¿

Por Qué Crear

Un Jardín

Ecológico?
Nuestros patios son nuestras casas al aire libre; son divertidos, hermosos,
y un gran lugar donde relajarnos. Al cuidar adecuadamente de nuestro
césped y nuestro jardín, ahorramos tiempo y dinero, y ayudamos al medio
ambiente. El término GreenScaping—que en español podría significar
algo así como Jardinería Verde,—abarca un conjunto de prácticas de
jardinería capaz de mejorar la salud y la apariencia de su césped y su jardín,
contribuyendo a proteger y conservar los recursos naturales.
Sencillamente cambiando el aspecto de su jardín y convirtiéndolo en
un Jardín Ecológico (Greenscape), usted puede ahorrar tiempo y dinero y
también proteger el medio ambiente.
Ahorre dinero embelleciendo el jardín con plantas que requieren
menos cuidado.
Ahorre dinero eliminando el uso innecesario de agua y de productos
químicos.
Proteja el medio ambiente:
Conservando los suministros de agua.
Usando adecuadamente los productos químicos sólo cuando sea necesario
para mantener limpias las vías hídricas y el agua potable.
Reduciendo los desperdicios y la hojarasca del jardín, reciclando los sobrantes y
recortes habituales de la jardinería y convirtiéndolos en abono/compostaje gratuito.

Haga que la naturaleza actúe por sí misma

en su patio.
En la naturaleza, la tierra recicla las plantas muertas, tornándolas en nutrientes
para el crecimiento de nuevas plantas. Las plantas se adaptan al agua, al sol, y
a la tierra disponible en el sitio adecuado. Manteniendo una amplia variedad
de plantas saludables, organismos terrestres, insectos beneficiosos y animales
puede controlar la mayoría de las plagas y enfermedades.
Trabajando en equipo con la naturaleza, usted puede lograr un patio muy
vistoso, más fácil de cuidar, más económico de mantener, y más saludable para
sus familias, mascotas, y la vida silvestre y el medio ambiente.
¿Cómo?
Comience con estos cinco pasos sencillos:

1 Prepare y mantenga un suelo saludable

2 Siembre lo adecuado para su terreno
3 Riegue con inteligencia
4 Adopte un enfoque integral to pest management
5 Cuide el césped de manera natural
1 Prepare y mantenga un suelo
saludable con compostaje
¡Una cucharadita de tierra saludable contiene unos 4 mil millones de
organismos! Semejante comunidad de beneficiosas criaturas terrestres
mantiene nuestra jardinería saludable al:
Crear una estructura de tierra suelta que permite que el aire, el agua y el
crecimiento de las raíces de la planta penetren.
Reciclar nutrientes y aplicándolos a las plantas.
Almacenar el agua hasta que
las plantas la necesiten.
Proteger las plantas de los embates de ciertos insectos
nocivos y las enfermedades.

Conozca lo que su suelo necesita.

Una prueba del suelo le dirá la cantidad de nitrógeno, fósforo, potasio y cal que
su tierra necesita para que las plantas crezcan saludables. Dependiendo de
la condición del suelo, ¡usted ni siquiera tendría que aplicar estos nutrientes!
Contacte a la oficina de Extensión Cooperativa local, o a un centro de
suministros para el jardín, para obtener productos de analizar el suelo.
Alimente su suelo con compastaje (abono organico).
Cuando haga nuevos canteros o plante césped, excave o separe la tierra e
introduzca de una a tres pulgadas de compostaje en un espesor de seis a
12 pulgadas de la capa superior del suelo. Cada primavera u otoño, cubra el
césped existente con una capa de compostaje de un cuarto a media pulgada.
El compostaje ayuda a que los suelos arenosos retengan los nutrientes y
el agua, provee soltura a los suelos arcillosos, y alimenta la vida de la tierra,
permitiendo a ésta nutrirse y proteger las plantas.
Haga usted su propio compostaje, o cómprelo
en sacos o por volumen.
¡Los desperdicios del jardín y de las comidas son como el oro
para los jardineros! Aquellos elementos como la hojarasca, tallos
talados, flores y el césped sirven para confeccionar un buen
compostaje en un recipiente o una pila. Los residuos de vegetales
y sedimentos del café también pueden añadirse a la mezcla, aunque no
deben usarse residuos de carnes o de productos lácteos, ni aceites, ya que
pudieran atraer las plagas. Usted debe revolver su compostaje cada unas
cuantas semanas, usando una horquilla, para distribuir el aire y la humedad.
Asegúrese de rociar agua sobre la mezcla en tiempo de sequía. En la mayoría
de los climas, usted logrará un compostaje terminado en un período de
tres a seis meses, cuando la mezcla se torna en un material desmenuzable y
oscuro de textura uniforme.
¡Aplique el compostaje!
El compostaje es una capa de materiales orgánicos tales como hojarasca,
virutas y fracciones de leños ya curados, compostaje, o grama cortada que
usted puede esparcir alrededor de sus plantas en la primavera o el otoño.
Nunca exceda más de tres pulgadas de capa de compostaje en sus canteros
de jardinería, y mantenga el compostaje a una distancia de una pulgada
de los tallos y troncos de árboles. El compostaje estabiliza la
temperatura de la tierra, evita las malas hierbas, alimenta
el suelo para lograr plantas más saludables, y ayuda a
conservar agua. ¡Y se recicla por sí solo!
El compostaje mejora:
Los canteros de flores y huertos. Use de una a tres pulgadas
de hojarasca desmenuzada, compostaje, o recortes de la hierba
a los que no se les hayan aplicado pesticidas.
Árboles, arbustos y perennes leñosos. Use dos o tres pulgadas de
compostaje leñoso, tal como corteza de árbol desmenuzada o pedazos de
madera curados. La hojarasca de otoño desmenuzada también funciona bien.
Asegúrese de mantener el compostaje a una pulgada de los tallos de plantas y
de los troncos para prevenir la descomposición.
Césped. ¿Aplicar compostaje a su césped? Sí, usted puede dejar que la hierba
segada sobre el césped. Estos remanentes se descomponen rápidamente y
liberan valiosos nutrientes que retornan a la tierra para alimentar la hierba,
reduciendo la necesidad de aplicar nitrógeno entre un 25 y un 50 por ciento.

¿Necesita fertilizante? ¡Vaya despacio!

La mayoría de los árboles y malezas reciben todos los nutrientes que
necesitan de la tierra. Pero las plantas anuales, los huertos, y el propio
césped a veces requieren los nutrientes adicionales de un fertilizante.
Al comprar un fertilizante, elija el producto que contenga
ingredientes “orgánicos naturales” o de “liberación
lenta”. A diferencia de los fertilizantes de “liberación
rápida”, los fertilizantes con ingredientes “orgánicos
naturales” o de “liberación lenta” alimentan sus plantas
lentamente y en proporciones iguales. ¿El resultado? Plantas
más saludables con sistemas fuertes de raíces, evitando el
crecimiento excesivo en la parte superior – un ahorro de
tiempo y dinero.
El uso inapropiado de los fertilizantes puede dañar las
formas de vida beneficiosas del suelo, algo esencial para
disponer de suelos saludables y plantas sanas.
2 Siembre lo adecuado para su terreno
Conozca su patio y decida qué uso quiere darle.
¿Dónde da el sol y dónde la sombra? ¿Cuál es el pH de su suelo? ¿Qué tipo
de suelo (ejemplo: arenoso o arcilloso) tiene su patio? Mire a su alrededor
-- ¿Hay plantas con problemas? ¿Dónde prefiere usted las áreas de recreo, los
vegetales, el color, las vistas, o la privacidad? ¿Cuánto césped necesita o desea
mantener?
Seleccione la planta idónea para el lugar idóneo.
Seleccione plantas que crezcan bien en su zona del país y se
ajusten a la cantidad de sol, tipo de tierra y suministro de
agua disponible en su jardín. En general, es prudente usar
plantas que requieren poca agua para ahorrarse tiempo y
dinero a la hora de regarlas.

El pH es una medida de la
acidez o alcalinidad de la tierra
que afecta directamente la
disponibilidad de nutrientes
para sus plantas.
Piense en cuán grande será un árbol o un arbusto al madurar
(especialmente junto a su casa o entrada de vehículos y cerca de los cables
de la electricidad).
Elija plantas resistentes a las plagas.
Muchos centros de jardinería y viveros ofrecen información sobre las
variedades de plantas resistentes a las plagas y enfermedades. Una vez que
se sepa cuáles son, éstas le ahorrarán tiempo y dinero en control de plagas.
Déles un buen comienzo a las plantas.
Prepare la tierra mezclando de una a tres pulgadas de compostaje con la
tierra del huerto para plantar. Para árboles y arbustos, mezcle compostaje
con todo el cantero para plantar o proceda a plantar en la tierra existente
y cubrirlo totalmente con compostaje. Siembre las plantas al nivel correcto
de la tierra, siguiendo las instrucciones provistas con la planta. Aplique
compostaje a las nuevas siembras y asegúrese de regar hasta las plantas
resistentes a las sequías durante los primeros años, especialmente en
verano y otoño, hasta que echen raíces profundas.

Acomode la vida silvestre

Usted puede invitar a pájaros, mariposas y otros miembros de la
fauna a su jardín, proteger los riachuelos y los peces, y lograr
un paisaje más atractivo.
Considere sembrar árboles y plantas nativos, especialmente
los que dan fresas, frutas y flores.
Plante en capas (cobertores del suelo, arbustos y árboles) para que su
paisaje luzca como un bosque.
No plante especies invasoras – obtenga un lista de malas hierbas nocivas de la ofi-
cina local de la oficina de Extensión Cooperativa.
Reduzca la posibilidad de causar daño a pájaros, insectos beneficiosos y peces,
usando pesticidas sólo cuando ello sea necesario, y usándolos adecuadamente.
Lea las etiquetas y siga las instrucciones cuidadosamente al usar un pesticida.
A los pájaros, provéales un baño o cualquier otra fuente de agua razonable.
Asegúrese de cambiar el agua cada dos días, para que el baño de pájaros no se
convierta en un criadero de mosquitos.
Tolere áreas de vegetación nativa como “amortiguadores/separadores” de barran-
cos, cañadas, costa y cercado.
3 Riegue estratégicamente y tendrá
plantas más saludables.
Evite los excesos.
¿Sabía usted que regar demasiado o muy poco es la causa de muchos
problemas comunes en las plantas? Es posible tener plantas más saludables,
ahorrar dinero en la cuenta del agua, y a la vez conservarla como un
preciado tesoro líquido con sólo aprender a darle a su césped y a su jardín lo
que ambos justamente necesitan, ni más ni menos.
Riegue bien profundo, pero infrecuentemente.
A la mayoría de las plantas les va mejor si se deja secar el suelo parcialmente
entre riegos. Una pérdida de lustre o marcas de pisadas después de andar
sobre el césped es señal de que hace falta regar. Los vegetales y otros anuales
deben regarse a la primera señal de marchitarse, aunque las perennes más
resistentes (plantas que viven varios años) requieren agua únicamente
si se muestran tristes y decaídas al anochecer, cuando las temperaturas
descienden. Los árboles y los arbustos por lo general no necesitan de regadío
una vez que sus raíces se establecen totalmente (de dos a cinco años),
excepto en años de mucha sequía.
Haga que cada gota cuente.
Algunas maneras fáciles de reducir la cuenta del agua, y
obtener más agua para regar las plantas, incluyen:
Reforzar su suelo con compostaje para retener agua
y reducir la evaporación.
Escoger plantas de poca agua. Una vez
establecidas, éstas con frecuencia prosperan
con sólo el agua de lluvia.
Usar manguera potente o regar dejando caer el
agua gota a gota en los canteros, algo que puede
ahorrarle el 50 por ciento o más en comparación con
los rociadores.
Usar un programador de riego exterior (disponible en almacenes de jardinería)
para usar siempre la misma cantidad de agua, con la misma frecuencia, y a la
misma hora del día.
Regar los céspedes por separado de otros sembrados. Asegúrese de que los
rociadores no alcancen el pavimento.
Cuando el suelo esté seco o compactado, no absorberá rápidamente el agua. Si
se forman charcos, deje de regar por un tiempo y luego comience de nuevo para
permitir la absorción del agua.
 Riegue temprano en la mañana – si usted riega
a medio día, mucha del agua se evaporará. El
riego nocturno debe evitarse debido a que
puede estimular el crecimiento de moho o
enfermedades de las plantas.
En épocas de sequía, usted puede dejar
que un césped establecido se mantenga
inactivo. Riegue únicamente una vez al
mes y las áreas pardas volverán a la vida
en el otoño.

Deje que la lluvia penetre.

La lluvia corre por los techos, el pavimento y la tierra apisonada.
Ello causa inundaciones cañada abajo, erosiona los bancos de los
riachuelos y arroyos, y enloda el agua, algo dañino a los peces y
la vida silvestre. Usted puede ayudar a retrasar esta escorrentía,
permitiéndole al suelo retener la humedad que las plantas
necesitan en el verano.
Dirija los desagües verticales hacia el césped, jardines de llu-
via, o “almacenamientos de agua de lluvia”.
Use compostaje para reducir la erosión y contribuir a la absor-
ción de la lluvia.
Use losetas separadas, gravilla u otras opciones de pavimento que permitan que la
lluvia penetre la tierra.
Plante tiras densas de árboles nativos, arbustos y plantas cobertoras de suelo junto
a las cañadas, lagunas, y zanjas para estabilizar el suelo y demorar y filtrar el agua
de escorrentía.
4 Adopte un enfoque holístico para
controlar las plagas.
Los pesticidas (incluyendo los que matan las malas hierbas y insectos)
pueden ser útiles para controlar plagas tales como insectos, malas hierbas y
enfermedades. Asegúrese de que se necesite un pesticida
antes de utilizarlo. Los problemas continuos de
insectos a menudo son un indicio de que su césped o
jardín no recibe lo necesario para mantenerse saludable.
Usted debe corregir el problema fundamental para
reducir las posibilidades de que las plagas reaparezcan.
Recuerde, el control holístico de las plagas es la vía más eficaz de
dominarlas. He aquí cómo:
Comience con la prevención.
Mantenga un suelo saludable con compostaje.
Seleccione plantas resistentes a las plagas y póngalas al sol o a la sombra en
condiciones de suelo que les agraden.
Use una variedad de plantas para que, si las plagas atacan, no todo su jardín
esté en peligro.
Corte más alto el césped. La mayoría de las hierbas deben cortarse a una altura
de dos a tres pulgadas. La hierba más alta tiene una superficie mayor por hoja y
raíces más profundas, y con el tiempo ahoga en gran parte la mala hierba.
Elimine las plantas enfermas para que las enfermedades no se propaguen.
Extraiga las malas hierbas antes de que den semillas y se expandan.
Quite las plantas muertas para reducir los escondites de las plagas de insectos.

Identifique el problema antes de rociar, aplastar o

pisotear.
Ya sea un insecto, una enfermedad o una mala hierba, usted necesita
identificar de cual se trata para controlarlo eficazmente. La razón por lo
cual una planta o un césped aparente estar enfermizos, pudiera no ser a
consecuencia de plagas o de alguna aflicción, sino de un corte indebido o
una poda incorrecta, un regadío impropio, o cualquier otro método fácil
de corregir. Ese insecto pudiera ser en realidad un “insecto beneficioso”
devorador de plagas problemáticas.
Tolere un daño pequeño–deje que la naturaleza actúe.
Acepte algunas plagas siempre que no sean perjudiciales a los efectos
a largo plazo de la jardinería. Los depredadores naturales a menudo
mantienen a las plagas bajo control, aunque necesitan tiempo para actuar.
Monitorice su jardinería para detectar indicios de plagas, pero no decida
rociar al premier indicio de daños – la naturaleza puede hacerlo por usted o
las plantas podrían sobreponerse al daño.
Si se presentan problemas con las plagas o con malas
hierbas, use un enfoque holístico para resolver la
situación.
Ciertos controles físicos tales como las trampas, barreras,
cubiertas de tela, o plantas repelentes de insectos
pueden ser eficientes en algunos casos.
Emplee su fuerza física. Los extractores de mala hierba
de mango largo sacan fácilmente los dientes de león y
otras hierbas malas.
El uso de compostaje que no exceda tres pulgadas
reduce las malas hierbas en los lechos del jardín.
Rote las plantas que siembra cada año, ya que el terreno
se debilita con cada siembra, evitando así reducir su
susceptibilidad a las plagas y enfermedades.

Reemplace las plantas problemáticas con otras

resistentes a las plagas para un jardín más saludable
que no requiera cuidado.
Si una planta, incluso un árbol, tiene problemas de insectos, plagas o
enfermedades todos los años, considere reemplazarla con una variedad más
tolerante o resistente, o con otro tipo de planta que no tenga esos problemas.

Use los pesticidas responsablemente.

Léalas detenidamente y siga las instrucciones de la etiqueta del pesticida. Evite
el uso excesivo de pesticidas. Cuando encuentre problemas en un área, atienda
únicamente dicha área, no el jardín en su totalidad.

La mayoría de los insectos son

insectos buenos.
Sólo entre casi el 5 y el 15 por ciento de
los insectos en su jardín son plagas. Los
“insectos buenos”, como la mariquita (izquierda) y la
mantis religiosa (derecha), ayudan a controlar las plagas.
 5 Cuide el césped de forma natural.
Es fácil ahorrar tiempo y dinero tomando estos pasos
hacia un hermoso jardín.
Corte alto el césped, hágalo regularmente y conserve
los recortes de éste.
Corte el césped con mayor frecuencia cuando la hierba crece activamente,
evitando cortar así más de un tercio de la altura de la hierba. Este sistema
minimiza la cantidad de recortes de césped.
La altura deseada de la hierba varía dependiendo del clima. Contacte a la
oficina de extensión de cooperativa local para obtener sus recomendaciones.
Los recortes de la hierba segada en el césped, no causa una acumulación
de pajilla, aunque sí hace más saludable el césped. Los organismos del suelo
reciclan esos recortes de hierba, convirtiéndolos en compostaje, y usted se
ahorra todo el trabajo de recogerla en bolsas.
Las cortadoras de césped modernas han hecho más fácil dejar los recortes
de la hierba segados sobre éste, permitiendo a los dueños de casas reducir el
tiempo invertido en cortar el césped entre un 30 y un 40 por ciento al obviarse
la recogida en bolsas.

Use fertilizantes “orgánicos naturales” o de “liberación

lenta”.
Elija fertilizantes “orgánicos naturales” o de “liberación lenta” para reducir la
pérdida de nutrientes y su disolución a través de la percolación. Para evitar
que se escurran los nutrientes, mantenga los fertilizantes en la tierra y
alejados de aceras, calles y entradas de vehículos. Los fertilizantes que se
escurren son una pérdida de dinero y contribuyen a la polución de arroyos
y lagunas. Léalas y siga detalladamente las etiquetas del producto antes
de aplicar fertilizante y otros productos químicos para el césped. Use los
fertilizantes esparcidamente. Mientras más fertilizante use, más rápido
crecerá la hierba y con mayor frecuencia tendrá usted que cortar el césped.

¿Cuánto es una pulgada de agua a la

semana?
Esparza varias latas vacías y limpias de atún u otros
recipientes semejantes de paredes rectas; eche a
andar los rociadores y compruebe el tiempo. Cuando
la mayoría de los recipientes contenga una pulgada de agua, apague el rociador y
compruebe cuánto tiempo estuvo funcionando. Así podrá saber cuánto tiempo debe
funcionar sus rociadores semanalmente en el verano si desea tener un césped verdoso.
Considere otras alternativas a la hierba
La hierba crece mejor sobre suelo plano con buen drenaje, ya sea
totalmente al sol o parcialmente en la sombra. Considere alternativas
a la hierba pendiente empinadas, áreas sombreadas o cerca de
arroyos o lagunas. Estas áreas requieren mucho trabajo extra (y a
veces hasta químicos) para el cuidado de la hierba. Busque otras
plantas, como las cobertoras de tierra, que son más adecuadas a
la tierra empapada, a los declives, y a la sombra profunda. Deje o
plante un seto “divisorio” de densa vegetación nativa a lo largo de
arroyos y lagunas para filtrar y demorar el escurrimiento, sombrear y
enfriar el agua, albergar la vida animal, y prevenir la erosión de las orillas.

Riegue profundo, aunque infrecuentemente, para

humedecer toda la zona de raíces.
Permita que el suelo se seque entre regadíos para prevenir enfermedades
del césped y ahorrar agua. El césped sólo requiere una pulgada de agua a
la semana en el verano, incluyendo las lluvias, para mantenerse verdoso. O
usted puede dejar que ciertas áreas del césped que no tienen mucho uso se
tornen pardas o inactivas – sólo riéguelas una vez al mes y retornarán a su
estado original en el otoño.
Sembrar en exceso puede mejorar la calidad de su
césped.
En el otoño, aplique aeración profunda para mejorar el desarrollo de las raíces
y la penetración del agua.
A continuación, siembre en exceso en las áreas de poca abundancia de césped
utilizando mezclas de semillas para césped recomendadas para su área.
Luego “encubra” rastrillando entre 1⁄4 y 1⁄2 pulgadas de compostaje para cubrir
las semillas y mejorar el suelo.
Repita estos pasos anualmente según se requiera para mejorar cualquier
césped que esté poco tupido.

A menudo los funcionarios encargados de las líneas divisoras de agua critican los
métodos de cuidado del césped como serios causantes del escurrimiento de pesticidas
y nutrientes. No obstante, los sondeos muestran que los arroyos urbanos tienen
mayores concentraciones de algunos pesticidas— particularmente de insecticidas—
que los arroyos agrícolas.
Acuérdese de permitir que la naturaleza actué en su jardín,
comenzando con estos cinco pasos sencillos :

1 DiseñeSiembre
y cuide la tierra de manera saludable

2 lo adecuado para su terreno

3 RiegueAdopte
estratégicamente

4 un enfoque holístico

5 Cuide el césped de forma natural

Con sólo seguir estos cinco pasos, usted puede ahorrar tiempo, dinero y
hacer de su espacio del planeta un lugar más saludable donde vivir.
Contacte a sus oficiales locales para averiguar más sobre los requerimientos específicos con
relación al regadío, uso de pesticidas y fertilizantes, aplicación de compostaje, y otros métodos que
se recomiendan en este folleto.
Recuerde las tres “Rs”:

Reduzca
Reutilice
Recicle
 Para mayor información sobre éstas y otras
técnicas y recursos sobre jardinería ecológica
por favor visite nuestra página Web en:
www.epa.gov/GreenScapes
GreenScapes es un componente del Reto para Conservar Recursos de la EPA, creado
para promover prácticas de jardinería beneficiosas al medio ambiente en todo el
país. Al adoptar los métodos descritos en este folleto, los consumidores pueden
aprender a embellecer sus jardines y, con ello, contribuir a preservar los recursos
naturales y prevenir el desperdicio y la polución.

Nuestro agradecimiento especial a los Servicios Públicos de la Ciudad de Seattle

y a la División de Desperdicios Sólidos de King County, estado de Washington, por
proporcionarnos información para el contenido de esta publicación.

Impreso con tintas a base de aceite vegetal en papel reciclado (mínimo 50% después de
haber sido consumido)
Proceso libre de cloro

La referencia específica a cualquier producto

comercial, proceso, compañía o servicio por su
nombre comercial, marca registrada, fabricante o
de cualquier otro modo, no constituye o implica un
Junio 2006 endoso o recomendación de parte de la Agencia de
Protección al Consumidor de los Estados Unidos.
EPA 530-K-06-002