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Acceso Al Agua Potable de Los Sectores Vulnerables de La Población

La Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), con sus respectivas metas, constituyen una herramienta de planificación y seguimiento ante temas altamente prioritarios para los países. El Objetivo de Desarrollo Sostenible N°6, en particular, busca “garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible y el saneamiento para todos” (CEPAL,2018: 35). Las metas consideran que es imprescindible abordar el acceso al agua potable y saneamiento en forma integral, promoviendo el uso eficiente del agua y la modernización de los sistemas de gestión de recursos hídricos. El objetivo del presente artículo es analizar los ODS 6 de la Agenda 2030, a partir de cuatro metas, relacionadas con el acceso a servicios de agua potable y saneamiento de los hogares. Se desarrolla un análisis comparativo de tres países de América Latina desde la perspectiva de la garantía de acceso al servicio de agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas de los hogares más vulnerables. En este contexto, el subsidio al pago del consumo de agua potable y servicio de alcantarillado de aguas servidas, representa un instrumento que permite a los hogares más vulnerables acceder a los servicios de agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas.
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Acceso Al Agua Potable de Los Sectores Vulnerables de La Población

La Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), con sus respectivas metas, constituyen una herramienta de planificación y seguimiento ante temas altamente prioritarios para los países. El Objetivo de Desarrollo Sostenible N°6, en particular, busca “garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible y el saneamiento para todos” (CEPAL,2018: 35). Las metas consideran que es imprescindible abordar el acceso al agua potable y saneamiento en forma integral, promoviendo el uso eficiente del agua y la modernización de los sistemas de gestión de recursos hídricos. El objetivo del presente artículo es analizar los ODS 6 de la Agenda 2030, a partir de cuatro metas, relacionadas con el acceso a servicios de agua potable y saneamiento de los hogares. Se desarrolla un análisis comparativo de tres países de América Latina desde la perspectiva de la garantía de acceso al servicio de agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas de los hogares más vulnerables. En este contexto, el subsidio al pago del consumo de agua potable y servicio de alcantarillado de aguas servidas, representa un instrumento que permite a los hogares más vulnerables acceder a los servicios de agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas.
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Revista Pares - Ciencias Sociales - Vol.

2 - N° 2 (julio/diciembre 2022): 217-237, ISSN 2718-8582

LOS OBJETIVOS DE DESARROLLO SOSTENIBLE Y EL ACCESO AL AGUA


POTABLE DE LOS SECTORES VULNERABLES EN CHILE

THE SUSTAINABLE DEVELOPMENT GOALS AND ACCESS TO DRINKING


WATER FOR VULNERABLE SECTORS IN CHILE

OS OBJETIVOS DO DESENVOLVIMENTO SUSTENTÁVEL E ACESSO À ÁGUA


POTÁVEL PARA SETORES VULNERÁVEIS NO CHILE

Mg. Francisco Antonio Socías Hernández


(Universidad Santo Tomás, Chile) 1
Mg. Juan Miguel Andujar Lobos
(Ministerio de Desarrollo Social y Familia, Chile)2

Fecha de recepción: 22 de agosto de 2022


Fecha de aceptación: 20 de octubre de 2022

Creative Commons 4.0


Cómo citar: Socías Hernández, F. A. y Andujar Lobos, J. M. (2022). Los objetivos del desarrollo
sostenible y el acceso al agua potable de los sectores vulnerables en Chile. Revista Pares - Ciencias Sociales,
2(2), 217-237.

1 Geógrafo de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Magíster en Políticas Sociales y Gestión Local de la
Universidad de Arte y Ciencias Sociales, ARCIS. Actualmente se desempeña como docente de la Universidad
Santo Tomás, UST, de Chile y docente de postítulo en diversas universidades en Santiago de Chile. Ha
publicado numerosos artículos sobre protección social, enfoques de pobreza, transferencias monetarias,
movimientos sociales y globalización entre otros temas. Se desempeña como asesor en la División de
Promoción y Protección Social de la Subsecretaría de Servicios Sociales del Ministerio de Desarrollo Social y
Familia de Chile.
ORCID: https://orcid.org/0000-0002-0727-734X
E-mail: [email protected]
2 Asistente Social del Instituto Profesional Santo Tomás, Magíster en Dirección y Gestión Pública de la

Universidad Central de Chile, UCEN. Actualmente se desempeña como profesional en la División de


Promoción y Protección Social de la Subsecretaría de Servicios Sociales del Ministerio de Desarrollo Social y
Familia de Chile. Se ha desempeñado como docente en el Instituto Tecnológico de Chile, ITC.
ORCID: https://orcid.org/0000-0002-1311-6809
E-mail: [email protected]

217
Francisco Antonio Socías Hernández / Juan Miguel Andujar Lobos

ARK CAICYT: http://id.caicyt.gov.ar/ark:/s27188582/lh7y2rqtr

Resumen
La Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), con sus respectivas metas,
constituyen una herramienta de planificación y seguimiento ante temas altamente prioritarios
para los países. El Objetivo de Desarrollo Sostenible N° 6, en particular, busca “garantizar
la disponibilidad de agua y su gestión sostenible y el saneamiento para todos” (CEPAL,2018:
35). Las metas consideran que es imprescindible abordar el acceso al agua potable y
saneamiento en forma integral, promoviendo el uso eficiente del agua y la modernización de
los sistemas de gestión de recursos hídricos. El objetivo del presente artículo es analizar los
ODS 6 de la Agenda 2030, a partir de cuatro metas, relacionadas con el acceso a servicios de
agua potable y saneamiento de los hogares. Se desarrolla un análisis comparativo de tres
países de América Latina desde la perspectiva de la garantía de acceso al servicio de agua
potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas de los hogares más vulnerables. En
este contexto, el subsidio al pago del consumo de agua potable y servicio de alcantarillado de
aguas servidas, representa un instrumento que permite a los hogares más vulnerables acceder
a los servicios de agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas.
Palabras claves: Subsidio al pago del consumo de agua potable y servicio de alcantarillado
de aguas servidas, protección social, Agenda 2030, Objetivos de Desarrollo Sostenible
(ODS).

Abstract
The 2030’s Agenda and the Sustainable Development Goals (SDGs), with their respective
goals, constitute a planning and follow-up tool for high-priority issues for countries. The
Sustainable Development Goal No. 6, in particular, seeks to “guarantee the availability of
water and its sustainable management and sanitation for all” (CEPAL,2018: 35). These goals
considered that is essential to address access to drinking water and sanitation in a
comprehensive manner, promoting the efficient use of water and the modernization of water
resource management systems. The aim of this article is to analyze SDG 6 of the 2030’s
Agenda, based on four goals, related to household access to drinking water and sanitation
services. A comparative analysis of three Latin American countries is developed from the
perspective of guaranteeing access to drinking water, sewerage and wastewater treatment
services for households in each country and especially for the most vulnerable sectors. In

Revista Pares - Ciencias Sociales - Vol. 2 - N° 2 (julio/diciembre 2022): 217-237, ISSN 2718-8582 218
Los objetivos de desarrollo sostenible y el acceso al agua potable de los sectores vulnerables en Chile

this context, the subsidy for payment of drinking water consumption and wastewater
sewerage service, represents an instrument that allows the most vulnerable households to
access drinking water, sewerage and water treatment services served.
Keywords: subsidy for payment of drinking water consumption and wastewater sewerage
service, social protection, public policies, 2030 Agenda, Sustainable Development Goals
(SDG).

Resumo
A Agenda 2030 e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), com seus
respectivos objetivos, constituem uma ferramenta de planejamento e acompanhamento de
questões de alta prioridade para os países. O Objetivo de Desenvolvimento Sustentável nº
6, em particular, busca “garantir a disponibilidade de água e sua gestão sustentável e
saneamento para todos” (CEPAL,2018: 35). Os objetivos consideram essencial abordar o
acesso à água potável e ao saneamento de forma integral, promovendo o uso eficiente da
água e a modernização dos sistemas de gestão dos recursos hídricos. O objetivo deste artigo
é analisar o ODS 6 da Agenda 2030, com base em quatro metas, relacionadas ao acesso das
famílias a serviços de água potável e saneamento. Uma análise comparativa de três países da
América Latina é desenvolvida na perspectiva de garantir o acesso aos serviços de água
potável, esgoto e tratamento de águas residuais para as famílias os setores mais vulneráveis.
Neste contexto, o Subsídio para Pagamento do Consumo de Água Potável e Serviço de
Esgoto, representa um instrumento que permite aos agregados familiares mais vulneráveis
aceder aos serviços de água potável, esgotos e tratamento de águas servidas num contexto
em que as taxas foram definidos a custos reais para garantir o financiamento da prestação de
serviços.
Palavras-chave: Subsídio para pagamento de consumo de água potável e serviço de esgoto,
municípios, beneficiários, proteção social, políticas públicas, Agenda 2030, Objetivos de
Desenvolvimento Sustentável (ODS).

1. Introducción
En América Latina y el Caribe el sector hídrico requiere de la modernización en el
ámbito normativo e institucional para mejorar la eficiencia y eficacia en la gestión de los
servicios de agua potable y saneamiento. En este sentido, Chile cuenta, a la fecha, con todas
las empresas sanitarias traspasadas al sector privado. El traspaso de las empresas, que antes
eran del Estado, forma parte del esquema institucional establecido para el sector sanitario en

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Francisco Antonio Socías Hernández / Juan Miguel Andujar Lobos

el período 1989-1990. Esto significó, entre otras cosas, aumentar en más del doble las tarifas
reales de los servicios de agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas urbanos,
para asegurar ingresos a nivel de autofinanciamiento a las Empresas Sanitarias.
Los niveles tarifarios de autofinanciamiento implican una elevada cuenta de agua,
que puede superar la capacidad de pago de los sectores más vulnerables de la población.
Estos se quedarían sin servicio, porque la normativa vigente permite que las empresas
corten el suministro de agua a los deudores morosos luego de 15 días de comunicado el
vencimiento del cobro.
Previo a la aplicación de la actual Ley de tarifas a costo real, existía una política de
subsidios universales, vía tarifas que no representaban una asignación óptima desde el
punto de vista económico y de la equidad social. A partir de ello surge el subsidio
focalizado a la demanda, con la finalidad de generar una asignación más equitativa de los
recursos. Expuesto de otro modo, el fundamento es que no es eficiente ni necesario
subsidiar a los hogares con mayor capacidad económica para solventar las tarifas a costo
real. De esta forma, el subsidio focalizado constituye un medio imprescindible para que
el Estado chileno pueda garantizar el acceso al agua potable a los sectores más débiles de
la sociedad.
En este contexto, el objetivo del presente artículo es analizar la contribución del
Subsidio focalizado para alcanzar el ODS 6, que busca “garantizar la disponibilidad de
agua y su gestión sostenible y el saneamiento para todos” (CEPAL,2018: 35). En primer
lugar, se aborda el acceso a servicios de agua potable y saneamiento en dos países de
Sudamérica (Argentina y Chile) y uno de Centroamérica (El Salvador) 3. Luego, se
presenta un análisis del subsidio al pago del consumo de agua potable y servicio de alcantarillado de
aguas servidas 4, abordando su objetivo, población beneficiaria, criterios de focalización,
cobertura y resultados alcanzados producto de la intervención. Por último, el artículo
expone las principales observaciones del subsidio en función de la garantía de acceso al
agua potable para toda la población del país.

3 En el trabajo se considera la experiencia de estos países debido a su distribución geográfica en la región y la


variedad de estrategias regulatorias en materia de provisión de agua potable y saneamiento para toda la
población. En el caso de El Salvador, la institucionalidad que provee de servicios de agua potable y saneamiento
se compone por la Administración Nacional de Acueductos y Alcantarillados (ANDA), prestadores delegados
y una variedad de prestadores independientes. En Argentina, el servicio de agua potable y saneamiento es
provisto por empresas públicas, empresas privadas y cooperativas. En Chile, los servicios sanitarios para áreas
urbanas y rurales están a cargo de empresas sanitarias (prestadores) y Servicios de Agua Potable Rural (APR).
4En adelante subsidio.

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Los objetivos de desarrollo sostenible y el acceso al agua potable de los sectores vulnerables en Chile

2. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible N° 6 (ODS) 5 de la Agenda 2030 y el acceso


a servicios de agua potable y saneamiento en América Latina y el Caribe
En América Latina y el Caribe los cambios en la dinámica demográfica y social
provocaron una creciente demanda por los recursos naturales, especialmente por el agua.
Como consecuencia, la región presenta serios problemas de carácter estructural que se
traducen en la escasa productividad y deficiente desarrollo de la infraestructura relacionada
con el agua. Esto incide directamente en la cobertura y la calidad de los servicios de agua
potable y saneamiento para toda la población de cada territorio (urbano y rural).
Al respecto, la Agenda 2030 y el ODS 6, en particular, buscan “garantizar la
disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos” (CEPAL, 2018:
35) a partir de las cuatro metas que se presentan a continuación:
1. Lograr el acceso universal y equitativo al agua potable a un precio asequible para todos.
2. Lograr el acceso a servicios de saneamiento e higiene adecuados y equitativos para todos
y poner fin a la defecación al aire libre, prestando especial atención a las necesidades de las
mujeres y las niñas y las personas en situaciones de vulnerabilidad.
3. Mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertimiento y
minimizando la emisión de productos químicos y materiales peligrosos, reduciendo a la mitad
el porcentaje de aguas residuales sin tratar y aumentando considerablemente el reciclado y la
reutilización sin riesgos a nivel mundial.
4. Aumentar considerablemente el uso eficiente de los recursos hídricos en todos los
sectores y asegurar la sostenibilidad de la extracción y el abastecimiento de agua dulce para
hacer frente a la escasez de agua y reducir considerablemente el número de personas que
sufren falta de agua.

2.1. Estado de avance regional en el cumplimiento de las metas ODS 6 de El Salvador,


Argentina y Chile
El estado de avance del cumplimiento de los ODS se mide a través del “Índice ODS”,
como se aprecia en la Tabla N° 1.
El Índice ODS 2019 (CODS, 2020), considera una muestra de 24 países de la región y
una metodología que agrega el desempeño —nivel avance en el cumplimiento de las metas
del ODS 6— con una escala numérica que va desde 0 (peor) a 100 (mejor), es posible concluir
que mientras Haití tiene el peor desempeño y puntaje (44,58) de la región, el caso de Chile
es diferente, ya que presenta resultados positivos y figura con el mejor desempeño y mayor
puntaje (73,68) en términos del nivel de avance en el cumplimiento de las metas del ODS 6.

5En adelante ODS.

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Tabla 1. Nivel de avance en el cumplimiento ODS 6


País ODS 6 Puntaje
Rezago moderado: el nivel de avance registrado por
el país mostró avances importantes. Sin embargo,
El Salvador 62,72
persisten desafíos en cuanto a que no se alcanzará el
nivel esperado de los ODS a 2030.
Rezago moderado: el nivel de avance registrado por
el país mostró avances importantes. Sin embargo,
Argentina 66,94
persisten desafíos en cuanto a que no se alcanzará el
nivel esperado de los ODS a 2030.
Objetivo alcanzado: el nivel de avance registrado por
Chile el país se considera adecuado para el cumplimiento 73,68
de los ODS.
Fuente: Elaboración propia con base en los resultados del Índice ODS 2019 para América Latina y
el Caribe (CODS, 2020: 12-18)

3. Los servicios de agua potable y saneamiento en América Latina y el Caribe


En el ámbito de los servicios de agua potable y saneamiento, la Carta de Punta del Este
(1961) 6 permitió que los gobiernos de la región pudieran desarrollar gradualmente los
siguientes esfuerzos y medidas:
● En las décadas de los sesenta y setenta se generó un aumento significativo de personas
con acceso a servicios de agua potable.
● En la década de los ochenta los avances en la expansión de servicios de agua potable y
saneamiento coincidieron con la proclamación del Decenio Internacional de agua potable y
saneamiento ambiental proclamado por las Naciones Unidas.
● Respecto a los sistemas de alcantarillado, en los años ochenta y noventa se registró un
incremento significativo de personas con conexión a servicios de infraestructura que
transportan las aguas residuales mediante tuberías o cloacas.
● En la década de los noventa los países incrementaron el número de personas que contaban
con sistemas de saneamiento, específicamente, letrinas y fosas sépticas.

3.1. Acceso a servicios de agua potable y saneamiento en El Salvador


En El Salvador, el Observatorio para América Latina y el Caribe de Agua y
Saneamiento (OLAS) indica que “el acceso al agua y al saneamiento varía significativamente

6La Carta plantea y reconoce que los 35 Estados miembros de la Organización de los Estados Americanos
(OEA) deben desarrollar programas y proyectos sociales de carácter nacional para lograr el desarrollo
económico y social de toda su población.

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Los objetivos de desarrollo sostenible y el acceso al agua potable de los sectores vulnerables en Chile

entre las zonas urbanas y rurales. Los hogares urbanos cuentan con tasas más altas de acceso
a los servicios. Aproximadamente el 39 % de los hogares salvadoreños viven en zonas
rurales” (OLAS, 2021, párr. 7)
El mismo Observatorio establece que “los salvadoreños que viven en zonas urbanas
cuentan con mayor acceso a fuentes de agua entubada al hogar, mientras que aquellos que
viven en zonas rurales se enfrentan a más dificultades de acceso” (OLAS, 2021, párr. 9).
Asimismo, agrega que, “el 55% de los hogares urbanos salvadoreños cuentan con agua
entubada y en el caso de los hogares rurales corresponde al 6 %” (OLAS, 2021, párr. 9). Así
pues, en la población salvadoreña existen importantes diferencias socioeconómicas en el
nivel de acceso, que se traduce en que “más del 91 % del total de los hogares, cuyos ingresos
per cápita son más altos cuentan con agua entubada, mientras que esta proporción es del 69
% para los hogares más pobres” (OLAS, 2021, párr. 10)
Respecto al acceso al saneamiento, el OLAS señala que, en El Salvador, la cobertura
de los hogares que están conectados a la red de alcantarillado alcanza solo al 38 %. “En su
mayoría esto corresponde a hogares urbanos donde el 61 % se encuentran conectados a la
red” (OLAS, 2021, párr. 12). Para los hogares rurales el acceso a redes de alcantarillado solo
alcanza al 1 %, siendo una de las proporciones más bajas de la región. Esta escasa cobertura
y limitada conexión de instalaciones de saneamiento provoca una serie de problemas de
sanidad en la población salvadoreña.

3.2. Acceso a Servicios de Agua Potable y Saneamiento en Argentina


En Argentina, según la Dirección Nacional de Agua Potable y Saneamiento (DNAPS),
el sector de agua y saneamiento presenta brechas significativas en materia de cobertura,
calidad y eficiencia de los servicios. Con base en estimaciones del Ministerio de Obras
Públicas (2019), el 88% de la población cuenta con acceso a agua por red y el 63% a cloacas.
“Sin embargo, el Registro Nacional de Barrios Populares (RENABAP) identificó que, en el
caso particular de los barrios populares, el acceso formal a servicios de agua y cloacas alcanza
sólo al 11,6% y 2,5%, respectivamente” (DNAPS, 2022, párr. 2).
Asimismo, según datos de la DNAPS, existen alrededor de 650.000 hogares (2,6
millones de personas) que habitan en zonas rurales dispersas que presentan un alto déficit en
el acceso a servicios básicos. Un 11 % se abastece de agua superficial y un 18 % utiliza agua
proveniente de pozos o norias (hoyos o excavaciones en la tierra). En total, a nivel del país,
se calcula que el 80 % de los hogares de Argentina tiene acceso a agua potable y un 56 % a
saneamiento.

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Francisco Antonio Socías Hernández / Juan Miguel Andujar Lobos

En relación con el tratamiento de las aguas residuales o aguas servidas, el relevamiento


nacional de plantas depuradoras durante el año 2019 indica un nivel de tratamiento, sobre el
total de aguas residuales recolectadas, de 27,6 %.

3.3. Acceso a servicios de agua potable y saneamiento en Chile


En Chile, las estadísticas de la Superintendencia de Servicios Sanitarios (2019) registran
que la cobertura urbana de agua potable a nivel nacional es del 99,9 %, la cobertura
de alcantarillado es del 96,7 % y la cobertura en el tratamiento de aguas servidas de los
hogares que cuentan con alcantarillado es del 99,9 %.
Respecto a las zonas rurales del país, se estima que la cobertura de abastecimiento de
agua potable durante el año 2021 bordea el 100 % de las localidades concentradas. Dicha
cobertura involucra un total de 390.000 hogares conectados al servicio de agua potable, 41
% de cobertura de las localidades semi-concentradas con una población de 71.250 hogares y
cero de las localidades dispersas con una población de 106.800 hogares.
Según la Organización Mundial de la Salud, UNICEF y el Programa de Monitoreo
para el Abastecimiento de Agua, el Saneamiento y la Higiene (2017):

en los países de la región se aplica el criterio más exigente que solo considera las
áreas con una gestión segura de los servicios de agua potable —libre de
contaminación fecal y química— y de saneamiento, acceso a soluciones
mejoradas que no se comparten con otros hogares cuyas excretas se transportan,
tratan y disponen de forma segura. (BM, 2021: 23)

En consecuencia, con base en lo señalado en el punto anterior y de acuerdo al informe


respaldado por la Asociación Global de Seguridad del Agua y de Saneamiento del Banco
Mundial (2021), se determina que, para el caso de Chile, “con una cobertura del 98% en lo
relativo al suministro de agua y de 81% al saneamiento, las cifras alcanzadas son comparables
con las coberturas de 96% y 87% de países en Europa y Norteamérica” (BM, 2021: 23).

4. Subsidios en sectores vulnerables de la población


Los subsidios a las personas buscan transferir recursos para que éstas accedan a ciertos
bienes o servicios que la sociedad estima primordiales y que por sus propios medios no puede
alcanzar. El subsidio se puede aplicar a la oferta o a la demanda. Así, el beneficio puede
aumentar los ingresos del receptor para que este financie la adquisición de algún bien, o en
su defecto, para que este reciba ciertos bienes a un valor inferior al precio de mercado.

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Los objetivos de desarrollo sostenible y el acceso al agua potable de los sectores vulnerables en Chile

El subsidio a la oferta está dirigido al productor del bien, no al demandante, de tal


forma que el producto que se ofrece pueda ser vendido a un precio inferior al precio real de
mercado, indistintamente de quien demanda dicho artículo o servicio. Este es el caso del
consumo de agua potable y servicio de alcantarillado de aguas servidas en la cual el
financiamiento se les entrega a los prestadores del servicio (empresas sanitarias o servicios
de agua potable rural) y no a los consumidores (beneficiarios). En consecuencia, estos
carecen de todo poder de negociación con el proveedor de los servicios.
En términos teóricos, los subsidios deben cumplir ciertas características básicas para
que, desde el punto de vista social, sean eficientes. Deben ser transitorios, esto es, deben
otorgarse exclusivamente mientras dura la condición que dio origen al subsidio. También
deben ser focalizados, es decir, deben ser canalizados directamente a las personas calificadas
e identificadas como receptoras de subsidios, para evitar que otras personas usufructúen
indebidamente del beneficio. Además, deben ser eficientes, lo que supone que el bienestar
recibido por el receptor debe ser mayor que la pérdida de bienestar para el contribuyente. En
consecuencia, deben ser progresivos y los mecanismos para su administración deben ser
simples. Por otra parte, deben ser económicamente factibles, es decir, deben estar en relación
con los recursos restringidos que dispone cada país. El financiamiento del subsidio no puede
afectar el desarrollo de un país, gravándolo, por ejemplo, con impuestos que limiten su
crecimiento económico.
Resulta particularmente importante que los subsidios sean directos y no cruzados, vale
decir, que obtengan su financiamiento de los impuestos generales de la nación y no mediante
la transferencia de beneficios al interior del sistema mismo. Un ejemplo de este último caso
puede verse en el modelo anterior de las empresas estatales de agua potable y alcantarillado
de aguas servidas chileno. En los subsidios cruzados, la redistribución es parcial y sólo opera
entre los participantes del sistema y no en toda la sociedad. De esta forma, se producen
fuertes desincentivos que inducen a los más ricos a abandonar el sistema o a evadir el pago
de impuestos. Economistas de todas las tendencias coinciden en lo negativo de los subsidios
cruzados.
La capacidad de pago es una noción subjetiva; no obstante, la Ley N° 18.788 del
subsidio establece que aquellos hogares que presentan incapacidad de pago constituyen la
población objetivo. Para estos efectos se definió que tienen incapacidad de pago aquellos
hogares que destinan el 5 % o más de su presupuesto mensual para el pago del servicio de
agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas. Por lo tanto, el subsidio opera
como un mecanismo compensatorio directo a los hogares de escasos recursos que financia

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Francisco Antonio Socías Hernández / Juan Miguel Andujar Lobos

un porcentaje del pago mensual de servicios. Este beneficio es descontado mensualmente y


aparece indicado en el documento de cobro extendido al consumidor (factura), de tal modo
que el beneficiario solo paga la diferencia que no es subsidiada.
Existen diferentes formas utilizadas por los países para abordar el acceso al consumo
de agua potable, servicio de alcantarillado y tratamiento de aguas servidas. En el caso de El
Salvador, ante costos elevados de los sistemas de agua potable y saneamiento, que implicaría
que algunos sectores, frente a la incapacidad de pago, perdieran el acceso a los servicios,
aplica un esquema de subsidios cruzados para que los hogares clasificados como de menores
ingresos paguen tarifas menores al costo de producción, mientras que aquellos hogares
clasificados como de mayores ingresos pagan las tarifas de mayores costos.
En Argentina (solo en la ciudad de Buenos Aires) se aplica, según las categorías y sub-
categorías por zona, un esquema de subsidios cruzados y directos en el sector del servicio de
agua potable y saneamiento.
En el caso de Chile, en todo el territorio se aplica, en sectores de escasos recursos y
hogares vulnerables de la población, un esquema de subsidios directos del Estado. Este tipo
de esquema funciona a través de un mecanismo compensatorio en una proporción de la
factura de los hogares que presentan incapacidad de pago y que tienen derecho al subsidio,
mientras que la parte restante, no subsidiada, es pagada directamente por el propio
consumidor.
Además, según una evaluación de impacto encomendada por la Dirección de
Presupuestos del Ministerio de Hacienda de Chile (2017), se comprobó que los hogares que
reciben el subsidio presentan mejoras significativas en su capacidad de pago y permanencia
a los servicios de agua potable. Por lo tanto, aquellos hogares de escasos recursos, vulnerables
y grupos de hogares en extrema pobreza, aumentan la probabilidad de ser “buenos
pagadores” de la parte no subsidiada.

5. El sector sanitario y la cobertura de agua potable, alcantarillado y tratamiento de


aguas servidas en Chile
En Chile, el sector sanitario tuvo un desarrollo progresivo entre 1931 y 1989. Un
hito relevante en la institucionalidad del sector se concretó a partir de 1990, con la Ley
N° 18.902. Dicha ley es creada por la Superintendencia de Servicios Sanitarios, institución
pública, descentralizada, con atribuciones normativas que tiene, además, el objeto de
cumplir funciones de regulación y control estatal de este sector. La Superintendencia en
cuestión, tiene la responsabilidad de la fiscalización de los prestadores de servicios

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Los objetivos de desarrollo sostenible y el acceso al agua potable de los sectores vulnerables en Chile

sanitarios, del cumplimiento de las normas relativas a servicios sanitarios y del control de
los residuos industriales líquidos, aparte de la importante función de determinar las tarifas
de los servicios regulados.

Tabla N° 2. Evolución de la cobertura de agua potable y alcantarillado urbano (1965-2014)

Población Cobertura agua Cobertura


Año millones potable urbana alcance
habitantes (%) urbano (%)

1965 5,85 53,5 25,4

1975 7,62 77,4 43,5

1985 9,66 95,2 75,1

1995 11,96 98,6 89,4

2005 13,3 99,8 94,9

2014 16,5 99,9 96,7

Fuente: elaboración propia con base en datos de la Superintendencia de Servicios Sanitarios


(SISS), 2022

En este sentido, el fortalecimiento progresivo de la institucionalidad chilena (pública-


privada) permitió el crecimiento y evolución de la cobertura de agua potable, alcantarillado
urbano y tratamiento de aguas servidas, como se aprecia en las tablas N° 2, N° 3 y N° 4.

Tabla N° 3. Evolución de tratamiento de aguas servidas (1989-2014)

Cobertura de tratamiento de
Cobertura de tratamiento de
aguas servidas sobre la
Año aguas servidas sobre la
población saneada (que
población total (%)
cuenta con alcantarillado) (%)
1989 8 9,80

1999 20,20 21,90

2009 83,30 87,10

2010 86,90 90,70

2013 96,44 99,90

2014 96,58 99,93

Fuente: elaboración propia con base en datos de la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS),
2022

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Tabla N° 4. Cobertura de agua potable, alcantarillado y tratamiento de


aguas servidas (1999-2013)

Servicio Pública Privada

Agua potable 99,3% 99,9%

Alcantarillado 91,6% 96,3%

Tratamiento de aguas servidas 16,7% 99,8%

Fuente: elaboración propia con base en datos de la Superintendencia de Servicios Sanitarios


(SISS), 2022

5.1. La regulación del servicio de agua potable en Chile


En Chile, la Ley General de Servicios Sanitarios (DFL N° 382) y la Ley de Tarifas
(DFL N° 70) regulan el sector de agua potable urbana. Las empresas concesionarias
(prestadores) están obligadas a mantener planes de inversión con el objeto de enfrentar las
necesidades del crecimiento urbano. Además:

Se fijan tarifas eficientes que buscan el autofinanciamiento de los Prestadores,


que permitan asegurar el acceso a quienes no pueden costear estas tarifas. Con
ello, son las Empresas concesionarias las que deben resolver el abastecimiento
de agua potable y saneamiento (CEPAL, 2020: 33)

5.2. Agua potable apta para el consumo humano: proceso de desalinización o


desalación en Chile
Con el objetivo de garantizar el acceso universal al agua potable Chile avanzó desde
hace más de una década en la desalinización del agua de mar para consumo humano. Según
la Asociación Internacional de Desalinización (2017), la desalinización corresponde “al
proceso de eliminación de sales disueltas del agua, produciendo de este modo el agua dulce
a partir del agua de mar o agua salobre” (BCN, 2017: 1). Las primeras experiencias en
desalinización en Chile comenzaron en 1998, en las regiones del norte del país. La primera
planta de ósmosis inversa se instaló en la Comuna de San Pedro de Atacama en la Región de
Antofagasta y, posteriormente, la segunda planta en la Región de Arica y Parinacota, debido
a las condiciones desérticas y la ausencia de recursos hídricos suficientes para asegurar el
consumo humano de agua potable.
La instalación de plantas desaladoras en el país ha significado, en promedio, un
incremento de un 19,6 % en las tarifas que ya habían llegado a costos reales de operación
según el modelo vigente. Esto genera un impacto negativo en los hogares, al ver reflejadas

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Los objetivos de desarrollo sostenible y el acceso al agua potable de los sectores vulnerables en Chile

estas alzas en sus facturas de consumo, sin mediar un aumento en los metros cúbicos
consumidos mensualmente.
En la actualidad, el país cuenta con 24 desaladoras en funcionamiento y se espera que
en el transcurso de 10 años más se aprueben un mínimo de 17 desaladoras adicionales para
ayudar a combatir la falta del recurso provocada por el cambio climático. De esta forma,
hacia el 2031 la Región de Antofagasta concentrará la mayor cantidad de plantas desaladoras
del país. Se estima que dichas plantas abastecerán el 66 % del consumo de la industria del
cobre y el 34 % restante se destinará para el consumo humano. Por otra parte, la planta
desaladora de la Región de Atacama es la más grande que se construye para el consumo
humano y es uno de los proyectos más relevantes para la región. Con esta planta se garantiza
el suministro de agua potable en una región que ya no cuenta con acuíferos naturales para el
autoabastecimiento. Le siguen Tarapacá, con el 14 %, y Coquimbo, con un 4 % del consumo
humano de agua potable proveniente del mar.
En relación con el estado actual de las Metas ODS 6, si bien en Chile se pueden extraer
valiosas lecciones para el resto de la región latinoamericana, el país aún enfrenta varios
desafíos para poder alcanzar el 100 % de las metas. Al respecto, en el Informe de diagnóstico
e implementación de la Agenda 2030 y los ODS en Chile (2017) se señala que:

[L]a meta 6.1., sobre acceso a agua potable, “el indicador sobre acceso universal
y equitativo al agua potable, estima que el 97,95% (Censo 2015) de la población
accede a agua potable, desagregado en un 99,57% de la población urbana y
86,81%, de población rural, registrando un rezago en el acceso a agua potable
importante en el sector rural disperso por otra parte y en relación a la meta 6.2.,
sobre acceso a servicios de saneamiento, el 96,7% de las personas accede a
estos servicios y finalmente la meta 6.3, referida a calidad del agua; indica que
el 99,9% de las aguas urbanas son tratadas de manera segura. (MDSF, 2017:
134)

6. Subsidio al pago del consumo de agua potable y servicio de alcantarillado de aguas


servidas de Chile
El subsidio es una transferencia monetaria, de carácter estatal, que se rige por la Ley
Nº 18.778. Este beneficio permite a los hogares restarse de pagar la totalidad de su cuenta de

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agua potable y de servicio de alcantarillado y, cuando es el caso, de los servicios de


tratamiento de aguas servidas, hasta por un consumo de 20 7 metros cúbicos de agua potable.
El subsidio tiene como objetivo apoyar a los hogares más carentes, desde el punto de
vista socioeconómico, y que vieron dificultado el acceso a este recurso. Las tarifas se han
diseñado de manera que reflejen los costos efectivos de proveer el servicio y permitan a las
empresas del sector sanitario financiar su desarrollo.
Para poder postular y acceder al subsidio es necesario cumplir fundamentalmente con
los siguientes requisitos:
● Cumplir con el requisito 8 de incapacidad de pago o requisito de carencia. Es decir, debe
destinar el 5 % o más de los ingresos del hogar al pago del consumo mensual de agua.
● La vivienda debe contar con conexión al servicio de agua potable y medidor de consumo
y estar ocupada por hogares residentes permanentes (propietarios, arrendatarios o
usufructuarios). También pueden postular al subsidio aquellos hogares que, si bien acceden
al servicio de agua potable, no disponen de medidor individual y que tienen acceso a los
servicios a través de un medidor o arranque domiciliario común (colectivos).
● El subsidio tiene una vigencia de hasta tres años y para volver a postular se deberá acreditar
ante la Municipalidad respectiva la concurrencia de los requisitos.
● El hogar debe estar registrado en el mecanismo de focalización vigente (Registro Social de
Hogares) 9.
Los procesos de concesiones y extinciones del subsidio se realizan en una plataforma
informática, en línea, que el Ministerio de Desarrollo Social y Familia pone a disposición, de
forma gratuita, para todas las instancias que participan en el proceso.
Respecto al presupuesto del subsidio, para el año 2022, este alcanza a la suma de US$
79.093.437 10 para financiar 874.885 beneficios mensuales, teniendo en cuenta las áreas
urbanas y rurales. El otorgamiento del subsidio es diferenciado según grupos tarifarios.
Dentro de cada grupo tarifario 11 se realiza una diferenciación del número de subsidios y de

7 Según datos de la Superintendencia de Servicios Sanitarios el 80 % de la población nacional consume,


mensualmente, menos de 20 metros cúbicos en promedio.
8La verificación se realiza a través de una plataforma informática disponible por parte del Ministerio de

Desarrollo Social y Familia para todas las Municipalidades, sin costo para ellas y consulta a las fichas de cada
hogar disponible en el Registro Social de Hogares (RSH) para verificar la incapacidad de pago.
9 Sistema de información cuyo fin es apoyar los procesos de selección de beneficiarios de un conjunto amplio

de subsidios y programas sociales. El Registro se construye con datos aportados por cada hogar y con base en
las bases administrativas provenientes de diversas instituciones del Estado de Chile.
10 Según el Servicio de Impuestos Internos (SII), el Promedio de Dólar Observado correspondiente al mes de

julio de 2022 asciende a CLP$953,71 (Pesos por 1US$).


11 Cada empresa está dividida en distintos grupos tarifarios, los que agrupan a un número determinado de

servicios y que considera para su definición, entre otros aspectos, criterios de economía de escalas y distancias
de las fuentes de captación de agua hacia los centros urbanos. Los valores de las tarifas varían de acuerdo al
grupo tarifario correspondiente, teniendo en cuenta criterios técnico-económicos. Estos valores buscan

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la intensidad del beneficio según nivel socioeconómico. Sin embargo, a pesar de la cantidad
de los subsidios ofertados, según análisis con base en la población que presenta
potencialmente incapacidad de pago, el subsidio debiera tener el doble de beneficiarios que
los actuales.

La distribución de subsidios por región y área urbana-rural se presenta en la Tabla N° 5.

Tabla N° 5. Distribución del Subsidio


N° subsidios N° subsidios
Región
área urbana área rural
Arica y Parinacota 16.710 740
Tarapacá 26.570 498
Antofagasta 42.291 820
Atacama 28.604 1.734
Coquimbo 42.173 13.400
Valparaíso 102.331 8.810
O’ Higgins 34.774 13.750
Maule 58.499 23.350
Bio Bio 96.544 9.717
Ñuble 30.212 8.423
Araucanía 63.158 10.320
Los Ríos 22.777 4.279
Los Lagos 41.683 7.186
Aysén 10.898 1.480
Magallanes 13.346 78
Metropolitana 133.950 5.780
Total 764.520 110.365
Fuente: elaboración propia con base en datos del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, 2021

La ejecución del subsidio es descentralizada y se lleva a cabo en el nivel local, a través


de las Municipalidades. Estas últimas tienen a su cargo la concesión y extinción del subsidio
a los hogares beneficiarios y son las encargadas de verificar el cumplimiento de las normativas
legales y administrativas correspondientes para el correcto funcionamiento del subsidio.
En este sentido, la responsabilidad en la gestión operativa del subsidio involucra a
distintos organismos del Estado. El Ministerio de Desarrollo Social y Familia es el encargado
de definir la población objetivo y el presupuesto necesario para el financiamiento de los
subsidios. Además, se encarga de elaborar la metodología de focalización, definir los metros
cúbicos máximos a subsidiar y la intensidad del beneficio, en términos de la proporción de

asegurar ingresos a nivel de autofinanciamiento y se recalculan completamente cada 5 años. Durante el período
de 5 años, las tarifas se reajustan de acuerdo con un polinomio definido en el proceso tarifario.

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la cuenta que financiará el Estado, e identificar la población potencialmente beneficiaria del


subsidio. Asimismo, corresponde a este Ministerio, a través de la Subsecretaría de Servicios
Sociales, el control administrativo, legal y financiero de los subsidios.
El Ministerio de Hacienda dicta los decretos en que distribuye, para cada región del
país, el número máximo de los subsidios mensuales. Además, fija los niveles de consumo
máximo a subsidiar de acuerdo a la recomendación desarrollada por el Ministerio de
Desarrollo Social y Familia. Respecto a la distribución de los subsidios y presupuestos
diferenciados según las Municipalidades y condición socioeconómica de los hogares, la tarea
recae en las delegaciones regionales presidenciales. Mediante la resolución sancionan el acto
administrativo con el que se regirá cada Municipalidad durante el año presupuestario. Las
Municipalidades son las ejecutoras del subsidio y reciben en forma directa, de la Tesorería
General de la República, los fondos para el financiamiento de los beneficios.
Por último, el sector privado, representado por las empresas sanitarias y los Servicios
de Agua Potable Rural, son los responsables de llevar un registro de los clientes subsidiados.
A su vez, son responsables de informar mensualmente a las municipalidades la totalidad de
los beneficiarios con el detalle de los consumos mensuales, monto subsidiado y monto a
pagar por cada beneficiario. Para estos efectos, la Municipalidad es considerada cliente de los
proveedores del servicio y reciben la factura con el total de los montos subsidiados y procede
a pagar directamente el beneficio, el hogar beneficiario recibe el subsidio que se refleja en un
descuento en la factura mensual.
Asimismo, la Ley Nº 18.778 que rige el subsidio, permite a su vez, que, ante eventuales
excedentes de los fondos asignados a las respectivas comunas, previa autorización del
Delegado Presidencial Regional y mediante Decreto del Ministerio de Hacienda, el 85 % de
los recursos no utilizados puedan ser destinados por la Municipalidad a la mejora de las
instalaciones de agua potable y alcantarillado. Y también sean utilizados para financiar
proyectos de inversión en beneficio de hogares de escasos recursos. El otro 15 % de recursos
restantes, podrá ingresar al Fondo de Desarrollo Regional (FNDR) de la respectiva región
del país, para proyectos del mismo sector sanitario.

7. Población objetivo y criterios de focalización del Subsidio


El subsidio, en Chile, identifica aquellos hogares cuyo monto de la factura asciende al
5 % o más de su ingreso mensual, así como también aquellos hogares que pertenecen al
segmento garantizado (hogares en situación de extrema pobreza y hogares con jefatura de
adultos mayores de 60 años y más). Por lo tanto, la población objetivo del subsidio está

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Los objetivos de desarrollo sostenible y el acceso al agua potable de los sectores vulnerables en Chile

constituida por los hogares de escasos recursos, vulnerables y aquellos que se encuentran en
incapacidad de pago de los servicios. De manera más específica, los hogares en extrema
pobreza tienen un beneficio garantizado que cubre el 100 % de las prestaciones de un
consumo mensual de hasta 15 metros cúbicos (hogares en situación de extrema pobreza que
participan en el Subsistema de Promoción y Protección Social Seguridades y Oportunidades),
en la medida que cuenten con medidor de consumo particular. La misma situación se aplica
para los jefes de hogar de adultos mayores de 60 años en la norma tradicional, que quedan
exentos de demostrar que sus hogares tienen incapacidad de pago.
De acuerdo a las diferencias territoriales, el subsidio permite la inclusión de hogares de
distintos niveles socioeconómicos, dependiendo del valor de la cuenta tipo asociada a cada
grupo tarifario. Por lo tanto, el subsidio no apunta solamente a los hogares que viven en
situación de extrema precariedad y riesgo social. El diseño contempla el otorgamiento de
beneficios a un segmento de población no pobre desde el punto de vista de las líneas de
pobreza según ingresos, como se aprecia en la Tabla N° 6.

Tabla N°6 Hogares de distintos niveles de ingreso a subsidiar en algunas ciudades capitales de Chile
(en promedio US$12) 13
Ciudad Valor cuenta 15 Ingreso mensual
capital metros cúbicos máximo
Copiapó US$ 31.405 US$ 628.113
Santiago US$ 13.454 US$ 269.098
Coyhaique US$ 32.070 US$ 641.408

Fuente: elaboración propia con base en datos del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, 2020.

Un aspecto importante a considerar es la evaluación de impacto realizada al subsidio,


que concluye que la participación de los hogares en el subsidio mejora el comportamiento o
capacidad de pago (o disminución de la morosidad) y aumenta la permanencia o acceso
continuo del servicio de agua potable (o disminución de las situaciones de corte) en relación
a la que tendrían si no participaran en el subsidio.

12 Según el Servicio de Impuestos Internos (SII), el Promedio de Dólar Observado correspondiente al mes de
julio de 2022 asciende a CLP $953,71 (pesos por 1 US$).
13 Los hogares que destinan como límite el 5% o más de los ingresos promedio mensuales de sus integrantes

para el pago del consumo de agua potable y alcantarillado de aguas servidas. Ejemplo: US$ 641.408*0,05=
US$32.070.-

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8. Conclusiones
Desde la perspectiva de la Agenda 2030 y, en particular, de las metas del ODS 6, este
subsidio directo, diferenciado territorialmente y según el nivel socioeconómico, es único a
nivel mundial y, efectivamente, contribuye a la igualdad al acceso de agua potable y
alcantarillado a toda la población. Este subsidio permite el aseguramiento permanente al
consumo de estos servicios a la población más carente desde el punto de vista
socioeconómico.
El subsidio cumple con el objetivo de que los hogares con incapacidad de pago no
vean cortado el acceso a agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas teniendo
en consideración que las altas tarifas se han diseñado de manera que reflejen los costos
efectivos de proveer el servicio y permitan a las empresas del sector sanitario financiar su
desarrollo.
Diversos estudios concluyen que la participación de los beneficiarios en el subsidio
presenta una mejora en el comportamiento o capacidad de pago (o disminución de la
morosidad) y un aumento en el acceso continuo del servicio de agua potable (o disminución
de las situaciones de corte de los servicios) en relación a la que tendrían si no participaran en
el subsidio.
En la práctica de implementación del subsidio, si los hogares dejan de pagar las cuentas
del agua y caen en morosidad, son detectadas por las empresas sanitarias e inmediatamente
se convierten en población objetivo para el subsidio. Esta práctica es coherente con las
definiciones de diseño, donde se establece que el objetivo del subsidio es que los hogares
cuenten con un servicio continuo de agua potable. De esta forma, el no pago de la cuenta se
convierte en una variable de control clave para que los hogares de la población potencial que
requieren el subsidio se conviertan en demanda efectiva.
El subsidio presenta la particularidad de ser aplicado a un consumo específico: el de
agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas servidas, y no otro bien o servicio que
pudieran decidir los beneficiarios. Por lo tanto, el supuesto es que el consumo de estos
servicios es socialmente más beneficioso que otros bienes o servicios. Esto se relaciona con
las externalidades negativas que presentan las enfermedades contagiosas provocadas por las
aguas no saneadas. Así, la restricción al acceso al agua potable y alcantarillado aumenta la
probabilidad de contraer enfermedades por parte de los miembros del hogar no conectado,
pero también aumenta la probabilidad de que sean contagiadas otras personas.
Del mismo modo, el subsidio permite facilitar que los sectores de menores recursos
puedan pagar las tarifas vigentes y mantener el acceso a los servicios sanitarios. Al cautelar el

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Los objetivos de desarrollo sostenible y el acceso al agua potable de los sectores vulnerables en Chile

acceso de los sectores de menores recursos, el subsidio permite disociar las tarifas de los
servicios sanitarios de consideraciones de distribución del ingreso, lo que es un criterio
central de la institucionalidad vigente. En este sentido, este subsidio directo no solo permite
la selección individual de los hogares más vulnerables, si no que considera una primera
focalización espacial. Esto sucede debido a que las realidades regionales desde el aspecto
geográfico y socioeconómico son muy disímiles.
Un aspecto relevante de la Ley N° 18.778 es que considera el traspaso directo de los
recursos para el financiamiento de los subsidios hacia los gobiernos locales14 avanzando en
la descentralización de los programas sociales en los niveles subnacionales.
Finalmente se puede concluir, como hipótesis a ser comprobada, que como la oferta
del subsidio no está disponible para todos los hogares potencialmente beneficiarios. Por
consiguiente, podría vulnerar el derecho al acceso universal al agua potable, alcantarillado y
tratamiento de aguas servidas a todos los hogares, con evidente impacto en los hogares más
vulnerables que presentan incapacidad de pago dados los altos costos de las tarifas del sector
sanitario.

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Los Objetivos de Desarrollo Sostenible: Una oportunidad para América Latina y el Caribe, 35,

14Ante eventuales excedentes de los fondos asignados a las respectivas comunas, las Municipalidades podrán
destinar el 85 % de los recursos para mejorar las instalaciones de agua potable y alcantarillado. El 15 % de
recursos restantes, también pueden ser utilizados para proyectos de inversión de la respectiva región del país.

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