Fuente: https://www.cepal.
org/es/temas/biodiversidad/perdida-biodiversidad
Daño y pérdida de biodiversidad
La forma general en como las sociedades nos hemos desarrollado, con una
distribución cada vez más urbana, con un aumento en nuestros patrones de
consumo alimentarios, energéticos y de nuestra forma de vida, tiene un
impacto en la naturaleza que puede llegar a afectar todos sus niveles de
organización, desde el genético hasta los ecosistemas, que se expresa en
distintas escalas, y por supuesto, con gran intensidad en zonas muy
transformadas por la concentración de población humana.
En contraparte con la exuberancia de la vida en su ámbito natural, en general,
el desarrollo de las sociedades modernas ha sido sobre una pequeña selección
de especies de la diversidad biológica que tienen interés económico. A raíz de
ello, hemos simplificado o incluso devastado hábitats y ecosistemas para
generar monocultivos, desarrollar la ganadería y la pesca comercial. Si bien
dicha simplificación tiene ciertas ventajas de “eficiencia” y económicas, también
ha generado grandes costos.
“La pérdida de biodiversidad es rápida y continua. Durante los
últimos 50 años, los seres humanos hemos cambiado los ecosistemas más
rápida y extensamente que en cualquier otro período comparable de la historia
de la humanidad. Las causas directas de la pérdida de biodiversidad no
muestran señales de disminución“. Ahmed Djoghlaf en: Hasselink et. al. (2007).
En el último reporte global del Convenio de Diversidad Biológica (Secretaría
CDB, 2014) se concluye que una de las mayores causas de la pérdida de
biodiversidad está dada por las presiones vinculadas a la agricultura, que
abarcan 70% de la pérdida estimada de la biodiversidad terrestre. Por ello,
como punto crucial, recomienda reorientar las tendencias de los sistemas
alimentarios, buscando una producción sostenible y restaurando los servicios
ecosistémicos en paisajes agroecológicos.
Figura 1 (a y b). Fuente: Secretaría del Convenio sobre la Diversidad Biológica
(2014), Perspectiva Mundial sobre la Diversidad Biológica 4 Montreal, págs.
19-20. Las estrellas indican que el nivel de confianza en la proyección
(intervalo de 0-3). 1a) Avance en la meta 3 de Aichi 2020, eliminar
gradualmente los incentivos perjudiciales para la biodiversidad.
Figura 1b. Avance en la Meta 5 de Aichi 2020, disminuir al menos a la mitad la
tasa de pérdida de todos los hábitats naturales.
La crisis ambiental en muchos casos es severa y aunque no hemos desarrollo
métodos detallados para medirla cabalmente, hay evidencia de que afecta al
desarrollo de países y sociedades, tanto ricos, como pobres. El incremento del
desarrollo está bajo amenaza a nivel global debido al aumento del riesgo de
desastres. En algunos países, el riesgo de perder riqueza por los desastres
supera la tasa de creación de riqueza. (UNEP-GC, 2013).
Las consecuencias ambientales negativas suelen afectar más a las personas
más pobres que dependen directamente de los recursos naturales para su
supervivencia. Además, hay que considerar, que al menos 40% de todos los
conflictos internos de los países de los últimos 60 años han tenido un vínculo
con los recursos naturales (UNEP-GC, 2013), que enfrentan la depredación y la
tensión entre explotación de recursos no renovables y renovables.
Cambio global
“El Cambio Global se refiere a todas aquellas transformaciones de
gran escala que tienen repercusiones significativas sobre el funcionamiento del
sistema planetario, ya sea afectando los componentes biofísicos (agua, aire,
suelos, biodiversidad), alterando el comportamiento de las comunidades y
ecosistemas y/o generando efectos en los sistemas socioeconómicos. Dichas
transformaciones se caracterizan por ser de naturaleza multivariada y no-lineal
en sus orígenes y en sus impactos, tener mecanismos de retroalimentación y
expresar comportamientos sinérgicos que dificultan su predicción mediante
análisis no sistémicos.” (Centro UC Cambio Global, página web).
Las principales presiones antropogénicas que causan pérdida de la
biodiversidad y afectan a los servicios ecosistémicos son:
Destrucción del hábitat
La destrucción del hábitat es resultado de los cambios de uso de suelo, ya sea
por cultivos agrícolas, expansión urbana, construcción de carreteras u otras
causas. Es la mayor causa de pérdida de biodiversidad en América Latina,
depende tanto de factores locales como de presiones económicas y demanda
de recursos que no son locales (Simonetti y Dirzo, 2011). Además de perder
cantidad neta de hábitat natural, los procesos de cambio de uso de suelo
forman fragmentos de hábitat de diferentes tamaños y distancia entre sí. Los
más pequeños muchas veces no tienen la viabilidad para mantener
poblaciones de especies o procesos ecológicos necesarios, por lo que se
producen extinciones o pérdida de servicios ambientales locales. Es decir, hay
una pérdida secundaria asociada a la fragmentación relacionada con la calidad
de los fragmentos de hábitat remanentes.
Sobrexplotación y extinción de especies y poblaciones
La extinción de especies se debe a múltiples factores, el mayor, seguramente
es la pérdida de hábitat, pero también se conjugan presiones directas como la
sobreexplotación y el comercio legal e ilegal que tienen un impacto enorme en
ciertos grupos de especies, especialmente carismáticas como cactos,
orquídeas o aves vistosas y también aquéllas usadas para alimento
(por ejemplo muchos recursos pesqueros sobreexplotados). Véase el video de
agregaciones de desove
Uno de los problemas que enfrentamos es que la desaparición de especies y
poblaciones puede ser más rápida que la generación de conocimiento de ellas,
lo que vulnera nuestra capacidad de respuesta. Un caso que lo ilustra es la
estación biológica San Ignacio del Huinay que comenzó a funcionar en
diciembre de 2001 en la parte continental de Chile frente a Chiloé, una zona de
escasa accesibilidad muy biodiversa y poco estudiada. Gracias a su impulso
científico, se han identificado más de 50 nuevas especies submarinas y el
doble se encuentran en proceso de identificación. Sin embargo, durante el
curso de una década se ha detectado la desaparición de bancos completos de
corales de aguas frías, en gran medida afectados por la industria salmonera y
de bivalvos de la zona (://www.huinay.cl/site/files/quienessomos/Folleto-
Huinay.pdf).
Otro caso menos evidente, es el síndrome de los “bosques vacíos”, que ocurre
incluso en selvas o bosques que a simple vista parecen bien conservados, en
donde los vertebrados grandes y algunas aves cazadas ilegalmente
prácticamente han desaparecido, por lo cual el papel ecológico que
desempeñan en el ecosistema se ve afectado severamente. Dirzo y Miranda
(1991) describieron cómo se alteraba la dispersión de semillas y la herbivoría
en una selva tropical, se generaban áreas donde sólo crecía una especie de
planta dominante, alterando la característica de alta diversidad y riqueza de
especies típica de la selva tropical.
Invasiones biológicas por especies exóticas invasoras
Las especies invasoras son aquéllas que se logran establecer fuera de su
distribución natural y colonizar esa área, afectando la biodiversidad local al
desplazar las especies nativas, por medio de parasitismo, depredación,
transmisión de patógenos, modificación del hábitat, hibridación y competencia
con especies nativas (Pauchard et al. 2011). Al ser especies introducidas
accidental o intencionalmente por razones comerciales, de ornato u otras,
carecen de las medidas de control natural de su área de distribución original
(por ejemplo, depredadores) y desarrollan un comportamiento diferente y
“agresivo”. Los impactos ecológicos, económicos y hasta sanitarios de las
invasiones biológicas son enormes y se han reportado pérdidas valoradas en
millones de dólares en muchas partes del mundo. Sin embargo, en ALC hay
fuertes vacíos de información y son pocos los países que se están preparando
para controlar esta amenaza (ibidem).
En 1946, se introdujeron 25 parejas de castores canadienses para un proyecto
peletero en la parte argentina de Tierra del Fuego; hoy día se estiman entre 50
y 100 mil ejemplares que han colonizado casi la totalidad del archipiélago,
perturbado hábitats terrestres y acuáticos, afectado 30-40% de la longitud de
las redes hídricas (ríos, riachuelos y melandros) y la baja capacidad de
recuperación de los ecosistemas ribereños, está amenazada. A partir de 2006
se inició un proceso binacional entre Argentina y Chile para enfrentar esta
invasión biológica, la que por cierto, al modificar el hábitat ha favorecido la
entrada a especies de plantas exóticas a una de las regiones -hasta hace poco-
prístinas del planeta (ibidem).
Cambio climático
El cambio climático, se debe a la acumulación en la atmósfera de gases de
efecto invernadero, que atrapan el calor y calientan el planeta. Los niveles
naturales de estos gases aumentan con actividades humanas, como la quema
de combustibles, las actividades agrícolas, del cambio de uso de suelo, entre
otras. Los primeros modelos se hacían con una predicción a cien y más años,
lo cual era un horizonte lejano y en la conciencia popular, un aumento de 1 - 4
grados centígrados no era mucho. Uno de los aciertos de la comunidad
internacional para enfrentar el Cambio Cimático es que a pesar de su
complejidad y nivel de abstracción, hoy día contamos con un cambio en la
conciencia del público general acerca de este grave problema. Además, en los
últimos años, distintos fenómenos como intensas lluvias en periodos muy
cortos, temperaturas extremas y severas sequías refuerzan la experiencia
empírica de que sus impactos nos afectan ahora. A su vez, los datos, el
conocimiento y los modelos han mejorado y se ha logrado refinar los horizontes
de las predicciones, por ejemplo, a 2040.
Contaminación
La contaminación es la presencia de un agente físico, químico o biológico -o
bien de una combinación de varios agentes- en concentraciones que son o
puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la
población, o que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, en un
ambiente terrestre, de aguas continentales o marinas.
Los agentes contaminantes comunes y cotidianos son los desechos sólidos
domésticos e industriales, exceso de fertilizante y productos químicos, los
desagües de aguas negras al mar o ríos, el monóxido de carbono de los
vehículos, etc. La contaminación puede ser también radiactiva, térmica
(emisión de fluidos a elevada temperatura en cursos de agua o en el mar),
acústica, lumínica y hasta visual.
A nivel global, el “World Energy Outlook Special Report“ (IEA, 2016), de la
Agencia Internacional de Energía, informa que cada día 18 000 personas
mueren por causas asociadas a la contaminación del aire, es decir, un total de
6,5 millones de personas cada año.
El problema se ha convertido en el cuarto factor de riesgo para la salud
humana, superando la tuberculosis o el VIH. De la cifra total, 3,5 millones de
muertes están vinculadas al uso de biomasa para cocinar y queroseno para
iluminar los hogares en zonas pobres, mientras que tres millones se deben a la
respiración de aire contaminado, sobre todo en grandes ciudades. Para
disminuir la cifra, la IEA propone fuertes compromisos a 2040.
Fuente: https://www.iberdrola.com/sostenibilidad/perdida-de-biodiversidad
PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD: CAUSAS, CONSECUENCIAS Y
SOLUCIONES
La pérdida de biodiversidad, un riesgo para el medio ambiente y para la
humanidad
La biodiversidad del planeta está amenazada y el principal culpable es aquel
que, paradójicamente, más depende de ella: el ser humano. Frenar la pérdida
de biodiversidad, entendida como la disminución o desaparición de la variedad
de seres vivos que habitan el planeta, es uno de los grandes retos de la
humanidad. A continuación, repasamos causas, consecuencias y posibles
soluciones.
Los países que conforman el planeta Tierra incumplen todos los objetivos
para frenar la destrucción de la biodiversidad fijados para 2020. Esa es la
demoledora conclusión del quinto informe Enlace externo, se abre en ventana
nueva. Perspectiva Mundial sobre la Diversidad Biológica publicado en
septiembre de 2020 por la Plataforma Intergubernamental sobre la
Biodiversidad y los Servicios Ecosistémicos (IPBES). El documento no solo
advierte sobre la alarmante degradación de la naturaleza, sino que apunta a
ella como una variable que aumenta el riesgo de futuras pandemias.
El año 2020 era el marcado para alcanzar las conocidas como metas Aichi, o lo
que es lo mismo, el Plan Estratégico para la Diversidad Biólogica (2011-2020)
establecido por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA). Dicha hoja de ruta estableció 20 objetivos para frenar la
destrucción de la biodiversidad del planeta, pero diez años después, según
señala el mencionado informe, ninguno de esos compromisos tiene visos de
cumplirse al 100 %, con el consiguiente impacto negativo sobre las especies,
los ecosistemas y el propio ser humano.
QUÉ ES LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD
La pérdida de biodiversidad se refiere a la disminución o desaparición de
la diversidad biológica, entendida esta última como la variedad de seres
vivos que habitan el planeta, sus distintos niveles de organización biológica y
su respectiva variabilidad genética, así como los patrones naturales presentes
en los ecosistemas. A mediados de 2019, la Organización de las Naciones
Unidas (ONU), en colaboración con IPBES, presentó un ambicioso informe
[PDF]Enlace externo, se abre en ventana nueva. sobre biodiversidad en el que
advertía que un millón de especies —de un total que ronda los ocho millones—
está en peligro de extinción. Incluso algunos investigadores se atrevían a
hablar del sexto proceso de extinción masiva en la historia del planeta.
CAUSAS DE LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD
La biodiversidad ha disminuido a un ritmo alarmante en los últimos años, como
resultado, en gran medida, de la actividad humana. A continuación, repasamos
las principales causas:
Cambio climático
El cambio climático impacta sobre la biodiversidad a diversos niveles: la
distribución de las especies, la dinámica de las poblaciones, la estructura de las
comunidades y la función ecosistémica.
Contaminación
Cuando hablamos de contaminación pensamos, por ejemplo, en el humo que
sale de los tubos de escape de los coches y ascienden a la atmósfera, pero a
la biodiversidad no le afecta solo ese tipo, también lo hace la contaminación
acústica y la lumínica.
Destrucción de hábitats
La contaminación del suelo y los cambios en sus usos debido a actividades
como la deforestación de los bosques impactan negativamente en los
ecosistemas y en las especies que los componen.
Especies exóticas invasoras
Las especies exóticas invasoras son la segunda causa de pérdida de
biodiversidad en el mundo, según el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD). Actúan como depredadores, compiten por el alimento, se
hibridan con las especies nativas, introducen parásitos y enfermedades, etc.
Sobreexplotación del medio natural
La sobreexplotación de los recursos naturales, es decir, su consumo a una
velocidad mayor a la de su regeneración natural, tiene un impacto obvio sobre
la flora y la fauna del planeta.
CONSECUENCIAS DE LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD
La pérdida de biodiversidad trae numerosas consecuencias, las cuales no
recaen solo sobre el medio ambiente, sino también sobre el ser humano, ya
sea a nivel económico o sanitario. Durante la presentación del informe de
IPBES, David Cooper, subsecretario ejecutivo de la Convención sobre
Diversidad Biológica, aprovechó para alertar sobre ello en plena crisis por la
COVID-19: "Mientras degradamos los ecosistemas, se incrementa el
riesgo de futuras pandemias". En las siguientes líneas, enumeramos otros
de sus efectos adversos:
Extinción de especies
La alteración y destrucción de los hábitats provoca que miles de especies se
encuentren en peligro de extinción.
Amenaza al ser humano
La pérdida de biodiversidad pone en peligro el bienestar del ser humano al
afectar al suelo y al agua, fundamentales para su alimentación.
Proliferación de plagas
Los desequilibrios en los ecosistemas pueden impulsar la aparición de plagas
que dañen, por ejemplo, las cosechas.
Aumento de las emisiones de CO2
La capacidad de los bosques y los océanos para absorber CO2 disminuye si
sus ecosistemas se ven perjudicados.
SOLUCIONES A LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD
Durante la presentación del informe de la ONU en 2019, la directora general de
la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la
Cultura (UNESCO), Audrey Azoulay, apremió a tomar medidas con estas
palabras: "Ya no podemos seguir destruyendo la diversidad de la vida. Es
nuestra responsabilidad para con las generaciones futuras". A
continuación, abordamos algunos de los compromisos de la propia ONU a
través de sus Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS):
ODS 14. Vida submarina
El ODS 14 pretende gestionar sosteniblemente los ecosistemas marinos,
costeros, terrestres e interiores de agua dulce, abordar los efectos de la
acidificación de los océanos y reglamentar la explotación pesquera al tiempo
que fomenta la pesca sostenible.
ODS 15. Vida de ecosistemas terrestres
El ODS 15 busca proteger, restablecer y promover el uso sostenible de los
ecosistemas terrestres, gestionar sosteniblemente los bosques, detener e
invertir la degradación de las tierras, combatir la desertificación y frenar la
pérdida de biodiversidad.
Más allá de los compromisos de la ONU, cada uno a nivel personal puede
colaborar para luchar contra la pérdida de biodiversidad. ¿Cómo?
Apostando por la movilidad y la alimentación sostenible, el consumo
responsable y las prácticas de reciclaje, reduciendo las pequeñas acciones que
contaminan, ayudando a concienciar a los más pequeños a través de
la educación ambiental, y, en definitiva, apoyando cualquier acción dirigida a
proteger la biodiversidad.
