Unidad 1

El espacio geográfico

español

2º de Bachillerato
 Unidad 1

El espacio geográfico español. La diversidad geomorfológica.

I.EL ESPACIO GEOGRÁFICO ESPAÑOL

España es una nación europea de tamaño medio (505.987 km) de la zona

templada del hemisferio norte. El territorio comprende cuatro ámbitos:

-España peninsular: 493.516 km2, 97´53% del territorio, entre Europa y África
y entre el Atlántico y el Mediterráneo. Esto la convierte en una encrucijada física:
masas de aire que dan lugar a climas, vegetación o suelos muy diversos; y de
pueblos y civilizaciones muy diferentes de origen y características.

-Archipiélago balear: 4.992 km2, en el Mediterráneo frente a la Comunidad

Valenciana. Está formado por las islas de Mallorca, Menorca, Ibiza, Formentera
y Cabrera e islas menores y es una prolongación del relieve peninsular.

-Archipiélago canario: 7.447 km2 en el Atlántico a 1.000 km de África. Está

formado por las islas de La Palma, El Hierro, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria,
Fuerteventura y Lanzarote e islas menores.

-Las ciudades norteafricanas de Ceuta y Melilla así como los “Presidios

Menores” (islas fortificadas de la costa africana y Mar de Alborán).

Su mayor característica es la diversidad natural debido a la variedad de

relieves y contrastes climáticos que originan paisajes naturales muy diferentes.
La consecuencia es el desigual reparto de los recursos naturales y de las
actividades económicas.
II.EL RELIEVE PENINSULAR

El relieve es el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre formadas

por las fuerzas internas de la Tierra y del modelado realizado por los agentes
externos (atmosféricos, aguas y seres vivos).

1 Características del relieve peninsular:

● Forma maciza, por su gran anchura (+1.000 Km) y costas rectilíneas. Lo

que limita la influencia marítima en el interior.
● Elevada altitud media (600m), debido a las altas cordilleras y sobre todo
a la Meseta .
● Disposición periférica del relieve montañoso en torno a la Meseta por
lo que frena la influencia marítima y produce grandes contrastes entre el interior
y el litoral peninsular.

2 Tipos de unidades morfoestructurales:

● Los zócalos son llanuras o mesetas formadas en la Era Primaria o

paleozoica tras el arrasamiento por erosión de montañas antiguas surgidas por
la orogénesis. Son materiales antiguos y rígidos ( rocas silíceas, granito, pizarra,
cuarcitas y esquistos) , que ante los nuevos empujes se fracturan. Actualmente
son relieves horizontales que ocupan la mitad occidental.
● Las cordilleras de plegamiento, grandes elevaciones montañosas
creadas por la orogénesis alpina en la Era Terciaria por el plegamiento de
materiales sedimentarios calizos depositados en la Era Secundaria. Poco
erosionadas todavía, presentan fuertes pendientes y formas escarpadas. Son de
dos tipos:

-Cordilleras intermedias formadas por plegamientos de sedimentos depositados

en el mar junto a los rebordes de los zócalos (Sistema Ibérico y este de la
Cordillera Cantábrica)

-Cordilleras alpinas, formadas por plegamientos de sedimentos depositados en

el mar en los geosinclinales o fosas marinas (Pirineos y Cordilleras Béticas).

● Las cuencas sedimentarias o depresiones, son zonas hundidas de la

Era Terciaria que se rellenaron con sedimentos fundamentalmente de tipo calizo
y arcilloso. Presentan una forma horizontal o suavemente inclinada y son de 2
tipos:

-Las cuencas formadas por el hundimiento de un bloque del zócalo a resultas del
movimiento alpino ( p.ejem. depresiones meseteñas del Duero, Tajo y
Guadiana).
 -Las depresiones prealpinas, junto a las cordilleras alpinas (depresiones del Ebro
y Guadalquivir).Son el resultado de la elevación de las cordilleras y hundimiento
de los sectores colindantes.

III.La evolución geológica peninsular

El relieve peninsular actual es el resultado de diversas fases orogénicas:

1. Era arcaica o Precámbrico (4.000-600 millones de años). Emergió una

banda montañosa de NO-SE de pizarra y gneis situada en la actual Galicia y
núcleos aislados en el Sistema Central y Montes de Toledo. Posteriormente fue
arrasada y cubierta por los mares paleozoicos.

2. Era Primaria o Paleozoica (600-250 millones de años). La orogénesis

herciniana forma cordilleras formadas por granito, pizarra y cuarcita: Macizo
Hespérico en el oeste, erosionado en este mismo periodo y convertido en una
meseta inclinada hacia el Mediterráneo. En el NE aparecen los macizos de
Aquitania, Catalano-Balear y del Ebro, y en el SE el macizo Bético-Rifeño. Todos
fueron arrasados y convertidos en mesetas o zócalos.

3. Era Secundaria o Mesozoico (225-68 millones de años). Periodo de

calma y erosión. Los sedimentos se acumulan en las costas junto a las zonas
emergidas como en el borde oriental de la Meseta o en las fosas marinas
pirenaica y bética.
4. Era Terciaria (68 a 1´7 millones de años), la orogénesis alpina provoca
grandes cambios:

-levantamiento de las cordilleras alpinas por pliegue de los sedimentos

acumulados en las fosas pirenaica y bética.. Aparecen los Pirineos y las
Cordilleras Béticas, entre los antiguos macizos que acaban fracturados
(Meseta o Hespérico) o hundidos (Ebro).

-formación de las depresiones prealpinas paralelas a las nuevas cordilleras

como las Depresión del Ebro (junto a los Pirineos) o la del Guadalquivir (junto
a las Béticas).

-Cambios en la Meseta:

. se inclina hacia el Atlántico (lo que se observa en la orientación de los ríos).

. crea rebordes montañosos orientales y meridionales de la Meseta, así

aparece Sierra Morena por el empuje de las Béticas y el movimiento alpino pliega
los sedimentos depositados en el borde oriental de la Meseta y origina el Sistema
Ibérico y la parte oriental de la Cordillera Cantábrica.

. el zócalo de la Meseta se fractura (son materiales antiguos y rígidos). Las

fallas forman bloques elevados (=horst) y bloques hundidos (= fosas tectónicas
o graben). Los bloques levantados forman los rebordes montañosos del norte
como el Macizo Galaico o la parte occidental de la Cordillera Cantábrica y las
sierras interiores como los Montes de Toledo y el Sistema Central. Los bloques
hundidos crean depresiones interiores o cuencas sedimentarias de la Meseta.
Las fallas también dieron lugar a volcanes en zonas como el Campo de
Calatrava, Olot o el Cabo de Gata.
5. Era Cuaternaria (1´7 millones de años a la actualidad). Es un periodo de
tranquilidad afectado por el glaciarismo y la formación de terrazas fluviales:

-Glaciarismo, afectó a las cordilleras más altas dando lugar a dos tipos de
glaciares:

. glaciares de circo, acumulaciones de hielo en las cabeceras de los valles o

circos. El hielo/deshielo rompe las rocas de las paredes circundantes ampliando
escarpando las montañas, con el tiempo dan lugar a pequeños lagos. (Son la
mayoría de los casos).

. glaciares de valle, cuando la acumulación de hielo es muy grande se forman

ríos de hielo que dan lugar a valles en forma de U o de artesa. En las rocas
menos resistentes dan lugar a cubetas que cuando se funde el hielo se
transforman en lagos. En España sólo hay valles de este tipo en los Pirineos.

-Terrazas fluviales, son franjas planas y elevadas en las márgenes de los ríos
creadas por la alternancia de periodos glaciares en el Cuaternario. En las épocas
frías, los ríos que tienen poco caudal depositan los sedimentos en los valles,
mientras que en las épocas postglaciares aumenta el caudal y el poder erosivo
y los ríos ahondan su cauce. La alternancia de estos períodos crea terrazas
escalonadas en los grandes ríos peninsulares.
IV. El roquedo y los tipos de relieve.
En la Península existen tres tipos de roquedo, que afectado por la erosión ha
creado tres tipos de relieve:

a) Área silícea: Son rocas antiguas (granito) de la era primaria localizado en

el oeste de la Península, occidente de la Cordillera Cantábrica, Sistema Central,
Montes de Toledo, Sierra Morena y en los restos de macizos antiguos que
afloran en el centro de los Pirineos, Sistema Ibérico, Cordillera Costero-Catalana
y Cordillera Penibética.

El granito, rígido y cristalino reacciona ante la erosión de las siguientes maneras:

- Erosión química: el agua lo altera en profundidad, los cristales se

descomponen y transforman en arenas pardoamarillentas que se acumulan en
laderas de escasa pendiente.
- Erosión mecánica: se forman fracturas o diaclasas que rompen la roca.
- Alta montaña: el agua se filtra por las grietas y al helarse, aumenta de
volumen y las rompe (=periglaciarismo). La consecuencia es la formación de
crestas agudas en las cimas y de canchales (acumulaciones de restos de rocas)
en las laderas.
- Zonas menos elevadas: si las diaclasas son paralelas a la superficie,
disgregan al granito lentamente y dan lugar a un relieve redondeado y ondulado
(=domos); si las diaclasas son perpendiculares se forman bolas, que se
pueden acumular amontonadas formando berrocales, o que se disponen sin
orden ninguno a los pies de las montañas formado el caos granítico.

b). Área Caliza: Son rocas de la Era Secundaria plegadas en la Era Terciaria.
Se localiza en los Prepirineos, Montes Vascos, oriente de la Cordillera
Cantábrica, Sistema Ibérico, parte de la Cordillera Costero-Catalana y la
Cordillera Subbética.
La caliza es una roca dura que sin embargo se fractura, o se disuelve fácilmente
en agua, dando lugar al relieve cárstico que es bastante complejo:

1. Lapiaces o lenares: surcos separados por tabiques más o menos agudos.

Se forman por la escorrentía de las aguas que se van acumulando en las
oquedades del terreno.
2. Gargantas: son valles estrechos y profundos entre vertientes abruptas
excavadas por los ríos.
3. Poljés: depresiones alargadas con fondo horizontal entre vertientes
abruptas. Están recorridos por corrientes de agua que desaparecen por
sumideros o pozos (pónors) y continúan circulando subterráneamente. Si se
eleva el nivel de las aguas subterráneas se forman lagos.
4. Dolinas o torcas: grandes cavidades formadas donde el agua se estanca.
De forma diversa, a veces se unen, formando cavidades de trazado complicado
llamadas uvalas.
5. Cuevas, se forman al infiltrarse el agua y circular subterráneamente por
las fisuras del terreno Allí forman galerías donde el agua rica en carbonato
cálcico forma en ellas estalactitas (agua que gotea) y estalagmitas (agua
depositada en el suelo). El agua subterránea vuelve a la superficie a través de
manantiales.
6. Simas: aberturas estrechas que comunican la superficie con las galerías
subterráneas.

c). Área arcillosa: Son rocas sedimentarias de las eras Terciaria y

Cuaternaria. Se localiza en las cuencas de las submesetas norte y sur,
depresiones del Ebro y del Guadalquivir, en áreas hundidas y las llanuras
costeras mediterráneas. Predomina la arcilla, que es una roca poco resistente.
El relieve suele ser horizontal al no haber sufrido movimientos orogénicos. La
erosión se debe a la blandura del material:

Los ríos abren valles separados por estructuras horizontales suavemente

onduladas y desgastadas, las campiñas.

En los lugares semiáridos donde se alternan periodos secos y calurosos con

otros de lluvias cortas y torrenciales y no hay cubierta vegetal (SE peninsular y
zona central del valle del Ebro), el agua desgasta las vertientes y origina
cárcavas o surcos estrechos separados por aristas que dan lugar a una especie
de montañas en miniaturas denominadas “badlands”.

d) Relieve causado por la erosión diferencial: Cuando hay rocas de diferente

origen y resistencia la reacción ante la erosión es diferente según la disposición
de los estratos:

-Estratos horizontales, (alternando los duros y los blandos), los ríos abren
valles que separan plataformas que se denominan páramos, mesas o alcarrias.
Los páramos tienen una cima horizontal (el estrato duro) y flancos cóncavos
(estrato inferior blando). Los flancos se erosionan rápidamente y reducen los
páramos a cerros testigos si permanece el estrato duro superior, o antecerros
si ha desaparecido. Los valles se amplían y acaban formando campiñas
onduladas de materiales blandos. Ejemplo: cuencas sedimentarias del Ebro o
del Guadalquivir.

-Estratos suavemente inclinados, (alternando materiales blandos y duros),

forman cuestas en constante retroceso, que también dan lugar a cerros testigos
y antecerros.
-Estratos plegados:

- Relieve apalachense, sobre un relieve herciniano arrasado y aplanado por la

erosión se produce un levantamiento posterior que reactiva la erosión que afecta
desigualmente a los materiales. Los materiales duros resisten y forman crestas
(sierras alargadas y paralelas entre sí, con alturas similares), mientras los
blandos dan lugar a valles amplios . Ejemplo: occidente de la Cordillera
Cantábrica , Montes de Toledo y Sierra Morena.
- Relieve jurásico, en las cordilleras jóvenes, forman una alternancia de
pliegues convexos (anticlinales) y cóncavos (sinclinales). En los anticlinales la
erosión del agua crea valles perpendiculares a las cumbres (=cluses) o paralelas
a las mismas (=combes). Si la erosión perfora los estratos duros de los
anticlinales se vacían rápidamente formando un “valle anticlinal” que saca a la
luz el anticlinal del estrato inferior y el proceso se inicia de nuevo. Ejemplos:
Sistema Ibérico, oriente Cordillera Cantábrica, Pirineos y las Béticas.
V. Las unidades morfoestructurales del relieve peninsular.

El relieve peninsular se organiza en torno a la Meseta. Esta es una zona de

tierras altas dividida por el Sistema Central en submeseta norte y sur (la segunda
con los Montes de Toledo). La Meseta presenta rebordes montañosos (Macizo
Galaico, Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y Sierra Morena) y dos
depresiones las del Ebro y Guadalquivir, limitadas a su vez por cordilleras
exteriores: Pirineos, Cordillera Costero-Catalana y Cordilleras Béticas.
5.1. LA MESETA:

Es una llanura elevada a 600/800 m de altura formada en la Era Primaria por

erosión del Macizo Hespérico, en el Terciario fue erosionada y destruida en parte
por el movimiento Alpino que crea tres unidades de relieve:

A)Antiguo zócalo paleozoico: en el oeste peninsular (penillanura de Zamora,

Salamanca y Extremadura). La erosión dejó al descubierto los materiales silíceos
antiguos (granito, pizarra, cuarcita), que forman penillanuras ( superficies
erosionadas elevadas) planas al norte y onduladas al sur. Presentan montes
islas (relieves residuales) donde hay rocas más resistentes. En las áreas de
contacto con las cuencas sedimentarias de la Meseta los ríos crean profundas
gargantas (arribes o tajos) junto a la frontera portuguesa al encajarse sobre los
materiales duros de las penillanuras.

B)Sierras interiores como el Sistema Central y los Montes de Toledo creados

en el Terciario por el movimiento Alpino que fracturó el zócalo de la Meseta y
elevó el roquedo antiguo (granito,pizarra, neis) con formas redondeadas y
cumbres aplanadas.

El Sistema Central, de mayor altura, divide a la Meseta por la mitad, está

formado por las Sierras de Guadarrama, Somosierra , Gredos, Peña de
Francia y Gata.

Montes de Toledo, de menor altura, divide la submeseta sur entre las cuencas
del Tajo y del Guadiana. La altura mayor es la de la Sierra de Guadalupe.

C)Cuencas sedimentarias interiores, son la submeseta norte y sur. Se formó

en el Terciario cuando el movimiento Alpino hundió el zócalo meseteño. Las
cuencas fueron primero lagos que se rellenaron de sedimentos terciarios en
forma de estratos blandos horizontales duros en la parte superior (calizas) y
blandos en la inferior (arcillas, arenas, yesos y margas). Forma un relieve de
páramos, campiñas y cuestas.

Los páramos son llanuras planas y elevadas de estratos duros calizos. La

erosión fluvial ha creado valles en forma de U, con cerros testigos. Se localizan
en el norte y este de la submeseta norte y este de la submeseta sur (La Alcarria,
Mesa de Ocaña y La Mancha).

Las campiñas son llanuras bajas suavemente onduladas recorridas por ríos. Se
forman por la erosión de los páramos y el afloramiento de los estratos inferiores
blandos. Ejemplos: valles del Duero, Tajo y Guadiana.

Las cuestas son las zonas inclinadas entre las campiñas y los páramos.

La Submeseta Norte es más alta (800-850 metros de media), encerrada entre

montañas y uniforme, pertenece entera a la cuenca hidrográfica del Duero. La
Submeseta Sur es más baja (500-700 metros), fragmentada (dividida por los
Montes de Toledo), dividida entre las cuencas hidrográficas del Tajo y del
Guadiana y abierta al Atlántico.
5.2. REBORDES MONTAÑOSOS DE LA MESETA.

Se formaron por el levantamiento de bloques de la Meseta o por plegamiento de

los sedimentos depositados en los mares del borde oriental de la misma.

A) Macizo Galaico-Leonés: Formado por el levantamiento del extremo noroeste

del zócalo meseteño por el movimiento Alpino. Materiales paleozoicos (granito,
gneiss.). Son relieves redondeados de poca altura, cortados por fallas . Ejem:
Sierras de Segundera, Cabrera y los Ancares

B) Cordillera Cantábrica, formada por dos sectores diferentes:

● Sector oeste o Macizo Asturiano, el movimiento Alpino fracturó y

levantó el zócalo de la Meseta. Materiales paleozoicos. Al oeste la existencia de
materiales de dureza diferente (pizarras y cuarcitas) ha dado lugar a un relieve
apalachense. Al este afloran rocas primarias en los Picos de Europa que es
donde se alcanzan las mayores alturas( Torre de Cerredo, Naranjo de Bulnes
o Peña Vieja).
● Sector este o Montaña Cantábrica, el movimiento Alpino plegó los
sedimentos depositados por el mar en el borde de la Meseta. Abundan las
calizas, y en los lugares donde hay mayor variedad, la diferente dureza de los
materiales ha dado lugar a relieves jurásicos.

C) Sistema Ibérico, es una cordillera intermedia creada por el plegamiento de

materiales secundarios depositados en el mar en el borde este de la Meseta. Los
materiales son mayoritariamente calizos, aunque en ciertos sectores aflora el
roquedo paleozoico del zócalo de la Meseta y las fosas internas se han rellenado
por arcillas. Tiene dos sectores:

● Tercio norte, con dirección NO-SE, con las mayores alturas de la cordillera
(Picos de Urbión, 2.235 metros). Las sierras principales son las de la Demanda
(paleozoica) y el Moncayo (caliza).
● Desde el sureste de Soria se bifurca en una rama interior o castellana
(sierras de Albarracín, paleozoica, y de Cuenca, caliza), y la rama exterior o
aragonesa (sierras de Javalambre y de Gúdar, calizas). Están separadas por la
Fosa de Calatayud que está colmatada por materiales terciarios.

D) Sierra Morena, no es una cordillera, es un brusco escalón entre la Meseta y

el valle del Guadalquivir. De estructura compleja se define como “flexión
fracturada” (mezcla de plegamiento y falla). Fue creada por el mov. Alpino por el
empuje de las Cordilleras Béticas. Recibe su nombre del color oscuro del
roquedo paleozoico y de la vegetación de jaras. Comprende las Sierras de
Madrona, Los Pedroches y Aracena.
5.3. LAS DEPRESIONES EXTERIORES DE LA MESETA.

Son la del Ebro y del Guadalquivir, son fosas prealpinas de forma triangular
formadas en el Terciario a la vez que las cordilleras alpinas. Se rellenaron con
potentes sedimentos terciarios, cuaternarios y son casi horizontales.

● La depresión del Ebro, paralela a los Pirineos que la limitan al norte, está
cerrada al sur por el Sistema Ibérico y al este por la Cordillera Costero-Catalana.
El movimiento Alpino hundió el macizo del Ebro que se convirtió en un mar
interior, hasta que a finales del Terciario el Ebro se abrió paso por la Cordillera
Costero-Catalana. Los materiales son de origen marino y continental, gruesos
en los bordes (conglomerados) y finos en el centro (areniscas, margas, yesos ,
calizas y sales). El relieve es resultado de la diferente dureza de los materiales
y del clima árido. Sectores:

.Somontanos, (piedemontes pirenaicos e ibéricos), tierras llanas suavemente

inclinadas entre las montañas y la depresión. Los materiales son conglomerados
(materiales gruesos y duros arrastrados por los ríos). La erosión ha creado dos.
tipos de relieve característicos los mallos (torreones rocosos creados a partir de
fracturas verticales) como los de Riglos, y las hoyas (depresiones sobre
materiales más blandos), que pueden ser pequeñas a veces ocupada por
lagunas saladas temporales o ser grandes como las hoyas de Huesca y
Barbastro.

● Depresión del Guadalquivir, paralela a las Cordilleras Béticas que la

limitan al sur, cerrada al norte por Sierra Morena y abierta al oeste al Atlántico.
Abierta al mar, se convirtió luego en albufera y tras su colmatación en marismas
pantanosas (suelos fértiles). Los materiales son arcillas, calizas y margas
marinas. El relieve son campiñas suavemente onduladas con cerros testigos o
mesas donde se mantiene la cubierta de calizas y junta a la costa llanuras.

5.4 LAS CORDILLERAS EXTERIORES DE LA MESETA.

Formadas por el movimiento Alpino que plegó los sedimentos secundarios

depositados en las fosas oceánicas bética y pirenaica, predominan los
materiales calizos.

● Pirineos son una cordillera de estructura compleja que se organiza en

tres sectores:

Eje o zona axial, en el centro (frontera francesa), se corresponde con el antiguo

macizo herciniano de aquitania rejuvenecido por el movimiento Alpino. Presenta
materiales paleozoicos y las mayores alturas de la cordillera en los Montes
Malditos (Aneto y Monte Perdido).El relieve presenta formas abruptas y
grandes pendientes.

Prepirineos, al sur de la anterior. El movimiento Alpino plegó los sedimentos

secundarios depositados en la fosa pirenaica. Son materiales calizos y el relieve
es más suave, presenta alturas menores. Se estructura en dos. alineaciones
paralelas al eje, las sierras interiores y las exteriores.

Depresión media, larga y estrecha depresión margosa que separa las sierras
interiores y exteriores.

- Montes Vascos. Prolongan los Pirineos, materiales calizos, altitud moderada

y relieve redondeado. Sus mayores alturas son Aralar y Peña Gorbea. En el
extremo oriental aflora el roquedo paleozoico por la cercanía al eje pirenaico.

● Cordillera Costero-Catalana, es una transformación de los Pirineos

orientales y está separada de ellos por fallas perpendiculares (restos volcánicos).
Hay dos sectores, el norte de roquedo paleozoico fracturado (restos macizo
herciniano catalano-balear) y el sur que son sedimentos calizos plegados por el
movimiento alpino. Presenta dos alineaciones; una costera paralela al mar de
escasa altura (Altos de Garraf) y otra interior (Montseny ,Montserrat), las
separa una fosa tectónica colmatada por sedimentos terciarios y cuaternarios.

● Cordilleras Béticas, territorio muy complejo formado por dos cordilleras

separadas por depresiones.

.Cordillera Penibética: Localizada junto a la costa. Es el resultado del

rejuvenecimiento del antiguo macizo (fallas). Son materiales paleozoicos y
presenta las mayores alturas peninsulares en Sierra Nevada: Mulhacén y
Veleta

. Cordillera Subbética: Localizada en el interior. Creada en el Terciario por el

movimiento alpino que plegó los sedimentos de la fosa bética. En estos
materiales alternan los estratos duros (calizas) y blandos (margas), por lo que se
han producido desplazamientos horizontales de materiales a larga distancia
(=mantos de corrimiento y cabalgamientos). Las más importantes son las
Sierras de Grazalema, Ubrique, Cazorla y Segura.

. Depresión intrabética, separa las dos anteriores, está colmatada por

materiales terciarios que por la aridez del clima dan lugar a un paisaje de
badlands. Se divide en varias depresiones pequeñas (Hoyas de Ronda,
Antequera, Guadix y Baza).
VI. El relieve costero peninsular.

Se trata de costas rectilíneas, excepto en Galicia, lo que limita la influencia

marina y dificulta la existencia de puertos.

6.1 . Formas del relieve costero:

Es muy variado

Cabos: salientes profundos de la costa hacia el mar.

Golfos: entrantes del mar en la costa.

Acantilados: costa que penetra el mar con grandes pendientes. La erosión

marina crea cuevas en la parte baja y aprovechando la diferencia de dureza del
roquedo da lugar a arcos marinos , por perforación de la base del acantilado y
farallones o agujas rocosas, por el derrumbe de los arcos.

Playas: extensiones planas con escasa pendiente de arena, grava o guijarros.

Se formaron por la sedimentación marina y continental al nivel del mar.

Rasas: plataformas de erosión marina paralelas a la costa elevada con respecto

al nivel del mar. A veces aparecen de manera escalonada y mientras las rasas
bajas mantienen la estructura plana, en las más altas la erosión les da un aspecto
de “sierras”.

Rías: son entrantes costeros producidos por la invasión marina del tramo final
de los ríos.

Marismas: llanuras de fango formadas en las bahías bajas por la sedimentación

que aportan los ríos y el mar que las cubre en la pleamar y se retira en el bajamar
diariamente.

Flechas litorales: barras de arena que forman costas rectilíneas y arenosas

dentro de una bahía. Sus extremos suelen estar curvados hacía tierra (forma de
flecha). Estas flechas se forman por el transporte de la arena de la costa hacia
el interior de la bahía. Cuando la flecha se cierra se llama cordón litoral.

Albuferas: lagos costeros salados separados del mar por un cordón de arenas.
A la larga suelen transformarse en marismas al colmatarse por sedimentación.

Tómbolos: son barras de arena que unen islotes rocosos a la costa.

Deltas: son salientes costeros creados por un río que aporta más sedimentos
que los que puede redistribuir el mar.

Dunas: montículos de arena en las costas arenosas. Formada por el transporte

y acumulación de arena por el viento que se fijan a la larga por la vegetación.
Presentan un perfil asimétrico: pendiente suave a barlovento y forma convexa y
pendiente abrupta y forma cóncava a sotavento. Su orientación depende de la
dirección de los vientos dominantes.

6.2 . Las costas atlánticas:

.Costa cantábrica: Rectilínea, sus principales accidentes son los acantilados y

rasas. Algunas rías cortas y estrechas como las del Nalón o el Nervión; playas
arenosas y tómbolos como los de Gijón, Santander y San Sebastián.

.Rías gallegas: son las costas más recortadas de España, se formaron por la
invasión marina de los valles fluviales costeros (fracturas del Macizo Galaico).
Ejemplo: Rías de Ortigueira, Vigo y Arousa.

Costa atlántica andaluza, los principales accidentes son las marismas de la

desembocadura del Guadalquivir, con flechas litorales como las de El Rompido
y dunas como las de Doñana.

.Costa mediterránea, se distinguen tres sectores:

a-Sector betico: entre el Peñón de Gibraltar y el cabo de la Nao (Andalucía,

Murcia y Alicante). Alternan los acantilados, donde las cordilleras béticas corren
paralelas a la costa (excepto en el norte de Alicante que son perpendiculares) y
tramos de costa baja con una llanura litoral estrecha creada por los sedimentos
procedentes de las montañas. Además hay dunas, albuferas (Mar Menor) y
terrazas marinas formadas por el levantamiento de la costa al final del Terciario.

b- Golfo de Valencia, desde el cabo de la Nao hasta el delta del Ebro. Son
playas amplias y arenosas por la acumulación de sedimentos procedentes del
Sistema Ibérico y los depósitos marinos. Las playas alternan con albuferas
(Valencia), tómbolos (Peñíscola) y pequeños deltas creados por ríos poco
caudalosos o torrentes.

c- Litoral catalán, entre el delta del Ebro y la Costa Brava. Alternan acantilados
(cuando la Cordillera Costero-Catalana llega al mar) en la Costa Brava, con
playas y pequeñas llanuras litorales entre zonas altas rocosas, y con deltas
como los del Ebro y del Llobregat.

VII. EL RELIEVE INSULAR

1.El archipiélago balear.

Las islas de Mallorca, Ibiza y Formentera son fragmentos emergidos de la

Cordillera Subbética en el Mediterráneo y Menorca una prolongación de la
Cordillera Costero-Catalana.

● Mallorca: Se divide en tres conjuntos, Sierra de Tramontana al norte,

roquedo calizo abrupto (mayor altura de la isla ,Puig Mayor 1.455 metros) y
Sierras de Levante al este, también calizas (500 metro altura, en el macizo de
Artá). Al sur se sumerge, para aflorar en la isla de Cabrera. El centro lo ocupa la
depresión central o Plá, de formas suaves y materiales arcillosos.
● Ibiza y Formentera: Repiten el modelo mallorquín, montañas calizas al
norte y al este y llanuras centrales. Hasta el Cuaternario estaban unidas.
● Menorca: Tiene dos sectores, la mitad norte son montañas paleozoicas
de escasa altura y formas suaves (Sierra de Tramuntana), y al sur el Migjorn,
llano de materiales calizos del secundario. Están separadas por una falla.

Las costas son acantiladas cuando las montañas llegan al mar (norte de
Mallorca y Menorca) y en el resto playas arenosas con calas abiertas por los
torrentes, también hay albuferas (ejem. la de Alcudia o Pollença).

2. El archipiélago canario.

Son islas de origen volcánico formadas en el Terciario porque el movimiento

alpino rompió el fondo oceánico en fracturas perpendiculares transformadas en
volcanes que dieron lugar a islas por el ascenso de rocas volcánicas. Tiene un
relieve característico formado por:

● Conos volcánicos, montañas cónicas abiertas por la cima (eran antiguos

volcanes). Se formaron por la acumulación de materiales volcánicos (cenizas,
lapillis o pequeñas piedras) en torno al antiguo cráter. Ejemplos hay en Tenerife,
La Palma o Lanzarote.Aún hay activos veintidós.
● Calderas. Grandes cráteres circulares creados por la explosión de un
volcán (caso de la de Bandama en Gran Canaria) o por su hundimiento (caso de
la de Las Cañadas en Tenerife).
● Malpaíses, terrenos abruptos originados por la solidificación rápida de las
coladas de lava en superficie formando ondas o bloques.
● Diques o muretes volcánicos y los roques o agujas volcánicas. Son
conductos de emisión de magma que se han rellenado de lava solidificada y que
después quedan al descubierto por la erosión diferencial. Los primeros son
conductos horizontales y los segundos las antiguas chimeneas de los conos.
● Barrancos, valles estrechos, escarpados y cortos creados al encajarse
los torrentes en el relieve volcánico. Aparecieron en un periodo climático húmedo
que dio lugar a ríos caudalosos de fuerte poder erosivo.

Las costas han sufrido muchos cambios debido a las erupciones volcánicas,
predominan los acantilados. Son característicos los grandes acantilados en las
zonas originadas por las erupciones antiguas como los de Los Gigantes en
Tenerife (de 100 a 500 metros de altura) y otros de menor altura creados por las
erupciones más modernas (70 a 100 metros). En las islas occidentales hay
playas de cantos en las estrechas plataformas litorales y en las islas orientales
con plataformas litorales más anchas playas de arenas.