ANTENA
El dilema de la
Para160 m
Por Doug DeMaw, W1FB.
La mayoría de las señales en esta banda
suelen ser muy débiles
debido a la ineficacia de las antenas
Aquí van algunos remedios
a esta situación
R aramente transcurre una sesión operativa noc-
turna sin que nadie aparezca en la banda de 160
m para preguntar “¿Qué tal es mi señal?” “Agradecería
longitud y pretendía saber qué tal me va”. Por lo gene-
ral, estas antenas se hallan próximas al suelo, a veces tan
sólo 5 ó 6 metros de altura, con lo cual todavía se per-
que me diera un reporte de cómo me recibe…” judica más la fuerza de la señal. Ahora bien, ante este
Muy pocas de estas señales procedentes de colegas mas panorama, el objetivo de este artículo es procurar la ini-
bien distantes son suficientemente fuertes como para ciación y la operación en la banda de 160 m con una
sobrepasar el nivel del ruido atmosférico que forma señal capaz de hacerse escuchar por todo el continente
parte inevitable de las comunicaciones en esta banda. propio, cuando las condiciones de propagación sean
La mayoría de las señales procedentes de quienes favorables.
requieren informes de señal llegan casi ilegibles o se
pierden enmascaradas por el ruido. Casi sin excepción, LA ALTURA DE LA ANTENA
las señales más débiles proceden de estaciones que
experimentan los 160 m por primera vez. La mayoría La relación entre la altura de la antena y la frecuencia
de los radioaficionados intentan la comunicación con de trabajo, es un aspecto importante, olvidado muy a
100 W y antenas de poca calidad. menudo por el radioaficionado. El pronóstico del ren-
La respuesta a la pregunta por la descripción de la dimiento de las antenas más populares se fundamenta
antena casi siempre es unánime: “Estoy tratando de en una altura sobre el suelo, que se supone igual o
cargar mi dipolo para 80 m con un acoplador”. Otros mayor de 1/2 longitud de onda. En las alturas inferio-
suelen informar: “Acabo de tender un cable de 30 m de res, los dipolos y demás tipos de antena que irradian
Ejemplar de libre circulacion R.C.A. 5
con polarización horizontal muestran muy poca direc- LO QUE NUNCA SE DEBIERA USAR
tividad, a la vez que el ángulo de radiación vertical es
excesivamente elevado. Es inútil la orientación del Prácticamente toda antena horizontal o vertical reso-
dipolo hacia una dirección que se pretenda favorecer si nante en 160 m se comportará mucho mejor que el
la antena se halla instalada a una altura sobre el suelo de dipolo destinado a una banda superior al que se le pro-
1/4 de longitud de onda o inferior. Bajo estas condicio- porcione alimentación forzada con ayuda de un simula-
nes, la característica radiante de la antena es una “bola” dor de ROE, como es el acoplador de antena. El cono-
de energía de igual magnitud en todas las direcciones y cido “transmatch” permite el enlace del transmisor o
con un ángulo de disparo vertical muy elevado, poco del receptor con la deseada impedancia de 50 Ω de la
apto para las comunicaciones a gran distancia. línea de transmisión –y esto es bueno–, pero aquí se
Es fácil equivocarse en las propias apreciaciones cuan- acaban las bondades, ya que continuará existiendo una
do se considera el rendimiento de un dipolo para 160 m penosa desadaptación en el punto de alimentación del
situado a una altura de 10 m sobre el suelo. Aparente- dipolo, y la máxima transferencia de energía sólo ocu-
mente, la antena se ve muy alta desde nuestro punto de rre cuando se adaptan las impedancias distintas.
vista físico en esta circunstancia cuando, verdadera- Cuanto comentaré a continuación, parte del supuesto
mente, debiera hallarse a una altura de 83 m sobre el de la utilización de línea de transmisión del tipo coa-
suelo para quedar a 1/2 longitud de onda de separación xial. La línea abierta sintonizada o “escalerita”, junto
del mismo. con un acoplador de antenas, permite el alcance de un
Esos 10 m de altura de la antena sintonizada en 1,9 rendimiento razonable en 160 m con un dipolo sinto-
MHz son equivalentes a una altura de 60 cm en una nizado para la banda de 80 m si bien, en cualquier caso,
antena dipolo para la banda de 10 m. ¡Ningún radioafi- siempre se obtendrán mejores resultados si el dipolo
cionado sensato consideraría rentable esta altura en una resuena en 160 m (más largo). Otra solución utilizada
antena para 28 MHz! durante muchos años consiste en cortocircuitar el con-
Evidentemente, es esencial que las antenas para las ductor central y la malla de la línea coaxial en el extre-
bandas de 80 m y 160 m se monten tan altas como sea mo unido al transmisor, de manera que la línea de
posible, reconociendo que la altura de 83 m, la más transmisión y el dipolo de 80 m se comporten como
conveniente, está fuera del alcance y de las posibilida- una antena en T. En efecto, el alimentador coaxial
des de la gran mayoría de los radioaficionados, entre los (línea) se convierte así en un solo conductor irradiante
cuales me cuento. de energía con polarización vertical. Los elementos del
Figura 1. Ejemplos de antena dipolo acorta- En (C) se muestra un dipolo bibanda acorta-
da para la banda de 160 m. En (A) antena do. El dipolo para 80 m se puede utilizar en
dipolo horizontal con sus extremidades la banda de 160 m si se añaden dos trampas
dobladas hacia el suelo para ahorrar espa- de 80 m y dos bobinas de carga para 160 m.
cio. La antena en V invertida se puede insta- Esta antena se puede alimentar con una
lar de manera parecida. En (B) se muestra sola línea de cable coaxial una vez ajustada
cómo mantener dobladas hacia atrás las en cada una de las dos bandas.
extremidades de la antena para reducir físi-
camente la longitud de los brazos.
R.C.A. 6 Ejemplar de libre circulacion
dipolo actúan entonces como cargas capacitivas con-
centradas de la antena, prácticamente sin radiación. El
inconveniente de este sistema es que la totalidad del
dipolo de 80 m funciona como un radiador de 1/4 de
longitud de onda (cuando se halla adaptado al transmi-
sor) y esta configuración requiere disponer de un buen
sistema de radiales si se pretende obtener un rendi-
miento razonable. Lo mismo ocurre con una longitud
Figura 2. El “hilo largo” se puede adaptar
a un transmisor de 50 Ω de
corta de alambre o con un alambre de hasta 1/4 de lon-
gitud de onda; siempre es necesario un sistema de con-
traantena o de radiales extendido sobre el suelo por impedancia de salida de antena
debajo de la antena, para un buen rendimiento de la mediante el uso de un circuito LC serie,
misma. Las varillas o jabalinas clavadas en el suelo, o la
como indica la figura
red de tuberías distribuidoras del agua corriente, no
suelen ser buenos sustitutos de la adecuada red metáli-
ca de tierra de RF constituida por los radiales; no van
más allá de constituir una buena tierra de CC a favor de
la seguridad del operador.
EL PROBLEMA DE LA LIMITACIÓN DE ESPACIO
Muchas de las señales débiles que he captado en la
banda de 160 m procedían de estaciones cuyo operador
se lamentaba de no disponer de suficiente terreno para
la instalación de una antena dipolo de dimensiones
correctas. Se quejaban de que ni tan siquiera disponían
de espacio como para configurarla en V invertida. Sin Figura 3. La popular antena en L inverti-
embargo, existen varios procedimientos para dar cabida da. Cuanto mayor es la longitud de la
a una antena en V invertida, cortada para la banda de
parte vertical, mejor es el rendimiento
1,8 MHz. En la Figura 1 se muestran algunos de los
procedimientos que han dado buenos resultados en de la antena. Se requiere un sistema de
espacios reducidos. Si se pretende operar con un dipo- radiales de tierra para esta antena y
lo que no tiene cabida, resulta práctico adoptar esta para la antena mostrada en la figura 2.
configuración doblando, además, las extremidades de la La parte horizontal de esta antena actúa
antena sobre sí mismas, hacia arriba, sujetándolas con
como dispositivo de carga capacitiva del
separadores, como se indica en la Figura 1B. Otro pro-
cedimiento útil, aunque de uso probablemente más que emana poca radiación
complicado, consiste en utilizar una antena dipolo de
80 m para que trabaje también en 160 m, mediante la
instalación de una trampa de 80 m en los extremos de
cada rama del dipolo, añadiendo luego una bobina de
carga para 160 m y la compensación capacitiva en cada Cualquier bobina de 22 µH o de inductancia mayor
extremo, más allá de las trampas de 80 m, como se variable, ofrecerá una gran facilidad para llevar a cabo
muestra en la Figura 1C. Una vez que se haya ajustado el ajuste adecuado. También es posible utilizar una
la antena para que resuene en los segmentos escogidos bobina con tomas de derivación. Importa señalar que el
de cada banda, se podrá alimentar la antena con cable sistema funciona igualmente como un irradiante de 1/4
coaxial sin necesidad de usar el acoplador. Las trampas de longitud de onda, siempre que se le dote de la ade-
más económicas, construidas con coaxial RG-58, están cuada red de tierra (radiales) para obtener un rendi-
extensamente descriptas en cualquier handbook de miento óptimo. He conocido algunos colegas que se
antenas. sirvieron de las tuberías de agua corriente o de simple
Igualmente, cabe la posibilidad de recurrir a las antenas tela metálica como redes de tierra para antenas de 1/4
alimentadas por un extremo y constituidas por seccio- de onda en 160 m, que informaron de la obtención de
nes de alambre (cuanto más largas y más altas, mejor) buenos resultados, de modo que tal vez valga la pena
forzándolas a trabajar en 160 m por medio del circuito comprobar si la cosa funciona en el caso particular de
adaptador mostrado en la Figura 2, donde C1 y L1 se cada uno. Cuanto mayor sea el número de amplios y
ajustan hasta presentar al transmisor la impedancia de prolongados objetos metálicos que se puedan combinar
carga de 50 Ω al extremo de alimentación. para constituir el sistema de tierra, más efectivo resul-
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tará el rendimiento de la antena. Bastará con la existen- para el DX. Pero esta facilidad se paga con una mayor
cia de algunos radiales enterrados o tendidos en el captación de ruido ambiente provocado por el hombre
suelo, para experimentar una notable mejora en su ren- o parásitos, respecto a las antenas horizontales, carac-
dimiento. terística que es propia de las todas las antenas vertica-
les. Si uno vive en una localidad ruidosa, es posible que
LA CLÁSICA L INVERTIDA experimente una gran dificultad en la recepción de las
señales DX débiles, por enmascaramiento con el QRN.
Esta antena es la más barata y eficaz para 160 m que se Si la L invertida se prepara con una longitud algo infe-
ha utilizado desde los primeros tiempos de la radio. Su rior al 1/4 de onda, se la podrá adaptar fácilmente
configuración se muestra en la Figura 3. El irradiante mediante la inserción de una bobina con derivaciones,
consiste en 1/4 de longitud de onda de cualquier diá- conectada en serie justo en el punto de alimentación,
metro, dispuesto de manera que una buena parte del tal como muestra la Figura 4. La derivación superior
conductor quede vertical –cuanto más, mejor–. El siste- deberá ajustarse mediante el uso de un medidor, por
ma funciona como una antena vertical con carga al mínimo que permita determinar la resonancia de la
extremo, y aquí la altura sobre el suelo no es una consi- antena. La derivación inferior se ajusta a continuación,
deración primordial ni tan significativa. La red de adap- para que proporcione una impedancia de alimentación
tación mostrada en la Figura 2 se puede utilizar igual- de 50 Ω al extremo de conexión de la línea coaxial RG-
mente con esta antena: la sintonía de C1 se puede obte- 8. Siempre existe cierta interacción entre las derivacio-
ner remotamente a través de un motor, de manera que nes, de manera que probablemente será necesario rea-
se mantenga una ROE reducida cuando se sintonicen lizar tres o cuatro intentos de adaptación o ajustes
las distintas frecuencias de la banda. También aquí experimentales, antes de la obtención de una ROE
importa operar esta antena de 1/4 de onda con un buen satisfactoria a lo ancho de la banda de trabajo. Por lo
sistema de radiales de tierra o con su equivalente. Una general, el ancho de banda de 50 kHz (ROE inferior a
docena o más radiales enterrados en el suelo resultarán 2:1) llega a ser perfectamente posible en la banda de
idóneos. No es necesario que los radiales tengan 38 m 160 m, sin que sea necesario reajuste alguno de las deri-
de largo, aunque esta sea la longitud ideal. Para mejorar vaciones de la bobina adaptadora en cada QSY. El
notablemente el rendimiento, resultará suficiente un ancho de banda aumenta a 100 kHz, aproximadamen-
sistema de radiales de 12 m a 15 m, sobre todo si se te, dado el mismo Q global de la antena, en la banda de
compara con aquellas antenas que no cuentan con tal 80 m.
sistema. Cabe añadir que el tan a menudo recomenda-
do número de radiales de 125 es completamente arbi- LOS REQUISITOS DEL DX
trario, según he podido experimentar personalmente.
He logrado excelentes DX con verticales acortadas e Pocas antenas de las aquí descriptas resultarán óptimas
instaladas en un pequeño jardín en la periferia de la ciu- para las comunicaciones a muy larga distancia. La ante-
dad, con tan sólo 15 o 20 radiales de longitudes varia- na en L invertida es una excepción notable. Personal-
das, adaptadas al espacio disponible. mente, pude confirmar 72 países con una potencia de
Las antenas en L invertida presentan un ángulo de 100 W en CW durante un invierno, utilizando una de
radiación vertical muy bajo si su porción vertical es de estas antenas cuyo tramo horizontal se hallaba tan sólo
longitud considerable, lo cual resulta muy adecuado a 15 m de altura sobre el suelo.
Figura 4. Sencillo sistema de adaptación de
una antena en L invertida o con cualquier otra
configuración de antena de 1/4 de onda a una
fuente o salida de 50 Ω de impedancia. La lon-
gitud de la antena debe ser ligeramente infe-
rior al cuarto de onda para permitir que L1
sintonice la resonancia mediante el uso de un
medidor por mínimo. La derivación del extre-
mo inferior de la bobina se elige para propor-
cionar los 50 Ohms de impedancia de alimen-
tación.
R.C.A. 8 Ejemplar de libre circulacion
El sistema de tierra estaba constituido por 24 radiales CONCLUSIONES
enterrados. El más largo medía 38 m y el más corto 12
m. Las antenas largas y eficaces como las verticales sin Si se pretende tener éxito en la banda de 160 m es nece-
acortar y con numerosos radiales enterrados, o las sario servirse de la mejor antena posible, axioma que
antenas horizontales de cuadro, sin acortar y a consi- resulta especialmente importante, considerando los
derable altura, resultan excelentes para el DX en 160 elevados niveles de ruido –atmosférico y producido por
m. He obtenido buenos resultados con una V invertida el hombre–, y las débiles señales producidas por ante-
con la cúspide de la antena situada a 21 m de altura nas de poco rendimiento. Aunque soy contrario a los
sobre el suelo, alimentada por medio de 38 m de línea abusos de potencia, considero beneficioso disponer de
abierta de 450 Ω, comportándose admirablemente en un amplificador lineal con capacidad de trabajo en esta
todas las bandas desde 1,8 a 29 MHz. banda, para su intervención en las ocasiones en que los
El acoplador queda flotante respecto a la RF, con el niveles de ruido o la escasa propagación dificulten o
objeto de permitir su uso como sintonizador equilibra- hagan casi imposible ser escuchado con el equipo
do (simétrico). Este método evita la necesidad de utili- “pelado”. Lo aliento a hacer el mayor esfuerzo posible,
zar un balún, el cual, en el mejor de los casos, aportaría el mismo que destina a las antenas para las otras ban-
un rendimiento discutible en un sistema de antena das. Cada decibel importa. Es el único camino que lo
multibanda con línea de alimentación simétrica sinto- conducirá a una experiencia exitosa en la “Top-Band”.
nizada. La presencia del balún, en condiciones de tra-
bajo variables, difícilmente permite determinar su ofi-
cio, ya que depende del nivel de energía proporciona-
da por el transmisor y de la impedancia reflejada hacia
abajo de la línea de transmisión en una frecuencia
determinada.
COMENTARIOS SOBRE LAS ANTENAS HELICOIDALES
Si hay dificultades en disponer de los puntos de amarre
que precisa el tramo horizontal de la antena de confi-
guración en L invertida, tal vez valga la pena conside-
rar el proyecto de una antena vertical acortada de con-
ductor con devanado helicoidal, como la mostrada en
la Figura 5. Consta de de 6 ó 7 metros de tubo de PVC,
para soportar un devanado helicoidal realizado con una
sección de cable o alambre de longitud igual a 1/2 onda
y cuyas espiras quedan uniformemente repartidas a
todo lo largo.
En la cúspide, se instala un elemento capacitivo, lo más
grande posible, que hará que disminuya el Q propio de
la antena y evitará que la antena actúe como una bobi-
na Tesla al hablar ante el micrófono o pulsar el mani-
pulador provocando descargas, a la vez que aumentará
el ancho de banda utilizable.
La antena helicoidal se sintoniza a resonancia median-
te el ajuste de las espiras inferiores, en busca de la
menor ROE posible en la frecuencia elegida, dentro de Figura 5. La antena vertical acortada
la banda de los 160 m (nunca se alcanzará una ROE de devanado helicoidal se puede
igual a 1:1). La sintonía de la antena se debe llevar a utilizar con efectividad si se monta
cabo con el sistema de tierra en su sitio. Los sistemas sobre un buen plano de tierra, cuando
de adaptación descriptos anteriormente, resultarán
adecuados para esta antena.
el espacio disponible no permite la
Construí y utilicé una antena de este tipo, con la que instalación de mayores dimensiones.
no tuve ninguna dificultad para mantener contactos Cuanto mayor es la longitud del
nocturnos regulares con estaciones situadas en un radio devanado helicoidal, mejor será el
de 800 km, en el mínimo de un ciclo solar. rendimiento de la antena (ver texto).
Ejemplar de libre circulacion R.C.A. 9
