. J. Eysenck y J. P. Guilford.), y
4° (1970-presente): nuevo auge de la PD (con autores como R. J. Sternberg,
M. Zuckerman y A. R. Jense
Principales autores
Francis Galton
A Galton se le puede considerar el padre de la psicología diferencial, al aplicar
los principios de su primo, Darwin, al estudio de las diferencias individuales.
Como también su afán por descubrir las diferencias entre las personas lo llevo
a demostrar por primera vez que el patrón de las huellas digitales es exclusivo
de cada individuo.
J.P. Guilford
Conocido por estudios sobre la inteligencia con su modelo estructura de la
inteligencia. Como también por su conferencia con el nombre de la creatividad
la cual aclara cierto punto de la misma y luego despertó la curiosidad de otro
psicólogo que empezaron hacer estudios sobre la misma.
Fue el primero en clasificar como una característica independiente a la
inteligencia y por lo tanto debía medirse con otra herramienta, una de ella es
batería de guilford.
Alfredo binetti
Se le conoce por su esencial contribución a la psicometría y a la psicología
diferencial como diseñador del test de predicción del rendimiento escolar, que
fue base para el desarrollo del sucesivo test de inteligencia.
Jame mckeen cattell
Este fue quien introdujo el terminó test mental en (1890). Cabe aclarar que los
test habían sido creados por Alfredo binetti, siendo cattell quien les dio el
nombre con el que se conocen actualmente.
La virtud de los test era poner a disposición de científico una información
objetiva respecto al rendimiento de las personas.
El desarrollo de la psicología diferencial está relacionado con la creación de los
test mentales de las capacidades cognoscitivas, con la obra de J Mckeen
Cattell, A Binet y W Stern.
Posteriormente y una vez consolidados los test mentales, la aportación de CH
Spearman y L. L. Thurstone será decisiva en la delimitación metodológica de la
PD, por que junto con el análisis factorial, incorporan el concepto de rasgos.
J McKeen Cattell introdujo a EEUU las técnicas de medición y la estadística
aprendidas con Galton.
Mejoro los equipos de registro de tiempo de reacción. Fue el primer catedrático
de psicología del mundo en la universidad de Pennsylvania y allí fundo un
laboratorio en 1877.
Fue quien utilizo por primera vez el termino test mental en 1890.
Hechos relevantes en la historia de la psicología diferencial
Galton (1822-1911) fue un psicólogo que prefería la clasificación
asociacionista tripartita de las características mentales: cognitivas, afectivas
y conativas. Desarrolló un modelo de la inteligencia con un componente
general y específico, que influenció a Spearman. Estudió la herencia de la
capacidad cognitiva superior y las diferencias individuales en personalidad,
concluyendo que los factores biológicos prevalecen sobre los
ambientales. Fue padre de la Eugenesia y creía en la selección inteligente
para el mejoramiento racial.
Cattell (Senior) (1860-1944) introdujo la palabra "test mental" y utilizó
métodos cuantitativos en psicología, desarrollando tests mentales y
técnicas como el Método TR (tiempo de reacción). Binet (1857-1911) fundó
la Psicología Experimental en Francia y creó la Escala Binet-Simon para
medir la inteligencia. Thorndike (1874-1949) postuló la existencia de
múltiples capacidades y aplicó tests mentales a la educación. Stern (1871-
1938) aportó al concepto de Cociente Intelectual (CI). Además, se
desarrollaron nuevos formatos de tests de inteligencia en EE.UU.
Entre 1910-1950, se desarrolló la Psicología Diferencial con nuevos
psicólogos y tests mentales. Spearman (1863-1945) formuló la Teoría
Bifactorial de la Inteligencia y mejoró las técnicas
correlacionales. Thurstone (1887-1955) contribuyó al Análisis Factorial y al
uso de álgebra de matrices en el cálculo factorial.
En la actualidad, la Psicología Diferencial ha vivido un nuevo auge con la
revolución cognitiva y el desarrollo de nuevas técnicas
multivariadas. Eysenck, R.B. Cattell y Guilford son representantes actuales
de esta disciplina. Se han consolidado los modelos de personalidad y se ha
integrado la metodología experimental con la correlacional en el estudio de
las diferencias individuales. La Psicología Diferencial Soviética y francesa
han aportado enfoques diferentes al estudio de la variabilidad
interindividual.
